Construo da identidade da antropologia na rea de sade:

o caso brasileiro

Maria Ceclia de Souza Minayo

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ALVES, PC., and RABELO, MC. orgs. Antropologia da sade: traando identidade e explorando
fronteiras [online]. Rio de Janeiro: Editora FIOCRUZ; Rio de Janeiro: Editora Relume Dumar, 1998.
248 p. ISBN 85-7316-151-5. Available from SciELO Books <http://books.scielo.org>.

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CONSTRUO DA IDENTIDADE
DA ANTROPOLOGIA NA REA DE
SADE: O CASO BRASILEIRO

Maria Ceclia de Souza Minayo

INTRODUO
Neste artigo proponho realizar uma discusso sobre o estado da arte da antropologia no campo da sade no Brasil, a partir de revises j elaboradas por
alguns autores, e levantar pontos que julgo importante assinalar como desafios,
caminhos de possibilidades e rumos a serem tomados, nesta relao. A hiptese
aqui levantada de que existe um campo de conhecimentos em plena efervescncia
e em construo de sua prpria identidade.
Este estudo no tem pretenses de aprofundamento epistemolgico e sim, de
acompanhar e descrever o movimento de constituio dessa nova "interdisciplina",
ou seja a rede de produo e de reproduo do saber e das prticas antropolgicas
que, por sua vez, se incorporam ao campo da sade. Para tal recorrerei a alguns
conceitos e noes da sociologia da cincia, tais como "rede", "campo", "comunidade cientfica" e outros.
Utilizo o termo "rede" tal como vem sendo usado recentemente no mbito
da teoria das organizaes. Ou seja, como uma noo que define as articulaes
entre indivduos, ncleos e instituies, criando conexes por onde circulam informaes, criam-se elos e constituem-se "focos de irradiao" de concepes,
prticas e referncias. O conceito de campo cientfico foi desenvolvido por
Bourdieu (1983) para significar o espao estruturado de lutas pelo monoplio da
autoridade, da competncia e do crdito cientfico, dentro das mesmas leis e interesses que regem a acumulao de capital. Bourdieu faz uma crtica profunda ao
conceito de comunidade cientfica desenvolvido por Kuhn (1982) que idealizava
esse grupo social como autnomo, insulado e auto-reprodutor, demonstrando como
a competio, a desigualdade, os interesses, o conservadorismo e as resistncias
esto na lgica de organizao da prtica cientfica.
Na perspectiva de Latour & Woolgan (1979) que enaltecem a importncia
de se conhecerem etnograficamente os laboratrios e grupos de pesquisar preciso relativizar a idia de "cincia enquanto mercadoria" desenvolvida por Bourdieu.

Para esses autores, a informao produzida por cientistas adquire valor enquanto
serve a outros para se gerarem novas informaes, havendo uma clara associao
entre o ciclo do cientista e o ciclo de investimento do capital. Mas o sentido do
crdito cientfico est mais vinculado a sua credibilidade e ao poder do que ao
capital econmico propriamente dito.
O conceito de "prtica cientfica " de Knorr-Cetina (1982) tambm importante para os objetivos deste trabalho. A autora faz crticas aos estudos que tomam a comunidade cientfica como uma unidade organizacional independente.
Prope, ao invs, o conceito de arena transepistmica e campos
transcientficos
para designar o espao das interaes. Para a autora, o trabalho cientfico perpassado e sustentado por relaes e atividades que transcendem os laboratrios e
grupos de pesquisa. No seu cotidiano, esto permanentemente confrontados por
pessoas e argumentos que no podem ser classificados nem como puramente
cientficos e nem como no-cientficos. Nesse campo ou arena transitam demandas acadmicas, sociais, de agncias de financiamento, das indstrias, do estado,
das instituies, assim como parcerias e trocas cientficas e de cientistas envolvidos na negociao e administrao de recursos. De acordo com Knorr-Cetina, as
arenas transepistmicas so constitudas, dissolvidas e reconstitudas na cotidiana e contextualizada atividade cientifica, implicando sempre numa rede interativa
de relaes entre os vrios sujeitos que dela participam, em mtua dependncia
de informaes, recursos e tecnologias. Os interesses, os conflitos de poder e a
cooperao so parte dessa dinmica dentro dos universos de produo e com
todo o mundo relacionai, inclusive o leigo, envolvido na construo da cincia.
Desta forma, este artigo se insere nesse universo movimentado e dinmico
no qual a produo cientfica se processa. Em que pesem todas as crticas sobre
os conceitos e autores citados acima: uns porque analisam externamente o fenmeno da produo cientfica (Kuhn e Bourdieu), outros porque no conseguem
captar toda a complexidade etnogrfica e o movimento interno e contextual do
tema (Latour e Knorr-Cetina), para os objetivos deste trabalho, as contribuies
foram fundamentais. Aproveito o conceito de campo de Bourdieu, para tratar os
conflitos de interesses e de competncia; e a acumulao de conhecimentos; a
noo de creditao cientfica de Latour para mostrar os autores e teorias de
referncia; e as idias de prtica transepistmica e transcientfica de Knorr-Cetina
para mostrar a intensa interatividade leiga, tcnica e transdisciplinar que atravessa as relaes entre os saberes antropolgicos e da sade coletiva. Ao mapear
esse mundo em construo buscarei focalizar e analisar as seguintes questes:
relaes entre o enfoque disciplinar e a abordagem associada inter e
transdisciplinarmente no que concerne entre as duas reas;
tenses entre relaes de cooperao e subordinao;
ritmos, tempos e necessidades diferenciados entre a rea da sade e o enfoque
e a contribuio disciplinar da antropologia;

 cobertura de reas de sade pela antropologia e possveis necessidades e

defasagens;
interfertilizaes das experincias interdisciplinares e pontos problemticos que exigem especial vigilancia epistemolgica.
Os itens assinalados acima no sero tratados separadamente, constituindose em objeto de reflexo transversal a ser processada no desenrolar do conjunto
do texto.

