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El libro del Apocalipsis: Cuestiones introductorias
I. CUESTIONES INTRODUCTORIAS
El Ap es uno de los libros ms ledos y comentados, especialmente en las iglesias
antigua y medieval, con gran influencia en el arte especialmente en el romnico y el bizantino cf
el Pantocrtor y Cristo Juez. Hacia los aos 60 decreci el inters, pero nuevamente ha
renacido a partir de 1980.
Es a la vez uno de los libros ms enigmticos por su lenguaje y simbologa, por lo que
las interpretaciones han sido diferentes y opuestas, desde las fundamentalistas de los grupos
sectarios, a las polticas de las comunidades de base latinoamericanas, que ven en l una
crtica a los poderes injustos y un profundo mensaje de esperanza. Por ello su valoracin es
muy discutida: mientras que unos lo alaban por su profunda cristologa y carga de esperanza,
otros lo denigran por considerar que infunde miedo y ser poco coherente con el mensaje
cristiano.
1. El Apocalipsis: revelacin proftica para consolar a la Iglesia y fortalecer su
esperanza.
El autor dirige su revelacin, que son palabras de profeca (1,1-3) a siete Iglesias del
Asia Menor (1,12). Unas Iglesias que existieron realmente. Esta revelacin tiene su origen en
Jess Mesas y se refiere a lo que va a suceder pronto.
1.1. Apocalipsis, el libro de la comunidad
Hay que subrayar con fuerza que el Apocalipsis (Ap) es el libro de la comunidad
cristiana. Un grupo cristiano el autntico protagonista de este libro, quien lo lee e interpreta. Ya
lo indica el prlogo: Bien aventurado el que lee, y los que escuchan las palabras de esta
profeca, y guardan lo que en ella est escrito (1,3). Alguien lee y otros escuchan, se entabla
un dilogo y se va fraguando un nosotros que se reconoce como parte esencial de la Iglesia.
El Ap. encuentra su mbito privilegiado en la liturgia. Es un libro para vivido en la oracin
comunitaria, y especialmente en la celebracin eucarstica, acontecimiento que actualiza el
sacrificio y la victoria del Cordero; donde la comunidad se une a toda la Iglesia terrena y
celestial, configurando la asamblea de los hermanos testigos de Cristo.
Ap es tambin una obra sapiencial. Est provisto de llamadas a la reflexin; no es un
libro para leer con rapidez ni devorar vidamente, sino con pausas y con silencios atentos.
Solicita del lector un esfuerzo de concentracin para saber descubrir con inteligencia, por
debajo de una serie de elementos toscos, pero evocadores, la realidad profunda que los
sustenta: la presencia de Dios y el enigma del mal, el testimonio de la fe y el peligro de la
infidelidad. El mismo autor invita a hacer silencios interpretativos (cfr. 13,9.18; 17,9).
1.2. El Apocalipsis, memoria viva de nuestros mrtires
El Ap quiere mantener vivo el recuerdo de los mrtires. Se trata de nuestros hermanos
que fueron martirizados, como el libro detalladamente anota (2,13; 6,9-11; 7,9-17; 11,7-10;
13,15; 16,5-6; 17,6; 18,24; 20,4). Fueron degollados igual que el Cordero degollado; pero
vencieron gracias a la sangre del Cordero (12,11). El Ap suscita una tremenda actualidad en
algunos contextos de nuestro mundo, que sufren una dursima embestida contra su fe cristiana.
Hacer memoria viva de nuestros hermanos mrtires constituye uno de los ms hondos
significados del Ap. Si olvidamos a nuestros mrtires, estamos condenados a olvidar nuestros
orgenes y races; a crecer sin tradicin y sin savia vivificadora, a cortar todas las amarras. El
primer mrtir fue Cristo: el Ap es el nico libro del Nuevo Testamento que lo llama el mrtir,
testigo (Ap 1,5; 3,14), en estado absoluto; y tras de l y con l, multitud de mrtires, quienes
guardan los mandatos de Dios y el testimonio de Jess (12,17b).
1.3. El Apocalipsis, un libro compromiso.
Ap es una obra subversiva para los poderes polticos de todo imperio (el romano y
cualquier otro imperio opresor) que persigue y masacra al pueblo empobrecido por no
secundar los valores (o antivalores) que engaosamente le presenta.
No es un libro evasivo, apto para soar y desentenderse, sino para acrecentar el
compromiso de nuestra fe, que debe ser lcida, libre de esclavitudes y operante en el servicio
del amor. Nadie es insensible al embrujo del imperio y a la red de sus satlites. Este oferta su
proyecto de modo falaz, y la fuerza de su propaganda se extiende a todos los mbitos de
nuestra humanidad. En estas circunstancias no resulta fcil mantenerse fiel a Jess y a su
causa; seguir su ejemplo de denuncia, entrega al Padre y servicio incondicional hasta dar la
propia vida. Dos proyectos se enfrentan: en cul de los dos se alistan, de hecho, los cristianos?
1.4. El Apocalipsis, un libro de bienaventuranza
El Ap comienza y termina, formando una inclusin, con palabras de bienaventuraza:
"Dichoso el que lea y los que escuchen las palabras de esta profeca y guarden lo escrito en
ella, porque el Tiempo est cerca" (1,3); "dichoso el que guarde las palabras profticas de este
libro" 22,7).
Siete (plenitud) bienaventuranzas jalonan el libro, dndole un tono innegable dicha y
de consuelo:
- "Dichosos los muertos que mueren en el Seor" (14,13).

- "Dichoso el que est en vela y conserve sus vestidos, para no andar desnudo y que se
vean sus vergenzas" (16,15).
- "Dichosos los invitados al banquete de bodas del Cordero" (19,9).
- "Dichoso y santo el que participa en la primera resurreccin; la segunda muerte no tiene
poder sobre stos, sino que sern sacerdotes de Dios y de Cristo y reinarn con l mil
aos" (20,6).
- "Dichosos los que laven sus vestiduras, as podrn disponer del rbol de la vida y entrarn
por las puertas en la ciudad" (22,14).
2. Aspectos literarios.1
2.1. Texto.
El texto est escrito en griego y se ha transmitido sin dificultades especiales.
2.2. Lengua y estilo.
2.2. 1. Estado de la cuestin
La lectura del Ap, en su escritura original griega y en cualquier otra versin, depara muy
frecuentes dificultades y anomalas. Con ello se alude a la forma tpica de escribir del autor del
Ap, rayana en el barbarismo de la incoherencia e incluso de la ignorancia. Se ha estudiado
con dedicacin la lengua y el estilo del Ap. Se piensa que el texto actual es una versin
resultante del arameo al griego o una traduccin del hebreo o del arameo. Las incongruencias as se ha conjeturado- se explican porque coexisten dos elementos distorsionantes: el autor y
la escritura. El autor piensa con mentalidad hebrea, pero redacta con estilo griego. Para tratar
de entender la siempre llamativa originalidad de su estilo se ha escrito incluso toda una
gramtica especfica sobre el Ap, que dara razn de las variantes peculiares de una lengua
nica en su gnero.
Pero donde la dificultad se hace casi insuperable es en la comprensin adecuada del
uso de los modos y tiempos verbales, especialmente en la interpretacin del perfecto, aoristo,
presente y futuro. Reduciendo las anomalas verbales a los fenmenos lingsticos ms
comunes, se ha pretendido dilucidar las formas primitivas que subyacen en el Ap y que
Cf especialmente X.Alegre (ABE 8, 213ss).
responden a formas tpicas de la lengua hebrea, tales como el qatal, yiqtol, participio nominal
y verbal e infinitivo. Resumiendo, el Ap actual sera la traduccin de un original hebreo-arameo.
Todas estas explicaciones adolecen de un grave defecto. Consideran la obra del Ap
como la resultante defectuosa de un original previo, sea este hebreo o arameo, o bien, el
desdoblamiento lingstico se justifica porque el mismo autor est escindido en una doble
personalidad (una especie de esquizofrenia) hebrea y griega, o es calificado de inculto, sin
ms, por ignorar la ortodoxia de la gramtica griega.
Es preciso matizar con cierto rigor la cuestin e indicar que el lenguaje del Ap es original
y nico, porque el autor deliberadamente lo ha pretendido; el tema teolgico que estaba
describiendo as se lo ha impuesto.
2.2.2. El mensaje del Apocalipsis requiere un lenguaje misterioso
Su estilo resulta expresivo y vigoroso. No se muestra el autor del Ap ignorante de la
gramtica y la sintaxis -es maestro en el difcil uso de las preposiciones y de los verbos-, sino
preocupado por transmitir una revelacin del todo inteligible y que sea, al mismo tiempo, capaz
de conmocionar. El autor se ve coaccionado a escribir de esta manera porque el mensaje que
quiere transmitir as lo requiere.
El autor del Ap ha buscado los recursos de lo ms elemental y del primitivismo narrativo
para expresar con vigor, sin distracciones, la fuerza sobrenatural de su mensaje teolgico.
No solo emplea la gramtica violentndola para que diga ms y mejor, sino que
genera un estilo indito. Su estilo literario-teolgico no poda ser descrito de un modo
cualquiera, sino con esa peculiaridad, tan lejos del convencionalismo del lenguaje, que ha
sabido adoptar genialmente mediante el empleo ininterrumpido del smbolo, de la cadena
simblica y de la desmesura. E1 lenguaje parece retorcerse en atrevidas piruetas, que rompen
de continuo con sus anomalas, las normas habituales de la gramtica y de la sintaxis,
convirtindose en un cdigo polivalente.
Caracterstico del estilo son las repeticiones de motivos. 2
Cf el ttulo el que es, el que era y el que viene (1,4; 1,8; cf 11,17; 16,5 donde se omite el que viene); la frmula y
un signo (grande) se vio en el cielo (12,1.3; 15,1); la exhortacin: el que tenga odos, oiga lo que el Espritu dice
a las iglesias (2-3).
2.3. Gnero literario apocalptico

Hay confusin en el uso del vocabulario sobre esta materia. En un congreso cientfico
reunido en Uppsala en agosto 1979 se intent llegar a una clarificacin de los conceptos
fundamentales. Los asistentes sugirieron emplear la palabra apocalipsis para designar a las
obras literarias, apocalptico para el gnero literario empleado en tales obras y el anglicismo
apocalipticismo para la sistematizacin de las caractersticas de este gnero literario. Nosotros
asumimos estas sugerencias, pero distinguimos dos tipos de apocalipticismo, el escatolgico y
el sapiencial. El primero se caracteriza por dos datos: no saber cundo es el final y,
consiguientemente, exhortar a la vigilancia y tener una visin optimista de la historia. Lo propio
del segundo es conocer el final y, consiguientemente, tener una actitud de clculo; adems
tiene un extremado pesimismo histrico: este mundo es malo, no tiene remedio ni tiene nexo
con el mundo futuro.
2.3.1. Origen y finalidad.
Conforme se crea entre los judos de los ltimos siglos antes de Cristo, los cielos se
haban cerrado y el Espritu no se haba apoderado de nadie desde la desaparicin de los
ltimos profetas, Ageo, Zacaras y Malaquas. La profeca haba cesado y, desde entonces, la
historia anduvo ciega, sin direccin, rumbo a ninguna parte; nadie era capaz de conducirla ni
de iluminarla con la Palabra. El pueblo se hallaba profundamente turbado, casi enfermo; no
tena conciencia de su eleccin. El autor del primer libro de los Macabeos describe as la
situacin: Se produjo entonces en Israel una opresin como jams se haba producido otra
semejante, desde el da en que no hubo ya profetas (1 Mac 9,27).
La apocalptica juda surge en el perodo posexlico, cuando la gran profeca
desaparece. Las causas determinantes son mltiples.
Se unen los dos estamentos, poltico y religioso, en la misma persona: el Rey es
simultneamente el sumo sacerdote. Falta entonces esa anttesis dialctica entre rey y profeta
que se encuentra en todas las actuaciones de los grandes profetas desde Elas a Jeremas.
El templo, ya reconstruido, no necesita aquella purificacin que haba sido bandera de
tantos orculos profticos.
Se debe atender, en especial, a los factores histricos.
En los momentos moralmente bajos del pueblo, cuando siente con pesadumbre perder
su vocacin de ser nacin elegida, surge la apocalptica.
Nace en los siglos III-II a.C. en el contexto de la oposicin juda al intento de

helenizacin-paganizacin que estn llevando a cabo los selucidas con la colaboracin de los
sumos sacerdotes Jasn y Menelao y de un grupo filohelenista, integrado por muchos
sacerdotes. Frente a ellos surge el grupo de los hasidim o asideos, que defienden la fe y
cultura tradicional. Durante la rebelin armada de los macabeos, en los ambientes asideos y en
contexto sapiencial, se desarrollan las esperanzas escatolgicas, y con ellas el problema de la
retribucin, dando lugar a un nuevo tipo de asideo que cultiva una nueva mentalidad
caracterizada por el apocalipticismo. Se trata de una mentalidad autnoma dentro del
movimiento asideo. El mundo sacerdotal en general y los saduceos la rechazaron, los fariseos
mantuvieron una postura ambigua, la mayor parte la rechazaron, aunque hubo algn que otro
simpatizante, especialmente en las pocas de rebelin.
Desde haca varios siglos, Israel es testigo de la aparicin y desaparicin de grandes
imperios, que lo someten e incluso persiguen su fe. Esto es contrario al plan de Dios y necesita
una respuesta. Para iluminar esta situacin, se releen los textos profticos sobre el seoro de
Yahweh en la historia, sobre el juicio, el Da de Yahweh y el Reino de Dios cf especialmente
Isaas, Joel, Ezequiel y Zacaras. El resultado de esta relectura dersica es una nueva visin
de la historia, cuya meta es futuro glorioso, en la que se invierte la situacin actual. Israel se
autocomprende como destinatario del Reino de Dios, que suceder a estos imperios, todos
ellos dispuestos por Dios y destinados a desaparecer. Ya est llegando la etapa final de la
historia humana, en que van a desaparecer los imperios hostiles y va a irrumpir el Reino de
Dios. La nueva panormica del presente y del futuro se ofrece en forma de una historia lineal
que transciende el tiempo y culmina en el ms all. Para ello se ordenan en forma lineal todos
los acontecimientos histricos, que no se consideran fruto de una casualidad, sino de la
voluntad divina que as los ha ordenado y concatenado. El comienzo de la historia es la
promesa de Dios y su final el Reino pleno de Dios en el ms all. Para describir esta historia
se emplea la concepcin lineal de la historia que han legado los profetas, prolongada al ms
all.
Los fieles, por eso, deben afrontar con nimo las dificultades del presente para
participar en el inminente Reino de Dios. Deben estar incluso dispuestos al martirio por la fe,
sabiendo que Dios es el seor de la vida (2 Mac 14,46) y que incluso los muertos resucitarn
para tomar parte del Reino (Dan 12,2; 2 Mac 12,38ss). La afirmacin de la resurreccin es una
contribucin importante del apocalipticismo a la problemtica de la resurreccin. Con ello se
quiere consolar a los atribulados, a los que se invita a mantenerse fieles a la fe y a la espera
confiada de la accin salvadora de Dios.
2.3.2. Caractersticas del apocalipticismo judo son:

1) Visin lineal de la historia que tiende a un punto final en que se cumplirn las
promesas de Dios. Se trata del desarrollo de una concepcin proftica que ve la historia como
el lugar de la accin salvadora de Dios. Primero se ve esta accin en el presente y, ante las
dificultades, se anuncia otra accin decisiva en un futuro ms o menos prximo, un Da de
Yahweh, siempre dentro de la historia. En la poca helenista, en el contexto de la persecucin,
se da el salto escatolgico y se comienza a hablar del ms all en el mundo de Dios.
2) Divisin de la lnea histrica en dos eones, cualitativamente diferentes, el presente,
tiempo de dificultades y pruebas, y el futuro, mbito de la accin divina, que juzgar y salvar.
El en futuro es el del pleno cumplimiento de las promesas de Dios. En la presentacin de los
dos eones se combinan los dos aspectos del concepto en (unidad temporal-espacial),
aludiendo tanto a los aspectos temporales (presente-futuro) como a los espaciales (tierracielo).
3) En la presentacin de este en se da un dualismo moral, caracterizado por una
aguda contraposicin entre el mal y el bien.
4) En este contexto dualista aparece frecuentemente una visin pesimista de este en,
en marcado contraste con una visin trascendente del venidero. Es un mundo que ya no est
en las manos de Dios, sino de Satans, y que acabar desmoronndose en una catstrofe
csmica, que dar paso al otro en. Esta visin pesimista de por s no se traduce en alienacin
y evasin de los problemas reales; es una visin realista en un contexto de esperanza y
optimismo; crea un efecto de seguridad que se traduce en prcticas concretas de afirmacin de
la fe, de lucha histrica y de martirio cruento. Hay un nexo entre el presente y el futuro cf
apocalipticismo escatolgico. Pero hay que reconocer que en ciertos sectores del
apocalipticismo csmico lleg a ser evasiva, en los que la visin del futuro se dej de entender
correctamente y se la asumi como pronstico literal del futuro. Su fruto fue curiosidad,
evasin, huida de este mundo, negacin de nexo entre el presente y el futuro cf apocalipticismo
csmico.
5) Determinismo: todo cuanto sucede se desarrolla de acuerdo con un determinismo,
decretado por Dios, que culminar en la salvacin de los justos y el castigo de los malvados.
6) No es fundamental en este marco la presentacin de un mesas. Desde este punto
de vista las representaciones son variadas: en algunas vendr un mesas, hijo de David, al final
de este en para inaugurar un reino de 400 1000 aos en un mundo transformado, que ser
seguido por el en transcendente de Dios. En otra concepcin el Reino ser dado al Hijo del
hombre, figura personal que representa una colectividad, todo el pueblo de Israel.
2.3.3. Gnero literario apocalptico.
Para transmitir esta mentalidad se crea un nuevo gnero literario, el apocalptico, una
de cuyas caractersticas fundamentales, que da nombre al gnero, es presentar los resultados
en el marco de una visin, apokalipsis. Un personaje celestial se aparece y en una visin da a
conocer el presente y el futuro. El elemento aparicin-visin no es nuevo, pues es frecuente en
los textos anteriores. Lo nuevo es presentar como objeto de la visin todo un conjunto
coherente que abarca toda la historia. Se trata de un procedimiento para dar ms autoridad a la
relectura que se ha hecho. El autor es consciente de que la Escritura, tal como est, no ilumina
el presente, por lo que ha recurrido a una relectura dersica, pero, en lugar de presentar los
resultados en nombre propio, se sirve de un personaje importante que recibe revelaciones del
mundo celestial. Esto ofrece una garanta de certeza para todo el conjunto y da autoridad a los
puntos ms dbiles del mensaje. Es un recurso que peridicamente aparece en la historia para
ofrecer seguridad, especialmente en pocas de crisis. Para el desarrollo del gnero se emplea
una serie de imgenes de la tradicin proftica anterior y otras nuevas, con lo que se acu un
vocabulario y una serie de imgenes y conceptos nuevos, muy tiles para evocar las realidades
futuras, que por ello tuvieron mucha aceptacin en la literatura posterior, incluso la escatolgica
que no comparta la mentalidad del apocalipticismo cf
* Pseudoepigrafa: la visin la tiene un personaje del pasado, que recibe la orden de
escribirla y esconderla hasta el tiempo final, en que ser encontrada. Esto permite presentar
como profeca del futuro los hechos conocidos del pasado, que se insinan de forma bastante
concreta; para los hechos del futuro emplea tpicos. Esto permite datar la poca de la obra:
donde terminan las alusiones concretas y empiezan los tpicos genricos
* La visin puede ser directamente comprensible o enigmtica, en cuyo caso es
necesario un intrprete, normalmente un ngel
* Uso de imgenes simblicas inspiradas en la literatura anterior, especialmente los del
xodo, textos de juicio, Da de Yahweh, apocalipsis de Is y Zac, y Ez 1
2.3.4. El smbolo en el Ap
El Ap se presenta como una profeca de la historia, plena de smbolos. La victoria de
Cristo ha cambiado el curso del tiempo y las dimensiones del espacio; su presencia impregna
por completo nuestra realidad y llena de sentido los acontecimientos de nuestra historia. Y
solamente el smbolo es capaz de superar el convencionalismo de nuestro lenguaje
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conceptual, elevando lo concreto a una dimensin trascendente y abrindolo a una

contemplacin misteriosa. El smbolo posee una validez interpretativa perdurable.
El smbolo no es un lujo, capricho o adorno, sino una necesidad expresiva de nuestro
libro. Solo el smbolo posee capacidad de universalizacin. Lo que Ap dice, merced a su
lenguaje simblico, no es solo apto para una poca determinada o un espacio concreto, sino
para siempre) en cualquier mbito.
Para entender con coherencia el Ap es preciso conocer adecuadamente el smbolo,
que se convierte para la apocalptica en un elemento esencial.
Es esta cualidad la que primero y ms poderosamente llama nuestra atencin de
lectores. El libro se encuentra repleto de visiones simblicas.
El simbolismo del Ap proviene en primer lugar del Antiguo Testamento
(recurdense las diversas menciones acerca de la serpiente, el paraso, las plagas, las
trompetas...); tambin de la apocalptica juda, y especialmente de la concepcin original,
propia del autor, que incorpora los diversos elementos en una nueva sntesis genial.
A fin de tener una visin lo ms global y coherente posible que nos permita entender
mejor el Ap, agrupamos las diversas clases de smbolos.
a) Simbolismo csmico:
Hace alusin a la dimensin trascendente. Es preciso citar, sobre todo, los cataclismos (sol que se torna negro, luna que se desangra, relmpagos, truenos, terremotos...),que expresan la presencia inmediata de Dios en la historia. La conmocin
csmica expresa la presencia de Dios en la historia para juzgar y salvar. Si el Sina tembl
cuando Dios se apareci para dar la ley, cuanto ms temblar la creacin cuando Dios venga
a juzgar! Invita al hombre a reconocer a Dios, pero muchos le rechazan. Ya aparece en el AT.
Hay otros elementos sin esta connotacin, como estrella = tribu de Israel cf doce
estrellas (Ap 12). Mar = elemento que separa.
b) Simbolismo teriomrfico3
Animales horribles o amables, y sus miembros (dragn, bestias, len, caballo,
cordero...; cabeza, cuerno, alas...) expresan las fuerzas sobrehumanas, casi descomunales,
pero siempre controladas por el poder de Dios, Seor de la historia. Estas fuerzas actan en
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la historia de manera brutal, bestial, deshumanizndola. Aparecen el gran dragn, la primera

y segunda bestia, los caballos en estampida, los cuernos...
El animal descomunal alude a naciones o colectividades enemigas del pueblo de Dios
(cf la bestia de la tierra (Ap 13,1ss), inspirada en Dan 7,4-6).
Junto a ellos hay otros, como el Cordero, dbil, pero vencedor (cabeza = cuerno =
poder = rey, cf AT).
c) Simbolismo cromtico
Los colores adquieren una significacin que sobrepasa su valor meramente esttico. El
Ap es un libro reluciente, incandescente en brillos, fulgores y destellos. He aqu los ms
importantes colores:
* Blanco = color del mundo de Dios = victoria, gloria de los elegidos, resurreccin cf Ap
11,14; 7,9.13-18; 19,8
* Dorado = color de la liturgia
* Rojo = color de sangre = asesinato, violencia (Ap 6,4). La serpiente es roja (Ap 12,3 =
Satans, asesino por naturaleza). La prostituta = prpura escarlata (Ap 17,4) cf sangre de los
cristianos (17,6; 13,15-17)
* Verde = caducidad de la vida y la muerte
* Gris amarillento = peste y muerte (Ap 6,7s)
* Negro = sufrimiento (Ap 6,5-6)
d) Simbolismo aritmtico
Los nmeros hablan y expresan la calidad de algo que su cantidad sugiere.
* 3 = plenitud; absoluto; en el AT se emplea para Dios (Gen 18,2: 3 ngeles; Is 6,3: 3x
santo cf Ap 4,8).
* 4 = mundo creado (cf 4 vientos o 4 puntos cardinales de la tierra que era considerada
cuadrada) cf Ap 4,6ss.
* 7 y sus mltiplos significan la perfeccin, la totalidad y tambin alianza de Dios con su
3 Animales
12
pueblo (junto con el 12) porque es la suma de 3+4 (el 12 porque es el producto de 3x4). El
estructurar la obra en septenarios es una buena noticia para la comunidad (14,6) = a pesar de
las dificultades exteriores e incluso a pesar de los pecados de la Iglesia, Dios es fiel y ayuda
siempre a su pueblo.
* Las fracciones de siete y sus mltiplos indican la parcialidad: se refieren a un poder o
tiempo breve, limitado: que los males duren tres aos y medio = mitad de siete = 42 meses
(11,2; 13,5) = 1.260 das (11,3; 12,6) es una buena noticia, pues se insina que el mal tiene
una duracin limitada, con lo que se invita a mantener viva la esperanza (se inspira en Dan; cf
Dan 4,13: un tiempo = un ao; segn Dan 9,27 tres aos y medio, media semana de aos, es
el tiempo de la persecucin de Antoco IV: significa un tiempo de persecucin, permitido por
Dios, pero limitado en el tiempo para consuelo de los afligidos).
* 12 = pueblo de Dios; 23x; cf 24 = 12 x 2: pueblo del AT y NT
* 1000 = cantidad innumerable; 6x
* combinaciones: 144.000 = 12x12x1000: nmero incontable del pueblo de Dios (Ap
7,4-8.9). 1.600 estadios corri la sangre (Ap 19,15 cf Is 63,3) = 4x4x100 = todo el mundo ser
objeto del juicio de Dios.
e) Simbolismo histrico
Tomado de los hechos histricos: cf Babilonia como personificacin de los enemigos
del pueblo de Dios, imagen inspirada en el uso de Is y Ez cf Ap 17-18.
f) Simbolismo antropolgico
Est tomado de los usos de los hombres
* Libro = plan de actuacin
* Sello = realidad oculta
* Trompeta = signo para convocar: para la lucha, para la resurreccin, para el juicio de
Dios
* Copa: su contenido (agradable, desagradable) expresa la situacin positiva o negativa
que se vive.
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2.3.5. Itinerario para descifrar los smbolos

En primer lugar, el lector del Ap debe dejarse provocar por el haz de su gerencias de
todo tipo que encierra el smbolo. Hay que dejarse impresionar y conmocionar por la fuerza
innata del smbolo. No vale la mera actitud conceptual, que lo desnaturaliza desfigurndolo en
puro artificio retrico.
En segundo lugar, hay que ir descifrando. Es preciso extraer su mensaje teolgico,
pues no es el smbolo del Ap el resultado febril de la imaginacin del autor o un bello producto
potico; est cargado de riqueza bblica y padece un decisivo influjo que se retrotrae
principalmente al Antiguo Testamento, la literatura apocalptica y la propia inspiracin del autor.
El estudio se convierte entonces en tarea reflexiva, atenta, pormenorizada.
En tercer lugar, desde la vida de la comunidad, que lee el Ap (1,3) -historia de
persecucin, de sufrimiento, de fidelidad-, se debe encontrar la respuesta a las inacabables
sugerencias que plantea el libro. Hay que intentar entender el contenido del smbolo desde la
situacin concreta que el lector y el grupo cristiano estn viviendo y padeciendo: historia
personal, de la comunidad cristiana, de la Iglesia y de toda la humanidad.
2.4. El Apocalipsis, un libro proftico-apocalptico
Aunque el Ap posea ropaje apocalptico su esencia ms profunda no pertenece al
gnero apocalptico judo, sino al proftico.
La doctrina apocalptica juda est caracterizada por un pesimismo soteriolgico y es,
por tanto, dualista. El Ap de Juan se escapa de este determinismo fatal. Ve ya en los hechos
de nuestra historia la presencia eficaz de Cristo, que cambia desde dentro la situacin de
nuestro mundo. El Ap no aguarda el final de la historia con los hombros cados (inaccin o
inhibicin) o los brazos cruzados (esperndolo todo de Dios); sino que se compromete con una
fidelidad responsable para transformar esta tierra segn el modelo del cielo nuevo y la nueva
tierra que se le prometen.
El Ap no es el calendario sombro de los ltimos acontecimientos y catstrofes
mundiales, segn pensaba la apocalptica juda y considera an la mentalidad de algunos
sectores y personas de nuestro pueblo. Est jalonado por siete -plenitud- bienaventuranzas,
que lo califican como el libro del consuelo cristiano en medio de las tribulaciones definitivas.
Los libros apocalpticos guardaban celosamente su secreto desde los ms remotos
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tiempos hasta el final de los das.4 El Ap es, en cambio, un libro abierto por el Cordero, y
constituye ya para la Iglesia, no en vistas a un futuro lejano, la gran profeca: el designio
providente de Dios sobre este mundo. De manera cabal y explcita, el libro se autodenomina en
siete ocasiones con la expresin las palabras de esta profeca (1,3; 11,6; 19,10; 22,7.10.18),
concentradas especialmente en el prlogo y el eplogo, y lo califican con la categora bblica de
una verdadera profeca, es decir, con las notas especficas de revelacin, prediccin y
exhortacin.
El Ap representa la ltima gran profeca que interpreta a la luz de Dios la historia desde
una clave de salvacin. La profeca del Antiguo Testamento ha encontrado en la revelacin
cristiana del Ap su cumplimiento.
Pero estos elementos (apocalptica-profeca) no son del todo excluyentes; el Ap
pertenece a este gnero, aunque no cabe reducido a l solo. Su originalidad le hace acreedor a
ambas categoras. Quiere decirse que habr que acudir a las obras apocalpticas judas para
resolver muchos enigmas.
2.5. El Apocalipsis y el Antiguo Testamento
Ap es el libro del Nuevo Testamento que remite con ms frecuencia al Antiguo:
est completamente saturado de sus citas textuales y contextuales.5 Ningn escrito utiliza tanto
el AT, pero es el que lo cita menos, pues no se limita a copiar o reproducir pasajes, sino a
parafrasearlos y recreados con su peculiar estilo.
La versin del AT que parece utilizar el autor del Ap es hebrea (texto masortico) y no
griega (la llamada de los LXX).
As pues, el Ap se presenta como una relectura cristiana de todo el AT. En Ap resuenan
ntidamente, con voz cristiana, sus grandes temas teolgicos.
2.6. El Apocalipsis y la liturgia
El libro del Ap empieza por un dilogo litrgico entre un lector y la comunidad (l,4-8) y
acaba con otro dilogo igualmente litrgico entre diversos personajes: Juan, el ngel, Jess y
la asamblea (22,6-21). Ambos extremos, prlogo y eplogo, como si de una verdadera inclusin
semtica se tratara, nos permiten calificado como un libro esencialmente litrgico.
4
5
Cf 4 Esdras 12,35-38; 1 Henoc 1,2.

