AMERICA PRECOLOMBINA

El trmino "precolombino" no quiere decir en trminos amplios todo aquello que

estaba en Amrica antes de la llegada de los espaoles en 1492. En cambio
designa un espacio de tiempo y unas culturas muy concretas que dejaron su
huella permanente en el arte y son hoy objeto de un profundo estudio cientfico.
2- Ello implica un marco de tiempo que va desde el 1500 a. C. hasta el
Descubrimiento de Amrica en 1492, lo que implica tambin el periodo
formativo o preclsico, el clsico y el posclsico. La sealacin de "periodo
clsico" que se abrira con el comienzo del desarrollo de la cultura Maya hacia
el 292 y terminara con su aparente decadencia hacia el 900, ha sido acuado
por quienes argan que dicho periodo marca el mximo vrtice del esplendor
del arte precolombino. Sin embargo dicho pensamiento est en la actualidad en
debate por quienes sealan que el arte precolombino anterior y posterior a
dicho periodo no es menos inferior al realizado durante el periodo clsico.
Las culturas precolombinas durante el periodo formativo se desarrollaron
preferiblemente aisladas unas de otras, pero durante el periodo clsico
comienzan una dinmica de interaccin e influencia recproca, incluso entre las
dos principales reas de civilizaciones: Mesoamrica y los Andes. Las
coincidencias en la representacin de ciertos mitos, vocablos similares y ciertas
costumbres, hacen entender que especialmente despus del periodo clsico
los contactos entre las diferentes civilizaciones no fueron espordicos.
Marco geogrfico
Ya se seal que el marco geogrfico est condicionado a la fundacin de las
colonias espaolas en el continente ya que el trmino "precolombino" designa
una sealizacin desde el punto de vista hispano-americano. En consecuencia,
las dems culturas americanas de territorios no hispanos son denominadas de
otra manera para su estudio.
Entre estos territorios de las culturas precolombinas, existen 15 en particular
que se destacan por la enorme cantidad de rastros y material ubicadas
especialmente en dos reas: Mesoamrica y los Andes.
En Mesoamrica, que comprende el actual territorio de Mxico y
Centroamrica, las civilizaciones son precedidas por los olmecas y la fundacin
de una de las primeras ciudades americanas: Teotihuacan. Las otras culturas
seran la maya, mixteca, tolteca y por ltimo la azteca.
En los Andes, que comprenden los territorios de todos los pases cruzados por
la cordillera desde Venezuela y Colombia en el norte hasta las reas
septentrionales de Chile y Argentina en el sur, destacan los chibchas que
seran el punto de encuentro entre Mesoamrica y los Andes, la San Agustn,
los colima, sin, chavn, nazca e inca.
MESOAMERICA-Introduccin

Las grandes civilizaciones de Norte Amrica antes de la llegada de Cristbal

Coln surgen en Mesoamrica, y muy en particular en el sur de Mxico. Su
cronologa abarca aproximadamente desde 2500 a. C. a 1500 d.C., en que la
civilizacin indgena fue destruida por la invasin europea.
Es indiscutible que la civilizacin mesoamericana evolucion al margen de
Europa, y tambin, probablemente, del mundo oriental. Este aislamiento
arranca de las postrimeras del Paleoltico superior, en el momento en que los
futuros indios americanos, oriundos de Asia, atravesaron el paso entre Siberia
y Alaska. Al desaparecer el puente de Beringia, los americanos quedaron
aislados y fuera del alcance de influencias externas.
En este lapso de 3.000 aos, surgen y desaparecen diversas civilizaciones muy
complejas, algunas de ellas creadoras de una arquitectura monumental y
avanzada, y tambin de notables muestras de cermica, talla de piedra y
madera, y pintura.
Perodos prehispnicos
Las culturas de Mesoamrica se dividen en tres perodos cuya cronologa
aproximada es la que sigue: Perodo Preclsico, desde 2500 a. C. hasta el ao
200 d.C.; Periodo Clsico, del 200 d. C. al 800 d.C.; y Perodo Posclsico, del
800 hasta la conquistaespaola1521 aproximadamente.

