ANIBAL BARCA (247 a.C.-183 a.C.

)
PARTE 1
En este captulo voy a contaros las
hazaas de Anbal, para m el
segundo mejor general de toda la
Historia (el primero sin discusin fue
Alejandro Magno), cuya vida se
cruza con la de Publio Cornelio
Escipin (el Africano) que fue el
nico que lo pudo derrotar (en la
batalla de Zama). Anbal puso en
jaque al Imperio Romano, es el
enemigo mas grande y peligroso al
que se enfrent Roma en toda su
historia, el que mas dao le
ocasion. Os voy ha hacer una
comparacin que os resultar
imposible e inimaginable, y hasta
absurda, pero que es vlida para
haceros una idea del personaje:
Imaginaros que un general mejicano
montase un ejrcito y decidiera
invadir Estados Unidos, que entrase
en
USA
y
derrotara
a
los
norteamericanos varias veces en su
territorio, llegase a Washington pero
decide no entrar a destruirla,
dedicndose durante casi 15 aos a
pasearse por USA y derrotndolos
tantas veces como stos se
decidan
a
atacarle.
Sera
asombroso no? Pues eso hizo Anbal con todo un Imperio Romano. Vamos all.
Anbal fue el actor principal de la Segunda Guerra Pnica, entre Roma y Cartago,
naci en el ao 247 antes de Cristo, en Cartago (lo que hoy es el norte de Tnez), era
el hijo mayor del general cartagins Amlcar Barca, su madre era hispana. Su padre
le puso un maestro espartano que le ense griego, la historia de Grecia y el arte de
la guerra. No era ningn brbaro, fue educado al modo helenstico, en el noroeste de
Africa los pueblos eran de cultura griega. Cuando el nace tan solo hace 76 aos que
ha muerto Alejandro Magno que haba conquistado todo el noroeste de Africa. Hay
que tener en cuenta que toda la historia de Anbal y de sus guerras con Roma nos ha
llegado gracias a historiadores romanos (Tito Livio, Cicern, Polibio, Apiano, etc), o
sea, sus enemigos. Dice la historia que su padre Amlcar le hizo jurar que nunca
1

pactara con Roma y que luchara siempre a hierro y fuego contra ella. Muerto su
padre tom el mando del ejrcito cartagins en Hispania su cuado Asdrbal (el
Bello) que continu con la formacin de Anbal, cuando este tena 18 aos le
encomend el mando de la caballera cartaginesa, desde ese primer momento se
revela su capacidad como lder entre sus soldados, su resistencia, sus estrategias y
el temple en el campo de batalla contra los pueblos beros de la Pennsula Ibrica.
Asdrbal firm un tratado con Roma (226 a.C) por el cual se dividan la Pennsula
Ibrica en dos zonas, al norte del ro Ebro para Roma y al sur del mismo para
Cartago. El Ebro era la frontera, Cartago no se extendera al norte del ro y de la
misma forma Roma no lo hara hacia el sur. En el 221 a.C. Asdrbal fund la actual
Cartagena en lo que hoy es la provincia de Murcia (Cartago Nova), este mismo ao
Asdrbal es asesinado por un esclavo galo. Anbal es nombrado comandante en jefe
del ejrcito cartagins con tan slo 25 aos. A continuacin se dedica a consolidar el
poder cartagins al sur del Ebro. Roma teme el poder creciente de los cartagineses
en Hispania por lo que firma una alianza con la ciudad de Sagunto, declarndola un
protectorado romano, muy al sur del ro Ebro. Roma subestim a Anbal y al ejrcito
cartagins, se crea muy fuerte y para nada pensaba lo que iba a venrsele encima.
Anbal entendi esa alianza un incumplimiento del tratado firmado por Asdrbal, en
el 226 a.C., entre Cartago y Roma, por lo que decidi asediar Sagunto y pedir su
rendicin a Cartago. Se inicia la Segunda Guerra Pnica. Roma manda embajadores a
Cartago y alega que en ese mismo tratado los cartagineses firmaron que no podan
atacar a un aliado de Roma. El gobierno de Cartago rechaz las alegaciones de Roma
y le declar la guerra. Sagunto resisti ocho meses el asedio pero acab siendo
conquistada y destruida por Anbal, en el transcurso del asedio Anbal fue herido en
una pierna por una lanza arrojada desde las murallas de Sagunto.
Roma decidi atacar en dos frentes, uno en el norte de Africa, directamente hacia
Cartago, y otro frente en Hispania. Anbal dispona de espas dentro de los dominios
de Roma que siempre le mantuvieron perfectamente informado, su red de espas fue
siempre una de sus mejores armas, en apariencia eran comerciantes, all donde
haba una legin romana haban espas, en la misma ciudad de Roma tena a varios.
Anbal trastoc todos los planes de Roma con una estrategia inverosmil, increble:
atacara al mismo corazn de Roma, atravesara los Pirineos, la Galia y los Alpes y
llevara la guerra a Italia. Mand varios contingentes de beros al norte de Africa para
ayudar a la defensa de Cartago, dej varios regimientos en Hispania al mando de su
hermano Asdrbal. El se puso al frente de las mejores tropas cartaginesas
atravesando los Pirineos, fue reclutando tropas a lo largo de su trayecto, contrat a
celtas y a galos como mercenarios ya que queran combatir a los romanos porque los
consideraban sus enemigos conquistadores, y a Anbal y su ejrcito los que los iban
a liberar de la opresin de Roma. Esta fue siempre la visin estratgica que Anbal
utilizaba para levantar a muchas tribus y pueblos en apoyo suyo contra Roma.
Siempre mandaba representantes suyos, por delante de l, para negociar y trabar
alianzas a lo largo de su trayecto. Cuando se enfrent para atravesar los Alpes
(octubre del ao 218 a.C.) contaba con un ejrcito de unos 40.000 infantes y unos
8.000 jinetes y 37 elefantes de guerra. Al parecer los historiadores ya estn de
acuerdo en que Anbal y su ejrcito cruzaron los Alpes por el puerto de Clapier,

