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recordados y celebrados. Paso a paso, escena por escena, seguimos el camino que Jess holl
con sus pies durante los ltimos das de su vida mortal.
La liturgia de la semana santa surgi de la devocin de los primeros cristianos en
Jerusaln, donde Jess sufri su pasin. Desde los albores de la cristiandad, Jerusaln fue meta
de peregrinaciones; y los peregrinos, entonces como ahora, gustaban de visitar los lugares de la
pasin: Getseman, el pretorio, el Glgota, el santo sepulcro. Entre los ms interesantes
documentos de los primeros tiempos que han llegado hasta nosotros destaca el diario de viaje de
la peregrina espaola Egeria. En l se contiene una descripcin grfica de la liturgia de semana
santa tal como se celebraba en Jerusaln alrededor del ao 400 de nuestra era.
Tenemos mucho que aprender de la devocin de la Iglesia antigua segn nos la presentan
los escritos que de ella se conservan. Es verdad que los cristianos de Jerusaln tenan la ventaja
de estar ms cerca del Seor en el tiempo y en el espacio; pero no por eso nuestra devocin ha
de ser menor. Despus de todo, nosotros participamos en los misterios de Cristo no mediante
imaginacin o sentimiento, aunque tambin stos tienen su cometido, sino por la fe. En la
liturgia de semana santa, la Iglesia revive en la fe el misterio salvador de la pasin, muerte y
resurreccin del Seor.
Vincent Ryan
Cuaresma-Semana Santa
Paulinas.Madrid-1986.Pgs. 69ss.
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1. Majoris Hebdomadae. Egeria comienza su relacin de la semana santa en Jerusaln con
estas palabras: "El da siguiente, domingo, es el comienzo de la semana de pascua o,semana
mayor, como la llaman aqu". Egeria's Travels 30, 1.
punto de producirse. El rechazo de Jess como Mesas es evidente: es escndalo para las clases
dirigentes religiosas, necedad y locura para el poder ocupante, decepcin para el pueblo y
desconcierto para los discpulos. Ah radican los sufrimientos profundos de Jess en la cruz,
unidos a sus dolores fsicos.
En la actual sociedad secular, crtica con la tradicin religiosa mgica o demasiado
identificada con ciertas ticas de poder, la Semana Santa ha perdido esa aura de misterio
tremendo e inefable de que le haba rodeado la cristiandad. En cambio, crece en comunidades y
grupos de creyentes la fuerza del Evangelio de Jess, revelador de la justicia del reino y del
perdn de Dios. La lectura e interpretacin de los relatos de la Pasin en relacin a las
celebraciones en las que se proclaman nos revela que la vida es camino de cruz -va crucis-, a
partir de una entrega al servicio de los hermanos que coincide con el servicio a Dios. Al menos
esto es lo que puede deducirse de la lectura y celebracin de la Pasin de Cristo en la Semana
Santa.
b) La muerte del Seor
Los cuatro relatos de la Pasin siguen una sucesin parecida de acontecimientos, con
cinco secuencias: arresto, proceso judo, proceso romano, ejecucin y sepultura. A partir de un
relato previo y breve sobre la crucifixin de Jess, las pasiones evanglicas estn redactadas con
ms atencin y detalle que las otras narraciones. Su estilo difiere del de cualquier otra literatura
que narre la batalla final y la muerte de un hroe. Son, adems final y comienzo de la vida y
destino de Jess, al que los discpulos llaman Cristo y Seor despus de la resurreccin.
Segn como se interprete y se viva la muerte y resurreccin de Jess, as se configurar el modo
de ser cristiano.
Jess fue condenado a muerte y crucificado por blasfemo religioso y alterador del orden
pblico. Es lgico pensar que Jess cont con una muerte violenta, a juzgar por su
comportamiento y las acusaciones que recibi de mago, blasfemo, falso profeta, hijo rebelde,
quebrantador del sbado y purificador del Templo. La muerte de Jess se descubre
fundamentalmente por la lgica de su vida. Para entender la muerte de Jess no basta
relacionarla con el sanedrn judo o el gobernador romano; es preciso conectarla con su Dios y
Padre, cuya cercana y presencia proclam. El cmo y el porqu de la muerte de Jess tienen
una estrecha relacin con el cmo y el porqu de toda su vida. La interpretacin ltima -o, si se
quiere, primera- de la muerte de Jess es teolgica.
