Universidad Nacional Mayor de San Marcos

Facultad de Ingeniera y Geogrfica

Geolgica, Minera, Metalrgica
E.A.P. Ingeniera Geolgica

Evolucin del Tiempo Geolgico

Por
Bertha Araceli Rojas Bravo

INTRODUCCIN

Lima, 2015

Manuel Elescano Yupanqui

La escala de tiempo geolgico subdivide los 4.500 millones de aos de la historia de la
Tierra en muchas unidades diferentes y proporciona una estructura temporal significativa

dentro de la cual se disponen los acontecimientos del pasado geolgico. Como se muestra
en la figura, los eones representan las mayores extensiones de tiempo.
El en que empez hace unos 540 millones de aos es el Fanerozoico, trmino derivado
de las palabras griegas que significan vida visible. Se trata de una descripcin apropiada
porque las rocas y los depsitos del en Fanerozoico contienen abundantes fsiles que
documentan importantes tendencias evolutivas.
Otra ojeada a la escala temporal revela que el en Fanerozoico se divide en eras. Las tres
eras que comprenden el en Fanerozoico son la Paleozoica (paleo = antiguo; zoe = vida),
la Mesozoica (meso = medio, zoe = vida) y la Cenozoica (ceno = reciente, zoe = vida).
Como implican los propios nombres, las eras estn limitadas por profundos cambios de las
formas de vida en el mbito global.
Cada era est subdividida en unidades temporales conocidas como perodos. El
paleozoico tiene seis, el Mesozoico tiene tres y el Cenozoico dos. Cada uno de esos once
perodos se caracteriza por un cambio algo menos profundo de las formas de vida, en
comparacin con las eras. Las eras y los perodos del Fanerozoico, con breves
explicaciones de cada uno de ellos, se muestran en la tabla.
Finalmente cada uno de los once perodos se divide en unidades an ms pequeas
denominadas pocas. Como puede verse para el Cenozoico se han nombrado siete
pocas. Las pocas de otros perodos suelen denominarse simplemente como temprana,
media y tarda.

El

Precmbrico
Obsrvese que el detalle de la
tiempo geolgico no empieza

escala
de
hasta hace unos
540
millones
de aos, la fecha que determina el comienzo del perodo Cmbrico. Los ms de 4000
millones de aos anteriores al Cmbrico se dividieron en tres eones, el Hdico (Hades =
mundo subterrneo mitolgico donde habitan los espritus de los muertos), el Arcaico
(archaios = antiguo), y el Proterozoico (proteros = anterior, zoe = vida). Tambin es
frecuente que a este amplio perodo de tiempo se denomine Precmbrico. Aunque
representa ms del 88% de la historia de la Tierra, el Precmbrico no se divide en tantas
unidades de tiempo menores como el Fanerozoico.
Por qu el enorme perodo del tiempo del Precmbrico no se divide en numerosas eras,
perodos y pocas?

La razn es que no se conoce con suficiente detalle la historia precmbrica. La cantidad de

informacin que los gelogos han descifrado con respecto al pasado de la Tierra es algo
anloga al detalle de la historia humana. Cuanto ms retrocedemos en el tiempo, menos
sabemos. Por supuesto, existen ms datos e informacin de los ltimos diez aos que del
primer decenio del siglo XX; los acontecimientos del siglo XIX han sido documentados
mucho mejor que los acontecimientos del primer siglo antes de Cristo; y as
sucesivamente. Lo mismo ocurre con la historia de la Tierra. El pasado ms reciente tiene
el registro ms fresco, menos alterado y ms visible. Cuanto ms retrocede en el tiempo el
tiempo el gelogo, ms fragmentados se vuelven el registro y las pistas. Hay otras razones
que explican por qu carecemos de una escala temporal detallada para este enorme
segmento de la historia de la Tierra:
a. La primera evidencia fsil abundante no aparece en el registro geolgico hasta
comienzos del Cmbrico. Antes del Cmbrico, predominaron las formas de vida
como las algas, las bacterias, los hongos y los gusanos. Todos estos organismos
carecen de partes duras, una condicin importante que favorece la conservacin.
Por esta razn, solo hay un registro fsil Precmbrico escaso. Se han estudiado con
cierto detalle muchos afloramientos de las rocas del Precmbrico, pero a menudo es
difcil establecer correlaciones cuando faltan fsiles.
b. Dado que las rocas precmbricas son muy antiguas, la mayora ha estado sujeta a
muchos cambios. Gran parte del registro litolgico del Precmbrico se compone de
rocas metamrficas muy deformadas. Esto dificulta la interpretacin de los
ambientes del pasado, porque se han destruido muchas de las pistas presentes en
las rocas sedimentarias originales.
La datacin radiomtrica ha proporcionado una solucin parcial a la problemtica tarea
de datar y correlacionar las rocas del Precmbrico. Pero el desenredar el complejo
registro precmbrico sigue siendo una tarea desalentadora.


