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MOLECULARES
El diseo de abajo hacia arriba, construccin y operacin de dispositivos y
mquinas en la escala molecular es un tema de gran inters en la nanociencia
y un reto fascinante para la nanotecnologa. Especies hechas de componentes
moleculares entrelazados son los candidatos ms atractivos para estos fines.
En los ltimos tiempos, la evolucin del diseo estructural y funcional de estos
sistemas ha llevado a la construccin y el funcionamiento de los dispositivos y
mquinas moleculares complejas que, en algunos casos, son capaces de
realizar tareas especficas.
El progreso de la civilizacin humana siempre se ha relacionado con la
construccin de nuevos dispositivos y mquinas. Dependiendo de su uso, los
dispositivos y las mquinas puede ser muy grande o muy pequeo. La
tendencia general en nuestra "era del conocimiento" es el de reducir el tamao
y peso de los componentes empleados tanto como sea posible, sobre todo en
el campo de la tecnologa de la informacin.
La miniaturizacin de los componentes para la construccin de dispositivos y
mquinas se persigue en la actualidad por un enfoque "de arriba abajo". Este
enfoque, que est en manos de los fsicos e ingenieros, consiste en la
manipulacin de piezas cada vez ms pequeas de la materia mediante
fotolitografa y tcnicas relacionadas. Aunque los dispositivos semiconductores
de 65 nm ya estn en el mercado y los dispositivos de 45 nm se ha informado,
va quedando claro que el enfoque de arriba hacia abajo est sujeto a
limitaciones drsticas, incluyendo una escalada grave costo cuando los
componentes se acercan a la dimensin nanomtrica. Pero "hay un montn de
espacio en la parte inferior" para una mayor miniaturizacin, como Richard P.
Feynman afirm en su famoso discurso a la American Physical Society el 29 de
diciembre de 1959. Para avanzar hacia la miniaturizacin en la escala
nanomtrica, la ciencia y la tecnologa que necesite encontrar nuevos caminos.
Una prometedora estrategia para aprovechar la ciencia y la tecnologa a escala
nanomtrica es el enfoque "de abajo arriba", que comienza a partir de objetos
a escala nano o subnano (es decir, tomos o molculas) para construir
nanoestructuras.
DE ABAJO HACIA ARRIBA, TOMO POR TOMO
La idea de que los tomos podan ser usados para construir mquinas a escala
nanomtrica se plante por primera vez por Feynman ("Los principios de la
fsica no hablan en contra de la posibilidad de maniobrar las cosas tomo por
tomo") y se representa de una manera visionaria a mediados de la dcada de
1980 por K. Eric Drexler. Afirm que sera posible construir un propsito
Fig. 1 Two examples of complex and beautiful artificial multicomponent molecules. (a) A coordination cage
obtained25 by self-assembly of four triazine-based bridging ligands and six Pd(diamine) complexes. (b)
Molecular borromean rings, synthesized 26 by using, in concert, coordination, supramolecular, and dynamic
covalent chemistry. (Crystal structure courtesy of J. Fraser Stoddart, University of California, Los Angeles.)
DISPOSITIVOS Y MQUINAS
En el mundo macroscpico, dispositivos y mquinas son conjuntos de
componentes diseados para lograr una funcin especfica. Cada componente
del conjunto lleva a cabo un acto simple, mientras que todo el conjunto realiza
una ms compleja, la funcin de utilidad, caracterstica de ese dispositivo o
mquina en particular. Por ejemplo, la funcin realizada por un secador de pelo
es el resultado de las operaciones realizadas por un interruptor, un calentador
y un ventilador, adecuadamente conectados por medio de cables y montado en
un marco adecuado. Los conceptos macroscpicos de un dispositivo y una
mquina pueden ser extendidos a nivel molecular. Un dispositivo molecular
puede definirse como un conjunto de un nmero discreto de los componentes
moleculares diseados para lograr una funcin especfica. Cada componente
molecular realiza un solo acto, mientras que todo el conjunto supramolecular
realiza una funcin ms compleja, que resulta de la cooperacin de los diversos
componentes. Una mquina molecular es un tipo particular de dispositivo
molecular en la que las partes componentes pueden mostrar cambios en sus
transporte
de
una
carga
a
travs
de
una
membrana).
En un intento de desarrollar un conjunto de componentes a nivel molecular
para procesamiento de la informacin, las especies qumicas capaces de imitar
la funcin de los cables, interruptores, memorias, sensores, antenas, toma de
corriente y sistemas de cable de extensin, y puertas lgicas en la nanoescala
se han reportado. En particular, el estudio de especies moleculares capaces de
realizar operaciones lgicas binarias podra conducir a aplicaciones prcticas,
tales como el etiquetado de objetos muy pequeos y, a largo plazo, para el
diseo y construccin de un ordenador molecular. Vale la pena sealar que
todas las operaciones lgicas fundamentales se han implementado con
sistemas moleculares, lo que lleva a la reciente demostracin de laboratorio de
aritmtica binaria con dispositivos de sumador completo y restador completo
moleculares. Estos sistemas, que emplean la luz, molculas e iones como
seales de entrada / salida, operan en solucin y se inspiran en el
procesamiento de informacin en los organismos vivos.
