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LE PARASITISME : QUELQUES RFLEXIONS SUR CETTE

PATHOLOGIE DE LA DPENDANCE
Cloptre Athanassiou-Popesco
Presses Universitaires de France | Revue franaise de psychanalyse
2004/2 - Vol. 68
pages 539 554

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Pour citer cet article :

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Athanassiou-Popesco Cloptre, Le parasitisme : quelques rflexions sur cette pathologie de la dpendance ,


Revue franaise de psychanalyse, 2004/2 Vol. 68, p. 539-554. DOI : 10.3917/rfp.682.0539

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Cloptre ATHANASSIOU-POPESCO

Je ne me lancerai pas ici dans une tude approfondie du parasitisme, cette


pathologie du narcissisme primaire, mais je voudrais orienter tout au long de
cet article nos rflexions sur ce quon pourrait appeler une perversion de la
dpendance : il sagit dabord de lexistence, dans toute forme de parasitisme,
de ce que je nomme une triangulation perverse, accompagne gnralement
dune idalisation du parasite. Sous cette idalisation se tient le fantasme
dune relation parentale incestueuse double sens : lenfant entretient une
relation incestueuse en rponse la relation incestueuse que le parent a jou
lui-mme avec son enfant. Ce type de confusion, qui donne des analyses
impossibles ou interminables, est discerner le plus rapidement possible par
lanalyste afin de permettre au patient disoler sa partie parasitique du reste de
sa personnalit. Cet article a pour but daider ce discernement et tmoigne
en mme temps quel point il est long et difficile.

INTRODUCTION

Je voudrais en guise dintroduction rappeler les rticences de Freud parler des patients en cours de traitement : un discours scientifique poursuivi
paralllement un mode de fonctionnement psychique fait de rverie associative ne pouvait, selon lui, quentraver ce dernier. Est-ce exact ? Qui attend,
parmi nous, lachvement dun traitement pour mettre des hypothses thoriques son sujet, et mme les coucher par crit ? En quoi un tel travail
sinterposerait-il dans la fluidit du jeu transfro-contre-transfrentiel entre un
patient et nous ? Aprs tout, ne sagit-il pas toujours de notre rapport au tiers,
Rev. fran. Psychanal., 2/2004

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Le parasitisme : quelques rflexions


sur cette pathologie de la dpendance

Cloptre Athanassiou-Popesco

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qui fait intrusion dans limmdiatet du lien lautre ? Et ce rapport au tiers


se tient bien au cur du parasitisme. La pense, qui permet toute laboration
symbolisante du matriel fourni par le patient ainsi que son laboration thorique secondaire, constitue par excellence ce tiers qui met distance non seulement de limmdiatet du vcu contre-transfrentiel, mais aussi de la scne
sur laquelle lanalyste et son patient mettent en jeu leur dynamique prconsciente et inconsciente. Voil pourquoi je vais me lancer ici dans la prsentation thorico-clinique dune patiente par lintermdiaire de petites vignettes
cliniques.

I. LA TRIANGULATION PERVERSE

Je commencerai par prendre appui sur le matriel clinique prsent par


une patiente que jai depuis de nombreuses annes en thrapie en face--face.
Cette patiente est intelligente, dynamique et sest demble prsente moi
avec un double problme : celui de quitter sa famille laquelle elle a toujours
t trs attache, et celui de perdre du poids. Elle a procd de la mme
manire dans les deux cas, par lintermdiaire de ce quon pourrait dsigner
comme tant une coupure chirurgicale : elle est venue me voir aprs avoir
quitt sa famille en changeant de pays, introduisant entre ses racines et ellemme une coupure ombilicale quasi physique. Mais llaboration de la sparation psychique entre la patiente et sa mre navait pas encore commenc,
comme en tmoignait lincessant tissu quotidien de coups de tlphone entre
elles deux. Il entre dans les manires de procder de cette patiente lhabitude
de faire dabord et dlaborer aprs coup. Suite la tentative dlaboration
dont il vient dtre question, aprs des annes, la patiente a procd de la
mme manire vis--vis de son problme de poids : elle a eu recours une
mthode radicale dintroduction chirurgicale au-dedans de son corps, de telle
sorte que la perte de poids a t spectaculaire. La patiente avait suffisamment
travaill avec moi dans son traitement pour avoir conscience de cette manire
de faire et pour considrer que toute llaboration psychique de sa perte de
poids tait venir.
Or cest prcisment ce point que la place du parasite est mise au jour.
Un certain nombre dannes avant sa dcision dintervenir chirurgicalement
sur la forme de son corps (et ceci neuf annes prcisment aprs avoir commenc le traitement avec moi), cette patiente a nou une relation amoureuse,
stable et pour cause avec un homme quelle a toujours dcrit comme faisant pendant sa manire de vivre : autant la patiente travaille beaucoup et a

