EL MUNDO ECONOMA&NEGOCIOS // 5 A 7 DE AGOSTO DE 2011

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INDUSTRIA CAFETALERA // CRNICA

La produccin del grano de Chabasqun, que aporta 6% del

total nacional, cay 40%, debido a lo barato que se vende el
rubro. El castigo es para los pequeos productores, quienes
grano a grano generan ms del 80% de la produccin

Bajos precios
del caf salpican
al ms dbil

Ileana Garca Mor

Enviada especial en Portuguesa

a casa de Mara es de
bahareque. Una parte
es de bloques de cemento. Pero la parte de
atrs, pegada a sus matas de caf, donde sus hijos ms
pequeos corren detrs de las gallinas y saltan en un colchn tirado en el piso, es de bahareque. Dice que tiene 47 aos, pero sus
dientesmanchados ypartidos,los
pliegues en sus ojos y labios y sus
12 partos dan la idea de que tiene
muchos ms. Mara tiene una
hectrea en el sector El Tinajo,
uno de los 72 caseros cafetaleros
que tiene Chabasqun, la capital
del Municipio Jos Vicente de
Unda, que pertenece a Portuguesa. Chabasqun es uno de los 125
municipios cafetaleros que estn
distribuidos en 18 estados del pas y aporta entre 6% y 8% de la

produccin total, segn la Confederacin Nacional de Asociaciones de Productores (Fedeagro).

Los dos sacos de caf que se dieron en la cosecha pasada en la
unidad de produccin de Mara
sumaron granos a los ms de
60.000 quintales que salieron de
Chabasqun, una regin que ha
reducido en 40% su produccin
en comparacin con lo que produca en los noventa: cerca de

En 2010 se import
40% del consumo
nacional. Se estima que
este ao se traer 50%
Los caficultores
en Chabasqun viven
en condiciones
precarias y de pobreza

100.000 sacos, cifras en las que

coinciden la Alcalda de Unda y
Fedeagro. Segn este gremio, ms
del 80% de la produccin de caf
en territorio criollo proviene del
pequeo productor que trabaja
en una, dos y tres hectreas, contrario a lo que ocurre en otros pases, como Colombia, en donde la
mayor parte de la materia primera la cosechan los grandes.
Esa baja en la produccin en
Chabasqun es un reflejo de la
crisis que vive el rubro desde hace
varios aos, un drama que salpica
al ms dbil: al bolsillo del pequeo caficultor. Mientras que en
2007 se dieron 1.586.956 quintales, en 2010 se lleg a 1.100.000
quintales en el pas. Es una cantidad insuficiente para satisfacer el
consumo nacional, que ronda los
1.800.000 quintales, por lo que
Venezuela, de amplia tradicin
exportadora, import 40% del ca-

f. Y las previsiones de Fedeagro

para esta cosecha -la peor en
aos, segn productores- , indican que se importar la mitad del
consumo total.
Caficultores y autoridades regionales apuntan a un culpable:
precio de venta de la cosecha por
debajo de los costos de produccin. Esto, para el pequeo caficultor, significa pocos ingresos,
pedir vveres fiao en los abastos,
baja calidad de vida, desincentivo
a que los jvenes se dediquen al
caf y hasta temor de la prdida
del caf como actividad econmica y oficio ancestral.
Mara y su esposo son productores de caf desde siempre. El
casero donde viven est a 40 minutos en carro del casco central
de Chabasqun, quiz al doble de
tiempo si se atraviesa a pie la carreteradepiedras,huecosypolvo.
Ahora sus matas estn cargadas

de granos verdes y en la casa estn

a la espera de que se coloreen de
amarillo y rojo para empezar a recogerlos. En la cosecha anterior
Mara sac Bs.F. 1.000 en dos
quintales de caf, un rubro que se
da una sola vez al ao.
Debido a que el caf se da una
sola vez al ao y aporta ingresos
que no son suficientes para vivir,
Jos Ramos se rebusca con
otros trabajitos en fincas de vecinos y amigos que le den ms plata.
Echo un fertilizante aqu, abono
all. Jos Ramos es caficultor,
tiene 65 aos y una pequea finca
de tres hectreas en el casero San
Rafael de la Laguna, a unos 20 minutos de la casa de Mara.
La mayora del tiempo no hay
luz en las casas de Mara y Jos.
Aunque tampoco hara mucha diferencia en sus rutinas: no tienen
cocina ni nevera. En una de las
tres hectreas, Jos siembra caf,

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90%
de la economa de Chabasqun la
dinamiza la produccin de caf de
sus habitantes.

100
mil quintales se producan en la
dcada de los noventa, ahora va por
60.000 en ese pueblo.

4.500
productores hay en Chabasqun.

72%
de los 30.000 habitantes que hay
en Chabasqun viven en caseros y
se dedican a la produccin de caf.

en las otras dos cultiva maz y caraotas, para rellenar las arepas
que asa en su fogn. Este ao ha
sembrado muy poco a poco por la
muerte de su esposa y porque la
caficultura tiene muchos gastos que no se compensan con el
precio de venta. Mara y Jos no
saben de estructuras de costos, ni
de precios regulados. Tampoco
saben escribir ms que sus nombres. Lo que saben, con certeza, es
que no pueden vivir del caf que
producen.