La comunidad creyente postpascual, a la luz de la resurreccin, denomin Cristo y
Seor a Jess de Nazaret. Desde entonces, con una nueva lectura de la muerte de Jess,
proclam la Iglesia el seoro de Cristo, traduccin actualizada del reino de Dios. Este paso no
equivale a un silenciamiento del profetismo de Jess, de su opcin privilegiada por los pobres,
de la justicia que entraa el reino y de las exigencias evanglicas que comporta la fe como
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conversin. El reino de Dios se hizo presente, de un modo nuevo, con la actividad de Jess,
aunque se concentr de una manera definitiva en el cuerpo resucitado del Seor. Quedarse con
el Resucitado slo de un modo piadoso o sacramental, sin abarcar con la misma fe al Jess
histrico, es reducir la entraa misma de la fe. Y para entender el comportamiento y las
actitudes de Jess en su ministerio pblico es preciso tener en cuenta las claves del itinerario
que sigue hasta la crucifixin. La muerte de Jess es consecuencia de su obrar. Pero, una vez
aceptado que la cruz es consecuencia del proceder de Jess, la resurreccin debe entenderse
como toma de posicin de Dios en favor de Jess y, por tanto, como iluminacin de la cruz.
Jess no queda en poder de la muerte, sino fuera de la misma. La cruz de Jess no se entiende si
no es desde la totalidad de su vida; pero, a su vez, su muerte no tiene sentido si no es por la
resurreccin, clave de lectura de todo lo previo, a saber, el condicionamiento del vivir de Jess y
de nuestro propio vivir.
El pueblo se ha identificado y se identifica a su modo con el Crucificado, ms que con el
Resucitado, quiz porque su historia es una historia de sufrimientos. La teologa pascual de la
resurreccin no le hace mella; intuye en lo profundo una teologa de la cruz. Pacientemente ha
aceptado la interpretacin teolgica de la resignacin o de la oblacin de Cristo como vctima
inocente que paga el rescate por todos los pecados. El pueblo venera a Cristo como varn de
dolores sufriente y moribundo, con el que se identifica a travs del llanto, como pueblo de
oprimidos y desheredados. Por esta razn es el Viernes Santo, no la Pascua, la fiesta cristiana
popular por antonomasia. La muerte de Cristo es smbolo de todo sufrimiento, tanto del natural
como del provocado. Muy en segundo plano queda la cruz como imagen del Rey de la gloria o
del Cristo resucitado. En ese Dios desamparado y cercano, no en el Todopoderoso distante,
encuentra alivio el pueblo al buscar la cura de sus sufrimientos por medio de un sufrimiento
divino. Naturalmente una cosa es el uso y abuso de la cruz como apaciguamiento de esclavos, y
otra la aceptacin popular del dolor y la muerte de Cristo, expoliado y crucificado por hacerse
hermano y amigo de publicanos deshonestos, mujeres de mala vida, leprosos y extranjeros que
no respetaban las leyes judas.
CASIANO FLORISTAN
DE DOMINGO A DOMINGO
EL EVANGELIO EN LOS TRES CICLOS LITURGICOS
SAL TERRAE.SANTANDER 1993, pg. 54-60
incluye la totalidad del misterio pascual. Recordemos que la celebracin anual de la Pascua es
del siglo II.
El triduo estaba formado originariamente por el Viernes y el Sbado santos como das de
ayuno, lectura de la pasin y vigilia, junto al Domingo de Resurreccin. Posteriormente, entre
los siglos III y VIII se aadi el Jueves, que en realidad era el ltimo da de cuaresma y tiempo
para preparar el triduo. Estos tres das santos son culminacin celebrativa de todo el ao
litrgico, retiro espiritual de los creyentes en comunidad y momento principal de decisiones
cristianas. Entendido el triduo como un tiempo vital comunitario, debe ser preparado con
antelacin. Mejor dicho, la Cuaresma es en realidad un retiro de cuarenta das de preparacin a
la celebracin de la Pascua. Recordemos que las celebraciones pascuales no slo son venerables
por su antigedad (siglo II), sino tambin porque se centran en el ncleo bsico del
cristianismo. Son casi seguidas, tienen amplitud, estn relacionadas entre s y manifiestan el
sentido de la vida cristiana en comunidad.