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de lambition pour se dvelopper dans son travail, autant son compagnon travaille peu dans un pareil but. Il effectue un petit travail rgulier mais gagne
assez mal sa vie. Cela tant, il participe peu ou pas du tout aux besoins du
mnage. Cette conduite se prolonge dans le souci quotidien de grer une maison : il ny fait rien et cest la patiente de penser tout. Autant il vit dans la
lune daprs le tableau quelle en fait , autant elle doit veiller la bonne
marche matrielle du foyer. Cet homme est incapable de prendre une dcision
et tout retombe sur les paules de la patiente qui va puiser dans un fond de
toute-puissance lassurance absolue quun tel systme de vie nest que momentan et que son compagnon se transformera un jour. En fermant les yeux sur
lincapacit qua ce dernier de changer vritablement, elle svite la prise de
conscience dun douloureux verdict : il vivra toujours ses crochets sans subvenir activement aux besoins matriels et aux dsirs psychiques adultes de la
patiente. Or, parmi ces dsirs, saffirme de plus en plus celui qui, chez toute
jeune femme qui sent le temps passer, loblige sinscrire dans la ralit : il
sagit du dsir davoir un bb. Cet homme est non seulement incapable
daider la patiente matriellement au point quelle serait, si elle avait un
bb, dans la situation dune mre clibataire mais galement psychiquement : il est incapable de dire sil veut ou non un bb. Ce serait la patiente
seule de prendre cette dcision. Au fur et mesure que le temps passe, la
patiente, qui se vit de plus en plus dans une impasse, doit prendre conscience
quelle sest enfonce dans une collusion parasitique qui dtruit de manire
passive et silencieuse la fertilit de son couple.
Quen est-il de cette collusion parasitique dans le traitement lui-mme ?
Mon contre-transfert ma entrane dans des vcus de rtrcissement face
lnormit de ce que je percevais comme une faade maniaque, les contenus
des sances tant massivement dflchis sur la ralit externe, quoiquun fil
tnu de ralit interne dont jassurais peut-tre la survie pour la patiente se
maintenait cote que cote dans les sances. Avec lopration chirurgicale
permettant lamaigrissement de la patiente, tout se serait pass comme si cet
amaigrissement tel le fruit de notre travail pendant ces neuf annes ne
pouvait qutre contrl artificiellement et non pas tre le dveloppement
naturel dun lien. Tel est leffet de toute action parasitique sous-jacente : elle
sattaque au lien et, par l mme, la fertilit du lien. Cest dans cette perspective que lon pourrait se demander quels rapports entretient le phnomne
parasitique avec lopration du dmantlement, plus frquemment rencontre
quon ne le pense comme moyen danantir son moi, de faon fluctuante, aux
franges dfensives des personnalits narcissiques, ou massivement au cur des
structures autistiques. Le dmantlement (Meltzer, 1972) est un trange procd par lequel les fils qui rattachent le moi ses objets se dlient subitement

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Le parasitisme

Cloptre Athanassiou-Popesco

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pour se remettre en place linstant daprs. Nous avons envie de dire et combien frquemment dans notre vie quotidienne de thrapeute denfants ou dans
notre vie tout court : Est-ce que tu mcoutes ? Or lenfant qui tait parti
au loin est dj revenu sur terre. Il nous a cout au mieux avec la priphrie de son attention. Au pire : il sest coup de nous et na rien entendu.
Lenfant psychotique reoit un petit choc, semblable celui qui accompagne
un rveil subit, lorsquil passe du monde o il sest rfugi immdiatement
aprs une intervention de notre part qui lui a dplu, au monde dans lequel il
reconnat notre existence. Entre les deux, notre existence de personne qui lui
dplat est tombe dans loubli et il ne retrouve dans le contact rtabli avec
nous, que ce qui en nous lui convient. Comme le soulignait D. Meltzer, ce
procd est passif et donc sans la douleur quimposent les attaques et les clivages qui maintiennent toujours potentielle la menace de leur rsolution.
Le parasite vit dans le profit de ce mme type de passivit, et cest en ce
sens quil vit labri du lien, ce dont ne rend pas compte le dmantlement
puisque le dmantlement dfait les liens. Mais de mme que les liens doivent
exister pour tre dfaits, de mme le parasite doit percevoir un lien pour en
profiter. Or le cur de la question rside dans le sens donner ce terme de
profiter . Le vritable enfant tire profit du lien qui se noue entre lui et son
objet dans la mesure o, en mme temps quil introjecte ce dont lobjet le gratifie, il introjecte le lien quil noue ainsi avec son objet. Bion (1970) a illustr
cette thorie en soulignant que le bb intriorise le fonctionnement de la
mre, lequel a permis de donner son bb le lait de son laboration psychique. Le bb profite du fonctionnement du moi de sa mre et donc des
liens quelle-mme a nous dans sa psych avec ses objets internes. Pour le
bb, ce profit consiste intrioriser ce fonctionnement qui sest mis en place
spcialement son intention, le faire sien afin de le retrouver en lui-mme
et, le moment venu, de lutiliser son profit . Par identification introjective, dira-t-on, le bb, lenfant ou le patient retrouve en lui-mme en cas de
besoin, lorsquil est seul et livr lui-mme , lexprience dont il a bnfici
en prsence de son objet. Dans ce sens, le sujet aborde une nouvelle exprience, associe cette fois-ci la solitude, en tant transform par son exprience passe et par son identification la personne qui la aid laborer sa
souffrance. Tel est le bon profit , qui permet de se construire progressivement un moi dans lintriorisation du lien lautre. Le parasite ne fait rien de
tel : il est incapable daccepter dintrojecter avec la prsence de lautre et ce
quelle lui donne, sa future absence. Le parasite se comporte comme si le profit, au sens o nous venons de lemployer, tait empoisonn par labsence de
lobjet. Cest pourquoi le parasite sarrange pour ne vivre que dans un monde
sans discontinuit tel un petit vampire continuellement accroch sa proie