RAZES E IDENTIDADE
Em 1985, Everardo Duarte Nunes e Juan Csar Garcia coordenaram e publicaram uma obra de grande relevncia acadmica, denominada As Cincias Sociais
em Sade na Amrica Latina. N o captulo introdutrio, Nunes (1985:31-79) teceu algumas consideraes sobre a Antropologia, as quais resumo aqui.
Os primeiros trabalhos da disciplina sobre o objeto sade surgem a partir da
II Guerra Mundial, quando antroplogos europeus e americanos focalizavam os
pases subdesenvolvidos como alvos preferenciais dos modelos de sade pblica, gestados nos moldes culturais dos chamados pases desenvolvidos. Tratava-se
de projetos de compreenso de hbitos e costumes de outros povos e grupos, com
o objetivo de transmitir uma certa "cincia da conduta", atravs da educao
sanitria e da orientao para erradicao de doenas transmitidas por vetores.
Nesse texto introdutrio, Nunes recomenda que vrios trabalhos anteriores dcada de 50 deveriam ser considerados numa reconstruo arqueolgica do saber
(Foucault: 1972) antropolgico em sade. Porm assinala que a partir dessa
dcada que se d nfase a uma produo especfica.
Se essa produo peculiar partiu de trabalhos americanos e europeus, havia
uma considervel diferena entre as abordagens. Os americanos, desde o incio,
trabalharam junto com os mdicos, criando relaes de interdisciplinaridade, segundo alguns, ou de dependncia disciplinar, segundo outros, tanto nas misses
que empreenderam na frica, na Amrica Latina e sia, como quando procuraram entender sua prpria sociedade. Suas contribuies foram desenvolvidas visando compreenso de sistemas especficos de sade, das relaes mdicopaciente, dos universos simblicos que cercam os fenmenos da vida, da morte e
do adoecer, articulando-se sobretudo clnica, epidemiologia e ao planejamento do setor, conforme revelam os trabalhos de Raymond Firth (1978) e Cammaroff
(1978), ambos citados por Nunes (1985).
Os antroplogos ingleses voltaram-se mais para os povos sob controle colonial, elaborando abordagens holsticas, numa linha estrutural-funcionalista e
dedicada a compreender os universos cosmolgicos dos grupos especficos. Os
temas sobre sade e doena aparecem, ento, vinculados religio e magia.

como os tratam, por exemplo, Evans-Pritchard (1978) e Victor Turner (1967 e

1969). Uma avaliao feita pelo Social Anthropology Committee de Londres em
1968, deixa clara a circunscrio da antropologia britnica aos pases africanos e
orientais e o direcionamento dos estudos para discusses de tabus e prticas alimentares, prticas mdicas tradicionais e cosmologias (Fortes, 1976).
Nunes (1985) comenta que a partir da dcada de 70, organismos internacionais, como a O M S e a OPAS, investiram no fortalecimento das relaes entre a
antropologia e a medicina, sobretudo incentivando a etnomedicina. O
estranhamento das culturas indgenas e subdesenvolvidas pelos sanitaristas de
formao campanhista, e as resistncias das populaes locais em adotarem normas de conduta no condizentes com sua cosmologia, exigiram investimentos
antropolgicos no sentido de buscar pontos de consenso e de legitimao, e tambm a utilizao dos lderes comunitrios e tribais como mediadores das relaes
entre a medicina oficial e as sociedades alvo.
Por isso mesmo, das dcadas de 50 a 70, independente das tradies especficas americanas ou inglesas, a chamada Antropologia Mdica se desenvolveu
sob a gide de uma categoria cujo nome dispensa maiores comentrios: cincias
da conduta, junto com a sociologia e a psicologia social, no campo da sade
pblica. Ou seja, as cincias da conduta eram elaboradas dentro da corrente
funcionalista da sociologia, voltadas para a adequao de normas, saberes e
linguagem mdica aos diferentes contextos leigos, em particular ao dos povos
colonizados e subdesenvolvidos. Estrella (1985) reafirma esse investimento internacional na Amrica Latina, na dcada de 70, mostrando o interesse conjugado de organismos internacionais e dos estados nacionais. O autor menciona
as vrias abordagens ento em curso, incluindo o treinamento de investigadores locais, passando por estudos sobre o folclore dos grupos-alvo at os trabalhos que se desenvolveram dentro dos marcos da antropologia clssica. Mostra
tambm as tentativas de avano conceituai e de intervenes que buscaram
superar o ponto de vista legitimador-utilitrio, em favor de tendncias naturalista-humanista e revolucionria que marcaram os esforos dos antroplogos
latino-americanos.
Em seu cuidadoso trabalho de reviso, Canesqui (1994) lembra que, nas
dcadas de 40 e 50, nos Estados Unidos, a antropologia foi incorporada nos programas internacionais de sade pblica, todos eles dirigidos Amrica Latina,
frica e sia, com forte conotao funcionalista e voltados para estudos de comunidade, tais como preconizados por Foster (1977) e Foster & Anderson (1978)
no Smithsonian Institute. Uma contribuio fundamental da antropologia americana da dcada de 70 foi a categorizao e a discusso conceituai dos termos:
disease (manifestao patolgica em linguagem biomdica); illness (percepo
subjetiva expressa em linguagem de senso comum); sickness (expresso cultural
da doena). (Kleinman, 1986; Frankenberg, 1980; Young, 1982).