Clsico
Durante el perodo clsico se consolidan las comunidades agrarias de carcter
teocrtico asentadas en metrpolis sagradas, distintas segn la zona, pero con
una serie de rasgos comunes: escritura jeroglfica, amplio conocimiento de la
astronoma y macizos templos de base piramidal, as como un enigmtico
juego de pelota de significado ritual y una iconografa equiparable de
divinidades, algunas de ellas despiadadas y crueles. En el perodo clsico las
artes, y sobre todo el urbanismo y la arquitectura, gozaron de gran esplendor.
Asimismo, la prosperidad del comercio, el poder y bienestar de las lites y el
desarrollo del calendario, la escritura y el conocimiento astronmico son rasgos
importantes del Clsico mesoamericano.
Se identifica este periodo a travs del gran desarrollo en el comercio y
tecnologa que llev a diversas culturas a un urbanismo monumental. Los
mejores ejemplos son Teotihuacan, Monte Albn y las ciudades mayas. Todas
las ciudades mesoamericanas del Clsico se construyeron siguiendo un
modelo csmico, en estrecha relacin con los movimientos de los astros en el
horizonte. Adems, estas ciudades estn profusamente decoradas con
esculturas, mosaicos, estuco pintado y murales, con lo cual denota su
importancia poltica, religiosa y cultural. Asimismo, en los centros urbanos se
producan bienes que circulaban entre las lites mesoamericanas: tallas de
piedras semipreciosas, tocados de plumas, prendas finas de algodn, adornos
de concha, cermica de lujo.

El final del periodo Clsico, entre el 650 y el 900, se marca a partir de la

decadencia de las grandes ciudades, que van cayendo una a una por causas
todava no explicadas satisfactoriamente.
Ms conocida es la difundida civilizacin maya, cuyas realizaciones artsticas
se hayan muy relacionadas con la lluvia y la fecundidad del suelo. En el
aspecto formal, predomina la ornamentacin labrada en bajorrelieve; son pocas
las figuras esculpidas en bulto redondo. Aun as, los mayas demuestran, tanto
en la talla de la madera como de la piedra, un notable dominio del diseo libre,
cursivo, a menudo de intrincada densidad. Los jeroglficos (muchos de ellos ya
descifrados) proliferan a travs de la superficie, ocupando el espacio en torno a
figuras muy estilizadas pero expresivas. Este tipo de labra se da sobre todo en
los templos, jambas y dinteles de puerta, y tambin en las estelas
conmemorativas que a veces alcanzan hasta 10,00 metros de altura. Una de
las manifestaciones ms interesantes y prolficas del arte maya es la cermica,
bien en forma de vasos, a menudo pintados, o de figurillas. Se conservan
algunos cdices mayas y raras muestras de pinturas murales del perodo
clsico tardo que acreditan un estilo y una iconografa muy avanzados; las
figuras, de perfil, estn delimitadas por un grueso trazo negro y el cuerpo
aparece coloreado con tintas.
ANDES CENTRALES
El Antiguo Per es la regin histrica de Amrica del Sur y un extenso periodo
de la historia del Per, Bolivia y Ecuador principalmente, donde surgieron
diversas civilizaciones originarias, que en la arqueologa del siglo XX han sido
conocidas como civilizaciones andinas o centroandinas.
Las civilizaciones del Antiguo Per surgieron en la costa norcentral del Per
hacia el IV milenio a. C. de entre las aldeas de pescadores y agricultores
desarrolladas por un largo proceso iniciado a finales de la ltima Glaciacin de
Wrm o Wisconsin. A partir del siglo II a. C. comprendi el occidente peruano y
boliviano, el Norte Chico chileno y el Noroeste argentino, que corresponden con
las sub-reas Central y Centro-Sur del rea Cultural Andina. En el siglo XV, el
Tahuantinsuyo abarcara un territorio mayor hacia el norte.
En esta regin se desarrollaron sociedades de gran complejidad poltica y
cultural (como Inca, Moche, Tiahuanaco, Huari o Nazca) entre el tercer milenio
antes de Cristo y el ao 1532, cuando se desata la Conquista del Per.

