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ACENTUACIN
Muy sumariamente, he aqu las reglas de la acentuacin latina: 1) Salvo raras excepciones, no
hay palabras agudas; 2) las bislabas, por tanto, son todas llanas; 3) las de tres o ms slabas
son llanas si la penltima es larga, y esdrjulas si la penltima es breve (ley de la penltima).
(Vase tambin CANTIDAD). Adems, en palabras de tres o ms slabas, si la penltima, aun
siendo breve, va seguida de dos consonantes o de consonante geminada, el acento recae sobre
ella. Esto quiere decir que la slaba se convierte en larga por posicin, y consecuentemente en
tnica, pero y esto es lo importante, la vocal sigue siendo breve: CABLLU > caballo,
TRANSVRSU > travieso, INFRNU > infierno, CAPSTRU > cabestro, FILCTU > helecho,
PALMBA > paloma, AUGSTU > agosto, CONFRTIU > med. cohuero, DECLLU > degello,
etc. Que la vocal no cambia su cantidad se deduce de los resultados que tenemos, pues, de no
haber
sido
as,
se
habra
llegado
a*traveso, *inferno, *cabistro, *helicho, *paluma, *agusto, *cohoro,*degollo, etc.
CANTIDAD
La cantidad, como el tono o como la intensidad, es un rasgo prosdico que presentan las
vocales (vase VOCALISMO), y ello en cualquier lengua. Cantidad es sinnimo de duracin, por
lo que si decimos de una vocal, p. ej. a, que es larga, estamos afirmando que su emisin
temporal dura ms que la de otra a que, mostrando identidad en el resto de sus rasgos, presenta
una duracin menor. En esp. pjara, p. ej., la primera a es notablemente ms larga que la
segunda, aunque tambin es ms intensa por ser tnica. Pero si la palabra pjara se encuentra
ante pausa, la tercera a y esta ya es tona como la segunda, se alarga an ms que la
primera. Comprubese: La pjara, que haba abandonado el nido, volaba alto. Como se ve, el
rasgo de cantidad ocurre espontneamente en la lengua, y es relativo: hay vocales largas y
vocales breves, pero entre las largas unas son ms largas que otras, y lo mismo sucede entre las
breves. Este rasgo prosdico, que en espaol es fontico porque no opone significados, en latn
clsico es fonolgico, porque en funcin de la cantidad no solo de la vocal tnica, tambin de la
tona, podemos tener dos significados diferentes, ya sean lxicos o gramaticales. As, LBER
'libre' frente a LBER 'libro'; VNIT 'vino' / VNIT 'viene'; PPULUS 'chopo' / PPULUS 'pueblo';
ROS 'una rosa', <sujeto> / ROS 'con, en, etc. una rosa' <complemento circunstancial>;
etc. De esta caracterstica fonolgica del latn obtuvo provecho la poesa para la creacin de un
ritmo cuantitativo en el que se sucedan determinados esquemas rtmicos, llamados pies, en los
que alternaban slabas largas y breves. A efectos mtricos, naturalmente era larga toda slaba
cuyo ncleo silbico estaba ocupado por una vocal larga, como P- de PPULUS, y breve
aquella cuyo ncleo era una vocal breve, como P- de PPULUS. Estas slabas, por tanto, eran
larga y breve, respectivamente, por naturaleza. Pero tambin a efectos mtricos, y ahora ya por
necesidades puramente literarias, se consideraba que una slaba cuyo ncleo era una vocal
breve se alargaba por posicin, esto es, por hallarse ante dos consonantes. As, en PRTA
tenemos una o breve por naturaleza, pero la slaba en la que est es a efectos mtricos,
insistimos, larga por posicin (paralelamente, se consideraba que toda vocal ante otra vocal era
breve por posicin). Conviene, pues, no confundir cantidad voclica con cantidad silbica,
especialmente a efectos de la evolucin del vocalismo latino al espaol: la o de PRTA es breve
tnica, como pone de manifiesto el resultado puerta, por ms que mtricamente la slaba
de la que es ncleo se compute como larga. (Vase tambin ACENTUACIN).
