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Comportamentismo

Este texto tem como a ideia principal o fichamento do captulo homnimo do


livro Psicologia da Educao de Iris Barbosa Goulart (citado nas referncias),
assim como a contribuio de outros autores integrados ao texto.
1- O cenrio do surgimento da Psicologia cientfica estrutura do sistema
behaviorista
O percurso histrico: da refutao do cartesianismo psicologia fisiolgica
Segundo Goulart (2013), a psicologia Cientfica do sculo XIX derivou-se de
dois grandes movimentos: a crtica ao racionalismo cartesiano e o surgimento
da teoria positivista da cincia. Descartes tentou sem muito sucesso, tratar
empiricamente o dualismo corpo/alma, perdendo-se, de um lado, na descrio
mecanicista do corpo (numa poca em que a anatomia e fisiologia eram
praticamente nascentes); e de outro lado, no subjetivismo de uma anlise
imprecisa dos dados sobre a conscincia, fornecidos pela introspeco do
prprio filsofo.
Fundador da corrente Inatista ou racionalista na filosofia que, de acordo com
Aranha (2006), a concepo segundo a qual as ideias ou os princpios j
existem na mente dos indivduos, pertencendo natureza humana (pg
310).Verifica-se que a epistemologia cartesiana se torna progressivamente
materialista, sensorialista e reducionista.
A primeira oposio ao cartesianismo partiu de Pierre Gassendi, um dos
filsofos mais influentes do sculo XVII. No sculo seguinte, Tomas Hobbes,
John Locke, David Hume e George Berkeley contestaram Descartes e
admitiram que o conhecimento procede principalmente da experincia e,
consequentemente, negaram a possibilidade do inatismo. Estes filsofos
acabaram assim dando incio ao movimento denominado empirismo ingls,
sendo plenamente acatados pelos filsofos franceses (ver em epistemologia).
Na Frana do sculo XIX, o materialismo e o empirismo se tornaram bastante
unidos. Talvez a explicao mais sensata, para este fato, seja a oposio
generalizada ao cartesianismo. Concomitantemente, a anatomia e a fisiologia
atingiram seu momento ureo, descarnando o autmato de Descartes e
trazendo certo grau de credibilidade s filosofias mecanicistas da mente.
O sculo XIX inventou a psicologia fisiolgica como conhecida atualmente:
reunindo dados da clnica, do laboratrio e da mesa de dissecao.
A partir do empirismo ingls e integrado doutrina positivista de Comte, , os
alemes pretenderam fazer algo novo no domnio da Psicologia. Herbart
procurou aplicar a matemtica psicologia, porm, no conseguiu realizar
experincias psicolgicas sistemticas em laboratrio.

() verifica-se que a psicologia, em seu processo de constituio como cincia


do homem, em sua busca de autenticidade , sofreu dois grandes cortes
epistemolgicos: o primeiro ocorreu quando, no pretendendo dedicar-se
tarefa do conhecimento abstrato e reflexivo, procurou romper o cordo
umbilical que ligava Filosofia. O segundo corte decorre do primeiro- quando a
psicologia, no sculo XIX, aliou-se a uma perspectiva chamada cientfica,
constituda pelo mbito das cincias fsicas, biolgicas ou psicoqumicas , cujo
estatuto de cientificidade era reconhecido por todos.
(GOULART 2013, pg 38-39)
O clima positivista e outras contribuies
Augusto Comte (1798-1857), filsofo francs a que se costuma atribuir o ttulo
de fundador da sociologia o criador do termo positivismo. Incomodado com a
desordem poltica ps revoluo francesa, Comte pretendeu organizar a
sociedade de uma maneira mais racional e viu na cincia o recurso mais
adequado para atingir este objetivo.
Segundo Aranha (2006), positivo trata do que real, palpvel; dado da
experincia; baseado nos fatos (pg 312). Goulart (2013) nos mostra que o
positivismo representa um movimento bem definido, que se caracteriza pela
tentativa de aplicar aos problemas humanos os mtodos e princpios das
cincias naturais (pg 39).
Foi justamente no sculo XIX que a influncia do positivismo sobre a
construo da cincia humana ganhou, realmente, aceitao. Um marco para
esta influncia est na publicao da obra de Darwin: A origem das espcies,
que reduziu a distncia entre o homem e o animal.
O duplo objetivo a que se props Augusto Comte foi, de uma lado, delimitar as
fronteiras da cincia contra toda e qualquer incurso possvel da metafsica e,
de outro, fixar os princpios e mtodos das cincias, tomando base os mtodos
da fsica ou da qumica.
(GOULART 2013, pg 40)
Comte pretendia reduzir a psicologia emprica a simples fisiologia animal, e por
isso considerava a introspeco ou observao interna como uma
contemplao ilusria do esprito e exclu-la do campo psicolgico. Para ele, o
esprito humano, considerado em si mesmo, no pode ser sujeito de
observao.
A psicometria, outra tendncia que aparece em cena, cujo principal
representante foi Binet, vai situar-se no perodo intermedirio entre o programa
positivista e o manifesto behaviorista de Watson.

