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Apunte para entender bastante la teora de la relatividad especial y


algo la general
Enviado por Eduardo Yvorra
Indice
1. Introduccin
2. Las dos teoras de larelatividad
3. La teora de la relatividadespecial
4. Consecuencias de la aplicacinde los postulados de
Einstein
5. El calculo de velocidadesrelativas
6. Las consecuencias extraas dela teora de la relatividad
especial
7.Algunos conceptos para entrar en la Teora general de la
Relatividad
8.La Teora General de la Relatividad
1. Introduccin

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A partir de tratar de explicar apersonas que se interesaban,


Plataformas de trabajo
algunos conceptos de la teora especial de larelatividad, sea la
nueva & de ocasin, 6 constancia de la velocidad de la luz, el significado delpaso del
30 metros gran eleccin
tiempo, la relacin entre los diferentes sistemas de referencia;
de todas clases
me dicuenta que mis explicaciones no eran satisfactorias.
www.rothlehner.es
Pienso que cuando uno nopuede explicar algo es quizs porque
algo de lo que intenta explicar no loentiende. As con el mismo
mtodo que encare la lectura y la escritura detemas
Necesito Personas
relacionados con la mecnica cuntica, me propongo ahora
Para trabajar desde su
hacer lo mismo con larelatividad.
ordenador. Ingresos extra
Lo primero que surge de algunas lecturas es que las teoras de
elevados. Afiliado
la relatividaddesarrolladas por Einstein, al igual que en el caso
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de la fsica cuntica, noson teoras que se vinculen con nuestro
sentido comn desarrollado a partir delas experiencias
cotidianas. Esto sigue para m siendo tan sorprendente como
Ofertas de trabajo
esel caso de la fsica cuntica , mi pregunta es cmo una
Oferta y demanda de
persona puedepensar y desarrollar una teora a partir de
empleo Abre las puertas
supuestos que en una primerainstancia suenan ridculos, o
de tu futuro
contrarios a lo que llamamos razonable? No tengorespuesta a
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esta pregunta pero s una conclusin: hay que tomar caminos
que noparecen razonables con confianza, si finalmente
conducen a algo ese algo serextraordinario porque estaba
oculto a los ojos de muchos y solo se revela porprimera vez a
aquellos que seguramente se encontraron con una felicidad
supremaal ver que lo ridculo era cierto. Si no conducen a nada, el solo esfuerzo detransitarlos
templa el espritu para emprendimientos mayores, es en definitivauna escuela de formacin del
alma.

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Vayamos ahora s al tema. La teora de la relatividad que se asigna aAlbert Einstein, esta
vinculada con los temas de la bomba atmica, la energanuclear y con la idea de que no hay
absolutos, sino todo es relativo. Digamosque lo referente a la energa nuclear es ante todo un
subproducto de lostrabajos de Einstein. A diferencia de muchas teoras cientficas, larelatividad
es una teora que surge a travs del mtodo cientficodenominado deductivo en lugar del
inductivo. Esto significa que Einstein iniciasu planteo con algn postulado acerca de la
naturaleza sin recurrir aexperiencias observables es decir sin comprobacin posible de lo que
postulacomo verdadero; vale una digresin aclaratoria: el porque o de donde saca
lospostulados iniciales, mucho tienen que ver con lo que pasaba en el mundo cientficoen su
momento; es decir Einstein no saca postulados de la galera. A partir deall, deduce las
consecuencias que se produciran si dichos postulados soncorrectos. Estas consecuencias se
utilizan luego para predecir comportamientosde la naturaleza, y si los mismos se confirman
correctos, entonces se acepta ala teora como valida, independientemente que el o los
postulados inicialessuenen extraos o contradictorios o no intuitivos, difciles de entender en
susignificado.
Entre las consecuencias que suenan como esotricas, encontramos laequivalencia de masa y
energa: la masa seria algo as como energacongelada. La relacin entre ambas esta dada por
un factor tan grande que es labase de los desarrollos en energa nuclear y lamentablemente
tambin guerranuclear.
a) El paso del tiempo
Nuestra intuicin nos dice que el tiempo es absoluto, un segundo es lo mismopara mi sentado
en la computadora que para la persona que esta en un autoviajando a 120 km/hr. Por esa
razn es que podemos usar relojes que miden elpaso del tiempo y combinar encontrarnos en
un lugar a una hora determinada. Laprimera ridiculez que surge como consecuencia de los
postulados de Einstein allpor 1905, es que el tiempo no es absoluto, sino que el paso del
mismo dependedel estado de movimiento del reloj con el cual se mide. Un segundo medido en
unreloj por cierto observador, corresponde a menos de un segundo transcurrido enun vehculo
que se mueve respecto de dicho observador que mide. Esto quieredecir que el tiempo es
relativo al observador que lo mide.
Por qu Einstein propuso cosas que conducen a conclusiones que suenan ridculas?
La relatividad del tiempo no es parte de nuestras experiencias personales en elmundo, por el
contrario viola dichas experiencias. Los efectos de la relatividaddel tiempo son muy pequeos,
imperceptibles a las velocidades bajas que estamosacostumbrados en el mundo cotidiano. La
relatividad es una propiedad de lanaturaleza no intuitiva. Toda la fsica que se inicia en el siglo
XX esta endesacuerdo con el sentido comn.
Tampoco es posible hacer aproximaciones a la teora de la relatividad especiala travs de
experimentos o deducciones matemticas.
Lo que Einstein intento hacer es poder dar explicaciones que hasta ese momentono existan de
fenmenos estudiados a lo largo del siglo XIX, algo as comouna nueva interpretacin.
2. Las dos teoras de la relatividad
Einstein desarrollo dos teoras de la relatividad:
1. La teora especial de la relatividad en 1905, que se ocupa de la forma en la cual el
espacio y el tiempo se manifiestan a diferentes observadores, que se mueven a
velocidades relativas constantes entre ellos. Cuando en fsica hablamos de
observadores, nos referimos a personas que pueden hacer mediciones de espacio con
una regla, o del paso del tiempo con un reloj. Es decir esta teora es una teora del
espacio - tiempo
2. La teora general de la relatividad en 1915, es una teora que estudia las causas de la
gravedad, de la atraccin existente entre dos cuerpos. Pensemos por un momento lo
extrao que resulta afirmar que dos cuerpos muy masivos (Ej. La tierra y la luna), ejercen
entre s una fuerza de atraccin a pesar de estar separados por una gran distancia y no
estar unidos por nada material. La accin a distancia sin una conexin concreta, es algo
extrao, aunque al estar acostumbrados a percibirla, no nos asombra. Newton haba
determinado cual era la ecuacin matemtica que expresa la ley fsica de atraccin entre
los cuerpos, pero nunca explico el porque de la accin a distancia que ejercen los
cuerpos entre si. Esta teora de Einstein brinda de alguna manera ese por que.

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3. La teora de la relatividad especial


Ahora nos concentraremos en la primera de las teoras de la relatividad, esdecir la especial.
En primer lugar tenemos que saber que la idea fundamental de esta teora es lano existencia
de la condicin de movimiento o reposo absoluto. Solo existe elmovimiento relativo entre
cuerpos y el estado de reposo de un cuerpo serrelativo a otro cuerpo. Este es el motivo por el
cual la teora adopta elnombre de Relatividad.
Qu significa la condicin de movimiento absoluto? seria aquel que puededeterminarse y
medirse sin ninguna referencia localizada fuera del objeto enmovimiento. No existen marcas
fijas en el espacio contra las cuales pudieranobservarse los estados de movimiento de los
cuerpos. Pensemos como nos damoscuenta nosotros viajando en un auto a velocidad
constante, es decir sin acelerarni frenar, que estamos en movimiento? . Alguna vez podremos
haber tenido laexperiencia de estar en un vagn de tren detenido en el anden, y de repente
sivemos otro tren en el anden contiguo que se mueve en direccin contraria alnuestro, nos da
la sensacin que somos nosotros los que nos movemos. Por qu?Porque simplemente es
cierto, nos movemos relativamente al otro tren, lo cual noindica que nos estemos moviendo
respecto del anden donde estamos estacionados.
La condicin de movimiento esta ntimamente conectada con el tiempo. Es asque otra idea
fundamental de esta teora de Einstein ser que el tiempoabsoluto no existe.
Ya dijimos que la velocidad a la que escuchamos el tic-tac de dos relojes,depende de la
velocidad relativa entre ellos. Se comprueba que si sincronizamosdos relojes , y uno queda en
tierra mientras que el otro viaja al espacio yvuelve, al llegar, la lectura en este ultimo mostrara
que el tiempo transcurridoes menor que la lectura en el reloj de tierra. No solamente esto sino
que sihubo una persona viajando, esta habr envejecido menos que la que quedo entierra.
Claro como antes dijimos, las diferencias son imperceptibles a lossentidos, aunque no en la
medicin de los relojes que puede hacerse tan precisacomo sea necesario. Veremos esto con
mas detalle mas adelante.
Un detalle acerca de la personalidad de Einstein. El siempre desconfi deciertos conceptos
establecidos no por la razn sino por una autoridad suprema.Esta actitud le permiti dar un
gran salto, animndose a proponer lo que otrosno se animaban o simplemente no se
cuestionaban para no ser tildados de tontos.
Es as que lo que Einstein trataba de hacer cuando propuso su teora especialde la relatividad,
era encontrar el sentido a un conjunto de propiedades de lanaturaleza observadas durante un
largo periodo de tiempo. Cules eran estas?
a) La relatividad de la mecnica
La rama de la fsica que estudia como las masas responden a las fuerzas queactuan sobre
ellas y a su movimiento, se denomina mecnica. Newton desarrolloen el siglo XVII esta rama
de la fsica a partir de contribuciones hechasanteriormente por Galileo. Las leyes de la
mecnica, tienen implcito unprincipio de relatividad. Este dice que no existe ningn
experimento mecnicoque pueda revelar el estado de movimiento de un observador. Este solo
puedemedir su movimiento relativo a otro observador u otro objeto. No puede decir quese
mueve a tal o cual velocidad en trminos absolutos. Einstein extendi esteprincipio de
relatividad de la mecnica a toda la fsica cuando dijo que ningnexperimento, no solo
mecnico puede determinar un estado de movimientoabsoluto. Su gran salto fue afirmar, el
movimiento absoluto no existe.
b) La relatividad de la electricidad y el magnetismo.
La electricidad es un fenmeno de la naturaleza asociado con pedazos de materiacargadas
positiva o negativamente. Este fenmeno se manifiesta porque entredichos pedazos de materia
cargada se ejerce una fuerza de atraccin o repulsin.Cuando las cargas estn en reposo
hablamos de electricidad esttica, mientrasque si estn en movimiento las denominamos
corriente elctrica. Al frotar unvidrio con un trapo y luego acercarlo a un papel tendremos un
ejemplo deelectricidad esttica, mientras que del enchufe de la pared lo que obtenemos esuna
corriente elctrica que esta producida por cargas en movimiento.
El magnetismo por otro lado, es una propiedad que tienen algunas substancias(especialmente
el hierro), que se manifiesta tambin por una fuerza de atraccino repulsin, sobre substancias
similares. La experiencia comn que tenemos deeste fenmeno es la observada con los