En la Pascua celebramos el memorial de la liberacin salvadora (trnsito de Jesucristo de
la muerte a la vida), mediante el cual recordamos el pasado, confesamos la presencia de Dios en
el presente y anticipamos el futuro. En estricto rigor, la Pascua de Cristo es el paso de este
mundo al Padre (Jn 13,1). Toda la vida de Cristo es una Pascua: Sal del Padre y he venido al
mundo. Ahora dejo otra vez el mundo y voy al Padre (Jn 16,28). Jess se encarna en el mundo
sin perder su condicin divina. El retorno al Padre, a travs de la resurreccin, constituye un
abandono de la existencia en la carne para entrar en una nueva existencia en el Espritu. Esto es,
en definitiva, la liberacin radical, que es pascual. Por consiguiente, la Pascua implica un
proceso de transformacin social y de cambio personal. Es proceso de liberacin de toda
servidumbre y opresin.
La Pascua, o Triduo Pascual, es algo ms que un mero recuerdo psicolgico de los ltimos
das de Jess o un aniversario de su muerte; es la celebracin cristiana -sacramental y
comunitaria- de la esencia del cristianismo (persona, acciones y palabras de Cristo en su
trnsito); la asamblea ms importante de las reuniones cristianas; la conexin de nuestro
tiempo con el suceso pascual liberador; el redescubrimiento (siempre dominical y especialmente
anual) de la identidad cristiana, del ser y misin de la Iglesia en el mundo.
En definitiva, este memorial pascual es memoria subversiva, ya que Cristo subvierte
los falsos valores que circulan en la sociedad -sobre todo, la que idolatra el poder, las armas y el
dinero-, creando una alianza, un corazn y un pueblo nuevos. Es compromiso actual desde la
raz de la justicia del reino, causa por la que muri Cristo para la salvacin de todos; esta justicia
es radicalmente distinta de la que, desgraciadamente, tiene vigencia en el mundo. Es esperanza
de vida plena, de amor total y de verdad completa, basados en el triunfo de Cristo sobre los
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infiernos de la naturaleza humana, sobre el pecado como muerte y sobre los dolos de este
mundo.
El Jueves Santo
El Triduo Pascual comienza con la misa vespertina de la Cena del Seor del Jueves Santo,
da de reconciliacin, memoria de la eucarista y prtico de la pasin. Se celebra lo que Jess
vivi en la cena de despedida: Cada vez que comis de este pan y bebis de esta copa,
proclamis la muerte del Seor, hasta que l vuelva (1 Cor 11,26). En uno de los tres das
anteriores al jueves puede celebrarse comunitariamente la penitencia. Despus de una
introduccin al sentido de la reconciliacin previa al triduo, se canta algo apropiado y se hace
oracin. Dos o tres lecturas bblicas ayudan a tomar conciencia mediante un examen concreto
comunitario, hecho eventualmente entre varias personas, segn el tema elegido para la revisin.
Se puede introducir un gesto penitencial, como es el encendido o apagado de algunas velas, la
quema de papeles en un brasero, romper una vasija de barro, etc. Si la comunidad es grande -y
en tanto sea posible-, se divide en grupos para tomar conciencia de los pecados. Luego se pide
perdn por medio de unas peticiones preparadas; si es posible, se hace tambin de manera
espontnea y se invita a la reconciliacin con un silencio prolongado. Despus, individual o
comunitariamente, se da la absolucin. El abrazo de paz y un canto sellan el final.