Mesmo com todas as crticas que possam ser feitas, o avano da Antropologia Mdica nos Estados Unidos foi monumental nesses quase 50 anos, influenciando abordagens no mundo inteiro, criando uma rede de especialistas, de instituies acadmicas e de produo cientifica. Sua representatividade se expressa
na Society of Medical
Anthropology.
Um contraponto importante hegemonia americana dado pela antropologia francesa. Em primeiro lugar, do ponto de vista torico-conceitual, a contribuio de Lvy-Strauss tanto na postura de relativizao das culturas (1970),
quanto nas descobertas do pensamento lgico na cultura selvagem (1976) foi
fundamental como parmetro de abordagem, inclusive frente s tentativas de
desqualificao de sistemas mdicos tradicionais. Em segundo lugar, a antropologia francesa problematizou o sentido do conceito de antropologia mdica, mostrando sua concepo reduzida e sua submisso disciplinar e instrumental.
(Herzlich, 1984; Laplatine, 1986). Ao invs, passou a trabalhar com a denominao Antropologia da Sade da Doena, retirando o tema do interior da rea medica (embora contendo tambm esse contexto) elevando-o a uma perspectiva
metacultural e comparativa dos fenmenos da sade, da doena e da cura.
(Boltanski, 1979; Herzlich, 1984; Laplatine, 1986).
Quando elaborou a mencionada reviso, Nunes (1985) no se deteve na situao da antropologia brasileira, mesmo porque, a articulao dessa disciplina
no campo da sade era ainda muito incipiente. O autor menciona, na bibliografia,
apenas uma tese de mestrado na UNICAMP, a de Oliveira (1983) e notifica, o
que possivelmente seria um relatrio de pesquisa de Loyola (1977). Esse silncio
que est ligado, com certeza, escassez de dados, vai ser rompido pelo trabalho
de Canesqui (1994) que muito acertadamente delimita a dcada de 80 para a
elaborao de sua reviso. ento que comeam a florescer os trabalhos, sobretudo a partir da segunda metade da dcada, permitindo observar as temticas
recorrentes e as tendncias reflexivas.
Com um sistema de Cincia e Tecnologia ainda muito jovem, o Brasil, como
seria de esperar, tem sido objeto de estudos de pesquisadores estrangeiros e recebe a influncia do debate internacional. Essa exposio ao pensamento e s teorias estrangeiras est se dando cada vez de forma mais amadurecida, mas merece
uma reflexo crtica. Nesse contexto, um tema que no me parece menor a
prpria categorizao da rea de antropologia no interior do campo da sade:
antropologia mdica ou antropologia da sade?
Com um conjunto de profissionais formados em escolas francesas e anglosaxnicas ou em centros acadmicos brasileiros marcados por influncias ora de
uns ora de outros, existe ambigidade, permissividade e aleatoriamente na utilizao dos termos em questo. Certamente isso revela confuses conceituais e
uma certa falta de clareza do prprio lugar ou papel que teria hoje, no pas, a
antropologia para o campo da sade. bem verdade que tal condio de insegu

rana alimentada por fatores externos e internos rea. Alguns exemplos ajudam a esclarecer a situao. Um deles a repetida recusa da A N P O C S (Associao Nacional de Ps-Graduao e Pesquisa em Cincias Sociais) em abrir um
grupo de trabalho sobre Cincias Sociais ou Antropologia da Sade, evidenciando, mais uma vez, a crnica dificuldade das Cincias Sociais Brasileiras de se
abrirem para reas aplicadas. A alegao reiterada de no ampliar os grupos existentes tambm o pretexto para dizer que os temas da sade cabem melhor na
A B R A S C O (Associao Brasileira de Sade Coletiva). Quando, atualmente se
conseguiu furar o cerco da A N P O C S , os termos de referncia tiveram que se
restringir ao ttulo "Pessoa, Corpo e Doena " que apenas parcialmente tem a ver
com o que estudam e praticam os antroplogos atuantes no campo da sade.
Mais recentemente, a ABA (Associao Brasileira de Antropologia) abriu
um espao para esta reflexo especfica, augurando aos investigadores que trabalham com o objeto sade, oportunidade de articulao, troca de experincias e
possibilidades de avano no conhecimento. N o entanto o grupo de trabalho tambm gravita em torno do tema "Corpo e Medicina " ainda no abrangendo o conjunto de objetos identificatrios da rea. E no interior das especializaes da
A B R A S C O , a antropologia apenas detm hoje um dos assentos na Comisso de
Cincias Sociais, faltando-lhe, portanto, um espao prprio de reflexo, crescimento e expresso prpria.
Tenho como hiptese que essa antropologia brasileira "mdica ou da sade "
tender a um processo de maturao, impulsionado por vrios fatores convergentes:
a) a consolidao de ncleos e linhas de investigao em vrios centros e
institutos, de antropologia da sade/medicina. (Passarei a utilizar a forma ambgua de se nomear a sub-rea at que tenhamos definido conceitualmente sua gramtica);
b) a organizao de eventos tais como o I Encontro Nacional de Antropologia Mdica (Salvador, 1993), onde os professores/pesquisadores tero que se auto
referenciar;
c) a realizao de publicaes individuais ou coletivas que impulsionam a
reflexo crtica;
d) a demanda da prpria rea de sade, explicitando suas necessidades para
o recorte disciplinar e suas interaes inter ou transdisciplinar.
Como de conhecimento geral, a identidade se faz, de um lado, a partir dos
traos dos progenitores (e no nosso caso, os pais so de origem anglo-saxnica
ou francesa). De outro, porm, ela se constri no confronto com os diferentes e as
diferenas externas, ou seja, na prpria historicidade. Nessa dialtica, a antropologia, pelo seu prprio dever de ofcio, e por trabalhar com fenmenos complexos e relacionais, sejam eles numa tribo ou numa mega-cidade, necessita tomar,