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imanes, los cuales interpretamos estnrodeados de energa magntica que produce estas
atracciones y repulsiones.Esta energa magntica es lo que se denomina el campo magntico
del imn.
Al comienzo del siglo XIX, los cientficos descubrieron que estas fuerzasestaban relacionadas
de la siguiente manera: una corriente elctrica en unacable produce a su alrededor un campo
magntico, y viceversa un imn que semueve en el interior de un cable enrollado (bobina)
genera en el mismo unacorriente elctrica. Es decir, cargas elctricas en movimiento
generanmagnetismo, mientras que imanes en movimiento generan corriente elctrica.
A partir de que se conoci esta inter-relacin, comenz a denominarse aestos fenmenos
electromagnticos.
Lo que observaron los cientficos de esta poca, era que exista un principiode relatividad en el
electromagnetismo, ya que los movimientos, sea de lascargas como de los imanes, para que
produjeran campos magnticos o elctricos,eran movimientos relativos entre las partes con las
que se hacia el experimento.
Esto se puede apreciar bien en el caso del imn que se mueve en el interiorde una bobina. Es
exactamente lo mismo dado que produce el mismo resultado queel imn se mueve en una
direccin mientras la bobina esta quieta, como que labobina se mueva en la direccin contraria
mientras el imn esta quieto.Siempre que las velocidades relativas en ambos casos sean
iguales, la corrienteelctrica que se genera ser de la misma intensidad.
Luego vemos que haciendo este experimento solo podemos comprobar el estado
demovimiento relativo entre la bobina y el imn, pero no sabemos cual de los doses el que en
realidad se esta moviendo.
Sin embargo no todo el electromagnetismo se ajustaba al principio de relatividadcomo veremos
luego.
c) El descubrimiento de la luz como fenmeno electromagntico.
Maxwell en 1865, demostr matemticamente que los imanes y las corrientes elctricaspodan
producir ondas viajeras de energa elctrica y magntica. Ondas quese movan en el espacio
por sus propios medios, sin que los imanes o los cablesintervinieran en este viaje. Una onda
electromagntica como toda onda,transmite energa que se manifiesta como fuerzas elctricas
y magnticas quese mueven a travs del espacio. Estas ondas son invisibles, solo
podemosapreciar sus consecuencias. Son campos elctricos y magnticos que setrasladan en
la direccin del movimiento perpendicular a esta (la direccin) yperpendicularmente entre ellos.
Es decir si graficamos tres ejes coordenados X,Y y Z, si la onda electromagntica se traslada
en la direccin de Z, loscampos elctricos y magnticos lo harn en la direccin de X e Y,
oalternativamente de Y y X. Maxwell calculo matemticamente la velocidad detraslacin de
estas ondas electromagnticas y encontr que la misma era iguala la velocidad de la luz cuya
magnitud ya haba sido calculada en el pasado. Araz de este descubrimiento, Maxwell propuso
que la luz era una onda viajera deenerga electromagntica, que viaja a travs del espacio
vaco a unavelocidad finita cercana a los 300.000 km/seg.
Veamos mas en detalle el razonamiento de Maxwell:
Una carga elctrica tiene asociada a ella un campo elctrico E. Su existencia sirve para
indicar que toda carga elctrica colocada en la influencia de dicho campo, experimentara
sobre ella una fuerza de determinada magnitud y en determinada direccin.
Si una carga elctrica se mueve (esto es lo que conocemos como corriente elctrica), se
genera un campo magntico B, cuyo significado es la indicacin de que toda carga en
movimiento colocada en la influencia de dicho campo magntico experimentara una
fuerza cuya magnitud y direccin diferirn de la que experimentaba por la accin del
campo elctrico.
Dado que lo que realmente cuenta en materia de movimiento, son los movimientos
relativos de las cargas respecto a los campos, podemos deducir que tendremos el mismo
efecto anterior si sobre una carga en reposo acta un campo magntico variable.
Ahora bien si sobre una carga en reposo detectamos una fuerza, significa que la misma
esta dentro de la influencia de un campo elctrico.
Por esto Maxwell concluye que un campo magntico variable, crea un campo elctrico.
La reciproca tambin se comprueba y as Maxwell tambin establece que un campo
elctrico variable produce un campo magntico.
Si el campo magntico B varia en forma constante, el campo elctrico E generado ser
tambin constante, y viceversa campos magnticos que varan en forma no constante,

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generan campos elctricos tambin no constantes.


As nos encontramos con una suma de efectos, campos magnticos variables generan
campos elctricos variables, que a su vez generan mas campos magnticos variables
que a su vez generan campos elctricos variables, y as siguiendo.
Maxwell demostr que estos campos elctricos y magnticos variables que se recrean
constantemente uno al otro, se propagan en el espacio a una velocidad definida y
calculada c, que resulta igual a la velocidad de la luz.
d) El experimento de Michelson y Morley.
Estos cientficos en el ao 1881 realizaron un experimento para intentarencontrar un estado de
reposo absoluto, basndose en que la luz es una onda convelocidad definida. Vemos como el
tema de la poca era poder encontrar unsistema de referencia absoluto, porque todos los
desarrollos de Newton requerande este concepto. A pesar de lo que hasta ahora se haba
concluido, los cientficosno se convencan de la no existencia de estados absolutos de
movimiento oreposo. El descubrimiento de que la luz era una onda electromagntica,
haciapensar que deba existir un medio a travs del cual la onda pueda viajar. Estosurga como
analoga de otras ondas, el sonido requiere el aire paratrasladarse, las ondas acuticas el
agua. Por definicin, para que haya ondadeba haber un medio material donde propagarse.
Como la luz se mueve por todoel universo-as es que vemos las estrellas- este medio deba ser
tal queestuviera en todos lados. Poda entonces utilizarse el mismo como referencia
demovimientos absolutos. A este medio se lo conoca como ter. Para ver comocalcular
movimientos absolutos a partir de los movimientos relativos, veamos unaanaloga:
Supongamos que estamos en un bote en el medio del agua. Si quisiramossaber a que
velocidad se mueve el bote respecto del medio, deberamos en primerlugar generar ondas en
el agua. Las mismas se alejaran de nosotros a una ciertavelocidad que podemos calcular
contando las crestas por unidad de tiempotranscurrido. Esta velocidad variara segn sea que el
bote este en reposo o enmovimiento, y en que direccin, dado que la velocidad con que se
alejan lasondas ser mayor en la direccin opuesta al movimiento y menor en la direccindel
movimiento. Si llamamos U a la velocidad de las ondas, y V a la velocidaddel bote respecto al
agua, la cual no conocemos, una vez que determinamos ladireccin del movimiento del bote
que es aquella donde la velocidad medida delas ondas ser menor; sabemos que la velocidad
que medimos ser U+V para lasondas que se alejan de nosotros hacia atrs de la direccin de
movimiento delbote y U-V la de sentido contrario. Es decir que si hacemos la siguiente
operacinpodremos obtener la velocidad del bote respecto al agua V:
(U+V)-(U-V)=2V
De la resta de ambas dividido 2 obtendremos la velocidad V del bote respectodel medio agua.
Michelson y Morley intentaron medir la velocidad de la tierra respecto al tercon un sistema
similar. La analoga es que la tierra es el bote, el ter es elagua, y las olitas son reemplazadas
por la luz. Lo que hicieron fue medir lavelocidad de dos rayos de luz perpendiculares, uno que
viajaba en la direccinde la rotacin de la tierra alrededor del sol, y otro perpendicular a este.
Elexperimento parta de un mismo haz de luz que se separaba en direccionesperpendiculares
hacia sendos espejos situados a la misma distancia del lugar deseparacin. En estos espejos
se reflejaban volviendo a juntarse nuevamente. Surazonamiento era que el rayo que se mueve
en la direccin del movimiento de latierra, como en el caso del bote en el agua, tendr al
encontrarse con el otrorayo, una velocidad relativa diferente, dado que el espejo en el caso del
rayoperpendicular al movimiento de la tierra, siempre mantiene la misma distancia derecorrido.
Al tener velocidades relativas diferentes se producira un desfasajeen los rayos que se
manifestara mediante un fenmeno de interferencia. Estedesfase, conociendo el valor de la
velocidad de la luz permitira calcularcuanto haba recorrido la tierra respecto al ter y por ende
su velocidad.Para su sorpresa, no encontraron nunca diferencias en la velocidad de la luz,
esdecir nunca se produjo una interferencia, sin importar en que direccinrespecto al
movimiento de la tierra la midieran.
Las dudas de los cientficos fueron aclaradas por Einstein quien dijo unaverdad de perogrullo,
pero que nadie se animaba a decir. Einstein dijo que estavelocidad no se poda determinar
porque el tal "viento de ter" noexiste y que las ondas electromagnticas no necesitan de un
medio paratrasladarse, sino que lo pueden hacer en el vaco, hasta aqu dijo lo que
seobservaba. Pero tambin dijo algo mas extrao, que la velocidad de la luz esinvariante, y que
la misma no esta afectada por la velocidad del observador quela mide o de la fuente que la
emite, esto daba por tierra a un concepto muyarraigado en nuestro sentido comn que es el de
la composicin de velocidadesrelativas.

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e) Transformadas galileanas y transformadas de Lorentz


El titulo suena complejo pero es importante entrar en este tema para entendermejor el
razonamiento de Einstein. Algunas ideas que aqu expondr sernrepetidas pero sirve para
aclarar mas el estado de la situacin de la cienciaen el momento que Einstein saca sus
postulados.
Se llaman transformadas galileanas, a un conjunto de ecuaciones que conectansistemas de
referencia en movimiento relativo uniforme, a estos sistemas dereferencia se los denomina
inerciales por estar en estado de reposo o movimientorectilneo uniforme entre si. Pensemos
en un sistema S fijo y un sistema Sque se mueve a la velocidad V respecto de S en la
direccin del eje x.
Un punto P al que denominamos un evento, se identifica por medio de tresvalores
(coordenadas) que lo ubican en el espacio y un valor (coordenada) que loubica en el tiempo
cuando el evento sucedi. Estos valores de las coordenadasson conocidos como: x, y, z, t en el
sistema S. Tambin, debe haber valoresequivalentes en el otro sistema S que se mueve
respecto a S, los cuales estarnrelacionadas con las del sistema S. Las ecuaciones que
relacionan cada una deestas coordenadas son las que ahora llamamos transformadas
galileanas; y son lassiguientes:
x = x-V.t
y= y
z= z
t=t
Desde la poca de Galilelo, exista un principio conocido como principio derelatividad, que dice
que las leyes de la naturaleza tienen la misma forma matemticaen todos los sistemas de
referencia inerciales.
Las ecuaciones que se utilizaban para expresar o mejor transformar las leyesde la mecnica
entre los diferentes sistemas inerciales, eran las transformadasgalileanas que mostramos
antes.
Cuando Maxwell desarrollo las leyes del electromagnetismo, surgi unconflicto entre las
soluciones matemticas de las ecuaciones de Maxwell y lastransformadas galileanas . Las
soluciones matemticas de las ecuaciones deMaxwell daban origen a ondas que viajan en el
espacio vaco a la velocidad dela luz, que como ya dijimos a esta altura se haba calculado su
valor conprecisin. Esto es lo que le hizo decir a Maxwell que la luz era una
ondaelectromagntica. Esta velocidad que surga a partir de la resolucin de lasecuaciones era
para cualquier sistema de referencia, es decir era un invariante.
El problema que mencionamos surge porque ahora pareca que en elelectromagnetismo las
transformadas galileanas no eran validas, dado que en elsistema de referencia S relacionado
con el sistema S a travs de lastransformadas galileanas, la velocidad de la onda en su
componente x, debaresultar ser Ux=c-V, donde c es la velocidad de la onda y Vrecordemos
que es la velocidad de S respecto a S.
Sin embargo la resolucin matemtica de las ecuaciones de Maxwell como dijimosdaba que
Ux= c.
Lo primero que se dijo para encontrar una salida a este conflicto, fueconsiderar que las ondas
de luz se propagaban respecto a un medio denominado ter;de esta manera se deca que las
ecuaciones de Maxwell eran validas solamente enel sistema de referencia en reposo absoluto
del ter. Para otros sistemas quese movieran respecto del ter la velocidad de la luz cambiaria
de acuerdo a loque expresan las transformadas galileanas.
Entonces si exista un sistema de reposo absoluto dado por el ter, fue cuandoMichelson y
Morley intentaron hacer su experimento para determinar la velocidadde la tierra respecto al ter
y concluyeron que la luz siempre se mueve a lamisma velocidad independiente del sistema de
referencia en el cual se la mida.
Este dato acerca de la velocidad de la luz constante, es lo que a Einstein lehace repensar el
concepto que tenemos del espacio y del tiempo.
Las transformadas galileanas son incorrectas pero dan un resultado correctocuando hablamos
de velocidades dentro de nuestras experiencias cotidianas. Soloa altas velocidades cercanas a
la de la luz parecera ser que dichastransformaciones no son correctas y que se deban
encontrar otras.