HIS
TORIA DEL
TIEMPO

GEOLGICO
John Wesley Powell junto a una expedicin, descendi al Ro Colorado a travs del Gran
Can. Al observar los estratos, se dio con la sorpresa que haba millones de aos de
historia de la tierra en las paredes del can, por lo que se pudo dar cuenta que las
pruebas del pasado de la tierra se encuentran ocultas en las rocas, en especial las rocas
sedimentarias.
En el siglo XIX se intent determinar la edad de la Tierra, pero como todava no se haba
descubierto la datacin radiomtrica, se utiliz la datacin relativa, para lo cual se
emplearon diversos principios tales como: la ley de la superposicin, principio de la
horizontalidad original, principio de interseccin, inclusiones, discontinuidades
estratigrficas, entre otros. Pero este mtodo de datacin relativa no nos permite saber
cuntos aos de historia estn representados ni tampoco comparar un rea con otra.
Para poder desarrollar una escala de tiempo geolgico que se pueda aplicar a toda la
Tierra, se debe hacer una correlacin de las rocas, de un lugar con las de otro lugar. El
mtodo de correlacin es suficiente para seguir una formacin litolgica a lo largo de
distancias relativamente corta, pero no es tan adecuado para emparejar rocas separadas
por gran distancia, para esos casos es mejor depender de los fsiles.
El gelogo escocs James Hutton (1726-1797) puso las bases para el desarrollo de la
escala de tiempo geolgico a finales del siglo XVIII con la publicacin de su Teora de la
Tierra (1785). En ella, Hutton apoya el "Uniformismo" una doctrina geolgica que
bsicamente asume que los procesos geolgicos actuales, ocurriendo a las mismas tasas
observadas hoy, de la misma manera, son responsables de todas las caractersticas
geolgicas de la tierra, un principio ms tarde apoyado por el gelogo britnico Sir Charles
Lyell (1797-1875). Luego, el ingeniero civil britnico, perito y gelogo amateur, William

Smith (1769-1839) descubri que los fsiles se encuentran enterrados en un cierto orden.
La escala de tiempo geolgico fue desarrollada poco despus. Fue el primero en reconocer
el hecho de que los fsiles podran emplearse como medio para la identificacin de los
estratos en los que se presentan.
El importante descubrimiento de Smith condujo al establecimiento de la ley de sucesin de
las faunas, concepto que explica los diferentes conjunto faunsticos asociados a cada uno
de los estratos sedimentarios como el resultado de la evolucin orgnica.
A.G. Werner (1749-1815), mineralogista alemn vio el desarrollo gradual y la construccin
de una columna geolgica tipo de la escala de tiempo, que ahora goza de la aceptacin
universal. Una columna geolgica es una representacin formal de las rocas sedimentarias
de una comarca en el orden de su formacin, las primeras columnas geolgicas fueron
elaboradas en Europa y mediante una sntesis de stas se estableci una columna
geolgica generalizada para todo el mundo, destacando las columnas de Inglaterra y
Gales; una vez que se estableci la columna patrn, pas a ser la base para la escala de
tiempo geolgico.
Bueno, la corteza de la tierra consta de muchas capas de roca sedimentaria (llamadas
"estratos"). Los gelogos asumen que cada capa representa un largo perodo de tiempo,
tpicamente millones de aos. Esto es realmente una suposicin secundaria basada en la
previa suposicin del Uniformitarismo. Estas capas de roca sedimentaria contienen billones
de restos de fsiles y algunos de estos fsiles son exclusivos de ciertas capas. Las capas
son catalogadas y arbitrariamente arregladas en un orden especfico (no necesariamente
el orden en que fueron encontradas). Este orden refleja la suposicin de la macroevolucin (la idea ampliamente sostenida de que toda la vida est relacionada y ha
descendido de un ancestro comn). Las criaturas que se piensa evolucionaron primero son
consideradas como las ms antiguas y por esto colocadas en la base de la columna de
capas. Las criaturas que se piensa evolucionaron ms tarde son colocadas ms arriba y
as en adelante. Esto ha conducido a que muchos competentes cientficos acreditados
hayan objetado, ya que esto propone un argumento en crculo: Cmo puede la evolucin
ser la base para conclusiones geolgicas al mismo tiempo que la geologa es enseada
como la evidencia bsica para la evolucin? "Estn las autoridades afirmando por una
parte, que la evolucin est documentada por la geologa y, por otra parte, que la geologa
est documentada por la evolucin? No es esto un argumento en crculo? (Larry Azar,
"Biologists, Help!" Bioscience, vol. 28, noviembre 1978, p. 714).
Una variedad de fsiles de cada capa de estratos ha sido escogida para ser lo que se ha
denominado "ndice fsil". Los ndices fsiles son la manera en que fechamos las capas de
rocas sedimentarias. Los paleontlogos suponen la edad de un fsil ndice por la etapa de
historia evolucionista en que se supone que el fsil est. Se imaginan cunto le llevara a
un tipo de vida evolucionar a otro tipo de vida, y entonces, de acuerdo a esto, fechan los
fsiles y las rocas. Una vez ms, este es un argumento en crculo. "Y esto presenta algo de
problema: Si fechamos las rocas por los fsiles, cmo podemos entonces darnos la vuelta