COMPARATIVO (MTODO)
La aplicacin del mtodo comparativo a los hechos fonticos nos permite postular,
entre otras cosas, si un determinado cambio se cumpli ya en latn vulgar o si, por el
contrario, fue un desarrollo posterior en cada uno de los romances. As, incluso
prescindiendo de testimonios clave, podemos postular que la monoptongacin de los
diptongos latinos AE, OE en //, /e/ respectivamente, fue un hecho generalizado del
latn vulgar, segn ponen de manifiesto los resultados romances: CAELUM > esp.,
it. cielo, fr. ciel; POENA > esp., it. pena, fr. peine (por poner solo unos ejemplos). Por el
contrario, tras la comparacin de los resultados romances del diptongo AU, podemos
postular que cada uno de ellos ha sido un desarrollo particular de la respectiva lengua, y,
desde luego, afirmar categricamente que, de haberse dado la monoptongacin en el
latn vulgar, hubo de ser de forma parcial, como se pone de manifiesto por la diversidad
de resultados: AURUM > esp., it. oro, fr. or, pero rum., prov. aur, y port. ouro, resultado
este que muestra una fase intermedia entre la conservacin del diptongo y su reduccin.
DIPTONGOS
Los diptongos del latn clsico eran tres: AE, OE y AU. Se comprende que, en
cuanto unidades capaces de ocupar ncleos silbicos, tenan cantidad larga (vase CANTIDAD).
Al monoptongar AE, dado el carcter abierto de a, pas a ser una eabierta larga, //, algo que a
pesar de todo no entr en colisin con el sistema (recordemos que la vocal larga tena timbre
cerrado), puesto que, borrada la oposicin cuantitativa, lo que funcionaba ahora era la oposicin
de timbre. La e abierta procedente de la reduccin de AE se identific, por tanto, con la e abierta
procedente de y sigui su misma suerte: CAELU >cielo, como CNTUM > ciento. OE, por su
parte, y dado el carcter cerrado de o, monoptong en una e larga cerrada que se identific en
primer lugar con y finalmente con e cerrada protorromance procedente de , : POENA > pena,
como PLUM >pelo, TLA > tela. AU, finalmente, se redujo en una o que sigui la suerte
de o cerrada procedente de , : AURUM > oro, como HRA > hora, FRCA > horca. (AU
resisti bien en latn vulgar, y evolucion por separado en cada uno de los romances ya iniciados.
As, lo encontramos monoptongado como /o/ en esp., fr. e it. actuales; conservado como diptongo
[auu ] en prov. ant.; como hiato [au] en rum, y en fase intermedia de reduccin [o uu ] en gall.-port. y
prov. mod. Para la evolucin de AU, puede verse tambin COMPARATIVO (MTODO) y
CRONOLOGA RELATIVA).
Estos son los diptongos del latn clsico. Otra cosa distinta sern los diptongos que se formen
en latn vulgar por la tendencia antihitica, con sus repercusiones sobre el desplazamiento
acentual en la palabra (vase TNICA (DETERMINACIN DE LA)), y otra distinta de ambas los
diptongos que se formen en romance (en espaol, por lo que a nosotros nos interesa) a partir del
latn vulgar.
EPNTESIS
Fenmeno fontico consistente en la adicin de un fonema en el interior de una palabra. Puede
tratarse tanto de un sonido voclico, CALVRIA > calavera, como consonntico, HMRU >
hom_ro > hombro. En este caso, la consonante epenttica se desarrolla como resultado de una
necesidad articulatoria. Vid. asimismo SNCOPA.