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Estas transformaciones existen y son las denominadas transformadas de Lorentz.


f) Deduccin de las transformadas de Lorentz
La deduccin de estas la podemos hacer teniendo en cuenta dos cosas, por unlado deben ser
tales que a velocidades bajas estas ecuaciones se deben convertiren transformadas galileanas,
ya que sabemos que en estos rangos de velocidadesbajas, estas son validas. Por otro lado
debemos incorporarles el dato que lavelocidad de la luz es constante en los diferentes sistemas
de referencia.
Veamos entonces la deduccin:
Decimos primero que x= (x-Vt) (1) Sabemos que para = 1 la ecuacin (1) se convertir en la
transformada galileana.
Ahora bien si nos situamos en el sistema S como si fuera el fijo, el sistemaS se mover hacia
el lado del eje x negativo a una velocidad V. Esto es fcilde interpretar tal como vimos en el
ejemplo de los dos trenes en movimiento enel anden. Podemos escribir la ecuacin que
conecta ambos sistemas igual que enprimer caso obteniendo que:
x= (x+Vt) (2)
Esto lo hacemos para poder obtener de (1) y (2) la relacin de t con t,porque ahora sabemos
que esta ser diferente a la de la transformada galileanadonde t=t
x=(x-Vt)
x= (x+Vt)
De este sistema surge que:
t= [t-( 2-1).x/2.V] (3)
Todava no sabemos cuanto vale , solo que si es igual a 1 siguen valiendo las transformadas
galileanas.
Aqu entra el segundo aspecto del razonamiento, que es incorporar la constanciade la
velocidad de la luz para ambos sistemas S y S.
Supongamos un instante inicial t=t=0 donde iniciamos las mediciones ennuestros dos sistemas
S y S. Es como si ambos estuvieran acoplados en dichomomento inicial t=t=0, a partir del cual
S se empezara a mover respecto aS a una velocidad V en la direccin del eje horizontal x. En
realidad debemospensar que S ya se esta moviendo, y que a partir del momento de
coincidenciade los orgenes O y O, es cuando empezamos a realizar las mediciones. Estoes
as porque si S estuviera quieto y empezara a moverse, tendra unaaceleracin, por ende el
sistema dejara de ser inercial y las conclusiones noserian validas. En ese instante inicial,
cuando O=O, sale un rayo de luz querecorre una distancia hasta un detector, dicha distancia
es x en el sistema S yx en el sistema S. Como dijimos que la velocidad de la luz c es
constanteen cualquier sistema, tendremos que
x= c.t
x= c.t
Reemplazando estos valores de x y x en las ecuaciones (1) y (3) tenemos:
En (1) ct=(ct-Vt) ct= t(c-V) llamamos a esta (A)
En (3) t=[t-( 2-1)ct/2..V] t= t[1-( 2-1).c/2.V] llamamos a esta (B)
Dividiendo (A)/(B) y desarrollando algebraicamente (es sencillo y da) llegamosa:
2=1/(1-V2/c2)
Si ahora reemplazamos este valor de en las ecuaciones (1) y (3) obtendremos las
denominadas transformadas de Lorentzque cumplen con los dos requisitos a saber:
Para velocidades V muy bajas respecto a la velocidad de la luz se convierten en las
transformadas galileanas
Respetan el postulado de la constancia de la velocidad de la luz en ambos sistemas de
referencia S y S.
g) Transformadas de Lorentz
x=(x-V.t)/(1-V2/c2)1/2
y=y
z=z
t=(t-V.x/c2)/(1-V2/c2)1/2
Podemos ahora si volver a los postulados de Einstein y ver cuales son lasconsecuencias
extraas o contrarias al sentido comn que surgen de los mismos.Aplicando las transformadas

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de Lorentz podremos ver como se producen dichasconsecuencias.


h) Los postulados de Einstein
Recordemos ante todo haber dicho que un postulado es algo que no se explica odemuestra
sino que por el contrario se establece y a partir del mismo se deducenlas consecuencias de los
mismos. Si estas pueden comprobarse experimentalmenteentonces los postulados sern
validos para la teora as desarrollada.
1er Postulado de Einstein: Es el que ya exista conocido como el principio de la
relatividad. Todos los observadores en movimiento constante entre ellos son
completamente equivalentes. Todas las leyes fsicas de la naturaleza son las mismas en
todos los marcos (sistemas) de referencia inerciales donde se las mida.. No hay manera
de conocer el estado de movimiento de un observador a partir de ningn experimento
fsico que sea realizado por dicho observador dentro de su sistema de referencia, (si
jugamos un partido de ftbol en un barco o en un avin en movimiento uniforme (no
acelerado) es igual que si lo jugramos en la tierra, los jugadores no patean mas fuerte
en la direccin del movimiento.
2do Postulado de Einstein. La luz siempre se propaga en el espacio vaco con una
velocidad definida c, la cual es independiente del estado de movimiento del cuerpo que
emite esa luz.
Este 2do postulado surge del primero por lo siguiente. Hasta el momento todoslos
experimentos realizados mostraban que no era posible determinar unavelocidad absoluta. Si
supusiramos en contra del segundo postulado quediferentes observadores con diferentes
velocidades relativas, pudieran medirdiferentes velocidades relativas de la luz, entonces
podran haber determinadosu propia velocidad a travs del ter (velocidad absoluta), pero esto
estaraviolando el primer postulado de Einstein.
El razonamiento es algo confuso, pero el salto cualitativo de Einstein pareceser que dice que si
todos los experimentos mecnicos y electromagnticosrealizados demuestran que no hay
movimientos absolutos, entonces esto debetomarse como verdadero y asumirlo como un
postulado, el cual debe cumplirsesiempre.
Einstein llamo a estas conjeturas postulados porque reconoca que no eranrequeridos por la
lgica de las evidencias experimentales, sino solo motivadaspor ellas. Algo as como que
Einstein exclamara: "... y si da as, seras..."
4. Consecuencias de la aplicacin de los postulados deEinstein
a) En el significado del electromagnetismo
Una de las ecuaciones de Maxwell habla de que una carga en reposo genera uncampo
elctrico (Ley de Columb). Reposo respecto a que?.
Otra de las ecuaciones de Maxwell habla de una corriente elctrica que soncargas en
movimiento, generan un campo magntico (Ley de Ampere). Movimientorespecto a que?
Desde la relatividad podemos decir que si un observador se considera en reposomedir un
campo elctrico generado por la carga en su mismo sistema dereferencia, mientras que otro
observador que esta en un sistema en movimientorespecto al primero (digamos en un tren) y
hace la medicin, medir un campomagntico, porque respecto a su sistema de referencia, la
carga se estamoviendo. Es decir ambas leyes, la de Columb y la de Ampere son
manifestacionesdel mismo fenmeno, pero medidos por observadores en diferentes sistemas
dereferencia, ambos en movimiento relativo entre ellos.
Es decir Einstein fue un paso mas all que Maxwell al decir no solo que loscampos elctricos y
magnticos son manifestaciones de un nico campodenominado electromagntico, sino que
tambin dice que estas manifestacionesno son manifestaciones diferentes, sino la misma pero
que dependen del sistemade referencia dentro del cual se las observe.
b) En el significado de los conceptos espacio y tiempo
La constancia de la velocidad de la luz requiere que las nociones de espacio ytiempo cambien.
Ya no pueden pensarse como cosas separadas, diferentes yabsolutas. Estos conceptos
dependen no de si mismos sino del sistema dereferencia en el cual esta el observador que
realiza la medicin. Este cambioes mas fcil de visualizar a partir de las transformadas de
Lorentz que son lasecuaciones que conectan o relacionan las coordenadas de un evento que
sucede enel espacio y en el tiempo observado o medido en dos sistemas de

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referenciainerciales S y S.
Recordemos que
x = (x-Vt)/[1-(V/c)2]1/2
t= (t-Vx/c2)/[1-(V/c)2]1/2
Vemos como el tiempo t asignado a la ocurrencia de un evento por elobservador O depende
no solo del tiempo t, sino tambin de la coordenadaespacial x asignada a dicho suceso por el
observador O. as no podemos manteneruna distincin definida entre el espacio y el tiempo
como conceptos separados.
En lugar de localizar a un evento con 3 coordenadas espaciales y un tiemposeparado de las
mismas, tenemos que pensar en cuatro coordenadas similares en elespacio-tiempo que estn
mezcladas como vemos en las transformadas de Lorentz.Matemticamente el tiempo es como
una cuarta dimensin espacial.
b1) Simultaneidad
Dos eventos son simultneos para el observador O si se producen en el mismomomento es
decir, t2-t1=0, donde t2 es elmomento de ocurrencia del evento 2 y t 1 el de ocurrencia del
evento1. Si ambos sucesos ocurren en diferentes lugares del espacio, es decir x2-x10,cul
ser la percepcin de simultaneidad de los mismos eventos pero para unobservador O?
Aplicando Lorentz para el tiempo
t = (t-V.x/c2)/[1-(V/c)2]1/2
t = 0
t = (-V.x/c2)/[1-(V/c)2]1/2
Es decir t 0, lo cual significa que lo que es simultaneopara el observador O, no lo es para el
O dado que no existe simultaneidad enel espacio es decir los eventos no ocurren en el mismo
lugar.
Esto tendra consecuencias cuando comparemos intervalos de tiempo y longitudesque se miden
en diferentes sistemas de referencia.
b2) La dilatacin del tiempo
Imaginemos un reloj de luz, en el cual el paso del tiempo se mide por los ticshechos por un
detector cuando un rayo de luz hace un recorrido de ida y vueltadesde una fuente emisora
hasta el detector ubicado en el mismo lugar, reflejndosea mitad de camino en un espejo (A
una distancia L desde donde esta la fuente yel detector). Imaginemos tambin que dicho
sistema o reloj de luz esta montadoen un tren que se mueve en direccin perpendicular al
camino que recorre la luza una velocidad v. Hay un observador en tierra O y uno en el tren O.
O que esta en movimiento con el reloj de luz, dice que t 1 es elmomento en que dispara el
rayo, mientras t2 es el momento en queel detector hace tic marcando la llegada del rayo. as
decimos que los eventosson la salida del rayo de luz de la fuente y la llegada del rayo de luz
aldetector.
Los mismos eventos para O que esta en tierra, ocurrirn en los instantes t2y t1.as tendremos
un t y un t.
En que lugar del espacio ocurren estos eventos?. Para el caso de O enel mismo lugar dado
que el rayo para el sale del mismo lugar a donde llega.Mientras que para O la salida y llegada
del rayo se producen en lugaresdiferentes dado que el vio moverse al reloj, de all que la
posicin deldetector cuando el rayo le llega esta a un distancia del lugar adonde sali elrayo
que es x= vt, dado que el reloj se mueve en el tren avelocidad v respecto de O.
Si reemplazamos estos valores en la transformada de Lorentz que relaciona losintervalos de
tiempo tendremos luego de resolver algebraicamente que:
t= t.[1-(v/c)2]1/2. (1)
El factor que multiplica a t esta en el rango [0,1] segn sea el valorde v, o sea que el intervalo
entre dos eventos ser menor para el observador enmovimiento O que el que mida el
observador en reposo O. A esta prolongacindel tiempo en un reloj es
lo que se denomina dilatacin el tiempo.
A este mismo resultado podemos llegar con un simple razonamiento geomtrico sintener que
recurrir a la transformada de Lorentz.
Para O, t = 2L/c simplemente es espacio dividido velocidad.