De sus 404 versos, 278 aluden con referencias explcitas al AT, sin contar sus mltiples remembranzas y
evocaciones veterotestamentarias.
15
El contenido del libro que Juan va a escribir (escribe en un libro lo que ves y envalo a
las siete Iglesias de Asia: 1,11) tiene una caracterstica singularmente litrgica, pues en el
da del Seor (1,10) sucedi la manifestacin de Cristo a Juan en la isla de Patmos. El
da del Seor es expresin tpica acuada por el Ap y llena con su influencia litrgica todo el
libro. El da del Seor o domingo (es la primera vez que un escrito cristiano designa as al da
cristiano por excelencia) actualiza el misterio de la muerte y resurreccin del Seor Jess mediante la celebracin eclesial de la eucarista.
El Seor, que se revela a Juan, el vidente, es sumo sacerdote, revestido con una
indumentaria tpicamente sacerdotal, que oficia la funcin litrgica de la Iglesia (1,13). Esta
Iglesia est contemplada en la imagen de siete candelabros de oro (o encendidos); quiere
decirse que es una Iglesia que celebra vivamente su liturgia, y siempre presidida por quien
camina en medio de ella: Cristo.
Dios, el sentado en el trono (4,8-11), y el Cordero (5,8-10.12), ambos conjuntamente
(5,13-14), sern aclamados en un mbito privilegiado dentro del marco celebrativo de la liturgia.
El Espritu aparece en la imagen cultual de siete lmparas de fuego que arden perpetuamente
frente al trono de Dios (4,5). Las plegarias de la Iglesia terrena son elevadas hasta el trono de
Dios, y acogidas, como incienso agradable en su presencia, entre las nubes del perfume de las
copas de oro, que son las oraciones de los cristianos (5,8). El Seor, bajo la imagen simblica
del Cordero, es aclamado dentro de la asamblea de la Iglesia; el Cordero se muestra como un
ttulo cristolgico perfectamente litrgico (5,9-10.13; 12,11; 19,7).
El libro se desarrolla a travs de grandes doxologas o alabanzas, sin cuya presencia el
Ap sera del todo incomprensible.
La liturgia del Ap sirve de lazo profundo de unin entre el cielo y la tierra. Todo cuanto
hace de positivo el grupo eclesial (especialmente su tarea de testimonio activo o su
persecucin) encuentra un fiel eco en el templo del cielo (11,15-18; 12,10-12; 15,3-4; 16,5-7;
19,1-7). La liturgia se revela, por tanto como viva fuente de comunin entre la Iglesia celeste,
que no contempla despreocupada la suerte de sus hermanos, y la Iglesia que peregrina en la
tierra dando heroico testimonio de su fe en Cristo.
En el libro se encuentran frecuentes alusiones simblicas a la vida sacramental de la
Iglesia, en especial a los dos grandes sacramentos: el bautismo (agua de la vida,
vestiduras blancas) y la eucarista (Cristo dar al vencedor comer del rbol de la vida, el
man escondido y una piedra blanca, le invitar a una cena -detpnon- de alianza, de
mutua reciprocidad).
16
La celebracin del culto anticipa mistricamente el fin de la historia, el juicio del reino. La
comunidad cristiana, la que sufre persecucin a causa de su nombre, se rene en la liturgia,
celebra su fe en Cristo, vivo y ya presente en la historia, al que espera con ansia que venga en
su gloria definitiva. Por eso lo invoca con el gran grito litrgico: Maranatha, Ven, Seor (Ap
22,20).
7. Estructura literaria
7.1. Datos
7.1.1. Indicios literarios
* Introduccin (1,1-8) y la conclusin (22,6-21) estn formuladas de forma paralela, con
los mismos motivos, en forma de inclusin literaria. Ponen de manifiesto la unidad de toda la
obra. Hay, pues, acuerdo general en distinguir prlogo y eplogo.
* Todos los especialistas estn de acuerdo en la apreciacin de que los septenarios son
fundamentales en la estructuracin de la obra, aunque no coinciden en la forma de
determinarlos cf
+ septenarios explcitos: siete iglesias a las que se dirigen siete cartas (2-3), siete sellos
(5,2-8,1), siete trompetas (8,2-11,15a), siete copas (15,5-16,21)
+ se discute si en la parte final (19,11-22,5) hay un septenario implcito.6
* Los tres septenarios centrales (sellos, trompetas, copas) estn relacionados entre s.
Incluso hay un paralelismo, tanto literario como de contenido:
+ el paralelismo entre las trompetas y copas es claro, pues aluden a las plagas de
Egipto, el de los sellos prepara los otros dos.
+ Dentro de este paralelismo se da una cierta progresin cf los castigos son cada vez
ms fuertes: en los sellos la destruccin afecta a la cuarta parte (6,8), en las trompetas a la
tercera (8,7-12.15), en las copas es total (16)
+ Ni el 61 sello ni la 60 trompeta son descritos, sino slo se dice que se abre el 71 sello
Lo defienden Charlier, X.Alegre, a la vista de siete escenas de visin que comienzan con la frmula y vi cf
19,11.17.19; 20,1.4.11; 21,1. Estos defienden la existencia de 5 septenarios. Otros objetan que realmente hay dos
ms cf 20,12 y 21,2, y que por tanto son nueve frmulas, pero les responden que 20,12 no introduce una nueva
escena sino que es la continuacin de la anterior; igualmente 21,2 es la misma escena introducida por 21,2.
17
(8,1) o toca la 70 trompeta (11,15a). Con ello el autor excluye una lectura meramente
cronolgica de los septenarios. El contenido del 71 sello son las siete trompetas y el de la 70
trompeta son las siete copas. La 70 copa se describe como la cada del Imperio romano (1718)
* El autor intercala en los septenarios una serie de interludios cf 7,1-8; 10,1-11,14; 1213; 17-18, que tienen una doble finalidad, por una parte ofrecen pistas teolgicas para
interpretar lo que sucede a la Iglesia y al mundo, y por otra retardan el septenario que sigue.
* Repeticin de motivos teolgicos, que ayudan a ver la relacin entre los diversos
septenarios cf inclusin entre el 11 septenario (cartas) y el septenario de visiones finales: rbol
de la vida que se encuentra en el paraso (2,9 y 22,2); segunda muerte (2,11 y 20,14; 21,8);
nombre nuevo que nadie conoce (2,17 y 19,12); cetro de hierro con el que Cristo gobernar a
las naciones (2,16s y 19,15); libro de la vida (3,15 y 20,12); nueva Jerusaln bajada del cielo
(3,21 y 20,4); sentarse con Cristo en el trono (3,21 y 20,4). Igualmente el motivo de la boda del
Cordero con la Esposa aparece al final del septenario de las copas (19,7s) y es desarrollada en
la ltima visin del quinto septenario (21,2). Motivo de los tres ay: se anuncian en 8,3 y
aparecen en 9,12; 11,14 cf 18,10.16.19.
* Todas las cartas estn construidas con la misma estructura concntrica
* Antes de cada septenario hay una visin preparatoria y despus una liturgia en el
cielo, menos al final (pero cf 21,22: no hay templo pues su templo es el Seor Dios y el
Cordero).
7.1.2. Indicios que aporta el contenido
* Diversas agrupaciones por materia: septenario de cartas, de sellos, de trompetas, de
copas. Cada una de ellas forma una unidad.
* A partir de 19,11 hasta el final se describen los ltimos acontecimientos; por otra parte
las visiones se pueden agrupar en siete (la ltima es 20,1-22,5, pues con motivos distintos
[cielo y tierra nuevos, Jerusaln celestial, la Esposa del Cordero y el Paraso] se describe la
realidad plenamente salvada que aparecer al final de la historia), aunque absolutamente hay
otras posibilidades. Formara otra unidad, que se confirmara con los temas que la refieren al
primer septenario.
* No hay motivos para separar las cartas del resto del Ap. Primero porque la
introduccin (1,1-8) y el eplogo (22,6-21) forman una inclusin que enmarca toda la obra cf
temas. En segundo lugar tambin forman inclusin los septenarios primero y quinto. Tercero
18
porque en la introduccin a las carta el vidente recibe la orden: "Escribe, pues, lo que has visto,
lo que est sucediendo y lo que va a suceder despus de todo esto". Esta ltima frase se
refiere a las visiones que siguen a las cartas. Finalmente hay una relacin entre las cartas
(examen del presente, facetas positivas y negativas; exhortacin a mantenerse en lo positivo
con paciencia y a superar lo negativo), los septenarios de sellos-trompetas-copas (dificultades
que hay que sufrir y superar en el presente y en el futuro) y las visiones finales (meta a donde
llegarn los que triunfen). De esta forma los tres septenarios centrales son como un ejercicio
de discernimiento en que se invita al lector a ver cmo de pasa de la Iglesia militante a la
triunfante, de acuerdo con el plan misericordioso y providente de Dios, en medio de un mundo
que parece dominado por las fuerzas del mal, que han desencadenado una lucha a muerte
contra los seguidores del Cordero degollado (12,12b).
7.2. Estructura unitaria y concntrica (Charlier, X.Alegre)
(A) Prlogo y saludo epistolar (1,1-3.4-8)
(B) Primer septenario: las siete cartas (1,9-4,11)
1) Visin preparatoria (1,9-20)
2) Las siete cartas (2,1-3,22)
- Carta a feso (2,1-7)
- Carta a Esmirna (2,8-11)
- Carta a Prgamo (2,12-17)
- Carta a Tiatira (2,18-29)
- Carta a Sardes (3,1-6)
- Carta a Filadelfia (3,7-13)
- Carta a Laodicea (3,14-22)
3) Liturgia final en el cielo (4,1-11)
(C) Segundo septenario: los siete sellos (5,1-8,1)
2) Los siete sellos (6,1-7,8; cf 8,1)
- Los cuatro primeros sellos: cuatro jinetes y plagas (6,1-8)

- Quinto sello: los mrtires piden venganza (6,9-11)
- Sexto sello: seales apocalpticas de la ira de Dios (6,12-17)
* Interludio: los elegidos sellados (7,1-8)
- Apertura del sptimo sello (8,1)
(D) Tercer septenario: las siete trompetas (8,2-14,5)
2) Las siete trompetas (8,6-13,18)
- Introduccin (8,6)
- Las cuatro primeras trompetas: sobre la naturaleza (8,7-12)
Anuncio de los tres (ay! (8,13)
- La quinta trompeta: sobre los incrdulos (9,1-11)
El primer (ay! ha pasado (9,12)
- La sexta trompeta: sobre el ro ufrates (9,13-21)
Primer gran interludio (10,1-11,13)
* Vocacin proftica de Juan (10,1-11)
* Misin proftica de los cristianos (11,1-13)
El segundo (ay! ha pasado (11,14)
- Anuncio de la sptima trompeta (11,15a)
* Cntico en el cielo: arca de la alianza (11,15b-18)
* Segundo gran interludio (12,1-13,18)
+ Lucha entre el pueblo de Dios y el Dragn (12)
19
+ Aliados del Dragn: las dos Bestias (13)

(C') Cuarto septenario: las siete copas (14,6-19,20)
2) Las siete copas (15,1-18,24)
- Las cuatro primeras copas: sobre la naturaleza (16,1-9)
- Quinta copa: sobre el trono de la Bestia (16,10-11)
- Sexta copa: sobre el ro Efrates (16,12-16)
- Sptima copa: cada de la Gran Babilonia (16,17-21)
* Interludio (17-18):
+ Identificacin de Babilonia/Roma (17)
+ Canto por la cada de Babilonia (18)
(B') Quinto septenario: las siete visiones (19,9-22,5)
1) Introduccin (19,9-10)
2) Las siete visiones (19,11-22,5):
- Aparicin del Mesas, Juez y Victorioso (19,11-16)
- Anuncio de la victoria (19,17-18)
- Primer combate escatolgico: derrota de los aliados (19,19-21)
- Derrota y encadenamiento de Satans (20,1-3)
- Reinado de mil aos y 21 combate escatolgico (20,4-10)
- Juicio final (20,11-15)
- El mundo nuevo/la nueva Jerusaln (21,1-22,5)
20
21
* El cielo y tierra nuevos/la nueva Jerusaln (21,1-8)