Caractersticas generales de la civilizacin centroandina

Todos los grupos humanos basan su subsistecia en la agricultura (de

prcticamente las mismas plantas) y el pastoreo de camlidos.

Todos usaron el palo de cavar, el destripaterrones y la taclla (arado de

pie andino)

Uso de grandes y complejos sistemas de irrigacin

Uso intensivo de andenes en las regiones montaosas

Uso de las mismas tcnicas de deshidratacin y almacenaje de

alimentos

Diferentes tipos de vestimentas basadas en tnicas (uncus) amarrados

con faja a la cintura, turbantes y una bolsa como parte del vestir
tradicional.

Uso en el arte de un "vocabulario comn" (1) que conjuga diseos de

peces, aguilas, felinos y cndores; que representa siempre cabezastrofeo; tcnias de elaboracin similares en cermica, metalurgia, tejido y
arte plumario.

Condiciones climticas y geogrficas

Los Andes Centrales albergan una regin ecolgica (conocida como

Puna) de altiplanicies muy secas. Los antiguos andinos utilizaban estas
regiones para construir almacenes de comida conocidos como colcas,
aprovechando el fro y la sequedad naturales. los andes septentrionales
en cambio, cuentan con altiplanicies lluviosas conocidas como pramos.
La mayor parte de la costa peruana, pese a hallarse en el trpico, tiene
caractersticas subtropicales: no llueve, el suelo es rido. El desierto
formado en la costa es "cortado" por diferentes cursos de agua que
forma valles estrechos pero sumamente frtiles. Las sociedades de la
costa aprovecharon esos ros para crear redes de canales y as irrigar
las planicies desrticas.

Los marcados contrastes geogrficos de los Andes Centrales son a

menudo extremos. Ello permita que las diferentes sociedades andinas
pudieran tener acceso a una gran variedad de productos agrcolas en
espacios relativamente cercanos donde imperaban condiciones
ecolgicas distintas. Ello foment el intercambio permanente entre las
regiones.

La fra corriente de humboldt y la fuerte radiacin solar del trpico se

combinan para crear condiciones ecolgicas extraordinarias para la vida
en el mar peruano, que es uno de los ms ricos del mundo en especies.
En algunas sociedades andinas la pesca fue una actividad tan
importante como la agricultura.

La cultura inca se comenz a forjar despus del establecimiento de esta etnia

en el valle del ro Urubamba a partir de la cultura aymara, depositara a su vez
de siglos de formacin cultural. Con la extensin del imperio, sta fue
absorbiendo nuevas expresiones culturales de los pueblos anexados y se ubic
en los actuales territorios de Ecuador, Colombia, Per, Bolivia, Chile y
Argentina.