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Para O, siguiendo el mismo razonamiento, el rayo de luz ahora recorre unatrayectoria que
conforma un triangulo de base v.t y altura L. Ladistancia recorrida es dos veces la hipotenusa
del triangulo rectngulo que esla mitad del anterior. De la resolucin de dicho triangulo
concluimos quet.[1-(v/c)2]1/2=2L/c. Relacionando con tllegamos a la ecuacin (1) que surgi
a partir de la aplicacin de lastransformadas de Lorentz.
b3) El test de los muones, la contraccin de la longitud.
Dado que O y O son equivalentes, podramos pensar que el reloj pasa maslentamente para el
que esta en el tren si se mide respecto del que esta entierra, es decir podramos decir que en
realidad el sistema fijo es el tren yel mvil el de tierra que se mueve a velocidad v respecto del
tren. Aspodramos concluir que la dilatacin del tiempo es solo un efecto que se
damatemticamente pero que en la realidad es una ilusin, dado que nunca sepuede
comprobar.
Existe una comprobacin que confirma la teora de Einstein de la dilatacindel tiempo
denominada el test de los muones.
Sobre la atmsfera chocan rayos csmicos a una distancia de 10 Km. sobre lasuperficie
terrestre, de esos choque se producen unas partculas subatmicasdenominadas muones, las
cuales son detectadas en la tierra.
De los experimentos realizados en los aceleradores de partculas se sabe que lavida media del
muon en reposo es de unos 2,20x10-6 segundos. Movindosecomo mximo a la velocidad c de
la luz, podra recorrer a lo largo de su vidasolo 0,66 Km. Cmo hace para llegar a la tierra?.
Lo que ocurre es que almoverse a la velocidad cercana a la de la luz, su reloj de tiempo
transcurre maslentamente cuando se lo mide desde el reloj en tierra; es decir la vida media
enreposo se alarga a la velocidad a la cual se mueve segn la transformada deLorentz,
permitindole recorrer una distancia mayor a los 0,66 Km. O sea quedentro de este periodo de
su vida puede recorrer una distancia mayor medida segnel observador en la tierra.
Lo notable es que si nos sentamos en el muon, la vida media transcurre en eltiempo que
calculbamos como en reposo, porque nosotros en el muon estamos enreposo respecto a el.
En ese periodo vimos que no puede recorrer mas que 0,66Km., entonces cmo logra llegar a
la tierra? Visto desde el sistema dereferencia del muon que se mueve a velocidades cercanas
a la de la luz, lasdistancias se acortan y 10 Km. se pueden transformar en 0,66 Km. Es decir
seproduce un acortamiento de la variable espacio en la direccin del movimientocuando este
se produce a velocidades cercanas a la de la luz.
Distancias en movimiento se acortan, tiempos en movimiento se alargan, esto eslo extrao de
la nueva concepcin del espacio-tiempo segn la teoraespecial de la relatividad.
El acortamiento de las longitudes no significa que existan dos medidasabsolutas de lo mismo,
lo cual seria una paradoja, sino que la medida serdiferente para cada sistema de referencia.
Si dos personas permanecen a amboslados de una gran lente cncava, cada uno ve al otro
mas pequeo; decir estono significa que cada uno sea mas pequeo. El hecho de que los
cambios delongitud y de tiempo sean considerados aparentes, no quiere decir que exista
unaverdadera longitud y un verdadero tiempo que parezcan distintos a distintosobservadores.
Longitud y tiempo son conceptos relativos, no tiene sentido hablarde ellos(medirlos) fuera del
contexto de la relacin entre un objetodeterminado y su observador.
No tiene sentido decir que un conjunto de medidas es el correcto y que elotro es errneo; cada
uno es correcto con respecto al observador que efectalas mediciones en su marco de
referencia. Es decir no son ilusiones pticas.
Por eso en el experimento del muon, tenemos un sistema de referencia adosado almuon, y otro
sistema adosado a la tierra. En el primero, medimos la vida delmuon y la llamamos vida en
reposo; mientras que la medida de la longitud querecorre tiene un valor mucho menor que la
que podemos medir respecto al sistemade referencia adosado a la tierra.
El cuestionamiento de si estas variaciones en longitud y tiempo son reales oaparentes es difcil
de superar. Podramos ver que pasa con otros fenmenos fsicosa los cuales estamos mas
acostumbrados. Veamos por ejemplo el efecto Doppler.Todos experimentamos alguna vez el
cambio de frecuencia del sonido quepercibimos cuando la fuente que emite el sonido se mueve
acercndose o alejndosede nosotros. Qu pasa entonces? La frecuencia del sonido del
silbato deltren es real o aparente? Decimos entonces que la frecuencia propia del
sonidocuando la fuente que lo emite esta en reposo es invariable, el cambio se producepor el

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efecto del movimiento entre los sistemas de referencia. Lo mismo ocurreen el caso de la
relatividad, las dimensiones propias de longitud y tiempo queson las medidas en el sistema en
reposo (que es el sistema adosado al cuerpo encuestin, el muon por ejemplo) no cambian.
Los efectos del cambio se producenal medir en el otro sistema y son reales en tato que las
mediciones son reales.La contraccin de la longitud en el sentido del movimiento no se explica
porteoras de la materia, sino que estn referidas al proceso de medicin.
c) En el significado de masa en reposo
La masa de un cuerpo es la cantidad de materia que tiene. Existen dos maneras demedir la
masa de un cuerpo:
Pesndolo. Esto determina la masa gravitatoria.
Determinando la magnitud de la fuerza necesaria para acelerarlo hasta un determinado
valor. Esto es la masa inercial.
El primer mtodo no es bueno porque depende de la gravedad donde se pesa alcuerpo. As la
medida del peso de un cuerpo es diferente si se lo hace en laluna o en la tierra, a pesar de que
la mas es la misma.
El segundo mtodo es mas preciso pero esta sujeto a una variacin mas extraa.
Dado que para medir la aceleracin, debemos trabajar con movimientos,distancias y tiempos;
al ser estos dependientes del sistema de referencia delobservador, entonces la aceleracin y
por ende la masa inercial tambindepender de dicho sistema de referencia.
Un observador en reposo relativo respecto del objeto al cual le mide la masa (unastronauta en
una nave con un elefante), medir siempre al misma masa delelefante independientemente de
a que velocidad se mueva la nave. Esta mas se lallama masa propia del elefante o masa en
reposo.
Contrariamente, la masa que mide un observador en tierra, es decir desde otrosistema de
referencia que esta en movimiento uniforme relativo a la nave, es lallamada masa relativista la
cual varia segn sea la velocidad de la nave. Lamasa inercial de un objeto ubicado en un
sistema de referencia inercial enmovimiento, medida desde el otro sistema inercial respecto del
cual el objeto semueve, ser mayor a la masa en reposo o propia del objeto segn la formula:
m= m0/[1-(v/c)2]1/2.
En la actualidad se ha comprobado que la formula anterior es correcta, a partirde
observaciones de partculas subatmicas que se mueven a velocidadescercanas a c y que se
producen en los aceleradores de partculas.
5. El calculo de velocidades relativas
A velocidades v<<c, las transformadas galileanas son validas, por esoes bastante sencillo
calcular velocidades relativas, diciendo que las mismas sesuman o restan segn sean las
direcciones de los movimientos.
En el caso de velocidades cercanas a la de la luz, esta forma de calcularvelocidades relativas
no es correcta porque llegaramos al absurdo de que laluz puede moverse a velocidades
superiores a c si saliera de una fuente que semueve a la velocidad v.
Veamos una deduccin simple:
Ux=(x2-x1)/(t2-t1) (1)
Ux=(x2-x1)/(t2-t1)(2)
Reemplazando los valores de las transformadas de Lorentz para x yt en (2) y resolviendo
algebraicamente, llegamos a:
ux=(ux-v)/(1-v.ux/c2)
Cuando v<<c ux=ux-v que era la ecuacin de composicin develocidades relativas.
6. Las consecuencias extraas de la teora de la relatividadespecial
Resumiendo, si tenemos dos naves que tienen un movimiento relativo entre si auna velocidad
cercana a la de la luz, los astronautas que viajan en cada una deestas naves descubrirn que:
La otra nave se ha encogido en la direccin del movimiento.
Los relojes de la otra nave van mas lentos.

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La masa inercial de la otra nave aumento.


Ojo!!! Los astronautas en cada una de sus naves encontraran que nada cambio.
En el extremo cuando la velocidad relativa llega a alcanzar la velocidad c dela luz, los
astronautas dirn que:
La longitud de la otra nave se ha hecho nula.
El tiempo en la otra nave ha dejado de transcurrir.
La masa de la otra nave se hace infinita.
Claramente estas consecuencias serian imposibles por lo que la velocidad c dela luz, es
considerada como un limite mximo de la naturaleza que ningncuerpo puede alcanzar.
Debemos tener muy presente lo siguiente para no confundirnos:
Todos los cambios que se producen en el tiempo, la longitud, la masa, debenentenderse como
cambios que se observan siempre en el marco de referencia de losdems. Es decir la
dilatacin del tiempo por ejemplo de un observador enmovimiento, no es observada (medida)
por el propio observador sino por otro queesta fuera de su sistema de referencia y respecto del
cual el primero se estamoviendo con movimiento rectilneo y uniforme.
7. Algunos conceptos para entrar en la Teora general de la Relatividad
a) El concepto de Espacio-tiempo de Feynman
La teora de la relatividad muestra que la relacin de posiciones y tiemposmedidas en dos
sistemas de coordenadas no son lo que hubiramos esperado sobrela base de nuestra
intuicin. Por el contrario estas siguen las relacionesdictadas por las transformaciones de
Lorentz. Para realizar una analoga conmediciones en dos sistemas de coordenadas y su
significado, consideremos lastransformaciones que tienen lugar cuando a un sistema se lo rota
un cierto ngulorespecto al centro del sistema. As las ecuaciones que relacionan
lasposiciones entre ambos sistemas, el original y el rotado son:
X= x cos+ y sen
Y= y cos- x sen
Z=z
Siendo los valores primos las coordenadas en el sistema rotado y los valoresno primos las
coordenadas en el sistema original. Los valores primos puedenconsiderarse como un mix
ponderado de los valores no primos, siendo los factoresde ponderacin que ponderan a los
valores no primos, funcin del ngulo derotacin del sistema.
Veamos ahora una analoga fsico-geomtrica. Cuando miramos a un objeto,existen dos
dimensiones del mismo, el ancho y la profundidad. La realidad es queel ancho puede pasara a
ser profundidad y viceversa, dependiendo de cmo nosubiquemos respecto al objeto. Es decir,
ambas medidas son aparentes dado que segnestemos ubicados nosotros respecto al objeto,
las mismas sern diferentes(imaginemos que miramos al objeto desde diferentes ngulos).
Estas medidasaparentes son una combinacin o mix de las medidas reales del objeto, su
anchoy su profundidad, y se pueden calcular aplicando las formulas anteriores derotacin. Si
no pudiramos cambiar de posicin respecto al objeto queobservamos, este ejercicio de
pensamiento seria irrelevante dado que siempre veramoslos mismo del objeto, es decir para
nosotros el ancho y la profundidad seriandos medidas diferentes, que denominaramos las
verdaderas medidas del objeto.Es debido a que podemos caminar alrededor del objeto, que
podremos darnos cuentaque el ancho y la profundidad son de alguna manera dos aspectos
diferentes de lamisma cosa. Supongamos que el objeto es un rectngulo, si lo miramos de
frenteel ancho es una dimensin, mientras que si nos colocamos de costadoperpendicular a la
posicin anterior, el ancho es lo que antes era laprofundidad.
Ahora bien podemos pensar a las transformadas de Lorentz de la mismamanera? En estas
tambin los valores primos son un mix de los no primos.Recordemos que los valores primos
son los correspondientes al sistema enmovimiento, mientras los no primos son los
correspondientes al sistema enreposo.
Lo complicado es que dicho mix, es un mix de espacio y tiempo. En el sistemaen movimiento
(el primo) valores de posicin que denotan espacio, son unamezcla de valores de posicin del
sistema en reposo y valores de tiempo en elmismo sistema. Lo que una persona en el sistema
en movimiento ve como espacio,la otra persona en el sistema en reposo lo ve en parte como

