INTRODUCCION

Las mordeduras de serpientes se producen cuando la serpiente muerde la piel de

la vctima. Cuando se trata de serpientes venenosas, stas pueden ser muy
peligrosas, incluso mortales en caso de no proporcionar una atencin mdica lo
ms pronto posible. Las mordeduras de serpientes no venenosas, no introducen
venenos especficos, sin embargo son capaces de proporcionar sustancias que
pueden daar la piel del hombre por sus propiedades digestivas, al
mismo tiempo pueden ocasionar heridas muy profundas que constituye la va de
penetracin de posibles organismos infecciosos, por lo que requieren
un tratamiento adecuado.
Este veneno posee una violenta accin local edematizante y necrotizante (de ah
el nombre de "pudridora"), y sus severos efectos sistmicos son de tipo
coagulante, hemorrgico y neurotxico.
Aunque se ha afirmado, quizs con ligereza, que su toxicidad es menor que la del
veneno de Bothrops asper, nuestra experiencia en el tratamiento
de accidentes lachsicos nos ha demostrado que, por el contrario, es tanto o ms
txico que el de Bothrops, con la circunstancia agravante de que puede llegar a
inocular una cantidad el doble o ms que una Bothrops asper.
Todos los accidentes causados por Lacheis muta deben considerarse como muy
severos y potencialmente mortales, normalmente son de muy mal pronstico y se
ha calculado que la mortalidad alcanza el 80%. Los pacientes que sobreviven
suelen quedar con lesiones severas e incapacitantes de carcter permanente.

EPIDEMIOLOGIA.

El ofidismo est ligado estrechamente a la actividad agrcola, afectando

fundamentalmente a los campesinos, aumentando su incidencia en las pocas de
mayor trabajo en los campos, facilitado por las pocas medidas de proteccin y las
condiciones tan precarias de trabajo a las que son expuestos dichos trabajadores
La mayora de los estudios reportan ms de un 60% afectando este grupo de
trabajadores por lo que de cierto modo tiene caractersticas de accidente de
trabajo.

Relacionado con lo planteado anteriormente el grupo ms afectado son los

hombres en edad productiva (70% entre 15 y 50 aos) (1), y la zona del cuerpo de
mayor incidencia es la parte inferior de los tobillos (ms del 70%).
Los accidentes ms
frecuentes
son
provocados
por
los
ofidios
del genero Bothrops y la incidencia de bitos es directamente proporcional a la
demora en el atendimiento.
Frente a un paciente que ha sufrido este tipo de afeccin es importante que el
mdico tenga conocimientos elementales que lo ayuden a tratar de identificar el
tipo de reptil que produjo la mordedura, para poder determinar de inicio si se trata
de una serpiente venenosa o no, y si se sospechara que pertenece a este ltimo
grupo, a que genero pertenece, ya que la conducta a seguir es diferente. Esta
identificacin suele llevarse a cabo teniendo en cuenta las caractersticas
anatmicas del reptil y/o la clnica del paciente, esta ltima generalmente se
mantiene constante entre las serpientes venenosas del mismo gnero.

OBJETIVOS:
.Es aprender sobre este tema para poder Facilitar el desarrollo de las actividades
orientadas a la prevencin de los accidentes por mordeduras de ser.

QU ES UNA MORDEDURA DE SERPIENTE?

Es uno de los accidente ms comunes y peligrosos que se dan lugar en el
medio rural, sobretodo en lugares con poca accesibilidad y de clima tropical, y que
por lo general producen una intoxicacin en la persona que accidentalmente es
mordida por este tipo de animales.

CMO EVITAR UNA MORDEDURA DE SERPIENTE?

Siempre que uno vaya a un lugar con riesgo de mordedura de serpientes se
deben tener en cuenta las siguientes medidas:
Usar pantalones gruesos e ir acompaado de zapatos de caa alta o botas.
Si se transita por la noche, hacerlo con una buena linterna. La mayora de
serpientes tienen hbito nocturno.

Si se encuentra frente a un animal de este tipo, lo mejor es no molestarlo y

alejarse inmediatamente del lugar.
La mayora de accidentes se producen cuando una persona asusta al animal y
lo desafa.

TODAS LAS SERPIENTES SON PELIGROSAS?

No, hay algunas que no lo son, pero es difcil que cualquier persona pueda
diferenciarlo, para eso hay que consultar a un experto del lugar o un bilogo
experto; ya que de acuerdo a la ubicacin de las zonas geogrficas habitan
diferentes tipos de serpientes.

