descubri una nueva utilizacin de la luz, a la que se denomin rayo lser, que fue aplicado a las telecomunicaciones con el fin de que los mensajes se transmitieran a velocidades inusitadas y con amplia cobertura. Fue entonces cuando los cientficos y tcnicos especializados en ptica dirigieron sus esfuerzos a la produccin de un ducto o canal, conocido hoy como la fibra ptica. En 1966 surgi la propuesta de utilizar una gua ptica para la comunicacin. Esta forma de usar la luz como portadora de informacin se puede explicar de la siguiente manera: Se trata en realidad de una onda electromagntica de la misma naturaleza que las ondas de radio, con la nica diferencia que la longitud de las ondas es del orden de micrmetros en lugar de metros o centmetros. es conveniente resaltar ciertos aspectos bsicos de ptica. La luz se mueve a la velocidad de la luz en el vaco, sin embargo, cuando se propaga por cualquier otro medio, la velocidad es menor. As, cuando la luz pasa de propagarse por un cierto medio a propagarse por otro determinado medio, su velocidad cambia, sufriendo adems efectos de reflexin (la luz rebota en el cambio de medio, como la luz reflejada en los cristales) y de refraccin (la luz, adems de cambiar el modulo de su velocidad, cambia de direccin de propagacin, por eso vemos una cuchara como doblada cuando est en un vaso de agua, la direccin de donde nos viene la luz en la parte que est al aire no es la misma que la que est metida en el agua). Esto se ve de mejor forma en el dibujo que aparece a nuestra derecha. Dependiendo de la velocidad con que se propague la luz en un medio o material, se le asigna un ndice de Refraccin "n", un nmero deducido de dividir la velocidad de la luz en el vaco entre la velocidad de la luz en dicho medio. Los efectos de reflexin y
refraccin que se dan en la frontera entre dos
medios dependen de sus ndices de Refraccin. La ley ms importante que voy a utilizar en este artculo es la siguiente para la refraccin: Esta frmula nos dice que el ndice de refraccin del primer medio, por el seno del ngulo con el que incide la luz en el segundo medio, es igual al ndice del segundo medio por el seno del ngulo con el que sale propagada la luz en el segundo medio. Y esto para qu sirve?, lo nico que nos interesa aqu de esta ley es que dados dos medios con ndices n y n', si el haz de luz incide con un ngulo mayor que un cierto ngulo lmite (que se determina con la anterior ecuacin) el haz siempre se reflejara en la superficie de separacin entre ambos medios. De esta forma se puede guiar la luz de forma controlada tal y como se ve en el dibujo de abajo (que representa de forma esquemtica como es la fibra ptica). Los circuitos de fibra ptica son filamentos de vidrio (compuestos de cristales naturales) o plstico (cristales artificiales), del espesor de un pelo (entre 10 y 300 micrones). Llevan mensajes en forma de haces de luz que realmente pasan a travs de ellos de un extremo a otro, donde quiera que el filamento vaya (incluyendo curvas y esquinas) sin interrupcin. La mayora de las fibras pticas se hacen de arena o slice, materia prima abundante en comparacin con el cobre. con unos kilogramos de vidrio pueden fabricarse aproximadamente 43 kilmetros de fibra ptica. Los dos constituyentes esenciales de las fibras pticas son el ncleo y el revestimiento. el ncleo es la parte ms interna de la fibra y es la que gua la luz. En un sistema de transmisin por fibra ptica existe un transmisor que se encarga de transformar las ondas electromagnticas en energa ptica o en luminosa, por ello se le considera el componente activo de este proceso. Una vez que es transmitida la seal
luminosa por las minsculas fibras, en otro
extremo del circuito se encuentra un tercer componente al que se le denomina detector ptico o receptor, cuya misin consiste en transformar la seal luminosa en energa electromagntica, similar a la seal original. El sistema bsico de transmisin se compone en este orden, de seal de entrada, amplificador, fuente de luz, corrector ptico, lnea de fibra ptica (primer tramo ), empalme, lnea de fibra ptica (segundo tramo), corrector ptico, receptor, amplificador y seal de salida. En resumen, se puede decir que este proceso de comunicacin, la fibra ptica funciona como medio de transportacin de la seal luminosa, generado por el transmisor de LEDS (diodos emisores de luz) y lser. Los diodos emisores de luz y los diodos lser son fuentes adecuadas para la transmisin mediante fibra ptica, debido a que su salida se puede controlar rpidamente por medio de una corriente de polarizacin. Adems su pequeo tamao, su luminosidad, longitud de onda y el bajo voltaje necesario para manejarlos son caractersticas atractivas Caractersticas Generales: Coberturas ms resistentes: La cubierta especial es extruida a alta presin directamente sobre el mismo ncleo del cable, resultando en que la superficie interna de la cubierta del cable tenga arista helicoidales que se aseguran con los subcables. La cubierta contiene 25% ms material que las cubiertas convencionales. La resistencia al agua, hongos y emisiones ultra violeta; la cubierta resistente; buffer de 900 m; fibras pticas probadas bajo 100 kpsi; y funcionamiento ambiental extendida; contribuyen a una mayor confiabilidad durante el tiempo de vida. En cables de tubo holgado rellenos de gel, el gel dentro de la cubierta se asienta dejando
