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Provocaciones filosficas
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C a p t u l o VI
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Este artculo apaiece como captulo 3 de la Segunda Parte de Conquest o f
Abundance, Chicago, The Univei-sity of Chicago Press, 1999. Conquest o f Abundance rene los artculos en los que Feyerabend estaba trabajando cuando le sorpren
di la enfermedad que acab con su vida en 1994. ste, en concreto, fue publicado
en Physics and Our View o f the World, Jan Hilgevoord (ed.), Cambridge University
Press, 1994, pgs. 149-167. Se trata de un ensayo basado en una conferencia impar
tida en el Erasmus Ascensin Symposium en Leiden, el mes de abril de 1992, y pu
blicado por primera vez en Stroom 28, diciembre de 1992, pgs. 19-24. [N. de la T.].
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naturaleza d e las im g e n e s d e l m u n d o
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J. Monod. Chance and Necessity, Nueva York, Vintage Books, 1972, pg. 170.
El fragmento entre corchetes corresponde a la pgina 169.
Wolfgang Pauli, carta a Markus Fierz del 18 de agosto de 1948. publicada en
Wolfgang Pauli und C. G. Jung: Ein Briefwechsel 1932-1958, C. A. Maier (ed.), Ber
ln, Springer. 1992.
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2. E l
p o d e r d e la s im g e n e s d e l m u n d o
*
En When Prophecy Fails (1956), reeditado por Harper y Row en 1988, Len
Festinger ofrece ejemplos del poder de las imgenes del mundo y trata de explicar
por qu los obstculos incrementan su poder.
Esta propiedad es muy til. Las nuevas ideas son poco sofisticadas, estn ina
cabadas, son poco familiares y estn mal adaptadas a su entorno natural y social.
Los oponentes no tienen dificultades para demostrar su imperfeccin (emprica,
lgica y social). Las ideas necesitan tiempo para desarrollar sus ventajas y fuerza
para sobrevivir a los ataques iniciales. Por lo tanto, deben aparecer en forma de
cosmovisiones. no de teoras, y sus defensores tienen que hacer caso omiso de los
conflictos que aparecen al principio con la lgica, la e\dencia y los principios es
tablecidos. Muchos cientficos procedieron de esta m anera (ejemplos en Paul
Feyerabend, Was heisst das-wissenschaftlich sein? en Grenzprobleme der Wissenschaften, P. Feyerabend y Chr. Thomas [eds.], Zrich, Verlag der Fachvereine,
1985, pgs. 385 y sigs).
Pero la propiedad tambin es bastante peligrosa. La historia poltica y la histo
ria de las tendencias en medicina y biologa proporcionan numerosos ejemplos.
Se necesita tacto, sabidura y juicio para detenerse a tiempo y, as. evitar desastres.
Si no existiese un sentido (que escapa a cualquier formalizacin) del correcto equi
librio entre la audacia y la prudencia, la ciencia fracasara.
Galileo Galilei, carta a Benedetto Castelli del 21 de diciembre de 1613.
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j:-u;. ^ .-i.
** H. Weyl, Philosophy o f Malhematics and Natural Science, Princeton, Princeton University Press, 1949, pg. 116.
Albert Einstein, Coirespondance avec Michele Besso, P. Speziali (ed.), Pars,
HeiTnann, 1979, pg. 312, vase tambin pg. 292.
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i >.1.4
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Pauli quiso divulgar sus ideas por medio del contacto personal
con amigos bien preparados, no creando un movimiento.
Este individualista meticuloso estaba muy preocupado por la
direccin que haba tomado la ciencia a partir del siglo xviii.
Con el fin de orientarse, examin tradiciones que los racionalis
tas profes9 nales descartaron con un despectivo encogim iento de
hombros. l seal dos cosas. En primer lugar, que el surgimien
to de la ciencia moderna estaba basado en una nueva sensibili
dad csmica y no en la sola experiencia. Kepler, por ejemplo, par
ti de la Trinidad para terminar elaborando leyes naturales:
porque l contempla el Sol y los planetas con la imagen arquetpica como teln de fondo es por lo que cree con fervor religio
so en el sistema heliocntrico, de ningn modo al contrario-*.
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L . .u i i ? i i t * l i ^
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Frantz Fann, The Wretched o f the Earth, Nueva York, Grove Press, 1963,
pg. 224.
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