alcanzando la regin de Turn, ya

en Italia, perdi mas de 5.000
hombres en el cruce de los Alpes.

La
primera
batalla
de
cierta
importancia fue la de Ticino, o Tesino,
en la que se enfrent al ejrcito
romano al mando del Cnsul Publio
Cornelio Escipin (padre del Africano,
del mismo nombre), la derrota del
ejrcito romano fue rpida y result
herido el mismo Cnsul Cornelio
Escipin, al que salvo de morir en la
batalla su propio hijo Publio, el futuro
Africanus, que particip con 18 aos
al mando de un regimiento de
caballera romana. El ejrcito romano
se desband y se dirigi hacia
Plaisance, a la espera de la llegada del
Cnsul Tiberio Sempronio Longo que
vena desde Sicilia con sus tropas, que
tena preparadas para combatir contra
los cartagineses en el norte de Africa,
pero el Senado de Roma le cambi los
planes, mandndole que acudiera, con
la mayor urgencia, al norte de Italia a
luchar contra Anbal. El prestigio de
Anbal se vio muy fortalecido, logrando
reclutar mas de 10.000 soldados entre
lombardos, galos y ligures.
En Plaisance se encontraron los dos ejrcitos romanos. En diciembre del 218 a.C., se
desarroll la Batalla de Trebia, Anibal planific diversas escaramuzas, que realiz con
la ayuda de su hermano Magn, arrastrando al ejrcito romano a una emboscada
junto al rio Trebia, el ejrcito romano lo mandaba el Cnsul Tiberio Sempronio (Publio
Cornelio, todava convaleciente de sus heridas en Ticino, no particip). La derrota de
los romanos fue total, unas 30.000 bajas entre muertos, heridos y prisioneros, los
cartagineses sufrieron entre 4 y 5 mil bajas.

ANIBAL BARCA
PARTE 2

(247.C.-183

a.C.)

En la primavera del 217 a.C, los nuevos cnsules, Cneo Servilio Gmino y Cayo
Flaminio Nepote, pensando que Anbal seguira avanzando hacia Roma situaron a sus
ejrcitos bloqueando las rutas este y oeste que conducan a Roma. La otra ruta para
acceder a Roma era atravesando la desembocadura del ro Arno, ese itinerario
atravesaba una gran marisma que en esa poca del ao estaba con mucha agua por
lo que no pareca posible que un gran ejrcito pudiera atravesarla, pero Anbal vea
que era la ruta mas segura y mas rpida hacia el centro de Italia, era la mas
complicada, pero la mas segura, y eso lo decidi a tomarla. Tardaron cuatro das y
tres noches de marcha muy penosa y dura, en esa travesa Anbal perdi un ojo a
causa de una infeccin, qued tuerto para siempre. Atravesaron el ro Arno, que los
romanos prevean invadeable, todo ello sin oposicin alguna, apareciendo con todo
su ejrcito a las espaldas de las tropas romanas mandadas por Flaminio. Ya en
Etruria, Anbal decidi atraer al ejrcito de Flaminio, que era el mas importante de
los dos, devastando todo el territorio que se supona deba defender y proteger Cayo
Flaminio, ste permaneci acuartelado en Arretium, incapaz de mover un dedo. Ya
que Flaminio no le presentaba batalla, Anbal decidi marchar con fuerza sobre uno
de los flancos del ejrcito romano, bloqueando su retirada hacia Roma, obligando a
Flaminio y su ejrcito a marchar hacia las colinas de Etruria, all, en uno de los
desfiladeros de la ribera del Lago Trasimeno el 21 de Junio del 217 a.C. Anbal
sorprendi al ejrcito romano desarrollndose la Batalla del Lago Trasimeno, la
emboscada fue terrible, el ejrcito romano sufri mas de 15.000 muertos y 10.000
prisioneros, el Cnsul Cayo Flaminio muri en la batalla, cuando le llevaron a Anbal
el anillo del Cnsul mand que le trajeran su cadver, quera que se le rindiesen los
honores debidos en estos casos con arreglo a la tradicin griega, sus soldados lo
buscaron pero no lo encontraron. Los soldados vencedores lo primero que hacan,
costumbre de la poca, era desvalijar al enemigo muerto, prcticamente los dejaban
desnudos. Su anillo de Cnsul de Roma fue el primero que se puso en sus dedos
Anbal. El anillo consular representaba el mando militar supremo que conceda el
Senado de Roma, habitualmente se nombraba un cnsul y la duracin de su
mandato era de un ao, pero si las tropas eran muy numerosas se nombraban dos
cnsules. Matar a un cnsul y arrebatarle el anillo era la afrenta mayor al Senado de
Roma, por el contrario, era el mayor honor que obtena el general vencedor. Ah no
4