Hasta el siglo VII, el Jueves Santo fue da de reconciliacin de pecadores pblicos, sin
vestigios de eucarista vespertina. A partir del siglo VII se introducen en este da dos eucaristas:
la matutina, para consagrar los leos (necesarios en la vigilia), y la vespertina, conmemoracin
de la cena del Seor. Todo el misterio del Jueves Santo y del Triduo Pascual se contiene en estas
palabras de Juan (13,1): Era antes de pascua (juda). Saba Jess que haba llegado para l la
hora de pasar de este mundo al Padre (Pascua de Cristo); haba amado a los suyos (entrega,
Jueves Santo) que vivan en medio del mundo y los am hasta el extremo (muerte, Viernes
Santo). Estaban cenando (eucarista, pascua cristiana)... En la eucarista del Jueves Santo, la
Iglesia revive la ltima cena de despedida de Jess y celebra la caridad fraterna por medio de
dos gestos: uno, testimonial (el lavatorio); el otro, sacramental (la eucarista). Con la misa
vespertina del jueves comienza actualmente el triduo. Por eso se afirma que el Jueves Santo es
conmemoracin de la cena del Seor. Todas las lecturas de este da evocan la entrega de
Jess, que cumple con el viejo rito de la antigua pascua (la lectura), ofrece su cuerpo en lugar del
cordero (2 lectura) y proclama el mandamiento del servicio (evangelio). Pero, al mismo tiempo,
Jess es entregado por Judas y abandonado por los dems discpulos.
Actualmente, al haber declarado Caritas el Jueves Santo como da del amor fraterno,
tanto la institucin de la eucarista como la del sacerdocio han pasado, por as decirlo, a un
segundo plano. Slo quienes participan en los oficios litrgicos se dan cuenta del misterio que
entraa este da.
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despedida. La liturgia de la palabra, sin eucarista, era comn en Roma los mircoles y viernes, a
la hora de nona, hasta el siglo Vl. En el Viernes Santo se celebraba, desde el siglo IV, un oficio de
la palabra propio del da, con los elementos actuales: lecturas, oraciones solemnes, adoracin de
la cruz y comunin.
La actual celebracin del Viernes Santo es austera: gira en torno a la inmolacin del
Seor. Se introduce la celebracin mediante una catequesis apropiada sobre el relato de la
Pasin. Comienza por un rito inicial antiguo, la postracin del celebrante y de sus ayudantes en
silencio. La primera lectura, denominada Pasin segn Isaas, es el cuarto canto del siervo de
Yahv, aplicado profticamente a Jess. En la segunda lectura, el siervo es el sumo sacerdote
que se entrega por los dems. El evangelio es el relato de la Pasin de San Juan, donde la cruz es
la suprema revelacin del amor de Dios. Puede leerse la Pasin entre varios, dividida en cinco
escenas: huerto de los olivos, interrogatorio religioso, interrogatorio poltico, crucifixin y
sepultura. Se intercalan entre escena y escena momentos de oracin, canto o msica y reflexin.
Un texto largo, como el de la Pasin, se sigue mejor con el mismo en la mano y, por supuesto, en
posicin sedente. A la hora de la crucifixin se pueden clavar dos tablas grandes que formen
luego una cruz. Al final de la lectura evanglica, las personas que se han identificado con los
personajes principales de la Pasin expresan en voz alta y de forma directa una reflexin
actualizada. Se comienza diciendo, por ejemplo, yo soy Pedro, soy la Magdalena, etc. Sigue
la oracin universal, formulario romano del siglo v. Las oraciones solemnes y los improperios
caben ser revisados cada ao. Despus es adorada la cruz (una sola, no varias) por el pueblo,
precedida de su ostentacin ante la asamblea: Mirad el rbol de la cruz, donde estuvo clavada
la salvacin del mundo. A la adoracin de la cruz le precede una monicin adecuada y la
lectura de la Pasin segn Isaas. El gesto de adoracin se hace espontneamente, como cada
persona lo desee, mediante un beso, abrazo, inclinacin, de rodillas, tocando el madero, etc. Los
matrimonios pueden ir juntos a adorar la cruz, a ser posible con sus hijos. Los improperios
evocan el misterio de la glorificacin de Jess, que muere herido de amor y de ternura hacia su
pueblo. La celebracin concluye con la comunin precedida y seguida de una oracin
comunitaria y personal.