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et conservant le fantasme, ou parfois le vcu somatique, que toute discontinuit est mortelle.
Il est difficile de comprendre comment le parasite parvient se maintenir
dans une telle position et de prciser la nature de cette dernire. Dans la
mesure o le parasite vit au profit dun lien qui sest tabli sans lui, puisquil
demeure passivement labri de ce lien, il est vident que le parasite saccroche toute liaison comme un tiers pathologique. Jemploie lexpression
triangulation perverse pour souligner lexistence dune telle structure dans
laquelle le couple, dont le lien se tisse de sparation et dunion, est infiltr par
un lment qui profite de lunion en dmantelant continuellement toute
conception de sparation. Si nous schmatisions la conception du couple pour
le parasite, nous dirions, avec lui : Je me mets la place de lun quand
il reoit quelque chose de lautre, et peu importe la nature de lun ou de
lautre. Cest pourquoi cette position sillustre parfaitement dans ce qui
fait intrusion au sein des rapports que le moi est capable de nouer avec ses
objets : le travail du moi qui consiste effectuer un lien entre le dedans et le
dehors de la psych et, en fonction de cela, de se lier aux objets externes, est
parasit par cet lment qui na pas de moi et qui saccroche au fonctionnement du moi. Ainsi comprenons-nous les difficults du parasite gagner sa
vie : de mme que dans la psych, le parasite saccroche au fonctionnement du
moi et tire profit, par moi interpos, de lobjet que seul le moi va chercher au
dehors et au dedans, de mme le parasite saccroche au fonctionnement de
quelquun et tire profit de son travail sans rien lui donner en retour. Ce
systme peut durer ternellement tant que lhte du parasite continue dignorer la prsence de celui qui lhabite. Le moi continue de nourrir celui dont il
est la victime, tel loiseau qui nourrit le coucou qui a fait intrusion dans son
nid. Cela ne dure que le temps o il le prend pour un autre, cest--dire pour
un vritable bb, pour une partie du self qui ne demanderait qu se dvelopper, au bon sens du terme, et non pas augmenter sa puissance ainsi que son
incapacit de ne jamais se sparer de son hte.
Lorsquun patient envahi par une telle problmatique arrive chez un analyste, il est vident que le lien qui se noue avec ce dernier doit servir au parasite, moins quil ne soit cliv de son existence. La patiente que jvoque ici
a cliv sa partie parasite des sances avec moi car aprs quelques annes,
comme je lai soulign, elle a commenc vivre avec un homme qui pouvait
incarner cette figure parasitique. Ce clivage et cette projection, selon moi, servent dgager le traitement lui-mme dun envahissement parasitique. Le lien
dans les sances peut sapprofondir ainsi avec moi tandis que ce qui parasiterait le traitement parasite en fait sa vie relle. Les choses ne sont pourtant pas
aussi abruptement tranches et il est certain quun lien de tendresse rel existe

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Le parasitisme

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galement entre la patiente et son compagnon. Mais les enjeux parasitiques


minent mon avis la possibilit de maintenir en place une pareille tendresse
qui appartient au monde des liens.
Que sest-il donc pass au moment de la mise en place de ce type de relation en dehors du traitement ? Il me semble que ma patiente a commenc
nouer avec moi une relation dobjet quelle navait pas encore labore dans
sa vie psychique : une relation dobjet qui mne une relation de couple. Jai
t, dans le transfert, une mre lie un pre et jentretiens pareillement un
lien intime avec mon objet interne. Cest l que nous touchons au point o la
ralit externe de la patiente ou des patients tombant dans cette problmatique est entre en collusion avec sa ralit interne. Il vaudrait mieux dire
que la ralit externe de la patiente sest trouve happe par la ralit interne
de sa mre ou de la ligne maternelle. voquons simplement ici comment, au
moment o sa mre a perdu son propre pre, elle sest littralement accroche
la patiente pour ponger sa dpression, la patiente conservant le souvenir
dune position o elle a d rentrer ses propres larmes alors quelle adorait
son grand-pre pour recevoir celles de sa mre. Une telle position ne la
jamais quitte et on peut se demander si, avant cet vnement, elle ne lavait
pas galement adopte. Lenfant qui est utilis par un parent comme sil tait
la place dun objet se trouve vol de sa propre place denfant et, par l
mme, vol de la proprit de ses propres fantasmes. Cela rencontre une problmatique incestueuse o le parent incestueux vole lenfant de ses fantasmes
incestueux. Ces fantasmes ne slaborent jamais en tant que fantasmes et
lillusion demeure quils sont ralisables. ce niveau, la fonction paternelle,
qui est de permettre que sinstalle une barrire dans la ralit interne et dans
la ralit externe, entre le dedans et le dehors, entre le fantasme et la ralit, naccomplit plus son office. Ce dysfonctionnement entrane avec lui un
phnomne didalisation : le parent qui sest comport comme un enfant
nobissant quau seul principe de plaisir se trouve idalis de par lillusion de
la possibilit de la ralisation omnipotente du dsir quil a ainsi cre chez son
enfant. Les plus grandes confusions en dcoulent comme en tmoigne la formation parasitique : lenfant qui se croit la mre de sa mre na plus de limites
et ne peut rien introjecter, puisque cest sa mre de recevoir de son enfant ce
que normalement elle devrait lui donner. Dans le cas dune illusion incestueuse joue avec le pre, on peut dire que lenfant doit puiser, comme il le
fait avec sa mre, dans son acquis de liens et de limites intgres, pour borner
la toute-puissance paternelle. Dans tous les cas, le parent vit sur les acquis du
moi de son enfant.
Jaimerais considrer chez ma patiente deux rves par lesquels elle pense
ce qui sest jou pour elle au moment o elle a t utilise par sa mre