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paso del tiempo.Feynman genera la siguiente idea: la "realidad" de un objeto al cualmiramos,


es de alguna manera mas amplia (lo que miramos no es la realidadobjetiva e intrnseca del
objeto) que el "ancho" y la"profundidad" del objeto porque estos dependen del hecho de
cmomiremos al mismo, es decir desde que lugar. Cuando nos movemos a una nuevaposicin,
nuestro cerebro inmediatamente recalcula el ancho y la profundidad, dndonosuna idea real de
lo que es el objeto.
Pero nuestro cerebro no puede recalcular inmediatamente coordenadas deespacio y de tiempo
cuando nos movemos a altas velocidades, debido a que notenemos la experiencia efectiva de
viajar a velocidades cercanas a la de la luz,adonde podramos apreciar que el espacio y el
tiempo son como "el ancho yla profundidad" dimensiones de la misma naturaleza. A nosotros
nos ocurrecomo en el caso de aquella persona que mira a los objetos siempre desde la
mismaposicin, sin poder caminar alrededor de ellos.
De esta manera intentaremos pensar a los objetos en una nueva clase de mundode
espacio-tiempo combinado, de la misma manera que en el espacio dimensionalpodemos
observar los objetos desde diferentes posiciones. As consideraremos alos objetos que ocupan
un cierto espacio y duran un cierto tiempo, como ocupandoun cierto "blob" (es la palabra de
Feynman) en este nuevo mundo al quedenominamos espacio-tiempo. Un punto en este
espacio-tiempo definido por cuatrocoordenadas (x, y, z, t) se denomina evento.
La geometra del espacio-tiempo as definido no es euclidiana. Elespacio-tiempo es un espacio
curvo, estando la curvatura dada sobre la dimensintiempo de dicho espacio.
b) Qu es un espacio curvo?
El tema este me parece interesante porque si bien el titulo suena a algo estrambtico,la
realidad es que entenderlo abre la mente, porque da la casualidad quenosotros vivimos en un
espacio curvo. Muchos de los conceptos que adquirimos enlas escuelas aprendiendo
geometra euclidiana en un plano, no son validos enlos espacios curvos.
La explicacin que da Feynman acerca de los espacios curvos surge a partir dela teora
general de la relatividad y de la teora de la gravedad de Newton.
Newton deca que cualquier cuerpo con masa atrae a otros cuerpos con masa, conuna fuerza
que de acuerdo a una formula sencilla era igual al producto de lasmasas dividido por el
cuadrado de la distancia que separa a ambos. Si biensencilla, el fundamento fsico de esta
formula no es para nada claro, por quse produce esa atraccin? Es una pregunta sin
respuesta.
Einstein tenia una interpretacin diferente de la fuerza de gravedad o atraccinentre los
cuerpos. Segn el, el espacio y el tiempo, que conforman eldenominado espacio-tiempo,
sufren una curvatura considerable cerca de grandesmasas. Es as que el intento de las cosas
de continuar el movimiento en lnearecta en este espacio-tiempo curvado lo que hace que las
cosas se muevan como lohacen, es decir atrayndose entre ellas segn la formula de Newton.
Esto diceFeynman es una idea compleja para entender, as que comienza su
explicacinocupndose solamente del concepto de espacio curvo sobre todo en la aplicacinde
Einstein. Como en tres dimensiones es un tema complejo, empieza adesarrollarlo en dos
dimensiones.
Para esto Feynman se imagina seres vivos que habitan en un mundo de dosdimensiones.
Estos insectos obviamente no tienen posibilidad de imaginarse comoes un mundo como el
nuestro de tres dimensiones, por lo tanto por analoga quehagamos al pasar de dos a tres
dimensiones, podremos comprender, no sin esfuerzocomo transformar nuestras ideas y pasar
de nuestras tres dimensiones a cuatrodimensiones (espacio-tiempo). As Feynman nos habla
de un insecto que vive enun plano, otro que habita la superficie de una esfera, donde podr
caminar perosin tener el concepto de mirar para arriba o para abajo o para afuera de laesfera,
y un tercero que vive en un plano mas complejo y con ciertas caractersticas:la temperatura es
diferente en diferentes zonas de dicho plano, tanto el insectocomo las reglas que utiliza para
medir estn hechas de un material que seexpande cuando aumenta la temperatura. En este
plano que denominamos platocaliente, todo se expande con el calor en la misma proporcin.
Ponemos ahora a nuestros insectos a estudiar geometra.
Primero aprenden el concepto de lnea recta como la distancia mas corta que hayentre dos
puntos. El insecto en el plano dibuja una lnea recta; el que estasobre la esfera tambin lo hace
aunque nosotros (individuos en tresdimensiones) veremos que es una curva sobre la esfera
que une ambos puntos. Parael tercer insecto en el plato caliente, el dibujo tambin resultara en

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una lneacurva pero que requiere mas explicacin. Digamos primero que el plato esta
mascaliente en el centro que en los bordes, y digamos que los puntos que debe unirestn a
ambos lados del centro. Dada la definicin que la lnea recta es lamenor distancia entre dos
puntos, el insecto comenzara a trazar esta lnea consu regla, pero dado que la misma se
expande en las zonas de mayor temperatura,los cm que el mida sobre esta regla sern mas
grandes en las zonas calientesque en las fras por lo tanto al querer trazar la lnea mas corta,
esta tendr,vindola desde arriba (algo que nuestro insecto no puede hacer), una
curvaturahacia fuera del plato, que son las zonas de mayor temperatura. Vemos as que
elmismo concepto adopta diferentes formas para nosotros. Estas formas se producensegn es
el punto de vista de los insectos que dibujan las lneas.
Veamos ahora la construccin de figuras geomtricas sencillas: un cuadrado,un triangulo y un
circulo.
Empezando por el insecto que esta en un plano, el dibujara un cuadrado trazandoa partir de un
punto A, una lnea de longitud d definida; marcando luego un ngulode 900 con esta, trazara
otra lnea de longitud d, y as repetirel procedimiento dos veces mas, comprobando que
vuelve al punto de partida A.Esta figura es un cuadrado.
Si luego dibuja una figura que esta dada por la interseccin de tres lneasoblicuas obtendr lo
que se denomina triangulo, figura esta que tiene lapropiedad de que sus ngulos internos
suman 1800.
Finalmente si desde un punto c, nuestro insecto comienza a dibujar lneas todasde la misma
longitud r, comprobara que si une estos puntos obtenidos obtendruna lnea curva que se
cierra sobre si misma a la que denominaremos circulo.Tambin haciendo diferentes de estos
crculos, podr comprobar que la relacinentre la medida de esta curva (permetro de la
circunferencia) y la distanciadesde el punto c (centro) hasta la curva r (radio) es un valor
constante,aproximadamente 6,283 (2).
Ahora bien cuando el mismo procedimiento es seguido por nuestros otros dosinsectos, el de la
esfera y el del plato caliente, nos encontramos con ciertosinconvenientes. El cuadrado no se
cierra, es decir no se vuelve al punto departida cuando a partir de un punto trazamos lneas en
ngulos rectos de lamisma dimensin. Los ngulos del triangulo no suman 1800 sino
mas.Cuando dibujan la circunferencia sobre la superficie de la esfera o sobre elplato caliente,
resulta que la relacin entre C (permetro de lacircunferencia) y la constante 2, da un valor
que es menor al radio medido sobre el espacio sea de la esfera odel plato caliente.
Se define entonces un espacio curvo como aquel en el que ocurren este tipo deincongruencias
o diferencias con el espacio euclidiano.
Puede haber diferentes tipos de espacios curvos. Un insecto en una pera tendruna visin
diferente a los otros dos que mencionamos, dado que la curvatura dela pera varia segn este
en la parte superior o la inferior. Un insecto en unasilla de montar tambin esta en otro tipo de
espacio curvo. Segn sea lacurvatura de estos espacios se puede dar que las incongruencias
con el espacioeuclidiano sean inversas. As la suma de los ngulos internos de un
triangulopodrn ser inferiores 1800, el radio calculado puede ser menor alradio medido. Se dice
de estos que son espacios curvos de curvatura negativa.
Un caso particular es aquel del insecto viviendo en la superficie de uncilindro. Diramos en
principio que este tambin esta en un espacio curvo. Sinembargo si dibujamos el cuadrado, el
tringulo y el circulo sobre la superficiedel cilindro, veremos que estas figuras cumplen con los
criterios del espacioeuclidiano. Esto es simplemente as porque si desenrollamos el cilindro con
lasfiguras en el, veremos entonces que estas son las mismas pero ahora en un plano.De esta
manera podemos decir que nuestro insecto no puede detectar que estasobre un espacio curvo,
realizando los experimentos de los dibujos, porque ledarn como si fuera un plano. Solo podr
detectar la curvatura comenzando acaminar hacia una direccin y comprobando que regresa al
punto de partida. Segnnuestra definicin tcnica, el cilindro no es un espacio curvo. De
estamanera, introducimos el concepto de curvatura intrnseca, diciendo que esaquella que
puede detectarse mediante una medicin local, por ejemplo dibujandoel cuadrado y viendo que
no llegamos al punto de partida. Decimos entonces queel cilindro no tiene curvatura intrnseca.
Este fue el sentido que le daba Einstein cuando defina a nuestro espaciocomo un espacio
curvo. Ya lo vimos en dos dimensiones, debemos extrapolar ahorano sin cierta complicacin a
tres dimensiones.

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Vivimos en un espacio de tres dimensiones y no podramos imaginar que elmismo puede estar
doblado o curvado en alguna direccin, simplemente nos diceFeynman porque nuestra
imaginacin no es lo suficientemente buena, de la mismamanera que para el insecto que
habita la superficie de la esfera, le esimposible darse cuenta de lo que significan las tres
dimensiones que nosotrosvemos tan claramente. Aun as podemos definir una curvatura sin
salir denuestro mundo tridimensional. Todo lo dicho acerca de el mundo bidimensional
denuestros insectos fue un ejercicio para mostrar que podemos obtener una definicinde
curvatura del espacio que no requiere que estemos en condiciones deobservarla desde una
posicin externa. Podemos determinar si nuestro mundo estaen un espacio curvo de la misma
manera que hacen nuestros insectos que viven enla superficie de una esfera o de un plato
caliente. Es cierto que no podremosdiferenciar entre ambos, pero si podemos diferenciar
ambos de un espacio plano.Cmo lo hacemos? De la misma manera que hicimos hasta
ahora, dibujamos untriangulo y medimos sus ngulos interiores, o un circulo y medimos la
relacinentre su circunferencia y el radio, o una esfera, o tratamos de dibujar uncuadrado o un
cubo. En cada uno de estos casos verificamos si se cumplen lospostulados de la geometra
euclidiana, si esto no ocurre, entonces decimos quenuestro espacio es curvo. No obstante en el
caso de tres dimensiones la cosa noes tan sencilla como en el caso de dos dimensiones, dado
que en los espaciosbidimensionales, en cualquier punto del mismo hay una cierta curvatura,
pero entres dimensiones existen varios componentes de la curvatura, por ejemplo sidibujamos
un triangulo en un plano podremos obtener una suma de sus ngulosinteriores diferente a la
que obtendramos si lo dibujamos en otro plano, lomismo ocurrira si dibujamos un circulo.
Una manera de superar este obstculo seria dibujando una esfera. Definimosla esfera como el
conjunto de puntos que en un espacio tridimensional sonequidistantes de un punto del mismo
espacio al que denominamos centro de laesfera. Podemos medir la superficie de la esfera
mediante algn sistemapractico tal como colocar sobre dicha esfera una grilla con pequeos
rectngulos,hasta cubrirla totalmente, luego sumar las reas de los rectngulos y esa serla
superficie medida de la esfera, como sabemos que la formula de la superficiede una esfera es:
S = 4r2, resulta que de esta formula podemos calcular el radio ya que lasuperficie S fue
calculada con el mtodo de la grilla.
Es importante una aclaracin; la formula del rea de una esfera es correctasi la misma (esfera)
existe en un espacio euclidiano, justamente que losresultados de la formula no coincidan con
las mediciones realizadas, asumiendoque tenemos instrumentos perfectos para medir, denota
la caracterstica deespacio no euclidiano y por ende la denominacin del mismo como espacio
curvo.
Volviendo a nuestra comprobacin, podemos medir directamente el radio de laesfera con los
instrumentos perfectos. Si el radio medido es mayor al radiocalculado, tendremos un radio en
exceso que es la medida de la curvatura mediadel espacio tridimensional en el cual se
encuentra nuestra esfera. Al ser unacurvatura media o promedio no se podr determinar las
propiedades geomtricasde dicho espacio. En realidad la definicin completa de la curvatura
de unespacio tridimensional requiere la especificacin de seis nmeros de curvaturaen cada
punto. Esto as esta dicho por Feynman, pero realmente no es sencilloentender a que se
refiere.
Ahora bien, el espacio tridimensional en el que vivimos es curvo? A partirde muchas
mediciones geomtricas realizadas, nadie detecto que nuestro espaciofuera curvo.
Simplemente para distancias no muy grandes no es factible detectarsi nuestro espacio es
euclidiano o no. Pero bajo ciertas circunstancias talescomo en lugares donde la fuerza de
gravedad es muy intensa o las distancias encuestin son muy largas, tal como ocurre en los
espacios interestelares o cercade estrellas que producen fuertes campos gravitatorios, se ha
comprobado que eluniverso es un espacio no euclidianos es decir es un espacio curvo.
Fue Einstein quien estudiando el tema de la gravedad, en su teora generalde la relatividad,
quien descubri la curvatura de nuestro espacio. Laexplicacin que da Feynman no es sencilla,
pero esta hecha con lenguaje llano ypoca matemtica as que aqu la describo.
Einstein dijo que el espacio-tiempo es curvo y que la causa de esa curvatura esla materia.
Como la materia es tambin la causa de la gravedad, entonces lagravedad estar relacionada
con la curvatura del espacio.
Veamos algunas aclaraciones que da John Wheeler. Cul es la causa de lagravedad? Esta