como objeto, o prprio conceito de sade como referncia identificatria. Se a

inteno focaliz-lo no campo da interveno tcnica do sistema mdico, ter
um objeto mais restrito, mais delimitado, mais instrumental e passvel de melhor
controle e demarcao, dentro dos quadros da chamada "cincia normal".
Se entender a sade como objeto de interesse da sociedade, ou seja, como o
conjunto de aes e movimentos que ela promove para se manter saudvel, vai
retir-la, conceitualmente, da tutela mdica, para ampliar suas fronteiras. E a se
incluem tanto a medicina e a sade pblica assim como todos os temas de relevncia que recobrem o universo de uma sociedade saudvel. Ou seja, sero seu
objeto de reflexo terico-prtica as condies de vida que interferem nas condies de sade; as polticas pblicas e sociais do setor e intersetoriais; os vrios
sistemas teraputicos, incluindo-se a ateno em todos os nveis; e por fim, os
valores e crenas que do suporte aos limites da tolerncia e vulnerabilidade da
sociedade frente ao que afeta sua sade individual e coletivamente. Nesse caso, o
papel da Antropologia, parafraseando White (1991) seria restituir aos fenmenos
biolgicos, sua verdadeira natureza social, destruindo a indevida "naturalizao"
empreendida pela cincia, sobretudo pela biologia e pela medicina.

DILEMAS DO CRESCIMENTO
Herzlich (1984), White (1991) e Carrara (1994) nos convidam a um olhar
construcionista para entender a articulao entre antropologia e sade/medicina.
Nada melhor que isso para uma sub-rea que tenta se definir levando em conta
fatores internos e externos que influenciam seu crescimento.
Em primeiro lugar, preciso prestar ateno aos lugares diferenciados de
onde falam os antroplogos voltados para a sade. Porque existem vrias situaes e posies institucionais em jogo nessa interrelao. Ou seja, ou falam de
departamentos de antropologia, buscando dilogo com a rea de sade "stricto
sensu" ou de espaos hbridos (institutos, escolas, departamentos de Medicina
Social ou Preventiva, Sade Pblica ou Coletiva) onde os antroplogos estabelecem um dilogo nem sempre fcil com profissionais das designadas "cincias
duras", "ora nossos aliados, ora concorrentes, ora nossos objetos, ora nossos
interlocutores" (Carrara, 1994, 37). Independente da vinculao institucional, h
profissionais que trabalham e investigam junto com mdicos e epidemiologistas,
assim como h outros que se colocam de forma desvinculada dos servios e atividades de sade "stricto sensu" e voltados para anlises tipicamente disciplinares.
Herzlich (1984) analisando as relaes iniciais da sociologia e da antropologia americana com a medicina, destacou que eles (os profissionais dessas reas)
"assumiam e aceitavam" plenamente as concepes mdicas dos fatos patolgicos". O passo desconstrucionista dessa relao, portanto teria que ser a desmisti
ficao do carter transcendental do ato mdico, para mostrar como ele se origi

na, se produz e se reproduz no contexto social. Por outro lado o que necessitaria
ser construido com todos os instrumentos tericos e prticos de que a antropologia e as disciplinas do setor sade dispem, so as bases dessa relao de cooperao. Pois o que me parece que, ora de lado, ora de outro, dependendo do tema
em questo, uma delas ser a dominante.
Analisando essa atitude (construcionista/desconstrucionista) necessria
relao e tenso entre Medicina/Sade/Antropologia e ao lugar que deveria
ocupar na dade disciplinar, tanto Carrara (1994) quanto Herzlich chamam ateno, para os riscos da radicalizao, sobretudo quando se propem frmulas que
no nasam da realidade
" O prprio construcionismo comea a gerar apreenses e angstias" diz
Carrara (1994). E Herzlich, atinava em seu crtico trabalho sobre a doena enquanto significante social (1984), para o erro de "limitar-se a tratar a medicina
sem referncia positividade de seu saber ou eficcia de sua prtica como
simples resposta simblica ou como pura ideologia" (Herzlich, 1984:12-13).
Carrara (1994) cita tambm uma crtica de Rosenberg (1988) ao relativismo
e ao construcionismo radical, mostrando que, como por exemplo a forma como
frequentemente so tratados temas relativos a AIDS. N o se podem aprofundar
estigmatizaes que medicalizam o homossexualismo, da mesma forma como
no se podem desconhecer as descobertas dos imunologistas e dos virologistas
sobre AIDS, uma doena com um grau de quase 100% de fatalidade. Mais do que
nunca, o que a AIDS, em particular, vem mostrar a necessidade de interao,
sem pretenses de hegemonia entre as cincias biomdicas e antropolgicas. Seguindo-se uma lgica habermasiana (Habermas, 1987) a construo da compreenso dessa epidemia do final do sculo trouxe tambm a necessidade de articular o conhecimento cientfico s exigncias do mundo da vida, ponto sobre o qual
a antropologia, tem muito a dizer, pois trabalha prioritariamente com o entendimento da lgica dos atores sociais.
Sobre o espao dessa relao entre ambas as cincias, creio que preciso
elucidar os vrios nveis de interao e os diferentes graus de aproximao. Assinalarei pelo menos trs Em primeiro lugar esto os estudos bsicos, tipicamente
antropolgicos, onde a questo da sade e da doena fazem parte de um universo
"totalizante" e complexo de relaes sociais, polticas, econmicas, domsticas e
cosmolgicas, e onde a compreenso da sade e doena e dos sistemas mdicos
compem o quadro geral e da ordem social. Trata-se de trabalhos profundos,
longos e demorados, quase sempre realizados em departamentos de antropologia, onde a gerao do conhecimento, independentemente de sua repercusso,
entra no mbito do desenvolvimento de teorias e conhecimentos imprescindveis
para o avano da disciplina. Exemplo desse tipo de contribuio so os estudos
de Duarte (1986; 1994; 1996; 1993). Tais estudos so de fundamental importncia tambm para o campo da sade "stricto sensu" porque nessa fonte que po

