El vaso invertido (gua del

profesor)
Objetivo:
Con este experimento pretendemos trabajar las fuerza que ejercen dos tipos
de presiones: la presin atmosfrica y la presin hidrosttica cuando
tapamos un vaso con agua con papeles, cartulinas o plstico.

Contenidos
-

Presin atmosfrica. (C)

Presin hidrosttica. (C)

Recopilar datos sobre el experimento. (P)

Describir lo observado. (P)

Valorar el proceso de trabajo cientfico: experimentacin,

observacin, anotacin y generalizacin. (A)

Explicacin cientfica
Por qu la hoja de papel se mantiene pegada al vaso?
Este experimento con una hoja de papel que no se separa del borde de un
vaso con agua puesto del revs, podemos verlo muchos libros de texto
escolares tanto de primaria como cursos superiores de secundaria y
bachillerato.
De manera general, este hecho podra explicarse as: se debe a que la
presin que hay dentro del vaso es menor que la presin atmosfrica. Por
eso el papel se mete en el vaso. Al ser mayor la presin atmosfrica, sta
empuja el agua hacia arriba. Si el vaso tuviese un agujero las presiones se
igualaran y el agua caera por su propio peso.

Cmo podemos explicar este hecho?

En primer lugar, podramos decir que sera un error creer que el vaso
contiene agua exclusivamente sin nada de aire en su interior, ya que la
cartulina est adherida al lquido. Es necesario considerar que en este
recipiente hay aire. Si entre estos dos tipos de superficies planas en
contacto, no hubiese aire, nos resultara imposible levantar cualquier objeto
apoyado sobre una mesa. Para ello, tendramos que vencer la presin
atmosfrica. Al cubrir la superficie de agua con un trozo de cartulina,
siempre se deja una ligera capa de aire entre las dos.
Teniendo en cuenta lo que sucede en el experimento del vaso al invertirlo.
La cartulina se deforma un poco bajo el peso del lquido. Por otro lado,
debajo del fondo del recipiente se genera un espacio para el aire que se
encontraba entre el agua y la cartulina. Este espacio es mayor que el que
haba al principio del experimento, por lo tanto la presin del aire
disminuye. Acto seguido, la cartulina sufre la accin de la presin
atmosfrica (desde fuera) y parte de la presin atmosfrica ms el peso del
agua (desde dentro del vaso). Estas dos magnitudes: externa e interna
estn equilibradas. Por tanto, solo queda aplicar un esfuerzo mnimo, pero a
su vez algo superior a la fuerza de adhesin para separar la cartulina de los
bordes del vaso.

Materiales:

Un vaso de cristal/ botella de plstico (preferiblemente duro).

Agua.

Cartulina.

Procedimiento:
El experimento consiste en que nosotros
1. Coloca todos los materiales de manera que puedas acceder
a ellos fcilmente.
2. Llenamos un vaso de agua hasta arriba (justo sin rebosar).

3. Luego colocamos el trozo de cartulina con cuidado sobre el

vaso (fijndola a los bordes).

4.
5.

Presionaremos suavemente sobre el centro, para sacar

el aire que hubiera.
Con la mano puesta sobre la cartulina le damos con
cuidado la vuelta al vaso hasta que est vertical.
2

6. Con cuidado quitamos la mano del cartulina y, el agua no se vierte y

el folio no se rompe!

Cuestionario de alumnos
Antes de iniciar el experimento responde las siguientes preguntas:
1. Qu crees que es la presin hidrosttica?
Es la fuerza que ejerce el agua estando en reposo por el hecho de
tener masa (de pesar) y por la accin de la gravedad.
2. Qu crees que es la presin atmosfrica?
Es la fuerza que ejerce el aire de la atmsfera sobre el resto de
objetos.
3. Cul es mayor la presin hidrosttica o la presin atmosfrica?
La presin hidrosttica es menor que la atmosfrica, porque si no, por
ejemplo, las botellas de agua o los globos de agua se comprimiran.
Despus del experimento responde las siguientes cuestiones:
1. Qu observaste en el experimento?
Que ni el papel ni el agua se caen. Esto se debe a que la presin que
hay dentro del vaso es menor que la presin atmosfrica. Por eso el
papel se mete en el vaso.
2. Por qu sucede esto?
En la pregunta 1 est la respuesta, pero ms exactamente es porque
al ser mayor la presin atmosfrica, sta empuja el agua hacia arriba.
Si el vaso tuviese un agujero las presiones se igualaran y el agua
caera por su propio peso.
3. Qu funcin realiza la cartulina?
La cartulina impide la entrada de aire al interior del vaso, haciendo
que la presin del vaso sea menor que la atmosfrica. Es una especie
de tapn.
4. Crees que pasara lo mismo sustituyendo la cartulina por plstico o
un folio?
S, el material puede ser cualquiera siempre que no se filtre agua ni
permita la entrada de aire al vaso.
Realiza el experimento sustituyendo la cartulina por los materiales
citados en la pregunta anterior y responde segn lo que observas:

1.

2.

Qu ha ocurrido cuando has utilizado plstico para tapar el agujero

del vaso/botella?
Lo ms probable es que si se trata de un plstico rgido el agua se
vierta, ya que el vaso no tiene un borde perfecto, y el plstico, al no
hacerse a la forma de dicho borde permitira la entrada de aire.
Si el plstico fuera ms dctil entonces si se podra usar. Por ejemplo
el plstico del que estn hechos los globos.
Y cuando has usado papel?
Con el papel el experimento funciona, pero en el momento que se
empapa mucho y estar en contacto el agua con el aire si rompe el
sistema.
3

Conclusin:
Explica brevemente cmo acta la presin atmosfrica sobre la presin
hidrosttica.
Gracias a este experimento hemos podido observar que la presin
atmosfrica es mayor que la hidrosttica, y hace que los recipientes no se
compriman. Si vaciamos un poco el vaso en este experimento lo que
tenemos en el hueco formado sera el vaco, la presin es igual a cero.