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acaso en el objeto que cae? o en el medio en el cual seproduce la cada? Si todos los
cuerpos caen igual, si como veremos masainercial y gravitacional son equivalentes, entonces
la"responsabilidad" de la cada de los cuerpos debemos buscarla en elmedio donde esta se
produce. Einstein as dice que la gravedad no es una fuerzafsica externa transmitida a travs
del medio que nos rodea (accin adistancia) sino que es una manifestacin de la curvatura del
medio. Cul esese medio que se curva y causa el fenmeno de la gravedad?.
Wheeler propone la observacin del siguiente experimento: lanzar bolas adiferentes
velocidades en un cuarto que tiene dos ventanas, una paralela a ladireccin del movimiento de
las bolas, y otra perpendicular a dicho movimiento.En cada una de ellas se coloca un
observador con maquinas de fotos ultra rpidasy se saca una serie de fotografas durante el
trayecto de las bolas.
Al revelar las fotos tomadas desde la ventana paralela al movimiento, ycolocando dichas fotos
una al lado de la otra, tendremos una imagen del viaje delas bolas en dos dimensiones: la del
movimiento y la perpendicular almovimiento, esta es una visin en el espacio. Veremos aqu,
que segn fue lavelocidad con que las bolas fueron lanzadas, la curvatura de la trayectoria
esdiferente, formando una parbola mas pronunciada en el caso de las bolaslentas. Es decir la
curvatura del espacio solo no muestra nada.
Si ahora revelamos las fotos tomadas desde la ventana que enfrenta a lasbolas disparadas, es
decir desde una posicin perpendicular al movimiento, laimagen que obtendremos en las
diferentes fotos, ser la bola en una posicinespacial (la altura o posicin vertical) y en una
posicin temporal, dado quecada posicin corresponde a un momento (tiempo) diferente. Si
alineamos lasdiferentes fotos tomadas por un lado las de la bola rpida y por otro y debajode
las anteriores las bolas lentas, comprobaremos que la curvatura de latrayectoria es similar.
Ahora bien, lo que hemos construido aqu al alinear aslas fotos es un diagrama de dos
dimensiones espacio-tiempo, dado que cada fotocorresponde a una dimensin espacial (la
altura) y una dimensin temporal ( elmomento en el que sacamos la foto). Aqu si vemos que la
curvatura de latrayectoria es la misma, por eso afirmamos como Einstein lo hizo que
laexplicacin de la gravedad es la curvatura pero no del espacio sino delespacio-tiempo
c) Hiper-espacio
No es sencillo entender o imaginarnos los conceptos relacionados con la teorageneral de la
relatividad y la cosmologa, porque nos hablan de hiperespacios(espacios de mas de tres
dimensiones) y espacios no euclidianos. Por esta raznme pareci importante agregar algunas
explicaciones que no vienen de Feynmanpero que ayudan a comprender su lectura.
Como primera medida es necesario dar significado al termino "dimensin".Podemos acordar
que el lugar donde habitamos es un espacio de tres dimensiones,un plano geomtrico o la
superficie de una esfera, es un espacio de dosdimensiones, una lnea o una circunferencia es
un espacio de una dimensin.
En nuestro universo nosotros siempre encontraremos un punto por donde puedantrazarse tres
lneas perpendiculares entre ellas, imaginemos la esquina de uncuarto. En un plano solo
podemos trazar dos lneas perpendiculares que pasenpor el mismo punto. Por lo tanto por
extensin decimos que si en un espaciopodemos trazar por un punto n lneas que son
perpendiculares entre si, dichoespacio ser n-dimensional. Esta afirmacin que deducimos
obviamente no puedecaptarse con la imaginacin, simplemente porque, como deca Feynman,
nosotrosestamos metidos en un espacio tri-dimensional por lo que todo lo que lo supereno es
algo que podamos visualizarlo dado que nuestros sentidos no estnpreparados para esto.
Un ejemplo tpico de espacio bidimensional es la superficie de la tierra,donde solo pueden
trazarse dos lneas perpendiculares que pasen por el mismopunto.
As el concepto de dimensin se define en trminos de la cantidad de lneasperpendiculares
que pueden pasar por un mismo punto. Dos cosas surgen comovalidas de esta definicin: la
cantidad de dimensiones de un espacio es unnumero entero, y en un mismo espacio todos los
puntos cumplen con la condicinde cantidad de lneas perpendiculares, es decir no puede
existir una zona dondepasen tres lneas perpendiculares y otra donde pasen dos, por que
estaramoshablando de espacios diferentes.
Otra forma de definir el concepto de dimensin, es a partir de la cantidadde valores que
necesitan darse para conocer la posicin de un punto en elespacio de referencia. As en un
espacio bi-dimensional solo necesitamos dosvalores, sean estos las coordenadas cartesianas

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(x, y) o lo que mas nos suena enla superficie de la tierra la longitud y la latitud, no olvidemos
que en este ltimocaso el espacio es curvo sobre una tercera dimensin, por lo que no existen
laslneas rectas para dibujar los ejes cartesianos, salvo en regiones pequeasdel mismo
(locales).
Si definimos como superficie de un objeto el lmite o la frontera que separalo interior de los
exterior del objeto, en un espacio bi-dimensional, esto serel permetro del objeto. S el espacio
es adems euclidiano podemos entoncesdecir que el permetro de un cuadrado es 4 veces el
lado, y el de unacircunferencia es 2R. Si queremos medir lo mismo en un espacio curvo como
la superficie de unaesfera, segn habamos visto en la explicacin de Feynman, esto no ocurre,
esdecir el espacio continuo bi-dimensional que se forma sobre la superficie de unaesfera
(como la tierra) no es euclidiano sino curvo.
Entrando a nuestro espacio dado por todo el universo que podemos observar, desdeEinstein
con su teora general de la relatividad, se considera que el mismopodra ser un espacio de
cuatro dimensiones, donde para poder ubicar a cadapunto del mismo, se deberan conocer
cuatro valores. Estos cuatro valoresubicaran a cada punto en la superficie de un hiper-esfera,
es decir cada unode estos equidistara (igual distancia) de algn epicentro csmico.
Lasdesviaciones locales de la perfeccin euclidiana son muy pequeas como paraser
detectadas, pero los cosmlogos dicen que si iniciramos un viajeinterestelar imaginario, a la
larga llegaramos al punto de partida. Algo ascomo si iniciamos un viaje alrededor de la tierra.
Esto lleva a la idea de quenuestro universo no tiene limites pero es finito. Para marearnos mas,
este viajenos llevara por una circunferencia cuyo distancia es probablemente del ordende
cientos de miles de millones de aos luz. Si viajramos a la velocidad dela luz, mxima
permitida segn la teora especial de la relatividad deEinstein, volveramos cuando nuestro sol
esta consumido y la tierra congelada oevaporada.
Cules son las caractersticas de este universo cuya forma es una esferade cuatro
dimensiones? En primer lugar y como ya mencionamos, debemos definirque es una
hiper-esfera, y lo hacemos como analoga de una esferatri-dimensional, diciendo que es el
conjunto de puntos que estn a la mismadistancia de un centro P. En una dimensin una
esfera son solo dos puntos, endos dimensiones es un circulo, en tres dimensiones es lo que
conocemos comoesfera. Una esfera en una dimensin no tiene superficie o mejor la
superficiees de dimensin cero (recordemos como definimos superficie: es el limite entrelo
externo e interno del objeto), una esfera en dos dimensiones tiene unasuperficie de una
dimensin (una lnea), una esfera de tres dimensiones tieneuna superficie de dos dimensiones
(una superficie curva. Analoga con latierra). Y en general decimos entonces que una n-esfera
tendr una superficiede n-1 dimensiones. Nuestro Universo si esta definido como una esfera en
unespacio cuatri-dimensional, tiene una superficie tri-dimensional que es dondenosotros
existimos. Nunca podemos ver nada fuera o dentro de la esfera de 4dimensiones, solo vemos
lo que ocurre en la superficie en la que estamos, dadoque la luz viaja en solamente sobre dicha
superficie. Para reafirmar esta ideapensemos en el insecto de Feynman que vive en un plano e
imaginemos lo encerradoen una circunferencia sobre el mismo, nosotros, seres con capacidad
para ver entres dimensiones, sabemos que para salir del encierro solo tendra que saltar,pero
esto implica poder ver esta tercera dimensin que es la altura, algoimposible para nuestro ser
bi-dimensional, por eso estar encerrado. Asnosotros nos es imposible salir de nuestro espacio
tri-dimensional por lasmismas razones. La imaginacin ha permitido escribir ciencia ficcin
donde lasmaquinas del tiempo permitiran salir de este confinamiento.
Cul es el significado del tiempo como una cuarta dimensin de nuestroespacio? En primer
lugar es perfectamente posible definir al tiempo como unavariable para ubicar un punto(evento)
en el espacio. Sin ir mas lejos, existenen los textos histricos flechas o lneas de tiempo donde
se ubican momentosocurridos en el pasado. La magnitud de los intervalos puede ser la que
uno elijadado que el tiempo es una variable continua. Adicionalmente existe una
correlacinentre espacio y tiempo que pudiera permitir medir la dimensin del espacio
enunidades de tiempo. Esta correlacin surge del postulado d Einstein acerca dela constancia
de la velocidad de la luz. As diramos que una medida de300.000 Km. puede expresarse en
unidades de tiempo como 1 seg dado que es ese eltiempo que tarda la luz en recorrer los
300.000 Km. Evidentemente esta medida esmas adaptable a distancias muy grandes como las
interestelares. As decimos quela distancia del sol a la tierra son 8 minutos, el dimetro del
sistema solares de 10 horas, el dimetro de la va Lctea es de 100.000 aos y el radiodel
universo conocido es de 10.000 millones de aos.
Creo que ya lo mencione pero es a mi criterio importante destacar que nuestroespacio