dem e devem se saciar, os que pertencem quele universo "hbrido" de que fala
Latour (1993). Em segundo lugar, situam-se trabalhos que intitularei aqui "estratgicos" utilizando um termo de Bulmer (1987). So, em geral, estudos empreendidos nos cursos de ps-graduao e nos ncleos de pesquisa dos departamentos,
escolas e institutos de Medicina Preventiva, Medicina Social e Sade Pblica/
Coletiva. Essas investigaes, habitualmente, tomam um tema especifico, articulam-no tanto no mbito da antropologia como na biomedicina, buscando dar subsdios para a implementao de polticas pblicas. Esse objeto "hbrido" parodiando Latour (1993) bebe na fonte da antropologia social, da epidemiologia ou
de outras disciplinas do campo da sade e em geral termina com propostas de
ao e atuao. As elaboraes que se incluem nesse segundo grupo tambm
trazem vrios desafios tericos-prticos, porque so de total relevncia para o
campo da sade pblica. nesses trabalhos que se exercita e se reafirma a possibilidade interdisciplinar e nisso reside uma de suas maiores importncias, como o
mostram autores tais quais Minayo (1993) e Minayo e Cruz Neto (1997). Quando
realizada com competncia no correm o risco de se tornarem reducionistas e
instrumentais, gerando conhecimentos dos quais se beneficiam tanto a antropologia quanto a biomedicina, embora esse conhecimento ser sempre diferenciado
em relao ao disciplinar. A abordagem estratgica indui uma condio colocada
por Carrara (1994) apud Mauss (1974), que a articulao entre natureza e cultura e entre cincia e tcnica, vistas como um bloco em que o ser o homem cria e
cria-se a si prprio; cria seus meios de viver e seu pensamento inscrito nessas
coisas. O locus preferencial desses trabalhos so os cursos de ps-graduao e os
centros de investigao em sade pblica/coletiva e de medicina preventiva. Alguns tratam da compreenso de condies de sade, de atividades dos servios e
outros so destinados avaliao de relaes institucionais e de programas. As
abordagens interdisciplinares supem que os bons trabalhos de antropologia
mdica ou da sade no podem dispensar a compreenso intrnseca dos objetos
com os quais trabalham para se limitarem anlise discursiva. Pelo contrrio,
abrangem o universo de coisas e ao mesmo tempo um mundo de idias sobre
elas, ou seja, num "hbrido" real onde, como diz Latour (1993), os cientistas
vivem. Neste sentido, a construo dos domnios chamados a cooperar acaba por
ir definindo uma disciplina interdisciplinar. Em outras palavras, a interdisciplina
ridade s obtm xito como forma de conhecimento e prtica cientfica, na medida em que a disciplina utilizadora (e igualmente, o sujeito que a pratica) se apropria da disciplina utilizada, passando rigorosamente por dentro de sua problemtica. "Isso implica que a colaborao entre duas disciplinas exige a dupla competncia e a interdisciplinaridade exige igualmente, a competncia nas disciplinas
que coloca em colaborao" (Sinaceur, 1977:621). Em relao aos problemas dessa forma de abordagem estratgica e interdisciplinar, tratarei mais frente, quando
falar do universo de atores que circulam em volta dessas prticas tericas.

U m a terceira categoria de trabalhos que hoje se apresentam no universo da

antropologia mdica e da sade se vinculam ao que genericamente se chama
aqui "pesquisas operacionais". Tendo em mente as necessidades de interveno para promoo, preveno e tratamento da sade, existe uma demanda clara do setor para as abordagens antropolgicas. Muito freqentemente, as instituies de ao poltica e assistencial necessitam compreender os significados
(ao lado dos significantes) as intencionalidades e o universo simblico dos diferentes sujeitos com quem devem interagir, de forma a tornar sua atuao mais
adequada, eficaz e respeitadora os universos culturais de segmentos e grupos
especficos.
Se olharmos com rigor metodolgico, poderamos dizer que, essas investigaes se apropriam de forma bastante reduzida e fragmentada dos estudos mais
t o t a l i z a n t e s da a n t r o p o l o g i a e dela retiram as t c n i c a s de a b o r d a g e m e,
simplificadamente, os modelos analticos. Um exemplo desse tipo de utilizao
o j popular RAP (Rapid Assessment Procedures) elaborado para a avaliao de
programas de sade por Schrimshaw e por Hurtado (1987) que, de certa forma,
vulgariza, direciona e estrutura o mtodo antropolgico para objetivos
operacionais.
Hoje na rea da sade so inmeros, incontveis e proliferantes os trabalhos
de cunho operacional e estratgico que empregam a "metodologia qualitativa"
Se verdade que as metodologias qualitativas so domnio comum da sociologia
e da antropologia, quando utilizadas na rea da sade, costumam incluir todo o
instrumental antropolgico do trabalho de campo. Considero que esta uma das
formas que a rea da sade descobriu de se aproximar das abordagens compreensivas, delas se apropriando seja para humanizar a medicina, seja para encontrar
respostas ou fazer ainda mais perguntas sobre as crises e dificuldades que o setor
atravessa.
Nos meus 12 anos de atividade docente e de pesquisa numa Escola de Sade
Pblica (e talvez porque a o universo dos atores - incluindo os mdicos - seja
sensivelmente diferenciado e diferencialmente sensvel) cada vez me surpreende
mais o nmero de profissionais que investem na compreenso cultural da sade/
doena e de todas as questes que recobrem esse tema mobilizador da economia
e da vida social. E muitos o conseguem com grande xito! Do ponto de vista da
efetividade seria um bom tema de pesquisa, o impacto que esta aproximao
amorosa tem causado no mbito das prticas em sade. Creio que mereceria um
estudo de longo alcance e dificilmente conseguiria reunir todas as influncias
diretas e indiretas de um campo sobre o outro.
Embora os mais ortodoxos poderiam lastimar a vulgarizao ou mesmo a
banalizao provocada pelas dificuldades da interdisciplinaridade que acaba sendo
sempre uma articulao de fragmentos, tenho uma hiptese de que os ganhos so
maiores que as perdas, embora creia que h perdas e ganhos para ambos os lados.