Alfarera
Se pueden distinguir dos tipos de alfarera, la utilitaria y la ceremonial. La
cermica ceremonial era enterrada con los difuntos, llenos de alimentos o
bebidas que serviran a los muertos en su camino hacia el otro mundo. Cuando
llegaron los espaoles, la alfarera inca perdi su funcin mgica y ceremonial
y se volvi utilitaria.
Pintura
La pintura como expresin esttica se manifest en murales y mantos. Bonava
seala la diferencia entre paredes pintadas de uno o varios colores y los
murales con diseos o motivos representando escenas diversas.
Los murales pintados se aplicaban sobre paredes enlucidas con barro
empleando pintura al temple, tcnica diferente a la utilizada para las pinturas
rupestres. Hacia el Horizonte Temprano, la pintura era aplicada directamente
sobre la pared enlucida, mientras que durante el Perodo Intermedio Temprano,
se cubra el muro enlucido con pintura blanca para luego aplicarle el dibujo
deseado. Otro medio usado en la misma poca consista en trazar motivos
incisos sobre el barro hmedo para luego rellenarlo con pintura.
En la poca moche se utilizaron pinturas murales y de alto relieve de barro
como los descubiertos en la Huaca de la Luna y en la Huaca del Brujo, en
Chicama.
La tcnica y el uso de mantos pintados sobre telas de algodn llano era
costumbre de toda la costa, con mayor nfasis en el norte. Todava por los
aos de 1570 a 1577 existan artistas especializados en el arte de pintar
mantos que ejercan su oficio trasladndose de un lugar u otro. En aquel
tiempo estos artesanos pedan licencia ante el oidor para usar de su arte e ir
libremente por los valles sin ser estorbados.
En los museos y colecciones privadas se pueden apreciar estos mantos,
empleados quiz para cubrir paredes desnudas o servir de vestimenta a los
seores importantes.
Otro rengln dentro del arte pictrico fue la realizacin de una suerte de mapas
pintados que representaban un lugar o una regin. El cronista Betanzos cuenta
que despus de la derrota de los chancas infligida por el prncipe Cusi
Yupanqui, los dignatarios cusqueos se presentaron ante l para ofrecerle la
borla y lo encontraron pintando los cambios que pensaba introducir en el
Cusco.
Esta noticia no sera suficiente para confirmar tal prctica si no fuese apoyada
por otra referencia la afirmacin en el juicio sostenido por las etnias de Canta y
de Chaclla en 1558 - 1570. Uno de los litigantes present all ante la Real
Audiencia de los Reyes los dibujos de su valle indicando sus reclamos
territoriales, mientras los segundos exhibieron una maqueta de barro de todo el
valle. Sarmiento de Gamboa deca que al conquistar un valle se haca una

maqueta y se le presentaba al Inca, quin delante de los encargados de

ejecutar los cambios se informaba de sus deseos de todo tipo.
Arquitectura
Los ejemplos ms tpicos de la arquitecturainca se encuentran en la ciudad que
fue su capital, Cuzco, que estaba protegida por Sacsayhuamn o fortaleza
rodeada de tres murallas en zigzag, formadas por bloques ciclpeos, que se
conserva todava en muy buen estado. Otras fortalezas importantes fueron las
de Psac y Machu Picchu, que son, junto con Cuzco, los principales centros
arqueolgicos de la cultura inca. Machu Picchu, el ms imponente
asentamiento urbano del Imperio inca, cuyo nombre significa "cerro viejo", est
enclavado en los Andes, a 2.045 metros sobre el nivel del mar extendindose
por sus cuatro cerros; fue descubierto en 1911. Entre los templos ms
importantes que se conservan de esta civilizacin, cabe citar la de la Casa del
Sol en la isla del lago Titicaca; el templo del Sol en Cuzco; y el templo de las
Tres Ventanas en Machu Picchu. En cuanto a los palacios, se destaca el de las
ustas, tambin localizado en Machu Picchu.
Tambin es representativa de la arquitectura inca el compejo de Tambo
Colorado en Pisco y el sector Inca de la Huaca "La Centinela" centro
administrativo de los chinchas en Chincha, ambas en departamento de Ica.
Haba una gran variedad de metalurgia inca. Se habla de toneladas de trabajos
en oro y plata sin embargo, fueron fundidos para ser transportados o usados
por los conquistadores espaoles. A Pizarro se le debe la falta de artculos de
origen inca.Con gran maestra trabajaron el oro, la plata y el cobre.
Textil
Sin embargo, el arte textil inca no lleg a la belleza de la Cultura Nazca. Los
Incas conocieron los telares verticales y horizontales con los que crearon
variados tejidos de lana y algodn y como una forma de escritura, se
representaban escenas de la vida cotidiana.
Tambin crearon tejidos decorados con plumas de colores vivos, de los que se
conservan bastantes muestras en el ajuar de sus momias. Mayormente
utilizaban lana de alpaca para la ropa del inca y de su familia bordado con hilos
de oro.