canales que permitan que el agua migre hacia
los puntos de terminacin. El agua puede acumularse en pequeas piscinas en los vacos, y cuando la delicada fibra ptica es expuesta, la vida til es recortada por los efectos dainos del agua en contacto. combaten la intrusin de humedad con mltiples capas de proteccin alrededor de la fibra ptica. El resultado es una mayor vida til, mayor confiabilidad especialmente ambientes hmedos. Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior Proteccin Anti-inflamable: Los nuevos avances en proteccin antiinflamable hace que disminuya el riesgo que suponen las instalaciones antiguas de Fibra ptica que contenan cubiertas de material inflamable y relleno de gel que tambin es inflamable. Estos materiales no pueden cumplir con los requerimientos de las normas de instalacin, presentan un riesgo adicional, y pueden adems crear un reto costoso y difcil en la restauracin despus de un incendio. Con los nuevos avances en este campo y en el diseo de estos cables se eliminan estos riesgos y se cumple con las normas de instalacin. Empaquetado de alta densidad: Con el mximo nmero de fibras en el menor dimetro posible se consigue una ms rpida y ms fcil instalacin, donde el cable debe enfrentar dobleces agudos y espacios estrechos. Se ha llegado a conseguir un cable con 72 fibras de construccin sper densa cuyo dimetro es un 50% menor al de los cables convencionales. Caractersticas Tcnicas: La fibra es un medio de transmisin de informacin analgica o digital. Las ondas electromagnticas viajan en el espacio a la velocidad de la luz.
Bsicamente, la fibra ptica est compuesta
por una regin cilndrica, por la cual se efecta la propagacin, denominada ncleo y de una zona externa al ncleo y coaxial con l, totalmente necesaria para que se produzca el mecanismo de propagacin, y que se denomina envoltura o revestimiento. La capacidad de transmisin de informacin que tiene una fibra ptica depende de tres caractersticas fundamentales: a) Del diseo geomtrico de la fibra. b) De las propiedades de los materiales empleados en su elaboracin. (diseo ptico) c) De la anchura espectral de la fuente de luz utilizada. Cuanto mayor sea esta anchura, menor ser la capacidad de transmisin de informacin de esa fibra. Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" Presenta dimensiones ms reducidas que los medios preexistentes. Un cable de 10 fibras tiene un dimetro aproximado de 8 o 10 mm. y proporciona la misma o ms informacin que un coaxial de 10 tubos. El peso del cable de fibras pticas es muy inferior al de los cables metlicos, redundando en su facilidad de instalacin. El slice tiene un amplio margen de funcionamiento en lo referente a temperatura, pues funde a 600C. La F.O. presenta un funcionamiento uniforme desde -550 C a +125C sin degradacin de sus caractersticas. Caractersticas Mecnicas: La F.O. como elemento resistente dispuesto en el interior de un cable formado por agregacin de varias de ellas, no tiene caractersticas adecuadas de traccin que permitan su utilizacin directa.
Por otra parte, en la mayora de los casos las
instalaciones se encuentran a la intemperie o en ambientes agresivos que pueden afectar al ncleo. La investigacin sobre componentes optoelectrnicos y fibras pticas han trado consigo un sensible aumento de la calidad de funcionamiento de los sistemas. Es necesario disponer de cubiertas y protecciones de calidad capaces de proteger a la fibra. Para alcanzar tal objetivo hay que tener en cuenta su sensibilidad a la curvatura y microcurvatura, la resistencia mecnica y las caractersticas de envejecimiento. Las microcurvaturas y tensiones determinan por medio de los ensayos de:
se
Tensin: cuando se estira o contrae el cable
se pueden causar fuerzas que rebasen el porcentaje de elasticidad de la fibra ptica y se rompa o formen microcurvaturas. Compresin: es el esfuerzo transversal. Impacto: se debe principalmente a las protecciones del cable ptico. Enrollamiento: existe siempre un lmite para el ngulo de curvatura pero, la existencia del forro impide que se sobrepase. Torsin: es el esfuerzo lateral y de traccin. Limitaciones Trmicas: estas limitaciones difieren en alto grado segn se trate de fibras realizadas a partir del vidrio o a partir de materiales sintticos. Otro objetivo es minimizar las prdidas adicionales por cableado y las variaciones de la atenuacin con la temperatura. Tales diferencias se deben a diseos calculados a veces para mejorar otras propiedades, como la resistencia mecnica, la calidad de empalme, el coeficiente de relleno (nmero de fibras por mm2) o el costo de produccin.