ESTADO
Cada uno de los cortes que no sin inevitable arbitrariedad, establecemos como
referencia en el estudio diacrnico. As, nos resulta metodolgicamente muy til hablar
del castellano alfons como estado de lengua a mediados del siglo XIII, y ello
fundamentalmente por la abundancia de textos homogneamente fijados con arreglo a
una norma. No es difcil advertir, sin embargo, que el castellano alfons no es ms que
una modalidad del sistema de la lengua de la poca, concretamente la modalidad culta,
cortesana y escrita del habla de Toledo. Indudablemente, el castellano del siglo XIII era
una realidad mucho ms rica en variantes que la representada en los textos alfonses, y
en lo que hoy en su conjunto se nos puede mostrar como un sistema muy normativizado,
se estaban consumando cambios apuntados por viejas tendencias e inicindose los
promovidos por otras nuevas. Trasldese esta idea al concepto de latn vulgar
y, mutatis mutandis, se entender que en lo expresado por tal sintagma en ningn caso
podremos contemplar al pie de la letra la existencia de un sistema homogneo: ni en lo
sincrnico, ni en lo diatpico, ni en lo diastrtico. Aun as, y siempre con la debida
cautela, hablamos de estados de lengua por una evidente necesidad metodolgica.
FONOLOGIZACIN
En trminos generales, se habla de fonologizacin cuando, en virtud de un proceso fnico
cualquiera, el nmero de fonemas de una lengua experimenta un aumento. De forma ms
precisa, la fonologizacin es la transformacin de una diferencia fontica en otra fonolgica, o lo
que es lo mismo, cuando de dos variantes (= alfonos) de una nica invariante (= fonema)
surgen dos invariantes. El latn clsico, p. ej., careca de fonemas palatales, si bien la
palatalizacin era un hecho fontico en determinados entornos. As, en CRA (adj.) /kra/ ~
CRA /kra/ nos hallbamos ante un nico fonema velar /k/ con dos alfonos: no palatal el
primero, [k], ocurrente ante a, o, u, como en [kra], y palatal el segundo, [kj], ante e, i, como en
[kjra] (por hallarse la consonante ante vocal palatal). Esta diferencia, en principio solo fontica,
lejos de atenuarse se fue incrementando, hasta llegar a ser fonolgica. De este modo, la variante
palatal, perdido ya el rasgo velar, lleg en el latn vulgar a la plena palatalizacin, [ ra], hasta
dar lugar a la fricativa palatal // presente hoy en romances como el italiano, rumano, espaol,
etc. (La posterior evolucin [ra] > [ra] cera esp. mod. forma parte ya de la historia particular
de esta lengua). (Vase DESFONOLOGIZACIN).
LENICIN
La lenicin, en trminos generales, es un debilitamiento articulatorio inherente al principio
de economa lingstica: se trata de decir lo mismo con un menor gasto de aire. Asociamos la
sonorizacin de las oclusivas sordas intervoclicas latinas (-P-, -T-, -C- > /-b-/, /-d-/, /-g/) con la
llamada lenicin cltica: las lenguas clticas tienen una gran tendencia a la sonorizacin de
elementos en interior de palabra, por eso los pueblos celtas, cuando asumen el latn, relajan la
pronunciacin de las consonantes oclusivas sordas intervoclicas, justamente las que exigen un
mayor gasto de aire fonador. Este hecho fnico es de tal trascendencia que nos permite, grosso
modo, distinguir en la historia lingstica romnica la Romania occidental, con sonorizacin de las
sordas, de la Romania oriental, con conservacin de las mismas. Los territorios respectivos
vienen a coincidir con aquellos en los que estuvieron asentados pueblos celtas (Hispania, Galia,
norte de Italia) o, en el caso de la conservacin como sordas, con aquellos en los que no hubo
asentamientos celtas (centro y sur de Italia, Dalmacia, Dacia).
Las consecuencias de la lenicin no solo se tradujeron en la sonorizacin de las oclusivas
sordas, sino que, como un proceso en cadena, afectaron a todo el subsistema consonntico
oclusivo: las sordas geminadas se simplificaron (CPPA >copa, VTTA > veta, VACCA > vaca);
las simples, segn sabemos, se sonorizaron (CPA > cuba, VTA > vida, VACAT >vaga), y las
oclusivas sonoras se hicieron fricativas (NBE > nube [ne], NDU > nido [no], NGAT
> niega [nja]).