Independientemente de la posibilidad de aplicaciones a corto plazo, el
desarrollo de un conjunto de dispositivos de nivel molecular y mquinas parece
ser una buena inversin. Muchos comentarios sobre este tema estn
disponibles y una monografa exhaustiva ha sido publicado. En esta revisin,
algunos logros recientes en el campo sern ilustrados, usando ejemplos
recientes de mquinas moleculares tomados de nuestro propio trabajo en
colaboracin con el grupo de J. Fraser Stoddart en la Universidad de California,
Los Angeles.
MOLCULAS MECNICAMENTE
ESCALA NANOMTRICA
ENTRELAZADA
COMO
MQUINAS
ASCENSORES
MOLECULARES
QUMICAMENTE
Mediante la incorporacin de las caractersticas arquitectnicas de la cidobase rotaxano conmutable 1-H3+ (Fig. 3) en los de un haz supramolecular de
dos componentes triplemente roscado, se dise y construy un dispositivo de
dos componentes molecular, 2-H3 9+ (Fig . 4a), que se comporta como un
elevador de nanoescala. Este nanomquina, que es ~ 2,5 nm de altura y tiene
un dimetro de ~ 3.5 nm, consiste en un componente trpode contiene dos
muescas diferentes - un centro de amonio y una unidad de 4,4-bipiridinio - a
diferentes niveles en cada uno de sus tres patas. Este ltimo est entrelazado
por un anfitrin tritopic, que desempea el papel de una plataforma que puede
hacerse para detener en los dos niveles diferentes. Las tres patas del trpode
tienen pies voluminosos que impiden la prdida de la plataforma. Inicialmente,
la plataforma reside exclusivamente en el nivel "superior", es decir, con los
tres anillos que rodean los centros de amonio (Fig. 4B, estado 0). Esta
preferencia resulta de gran N + -H O enlaces de hidrgeno y dbiles fuerzas
de estabilizacin de apilamiento - entre los ncleos aromticos de los
han demostrado que la absorcin de un fotn visible por 36+ puede causar la
aparicin de un movimiento del anillo hacia adelante y atrs, es decir, un ciclo
completo mecnica de acuerdo con el mecanismo ilustrado en la Fig. 6. Se ha
estimado que la fraccin de la energa del estado excitado utilizado para el
movimiento del anillo asciende a ~ 10%, y el sistema puede generar una
potencia mecnica de ~ 3x10-17 W por molcula. La eficiencia cuntica algo
decepcionante para el anillo y venir (2% a 30 C) se ve compensada por el
hecho de que el sistema investigado rene las siguientes caractersticas: (i)
que es alimentado por la luz visible (en otras palabras, la luz del sol); (ii) que
exhibe un comportamiento autnomo, como las protenas de motor; (iii) no
genera productos de desecho; (iv) su funcionamiento puede confiar en
procesos intramoleculares solo, en principio, que permite un funcionamiento a
nivel de una sola molcula; (v) que puede ser accionado a una frecuencia de ~
1 kHz; (vi) que funciona en condiciones ambientales suaves (es decir,
disolucin de fluido a temperatura ambiente); y (vii) es estable durante al
menos 103 ciclos. Aunque el sistema en su forma actual no podra desarrollar
un trabajo mecnico neto en un ciclo completo de operacin, muestra que la
integracin estructural y funcional de las diferentes subunidades moleculares
en una estructura de mltiples componentes es una poderosa estrategia para
la construccin de mquinas a escala nanomtrica. Debido a su diseo
modular, rotaxano 36+ es susceptible de modificacin estructural para tratar de
mejorar su actuacin como servicio de transporte molecular impulsada por la
luz.
RESUMEN Y PERSPECTIVAS
La construccin de prototipos simples de dispositivos moleculares y las
mquinas se ha logrado mediante el uso de estrategias cuidadosas diseo
incrementales, las herramientas de la qumica sinttica moderna, y los
paradigmas de la qumica supramolecular - junto con un poco de inspiracin de
los sistemas y procesos naturales. Los sistemas descritos aqu operan en
solucin, de forma individual, y incoherentemente. Para algunos tipos de
aplicaciones, que necesitarn para su interfaz con el mundo macroscpico
ordenando, de alguna manera, por ejemplo en las interfases o en las
superficies, para que puedan comportarse coherentemente ya sea en paralelo
o en serie. Se ha demostrado recientemente que la operacin colectiva de
nanomquinas artificiales en monocapas depositado en superficie
cuidadosamente ingeniera se puede desarrollar el trabajo mecnico a una
escala mayor. Una discusin detallada de este y otros temas relacionados est
ms all del alcance de este artculo. Aparte de las aplicaciones ms o menos
futuristas, la ampliacin del concepto de un dispositivo o mquina a la
nanoescala es un tema fascinante para la investigacin bsica. En cuanto a las
especies moleculares y supramoleculares desde el punto de vista de las
funciones con referencia a los dispositivos en el mundo macroscpico es un