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tri-dimensional es no euclidiano, es decir es un espacio curvo. Para queesto sea posible es


necesaria la existencia de una cuarta dimensin delespacio, de manera tal que nuestro
universo tenga algo respecto a que curvarse.Si descubrimos que nuestro espacio es
no-euclidiano, entonces concluiremos quedebe existir una dimensin adicional.
Por ultimo algo extrao pero interesante. Si pensamos nuestra ubicacin enla superficie de la
tierra, vemos que la distancia entre dos puntos es una lneaque se denomina geodesia. Esta
lnea es un arco de circunferencia que une ambospuntos. Esta es para nosotros la distancia
mas corta, aunque si nos movemos atres dimensiones sabemos que hay una distancia mas
corta dada por la recta quepasa bajo tierra y une ambos puntos. Si extendiramos esto al
infinito, diramoslo siguiente:
1. As como habitamos en un espacio tridimensional
que es la superficie de un espacio
cuatri-dimensional, podemos pensar que este
espacio cuatri-dimensional es la superficie de un
espacio de 5 dimensiones.
2. Cada uno de estos espacios es como el anterior
no-euclidiano. por qu? Simplemente por que hay
muchas formas para un espacio de ser curvo y solo
una de ser euclidiano.
3. Tal como ocurre al medir la distancia entre dos
puntos en este tipo de espacios curvos, veamos
como cuando se agrega una dimensin, esta
distancia es mas corta que la que podamos medir.
4. Podramos entonces concluir que extendiendo el
razonamiento al infinito, la distancia entre dos
puntos es igual a cero. Es all donde decimos que
toda la creacin es un simple punto en un espacio
de infinitas dimensiones.
Qu es lo que nos ha llevado a decir que nuestro espacio es no euclidianoo curvo? Qu
propiedades hemos observado que nos hace creer en esto? Larespuesta que dio Einstein a
estas es la gravedad. La presencia de la materiacausa una distorsin en el espacio-tiempo, y
esta es la base para la TeoraGeneral de la Relatividad.
8. La Teora General de la Relatividad
Cuando Einstein descubre los principios de la relatividad especial, se conocandos fuerzas de
la naturaleza, la electromagntica y la gravedad, y ambas tenancategoras distintas en dicha
teora. La relatividad especial surge parareconciliar el comportamiento de las ondas
electromagnticas con laspropiedades mecnicas de los cuerpos en movimiento. La teora de
Maxwellestaba de acuerdo con la relatividad especial (velocidad de la luz constante ymaxima),
a pesar de que se cambio la interpretacin fsica anulndose elconcepto del ter.. Por el
contrario la teora de la gravitacin de Newton,resultaba incorrecta desde la perspectiva de la
relatividad. Para Newton, lafuerza de la gravedad consiste en una accin instantnea a
distancia, lo cualpara Einstein carece de sentido dado que la simultaneidad de los
acontecimientosno es posible cuando estos ocurren en dos lugares diferentes del espacio
debidoa que la informacin no viaja a velocidad infinita sino con un valor mximopero finito
igual al valor c = 300.000 km/seg.
Se denomina General por ser una generalizacin de la teora especial.Recordemos que la
teora especial ampli el principio de relatividad desde lamecnica a toda la fsica, siempre que
estuviramos en sistemas de referenciainerciales, es decir en reposo o movimiento rectilneo y
uniforme. A travs dela teora general, Einstein va mas all, diciendo que todos los sistemas
dereferencia son equivalentes, incluso aquellos que se mueven entre s conmovimientos
acelerados.
Qu pasa cuando analizamos sistemas de referencia que se encuentran enmovimiento
acelerado? Lo que notamos y experimentamos sensiblemente es laaparicin de efectos
inerciales.
Si vamos en un auto y este de repente cambia su velocidad, ya sea porque dobla oporque
acelera (cambia la velocidad), nosotros en el interior del auto sentimoso que nos movemos

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para un costado ( el contrario al que dobla) o que nos pegamoscontra el respaldo del asiento.
Si frena nos pegamos contra el vidrio deadelante. En todos estos casos estamos
experimentando una fuerza que denominamosinercial pero que no sabemos quien la provoca,
es decir nada esta accionandocontra nosotros para llevarnos a esa situacin, simplemente
hubo un cambio enlas condiciones del movimiento.
De acuerdo a lo que ya sabemos respecto al movimiento relativo, podramosdecir que en todos
estos casos, el auto es el sistema de referencia fijo y loque en realidad se mueve hacia el
costado o acelerando hacia delante o frenandoes la tierra. Este razonamiento no nos parece
lgico sino que el sentido comnnos hace pensar que es el auto el que se esta moviendo y de
all los efectosinerciales, por eso es que Newton dijo que para el caso del
movimientoacelerado, no existe el principio de relatividad sino que estos sistemasrealmente
tienen un estado de movimiento absoluto.
Entonces de acuerdo a este estado de la ciencia, cuando aparece Einstein tenamosdos
conceptos:
El estado de movimiento uniforme es relativo.
El estado de movimiento acelerado es absoluto.
Einstein que siempre trataba de simplificar todo, pensaba que esto era raro yque la naturaleza
deba ser ms simple, es decir tener una sola verdad, quepara el se poda expresar diciendo
que cualquiera fuera el estado de movimientode un cuerpo, siempre seria relativo. Esto es lo
que durante mas de 10 aosestuvo pensando para concluir en su teora general de la
relatividad.
Cul era la intuicin de Einstein para pensar la generalizacin de lateora especial a la
relatividad general? Einstein deca que tanto las leyesde la mecnica newtoniana, como la
teora especial de la relatividad, sonvalidas si las mismas se miden o se verifican dentro de
sistemas especialesllamados galileanos, y no lo son en sistemas no galileanos. Einstein se
preguntaQu hace que un tipo de sistemas de coordenadas sean preferibles respecto aotros.
Redundantemente, por preferibles entendemos a aquellos donde se cumplenciertas leyes de la
naturaleza, las leyes de la mecnica y de la relatividadespecial. Tengamos en cuenta que un
sistema de referencia es una abstraccincreada por el hombre. Esta paradoja o incongruencia
Einstein la explica muy biena partir de una comparacin o imagen.
Dice as: supongamos que no conociramos lo que es el fuego, y nosencontramos en una
cocina donde hay dos ollas exactamente iguales con agua hastala mitad, de una sale vapor y
de la otra no. Nuestra lgica nos llevara abuscar la causa de esta diferencia aparentemente no
razonable. Si viramos quedebajo de una de estas ollas hay una especie de luz azulada (una
llama), aunquenunca hubiramos tenido la experiencia del fuego, inmediatamente lo
asociaramosa la causa de la produccin de vapor.
Si esto no ocurriera, estaramos sorprendidos y perplejos e intentandoencontrar la causa de
este comportamiento extrao.
En forma anloga Einstein buscaba que era ese algo en la mecnica clsicao en la relatividad
especial, al cual atribuir la diferente conducta de loscuerpos considerada respecto a los
sistemas de referencia galileanos y nogalileanos.
Newton vio esta objecin pero la invalido sin una explicacin lgica.
Mach la reconoci mas claramente y dijo que deba estudiarse la mecnicasobre una nueva
base. Solo se podra mas tarde eliminar este estado dpreferencia arbitrario por medio de una
fsica que este conforme al principiode relatividad general. as las ecuaciones que expresan
todas las leyes de lanaturaleza no varan para ningn sistema de referencia, sin importar
sucondicin de movimiento.
Volvamos nuevamente sobre los sistemas de referencia no inerciales.Imaginemos a un
observador en un compartimiento en el espacio intergalcticodonde no se ejerce sobre el
ningn tipo de fuerza. Imaginemos ahora que estecompartimiento sufre una aceleracin (es
decir cambia su velocidad de reposoabsoluto a una velocidad determinada v) siendo la misma
constante a la quellamamos a. En ese momento el observador suelta una moneda que tiene

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en sumano y vera que la misma cae hacia el piso del compartimiento con una
aceleracinconstante igual a: -a.
Otro observador realiza el mismo experimento pero en un sistema de referenciainercial en
presencia de un campo gravitatorio uniforme g, donde g=-a.
Al dejar caer la moneda este observador vera el mismo efecto que en el casoanterior, es decir
a la moneda caer con una aceleracin constante =-a.
Cmo podran ambos observadores diferenciar si estn en un sistema noinercial o en uno
inercial dentro de un campo gravitatorio?. La respuesta es queno pueden, y es desde aqu que
Einstein establece el postulado de la teorageneral de la relatividad, diciendo que ningn
experimento llevado a cabolocalmente puede distinguir entre un sistema de referencia
acelerado en formaconstante y otro inercial (no-acelerado) pero en presencia de un
campogravitatorio.
Este postulado es un enunciado del principio de equivalencia entre la masainercial y la masa
gravitatorio. As como la teora especial de la relatividadnos lleva a fundir conceptos que se
consideraban separados e independientes comoson el espacio y el tiempo, en un nuevo
concepto espacio-tiempocuatridimensional; la teora general requiere otro cambio en la visin
dedicho espacio-tiempo, por el cual la causa de la gravedad esta dada por ladeformacin
provocada en la geometra del espacio-tiempo en presencia degrandes masas. Es decir en
lugar de tener un espacio-tiempo plano, este se curvaen la vecindad de una masa. La curvatura
se produce en el espaciocuatridimensional, por lo que es imposible que sea visualizada o
percibidasensiblemente por seres como nosotros que somos tridimensionales. La teorageneral
de la relatividad trata entonces a la gravitacin o gravedad como unacurvatura del
espacio-tiempo en cuatro dimensiones. Es decir como un fenmenogeomtrico.
Si recordamos cuando hablamos de espacios curvos, veremos que la distanciamas corta entre
dos puntos no es una recta sino una curva a la que llamamosgeodesia.
En el espacio-tiempo la trayectoria de la tierra y los planetas alrededor delsol es una curva
dado que esta es la distancia mas corta que puede recorrer atravs de la geodesia del espacio.
Esta geodesia surge por la curvatura queproduce en el espacio- tiempo una masa como la del
sol. Los efectos de lacurvatura son mas apreciados cerca de grandes masas tales como las
estrellas ylos agujeros negros que se convierten en laboratorios importantes para la fsicade
grandes energas.
a. Masa Inercial y masa gravitatoria
Einstein analizaba que, tanto en la segunda ley de Newton F = m.a, como en la ley
de gravitacin universal F = G.m.M/R2, aparece una masa m.
Si ambas leyes son independientes entonces debera existir para cada cuerpo una
masa inercial y una masa gravitatoria. Ahora bien todos los experimentos
realizados para medir a ambas arrojaban los mismos resultados, es decir ambas
masas eran iguales para el mismo cuerpo. Este resultado, ya conocido por
Newton, hizo pensar a este que era totalmente casual. Por el contrario, Einstein
dijo que el concepto de aceleracin que surge de la 2 a ley de Newton, deba estar
relacionado con el concepto de gravedad.
Si dos objetos tienen diferente peso, por ejemplo una bala que pesa 100 veces
mas que una bolita, significa que la gravedad ejerce sobre la bala una fuerza 100
veces mayor que sobre la bolita, sin embargo ignorando la resistencia del aire
sabemos y demostramos experimentalmente que si las arrojamos desde una
misma altura, ambas caen en el mismo tiempo al piso. Esto a lo mejor no lo
pensamos detenidamente, pero es totalmente extrao y contra el sentido comn.
Por qu ocurre as?, Newton dijo que al mismo tiempo que la gravedad arrastra
hacia abajo a los cuerpos, estos se resisten a moverse, ese es el concepto de
inercia, es decir resistencia al cambio de movimiento. Si esta detenido: resistencia
a moverse, si se mueve y se lo acelera: resistencia a aumentar la velocidad, si se
lo quiere detener: resistencia a parar. Es decir la inercia nos da una idea de
vagancia fsica propia de los cuerpos de cualquier tipo.