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dans le but dtre, partiellement du moins, lincarnation de sa grand-mre


maternelle.
Elle commence la sance o elle apporte le premier rve, en se plaignant
que son compagnon vive ses crochets. Pourquoi le supporterait-elle ? Elle
pense au rve quelle a fait rcemment :
Elle se trouve avec sa mre devant limmeuble o habite sa grandmre maternelle. Prs delle est pos sur le trottoir un sac quelle qualifie de
sac SDF sac cossais dans lequel les SDF mettent souvent leurs affaires.
Or de ce sac surgit soudain, comme sil avait constitu son domicile jusqualors, sa grand-mre maternelle en chemise de nuit. La mre de la patiente
sadresse alors sa fille, dun air exaspr, pour lui dire : Tu vois, elle nest
pas morte !
La patiente pense que, en sadressant elle de cette manire, sa mre lui
signifie quelle est loin dtre capable de se sparer delle. Cest comme un vieux
problme dont on ne parviendrait jamais se dbarrasser. Lexpression tait
narquoise : Si tu crois que tu es prte te librer ainsi de moi, tu te trompes !
Cest un vieux problme qui ne prira jamais ! Dans la ralit, la grand-mre
de la patiente est en train de mourir, mais la fin de sa vie se prolonge. La
patiente pense la passivit de son compagnon qui ne change pas : cela aussi
est un problme sans fin. Pourquoi a-t-elle choisi de vivre avec un tel homme ?
Le sac SDF la ramne aussi au sac utilis par son frre pour transporter
rgulirement son linge sale chez sa mre, bien quil soit adulte prsent et quil
exerce un mtier. Il fait aussi des allers-retours chez sa mre en transportant
dans ce mme sac des botes pleines, puis vides, ayant contenu la nourriture que
celle-ci prpare encore pour lui. Elle associe cela au lien oral quelle a entretenu
avec sa mre travers son problme de poids autrefois, mais aussi maintenant
avec son compagnon incapable de subvenir de lui-mme ses propres besoins.
Le fantasme de mort est prsent dans ses associations, ce qui donne ce matriel une connotation parasitique : son arriregrand-mre sest tue sous les yeux
de sa fille, la grand-mre du rve, et la patiente pense que, si elle quittait son
compagnon, il se tuerait aussi.
Je me borne reproduire ici le rcit de ce rve et non pas de la sance.
Voici le second rve fait un mois plus tard :
La patiente se voit avec sa mre la veille funbre de cette mme grandmre. Bien que morte, celle-ci ronfle et la mre de la patiente de commenter
quelle ne meurt toujours pas !
Au rveil elle sest aperu que ctait son compagnon qui ronflait, et la
patiente de faire un lien entre sa grand-mre et son compagnon. Elle se dit
galement quelle a toujours pens devoir secourir sa mre en souffrance. Je
souligne alors quelle a toujours cru quelle occupait un rle de mre pour sa

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Le parasitisme

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mre, donc quelle tait la place de sa grand-mre. La patiente se demande