QU TIPO DE SERPIENTES VENENOSAS CONOCEMOS Y CUALES SON

SUS CARACTERSTICAS?
En todo el mundo hay una gran variedad de serpientes venenosas, y es la gente
del lugar la que mejor puede distinguir sus caractersticas, es importante conocer
el tipo de serpiente que ha generado el accidente para poder usar el suero
antiofdico correcto.
Por ejemplo en Per hay aproximadamente 29 especies de serpientes
venenosas, son 4 las ms importantes:
Bothrops sp, conocida como "jergn", es una serpiente de tamao pequeo o
mediano, pueden llegar a medir hasta 1,5 metros de longitud, es la que causa el
porcentaje ms alto de accidentes, cerca del 90%.
Lachesis muta, conocida como "shushupe", es una serpiente muy agresiva y ms
grande que la anterior (hasta 3,5m de longitud).
Crtalos, conocida comnmente como "serpiente de cascabel", cuando quiere
atacar o defenderse hace un ruido muy caracterstico con su cola (el sonido se
produce porque tiene anillos crneos que chocan entre s), habita en la selva alta
de Madre de Dios y Puno.
Micrurus, conocida como serpiente de coral o "naca naca". Es una serpiente
pequea de colores en forma de anillos, las venenosas tienen anillos completos
(es decir completan circularmente todo el ancho del cuerpo de la serpiente).

En General, las serpientes venenosas en Per tienen la cabeza triangular, la

cola corta y gruesa, las pupilas verticales, y adoptan una posicin de ataque en
forma de S.

CULES SON LOS PRIMEROS AUXILIOS FRENTE A UNA MORDEDURA DE

SERPIENTE?
Estas pueden ser algunas medidas que toda persona debera saber en una
circunstancia como esta:
1.- Tranquilizar al paciente.
2.- Lavar la herida con agua a chorro, sin presionar.
3.- Poner en reposo e inmovilizar. Si la mordedura ha sido en alguno de los
miembros superiores o inferiores, se recomienda inmovilizarlo con alguna frula.
4.- Trasladar al paciente rpidamente a un centro de salud, en lo posible hacerlo
sobre una camilla.
No se deben hacer torniquetes, cortes para succionar el veneno, poner hielo
sobre la mordedura, poner compresas o usar emplastos.

CMO SE ATIENDE AL PACIENTE EN EL CENTRO DE SALUD?

Estas son algunas medidas que se aplican cuando la persona ya est en un
establecimiento de salud:
Se coloca al paciente con el miembro herido lo ms bajo posible del resto del
cuerpo (posicin semi-sentada si la mordedura fue en algn miembro inferior.
Se le coloca una va endovenosa (solo una) con solucin cristaloide (suero
fisiolgico, lactato de ringer), que servir para administrarle los medicamentos que
se requiera por esa va, y reponer lquidos en el caso de hemorragia intensa. No
se recomienda ms punziones, porque muchos venenos actan sobre los factores
de coagulacin y es fcil hacer sangrados innecesarios.
Aplicarle un corticoide de accin rpida para neutralizar cualquier reaccin alrgica
de la mordedura, del suero a aplicar, o del antibitico a usar. Aplicarle tambin
algn antihistamnico.

Aplicarle el suero antiofdico de acuerdo al tipo de serpiente que ha generado el

accidente. Para que ayude a neutralizar el veneno con seguridad, se debe aplicar
en las primeras 24 horas de sucedido el accidente.
Aplicarle un antibitico de amplio espectro.
Si hay dolor usar algn analgsico que no sea AINE (antiinflamatoria no
esteroideo) por el riesgo de sangrado. Se puede usar: metamizol o paracetamol
por ejemplo.
Verificar su historia de inmunizaciones. Considerar la posibilidad de administrarle
toxoide antitetnico.
Vigilar en todo momento sus constantes vitales, y hacerle anlisis de laboratorio
como: electrolitos, perfiles de coagulacin, electrocardiograma, y los que se crean
necesarios.
Cuando la mordedura es por el gnero Micrurus(serpientes corales) o
Crtalos(serpientes de cascabel), tener la posibilidad de usar soporte respiratorio.

QU DEBO SABER ACERCA DEL SUERO ANTIOFDICO?

Que es el tratamiento especfico para la mordedura de serpiente, se debe usar
de acuerdo al tipo de serpiente.
1.- Suero antibotrpico polivalente, para la mordedura de serpientes del gnero
Bothrops sp (jergn)
2.- Suero antilachsico monovalente, para la mordedura de serpientes del gnero
Lachesis muta (shushupe)
3.- Suero anticrotlico monovalente para la mordedura de serpientes del gnero
Crtalus (cascabel)
4.- Suero antielapdico polivalente, contra la mordedura del gnero Micrurus (coral
o naca naca)
El suero se administra muy lentamente y observando en el paciente cualquier
reaccin secundaria a su administracin. Si se administra el suero que no
corresponde, es probable que haya alguna respuesta dbil o simplemente que no
la haya.

QU MAS DEBO SABER ACERCA DE LAS MORDEDURAS DE SERPIENTE?