O rompimento entre o mundo da cincia e o mundo dos valores e a


transferncia destes ltimos para o domnio do absurdo (neopositivismo), teve
um efeito desastroso sobre a nossa cultura intelectual- o cientista passou a
desconsiderar os aspectos morais de sua pesquisa.
Outra tendncia, o fisicalismo, conclua que todas as proposies vlidas
devam ser traduzidas para a linguagem fsica. Trata-se de um reducionismo, de
acordo como o qual a psicologia, quando alcanar a maturidade, ser
absorvida pela cincia universal da fsica; em outras palavras, todo o
comportamento humano dever ser explicado, em ltima anlise pelo
funcionamento do sistema nervoso.
O ambientalismo estadunidense
Alm das pesquisas psicolgicas desenvolvidas em solo estadunidense at as
ultimas dcadas do sculo XIX (no descritas aqui por questes de espao), o
sistema de valores do povo norte-americano deve ser realado. Nesta
sociedade se combinam as mentalidades de fronteira e o puritanismo. Atribuase grande importncia ao trabalho e orientao divina como necessidades
bsicas para o sucesso na vida. Rejeitando a aristocracia e o valor do status
que se baseasse nas condies da famlia, a sociedade estadunidense no
fixava limites possibilidade de realizao de qualquer ser humano, se ele
fosse trabalhador e temente a Deus (influncia significativa do
protestantismo). Logo, a cincia estadunidense confirmava o que era ditado
pelos valores culturais: o meio ambiente era o grande responsvel pela
natureza humana (pg 42).
Na psicologia, o ambientalismo (como ficou conhecido o conjunto de valores
naturais estadunidenses) teve seu primeiro grande representante em Watson,
sendo o behaviorismo lanado por ele, transformando o estudo da
aprendizagem em tpicos dominantes que iriam monopolizar a pedagogia norte
americana por dcadas, durante o sculo XX.
O sistema behaviorista
Segundo Aranha (2006), Behaviorismo ou comportamentalismo o ramo da
psicologia objetiva iniciada por Watson e desenvolvida por Skinner, que se
baseia exclusivamente nos aspectos observveis do comportamento exterior
(uma mistura de empirismo e positivismo), com excluso dos dados da
conscincia (pg 307)
De uma forma geral, o que os behavioristas de qualquer poca compartilham
o desejo de parcimnia explicativa e uma inclinao decididamente pragmtica,
aliados a uma grande f na anlise reducionista da conduta animal e humana
(sem ou com pouco diferena entre eles). Sejam quais forem as doutrinas
behavioristas, mesmo as mais modernas (que tm como seu principal expoente