aussi, dans ses associations, pourquoi toutes ses amies attendent un bb, et
pas elle ?
Ces deux rves constituent une illustration qui permet de poursuivre
notre rflexion sur la nature du parasitisme. Le parasite sort comme un
diable de sa bote du contenant de celui qui na pas de domicile fixe (SDF),
ce qui semble paradoxal lorsque cela sapplique celui dont la nature est prcisment dtre incapable de se mouvoir en acqurant une autonomie de
dplacement. Il faut entendre que la maison du SDF est son propre sac ; il se
cache lintrieur, comme le parasite lintrieur du contenant qui lhberge.
Nous pourrions remplacer le sans-domicile fixe par un sans-identit
fixe . Non pas que le parasite emprunte lidentit de celui qui lhberge par
un processus didentification projective. Il lui faudrait, pour cela, a minima
entrer en possession dun jeu identitaire avec un objet. Le parasite a plutt
une transparence identitaire, et ce quil redouterait comme la mort dont il
est question ici serait de senfermer dans les limites dune identit et donc
dun rapport avec un objet. La dissimulation est son premier principe et le fait
que la grand-mre mise en rapport avec le parasite sorte de son trou ou de
son sac signe dj le dbut de sa fin. Le parasite ne doit jamais sexposer la
lumire du jour pas plus quil ne doit tomber sous le regard conjoint du
patient et de lanalyste. Si le problme du parasite sest log dans le compagnon de la patiente aprs quelques temps danalyse, je ferai lhypothse quil
ne lui tait plus possible dexister au-dedans mme de la patiente pour ne pas
tre dcouvert. Il sest donc dissimul dans lidentit dun homme mais en
tant incapable de jouer son rle. Il sest log l pour profiter de la situation : profiter du lien que la patiente croit nouer avec un homme vritable,
limage du lien quelle noue avec moi.
Je pense quune telle cachette est de moins en moins protectrice et que le
poids du SDF, son indcrottable fixit, sa nature de ventouse incapable de se
mouvoir se dcouvrent de plus en plus. Le parasite commence se dnoncer
par le bruit quil fait : il ronfle. Et ce ronflement conduit la patiente faire un
rapport entre sa grand-mre, ou plutt lobjet interne de sa mre, et le compagnon dont elle a assur la passivit de toute immunit chez elle.
Avec de tels rves la patiente commence penser comment la conscience
quelle a toujours eue de jouer un rle de mre pour sa mre sassocie un
acting parasitique dans sa vie relle : cest le cours de cette dernire qui est
parasit par un compagnon qui se comporte comme un parasite. Faisant un
lien dans le temps entre le pass et le prsent, je dirai que la patiente commence faire tomber lombre du temps sur sa partie parasitique avec la
menace de mort que cet lment comprend. Car le parasite vit hors du temps

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puisquil vit hors de toute limite identitaire. La mort prsente dans les
rves renvoie dun ct la limite, de lautre lanantissement. Dun ct,
celui du moi-ralit qui continue de se dvelopper malgr lemprise parasitique, le temps nest que limite. Mais, de lautre ct, celui du parasite, le
temps est anantissement : la grand-mre, comme le parasite, nen finit pas de
mourir. tirement du temps qui, de la sorte, se dnature.
Le point central de linsight de la patiente se rapporte, me semble-t-il, au
rle quelle joue vis--vis de sa mre. Dans le premier rve, nous retrouvons la
triangulation perverse que jvoquais plus haut : trois personnages sont en
scne la patiente, sa mre et sa grand-mre qui surgit la fin pour donner
un sens particulier au rapport qui unit les deux premires. La patiente comprend de cette comprhension qui annonce progressivement la mise au
jour dun sens que le parasite habite son objet lui-mme, sa mre, car, de la
mme faon que la grand-mre sort du sac, les mots sortent de la bouche de la
mre qui signifie la patiente quelle ne sen tirera pas si bon compte et que
de lintrieur delle-mme surgira une voix funbre dont le ronflement se poursuivra dans le rve suivant. Cette voix proclame quelle retentira toujours et
quelle se battra ternellement avec la mort. Lorsque lobjet est ainsi parasitant, le moi sinfiltre dans sa problmatique pour y trouver une place et la clture de la soudure parasitique est reporte linfini. La dfaillance de lobjet
interne maternel (cette grand-mre porteuse du suicide de sa propre mre) a
provoqu la fille afin quelle comble cette dfaillance. Mais jamais une enfant
ne pourra tre maman avant davoir bnfici dune mre part entire pour
elle-mme. Elle ne pourra quitter sa mre que si le fantme de lobjet interne
maternel ne la hante plus comme un parasite, et si la croyance selon laquelle
la vie de lune signe la mort de lautre se dpasse un jour.
La patiente fait bien le lien avec son compagnon : elle est persuade que,
si elle le quitte, il ne survivra pas. Il est vrai que, si elle le quitte, elle se spare
alors de son parasite et le fait mourir pour elle au niveau du contrle quil
a exerc sur sa vie interne. Cela sinscrit dans la ralit psychique de sa ligne
fminine o lmergence dune fminit qui spare la fille de sa mre entrane
le suicide de cette dernire. La propre mre de la patiente a dailleurs menac
de se suicider un jour dorage affectif o la patiente sest prsente elle en
position particulirement fminine.
Cest lintrieur dun tel tableau que sinscrit la strilit du couple form
par la patiente et son compagnon. Pourquoi na-t-elle pas de bb comme
toutes ses amies ?, demande-t-elle. Comment, en effet, accepter de laisser une
place au futur bb alors que le parasite occupe tout lespace du sac SDF ?
Il faut que le parasite sorte de ce sac pour le laisser un autre. Les associations de la patiente se rassemblent autour de son frre qui, venant aprs elle,

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Le parasitisme

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est bien celui qui a d la mettre devant lurgence de la rsolution du problme