* La novia del Cordero/la Jerusaln celeste (21,9-27)
* El Paraso (22,1-5)
(A') Eplogo y salutacin epistolar (22,6-20,21)

8. El Apocalipsis y la historia
8.1. Contexto histrico
Ap es un libro que refleja con fidelidad los avatares del tiempo, particularmente la
persecucin del Imperio romano contra la Iglesia naciente.
Esquemticamente podemos distinguir tres perodos en donde coincide la persecucin
religiosa y el surgimiento de obras apocalpticas.
El primero acontece durante el violento intento de helenizacin de Palestina llevado a
cabo por Antoco IV Epfanes (137 a. C.). Se crea la manifestacin (epifanein; de ah el
nombre de Epfanes) visible del mismo Dios en la tierra. Su pretensin era acabar con la
Alianza; oblig a los judos fieles a prcticas paganas que atentaban contra su fe y sus
costumbres. Como protesta y rebelin popular brota el movimiento de los Macabeos y unos
libros apocalpticos. Entre ellos se destaca el de Daniel (este libro y los libros de los Macabeos
describen justamente aquellos mismos hechos luctuosos, pero cada uno segn su gnero
literario caracterstico: apocalptico y narrativo). Se escriben tambin los libros apcrifos de los
Jubileos, el Testamento de Moiss y 1 Henoc 83-90.
El segundo perodo sucede a causa de la conquista de la Tierra Santa y profanacin del
templo de Jerusaln por parte de Pompeyo (60 a. C.). Una tremenda afliccin cay sobre el
pueblo al ver que haba sido mancillada la santidad de la nacin y del santuario por las
sandalias pecadoras de los gentiles. Se redactan entonces los Salmos de Salomn, 1 Henoc
37-71 y se revisa el Testamento de Moiss.
El tercero ocurre como consecuencia de la gran guerra juda y la definitiva ruina de la
nacin y del templo: queda proscrito el sanedrn, invalidado el sacerdocio, la poblacin
diezmada, hecha esclava... Surgen los libros de 2 y 3 Baruc, 4 Esdras (tal vez los libros de
mayor amargura en la historia de la literatura universal) y el Apocalipsis de Abrahn.
22
As, desde la panormica de estos hechos, puede verificarse que la apocalptica

marcha pareja con la historia. Unos hombres piadosos (hasidim), sintindose herederos de los
profetas, prolongan su accin consoladora: ponen en los labios de egregios antepasados
palabras de aliento para levantar al pueblo decado.
Los escritos apocalpticos son, pues, libros que hablan de la intervencin de Dios en la
historia mediante una. revelacin simblica para consolar al pueblo atribulado.
8.2. Historia y Apocalipsis cristiano
El cuarto perodo acontece con el Ap cristiano y es el de la persecucin de la Iglesia por
parte del Imperio de Roma.
Asia Menor, en donde se ubican las siete Iglesias de Ap, ha sido durante el primer siglo
de nuestra era un terreno propicio sobre el que se ha extendido espontneamente el
culto al emperador, patente en multitud de templos.
Este culto al emperador supone fundamentalmente toda una concepcin -no se
conforma solo con el ceremonial- que afecta a las relaciones socio-polticas entre el
Estado y los individuos; de ah su trascendencia y gravedad.
Para los hombres de este tiempo, el orden del mundo descansa en la proteccin que
los dioses otorgan; estos son los continuos garantes de la paz y de la vida. El
emperador de Roma, representante visible de esta autoridad sobrenatural, es el
cimiento del universo. Su persona est considerada como un dios viviente y se le
tributa un culto verdadero.
El Ap ha visto en los signos de aquellos tiempos, aunque no se ejerciera de hecho una
persecucin sistemtica y regular -si se tomaban medidas aisladas, represalias contra
particulares-, la anttesis de dos mundos irreconciliables. Su crtica es, por tanto, ms
dura y perdurable; no escribe movido por la impresin momentnea de unas
escaramuzas puntuales, sino que discierne con sabia penetracin sobre toda una
concepcin del mundo v de la sociedad totalmente contraria y hostil a la fe cristiana.
El Ap refleja este enfrentamiento a muerte entre la Iglesia cristiana y el Imperio romano,
la lucha perpetua entre dos ciudades (la nueva Jerusaln y Babilonia). Por eso escribe
con acentos radicales. O se adora a Cristo, el Cordero degollado, o se es irremediablemente esclavo de la Bestia. O se sigue a Cristo, dispuesto a sufrir como l la exclusin
de la ciudad secular y a rechazar su sistema de vida, aceptando la persecucin; o se
es esclavo de la Bestia, ingresando en el entramado de un consumo desenfrenado y
23
en la red de una inhumana insolidaridad.

El Ap ha vislumbrado profticamente la dramtica situacin que se presentaba. Este
libro iluminador, de consuelo y denuncia, deba escribirse. Cristo glorioso se le aparece
a Juan, y le manda: Escribe lo que ests viendo: lo que es y lo que va a ser despus
de estas cosas (1,19). Era de todo punto necesario sostener la lealtad y el coraje de
los cristianos, despreciados y perseguidos a causa de su Nombre, en la lucha
dramtica de su fe.
En esto consiste el libro del Ap: la comunidad cristiana, purificada por la palabra de
Cristo, que el Espritu interioriza, se enfrenta, a fin de mantener vivo el testimonio de Jess,
ante un mundo opresor, y sigue la misma suerte que su Seor, la persecucin y el rechazo
hasta la muerte. Pero de las visiones y revelaciones que Cristo le concede, la Iglesia obtiene la
fuerza necesaria para no sucumbir ciegamente ante la amenaza y el embrujo del Imperio; saca
el entusiasmo para salir vencedora como Cristo, el Cordero degollado, el supremo vencedor.
El Ap es el libro del testimonio cristiano, de los mrtires cristianos, los que no han
adorado a la Bestia ni a su imagen; y han sido excluidos, perseguidos y asesinados. Este libro
comporta una denuncia contra la idolatra del Imperio, que pretende erigirse como dios y exige
la adoracin a sus adeptos. Muchas de sus difciles expresiones son inteligibles solo desde
este trasfondo histrico. Sus doxologas de confesin creyente en Cristo, el nico Rey de
reyes y Seor de seores (19,16), aparecen como una repulsa pblica de adoracin prescrita
al emperador. Se ha descubierto en sus frecuentes aclamaciones litrgicas a Cristo (cf. 6,8;
12,10; 13,10; 15,4) una rplica cristiana frente a los himnos paganos que tributaban gloria y
honor al emperador, concretamente a Domiciano, que se crea un dios viviente y exiga el culto
divino.
8.3. Relacin con el corpus jonico
Ambos escritos, el cuarto evangelio y Ap, poseen unas notables semejanzas. Veamos
las ms importantes. La sntesis debe llegar, por necesidad de espacio, a la expresin casi
telegrfica.
Tambin el evangelio, como la configuracin esencial del Ap, recuerda el esquema de
dos mundos o dos planos de la revelacin: arriba (anothen) y abajo (kato), el cielo y la
tierra. La revelacin de arriba, o emitida desde la trascendencia, debe ser comprendida por la
Iglesia, que se sita en el horizonte de la historia O n 1,51; 16,25; en Ap esta cosmovisin
sigue un esquema constante: 4-5; 10,1; 12,1-3; 14,1; 15,1; 16,1; 18,1-2;19,1-10; 21-22,5).
24
Sorprende el profundo parecido en el dualismo luz-tinieblas On 1,5; 3,19~ 8,12;

12,35.46; comprese con Ap 1,12.16.20; 19,12) Y verdad-mentira (}n 8,44; 14,17; 15,26;
16,13; en relacin con Ap 3,7.14; 6,10; 19,11).
Anloga es la visin de la cristologa. Unin de Jess con el Padre (}n 10.30.3 8; 14,911; 17,1-5; Ap 5,6; 14,1). Idnticos ttulos para Jess: Palabra On 1,1.14; 1 Jn 1,1; Ap
19,13); Cordero (Jn 1,19.36; 19,36; Ap 5,6; 6,16; 7,17...); Pastor (Jn 10,1-16; Ap 7,17);
Vencedor (Jn 16,33; Ap 5,5; 17,14; 19,11-16).
Afn resulta tambin la ptica de la eclesiologa. La nocin del verdadero Israel On 4,22;
Ap 12,5.17) y de la esposa (Jn 3,29; Ap 12; 19,7; 21,2; 22,17).
Toda esta red de semejanzas induce a la siguiente conclusin. Se trata de dos libros
que poseen dos gneros literarios diversos; uno es un evangelio, el otro un Apocalipsis; pero
mantienen una estructura de pensamiento fundamental que los une en la concordia de una
paternidad comn. Ambos escritos se escriben y se inscriben dentro de la influencia de la
escuela jonica; por eso se alan en el mismo esquema inspirador y se expresan de manera
muy parecida.
8.4. Autor
Se presenta como Juan, siervo de Dios, hermano y compaero en la tribulacin (1,1.10).
Quin es este Juan? )Apstol Juan, atribucin pseudpoepigrfica a l (cf J.Becker, pero
con poca aceptacin) o un miembro de la Escuela de Juan que tena este nombre?
El problema de la autora es antiguo y muy debatido, incluso hoy no presenta
soluciones definitivas. Algunos comentaristas creen que el autor es Juan, el apstol, quien
escribi el cuarto evangelio. Otros creen que no se trata de Juan, sino de un autor annimo,
pero de la escuela jonica. En el siglo II, el Ap es atribuido de manera concorde a Juan, el
apstol: as Justino (+150), Ireneo (+ 202), Clemente de Alejandra (+ 211/215) y Tertuliano (+
222/223).
En el siglo III surgen voces disidentes y aparece la tendencia a considerar que el Ap se
distingue del cuarto evangelio, as lo hace Dionisio de Alejandra. No se consolida una tradicin
histrica que fundamente una asignacin firme al apstol Juan. Tanto ms cuanto que la
atribucin a Juan, el apstol, era un recurso para defender la canonicidad del Ap contra los
intentos herticos de considerarlo como libro no revelado.
25
Podemos apuntar una solucin, que hoy es la ms invocada en el campo de la

exgesis universal. El estilo literario del Ap es totalmente diverso del cuarto evangelio y seala
a un autor distinto.
La fecha de composicin del Ap se sita hacia el final del siglo 1. El testimonio de lreneo Hacia el final de Domiciano (Adversus haereses V, 30)- as parece confirmado. No es
posible dar una mayor precisin. Se admite, pues, que fue escrito en torno al ao 95 y en
Patmos, una pequea y desrtica isla (aun hoy da) del mar Egeo, que serva de crcel natural,
en donde el autor del Ap es taba relegado. Sobre el lugar de composicin del Ap no han
existido vacilaciones a 10 largo de su historia interpretativa.
8.5. Tiempo de composicin
Ireneo (Adv Haereses V,30): Hacia el final de Domiciano. Lo confirma el contexto de
persecucin cruel y las alusiones a las Iglesias de Asia contenidas en las cartas. Hoy da la
mayor parte de exgetas proponen la fecha aproximada del ao 95, aunque hay minoras que
lo sitan en otras pocas, desde Nern hasta Trajano.
9. Situacin de la comunidad
* Fundamentalmente y desde un punto de vista externo, eran los ocasionados por la
persecucin poltica, social y religiosa del Imperio romano y sus aliados. Se quiere imponer el
culto divino al emperador Domiciano. Es una persecucin que ha provocado el martirio de
miembros de las comunidades (2,13). Son unas fuerzas que por una parte erosionan la moral
de las comunidades y por otra intentan llevarlas a la apostasa, a la que han cedido algunos,
aunque otros se mantienen fieles a los valores de Cristo (3,4). El autor quiere desenmascarar
estas fuerzas, haciendo ver su naturaleza, su poder real y su destino, a la luz de la intervencin
decisiva de Cristo en la historia de la humanidad. Debajo del Imperio y su pretensin de
absoluto, se esconde un poder demonaco, servido por aquella cultura. No se puede ceder a
las pretensiones del Imperio. Cristo es el nico absoluto y exige plena fidelidad, hasta el
martirio. Se trata de una experiencia histrica concreta, que adquiere categora de paradigma
para toda la historia. Jn lo ofrece como tal a la Iglesia, insertando este combate en el marco
general de la historia, puesta por Dios en manos de Cristo resucitado, y que desembocar en el
juicio, destruccin del mal, y el paraso.
26
Junto al Imperio est tambin la postura hostil del judasmo, donde estas comunidades
tienen sus races. Ap les niega el ttulo de verdadero judo (2,9; 3,9).
* Desde el punto de vista interno, las comunidades viven momentos difciles, propios de
la segunda generacin: baja el fervor (2,4) y menosprecio de las exigencias de la moral
cristiana; falsos apstoles predican doctrinas no compatibles con la fe cristiana (2,2.14.15.2023), en las que se relativiza la obra redentora de Cristo, a quien se toma como un personaje
celeste sin incidencia en nuestra realidad o se le quiere compatibilizar con los valores del
mundo pagano. Se les denomina los nicolatas / Balan, Jezabel.
II. MENSAJE TEOLGICO7
En el Ap queda del todo patente que no se puede entender a Cristo sin la Iglesia, que
es la obra de su amor; ni a Esta sin Cristo, su Seor absoluto (). Creada por el amor de su
Seor, convertida a su palabra, consolada por la promesa de la victoria, animada por el
consuelo del Espritu, la Iglesia emprende la tarea de dar testimonio ante el mundo del designio
de la salvacin, que consiste en anunciar al Cordero degollado, pero de pie, el Seor de la
vida.
Juntos, Cristo y la Iglesia, van a derrotar el podero del mal y devolver la esperanza a la
humanidad. La presencia de Cristo, el Hijo del Padre y poseedor del Espritu, nos revelar el
insondable misterio de Dios y del Espritu.
1. Cristo en el Apocalipsis
Desde el comienzo (1,1) hasta el final (22,21) el libro se presenta como un apocalipsis o
revelacin de Cristo. La historia se convertir en destino de salvacin con un desenlace feliz,
porque est penetrada por la fuerza victoriosa de Cristo, muerto y resucitado.
La cristologa del Ap subraya el acontecimiento central, caracterstico de toda cristologa
del NT: el misterio de la muerte, resurreccin y glorificacin de Jess. Ya entronizado, efunde
el Espritu Santo.
La figura de Cristo se presenta fuertemente concentrada. Existe tanta riqueza teolgica
en su persona que con frecuencia los atributos cristolgicos se hallan entreverados unos con
otros (1,9-20; 5,6).
F. CONTRERAS, Apocalipsis, Comentarios didcticos de la Biblia, PPC, Madrid 2005, pgs. 37-59.
27
1.1. Smbolos cristolgicos del Apocalipsis