y hablar acerca de los patrones de cambios evolucionistas a travs del tiempo en el

registro fsil?" (Niles Eldridge, Time Frames, 1985, p. 52)

La Escala de Tiempo Geolgico: Razonamiento en Crculo

La escala de tiempo geolgico emplea todava otro argumento en crculo. Determinamos la
edad de la roca por la supuesta edad del ndice fsil que contiene, entonces, para
determinar la edad de todos los otros fsiles en la misma capa de roca, tomamos la edad
de la capa de roca en la que se encontraron. Los gelogos estn argumentando en crculo
aqu. La sucesin de organismos ha sido determinada por un estudio de sus restos
incrustados en las rocas, y las edades relativas de la rocas son determinadas por los
restos de organismos que ellas contienen." (R. H. Rastall, "Geology", Encyclopedia
Britannica, vol. 10, 1954, p. 168)

"Cerca de 1830, Charles Lyell, Paul Deshayes, and Heinrich George Bronn
independientemente desarrollaron una tcnica bioestratigrfica para fechar depsitos
cenozoicos [la escala de tiempo geolgico]. Extraamente, poco esfuerzo se ha hecho
para probar esta suposicin. Este fracaso deja al mtodo vulnerable a la circularidad."
(Steven A. Stanley, Warron O. Addicott, and Kiyotaka Chizei, "Lyellian Curves in
Paleontology: Possibilities and Limitations", Geology vol. 8, septiembre 1980, p. 422)

"El hombre comn inteligente ha sospechado desde hace tiempo el razonamiento en

crculo en el uso de rocas para fechar fsiles y fsiles para fechar rocas. Los gelogos
nunca se han molestado en pensar en una buena respuesta, creyendo que las
explicaciones no valen la pena en tanto que el trabajo tenga resultados. Esto se supone
que es pragmatismo de cabeza dura." (J. E. O'Rourke, "Pragmatism Versus Materialism in
Stratigraphy", American Journal of Science, vol. 276, enero 1976, p. 47)

BASES DE LA DIVISIN DEL TIEMPO GEOLGICO

Si la sedimentacin cesara en un instante dado, se originara una interrupcin natural
en el testimonio estratigrfico de todo el mundo y tambin habra un hiato efectivo en el
caso de que una regin de sedimentacin continental quedase cubierta por el mar, lo
cual tambin quedara registrado en el testimonio.
A grandes intervalos la corteza tiende a ajustarse a s misma mediante amplios
levantamientos de masa continentales o por la profundizacin de las cuencas ocenicas

 Las mrgenes continentales descienden abruptamente hacia los abismos ocenicos

que alcanzan un promedio de profundidad de 3650m.
Si por causas de una deformacin cortical las cuencas ocenicas se agrandaran y se
profundizaran, las aguas marinas se retiraran dejando los continentes expuestos a la
erosin.
Si las condiciones citadas se establecieran por algn tiempo, la acumulacin gradual de
sedimentos acarreados al mar originara una lenta elevacin del nivel del mismo.
La cada y elevacin del nivel del mar debe ser eusttica, afectando por igual a todos
los continentes y ocenos con libre comunicacin lo que originara subdivisiones en el
testimonio estratigrfico de carcter natural y universal.