de lui laisser la place. Elle projette sur son frre limage dun parasite qui nen
finit pas comme la grand-mre de mourir de quitter sa mre, et qui lui
envoie toujours ses paquets de linge sale. Il rquisitionne la fonction maternelle son profit . Nous pouvons imaginer la difficult de la petite fille qui,
dun ct, a reu linjonction maternelle doccuper une place qui ntait pas la
sienne dans le monde interne maternel, celle dtre une mre qui ne se suicide
pas, et qui, dun autre ct, a t tente doccuper la place du futur bb et de
parasiter ainsi, au sein de la scne primitive, le cours du temps. Linduction
de la mre, qui par sa fille voulait remonter le cours du temps, a servi de
modle la fille dans la tendance quelle a eue de sidentifier au futur bb
afin de bnficier encore, dune manire peut-tre moins greve de parasitisme
maternel puisquil sagissait dun garon, dun contenant quelle avait perdu
sans lavoir jamais vraiment eu. Lenveloppe de son poids qui a tenu tellement
de place dans sa vie irait dans le sens de cette hypothse.
Mais le temps fait son uvre et la patiente ne ferme plus les yeux. Elle
veut obir aux lois de lengendrement et avoir un bb. Elle reconstruit en elle
une scne primitive o la mre accorde plus dimportance son mari qu son
pass parasit par un objet interne suicidaire. Alors le temps toujours lui
qui continue de scouler la pousse exhorter son compagnon se dcider :
veut-il changer, tre responsable, et lui dire si lui aussi souhaite avoir un
bb ? Devant le silence de son compagnon, elle lui demande de se sparer,
pour un moment du moins. Cest donc ttons que le regard se pose sur le
parasite : la patiente a os non pas lui demander de prendre une dcision,
car cela, elle la fait depuis longtemps en vain poser un ultimatum. Son
compagnon, en dcidant de partir, a modifi la conception que la patiente se
faisait de lui, car un parasite ne peut se mouvoir ni sautonomiser. La patiente
a immdiatement prsent tous les symptmes dun parasite que lon dcollerait de sa source vitale et de son implantation dans le fonctionnement de
lautre : terrorise, elle se terre dans son lit et ne peut plus respirer. Elle file
retrouver au bout du monde une vieille amie de toujours. Au retour, la crise
sapaise sans se rsoudre puisque les retrouvailles avec son compagnon, si elles
aident la patiente reprendre sa respiration, tmoignent quil na pas chang.
Cest dans ce contexte que la patiente revient me voir en se disant pour la premire fois que, si jhabitais plus prs de chez elle, elle aimerait bien avoir plus
de sances.
Le filet se resserre autour du parasite : il permet de prendre de plus en
plus conscience que le parasite est l et que lidal dun travail ayant pour but
sa transformation est impossible atteindre. Cette transformation, en tant
reporte linfini, tient en suspens la cration dun futur bb.

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En commenant accepter de se mettre dans une position de dpendance


relle celle dun lien lobjet engendrant la capacit de se sparer de ce dernier , la patiente commence se mettre distance dune problmatique de
dpendance pathologique : celle dun parasite qui sest cru hors des lois de la
dpendance normale en tant persuad sous linduction maternelle, avonsnous vu quen incarnant un objet interne vivant pour sa mre et dans sa
mre, il pouvait la placer sous sa propre dpendance. Une rvolution copernicienne dans la vision que la patiente a du monde est peut-tre en cours, et ce
nest qu ttons que la patiente fait des allers-retours dun monde lautre
afin de se rendre compte que le monde de la vraie dpendance, le monde qui a
intgr le temps et la fin de toute chose, est viable.

II. RFRENCES THORIQUES

Je voudrais prsent voquer les quelques travaux qui ont trait du parasitisme dans la littrature analytique et tenter darticuler ces travaux mes
apports thoriques la comprhension de cette pathologie.
Les tudes psychanalytiques portant sur le parasitisme qui se rfrent
explicitement cette terminologie sont extrmement rares. Nous trouvons par
contre beaucoup dtudes portant sur la relation symbiotique. Or il sagit de
ne pas confondre les deux, comme le soulignait Bion (1970) : dans la relation
symbiotique, selon lui, un tre dpend dun autre pour lavantage des deux,
tandis que dans la relation parasitique un tre dpend dun autre pour en produire un troisime qui les dtruira tous trois. Remarquons que lon passe du
deux au trois, alors que dans la bonne relation, dite commensale selon
Bion, deux objets en partagent un troisime au bnfice des trois. Je retiens
surtout ici de Bion sa dfinition incluant une triangulation que je nomme
perverse . Mais le modle de Bion fait du parasite le produit ngatif dune
relation de couple : au lieu que le bb cr vise se dvelopper peu peu
indpendamment du couple de ses parents, il cherche au contraire
sincruster au milieu de leur couple et, tel un petit vampire, il puise ceux qui
lui ont donn naissance. Mais je me demanderai de qui le parasite est-il n et
comment un couple peut-il crer un tel monstre ?
Certains auteurs attribuent la formation parasitique une raction envieuse
dune partie du moi qui, de ce fait, ne peut profiter du lien entre le moi et lobjet
(H. Rosenfeld, ou Bloomfield en 1985 qui a consacr tout un article cette
tude). Dautres mettent laccent sur laspect ngatif de lobjet externe : soit il a
t parasitique lui-mme dans les intrusions quil a fait vivre lenfant