a) Cristo, el Cordero
En el Ap, la nota dominante es la presentacin de Jesucristo como el Cordero,
protagonista de todo el libro.
La expresin el Cordero aparece en el Ap veintiocho veces. Designa de manera clara
y certera a Cristo: 5,6.8.12.13; 6,1.16; 7,9.10.14.17; 12,11; 13,8; 14,1.4(2x).10; 15,3; 17,14(2x);
19,7.9; 21,9.14.22.23.27; 22,1.3. Solamente en una ocasin el vocablo sirve para calificar al
falso profeta o segunda Bestia que surge de la tierra y que tiene dos cuernos semejantes a
los de un cordero (13,11). Por la pintoresca descripcin que de la segunda Bestia se hace (vv.
12-16), esta se manifiesta como una torpe imitacin, hasta grotesca, de la figura de Cristo, el
Cordero por antonomasia en Ap.
El trmino pertenece casi por entero al Ap. El uso bblico de esta palabra es ms bien
escaso; a pesar de ser un pueblo nmada, de costumbres y lxico pastoriles.
Esta expresin peculiar de Ap se encuentra adems saturada por un triple significado:
1) Alude a Cristo como figura del Siervo de Yahv, que inmola su vida como ofrenda por
la humanidad (cf. Is 53,6-7; Jr 11,19).
2) Se refiere a Cristo, quien, como cordero pascual, derrama su sangre para liberar del
pecado y hacer un pueblo consagrado a Dios (cf. Ex 12,12-13.27; 24,8; Jn 1,29; 19,36; 1 Cor
5,7; 1 Pe 1,18-19).
3). Designa a Jesucristo, rey poderoso y dueo de la historia, quien conduce
victoriosamente a su Iglesia8. Este ltimo aspecto est muy subrayado en el libro.
Estos orgenes del smbolo del cordero en el Ap concede a Cristo un triple significado:
1) Es el Seor, que acepta voluntariamente el sacrificio de su vida, ofrecida como don
supremo de s mismo en expiacin perfecta a favor de los hombres.
2) Es el Seor, que derrama voluntariamente su sangre y su agua como precio
valiossimo para rescatar a la humanidad de la esclavitud del pecado y poder devolver
a Dios Padre una herencia de hijos.
8 Cf. 1 Henoc 89,42.46; 90,9.37 TestXII Jos 19.8: TestXII Ben 3,8.
28
3) Es el Seor, rey poderoso y dueo soberano de la historia, que rige los destinos de la
Iglesia, que combate contra las fuerzas del mal y que al final de la historia resultar
vencedor con los elegidos y fieles.
b) Cristo, sumo sacerdote
Jess resucitado se aparece a Juan, en su primera manifestacin, el domingo o da
del Seor (1,10), el da memorable de la celebracin pascual dentro de la Iglesia. Juan lo
contempla ms de cerca todava; se encuentra en medio de siete candelabros de oro (1,12-13).
Estos representan, conforme a la interpretacin del Ap, a las siete Iglesias o Iglesia universal,
que, durante la celebracin de la liturgia, se congrega; recuerda al Seor muerto y resucitado y
aspira por unirse vitalmente a l.
Jess mismo se identifica con esta imagen dinmica y se hace presente en la
celebracin: es el que camina de manera egregia en medio -como en los relatos evanglicos
de aparicin del Resucitado- de los siete candelabros de oro (2,1): es el sumo sacerdote que
en la Iglesia preside toda funcin celebrativa.
El Ap no reconoce otro sumo sacerdote sino a Jesucristo, muerto y resucitado. Sus
vestiduras resplandecientes significan y realzan, simultneamente, su definitivo sacerdocio,
pues va vestido de una tnica talar y ceidos los pechos con una cinta de oro (1,13).
En la nueva Jerusaln no hay templo que pueda servir de encuentro entre Dios y la
humanidad; solo la presencia del Cordero es su santuario: Cristo muerto y resucitado
constituye la definitiva presencia que une eficazmente a Dios y a los hombres (21,22).
El Ap subraya continuamente esta dimensin sagrada de Cristo, el cual, con el ejercicio
eterno de su sacerdocio, une la Iglesia celeste y la Iglesia terrena. As aparece atestiguado en
las frecuentes doxologas que recorren el libro. Todo cuanto la asamblea eclesial, situada en el
horizonte de la historia, realiza heroicamente en favor de Cristo tiene acogida favorable,
resuena gozosamente como alabanza a Dios en la trascendencia. Existe comunin
ininterrumpida (4,8; 5,8-14; 7,9-12; 11,5-18; 12,10-12; 15,3-4; 16,5-7; 19,1-8).
c) Cristo, Testigo-Palabra de Dios
Solo el libro del Ap, de entre todos los escritos de la Biblia, concede a Jess glorioso el
ttulo de testigo. Es testigo fiel (1,5). Con su vida de lealtad mantenida, culminada fielmente
en la muerte y continuada en su glorificacin (es el jefe de los reyes de la tierra, 1,5), ha
expresado perfectamente el designio completo de Dios. As se revela a la Iglesia de Laodicea
como el Amn, el testigo fiel y verdadero (3,4).
29
La palabra que Jess dirige a su Iglesia tiene la garanta divina, pues es el Amn
recapitulador del designio de Dios. En el combate escatolgico (19,11-21) aparece Jesucristo
montando el caballo blanco de la victoria. De su boca surge una espada aguda (y esta espada
es la palabra de Dios pronunciada por Jess: 1,16; 2,16). El que monta el caballo se llama fiel
y verdadero..., y es su nombre la Palabra de Dios (19,11.13). Cristo se identifica, pues, con la
palabra divina, y su revelacin posee la inquebrantable firmeza propia de Dios. Su palabra consiste en ser la Palabra de Dios.
Esta relacin de la palabra de Dios con el testimonio de Jess aparece frecuentemente
en el Ap acuada en una tpica expresin: La palabra de Dios y el testimonio de Jess
(1,2.9; 6,9; 20,4). Mediante la fuerza literaria de esta hendadis quiere decirse que la palabra
eterna de Dios est fielmente testimoniada por Jess. Como hablaba Dios a su pueblo, con
autoridad y eficacia suprema, as habla hoy Cristo a su Iglesia.
De esta forma rotula su insistente interpelacin eclesial con una rbrica divina: As
dice (cf. 2,1.8.12.18; 3,1.7.14). Por eso el Ap aparece como un eficaz testimonio de Jess a la
Iglesia (22,16.18). l mismo recomienda y garantiza su lectura (22,20), asegura su carcter de
revelacin inspirada, manifiesta su presencia fiel de Resucitado, sigue hablando hoy a la
Iglesia, la corrige y anima a fin de que resulte vencedora sobre las fuerzas del mal.
Jess es, en trminos absolutos, el nico Testigo fiel. Para mantener su testimonio
se vale de los cristianos, que son considerados los testigos de Jess (2,13; 17,6).
Vinculados estrechamente a l, dependen por completo de su autoridad. Son los cristianos
quienes ahora pronuncian el testimonio de Jess: la Palabra de Dios en el mundo (14,7).
d) Cristo nos revela al Padre
Como Cristo es la nica Palabra de Dios, manifestada y realizada mediante el misterio
de su muerte y resurreccin, nos da a conocer perfectamente al Padre. Solo Cristo es el intrprete y hermeneuta de Dios.
Este se sienta en su trono de soberana, de l emerge una mano en son de paz y en
busca de una alianza; en la mano hay un libro (5,1). Nadie es capaz de leerlo. El vidente (o la
humanidad errtica) estalla en un profundo llanto, porque no descubre un sentido que oriente la
vida. Pero Cristo lo toma, lo lee y desvela los designios divinos de la historia (5,5-12).
Los rasgos ms caractersticos de la presentacin de Dios que nos refiere el Ap a
travs de Jess son los siguientes:
30
Dios creador. Por su voluntad, lo que no exista ha sido creado (4,11). Mantiene viva
la creacin (15,3; 19,6). Sigue creando y haciendo nuevas todas las cosas en un
presente ininterrumpido (21,5). Consumar su creacin en un gnesis renovado
(22,11-2). Es el inicio y el final de la creacin (1,8).
Dios salvficamente poderoso. Solo l es el sentado en el trono (4,2.9; 5,1.7.13;

7,10.15; 19,4; 20,11; 21,5), en actitud de dominio absoluto, pero no se repliega
solitariamente sobre s mismo. Se muestra solcito y atento; frente a su trono arden
siete lmparas de fuego, que son los siete espritus (4,5); de su trono salen
relmpagos, voces y truenos, seales que manifiestan su pronta intervencin
salvadora (4,5). Es el Dios hacedor del bien y de la vida: en medio del trono y en
torno al trono estn presentes los vivientes (4,6-7). Es el Viviente por los siglos
(10,6). Es asimismo el destructor del mal. Ante su trono, la turbulencia del mar
(smbolo bblico de la hostilidad) reposa ya domesticada como un lebrel y
transparente como el cristal (4,5-6). Arroja lejos de su trono al gran Dragn,
instigador de todos los males y origen de la primera y segunda Bestias (20,10).
Dios de belleza (santidad) incomparable. Su trono resplandece con las gemas ms

preciosas del mundo (4,3). Dios irradia paz: el arco iris rodea su trono, como signo
perpetuamente luminoso de su benevolencia (Gn 9,13 -15). Nimbado est por el
color verdeante de la esmeralda (4,3). Se viste de luz tan deslumbrante que hace
palidecer al sol y a la luna (21,23). Es resueltamente Dios de Dios, Luz de Luz.
Esta belleza se muestra en el resplandor de su providencia; ha establecido un
designio de salvacin en favor de los hombres. Ya lo reconoce as una parte de la
humanidad rescatada (4,11; 5,13; 7,10.12; 11,17-19; 12,10; 15,3-4; 16,5-7; 19,5-7).
Es Dios de santidad. De esa manera es celebrado por los vivientes (4,8) y en frecuentes doxologas por la asamblea eclesia1 (12,10): es el nico santo (15,4), sus
juicios son verdaderos y justos (15,3; 16,7;19,2).
El Dios y Padre del Seor Jess. Jess lo ha revelado (1,6; 3,5) y nombrado
sealadamente (3,12.21). Con esta designacin, la imagen de Dios se sita en la
verdadera perspectiva teo1gica del NT, en lo que constituye su revelacin central
(cf. Mc 15,34; Jn 20,17; Rom 15,6). El rostro nuevo de Dios es ser Padre. La
aspiracin de la humanidad consiste en ver el semblante de Dios, pues su nombre ha
sido escrito en sus frentes (22,4).
31
e) Cristo da el Espritu
A fin de que el testimonio de Jess siga siendo eficaz, Jesucristo, el Testigo fiel, dona a
la Iglesia la presencia del Espritu, que se manifiesta a lo largo del libro como preferentemente
proftico.
El Espritu invade a Juan, el vidente del Ap, capacitndolo para ser profeta y saber
comunicar realidades sobrenaturales: la manifestacin inicial de Cristo y su orden de escribir el
libro (1,10), el designio de Dios y del Cordero en el templo de la trascendencia (4,2), la
destruccin completa del mal, simbolizada en la ruina de Babilonia (17,3) y el triunfo del bien,
representado en la apoteosis de la nueva Jerusaln (21,10).
La palabra divina que Cristo dirige a su Iglesia necesita de la funcin proftica del
Espritu; tiene que ser iluminada e interiorizada por este. En cada una de las siete cartas
resuena la llamada sapiencial: El que tiene odo, oiga lo que el Espritu dice a las Iglesias
(2,7.11.17.29; 3,6.13.22).
La Iglesia debe descifrar los signos de los tiempos e interpretar la historia segn la
ptica de Dios, a la luz de toda la economa de la salvacin. Para verificar esta lectura
sapiencial es necesaria la presencia del Espritu (11,8). Este asiste a la Iglesia, contemplada en
la figura emblemtica de los dos testigos-profetas (11,3 -13). Se trata fundamentalmente de
una Iglesia de testigos y de profetas que contina la misma misin y suerte que su Seor
(11,8). El Espritu conceder renovado bro a su predicacin frente a una colectividad
deshumanizada que la persigue a muerte (11,9-10), infundir nueva vida y dar el triunfo final a
la Iglesia proftica (11,11).
Para fortalecer su constancia, frente l la ruina eterna de los que adoran a la Bestia
(14,8-12), el Espritu promete un descanso de plenitud a cuantos viven y mueren en el Seor.
Solo el Espritu proftico puede ser origen y garanta de tan alta revelacin (14.1 3).
En la trascendencia divina frente al trono de Dios, el Espritu es nombrado con original
formulacin de los siete espritus (1,4), representados en la imagen de siete lmparas de
fuego perpetuamente ardiendo (4,5). Estos designan la plenitud del Espritu: el completo poder
de comunicacin y de vivificacin de Dios a los hombres. Puesto que Cristo posee la plenitud
del Espritu (3,1) y son siete [los] ojos del Cordero (5,6), puede efundir el Espritu sobre toda
la tierra (5,6).
El Espritu (to pneuma, en singular) acta en un mbito privilegiado, dentro de la Iglesia.
Su funcin queda concentrada en un verso-sentencia: El testimonio de Jess es el Espritu de
32
profeca (19,10). Todo cuanto Jess ha dicho y dice puede ser, gracias al Espritu,
interiorizado vlidamente en la comunidad cristiana y valientemente predicado ante el mundo.
Por fin, este mismo Espritu llena profticamente a la Iglesia, se convierte en su aliento
vital ms profundo, de tal manera que la Iglesia, ya purificada como la esposa del Cordero
(19,7-9), al unsono con el Espritu, prorrumpe, inspirada por l, en la misma splica
compartida: Ven, Seor! (22,17).
Esta visin teolgica del Espritu, en relacin siempre con Jess, est acorde con la del
cuarto evangelio, del que aparece como continuidad y culminacin pneumatolgica. Jess se
manifiesta como el portador perfecto del Espritu (Jn 1,32-33; 7,37-39; Ap 3,1) y su donante a
la Iglesia (Jn 3,34; 7,37-39; 15,26; 19,34; Ap 5,6). Especialmente el Espritu cumple una
funcin proftica, desvela e interioriza el mensaje de Jess. Pero existe una diferencia
especfica. Cuanto en el evangelio apareca como promesa del Parclito, ahora se realiza con
la actuacin plena del Espritu en la Iglesia (Jn 14,25-26; 15,26-27; 16,13 -15; 16,11; Ap
2,7.11.17.29; 3,6; 13,22; 19,10; 22,6.17).
f) Cristo, Hijo del hombre