Do lado das "perdas" h algumas questes mapeadas, por vrios antroplogos "bsicos". Dentre outras, est o risco que a apropriao de fragmentos disciplinares e metodolgicos contm, quando no so analisados os contextos culturais, levando a uma viso parcial dos objetos e das relaes. Tambm se ouve
falar muito na submisso colonialista da antropologia em relao medicina,
como j foi mencionado neste trabalho, contemplando vrias razes, dentre elas,
a hegemonia tecnolgica do setor sade. Gostaria de assinalar uma a que denominarei aqui "a proliferao de discursos transparentes", parafraseando a expresso de Bourdieu "a iluso da transparncia" (1972). Ela se traduz hoje nas anlises do material qualitativo nos muitos trabalhos realizados por estudantes e profissionais de sade, quase sempre de forma indutiva (semi-estruturada) ou diretiva,
buscando compreender os significados, tanto de aes como de pensamentos,
sentimentos e resistncias de grupos populacionais frente a doenas especficas,
tratamentos, polticas e relaes mdico-pacientes. Vrios estudos demonstram
grande sensibilidade e vo muito alm do que seria justo esperar de profissionais
de sade se apropriando do instrumental de outra disciplina. Porm, a maioria
deles padece da iluso da transparncia, na medida em que se contentam em
classificar discursos, descolados das prticas e contextos que lhes deram origem;
e comentar depoimentos dos informantes, tratando-os como a prpria verdade.
Muitos desses estudos nada mais so do que pesquisas de opinio (realizados
sem as temticas apropriadas para essa modalidade, portanto, mal feitas) fazendo
coro com aquilo que Stoufler (1931:154-156) h 68 anos atrs, j criticava nos
estudos antropolgicos, do seu tempo, para enaltecer a objetividade das pesquisas quantitativas.
Numa tese denominada "An Experimental Comparison of Statistical and a
Case History Technique of Attitude Research" defendida na Universidade de
Chicago, Stoufler enalteceu a superioridade da estatstica, contra as anlises qualitativas, consideradas q u a n d o muito, estudos heursticos, pr-cientficos,
subjetivistas e at reportagens mal feitas.
As perdas do ponto de vista do campo "stricto sensu" da sade, consiste, a
meu ver, na tentao de transformar a medicina num discurso, menosprezando a
sua base tcnica como de "natureza geral e humana" (Mauss, 1979), como arte
prtica, que faz o ser humano recriar a natureza. Essa concepo da sade e da
doena como fatos sociais, desconhecendo a base biolgica dos fenmenos e a
mediao psicolgica o avesso do que geralmente a medicina faz, sendo portanto tambm reducionista e pobre, e responsvel pelo falso dilema que, por vezes, criado entre a antropologia e o campo da sade, como pode ser exemplificado
nos vrios debates, hoje muito presentes, em torno da AIDS. Participamos de um
seminrio em que um mdico imunologista se retirou indignado porque antroplogos e cientistas sociais, em geral, diziam de forma absolutista que AIDS era
questo de preconceito, uma construo social, brandindo contra os que defen

diam o carter biolgico da sndrome, tambm de forma radical, Ou seja, ambos

os lados tinham razo suficiente para estabelecerem um dilogo e nenhuma para
continuarem o monlogo ensurdecido.
Outra crtica que geralmente os profissionais de sade fazem aos antroplogos
quanto a seus ritmos e tempos muito lentos, para as necessidades de um setor que
necessita dar respostas urgentes e rpidas. Por fim, o fato de utilizarem uma linguagem que por vezes demasiado longnqua das tecnologias de interveno.
Em sntese, eu diria que essa classificao que engloba os estudos bsicos,
os estudos estratgicos e os estudos operacionais aqui sugerida para visualizarmos
as r e l a e s e n t r e a n t r o p l o g o s e e s t u d i o s o s da s a d e , p o d e p a d e c e r de
reducionismo. Os trs cenrios nos quais estariam atuando os diferentes atores
sob a tica da Antropologia Mdica/da Sade flexvel, interativo e
interfertilizante. Para compreend-los, porm, preciso distinguir o universo dos
"iniciados" (o primeiro) e os dois ltimos onde os prprios profissionais de sade
e investigadores de outros campos disciplinares transitam em busca de interdisci
plinaridade e aplicao, criando ao mesmo tempo, uma produo rica e promissora e uma necessidade de problematizao dessas relaes.