Que se queden en el campo

El alcalde del Municipio de Unda
ymilitantedelPsuv,OswaldoSerpa, est consciente de que los costos para producir un quintal de
caf rondan entre los Bs.F. 1.200 y
Bs.F. 1.700 y que los precios de
venta que estn en Bs.F. 600 en
promedio (dependen de la calidad del caf), no dan la rentabilidad necesaria para mantener las
matas, comprar abono, fertilizantes, pagar el beneficio de la cosecha (lavado, secado y trillado) y
pagar obreros. Nosotros queremos que esa gente se quede en sus
caseros, porque si abandonan el
campo y se vienen al pueblo, harn ranchos a las orillas del ro.
Queremos que se queden en el
campo produciendo, que vivan
tranquilos, que sigan manteniendo las montaas. Por eso debe revisarse con urgencia los costos de
produccin y los precios de venta, afirma.
Vivimosunacrisis,diceeldiputado por el Consejo Legislativo del
Circuito 1 del estado Portuguesa
(que agrupa a los municipios Unda,
Sucre y San Genaro), Orngel Sequera, tambin del Psuv. Una crisis
que hace que los ms de 4.500 productores de ese municipio y sus familiasvivancadavezenpeorescondiciones,enpobreza,hastaelextremodepropiciarelxododelosms
jvenes, las generaciones de relevo
delacaficultura,porquenoesrentable,porquenolesdaunaperspectivadevidacmoda,lacalidaddevidaquetodoserhumanobusca,comenta Sequera.
En estas regiones portugueseas, el sector cafetalero est liderado hasta en 80% por productores adultos mayores. El riesgo, el
miedo, es que se acente la tendencia de los jvenes a emigrar,
dejando abandonadas las montaas, lo que tumbara an ms la ya

En primera
persona
Los caficultores realizan
actividades adicionales a la
siembra para ganarse la
vida. Aqu hay solo tres
casos:

Jos Guzmn
Mototaxista. Casero Las Veras

Con un dinerito que guard

me compr una moto en
Bs.F. 8.000, y en eso ando
todo el da, llevando y
trayendo gente. Si la carrera
es dentro del mismo pueblo,
puedo cobrar Bs.F. 4, si es
ms lejos, algn casero o al
campo, son Bs.F. 30. Puedo
hacer diario Bs.F. 100 y ya!,
paro por ese da, porque yo
no trabajo por avaricia.

Rafael Pez
Dueo del restaurante Los Yanomamis

Romp el hilo con mis

abuelos. Despus de vender
mi cosecha y quedar sin
nada, le dije a mi seora que
empezramos de nuevo.
Hizo un curso de pasapalos.
La gente haca fiestas y les
vendamos pizzas, que hasta
cuadradas salan. Arregl
esta casita que estaba
destartalada. Pude mandar a
mis 4 hijos a la universidad.

Lino Angulo
Trabaja en una quincalla

Trabajo desde la maana

hasta las siete de la noche
en la quincalla que mont
con mi hijo, donde se
venden cremas, pegaloca y
esas cosas. Con el caf uno
muchas veces tiene que
apretarse el estmago.
Estudio en la Misin Ribas.

mermada produccin nacional.

Este ao no vamos a agarrar ni
800.000 quintales, asegura el alcalde del Municipio Unda, cifras
que coinciden con las estimaciones preliminares de Fedeagro.
Riesgo ambiental
Cuenta Sequera que en 2010 la
Organizacin Mundial de Caf
realiz una cumbre para analizar
la continuidad del caf en Latinoamrica. El caso Venezuela fue
estudiado. Temen dos cosas: El
xodo de nuestra gente, que ya no
quiera vivir ms del caf y abandonen las fincas, o lo ms lamentable, que copien otras actividades, como ya est ocurriendo en
Biscucuy (Municipio Sucre). Sera una catstrofe natural.
A los productores de caf tambin se les considera guardabosques naturales. Para hacer ganadera extensiva se tala y se queman
lasmontaascafetalerasparasembrar el pasto, alimento del ganado.
Ysiestoocurre,sedejaradeirrigar
los llanos portugueseos, en los
cuales se produce buena parte del
maz para hacer arepas. Ah nos
veramos afectados todos los venezolanos.Sidejamosqueestaactividad econmica tan noble y ancestral deje de existir, si no convencemos a nuestros ministros y gobierno de que la caficultura no es una
almendraquesepuedetomarenla
maana, sino que significa la vida,
elagua,labiodiversidad,sinoloen-

tienden, estaramos condenando a

la muerte al sector, la muerte de
milesdehectreas,xododepersonas a las cifras de pobreza en las
ciudades, advierte Sequera.
El alcalde Serpa habla de los logros de un programa de trueque
que ha implementado en el municipio, con el cual se ha reducido la
tala y la quema de las montaas
en 70%. Consiste en la entrega al
productor, de sacos de maz y caraotas a cambio de sus cosechas.
Serpa dice que a travs de los convenios en el marco de la Alianza
Bolivariana para los Pueblos de
Nuestra Amrica (Alba), se cambian 52.000 sacos de maz y
10.000 de caraotas por caf.
Cambian de rubro
Todos los das Jos Ramos se levanta a las 4 de la maana y planta
poco a poco las matas de caf que
estn creciendo en el vivero en el
patio de su casa. En las tardes sale
a buscar un trabajito en las fincas
de sus vecinos, algo no tan opuesto a la caficultura, como lo hace el
agricultorLinoAngulo,quelabora
en una quincallera, donde vende
cremas, pegaloca y otros productos. Quiz la actividad de rebusque de Ramos no es tan distinta a
la caficultura, como cuando Jos
Guzmn se quita las botas de productor y se monta en su moto para llevar y traer gente a los caseros, para mantener a sus cuatro
hijos de 7, 5 y 3 aos y un beb de
meses. O quiz no es tan distinta
la labor de Ramos en otras fincas
al caso de Rafael Pez que abandon el caf para atender el restaurante Los Yanomamis, en
una esquina de Chabasqun.
igarcia@cadena-capriles.com
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