En la manifestacin divina inicial (1,12-20), el vidente del Ap contempla a alguien cuyo
primer rasgo caracterstico corresponde a esta figura (1,13).
La mencin del Hijo del hombre aparece en contexto escatolgico. Realiza con una hoz
la vendimia de la tierra (14,14) y recoge la cosecha (14, 18-20). Existen tambin, dispersos a lo
largo del libro, otros pasajes con alusiones ms o menos crpticas al Hijo del hombre (cf.
12,1.5.7-12; 19,11-16).
La presencia del Hijo del hombre se relaciona directamente con la venida ltima al final
de los tiempos como juez. Hay que decir que en el Ap el juicio y la condena de los poderes
hostiles se reservan con propiedad a Dios mismo (6,10; 11,17-18; 14,7; 16,5.7; 18,20).
El Ap, en comparacin con otros escritos del NT, ha realizado una labor teolgica
original. La venida del Hijo del hombre no se reserva para los ltimos tiempos. Predomina la
dimensin de presente; lo identifica con Cristo muerto y resucitado, y lo contempla ya
anticipadamente, viviente y victorioso en la Iglesia
Aquella figura misteriosa del Hijo de hombre que apareca al inicio del libro, a lo lejos,
envuelto entre las nubes, como una sombra amenaza, pues por l se har duelo (1,7), ha
dejado su aire fatdico. Los caps. 2-3 constituyen el juicio purificador de Cristo a toda la Iglesia.
33
Esta ha sido recreada por la palabra proftica de Jess (2,3); no teme ya su venida, sino que la
desea (22,2Gb). Jess no se presenta como la figura apocalptica del Hijo de hombre para
realizar con su hoz afilada el juicio de la tierra (14,14). Ya ha sido juzgada la Iglesia con la
espada o palabra de su boca (1,16); puesta a punto con la docilidad en el Espritu a esta
palabra (2,7.11.17.29; 3,6.13.22). Ahora, como esposa, solo desea el abrazo pleno con su
Seor. Ser entonces el encuentro definitivo.
1.2. Dimensiones profundas del misterio de Cristo

El Ap muestra su fidelidad al ncleo vivo de la fe de la Iglesia, que es el kerigma
fundamental del NT9.
a) Jesucristo muerto y resucitado

Jess mismo ha declarado: Estuve muerto (1,18). El adjetivo muerto -necrosindica en el Ap (11,18; 14,13; 16,3; 205.12,13) la dura crudeza de la muerte.
El misterio de la muerte de Jess se revela en la visin central (5.6). San Juan
contempla un Cordero, degollado. Este verbo--sfazein- (degollar, inmolar) se refiere a Cristo
en su sacrificio redentor (5,6.9.12; 13,8). Tambin califica a los mrtires, que siguen el camino
de Cristo (6,9; 18,24).
La imagen del Cordero degollado muestra ostensiblemente la entrega voluntaria de
Jess a la muerte. Ya se ha insinuado esta entrega libre al hablar de su relacin con el Siervo
de Yahv (Is 53,1 0-12). La Imagen de Jess que se inmola entronca con las mejores
tradiciones del NT.10
La realidad de la muerte cruenta de Jess la ha manifestado el Ap asimismo con la
mencin de la sangre. Existe en el libro profusin de sangre (19 citas explcitas). La sangre de
Jess libera de los pecados (Ap 1,5); ayuda a formar parte de un pueblo nuevo y universal
(5,9); configura hondamente con Jess (7,14); se transforma en capacidad de victoria sobre el
mal (12,11). Con esta imagen de la sangre vertida Jess da cumplimiento a la figura del
cordero pascual, el que liber por su sangre al pueblo. Conecta as con una profunda raz
bblica. A ella se une y la transciende, al mismo tiempo, por la superabundancia de su amor,
manifestado por el derramamiento en la cruz de su sangre de Hijo nico: Ex 16,12-13; Jn 1,29;
Cfr. Hch 2,14-39; 3,13ss; 10,34-38; 13,16-41; 1 Cor 15,3-5.

Cfr. Mc 10,45; Mt 20,28; Gl 1,4; 2,20; Ef 5,2.25; 1 Tim 2,6; Tit 2,14 y, en especial, Heb 5,8; 7,27; 9,14.28;
10,5-9).
10
34
19,36; 1 Cor 5,7; 1 Pe 1,18-19.

El Ap no utiliza un lxico de resurreccin, que es habitual en el NT (verbo egeiro y
derivados), aunque s su significacin. Contina en la misma lnea neotestamentaria,
caracterstica de las confesiones de fe, que exaltan a Jess glorificado.11
Para subrayar la realidad de Cristo resucitado se vale de unos giros caractersticos.
Llama a Jess el primer nacido de los muertos (1,5), indicando que con su resurreccin
instaura un pueblo nuevo de seres resucitados. Primicia de los que durmieron lo llamar Pablo
(1 Cor 15,20.23). Sobre todo, el Ap se sirve de las expresiones el Viviente y el que vive por
los siglos de los siglos (1,18). Estos ttulos, situados en contexto de muerte, subrayan su
capacidad de dominio sobre ella. Jess estuvo muerto (pasado puntual), pero vive por los
siglos (presente eterno). Ha vencido a la muerte y participa de la vida misma de Dios (10,6).
Otra expresin tpica del Ap es: Tengo las llaves de la muerte y del infierno (1,18).
Solo Dios todopoderoso poda obtener la posesin de estas llaves. La resurreccin permite a
Cristo ostentar poder omnmodo sobre la muerte y el infierno.
En la visin central del Ap (5,6), el Cordero est de pie. Estar de pie indica, desde su
secuencia grfica, un incorporarse del estado de postracin horizontal que es la caracterstica
de la muerte, levantarse y permanecer egregiamente en postura enhiesta, en actitud de
dominio y de juez. En Ap, el verbo anistemi alude a la resurreccin (3,20; 14,1; 15,2-3).
Frecuentes pasajes del NT hablan de la resurreccin como anstasis o estar de nuevo de pie.
Juan, el testigo de la contemplacin, ve, no explica. La visin proclama desde su
simbologa interpretada que el Cordero est de pie, que Cristo ha resucitado, y as, de pie o
resucitado, permanece (verbo en perfecto: hestekos) en la Iglesia como Seor y juez.
b) Divinidad de Jesucristo, el Seor

Esta pretensin se muestra, sin duda, como el objetivo primario del Ap: declarar a Cristo
con categora divina. No se trata de una reflexin dogmtica, sino de una presentacin de Cristo investido con los atributos caractersticos de Yahv en el AT.
Esta manifestacin divina de Cristo es tpica del Ap. A travs del testimonio de todas
sus pginas, sirvindose de recursos sutiles, el libro pretende llevar al nimo de la comunidad
cristiana una conviccin fundamental: la divinidad de Cristo.
11
Cfr. Hch 2,24.32; 3,15; 4,10; 5,31; 10,40; 13,30; 17,31; Rom 10,9ss; 1 Cor 8,6; 12,3; G1 1,1; Ef 1,20; 4,5; Col
1,18; Flp 2,1.9; 1 Tes 1,10; 1 Tim 2,5.8; 2,8; Heb 13,20; 1 Pe 1,21; 1 Jn 2,23; 3,23; 4,15; 5,5.
35
Para mostrar esta divinidad realiza un transferencia teolgica insistente: aplica a

Cristo los mismos atributos y motivos propios de Dios en el AT. Con este procedimiento
hermenutico -que aparece como distintivo en el Ap, con ms abundancia que en ningn otro
escrito del NT -, Cristo se manifiesta ante los ojos de la Iglesia con la misma autoridad y
divinidad reservadas a Yahv: Su cabeza y sus cabellos eran blancos como la lana blanca,
como la nieve (1,14), se dice del Anciano de muchos das, lleno de eternidad, que, conforme
a la simbologa de Daniel, es designacin de Yahv (Dn 7,9). Su voz como rumor de muchas
aguas (1,15) es descripcin de la voz divina (Ez 1,24; 43,2: Dn 10,6). Yo soy el que sondea
entraas y corazones" (2,23) es funcin de juez que pertenece exclusivamente a Yahv (Sal
7,9; Jr 17,10). Yo os dar a cada uno segn sus obras (2,23) estaba reservado al juicio de
Dios (Sal 62,13). Yo te he amado. Cristo lo confiesa a la Iglesia de Filadelfia (3,9); Yahv lo
declara a su pueblo (Is 43,4.9). Al que tenga sed yo le dar de la fuente del agua de la vida
gratuitamente (21,6), se dice de Cristo, y tambin de Yahv (Is 55,1).
Con mucha frecuencia, esta atribucin recproca se realiza dentro del libro. El mismo
ttulo se aplica indistintamente a Cristo, pues el Cordero posee las mismas funciones que
Yahv. Yo soy el Alfa y la Omega, se dice de Dios (1,8; 21,6) y se lo apropia Cristo (22.13).
El Santo se refiere a Dios (4,8; 6,10) y a Cristo (3,7),
Pero donde esta atribucin se hace ms densa es en el ttulo del Cordero, que se
manifiesta tambin como una designacin divina de Cristo, pues el Cordero posee las
caractersticas propias de Dios. El Cordero tiene siete ojos (5,6), tal como se aparece Yahv al
profeta Zacaras en las visiones nocturnas (Zac 4,10). El Cordero efunde los siete espritus de
Dios a toda la tierra (5,6), y estos pertenecen solo a Dios; en el mbito de la divinidad arden
como siete lmparas de fuego; estn frente al trono de Dios (1,3; 4,5) Y son los siete
espritus de Dios (4,5). El Cordero, ante la obcecacin irresponsable de la humanidad, que no
se convierte, entra en clera (6,16), como haca Yahv con el pueblo impenitente (Sof 1,15.18;
2,2.3; Nah 1,6). El Cordero se revela como el nico pastor de su pueblo, el que apacienta a la
Iglesia (7,17). Desempea la funcin rectora que ejercitaba Yahv, l mismo y no otro, con su
pueblo (Sal 23; 80,1; Is 40,11; Jr 31,10; Ez 12-16; 44,13). Juntamente con Dios, el Cordero es
el templo y la gloria de la nueva Jerusaln (21,22-23).
c) Cristo se manifiesta como el nico Seor

Se trata, en el fondo, de una pretensin reivindicativa, polmica. Se proclama la nica
soberana de la divinidad de Cristo frente a otras solicitaciones divinas. No puede olvidarse el
ambiente histrico de este libro: el conflicto inevitable entre el reconocimiento de Cristo, el
Cordero, o la servidumbre al gran Dragn. La confesin de Cristo como Seor asume
36
dimensiones radicales e intransigentes, pues la Iglesia es perseguida por su causa.

Yo soy el Primero y el ltimo se aplica a Cristo (1,17; 2,8; 22,13) y nicamente a
Yahv (Is 44,6; 48,12). El entorno contextual de estos dos ltimos textos es altamente
beligerante. Dios entra en lucha contra la vanidad de los dioses.
El Viviente se refiere a Cristo (1,18) y a Dios, el sentado en el trono (4,9.10; 15,7). En
ambiente beligerante de discusin sobre las divinidades, el profeta lo reserva solo a Dios (cf. Jr
10,10). En el Ap, la expresin el Viviente se opone al gran Dragn y las dos Bestias, que no
tienen vida, pues fueron, pero ya no son (17, 8.10).
Seor de seores y Rey de reyes se dice del Cordero (17,15), contra el que
combatirn los diez reyes que tienen alianza con la Bestia (17,13). Que es ttulo polmico lo
declara la lucha ya entablada y que luego reaparecer en el combate definitivo (19,16). El ttulo
surge en dos ocasiones, en las que Yahv reivindica fuertemente su seoro divino: Dt 10,17;
Dn 2,47. Tambin aparece en contextos de la historia de las religiones. El mismo emperador
Domiciano se haca llamar Dominus et Deus noster. Frente a todas estas pretensiones, el
Cordero se revela como nico Dios y Seor; derrotar sin paliativos a todos sus contendientes
divinos y se mostrar como el nico vencedor (cf. 17,17; 19,19-21).
Cristo, igual que Dios, recibe los mismos elementos de alabanza que la creacin
rescatada tributa. El Ap los recoge singularmente en referencia al Cordero. Este se muestra
digno de tal reconocimiento (5,9), como Dios (4,11). Recibe la plenitud de la alabanza,
manifiesta en siete motivos (5,12). Idnticos elementos de gratitud se aplican tambin a
nuestro Dios por los siglos de los siglos (7,12).
Por fin, el Ap muestra esta convergencia de adoracin cuando en el templo celeste de
la trascendencia tiene lugar la ms solemne doxologa csmica. Hasta de los lugares donde,
segn la tradicin bblica, no se poda glorificar a Dios brota la alabanza divina. Los cuatro
vivientes (5,8.14), los veinticuatro ancianos (5,8-10.14), las miradas de ngeles (5,11-12) y
toda criatura del cielo y de la tierra, de debajo de la tierra y del mar, todo lo que hay en ellos
(5,13a): la creacin entera adora al que est sentado en el trono y al Cordero. Esta alabanza
universal, rubricada con la postracin reverente de los veinticuatro ancianos, representa
grficamente el mximo reconocimiento de la divinidad que la Iglesia tributa a Cristo, el
Cordero, juntamente con Dios, el Padre.
El libro del Ap -es preciso resaltar esta especfica insistencia-, desde el principio hasta
el final, muestra un inters creciente y explcito; ha utilizado los ms variados recursos,
desplegados siempre con un objetivo definido: resaltar por todos los medios posibles su ms
37
rotunda confesin teolgica: la divinidad de Cristo.