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Entonces la bala si bien tiene 100 veces mas fuerza de arrastre por la gravedad de
la tierra (asumimos que hacemos el experimento en la tierra), tambin tiene como
contrapartida 100 veces ms resistencia a moverse.
Si esto no fuera as, objetos de diferentes pesos caeran en diferentes tiempos
desde la misma altura.
Decamos que para Newton decir que la masa gravitacional fuera igual a la masa
inercial era una casualidad, el no sabia cual era la razn de esta igualdad.
Einstein por el contrario estableci un postulado, que se conoce como principio de
equivalencia, diciendo que la masa inercial y la masa gravitacional son la misma
cosa.
Para ejemplificar esto un poco mas, Einstein pensaba en una persona encerrada
en una caja tipo ascensor, en el espacio, y deca que si a esa caja se la ataba a
aun cohete que la aceleraba a un valor determinado (el valor de g = 9.80 m/seg 2),
la persona en su interior no podra distinguir entre esta situacin (aceleracin
arrastrada por un cohete) o pensar que la caja estaba depositada en la superficie
de la tierra, y el parado sobre la misma.
De all mostr la imposibilidad de diferenciar entre una fuerza gravitacional y una
inercial producida por una aceleracin. A partir de este razonamiento, podemos
considerar que los sistemas de referencia que se encuentran en un estado de
movimiento acelerado entre ellos, es indistinto hablar de efectos inerciales como
de efectos gravitatorios.
La teora general de la relatividad extiende entonces el postulado de la relatividad
especial a sistemas de referencia que estn en estado de movimiento acelerado.
Todas las leyes de la naturaleza son las mismas con respecto a cualquier
observador, sea cual fuere su estado de movimiento relativo a otro sistema:
reposo, movimiento uniforme o acelerado.
g. Observador Inercial
Un observador inercial es un sistema que recolecta informacin en un sistema de
coordenadas espacio-tiempo, en el cual se identifican como coordenadas
espaciales a x,y,z y como coordenada temporal a t. Un punto en dicho
espacio-tiempo es un evento.
Para que dicho sistema sea llamado inercial se deben cumplir las siguientes 3
condiciones
0. La distancia entre dos puntos espaciales
P1(x1,y1,z1) y P2(x2,y2,z2) es independiente del
tiempo t.
1. Los relojes que miden el paso del tiempo en cada
punto del espacio-tiempo estn sincronizados y
funcionan a la misma velocidad, es decir cada tic
es simultaneo.
2. La geometra de dicho espacio para un tiempo t
constante es euclidiana.
Una observacin de un observador inercial significa asignar a un evento las
coordenadas x, y , z de la localizacin de su ocurrencia (donde ocurri) y el tiempo
t ledo en el reloj que esta ubicado en el lugar del evento, es decir en P = x, y, z.
Debemos aclarar que NO ES el tiempo que marca el reloj de la mueca del
observador ubicado en el origen O (0,0,0) cuando observa el evento en P (x,y,z).
Esto es as porque segn sabemos, la ocurrencia del evento y la observacin del
mismo por parte del observador en O, no son eventos simultneos dado que la luz,
que es el mecanismo de transmisin de la informacin desde P hasta O, tiene una

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velocidad finita.
j. Grafico de Minkowski (Diagrama espacio-tiempo)
Este tipo de diagramas permite un enfoque geomtrico de la teora especial de la
relatividad. Graficamos un par de ejes coordenados donde las abscisas sean una
dimensin espacial x, y las ordenadas una dimensin temporal pero algo diferente.
Ponemos en ella el valor c.t, donde c es una constante conocida (la velocidad de
la luz) y t es el tiempo variable. De esta manera lo que representamos en este eje,
ser la distancia que recorre la luz en el tiempo t. De esta manera tenemos un
grafico de las mismas dimensiones (dimensiones de espacio, Ej. Metros). Al ser c
una constante, adoptamos para ella un valor que sea ms accesible para trabajar,
dndole as el valor c=1.
Una lnea en este grafico se la denomina lnea del mundo del objeto que estamos
observando, y representa por un lado (eje de abscisas), la posicin de dicho objeto
en el espacio que llamamos para una sola dimensin espacial variable x. Por otro
lado, en el eje de las ordenadas, el momento en que dicho objeto ocupo dicha
posicin x en el espacio. En lugar de decir que ese tiempo es a los N segundos o
minutos u horas, diremos que el mismo es la distancia que recorri la luz a su
velocidad constante c en el tiempo t=N.
La pendiente de una lnea del mundo de un objeto nunca puede ser menor que 1,
es decir el ngulo mnimo que forma la lnea del mundo con el eje de las abscisas
ser de 450. Esto resulta as por ser c la velocidad mxima a alcanzar por
cualquier objeto. Si el objeto se moviera a la velocidad mxima de la luz partiendo
desde el origen del sistema, el punto alcanzado ser tal que la medida de la
ordenada de dicho punto ser c.t la distancia recorrida por la luz, cuyo valor es
igual a la medida de la x, por que este es el espacio recorrido por un objeto
durante un tiempo t a la velocidad c (espacio = velocidad x tiempo). Es decir
ambos valores sern iguales, y por un simple razonamiento trigonomtrico sobre el
triangulo que se dibuja en los ejes, resultara que la tangente del ngulo ser igual
a 1, por lo que el ngulo ser de 45 0. No puede ser menor dado que esto
implicara que el objeto recorriera una distancia superior a la que puede recorrer la
luz, lo cual es imposible segn el 2 0 postulado de la teora especial de la
relatividad.
Habiendo deducido el porque del ngulo mnimo en las lneas del mundo del
grafico de Minkowski, detengmonos un poco mas en el.
Decamos que a un punto en el grafico de Minkowski se lo denomina evento.
Cualquier evento que ocurre en el mundo fsico, ocurre en una determinada
ubicacin en el espacio y en un determinado instante o momento del tiempo.
Antes del advenimiento de la teora especial de la relatividad, solo se consideraba
al espacio tridimensional y al tiempo como algo separado porque este pareca un
continuo en si mismo, independiente y absoluto; es decir el tiempo pasa igual para
todos. A partir de los desarrollos de Einstein, se supo y comprob que el tiempo no
es absoluto sino que depende del estado de movimiento de los sistemas de
referencia donde se lo mida tal como surge de las transformadas de Lorentz.
Habamos deducido que eventos simultneos para un observador que ocurren en
lugares distintos, no se presentan como simultneos a otro observador que se
encuentra en un sistema de referencia en movimiento respecto al primero.
En un espacio euclidiano de 3 dimensiones, sabemos que la distancia entre dos
puntos por ejemplo un punto P (x,y,z) y el origen (0,0,0) se calcula con la ecuacin
: d 2=x2+y2+z2
Sabemos tambin que esta distancia no varia cuando se la mida en otro sistema
que este en movimiento respecto al primero, es decir d 2=x2+y2+z2.
Vimos que en el espacio cuatri-dimensional de Minkowski hacamos un reemplazo
de la variable tiempo t por una constante multiplicada por t. Esa constante es i.c,

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donde i es la raz cuadrada de 1, y c la velocidad de la luz (por qu hacemos


esto? No se). Es decir este es un numero imaginario puro cuyo modulo es la
distancia recorrida por la luz en el tiempo t, que es lo que antes en dos
dimensiones habamos explicado. Este cambio en la forma de medir el tiempo
apunta a poder medir la variable tiempo con las mismas dimensiones que la
variable espacio. Vimos antes y se explicita formalmente en las transformadas de
Lorentz que ambos, tiempo y espacio, son parte de una misma entidad llamada
espacio-tiempo. De all la necesidad de tener las mismas dimensiones.
Si definimos que el espacio-tiempo localmente, tiene propiedades de espacio
euclidiano, entonces la formula de la distancia segn vimos en tres dimensiones
vale tambin para cuatro:
d2= x2+y2+z2+(i.c.t)2, o sea que
d2= x2+y2+z2 c2.t2
d. Construccin de un grafico de Minkowski (ejes no ortogonales)
Habamos dicho que dado que c es una constante nada impide que le demos a lamisma el
valor 1.
En el grafico bidimensional de Minkowski tenemos que la pendiente de una lneadel mundo
que esta dada por la formula t/x es la inversa de lavelocidad.
Cada observador es un sistema de coordenadas espacio-tiempo. Dado que todos
losobservadores miran a los mismos eventos (el mismo espacio-tiempo) es posibledibujar los
ejes coordenados de un observador en el diagrama espacio-tiempo delotro. Para esto debemos
utilizar los postulados de la teora especial de larelatividad. Vemos el procedimiento.
La pregunta entonces es Como dibujamos dos sistemas que se mueven unorespecto a otro a
la velocidad v, y en donde en ambos se da el 2 oprincipio de Einstein, c= constante?
a. Dibujamos un para de ejes coordenados perpendiculares. Este ser para nosotros el
sistema en reposo S (x, t)
b. Si el sistema S (x,t) que tiene el mismo origen O=O, se mueve con velocidad v respecto
de S; sabemos que el eje t formara con el eje t un ngulo tal que Sen = t/x = 1/v
c. Para dibujar el eje x que no es necesariamente perpendicular a t, sabemos que el
mismo es el lugar de eventos para los cuales t = 0. Tambin sabemos que c=1 tanto en
S como en S. Veamos el comportamiento de un fotn graficado en el sistema S
asumiendo que ambos ejes son ortogonales (perpendiculares). Asumamos que un fotn
sale de una posicin x = 0, t = -a. Dicho fotn avanzara en el espacio a c=1, por lo tanto
en nuestro grafico de dos ejes tendr coordenadas t = 0 cuando x = a, ya que se mueve
en una recta de 45 0, no olvidemos como construimos el diagrama de Minkowsky. Si en
dicha posicin x = a existe un espejo que refleja al fotn, este seguir un camino inverso
hasta volver a la posicin x = 0 pero cuando t = a. De la misma manera que antes se
mueve en una direccin que forma un ngulo de 45 0 con la horizontal.
d. Ahora llevamos esta metodologa de construccin a nuestros grafico original en donde ya
tenemos el sistema S (x,t) con ejes ortogonales, y el eje t de nuestro sistema S; faltando
solo dibujar el eje x. Sobre el eje t dibujamos el punto a donde sale el fotn. Dado que
en el sistema S este fotn tambin viaja a c = 1, la direccin que adopta formara un
ngulo de 45 0 con la horizontal paralela al eje x, a esta recta la llamamos L1. Sobre esta
L1 se debe encontrar un punto del eje x. Dado que por construccin dijimos que los
orgenes de ambos sistemas coinciden, el otro punto ser O=O, de esta manera
podemos trazar el eje x.
e. Dnde esta dicho punto? Sabemos tambin de nuestro razonamiento anterior en un S
con ejes ortogonales, que el fotn retornara al eje t en un punto t = a, por lo tato all
pasara nuestro fotn luego de haber sido reflejado en un espejo situado sobre el punto
del eje x que estamos intentando detectar donde esta. Con que direccin llega al punto
a? Formando un ngulo de 45 0 con la vertical paralela al eje t. A esta lnea la llamamos
L2 .
f. Donde se cruza L2 con L1 tenemos el punto sobre x que estaba faltando para ahora si
construir este eje, que como vemos x y t no son ejes ortogonales dado que fueron

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construidos de manera tal que se mantenga el principio de la constancia de la velocidad


de la luz c para ambos sistemas S y S.
La escala para medir longitudes en el espacio-tiempo S es diferente a laexistente para el
espacio S. La misma se deduce a partir del teorema de lainvarianza del intervalo.
As como en un espacio euclidiano de tres dimensiones la separacin entre dospuntos se
denomina distancia la cual es invariante y se calcula con la formula d 2=x2+y2+z2,en el
espacio-tiempo se denomina intervalo a lo mismo, salvo que ahora dado quela dimensin
tiempo esta dada por i.c.t, su cuadrado ser -c2t2,y como adoptamos para c un valor 1, dicho
termino ser t2.
El teorema de invarianza del intervalo dice que la el intervalo permanececonstante en los
diferentes sistemas de referencia, por lo tanto dados doseventos E y P su intervalo ser tal que
(x)2+(y)2+(z)2-(t)2=0
El intervalo de los mismos eventos en el espacio-tiempo S ser invariantesiendo entonces que
(x)2+(y)2+(z)2-(t)2=0.
A partir de esto definimos como intervalo entre cualquier de dos eventos, loscuales no
necesariamente estarn en la misma lnea del mundo del mismo haz deluz al valor s tal que
(s)2=(x)2+(y)2+(z)2-(t)2
Si (s)2=0para dos eventos en el sistema K (t,x,y,z), entonces por el teorema de lainvarianza
de los intervalos, (s)2=0para los mismos eventos usando sus coordenadas en el sistema
K(t,x,y,z).
Se demuestra que (s)2=(s)2.Es decir el intervalo entre dos eventos es el mismo cuando es
calculado por unobservador inercial.
Si (s)2>0,significa que (x)2 +(y)2+(z)2>(t)2en cuyo caso al ser los incrementosespaciales
superiores al incremento temporal, se dice que los eventos estnseparados espacialmente. Por
el contrario si ocurre lo contrario ( s)2<0, los eventos se dice que estn separados
temporalmente. Si (s)2=0 los eventos estn sobre los mismos rayos de luz, y su separacin
esnula
Aquellos eventos que estn sobre los mismos rayos de luz tendrn separacinnula con otro
evento determinado llamado A y en un grafico tridimensionalespacio-tiempo (dos dimensiones
espaciales y una temporal) se ubicaran sobre undoble cono invertido cuyo vrtice es el evento
A. A este doble cono se lo llamacono de luz del evento A y muestra las posiciones posibles de
eventos ocurridosen el pasado y ene el futuro del evento A.

Trabajo enviado por:


Eduardo Yvorra
eduardoy@house.com.ar

Enviado por Eduardo Yvorra


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Publicado Sunday 17 de August de 2003
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