Qu es la nanotecnologa?

La nanotecnologa es el estudio y desarrollo de sistemas en escala

nanomtrica, la nanotecnologa estudia la materia desde un nivel de resolucin
nanomtrico, entre 1 y 100 Nanmetros aprox.
Hay que saber que un tomo mide menos de 1 nanmetro pero una molcula
puede ser mayor, en esta escala se observan propiedades y fenmenos
totalmente nuevos, que se rigen bajo las leyes de la Mecnica Cuntica, estas
nuevas propiedades son las que los cientficos aprovechan para crear nuevos
materiales (nanomateriales) o dispositivos nanotecnolgicos, de esta forma la
nanotecnologa promete soluciones a mltiples problemas que enfrenta
actualmente la humanidad, como los ambientales, energticos, de salud
(nanomedicina), y muchos otros, sin embargo estas nuevas tecnologas pueden
conllevar a riesgos y peligros si son mal utilizadas.
La nano-tecnologa, o el uso de nano-materiales, tal vez tengan la respuesta
desde que solo estos materiales pueden imitar las propiedades de la superficie
de tejidos naturales. Por estas razones, en la ltima dcada, los nanomateriales se han destacado como candidatos prometedores en la mejora de
materiales en la ingeniera de tejidos tradicionales. Importantemente, estos
esfuerzos han destacado que los nano-materiales exhiben una superior citocompatibilidad, mecnica, elctrica, ptica, catalticas y magnticas
propiedades en comparacin con materiales convencionales.

Historia de la nanotecnologa

Uno de los pioneros en el campo de la Nanotecnologa es el Fsico

estadounidense Richard Feynman, que en el ao 1959 en un congreso de la
sociedad americana de Fsica en Caltech, pronunci el discurso Theres Plenty
of Room at the Bottom en el que describe un proceso que permitira manipular
tomos y molculas en forma individual, a travs de instrumentos de gran
precisin, de esta forma se podran disear y construir sistemas en la nanoescala tomo por tomo, en este discurso Feynman tambin advierte que las
propiedades de estos sistemas nanomtricos, seran distintas a las presentes
en la macro-escala.
En 1981 el Ingeniero estadounidense Eric Drexler, inspirado en el discurso de
Feynman, publica en la revista Proceedings of the National Academy of
Sciences, el artculo Molecular engineering: Anapproach to the
development of general capabilities for molecular manipulation en
donde describe mas en detalle lo descrito aos anteriores por Feynman. El
trmino Nanotecnologa fue aplicado por primera vez por Drexler en el ao
1986, en su libro Motores de la creacin: la prxima era de la Nanotecnologa
en la que describe una mquina nano-tecnolgica con capacidad de auto-

replicarse, en este contexto propuso el trmino de plaga gris para referirse a

lo que sucedera si un nanobot-autoreplicante fuera liberado al ambiente.
Adems de Drexler, el cientfico Japons NorioTaniguchi, utiliz por primera
vez el trmino nano-tecnologa en el ao 1974, en la que define a la nanotecnologa como el procesamiento, separacin y manipulacin de materiales
tomo por tomo.

Nano-tecnologa en la medicina

El cientfico en materiales Samuel Stupp y sus colaboradores disearon

molculas con la capacidad de auto- ensamblarse en nano-fibras una vez
inyectadas en el cuerpo con una jeringa. Cuando las nano-fibras se forman
estas se pueden inmovilizar en un rea de tejidos donde es necesario activar
algunos procesos biolgicos. Las nano-fibras (miles de veces ms delgadas que
un cabello humano) son la llave de no solo prevenir la formacin de peligrosas
cicatrices en el tejido que inhabilita la curacin de la medula espinal, pero de
estimular el cuerpo a regenerar clulas perdidas o daadas.

Ingeniera en tejidos

La ingeniera de tejidos y rganos o tambin llamada medicina regenerativa

es una rama de la biomedicina, relativamente nueva y multidisciplinaria que
involucra tanto a la biologa, a la medicina, a la qumica, a la ciencia de los
materiales como a la informtica. El objetivo de esta disciplina es la reparacin
de tejidos, reproduciendo los mecanismos intervinientes en
la renovacin celular del organismo. La ingeniera de tejidos se basa en el uso,
de forma conjunta o separada, de tres elementos:
Cultivo de clulas.
Molculas o grupos bio-activos (compuestos qumicos que tienen
un efecto o causan una reaccin en el tejido vivo), que actan
enviando seales qumicas (por ejemplo factores de crecimiento
celular).
Estructuras soportes o andamios que imitan la matriz extracelular
del tejido.

Clulas madre

Las investigaciones realizadas en los ltimos aos sobre las clulas madre han
constituido lo que se clasifica como un revolucin en la medicina
regenerativa.

Una clula madre posee la capacidad de replicarse y diferenciarse dando lugar

a diversos tipos de clulas especializadas, estas se pueden clasificar en tres
maneras:
a) Segn su potencial de diferenciacin en clulas toti-potenciales,
pluri-potenciales, multi-potenciales y uni-potenciales.
b) Segn el tejido de origen en clulas madre embrionarias o
adultas.
c) Segn se capacidad de re-poblacin tisular in vivo en corto,
medio o largo plazo de regeneracin.
Segn su estado evolutivo, las clulas madre pueden clasificarse en
embrionarias y adultas.
Clula madre embrionaria: deriva del embrin de los
mamferos en su etapa de blastocisto y posee la capacidad de
generar cualquier clula diferenciada en el organismo.
Clula madre adulta o somtica: clula especializada dentro
de la organizacin de las clulas de un tejido especfico de un
organismo ya formado, que est restingida en su capacidad de
diferenciacin y es capaz nicamente de generar clulas del tejido
que representa, a las que debe recambiar de forma natural.

Medicina regenerativa

Campo que involucra a la ingeniera de tejidos, pero que tambin incorpora a la

investigacin sobre la auto-curacin donde el cuerpo usa sus propios sistemas,
en ocasiones con la ayuda de algn material biolgico, para recrear clulas y
reconstruir tejidos y/u rganos.
La medicina regenerativa es una rama de la medicina que se ha desarrollado
considerablemente en los ltimos aos. Los avances de este campo se han
vinculado estrechamente con los nuevos conocimientos adquiridos sobre las
clulas madre y su capacidad de convertirse en clulas de diferentes tejidos.