Skinner e seus seguidores), todos tm em comum a adeso uma psicologia


associacionista e hedonista, que aspira encontrar explicaes para toda a
amplitude da conduta animal e humana se recorrer a qualquer considerao
que exceda o reforo, nem mesmo a pequenas variaes genticas mais ou
menos fixas que possam explicar as excees.
nesta tica que surge o psiclogo Burrhus Frederic Skinner (1904-1990), com
sua viso de homem e sociedade, na qual nos exigido a compreenso de
conceitos de associao, reforo e conduta. Provavelmente, uma breve
anlise da proposta terica de alguns behavioristas clarificar a compreenso
destes conceitos.
Trs pontos fundamentais destacam-se no pensamento de Watson: a rejeio
introspeco; a crena de que o ambiente, mais do que a hereditariedade,
determina o comportamento humano e; a afirmativa de que o efeito deste
ambiente se d principalmente atravs de um processo de condicionamento de
reflexos. Watson props que a medida corporal poderia substituir os
sentimento dos introspeccionistas.
Pouco antes do incio do sculo XX, um psiclogo estadunidense: Edward L.
Thorndike, notou que a repetio de um ato que causava um resultado
desejvel aumentava a probabilidade de ocorrncia desse ato, era a chamada
Lei do Efeito. Seus experimentos eram feitos somente em animais. Porm,
influenciado pelo evolucionismo (que aproximou o comportamento humano ao
dos animais), a Lei do Efeito se tornou a base para o Behaviorismo associada
agora a Clark Hull que em 1930 desenvolveu uma teoria detalhada e especfica
tratando da motivao.
Segundo Hull, o animal privado (motivado) estava sobre a influncia de um
impulso e a reduo do impulso era a recompensa ou reforo que tornaria as
aes imediatamente anteriores mais provveis de aparecer no futuro.
Entretanto esta teoria no foi consensual por muito tempo. No final da dcada
de 30, descobriu-se que alm das recompensas, h punies (situaes em
que o homem ou animal procura evitar). Tolman admitiu a construo de uma
espcie de modelo do mundo real dentro do sistema nervoso, que quando se
gratificado, quer quando se tenta o comportamento de esquiva. Esta a nica
teoria do campo behaviorista que explica a aprendizagem segundo um modelo
hipottico-dedutivo.
Skinner, aperfeioou os estudos do condicionamento clssico ou pavloviano e,
a partir de experincias com pombos e ratos, estabeleceu as leis do
condicionamento
instrumental.Divergindo
de
seus
contemporneos
behavioristas, Skinner rejeitou totalmente e estudo de quaisquer tendncias
inobservveis, supervalorizou tambm o valor da recompensa (reforo
positivo), com o intuito de se realizar a aprendizagem permanente; atentou

para a regularidade da recompensa (reforo contnuo e intermitente) e props


que se estendesse aos seres humanos o conjunto de regras obtidos na
pesquisa com animais.
2- O sentido da natureza humana e o controle do comportamento
Durante muitos anos, o individualismo dominou o pensamento filosfico. No
entanto, Skinner muda radicalmente este modo de pensar. Para o psiclogo,
no existe nenhum grau de autodeterminao, autossuficincia ou
autoconfiana capazes de nos tornar indivduos, a no ser como simples
membros da espcie humana.
Para Skinner a nfase deve ser dada cultura ou ao grupo, em detrimento ao
indivduo. Segundo sua tica:
O indivduo afinal, um dos outros que exercem o controle e que, assim,
agem em seu prprio benefcio. Mesmo os que se sobressaem como
revolucionrios so produtos convencionais dos sistemas que derrubam. ()
Apenas uma pequena proporo de seu comportamento excepcional e nos
e pode atribuir suas contribuies originais a se carter milagroso de homem
autnomo.
(GOULART 2013, pg 53)
A anlise experimental do comportamento proposta por Skinner transfere a
determinao do comportamento do homem autnomo para o ambiente: o
homem no uma vtima ou um observador passivo do que lhe acontece, pois
controlado por um ambiente que , em parte, construdo por ele mesmo.
Skinner escolheu 3 amplas reas do comportamento humano para fornecer
exemplos sobre o controle: controle pessoal, rea de educao e rea do
governo.
O controle pessoal
O cidado que vive num ambiente grupal admirado quando pratica atos que
correspondem s expectativas de seus pares e deixa de s-lo quando o
comportamento foge do aos padres do meio em que vive. Esta prtica to
entranhada nas diferentes culturas que no se chega a perceber que se trata
de um tipo de controle.
Skinner tem mostrado que o uso de conceitos como liberdade, iniciativa,
responsabilidade social tem sido socialmente. Quando estes conceitos so
qualificados como bons, aprendemos a fazer um julgamento de valor em
termos seus efeitos reforadores. Tem-se considerado a luta pela liberade e
dignidade como defesa do homem autnomo. O behaviorismo prefere explicar