CUADROS DE DIVISIN DEL TIEMPO GEOLGICO

A) Los Invertebrados Fsiles. Horacio H. Camacho 1966
Tabla Estratigrfica Internacional (adaptado de International Stratigraphic
Chart, I.U.G.S., 2000)

B)

Paleontologa, Estratigrafa. J. Abousin, R. Brouse y J.P. Lehman 1981

En
la
columna de los
sistemas, la columna de la izquierda corresponde a los sistemas propiamente dichos, la de la
derecha a los sub-sistemas. La columna de las fases tect6nicas da la lista de Bstas tal como ha
sido definida por H. Stille y tal como se utiliza; discutiremos acerca de la validez de esta nocin
de fase tectnica en la parte de tectnica de esta obra. La columna de las edades absolutas da la
escala adaptada al Simposio de Glasgow (1964). Cercana a la propuesta por Kulp (1961), que a
su vez es cercana a la de Holmes (1959); estas escalas recientes se caracterizan por ser ms
largas que las escalas admitidas en el transcurso de la dcada precedente; adems, estn en
constante evolucin.

En este primer cuadro, los autores definen a los cortes o lapsos de tiempo como necesariamente
arbitrarios, pues corresponde a la necesidad de fijar marcas discontinuas en un flujo de tiempo

continuo. Los cortes pueden designar: lapsos de tiempo, formaciones geolgicas sedimentadas
durante el mismo.
Definen Biozona como corte elemental donde el conjunto de estratos en los que una especie
fsil de valor estratigrfico se ha mantenido sin cambiar los caracteres. Se da a la biozona el
nombre de este
DIVISIONES DEL TIEMPO
DIVISIONES DE LOS TERRENOS
fsil. Epbole
se refiere a la
ERA
SERIE
etapa donde el
fsil est en su
PERODO
SISTEMA
apogeo. En el
libro resaltan a
EDAD
PISO
los
fsiles
estratigrficos
BIOCROMO
BIOZONA
por excelencia,
refirindose:
Trilobites

HEMERA
EPBOLE
Primario,
Ammonites Secundario.
El corte superior es el Piso donde bsicamente se resalta una fauna caracterstica y tambin
una localidad especifica. Un piso est constituido por varias biozonas y cuando stas son
numerosas se les divide en subpisos.
El siguiente corte superior es el Sistema cuya definicin es algo imprecisa pues los siguientes
casos lo demuestran:
- Devnico: Condado de Devon, sudoeste de Inglaterra.
- Cretcico: Caracterizado por la formacin de la creta.
- Nummultico: Refirindose a fsiles particulares.
El corte de orden ms elevado corresponde a Era que indica la posicin cronolgica relativa. El
argumento paleontolgico es fundamental en la divisin de eras, pues el Primario o Paleozoico
se delimita por la desaparicin de los trilobites; la aparicin de los ammonites anuncia al
Secundario o Mesozoico, pero para el inicio del Terciario o Cenozoico est marcado por la
desaparicin de los ammonites y los grandes reptiles que la aparicin de los nummulites.
Sin embargo los lmites paleontolgicos no son utilizados en forma tan rgida, pues entre el
Silrico y el Devnico la desaparicin de los graptolites permitira dividir a la primera era en dos
sucesivas. Por lo tanto esta divisin debe ir unida al argumento estratigrfico.
La presencia del cuaternario se puede justificar por la aparicin de los generos Bos, Equus,
Camelus, Elephas; no obstante lo caracterstico es la presencia de las glaciaciones.
C) The Earth Through Time By Harold L. Levin 2010
Se basa en los principios:
Actualismo
Catastrofismo

Principio de superposicin
Inclusiones
Principio de sucesin de fsiles
Estratigrafa
Principio de horizontalidad horizontal
Principios de anatoma comparada
Principio de correlacin

D)

GRABAU
1913
Tras
un
intenso
desarrollo de
las ciencias
geolgicas
durante los
siglos XVIII y
XIX, en 1913
apareci el
primer
tratado
de
Estratigrafa de la mano de Grabau, considerndose esta fecha como el momento en que la
Estratigrafa se separa (como ciencia con entidad propia) del tronco comn de la Geologa.
A partir de esta fecha tuvo lugar un gran desarrollo de la Estratigrafa como consecuencia
del (1) el avance de la tecnologa y de (2) la concienciacin social de la importancia del
estudio geolgico para la obtencin de materias primas (combustibles fsiles, metales, etc).
Utilizaron el trmino de secuencia, para referir una sucesin de estratos limitados por
discordancias subareas.
Una de las primeras definiciones es la que hizo Grabau (1913) en el primer libro de
Estratigrafa quien consider a la Estratigrafa como "la parte inorgnica de la Geologa
Histrica o el desarrollo a travs de sucesivas edades geolgicas del armazn rocoso de la
Tierra o litosfera".