Con ello se sita en la ptica del Nuevo Testamento, singularmente del cuarto
evangelio. Relata el evangelio que Toms, estando todos los apstoles reunidos, por tanto en
la aparicin oficial de Jess resucitado a la Iglesia apostlica (Jn 20,19-29), confiesa: Seor
mo y Dios mo (v. 28).
En un mundo pagano que adora al Csar o a otros emperadores redivivos, la Iglesia del
Ap, que representa a Iglesia de todos los tiempos, reconoce con valenta el nico seoro de
Jess, y confiesa, aun en medio de la persecucin, la divinidad del Seor de la vida.
2. La Iglesia
La Iglesia aparece en el Ap como un misterio del amor de Cristo. Este la crea mediante
su redencin (1,6), adquiere hombres de toda raza, pueblo y nacin (5,9), los hace reino y
sacerdocio (1,6; 5,10). Con su palabra poderosa la renueva, en su amor primero (2,49; es
objeto de predileccin amorosa para el Seor (1,5; 3,9); le promete la victoria (2,7.11.27-28;
3,5.12); le concede el Espritu para que interprete su palabra sabiamente (2,7.11.17.29;
3,6.13.22), sea capaz de dar valiente testimonio (19,10) y suspire por su Seor (22,17).
La misma estructura literario-teolgica del libro nos orienta para entender el tema de la
Iglesia. Como ya sabemos, la obra contiene dos grandes partes. En la primera (caps. 2-3), la
comunidad cristiana acoge la palabra de Cristo a fin de convertirse. La segunda se extiende a
travs del resto de los captulos: la Iglesia, ya evangelizada y convertida, da testimonio de
Jess ante el mundo.
2.1. La Iglesia vive de la palabra de su Seor

La Iglesia est constituida por una asamblea que escucha las palabras de su Seor,
sufre dentro de s la acometida de algunas herejas, padece la persecucin del ambiente
pagano que la circunda y se encuentra en comunin con todas las Iglesias. Especialmente
recibe su existencia de Cristo, su presente y tambin la promesa de su futuro victorioso. Esta
Iglesia no se mira a si misma: La Iglesia no existe por s misma; no reposa en s misma; no
tiene lugar propio; ella no vive ms que en la presencia, bajo la gua, en la vida misma del Hijo
del hombre (H. Traub).
Para la Iglesia solo existe una referencia suprema y concluyente: la palabra de Cristo,
su juez inapelable, pero no inexorable, pues el Seor toma partido por la causa de la Iglesia.
38
Ante la palabra proftica de Cristo, poderosa como espada de doble filo y llena de solicitud
providente, la Iglesia obtiene el consuelo para seguir adelante en su fidelidad mantenida, el
criterio de verdad absoluta para ser juzgada-corregida-purificada y la fuerza para su testimonio.
La Iglesia acoge con una apertura incondicional y grata aquella participacin en la vitalidad de
Cristo resucitado, la nica fuerza que est en grado de hacerla resistir hasta el final (U.
Vanni).
En esta primera parte se destaca poderosamente la presencia de Cristo. No es un
Seor que se difumina en la distancia de la trascendencia o del que la comunidad se aleja
atemorizada, sino que es un Cristo, que vive todo para la Iglesia, la cuida y le habla con amor,
pedagoga y verdad. Su interpelacin delata su conocimiento exhaustivo de la situacin de la
comunidad y su afn de progreso eclesial.
Durante este larga correccin eclesial, Jess conoce, reconoce, alaba, arguye,
recrimina. Al estilo del rb (querella proftica) de Dios con su pueblo, Jess juzga a su Iglesia;
no tolera la dejadez, no soporta que su amor venga a menos. Acta con celo, sitia con su
palabra a su Iglesia para que esta, sin posible escapatoria o coartada, no tenga ms remedio
que reconocer su culpa, se avergence de su pecado y vuelva sinceramente a su Seor.
Pero este juicio tan pormenorizado, positivo o negativo, tiende a inclinarse, movido por
el peso fiel del amor del Seor, hacia a una finalidad concreta: la conversin.
2.2. La Iglesia necesita convertirse: rendirse a la iniciativa del Seor

El Ap adopta mltiples imgenes expresivas para recalcar la dimensin cristolgica de
la conversin. La Iglesia tiene que retornar al amor primero, acoger la voz de Cristo, abrir la
puerta a quien est llamando, comprar de l oro genuino, vestirse de sus blancas vestiduras,
untarse de su colirio y obtener la visin para poder ver.
En este proceso, la iniciativa parte siempre de Cristo, que se muestra lleno de
preocupacin por la Iglesia. La conversin es fruto maduro de la solicitud del Seor por la
Iglesia. Movido por este amor, Cristo est urgiendo la conversin; por eso utiliza la ms ampla
gama de recursos. Se sirve de la valoracin positiva de cuanto la Iglesia ha hecho; despus,
como consecuencia, pide la conversin. Para acelerada y exigirla, utiliza el duro reproche, la
amenaza. Se vale, en fin, de todos los medios humano-divinos para que la Iglesia se convierta.
Surge, pues, la conversin de la Iglesia de un contacto profundo con el Seor, quien habla e
interpela directamente a la comunidad eclesial. La conversin es la apertura incondicional a la
irrupcin, siempre imprevisible, ms all de cualquier programa, de la gracia de Cristo. No es
39
conquista de la Iglesia (que ha sido ganada ya antes por la palabra poderosa de Cristo),
aunque esta tenga que actuarla y verificada con dignos frutos de conversin que Ap califica
como las obras.
Para que la conversin se muestre operativa y d dignos frutos, Ap ha acuado una
expresin nica: Mis obras (2,26). No se trata de unas obras cualesquiera, sino de las obras
de Cristo (el posesivo mis alude al sujeto protagonista, origen emisor de las obras: el Seor).
Las obras de la Iglesia convertida son, en su realidad ms profunda y corporativa, las de Cristo.
El Seor pide a la Iglesia una existencia calcada en l, un comportamiento tal que pueda
testimoniar que el artfice supremo de su vida es el Seor de la Iglesia, quien, estando
presente, en medio de ella, la anima y le otorga el querer y el actuar.
Nunca se subrayar de manera suficiente que la conversin pertenece esencialmente
al comportamiento de la Iglesia de todos los tiempos y que sin este proceso continuo de
conversin, jams interrumpido -segn Ap-, la comunidad eclesial deja de vivir en comunin
plena con el misterio de la Iglesia (2,1); es removida del circuito vital de las otras Iglesias, se
queda en un brazo de candelabro yerto, no incorporado ya a los siete candelabros de oro,
desgajada de la luz de la vida (cf. 2,5).12 Aunque tenga fachada de vida, esa comunidad no
convertida al Seor est por dentro muerta; su testimonio, vaco; como creyente no aporta
nada valioso a la humanidad, solo la apariencia hipcrita de su mentira existencial. Es lo que
con toda crudeza reprochaba Jess a la comunidad de Sardes: Tienes nombre como de
quien vive, pero ests muerta (3,1).
2.3. Iglesia protegida por Dios y entregada a sus enemigos

Una vez que la Iglesia responde con generosidad a la palabra de su Seor y se
convierte, Cristo la convierte en su viva presencia en el mundo. Vela para que permanezca
confesante en su fe y testimonio, no contagiada por las enseanzas depravadas de las Bestias
ni aniquilada por la feroz persecucin de sus enemigos.
Esta reconfortante certidumbre para el grupo eclesial -saberse continuamente bajo la
proteccin divina- es confirmada dentro del libro por algunas tpicas imgenes y dichos. Cristo
es el que tiene en su mano derecha las siete estrellas (1,16; 3,1). La Iglesia se siente a salvo
descansando en la mano poderosa de su Seor -en su mano diestra, smbolo de la
omnipotencia divina, tal como asigna el AT a la mano derecha de Yahv-: Cristo asegura la
12
El cuarto evangelio hablar con la misma rotundidad, aunque empleando una metfora agrcola, del riesgo de la
vida cristiana cuando se aparta de su savia nutriente y de la comunin eclesial: el sarmiento que est injertado
en la vid, que es el Cristo total, y no da fruto, ser arrancado (ser removido, dice Ap 2,5), se secar y ser
40
plena realizacin del testimonio de la Iglesia y su cumplimiento escatolgico.

El Seor promete a los cristianos vencedores colocarlos como columnas en el santuario
de Dios (3,12a), garantizando su permanencia (imagen slida y estable de una columna) en
lo ms sagrado (santuario de Dios). Y nadie ni nada podr echarles fuera, y grabar en su
frente el nombre de Dios (3,12b).
Los 144.000 -imagen numrica de la Iglesia como nuevo pueblo mesinico- escapan
del dao de las plagas; los cristianos son marcados con el sello de Dios (7,3-4) como seal de
proteccin divina. Lo mismo que un sello impreso en la frente era seal de esclavitud, los
signados con el sello divino estn destinados solo a Dios. El final del Ap muestra la realizacin
de su destino: los siervos de Dios darn culto a Dios, vern su rostro y llevarn por siempre el
nombre de Dios en la frente (22,3-4).
La misma Iglesia es asistida durante los duros aos de su persecucin: la mujer
(imagen de la Iglesia en su gloria y menesterosidad, la que da a luz en la historia a Cristo) huye
al desierto porque el Dragn est a punto de devorar a su hijo (12,4), pero en el desierto Dios
le prepara un lugar para ser alimentada 1.260 das (12,6). El Dragn persigue a la mujer, y se
le dan a la mujer las dos alas de guila grande para volar al desierto, a su lugar, lejos del
Dragn (12,13). Persiste la persecucin del Dragn, que vomita de sus fauces un ro de agua
para arrastrar a la mujer, pero esta es ayudada por la tierra (12,16). Se trata de repetidas
referencias que muestran, de manera simblica, la proteccin continua -ms poderosa cuanto
ms arrecian las asechanzas del enemigo- de la Iglesia por parte de Dios.
La Iglesia descansa en la providencia de su Seor: constituye esta ntima certeza que
no le ahorra las persecuciones- un misterio que le concede fortaleza en medio del combate de
su fe.
Pero vendrn persecuciones a causa del evangelio, que el Ap narrar con realismo.
Estas persecuciones no son sntomas del abandono divino aunque la Iglesia parezca
olvidada, aparentemente incluso dejada de la mano de Dios-, sino estigmas, infligidos por el
mundo, que cubren su cuerpo de gloria para que as se realice en ella la pasin entera de
Cristo y cumpla con fidelidad su testimonio.
echado al fuego para que, ardiendo, se consuma (cf. Jn 15,5-6).
41
2.4. La Iglesia tiene que testimoniar

Cristo quiere que sus testigos cumplan su misin ante el mundo pronunciando una
palabra proftica, purificadora -prolongacin de la misma palabra que sale de la boca del
Seor-. Es la orden que haba impartido a Juan, el vidente del Ap: Es preciso (dei) que
profetices de nuevo a muchos pueblos, razas, naciones, lenguas y reyes (10,11; cfr. 11,9),
mostrando as el destino universal del testimonio eclesial.
Se trata de la necesidad urgente, teolgica, del testimonio cristiano de la Iglesia. Como
mensaje nuclear hay que sealar que ningn obstculo la puede hacer desistir del
cumplimiento de su misin testimoniante. La Iglesia tiene que predicar el evangelio, y nada ni
nadie (aunque quiera causarle dao y de hecho lo realice) ser capaz de hacerle claudicar de
su empeo evangelizador. En su tarea proftica, la Iglesia es invencible, inquebrantable. 13
La Iglesia tiene que decir una palabra y ofrecer un testimonio al mundo, que ser,
segn el rechazo o la acogida, de condena o de salvacin. Su palabra y su testimonio solo
cobran sentido cuando ofrecen un contenido cristolgico: el misterio de Jess, su muerte y
resurreccin. Segn Ap, hablando absolutamente, solo existe un testigo fiel y digno de crdito:
Jesucristo (1,5; 3,14). Para mantener vivo su testimonio en la historia, Jess cuenta con el
testimonio de la Iglesia: esta misin constituye para ella su gloria y tarea indeclinable. Los
cristianos son llamados en Ap los testigos de Jess (2,13;11,3; 17,6): de l dependen, hacia
l se remiten en su vida yen su palabra. La Iglesia de los testigos se modela sobre el testimonio
de Jess; lo reproduce y actualiza. Este empeo misionero de la Iglesia reviste un carcter de
urgencia y de necesidad imperiosa. Es preciso que (dei) la Iglesia d testimonio de Jess a
toda la humanidad.
2.5. Iglesia perseguida hasta la vejacin

Contra los testigos de Jess se desencadenan no unas fuerzas cualesquiera, sino unas
potestades que deben su maldad a una fuente ciega (abismo o aguas subterrneas) que las
emponzoa: el Dragn y sus emanaciones malficas. En el profeta Daniel, la visin onrica de
las Bestias se aplicaba a la persecucin de Antoco contra los judos fieles; pero el libro de Ap
rescata de la concrecin particular estas figuras y las eleva a categora de smbolos fatdicos.
Los testigos-profetas de la Iglesia sucumben vctimas de una fuerza de origen diablico
que se encarna fcticamente en el Estado absoluto, que se hace adorar. Hay que insistir en la
13
Este testimonio se calca sobre el mismo de Jess histrico, quien, frente a las amenazas de muerte de Herodes (a
quien califica de zorro) y las razones disuasorias de los fariseos (cf. Lc 13,31-32), afirma de manera resuelta:
42
historicidad que estas visiones simblicas estn exigiendo a fin de ser comprendidas; no puede
invocarse el falso recurso de la fantasa o del mito, pues el mito no descansa en la historia.
Este poder demonaco se ensaa contra la Iglesia y los testigos de Jess. El vidente del
Ap -l mismo- est sufriendo el destierro en la isla de Patmos, y presiente profticamente la
magnitud de la persecucin que se cierne sobre la Iglesia; por eso habla con acentos
intransigentes (no hay componendas posibles entre Cristo y el Dragn-Imperio), y utiliza una
siniestra simbologa para tratar de ahondar en las oscuras races del mal, que profana la historia y combate a la Iglesia.
As han contemplado en visin proftica tres jinetes a lomos de tres caballos
desbocados que simbolizan las tres grandes plagas de la humanidad (la violencia -el caballo de
color rojo-, la injusticia social-el de color negro-, la muerte --el verde/amarillo-, 6,3-8), la plaga
devastadora de los saltamontes (9,1-12) y la caballera infernal (9,13-21).
Pero el mal aparece fundamentalmente encarnado en tres animales que configuran una
especie de trada demonaca, una caricatura burlesca de la Santa Trinidad. Frente a DiosPadre, a Cristo y al Espritu Santo, el gran Dragn, la primera Bestia y la segunda Bestia o falso
profeta representan la total anttesis. Las fuerzas primordiales de la maldad, que, fundidas e
intrincadas en esa trada satnica, combaten duramente durante todo el arco de la historia de
la salvacin contra Dios y su Iglesia.
El gran Dragn indica el origen invisible del mal, al gran instigador. Se le llama tambin
serpiente antigua, diablo o Satans (12,9; cr. Gn 3,1-7; Job 1,6; Zac 3,1). Es la condensacin
de las cuatro bestias de Daniel. De l proceden dos engendros demonacos que luchan contra
la Iglesia. La primera Bestia o Anticristo (13,1-19) significa cualquier tipo de persecucin que se
manifiesta principalmente en el Estado totalitario, que no solo combate la adoracin al Dios verdadero, sino que l mismo s erige en absoluto, se cree dios, y exige por tanto reconocimiento
pleno y adoracin omnmoda; es roda centro de poder absoluto (el poder absoluto corrompe
absolutamente).
La segunda Bestia o falso profeta -el Antiespritu Santo- (13,11-18) es la fuerza de la
ideologa, la propaganda, la inteligencia, puesta al servicio del Estado totalitario a fin de obtener
de los hombres un sometimiento y adoracin idoltrica.
Estos nombres no son delirio del autor o burdas exageraciones, sino realidades
fundamentales, soportes ltimos que nutren de esa maldad indmita al mundo, enfurecido
contra los testigos cristianos.
Es preciso (dei) que hoy y maana y pasado siga caminando (13,34).
43
La colectividad humana se opone con violencia al mensaje de la salvacin. La misma

