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El rasgo ms evidente para diferenciar los sexos es la carncula que posee nicamente
el macho. Adems, las hembras adultas posee los ojos color rojo y los machos de color
marrn.
Sexualmente maduros a partir del octavo ao de edad, los cndores tienen uno de los
ndices de reproduccin ms bajos entre las aves, solo ponen un huevo cada dos aos,
el cual es incubado de manera compartida por los padres durante 56 das. El periodo
de crianza y aprendizaje del polluelo dura aproximadamente 18 meses. A pesar de que
puede volar a partir de los siete meses de edad, su independencia total la alcanzar
una vez que aprenda tcnicas, rutas de vuelo y bsqueda de alimento.
Se alimenta, al igual que otras especies de buitres, exclusivamente de carroa, es
decir, animales muertos. Su sentido ms desarrollado es la vista, que le permite
localizar el alimento desde las alturas. Su cuerpo est adaptado para ingerir carne en
estado de descomposicin; posee la cabeza desnuda que facilita su limpieza, paras
grandes sin garras para sujetar el alimento contra el suelo, un poderoso pico para
romper los cueros de los cadveres y un sistema digestivo que le permite
aprovecharlos sin enfermarse. En la actualidad debido al descenso de las poblaciones
silvestres, se alimenta mayormente de ejemplares de especies introducidas que
mueren por diferentes causas.
Al borde de la extincin se encuentra nuestro cndor andino, errneamente se le ha
considerado un depredador. Son vctima de envenenamiento por plomo al consumir
restos de animales cazados con armas de fuego, envenenamiento al consumir restos
conscientemente envenenados por el hombre para exterminar depredadores como
perros alzados; muere por disparos debido al desconocimiento de la especie, rotura de
los huevos por efectos del DDT acumulado en las cscaras de los mismos y a la
recoleccin de huevos y pichones para las colecciones privadas y de museos.
Es importante que conozcas los siguientes Tips:
*** El cndor NO caza.
*** El cndor limpia el ambiente.
*** El cndor es mongamo de por vida
*** El cndor pesa de 9 a 15 kilogramos
*** El cndor vive hasta los 75 aos de edad.
*** La estatua situada en Pico El guila es un cndor y antiguamente el sitio se llam
el Collado del Cndor.
*** El escudo del Estado Mrida y los de Colombia, Ecuador, Bolivia y Chile lucen
cndores como elementos principales de su diseo.