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XIDO DE ETILENO

El xido de etileno es un gas incoloro, inflamable y txico, que es tcnicamente el

epxido ms importante. En el proceso de obtencin ms antiguo, el etileno y el
cloro se pasan por una columna de absorcin en contracorriente respecto de una
corriente pulverizada de agua. En la parte inferior se separa una solucin de
clorohidrina del etileno al 5%. Calentando esa solucin a 100 con un exceso de un
10%, de una suspensin de cal se convierte en el xido. Se separa por destilacin de
una pequea cantidad de cloruro de etileno, de etilenglicol y de eter beta-cloroetlico
formados como subproductos.

En el proceso ms reciente se prepara por oxidacin directa del etileno con aire o
con oxgeno en presencia de un catalizador de plata.

El xido de etileno ha sido producido comercialmente a travs de dos mtodos

bsicos: el proceso de la clorhidrina y el proceso de oxidacin directa. El proceso de
la clorhidrina fue introducido durante la primera guerra mundial en Alemania por
Badische Anilin, Soda Fabrik (BASF) y otros.
El proceso involucra la reaccin de Etileno con cido hipocloroso seguido por la
dehidroclorinacin de la clorhidrina resultante obtenindose Oxido de Etileno y
Cloruro de Calcio. Union Carbide Co. fue la primera empresa que comercializ este
proceso en los Estados Unidos en 1925. El proceso de la clorhidrina no es competitivo
econmicamente y es por ello que fue rpidamente reemplazado por el proceso de
oxidacin directa convirtindose sta en la tecnologa dominante. Actualmente toda
la produccin mundial de Oxido de Etileno se lleva a cabo por el proceso de
oxidacin directa de Etileno.

Propiedades fsico qumicas del xido de etileno

Frmula

Densidad
0,896

Densidad del vapor

1,49 (respecto al aire)

Punto de ebullicin
760 mm: 10,4 C

Temperatura de inflamacin
- 18 C

Explosividad % volumen de aire

Ls = 100% Li = 3%

Temperatura de auto inflamacin

429 C

Caractersticas organolpticas
Lquido o gas, incoloro, de olor parecido al ter, irritante a altas concentraciones.

Solubilidad
Miscible en agua y en la mayora de los disolventes orgnicos (alcohol, ter...).

Reactividad qumica
El xido de etileno es un compuesto de poder reactivo muy elevado. En estado
lquido se polimeriza fcilmente. La reaccin es fuertemente exotrmica y puede ser
explosiva.
La polimerizacin del xido de etileno puede acelerarse por accin directa de la luz,
del calor o de productos qumicos diversos: potasio, cloruro de hierro, de estao, de
cinc y de aluminio, xidos de hierro y aluminio, cidos y bases...
Algunos metales actan como catalizadores de descomposicin del xido de etileno
tales como: cobre, plata, mercurio, magnesio y sus compuestos, y pueden ser origen
a explosiones. Similarmente puede reaccionar vigorosamente en amonaco,
alcoholes, aminas y ciertos productos oxidantes.
Su descomposicin trmica puede dar lugar a la formacin de diversos compuestos:
ceteno, acetaldehido, xido de carbono, metano, etano, propano e hidrgeno.
Adiciona muchas sustancias (hidrgeno, agua, cido clorhdrico, amonaco, alcoholes
y otras) formando compuestos derivados del alcohol etlico. Con catalizadores se
obtiene 1,4 dioxano, dmero del xido de etileno y diter cclico del etilenglicol, que
se emplea como disolvente de muchos compuestos orgnicos e inorgnicos.

Usos y Aplicaciones del xido de etileno (OE) y el

mono-etilenglicol (MEG)
El mercado de los productos derivados del xido de etileno son los glicoles,
poliglicoles y los polioles que se utilizan para la elaboracin de fibras, refrigerantes y
espumas.
En los ltimos aos se ha detectado un enorme crecimiento en lo que se refiere a la
fabricacin de glicoles en el mundo. Dado que el xido de etileno tiene grandes
limitaciones en lo que respecta a su transporte, debido a consideraciones de
seguridad, la mayora de las plantas productoras de glicoles tienen como vecinos
directos a plantas productoras de xido de etileno. Esto tambin es un factor
econmico muy importante en la creciente asociacin de plantas de xido de etileno
con plantas productoras de glicoles.
La mayora de las plantas productoras de xido de etileno incluyen una planta de
produccin de glicoles asociada, capaz de procesar las corrientes de producto de
xido de etileno y recuperar su valor como glicoles.
Integrando ambas plantas, no es indispensable para determinadas tecnologas el
deshidratar y purificar el xido de etileno para producir glicoles grado fibra,
generando un gran ahorro en lo referente al costo de capital y una mayor generacin
de utilidades.
Las aplicaciones ms importantes del xido de etileno y sus derivados se presentan
en el siguiente cuadro:

(/imagenes/quimica/usos-oxido-etileno.png)

Oxido Aluminio
Venta de xido de Aluminio
para Recubrimiento,
Minatitln Llama!

VIE, 09/09/2005 - 13:01

Materias primas en la produccin de xido de etileno (/quimica/oxidoetileno/materiasprimas-oxido-etileno)
Procesos de la produccin de xido de etileno (/quimica/oxido-etileno/procesosoxido-etileno)
Tecnologas para la produccin de xido de etileno (/quimica/oxidoetileno/tecnologias-oxido-etileno)

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