presencia de los testigos en cuanto testigos de Jess -su sola existencia- est sealando
elocuentemente lo que el mundo tiene de mundano y pecador; y esta muda provocacin le
resulta insufrible. No puede soportados, por eso los matan y rematan de manera real y
figurada, pues se dice que los eliminan con muerte fsica, los deshonran no dndoles el
descanso de la tierra, despus se alegran exultantes ante la visin de unos cadveres
insepultos, pensando que Dios est de su parte (11,7-10).
En pocos textos de la Escritura se habla con tanta dureza y realismo de las
consecuencias que debe arrastrar el testimonio cristiano. El mundo se alegra, se regocija y
hace fiesta. Como teln de fondo de esta escena apocalptica resuenan, desplegadas ya en
toda su cruda actualidad, las palabras profticas que Jess haba dicho a sus discpulos: En
verdad, en verdad os digo que lloraris y os lamentaris, y el mundo se alegrar (Jn 16,20).
2.6. Iglesia victoriosa

La Iglesia que pareca abatida y derrotada se levanta victoriosa. Quiere decirse, a modo
de sugerencia, que el testimonio cristiano renace misteriosamente de sus propias cenizas, o con palabras escogidas del texto bblico- de los huesos secos de unos cadveres; as,
convertidos los testigos por causa de Jess, surge vida para la Iglesia.
Lo mismo que de la dura plaza (plateia) (21,21) de la nueva Jerusaln crece el rbol
de la vida para la curacin de todas las naciones (22,2), as desde la plaza (plateia) de la
gran ciudad, en donde reposan los cadveres de los dos testigos (11,8.11-12), brota
impetuosamente nueva vida para salvacin del mundo. Cuando todo parece acabado, Dios,
mediante su Espritu, comunica vida a su Iglesia levantando una multitud de testigos.
Ms all de cualquier modelo inspirador (Gn, Ez), Ap piensa en la muerte, resurreccin
y ascensin del Seor, modelo de los testigos cristianos. Toda la trama del relato, compuesta
con rasgos evocadores, a veces muy sutiles y, por tanto, difciles de ser interpretados, adquiere
perfecta unidad con la mencin explcita de Jess, su Seor crucificado (11,8).
La presencia de Jess llena por completo toda la historia del testimonio de la Iglesia,
que se configura conforme al supremo testimonio de Jess. La palabra proftica de la Iglesia,
el rechazo violento del mundo, la muerte, resurreccin, ascensin y triunfo de la Iglesia estn
modelados siguiendo el ejemplo de Jesucristo. Este protagonismo indiscutible del Seor
subraya con energa que la Iglesia justifica su existencia cuando reproduce la vida misma de
Jess sobre la tierra, el destino de la Iglesia se calca sobre el destino mismo de Jess.
44
Despus de cada persecucin, la Iglesia sale purificada y rejuvenecida. Tal

fortalecimiento acontece a escala universal y en el nivel histrico, personal y comunitario. La
cruz cristiana ya es inicio de salvacin universal. Esta misteriosa resurreccin alude a la
fecundidad del testimonio cristiano, prolongacin del sacrificio de Cristo (Jn 12,24).
2. Cristo y la Iglesia devuelven la esperanza a la humanidad

El Ap cristiano no es un libro ingenuo, fantstico. Est anclado en la ms dura realidad;
vive en la historia y la padece.
La Iglesia sufre persecucin, soporta la opresin de los poderes, es martirizada en sus
miembros. El Ap est escrito con la sangre de muchas vctimas.
Ante el cmulo inconmensurable de violencia desatada en la historia, la Iglesia debe
contemplar la visin central del Ap. Esta imagen primordial del Cordero degollado, pero de pie,
evoca la actitud cristiana de la no violencia, la que padece la injusticia de los hombres, pero al
mismo tiempo realza grandemente su capacidad de resistencia, no decae nunca en su empeo
de justicia, siempre est de pie para seguir luchando por el bien, incluso al precio de la vida,
igual que Cristo. La victoria de la Iglesia se fundamenta en la de Cristo: es un triunfo pascua1,
debe pasar por el trance de la muerte, pero acaba en resurreccin y en capacidad de dar vida.
Aparece Jesucristo como el verdadero protagonista de la historia. Pero en el Ap se
debera hablar de metahistoria, pues su original escritura gramatical muestra que los verbos
estn en continua rotacin respecto al pasado, al presente y al futuro. No se trata de una pura
fenomenologa, sino de una constante temporal que siempre est sucediendo: la historia sub
specie aeternitatis o a la luz de los ojos de Dios.
Cristo no es figura celeste al margen de la historia, sino que est presente dentro de
ella, dinamizndo1a. Una vez entr de lleno, compartiendo en todo la condicin de los
hombres, muri y resucit. Fue Cordero degollado, pero se puso de pie. Ahora vive, es el
Viviente por los siglos, el Seor absoluto de la vida. Con su fuerza poderosa hace avanzar este
proyecto fragmentado. La historia del mal est herida de gravedad por la muerte de Cristo y
marcha irremediablemente a su ruina. La historia del bien est Fecundada por la semilla
resucitadora de Cristo y dar a luz la vida inmortal.
El Seor conduce, como pastor, a los suyos por el desierto (7,17), atraviesa victorioso el
mar encrespado de la historia, le quita su maldad, lo convierte en balsa de cristal (15,2).
Camina rumbo a la escatologa, a la plenitud histrica. Sus pies son firmes y resistentes, estn
hechos de electro incandescente (1,15). Es len rugiente y dominador (5,5). Es Cordero de pie,
45
adornado en su frente con siete cuernos de poder (5,6). Es jinete valeroso a lomos de un
caballo blanco (6,2; 19,11-16). Estas figuras simblicas subrayan su fuerza mesinica. Nadie
puede desbravar su fiereza ni domesticar la energa irresistible de Cristo resucitado.
Cristo combate en favor de la humanidad. Para rescatar a los hombres derrama su
sangre (5,9); hace de ellos un reino sacerdotal (5,10); llama a sus elegidos para que sean sus
primicias (14,4-5) y le sigan en el combate. Comunica el Seor la plenitud de su poder a la
Iglesia, la que lucha a su lado y ser con l, finalmente, vencedora.
La Iglesia del Ap, la que vive inmersa en la historia, ha recibido la misin sagrada de
testimoniar a Jess. Mas esta misin solo ser factible cuando la misma Iglesia acoja dentro de
s la palabra de su Seor, que la interpela, purifica y renueva, con la asistencia del Espritu.
Solo una Iglesia convertida podr irradiar por contagio la presencia de Cristo, el Seor de la
vida (22,22-23).
Dejada a sus solas fuerzas, aparece menesterosa y pobre (12,3 -7.13-17). Reposando
en la mano de su Seor, se siente segura incluso en la tribulacin. Es candelabro con vocacin
de estrella: aspira por realizar plenamente su tarea escatolgica (1,16.20; 2,1). Es misionera,
faro universal para iluminar a todas las naciones, las cuales, oteando el origen de sus
destellos, pueden encontrar dentro de ella la ardiente presencia del Seor (21,23-27).
Quiere el Seor, mediante el libro del Ap, infundir a la Iglesia de todos los tiempos
una moral de victoria para que no sucumba en el abatimiento derrotista, en el silencio de quien,
con pesadumbre, piensa que ya nada tiene que decir... Busca con afn insuflarle un recio
espritu de nimo, tanto ms profundo cuanto ms graves sean las dificultades y persecuciones
que la hostigan. Esta promesa cristiana no es utopa, est afianzada en la victoria de Jess.
l ha vencido mediante la ofrenda generosa de su propia vida (5,2.5). Es el Cordero
degollado, pero de pie, vencedor supremo (5,6). Los cristianos son asimismo vencedores
porque han lavado y blanqueado sus mantos en la sangre del Cordero; han participado
plenamente del misterio pascual de Jess (7,14). Han pasado el mar amargo de las
tribulaciones y estn de pie, entonando con arpas divinas el cante victorioso del Cordero (15,23). Detrs de Cristo, Seor de Seores y Rey de reyes, marcha la tropa de los cristianos, que
son los llamados, elegidos y fieles (17,14).
Siguiendo a Cristo, el jinete vencedor que monta el blanco corcel, marchan los cristianos
-vencedores tambin- subidos en blancos caballos (19,14). Cristo resultar definitivameme
vencedor con la victoria de la Iglesia; este triunfo eclesial significa llevar a sus ltimas
consecuencias la primordial victoria de su Seor. Entonces acontecer la renovacin
46
mesinica, el gnesis recreado desde Cristo (21,5), la total consumacin y comunin de Dios
con los hombres.
La victoria de Cristo, conseguida con la victoria de la Iglesia, significa ya la participacin
de la vida divina en la nueva Jerusaln. La Iglesia es vista, simblicamente, como la ciudad de
la victoria -en ella se realizan todas las promesas de victoria antes anunciadas:
21,5;22,2.14.16-, la nueva Jerusaln, que se construye ya en nuestra historia, pero cuyo
coronamiento acontecer como don exclusivo de Dios (21,2).
Entonces tendr lugar la renovacin mesinica la apoteosis de la nueva Jerusaln,
contemplada como esposa radiante (plenitud de vida personal: 19,7-10; 21,20) y, finalmente,
como ciudad perfecta (plenitud de vida social: 21-22, 16). Ciudad de puertas siempre abiertas
(21,13), donde nunca es noche (22,5). Dotada de tal abundancia de luz que palidecen en ella
hasta las luminarias cultuales (22,22) y astrales (el sol y la luna, 22,23). Donde cabe toda la
humanidad rescatada, y brilla para siempre la gloria de Dios y del Cordero (22,22-23). Los
hombres van en busca del resplandor que desde ella se difunde (22,2).
Esta esperanza debe impregnar gloriosamente a toda la humanidad. Ap es el libro de la
consolacin universal. La historia tiene un destino que no acaba ni en el caos ni en la barbarie,
sino felizmente. Todo cuanto el hombre siembra de bueno y noble en este ancho surco de
nuestra humanidad no desaparecer, sino que ser recolectado como esplndida cosecha en
la plenitud de los tiempos. A los mrtires que sufren, a la Iglesia que es perseguida, a los
cristianos que son silenciados, les queda el ms ntimo consuelo: la ms estrecha comunin
con el Cordero para reinar con l en la nueva Jerusaln. He aqu nuestro destino de gloria.
Somos un pueblo peregrino en busca de nuestra ciudad, la nueva Jerusaln. Alcemos
los ojos iluminados por la fe y levantemos el corazn, henchido de esperanza. Cristo, nuestro
Seor, est con nosotros y nos lleva de su mano. Manos a la obra y construyamos ya aqu, en
nuestra humilde tierra, como reyes y sacerdotes, mediante un servicio de amor y de oracin, la
nueva tierra y los nuevos cielos de los hijos de Dios!

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- "Dichosos los muertos que mueren en el Seor" (14,13).

Cf especialmente X.Alegre (ABE 8, 213ss).

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2.3. Gnero literario apocalptico

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Nace en los siglos III-II a.C. en el contexto de la oposicin juda al intento de

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2.3.2. Caractersticas del apocalipticismo judo son:

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conceptual, elevando lo concreto a una dimensin trascendente y abrindolo a una

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la historia de manera brutal, bestial, deshumanizndola. Aparecen el gran dragn, la primera

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2.3.5. Itinerario para descifrar los smbolos

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Cf 4 Esdras 12,35-38; 1 Henoc 1,2.

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- Los cuatro primeros sellos: cuatro jinetes y plagas (6,1-8)

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+ Aliados del Dragn: las dos Bestias (13)

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* El cielo y tierra nuevos/la nueva Jerusaln (21,1-8)

(A') Eplogo y salutacin epistolar (22,6-20,21)

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As, desde la panormica de estos hechos, puede verificarse que la apocalptica

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en la red de una inhumana insolidaridad.

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Sorprende el profundo parecido en el dualismo luz-tinieblas On 1,5; 3,19~ 8,12;

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Podemos apuntar una solucin, que hoy es la ms invocada en el campo de la

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1.1. Smbolos cristolgicos del Apocalipsis

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Dios salvficamente poderoso. Solo l es el sentado en el trono (4,2.9; 5,1.7.13;

Dios de belleza (santidad) incomparable. Su trono resplandece con las gemas ms

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f) Cristo, Hijo del hombre

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1.2. Dimensiones profundas del misterio de Cristo

a) Jesucristo muerto y resucitado

Cfr. Hch 2,14-39; 3,13ss; 10,34-38; 13,16-41; 1 Cor 15,3-5.

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19,36; 1 Cor 5,7; 1 Pe 1,18-19.

b) Divinidad de Jesucristo, el Seor

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Para mostrar esta divinidad realiza un transferencia teolgica insistente: aplica a

c) Cristo se manifiesta como el nico Seor

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dimensiones radicales e intransigentes, pues la Iglesia es perseguida por su causa.