INSEGURANAS E DISPERSES DE UM
CAMPO " A D O L E S C E N T E "
Referindo-se antropologia mdica da sade latino-americana, Estrella (1985)
comenta que o campo de estudos mais importante na regio tem sido o da
etnomedicina. Certamente o autor tomou, como base de anlise, a produo dos
pases de lngua espanhola, talvez perdendo, na sua referncia a pujana de temas
e linhas tericas desenvolvidas no Brasil, desde o final da dcada de 60, numa
crescente ampliao de autores e objetivos especficos.
Em sua reviso Canesqui (1994) elenca um conjunto de temticas, cuja elaborao vai de 1968 at os dias de hoje, tecendo comentrios sobre questes
tericas e metodolgicas referentes aos diferentes estudos. Limitar-me-ei a nomelas, classificando as linhas de trabalho, incluindo tambm o mapeamento realizado por Carrara (1994) para o I Encontro Nacional de Antropologia Mdica, realizado em Salvador, e alguns temas que pude apreender nas minhas investigaes
e que no estavam includos pelos autores. Resumo-os na seguinte lista:
1) Alimentao e Hbitos Alimentares;
2) Sistemas teraputicos indgenas;
3) Sistemas teraputicos populares: etiologia, tratamento e cura;
4) Sistemas mdicos comparados;
5) Prticas e relaes mdico/paciente; jurdico-legais;
6) Prticas teraputicas corporais;
7) Relaes entre religio e cura;

8) Concepes de doenas especficas: A I D S , Hansenase, Parasitrias,

Endmicas;
9) Sexualidade, Reproduo e Gnero;
10) Etnopsiquiatria;
11) Instituies de sade e instituies psiquitricas;
12) Desenvolvimento de abordagens interdisciplinares e triangulao de
mtodos;
13) Avaliao de Polticas e Servios de Sade;
14) Cotidiano de doentes vivendo com doenas especificas.
s observaes de ordem conceituai e emprica tecidas por Canesqui (1994)
e Carrara (1994), acrescentarei dois comentrios analticos, avanando a partir
do ponto onde esses pesquisadores se detiveram.
1) O primeiro, desvendando algumas incongruncias, no interior da pujana
revelada pela rea em questo, Ou seja, esse crescimento que foi se tornando
notrio nos ltimos 20 anos nos autorizaria a pensar numa crescente autonomia
de um c a m p o de c o n h e c i m e n t o " n a t i v o " c a p a z de p r o j e t a r luz s o b r e o
universalismo e as peculiaridades do modo como o pais pensa, sente e atua frente
s questes da vida e da morte, da sade e da doena.
No entanto, isso no aparece nas fontes bibliogrficas. A construo de conhecimentos que j se avolumam expressa uma escassa leitura de nossos pares
nacionais (estejam eles na universidade ou nos institutos de pesquisa). Mesmo
quando investigando temas semelhantes, a bibliografia citada estrangeira, denotando, a meu ver, uma certa desconfiana dessa produo nacional. Ou seja, a
relao centrifugada pelas referncias internacionais, tornando a comunicao
entre os investigadores brasileiros um monlogo acadmico surdo, em relao a
seus colegas brasileiros.
Para tornar mais patente essa constatao, darei um exemplo, utilizando o
recente livro Sade-Doena:
um olhar antropolgico (Alves e Minayo, 1994)
que se inicia com a citada reviso bibliogrfica, onde Canesqui (1994) referencia
50 autores brasileiros. Pois bem, os 12 artigos seguintes que compem o livro, no
seu conjunto, fazem apenas 18 referncias a autores nacionais, num total de 130
citaes, realizadas no decorrer do livro. Ou seja, 8 6 % so menes a obras de
estrangeiros e 14% s de brasileiros. H textos (e vrios) em que o nico autor
nacional citado o prprio assinante do trabalho. Como curiosidade a ser notada,
h um artigo cujo autor se debrua sobre o programa do I Encontro Nacional de
Antropologia Mdica enquanto objeto de anlise, apresentando importantes e
brilhantes consideraes sobre os temas l tratados, sem citar um pesquisador do
pais, nem os presentes ao seminrio. Vale-se, ao contrrio, de autores estrangeiros (vrios clssicos) para elaborar sua abordagem critica, no fugindo regra
acima citada. Tentei analisar duas outras coletneas ainda em prelo.

N u m a delas quase toda composta por trabalhos de ps-graduandos em Antropologia, o percentual de citaes de obras nacionais de 5 8 % . Na outra, que
rene os autores de maior renome no tema do pas, a proporo de 3 9 % em
relao s 6 1 % de referncia internacional. Procurei entender o aumento de citaes de investigadores brasileiros por estudantes de ps-graduao como um sinal de que a segunda ou terceira gerao de antroplogos da sade j tero uma
viso mais ntida do pensamento nacional.
Buscando interpretar o ponto em discusso, tendo a pensar que essa dificuldade de interao interpares pode ser indicio da falta de obras e autores vigorosos
e de referncia, capazes de nortear leituras, anlise e propostas. Mas, no poder
significar tambm uma certa dependncia "adolescente" ou talvez colonialista
em relao antropologia gerada nos centros "desenvolvidos"? Talvez o local de
formao dos nossos PhDs seria um fator importante para explicar essa ligao
umbilical, que julguei necessrio explicitar para se processar uma proposta de
superao. Ou seja, numa disciplina em que o pas reconhecido pela sua competncia, necessrio rever o crdito que seus intelectuais lhe do.
Em outras reas da sade como as de epidemiologia e de polticas pblicas
( uma hiptese) talvez essa sndrome de dependncia seja menor. No primeiro
caso, graas ao vigor e maturidade da disciplina. N o segundo, porque o prprio
objeto exige referncia a fontes nacionais. N o entanto, tambm em relao a elas
seria importante proceder a uma anlise crtica sobre esse assunto em particular.
Quero deixar claro que no nutro nenhuma viso xenfoba e que, antes de tudo
entendo o campo cientfico, embora conflitivo, tambm, marcado pela universalidade. Quis apenas fazer um exerccio que nos alertasse sobre a forma como
estamos expressando ou no nossas potencialidades.
2) Uma segunda questo que julgo pertinente levantar, diz respeito aleato
riedade dos temas investigados, chamando ateno em pelo menos dois sentidos:
o da forma com que so gerados e o de sua adequao em relao s necessidades de sade da populao brasileira. Certamente esse item da discusso merecer reparo e crtica de muitos estudiosos que consideram a liberdade de ctedra e de investigao, causa ptrea e condio "sine qua non" do progresso da
cincia.
Acreditar nessa lei seria ir contra todas as teorias sociolgicas crticas mencionadas na introduo deste trabalho, desde Kuhn (1970); Bourdieu (1975);
Latour (1978) e Knorr-Cetina (1981). Defendo que a liberdade de ctedra possa
s e r c o n f r o n t a d a c o m a l g u n s p r i n c p i o s d e n t r e os q u a i s , a n e c e s s r i a
responsabilizao "accountability" dos investigadores numa rea to sensvel,
to problemtica e to crucial para a sociedade, como a sade. Teoricamente
parece verdade que, se o indivduo escolhe livremente seu objeto, seus mtodos e
seus caminhos, produz melhor. Porm, na prtica est comprovado que o "campo
cientfico" est carregado de interesses (sobretudo aos de financiamento e de