Esto es lo que podemos decir sobre cmo la lenicin afect al consonantismo latino, puesto
que en los haces de correlacin hasta aqu considerados (<geminada sorda> / <sorda simple> /
<sonora>) no aparece porque el latn literario no lo tena, el correlato fricativo. Significa esto
que la prdida de la fricativa sonora ocurrente, cuando es el caso, dentro de ese macroproceso
de lenicin, cuya actuacin contina en los romances actuales, ha de ser considerada ya como
un fenmeno de consonantismo ms propiamente romance que latino-vulgar. Y como fenmeno
en curso, no cumplido, es bastante irregular, lejos de la sistematicidad que observamos, p. ej., en
CPPA > copa; CPA > cuba (esp. med. [kba]); NBE > nube(med. [ne], [nve]).
Ocurre, pues, que las fricativas sonoras procedentes de oclusivas sonoras latinas con
frecuencia desaparecen, -G- [-g-] > [--] > , como sucede en LITGRE /litigre/ > [lidire]/ >
[lijr] lidiar, o en DGTU /dgitu/ > [dedo] > [ddo] > [do]dedo, realizado vulgarmente como
[do]. (En este caso, [do] > [do], el proceso de lenicin, operante no ya desde una sonora
fricatizada sino desde una sorda -T- sonorizada, ha culminado en , es decir, en la desaparicin
de la fricativa intervoclica). Asumida, pues, la falta de sistematicidad en esta ltima fase del
proceso de lenicin, hay que acudir, adems, a la historia particular de cada palabra: en
CASTGRE > castigar, por ejemplo, no estamos ante un caso de conservacin de la velar que
ha resistido los efectos de la lenicin, sino, sencillamente, ante un trmino introducido por va
culta.
SNCOPA
Fenmeno fontico consistente en la prdida de un fonema en el interior de una palabra.
La sncopa puede ser voclica, CMTE > conde, o consonntica, RMIGRE > rumiar.
La sncopa voclica, por otra parte, se puede producir sobre la vocal postnica, como en
el ya visto CMTE > conde o en HMNE > hombre (vid. asimismo EPNTESIS), o
sobre la protnica: LABRRE > labrar.
SONORIZACIN (DE LAS SORDAS INTERVOCLICAS)
Vase LENICIN.
TIMBRE
En el dominio de la fontica auditiva, el timbre es aquel rasgo subjetivo por el que
el hablante nativo percibe una vocal como tal vocal y no como otra. Por ejemplo, en el
subsistema voclico del espaol distinguimos /pra/ de /pra/ porque /i/, frente a /e/, tiene
timbre cerrado, del mismo modo que distinguimos /pra/ de /pra/. En el subsistema
voclico del latn clsico, el rasgo de timbre era concomitante al de cantidad (vase), lo
que significa que la vocal larga se perciba con timbre cerrado, y la vocal breve, con
timbre abierto. As, la de VNIT 'vino' no solo era ms larga que la de VNIT 'viene',
sino que tambin era ms cerrada. Esto haca que, en el tringulo articulatorio de las
vocales latinas, se hallara muy prxima a (una i abierta muy cercana a
una e cerrada), por lo que en pares como LGO 'ato', 'lo' / LGO 'delego', 'lego', la
oposicin realmente rentable era la cuantitativa breve / larga, ya que en el timbre esas
dos unidades se hallaban muy prximas. Otro tanto ocurra con las velares, p. ej., RDIT
'ruge' / RDIT 'roe'. De este modo se explica que, al borrarse el rasgo fonolgico de la
cantidad en latn vulgar y en protorromnico comn, y acabaran fundindose en
una /e/ cerrada, opuesta a // abierta procedente de tnica, lo mismo que y lo
hicieron en /o/ cerrada opuesta a // abierta procedente de tnica.