a preferncia por estes valores como uma reviso das contigncias de reforo
sob as quais as pessoas vivem.
(GOULART 2013, pg 55)
Educao
Durante grande parte da histria pedaggica, as tcnicas da didtica se
resumiam na utilizao de atividades aversivas. Tendemos a valorizar o
educando que aprende sozinho e frequentemente atribumos o processo de
aprendizagem a algo que existe dento do indivduo.
Segundo Skinner, pela da cincia, poderamos organizar um mundo em que as
pessoas aprenderiam, seriam sbias e boas, sem ter de ser ou sem escolher
ser.
Governo
O governo tem sido fonte de controle aversivo; o Estado geralmente definido
em termos de poder para punir e a jurisprudncia se apoia sobre a noo de
responsabilidade pessoal.
O romance Walden II, de Skinner, consiste na proposta de se aplicar um
tecnologia comportamentalista construo de um governo praticvel, efetivo e
produtivo. A grande crtica apresentada obra skinneriana que algum
planejou, no importando se os governantes de Walden II so ticos e
honestos.
4- Viso crtica
Das razes da teoria
Crticas duais devem ser traadas teoria skinneriana. De um lado, temos um
questionamento ao pensamento positivista que a base da segunda crtica: o
pensamento behaviorista.
Devido fundamentao, a teoria manteve a descrio mecanicista de
homempassivo e cujo comportamento totalmente explicado segundo um
modelo simplista de causa e efeito, que faz lembrar o modelo cientfico da
Fsica do sculo XIX abandonado at mesmo por esta cincia (GOULART
2013, pg 57).
Goulart (2013), ao criticar os pressupostos positivas de Skinner, parte da
concepo de homem teleolgico: um ser cujo comportamento est voltado
para o atingimento de certas finalidades.
Fica, pois, invertida a tradicional relao sujeito-objeto e, em lugar de privilegiar
a operao finalista do primeiro sobre o segundo, transfere-se para o meio
ambiente a funo de determinar e moldar o comportamento. Trata-se de um

reducionismo, uma posio epistemolgica que pretende reconstruir todas as


cincias do homem na base de uma teoria psicolgica que tem no
comportamento sua categoria mais elementar. Tomando o modelo da fsica, o
behaviorismo pretende abolir a oposio entre interioridade mental e
exterioridade objetiva, descrevendo todo o tipo de ao, pensando real numa
s dimenso, ou seja, considerando o real como aquilo que manipulvel.
(GOULART 2013, pg 58)
A negao dirigida aos estados interiores, no consiste em negar que eles
existam, mas considerar que eles no so relevantes para uma anlise
funcional. Skinner utiliza o processo pragmtico: desde que uma determinada
resposta possa ser controlada e prevista pela considerao e manipulao de
variveis de carter fsico, no h motivos para se pressupor a interveno de
outros fatores. Sob a influncia do positivismo, os psiclogos tentavam reduzir
o estudo de vida humana a uma simples situao de laboratrio, onde ela
aparece totalmente diferente do ambiente natural (mtodo experimental).
Acreditava-se que um evento tinha efeito uniforme sobre todos do indivduos a
ele submetidos. Porm, se o homem interpreta o que lhe acontece, nunca se
pode estar certo de que o que estmulo para uma pessoa o seja tambm para
outra.
A ideia ma qual vivemos em mundos fechados e inacessveis aos outros fez
com que Sartre, em 1957, afirmasse que o behaviorismo o solipsismo
arvorado em hiptese operacional.
Da influncia dos valores e da ideologia
Atualmente, inegvel que nossas ideias preconcebidas e juzos de valor
bsico sobre a vida distorcem nossa compreenso do mundo. No podemos
negar que esta mxima tambm vlida para compreender a cincia,
principalmente a do homem. Um bom exemplo a linguagem normal/anormal,
na qual se subentende o pressuposto de que a adaptabilidade aos padres de
nossa sociedade considerada uma coisa boa e necessria.
Os skinnerianos costumam admitir que sua definio de comportamento
desejvel inspirada nas normas da sociedade atual, o que significa normal,
convencional, respeitvel. Convm lembrar que tudo isto est de acordo com
os padres da classe mdia, qual pertencem a maioria dos psiclogos da
corrente behaviorista.
A fronteira entre o comportamento delinquente e o protesto poltico , em certos
casos, definida apenas pelo julgamento dos que detm o poder. O mesmo se
pode dizer de outras classificaes como loucura ou comportamento
divergente. O perigo da abordagem cientfica destes problemas atuais est no