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Le parasitisme

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(M. Mahler, 1974), soit il a exploit lenfant et la utilis au service de son propre
narcissisme, ce qui justifie la raction parasitique et la rage sous-jacente
(S. Coen, 1988). Je pense que nous ne pouvons qutre daccord avec cette hypothse de lexistence dun environnement qui a rendu le travail de lenfant particulirement difficile dans son chemin vers lindpendance travers des introjections bnfiques, cest--dire permettant lvolution vers une sparation de
lobjet.
Certains, comme B. Grunberger (1989), en faisant du parasitisme un prolongement de ltat ftal, mettent moins laccent sur son conomie destructrice que sur la pathologie dun narcissisme primaire. B. Grunberger, la diffrence de H. Rosenfeld, rcuse lhypothse dun instinct de mort ce sujet.
Il ne sagit pas, dit-il propos du parasitisme, dinstinct, mais dune nostalgie de la vie narcissique intra-utrine pure, quand la vie instinctuelle du
ftus tait entirement prise en charge par son hte, la mre, lui-mme vivant
en parasite heureux, labri de tout conflit, en toute souverainet... cette
auto-suffisance et son inaccessibilit [tant] deux caractristiques typiquement
prnatales. B. Grunberger met laccent sur la possibilit que cette monade
primitive se transforme et que le narcissisme dont elle participe sintgre dans
la vie pulsionnelle en maturation.
Nous pouvons opposer cette perspective celle de H. Rosenfeld qui
sassocie la conception dA. Green se rapportant au narcissisme de mort, au
ngatif et la fonction dsobjectalisante. Selon H. Rosenfeld, le patient peut
se comporter comme un parasite... vivant sur les capacits de lanalyste dont
il attend quil fonctionne comme son propre moi. Des cas de parasitisme
svre peuvent tre considrs comme des tats didentification projective
totale... J. Steiner fait un commentaire du travail de H. Rosenfeld et associe
cet tat parasitique une exprience de nirvana, o le patient dsire vivre
dans un tat de fusion symbiotique avec son objet, comme le patient avec son
analyste auquel il attribue le mme dsir. Il prcise que, la diffrence de
M. Mahler pour qui cette symbiose entre le bb et sa mre est normale,
H. Rosenfeld considre quil sagit du rsultat dune action dfensive massive
par identification projective.
Jaimerais proposer la rflexion des lecteurs les points suivants qui me
semblent insuffisamment souligns dans les tudes prcdemment cites sur le
parasitisme.
Dabord llment central : le parasite vit sur le moi de son objet, comme
sur le moi de son analyste, ainsi que le souligne H. Rosenfeld (1987). Mais cet
auteur nen conclut pas la constitution de ce que jappelle une triangulation perverse o le parasite contrle le lien tabli entre le moi et lobjet.
Cest sur ce travail quil simplante, et cest ce mme lien quil attaque lors-

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quil lui chappe. Rosenfeld attribue cette attaque lenvie et rattache cette
envie au rapport quil tablit entre le narcissisme et la pulsion de mort : toute
capacit de penser est projete dans lanalyste pour tre secondairement
attaque. Rosenfeld nous met en prsence de patients qui ne tolrent pas
quun lien stablisse avec leur analyste mais, sil souligne la destructivit
envieuse dune partie du moi, il souligne peu la nuance quil sagit dtablir
dans laction parasitique : le parasite nest pas lennemi du lien entre le moi et
lobjet ou du lien des parents entre eux tant que le profit de ce lien ne lui
chappe pas. Ce lien, dirai-je au contraire, est sa source de revenus ; il vit dessus. On peut le comparer un monstre qui entretiendrait le feu de la scne
primitive afin de se nourrir de la suite des bbs qui sy fabriquent. Cest en ce
sens quil empoisonne le lien ce qui a t soulign par H. Rosenfeld et
W. Bion. Dans cette mesure, il nest pas officiellement ni activement meurtrier, et son action est dissimule comme celle du coucou qui sintroduit dans
un nid. Mais que le lien et sa crativit lui chappent, alors son action meurtrire apparat au grand jour : il na rien perdre sil menace de tuer ceux qui
ne veulent plus lentretenir. Ce point est un ressort important qui contribue
donner de la puissance tous les chantages.
Cest l que nous rejoignons un second point essentiel souligner : la
confusion du moi qui prend son parasite pour un objet. Le parasite est lhte
du moi plus que de lobjet : il profite du lien du moi lobjet et, sil ne
sinstalle pas directement dans lobjet, cest quil veut profiter dun travail de
liaison dj accompli. En termes physiques, nous dirions que le parasite na
pas dappareil digestif capable de transformer les aliments ou les expriences
quil reoit. Il ne veut que du pr-digr. La problmatique de ma patiente a
dailleurs t largement incluse dans une pathologie de loralit.
Le parasite utilise lautre comme un moi sous contrle afin de profiter
du lien entre ce moi et lobjet ; mais ce moi nest pas autoris travailler
pour son propre compte. Cest en ce sens que le parasitisme se distingue de
la symbiose. Ainsi, ma patiente sest trouve sous la coupe dune illusion
selon laquelle son moi pouvait nouer un lien avec un objet en loccurrence,
avec un compagnon afin de former un couple normal. Mais le parasitisme
quelle vhiculait au-dedans delle a t projet sur ce mme compagnon de
telle sorte que, au lieu de se lier lui pour son propre compte , son
moi sest li lui pour le compte du parasite quil abrite. Cette union
strile aboutit une impasse. Cela nous a renvoy au temps o le moi de la
patiente a cru nouer un lien avec un objet maternel, sans compter que ce
dernier tait dj grev dune problmatique transgnrationnelle par
laquelle lobjet interne de la mre sest log en parasite dans le moi de
son enfant. La patiente sest sentie tre la mre de sa mre, ce qui tait