ULTRACORRECCIN
Fenmeno que se produce, especialmente en el nivel fontico, cuando el hablante, por
creer incorrecta una determinada forma, la restituye a la pronunciacin que l siente
conforme con la norma, como en el clsico doble ejemplo de bacalado de Bilbado. En el
latn de los documentos notariales leoneses, por ejemplo, aparecen casos de
ultracorreccin debidos al prurito culto de los amanuenses. As, es muy frecuente
encontrar kbera por cabra, donde el escriba conocedor de la actuacin de la sncopa,
como en CLUM > CLUM, restituye una eepenttica donde etimolgicamente nunca
la hubo (cabra < CPRA). Ultracorreccin es el trmino que tradicionalmente se ha
venido usando en los manuales de lingstica y filologa espaolas, si bien en algunos,
traduciendo frecuentemente textos extranjeros, podemos encontrar hipercorreccin.
Independientemente de que el primero sea de aplicacin especfica al fenmeno fontico
y el segundo se prefiera en la descripcin sociolingstica, para nuestras necesidades de
descripcin fontica histrica los consideramos sinnimos, pues la causa operante y el
efecto obtenido son, en cualquier caso, los mismos: un prurito culto y una forma
ultracorrecta, en desacuerdo con su timo.
VOCALISMO
El latn clsico contaba con un subsistema voclico de diez unidades (para entendernos,
nuestras cinco vocales desdobladas en largas y breves), con la cantidad (vase) como rasgo
fonolgico: . Cuando la oposicin cuantitativa del latn clsico dej de
funcionar, el latn vulgar mantendra an un subsistema de diez unidades basado ya
exclusivamente en la oposicin tmbrica, a saber: . Pero aqu, (vase
TIMBRE), i abierta y e cerrada por un lado (, ), o cerrada y u abierta por otro (, ), se hallaban
articulatoriamente demasiado prximas, por lo que el subsistema pronto se vera reducido a otro
ms econmico de siete unidades que es el que conocemos como itlico o protorromnico
comn. De este modo, a abierta y a cerrada se redujeron a una sola; i breve y e larga confluyeron
en una nica e cerrada, /e/, (que se opona a la nica i que quedaba y a la e abierta //
procedente de ), en tanto que u breve y o larga confluyeron en una nica o cerrada, /o/, (que se
opona a la nica u que quedaba y a la o abierta, //, procedente de ). Este subsistema
protorromnico comn quedaba as: i e a o u, y es, prcticamente, el que an hoy mantienen
gall.-port., cat. e it. En castellano, sin embargo, al producirse la diptongacin de // y // tnicas
tanto en slaba libre como en slaba trabada, la escisin dio lugar a los diptongos i, u, cuyas
unidades i, e, u ya existan, por lo que se produjo desfonologizacin (es decir, se perdieron las
oposiciones /e/ ~ // y /o/ ~ //) y el subsistema qued reducido a la cinco unidades i e a o u del
espaol actual.
Teniendo en cuenta lo anteriormente expuesto, debe quedar bien claro que no debemos
cruzar trminos ni conceptos. Si hablamos de largas y breves, nos estamos refiriendo
exclusivamente al subsistema voclico del latn clsico. Por lo mismo, huelga en dicho
subsistema hablar de cerradas y abiertas, ya que el hecho de decir "E larga" o "E breve", "O
larga" u "O breve", lleva implcito, en cada caso, el rasgo <cerrada> o el rasgo <abierta>. Los
trminos cerrada y abierta, por tanto, se han de reservar para aquellas unidades del sistema
itlico o protorromnico comn que son, respectivamente, /e/ ~ // en las palatales y /o/ ~ / / en
las velares. As, podemos hablar, p. ej., de e abierta, //, procedente de breve tnica latina, o
de e cerrada, /e/, procedente de o tnicas latinas, y ello sin perder de vista en ningn
momento que estamos hablando de dos estados diacrnicos en realidad, de dos sistemas
lingsticos, ya claramente bien diferenciados.
WAU
Se da este nombre, de procedencia hebrea, a la u semiconsonante explosiva
agrupada con la consonante anterior (agua) o semivocal implosiva agrupada con la vocal
precedente (fauna). El wau semiconsonante se suele representar en alfabeto fontico
con w y el semivocal con uu . (Fernando Lzaro Carreter, Diccionario de trminos
filolgicos).
YOD
Se