Cuaternario
Ceno

Psicozoico o

GRABAU 1913
Cuaternario

Terciario

o
Terciario zoico
Mesozoico o Secunadario

Jurasico

Triasico

Permico

Carbonico

Missisipico

Devonico

Silurico

Paleozoico

Primario

Fosilifero

De Transicion

Cretacico
Comanchico

Ordovicico

E) LYELL 1833

(Arqueozoi Azoico Proterozoico (Eozoico)

Cambrico

Keweenawico
Huronico

Laurentico
Keewatico

El primero es su carcter histrico ya que pretende conocer los fenmenos acaecidos sobre
la superficie de la Tierra en cada momento y lugar a partir de la observacin e interpretacin
de las rocas estratificadas. El segundo es su carcter aplicado ya que llega a constituir una
de las herramientas principales en la prospeccin de materias primas naturales. El gran
desarrollo de la investigacin petrolfera en los aos comprendidos entre las dos guerras
mundiales hizo que la Estratigrafa alcanzase un mximo desarrollo, hasta el punto que
dentro de ella se empezaron a individualizar ramas con entidad propia.

Periodo Periodo TerciarioReciente Periodo

LYELL 1833

Plioceno Nuevo

Plioceno Antiguo
Mioceno
Eoceno
Cretaceo
Walden

Grupo de caliza
oolita o jura
Lias

Grupo de
Arenisca roja
nueva

Caliza de
montaa

Grupo Carbonifero

Secundario

Carbonifero
productivo

Arenisca roja
antigua

Periodo primario

Grauwaca y caliza
de transicion

F) INTE
RNA
TION
AL

STRATIGRAPHIC CHART 2008

G) INTERNATIONAL STRATIGRAPHIC CHART 2009

H) IN
TE
RN
AT
IO
NA
L

STRATIGRAPHIC CHART 2013

I) INTER
NATIO
NAL
STRATIGRAPHIC CHART 2015

 CONCLUSIONE
S:
En nuestra vida
cotidiana,
sabemos cuantos aos vivi tal o cual persona, sabemos que fue en determinado tiempo. Pero al
hablar de la Tierra, est pregunta, aunque en principio podra parecer un poco absurda, no lo es
tanto, nuestra forma de ver del tiempo supone un obstculo para comprender el tiempo para la
tierra, el origen y evolucin de la vida.
Todos conocemos y entendemos lo que dura pero cuando hablamos de miles de aos, millones, y
de miles de millones de aos es posible que se nos desborde nuestra capacidad de comprensin.
La ciencia con sus diversos estudios nos ayuda a determinar la antigedad de la tierra es la
geologa. El tiempo en geologa, es conocido como tiempo geolgico.
La tierra es nuestro hogar, por tanto es necesario conocer las diferentes etapas en la historia de la
tierra y como en cada parte del tiempo transcurrido a afecto la vida de los seres vivos.

Solamente con un conocimiento profundo del globo terrqueo podr el hombre adaptarse al
ambiente lo mejor posible, y extraer para su propio provecho las mximas ventajas naturales que
el planeta ofrece.
Cada ser viviente ha ido creciendo, desarrollando y extinguindose. Extinguindose ya sea por
evolucin o por acontecimientos externos, el hombre debe aprender que el mismo va a ser
culpable de su propia desaparicin del planeta.

BIBLIOGRAFA

http://www.stratigraphy.org/index.php/ics-chart-timescale
http://www.stratigraphy.org/ICSchart/Cohen2013_Episodes.pdf
http://www.stratigraphy.org/icschart/chronostratchart2013-01spanish.pdf
http://www.geociencias.unam.mx/

Paleontologa, Estratigrafa. J. Abousin, R. Brouse y J.P. Lehman 1981

Los Invertebrados Fsiles. Horacio H. Camacho 1966
Tabla Estratigrfica Internacional
The Earth Through Time By Harold L. Levin
Estratigrafa Vera
Ciencias de la tierra Tarbuck, Lutgens.