prestgio) na escolha dos investimentos temticos. Portanto, alm do interesse

individual e dos estmulos econmicos importante buscar uma certa organizao temtica que exija ateno e prioridade acadmica. No estou, necessariamente defendendo uma cincia engajada, e sim uma sintonia entre a antropologia
e as questes mais relevantes para a populao, o sistema e a poltica sanitria.
Sendo assim, resumo, dizendo que preciso distinguir e diferenciar os diversos lugares e papis da antropologia no campo da sade, valorizando-os e
mantendo sobre eles uma crtica construtiva. Do ponto de vista da antropologia
enquanto cincia bsica, a escolha dos objetos normatizada, preferencialmente,
pelos cnones dessa cincia e pelas escolhas acadmicas. No diria o mesmo
para as atividades que se exercem no campo especfico do setor sade. A h que
se preservar duas tenses salutares. Ou seja a que se estabelece entre a pesquisa
terica-bsica sem compromisso imediato com a realidade e a pesquisa estratgica e operacional voltada para formulao, acompanhamento e avaliao de polticas e soluo de problemas.
A segunda tenso seria entre a disciplinaridade que leva a aprofundar o lugar, o papel e a contribuio da antropologia na sua incurso no setor sade, e a
interdisciplinaridade que significa sua interface com as outras disciplinas, como
a epidemiologia, a engenharia sanitria, o planejamento e outras. So tenses a
que a antropologia no pode e no deve fugir sob risco de se isolar num nicho de
prepotncia sempre olhando o "outro" como objeto e diferente, num caso; ou no
limite contrrio, tornando-se apenas uma "ferramenta instrumental" para facilitar
culturalmente a interveno da medicina e da sade pblica. Esse estar entre
nossos "ora concorrentes, ora aliados, ora objetos, ora interlocutores " (Carrara,
1994, 37) se no facilita nada o dilogo, evidncia possibilidades de exerccio
cooperativo, interdisciplinar, vos transdisciplinares, e permite a interfertilizao
e a criao, no campo da cultura e do pensamento, de objetos hbridos bem tpicos do mundo de coisas e de idias no qual os cientistas vivem. Alm dessa
contribuio epistemolgica que tambm deve ser contada no investimento histrico da antropologia no setor sade, preciso ressaltar sua colaborao para
introduzir a lgica das populaes como elemento fundamental no planejamento,
na ateno mdica e nos programas de promoo e preveno.

CONCLUSES
Mais que concluses, resumirei as reflexes aqui expostas em alguns itens:
1) Em primeiro lugar, relevante assinalar o crescente desenvolvimento e as
tendncias de aprofundamento da antropologia mdica/de sade no Brasil;
2) Da mesma forma, a reflexo aponta para um campo ainda "adolescente",
em fase de afirmao de identidade, debatendo-se entre a dependncia do desenvolvimento terico-conceitual e metodolgico estrangeiro e o j razovel acmulo

de conhecimentos gerados no pas. De qualquer forma pesa ainda muito a situao de dependncia;
3) Existe uma disperso temtica, compreensvel e compatvel com o estado
da arte, ao sabor dos financiamentos e das escolhas individuais. Essa situao
exige do conjunto de atores, uma ao mais sistemtica frente ao quadro de necessidades de sade do pas, para repensar as contribuies que a antropologia
pode dar para compreend-las, de um lado, e de outro, para estar presente nas
atividades voltadas a solucionar problemas;
4) fundamental cultivar, de forma refletida e orientada, a partir de anlises
coletivas, uma salutar tenso entre a investigao terica, a estratgica e o
operacional; e entre a disciplinaridade capaz de fortalecer essa rea especfica e o
dilogo interdisciplinar com os outros saberes que se colocam na parceria exercida
no complexo campo da sade;
5) crucial investir cada vez mais e melhor no terreno profcuo da formao
dos profissionais de sade para a utilizao da abordagem antropolgica, sobretudo no manejo das metodologias de anlise de contextos, linguagens e conceitos;
6) Por fim, mas no menos importante, a sub-rea ter que investir na sua
nomeao. Independentemente do tributo merecido a tradies americana, francesa ou inglesa, com quem necessita manter profunda interao, parece-me que a
produo brasileira estaria nos apontando, na prtica, para a formao de um
campo de Antropologia da Sade. Este meu anseio e minha preferncia em
relao ao debate inacabado, sobre a construo da identidade.

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