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Le parasitisme

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aisment accessible sa conscience. Mais ce qui ltait moins tait que


lensemble des capacits moques quelle stait constitues pour elle-mme
taient trompes de la sorte dans son rapport lobjet. Elle a cru tre
porte par lobjet alors quelle contribuait en porter, non pas la dpression,
comme elle le croyait, mais le noyau parasitique, comme les rves voqus
ci-dessus en ont tmoign.
Nous pourrons nous demander comment un dveloppement du moi avec
une telle problmatique peut prendre place. Telle est prcisment la spcificit parasitique qui consiste laisser un dveloppement soprer afin den
tirer secondairement profit, de laisser une union saccomplir afin den saisir
au passage, chaque instant, la crativit. Cest en ce sens que le lien crateur meurt dpuisement, comme le soulignait Bion propos du parasitisme.
Nous comprendrons ainsi que le seul moyen que la patiente a trouv pour
dvelopper les liens ncessaires lenrichissement de son moi, a t disoler
une partie de celui-ci du reste de sa personnalit greve de parasitisme. Cest
devenu manifeste au moment o elle a d faire appel au scalpel du chirurgien pour se couper du poids qui la parasitait. Cela est manifeste prsent
alors quelle se prpare se couper peu peu de celui qui profite ses
dpens de ses capacits daimer. La bonne dpendance, celle qui mne
lacceptation de la sparation des identits, sera peut-tre le fruit dun tel
processus.
Autre point souligner et fort dlicat dmler dans la thorisation du
problme du parasitisme : la permutation rapide du parasite en objet dont le
moi dpendrait. Autrement dit, il existe une zone de confusion dans le moi
qui non seulement ne sait pas reconnatre son parasite mais qui galement,
une fois cette reconnaissance engage, doute que celui quon dnonce ne soit
en ralit lobjet dont il dpend pour survivre. linverse, il doute que lobjet
ne soit un parasite. Cette confusion na pas t mise en vidence en ces termes
par H. Rosenfeld qui fonde le parasitisme sur une identification projective
massive : selon lui, cest parce quil se loge dans son objet que le parasite se
prend pour ce dernier et que le moi le prend galement pour tel. Or jai
dfendu la thse selon laquelle un tel mcanisme aboutirait une symbiose ne
mettant pas en jeu la triangulation perverse trs spcifique au parasitisme : ici
le moi est confus, mais nous navons pas affaire une partie du moi en fusion
avec lobjet. Nous sommes toujours trois. Le couple form par le moi et
lobjet, tel un couple dobjets, spuise nourrir le parasite, et cest au
moment o le moi commence rcuprer le lien quil noue avec lobjet pour
aboutir une relation cratrice, que la relation parasitique est mise en vidence et que le parasite fait passer aux yeux du moi lobjet pour un parasite.
Cest ainsi que ma patiente a commenc perdre le souffle, comme un l-

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ment vital, au moment o elle a commenc perdre son compagnon : le parasite ntant plus au-dehors delle, elle a d labriter psychiquement en ellemme. En perdant son compagnon, elle na pas perdu celui qui dpendait
delle, mais elle a perdu au contraire lobjet dont elle dpendait. Cest dune
telle confusion que la patiente doit apprendre se relever en faisant lexprience dune bonne dpendance.
Je pense que nous pouvons retenir lhypothse selon laquelle une ralit a
pris place dans lhistoire de lenfant qui a permis que senkyste dans sa personnalit un parasite que na pas mis lcart, le moment voulu, lobjet qui
sest alors comport lui-mme comme un parasite. La ralit dun passage
lacte de la part de lobjet qui a utilis lenfant pour son propre compte au lieu
dtre le garant de la diffrence des gnrations, a donn corps la constitution dun systme de profit sans retour lenvoyeur. Le parasite, en effet,
saccrot mais ne se transforme pas. Cest l que je me spare de la thse de
B. Grunberger pour qui le parasite est un tat prnatal prolong au-del de la
naissance. Cette monade narcissique , telle quil la nomme, peut exister
selon moi comme une zone dinfluence dans la psych et inflchir lensemble
des dfenses narcissiques du moi-ralit vers ce que je nommerais une polarit centrale de la pulsion de mort . Le parasite noccupe pas une telle position : il est un enkystement au sein du moi-ralit dont il parasite de la sorte
lensemble des liens crateurs.
Jai donc voulu, par ces quelques rflexions, amorcer une reprise thoricoclinique du problme du parasitisme dont je dfends la spcificit ici. Ma
patiente nest pas elle-mme un parasite car elle a conserv dans son moi une
libert de mouvements qui la font toujours partir la qute dune sortie de
lenfermement parasitique. Cest pourquoi elle a pu rejouer au moment de la
naissance dun lien avec moi ce qui tel un ver dans luf, pourrait-on dire en
parasitait lvolution cratrice. Le pari nest pas encore gagn dune sortie de
cet enfermement mais il ma paru intressant ici den faire ltat des lieux afin
de rflchir ses tenants et ses aboutissants.
Cloptre Athanassiou-Popesco
58, rue Stendhal
75020 Paris

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BIBLIOGRAPHIE

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