seu contedo poltico e moral que permanecem escondidos por trs de uma
metodologia tcnica e supostamente livre de valores.
bvio que a previso e o controle do comportamento de algumas pessoas
por outras no pode ser livre de valores. por isso que os crticos admitem que
a psicologia skinneriana a essncia da psicologia alienada na prtica
(GOULART 2013, pg 62).
Constituindo-se de um sistema de reforos generalizados, a cultura apresentase para Skinner como um repositrio das experincias passadas, imprimindo
ao mundo uma histria determinada. A liberdade e a dignidade humanas no
teriam lugar nesta perspectiva; elas devem ser substitudas pela tecnologia
mais avanada.
O pensamento positivista requer que as pessoas sejam tratadas como
mquinas ou meros organismos e sobretudo que se pensem como tais. A
mquina tecnolgica aspira a uma atenuao das possibilidades humanas, a
uma viso dos homens como objetos, organismos emissores de
comportamento. No foi acidentalmente que o behaviorismo nasceu
contemporneo do sistema capitalista mais avanado do mundo e no mesmo
solo em que ele.
Este sistema supe que os homens so agora, o que sempre foram no
passado e sero no futuro. Esta crena desencoraja a pensar o que o homem
poderia ser, explorar seu potencial de homem e sua capacidade para viver de
modo diferente. No caso ser humano, nos se pode dizer que o ajustamento a
seu meio algo que se deva desejar sempre, pois ele pode querer alterar
radicalmente o seu ambiente.
O processo de mudana social, a hiptese de que os homens podem fazer a
sua prpria histria, criar seus prprios meios ambientes ss e tornar
realidade quando os seres humanos compreenderem que a sociedade no
uma coisa que existe independentemente deles, mas uma criao dos
homens, pela qual eles so ou podero ser responsveis.
Quando a psicologia positivista mostra sua preferncia por considerar os seres
humanos como indivduos isolados, estranhos ao mundo das foras sociais e
econmicas que exercem influncia sobre suas vidas, ela , a um s tempo,
alienadora e alienante e, por isso, ideolgica.
(GOULART 2013, pg 65)
5- Aplicabilidade educao
Dentre as teoria da aprendizagem, foi o comportamentalismo a que mais
ofereceu subsdios modelo tecnolgico da educao (caso o leitor queira se
inteirar um pouco mais sobre o tecnicismo, indicamos: GHIRALDELLI 2008 e

SAVIANI 2010, que tratam da concepo educacional no golpe de 64 entre


outros temas; assim como as tendncias pedaggicas na prtica escolar de
LIBNEO 1990). Para esta tendncia a aprendizagem deve ser diretamente
observvel, a partir das repostas do educando. O papel docente reside na
competncia para manipular as condies do ambiente e do aluno, a fim de
assegurar a aprendizagem. O papel do aluno passa a ser o de receptor do
conhecimento e dele se espera a aceitao de metas preestabelecidas. A
avaliao dessas metas se faz pela medida das repostas (ou mudana de
comportamento do estudante) que so diretamente observveis e passveis de
serem medidas.
A nfase no incio do processo (formao de objetivos) e em seu resultado
(avaliao) mostra uma analogia entre o modelo comportamentalista e o
sistmico, j que este ltimo tambm se preocupa em entrada e sada.
Lembramos que enquanto a teoria comportamentalista psicolgica, a teoria
de sistemas derivada da engenharia.
Aps este pequeno resumo, fica evidente que a abordagem behaviorista
aplicada a situaes para as quais ela apropriada, tem uma importante
contribuio a oferecer, entretanto, se aplicada a aspectos mais complexos da
educao ou mesmo se utlilizada sem uma compreenso mais clara de suas
limitaes, seus efeitos sobre nosso sistema educacional podero ser
desperdiados, ineficazes ou mesmo gerar um efeito destrutivo sobre o
trabalho docente.
Referncias
GOULART, ris Barbosa. Psicologia de Educao: fundamentos tericos e
aplicaes prtica pedaggica / 19 ed. Petrpolis, Rj: Vozes 2013
ARANHA, Maria de Lcia. Filosofia da Educao / 3 ed. revisada e ampliada.
So paulos, SP: Moderna 2006

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