Para nuestro pueblo, el Viernes Santo es un da de dolor, manifestado por dos figuras: el
Nazareno y la Dolorosa. Los oficios de este da son desplazados casi totalmente por las
procesiones del catolicismo popular. Han decado las devociones de las siete palabras y del
via crucis, actos tpicos de la noche del jueves ante el monumento.
La Vigilia-Pascual
La Vigilia Pascual es la celebracin ms importante del ao, la culminacin de la Semana
Santa y el eje de toda la vida cristiana, hasta el punto de haber sido denominada madre de
todas las vigilias. Sin embargo, todava est lejos de significar algo importante para nuestro
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pueblo, que se hace presente, sobre todo, en las procesiones del viernes. Para muchos de
nuestros fieles sigue siendo el Viernes Santo el da decisivo. Con todo, la resurreccin de Jess
es dato bsico de la confesin de fe, comunicacin de nueva vida e inauguracin de nuevas
relaciones con Dios. Segn la actual liturgia, el sbado es da de meditacin y de reposo, de paz y
de descanso, sin misa ni comunin, con el altar desnudo. La Vigilia Pascual ms antigua que se
conoce es del siglo III. Hacia el ao 215, segn la Tradicin de Hiplito, el bautismo era
celebrado, con la eucarista, en la Vigilia Pascual. Esto se generaliz en el siglo IV. A finales de
este siglo algunas Iglesias introdujeron el lucernario pascual, que finalmente se extendi a todas
partes. A partir del siglo Xll se comenz a bendecir el fuego.
Con la noche del sbado se inicia el tercer da del triduo. Segn el misal, es noche de vela.
Est constituida por una larga celebracin de la palabra que acaba con la eucarista. Se inicia el
acto con una hoguera. En un primer momento, puede prenderse un fuego de campamento,
con cantos jubilosos, danza de nios y mayores alrededor del fuego, y quema de cosas que
rechazamos: juguetes blicos, prensa mentirosa, jeringuillas de droga, etc. e empieza la
celebracin con una monicin para dar sentido a todo el acto, que tiene cuatro partes:
a) La liturgia de la luz
Se desarrolla de noche, fuera del templo, en torno al cirio, smbolo de Cristo, al que
siguen los bautizados con sus luminarias encendidas. El lucernario, o rito del fuego y de la luz,
tiene su origen en la prctica juda y cristiana primitivas de encender una lmpara a la llegada
de la noche, junto con una bendicin. Los fieles, con los cirios apagados en la mano, son los
exiliados. Con el fuego se enciende el cirio pascual, y con ste se encienden las velas que
portan los fieles; de este modo, se entra en procesin en la iglesia, ya preparada y adornada
profusamente. El cirio encendido evoca la resurreccin de Cristo. Dentro del templo se proclama
el pregn pascual, canto de esperanza y de triunfo; su texto debiera ser propio cada ao. Dentro
del Exultet caben aclamaciones festivas de la asamblea.
b) La liturgia de la palabra
En esta segunda parte se describe la historia de la salvacin. Son fundamentales las
lecturas del Gnesis (creacin), xodo (liberacin de Egipto), Profetas (habr una nueva
liberacin) y Evangelio (proclama de la resurreccin). Esta parte consta de una introduccin
catequtica y de varias lecturas que narran la historia de la salvacin, hasta llegar al evangelio.
Se intercalan las lecturas con cantos, oraciones o noticias breves. Proclamada la resurreccin,
aplaudimos, cantamos festivamente e incluso puede hacerse una danza, repartirse flores y hasta
encender bengalas. Todo gravita en torno a la Pascua del Seor.
c) La liturgia del agua
La tercera parte celebra el nuevo nacimiento. Se desarrolla especialmente cuando hay
bautismos, sobre todo de adultos. En el caso del bautismo de nios, los padres hacen la peticin,
el presidente de la comunidad responde, se convoca a los santos en las letanas, se bendice el
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