Que no todos los accidentados por la mordedura de una serpiente venenosa
fallecen, ello depende de la cantidad de veneno que tenga almacenado la
serpiente (si antes mordi a otro ser humano o animal, quiz tenga poca reserva),
adems depende de las medidas generales con que se aborde el tratamiento; se
dice que de todas las mordeduras en los que el paciente no tuvo acceso a un
suero antiofdico, solo el 10% fallece.
Que las mordeduras de serpientes del gnero crtalus (cascabel) y
micrurus(corales o naca naca) son las ms peligrosas porque su veneno puede
comprometer al sistema nervioso y por consiguiente a los msculos de la
respiracin.
Que frente a la mordedura de cualquier serpiente sea venenosa o no, debemos
acudir a buscar ayuda sanitaria, el hecho de recibir una mordedura de una
serpiente no venenosa, implica tomar medidas para evitar una infeccin de la
herida, ya que toda mordedura es contaminante por naturaleza.
Que no se aconseja hacer torniquetes, cortes para succionar el veneno, poner
hielo sobre la mordedura, poner compresas o usar emplastos en el tratamiento; los
torniquetes y los cortes para succionar el veneno en manos inexpertas pueden
resultar peligrosos.
Que hay serpientes que matan a sus presas por constriccin: en Per y en el resto
de la selva de Amrica del Sur existen por ejemplo la especie "Boa constrictor
constrictor" que se conoce en Per como boa o "mantona" y llega a medir hasta
3,5m de longitud; hay otra especie denominada: "Enectes murino" que se conoce
con los nombres de Anaconda o Yacumama, una de las serpientes ms grandes
que pueden llegar a medir hasta 9 metros de longitud.
Consideraciones
Las mordeduras de serpientes pueden ser mortales si no se tratan de manera
rpida. Debido al tamao pequeo de sus cuerpos, los nios tienen el mayor
riesgo de muerte o de complicaciones graves a causa de dichas mordeduras.
El antdoto correcto puede salvar la vida de una persona y es muy importante
llevarla la sala de emergencias lo ms pronto posible. Si se tratan en forma
apropiada, muchas mordeduras de serpientes no tendrn efectos graves.
Causas

Las mordeduras de serpientes venenosas abarcan mordeduras por cualquiera de

las siguientes especies:

Cobra
Serpiente vbora cobriza
Serpiente coral
Serpiente mocasn de agua
Serpiente cascabel

Diversas serpientes que se encuentran en los zoolgicos

Todas las especies de serpientes muerden cuando se sienten amenazadas o
sorprendidas, pero la mayora con frecuencia evita en lo posible los encuentros
con las personas y slo muerden como ltimo recurso.
A las serpientes que se encuentran dentro o cerca del agua a menudo se las
confunde con serpientes venenosas. La mayora de las especies de serpientes
son inofensivas y muchas de las mordeduras no son potencialmente mortales,
pero a menos que usted est totalmente seguro de conocer la especie, trate la
mordedura seriamente.
Sntomas
Los sntomas dependen del tipo de serpiente, pero pueden abarcar:

Sangrado de la herida
Visin borrosa
Ardor en la piel
Convulsiones
Diarrea
Mareos
Sudoracin excesiva
Desmayo
Marcas de colmillos en la piel
Fiebre
Aumento de la sed
Prdida de la coordinacin muscular
Nuseas y vmitos
Entumecimiento y hormigueo
Pulso rpido
Muerte tisular
Dolor intenso

.Las mordeduras de la serpiente cascabel duelen inmediatamente. Los sntomas

por lo general comienzan enseguida y pueden abarcar:

Sangrado
Dificultad respiratoria
Visin borrosa
Prpado cado
Presin arterial baja
Nuseas y vmitos
Entumecimiento
Dolor en el sitio de la picadura
Parlisis
Pulso rpido
Cambios en el color de la piel
Hinchazn
Hormigueo
Dao tisular
Sed
Cansancio
Debilidad
Pulso dbil

Las mordeduras de la mocasn de agua y de la vbora cobriza son dolorosas

inmediatamente. Los sntomas, que por lo general comienzan de inmediato,
pueden abarcar:

Sangrado
Dificultad respiratoria
Presin arterial baja
Nuseas y vmitos
Entumecimiento y hormigueo
Dolor en el sitio de la mordedura
Shock
Cambios en el color de la piel
Hinchazn
Sed
Cansancio
Dao tisular
Debilidad
Pulso dbil

Las mordeduras de serpiente coral pueden ser indoloras al principio y es posible

que los sntomas mayores no se presenten durante horas. NO se debe cometer el
error de pensar que se va estar bien si el rea de la picadura luce bien y no duele
mucho. Las mordeduras de estas serpientes que no reciben tratamiento pueden
ser mortales. Los sntomas pueden abarcar:

Visin borrosa
Dificultad respiratoria
Convulsiones
Somnolencia
Prpado cado
Dolor de cabeza
Presin arterial baja
Agua en la boca (salivacin excesiva)
Nuseas y vmitos
Entumecimiento
Dolor e hinchazn en el sitio de la mordedura
Parlisis
Shock
Mala pronunciacin
Dificultad para deglutir
Hinchazn en la lengua y la garganta
Debilidad
Cambios en el color de la piel
Dao al tejido cutneo
Dolor estomacal y abdominal
Pulso dbil
Primeros auxilios
1. Mantenga a la persona calmada, brindndole la seguridad de que las
mordeduras se pueden tratar en forma efectiva en una sala de urgencias. Restrinja
el movimiento y mantenga el rea afectada por debajo del nivel del corazn para
reducir el flujo del veneno.

2. Si tiene una bomba de succin (como la que fabrica Sawyer), siga las
instrucciones del fabricante.
3. Retire cualquier anillo u objeto constrictivo pues el rea afectada puede
hincharse. Coloque una frula suelta para ayudar a restringir el movimiento en esa
rea.
4. Si el rea de la mordedura comienza a hincharse y a cambiar de color, es
probable que la serpiente sea venenosa.
5. De ser posible, vigile los signos vitales de la persona, como temperatura, pulso,
ritmo respiratorio y presin arterial. Si hay signos de shock, como palidez, acueste
a la persona, levntele los pies a ms o menos 30 cm (un pie) de altura y cbrala
con una frazada.
6. Consiga ayuda mdica de inmediato.
7. Lleve la serpiente muerta, pero slo si se puede hacer sin correr riesgos. No
pierda tiempo tratando de cazar la serpiente ni se arriesgue a recibir otra
mordedura en caso de que no sea fcil matarla. Tenga mucho cuidado con la
cabeza de la serpiente al transportarla; una serpiente puede realmente
morder durante varias horas despus de muerta (por reflejo).
No se debe
NO permita que la persona se esfuerce demasiado. Si es necesario, llvela hacia
un sitio seguro.
NO aplique torniquetes.
NO aplique compresas fras en el lugar de la mordedura.
NO corte el rea de la mordedura con un cuchillo ni con una cuchilla de afeitar.
NO trate de succionar el veneno con la boca.
NO suministre estimulantes ni analgsicos a la persona, a menos que el mdico
as lo indique.
NO le suministre a la persona nada por va oral.
NO levante el lugar de la mordida por encima del nivel del corazn de la persona.
Cundo contactar a un profesional mdico

Llame al 911 (Estados Unidos) o a su nmero local de emergencias si alguien ha

sido mordido por una serpiente. De ser posible, llame a la sala de urgencias con
anticipacin para que tengan el antdoto listo cuando la persona llegue.
Tambin se puede llamar al Centro Nacional de Toxicologa (National Poison
Control Center) al 1-800-222-1222 desde cualquier parte de los Estados Unidos.
Esta lnea gratuita nacional le permitir hablar con expertos en intoxicaciones,
quienes le darn instrucciones adicionales.
Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicologa
locales en los Estados Unidos utilizan este nmero. Usted debe llamar si tiene
cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No
tiene que ser necesariamente una emergencia; puede llamar por cualquier razn,
las 24 horas del da, los 7 das de la semana.
Prevencin
Evite reas donde las serpientes se puedan esconder, como bajo las rocas y
troncos.
Aunque la mayora de las serpientes no son venenosas, abstngase de agarrarlas
o jugar con ellas, a menos que tenga el entrenamiento apropiado.
Si usted camina con frecuencia, piense en comprar un botiqun para tratar la
mordedura de serpiente (disponible en las tiendas para excursionistas). No utilice
botiquines viejos para mordeduras de serpientes, como los que contienen cuchillas
de afeitar y peras de succin.
No provoque a las serpientes. Esta es la forma como ocurren muchas mordeduras
graves de estos animales.
Tantee con un bastn por donde se va a pasar antes de entrar en un rea donde
no se puedan ver bien los pies; las serpientes tratarn de evitarlo si se les advierte
lo suficiente.
Al ir de excursin a reas donde se sabe que hay serpientes, use pantalones
largos y botas, de ser posible.
Referencias
Tintinalli JE, Kelen GD, Stapczynski JS, Ma OJ, Cline DM. Reptile bites. In:
Tintinalli JE, Kelen GD, Stapczynski JS, Ma OJ, Cline DM, eds. Emergency
Medicine: A Comprehensive Study Guide. 6th ed. New York, NY: McGraw-Hill;
2004:chap 195.

Otten EJ. Venomous animal injuries. In: Marx JA, ed. Rosens Emergency
Medicine: Concepts and Clinical Practice. 7th ed. Philadelphia, Pa: Mosby
Elsevier; 2009:chap 59.