termin la derrota de Roma, el

otro Cnsul, Servilio Gmino,
haba mandado a toda su
caballera por la Va Flaminia (este
nombre se le puso posteriormente
a esa Va en homenaje al Consul
muerto) en ayuda y auxilio del
ejrcito de Cayo Flaminio, all le
sali al encuentro la caballera de
Anbal al mando de su general
Maharbal, en el terreno elegido
previamente por Maharbal, se
produjo el choque que termin
con la derrota total de la
caballera romana. Cuando la
noticia lleg a Roma el miedo se apoder del Senado romano, no dispona de ningn
ejrcito capaz de frenar el acceso de Anbal y sus tropas hacia Roma, por lo cual en
vez de nombrar uno o dos cnsules, como siempre haban hecho, nombr a Quinto
Fabio Mximo como Dictador, con la esperanza de que pudiera salvar a Roma de las
manos de Anbal.
Los historiadores no se ponen de acuerdo en porqu Anbal no atac la ciudad de
Roma, unos dicen que no llevaba mquinas y torres para el asedio de una ciudad tan
grande, otros opinan que lo que Anbal buscaba era la rendicin de Roma
debilitndola, primero a base de ganarse para su causa a los aliados que eran de
Roma y, como segundo paso, derrotando una y otra vez a los ejrcitos romanos que
se le enfrentaban, al final, Roma se rendira.
Fabio Mximo opt por emplear otra estrategia, que pas a la Historia como
Estrategia Fabiana, que consisti en rechazar una batalla frontal con Anbal,
mientras iba disponiendo a varios ejrcitos a su alrededor con la finalidad de ir
desgastando y limitando los movimientos del ejrcito de Anbal.

Quinto Fabio Mximo "Cunctator" "El que retrasa"

El ejrcito cartagins devast la Apulia, el Samnio y la
Campania, con ello Anbal buscaba provocar y presionar al
dictador para que se decidiera a presentarle batalla, Fabio
continu siguiendo al ejrcito cartagins pero sin
acercrsele. Esta estrategia fue muy impopular entre los
romanos que la consideraban cobarde. En la Campania
devastada por Anbal, en uno de sus grandes valles- Ager
Falernus- se produjo un hecho que demuestra el gran
ingenio militar de Anbal: seguramente traicionado por dos
de sus guas locales contratados unos das antes, el
ejrcito cartagins, de mas de 50.000 soldados, se vio
conducido al centro de un gran valle, Anbal se sabe
acorralado cuando sus patrullas de reconocimiento le han
comunicado que las posibles salidas del valle, as como las
colinas que lo rodean, estn tomadas por los romanos, las
laderas son de bosque bajo, est anocheciendo y tiene que
tomar una decisin ya, so pena de verse, a la maana
siguiente, en una emboscada general y mortal, sus patrullas de reconocimiento que
ha mandado a inspeccionar el paso por el que han entrado al valle esa misma
maana, vuelven dicindole que el paso a sus espaldas ya est tomado tambin por
los romanos, el temor es evidente en todo el ejrcito cartagins, parece que su
suerte ya est echada. Esa misma noche los romanos, apostados en las colinas que
rodean el valle, ven con asombro que varias columnas de antorchas estn
remontando las laderas a travs del bosque bajo, en muchos puntos, intuyen que los
cartagineses quieren escapar de la emboscada remontando las laderas por grupos o
regimientos, se movilizan y se preparan esperando a los cartagineses sobre las
colinas, las posibles salidas ya las tienen tomadas desde el da anterior. Cuando
amanece, y para su asombro, descubren que los que suben las laderas con
antorchas no son soldados cartagineses, son bueyes, vacas, corderos y cabras con
antorchas ardiendo atadas a sus cuernos y cabezas, y que el ejrcito cartagins ya
no ocupa el valle, ha desaparecido!! se ha esfumado!!. La estrategia de Anbal
fue muy ingeniosa: cogi a todo el ganado que acompaaba a su ejrcito, varios
miles de cabezas, sobre las que ataron antorchas, distribuyeron en varios grupos, en
cada grupo unos pastores que prendieron con fuego las antorchas y azuzaron al
ganado colinas arriba, mientras tanto, lo mejor de su ejrcito, con la caballera
pesada y lo mejor de su infantera al frente, en plena noche, precedida por la
estampida de los mejores bueyes, asustados por las antorchas de fuego atadas a su
cornamenta, se abrieron paso por donde haban accedido al valle la maana
anterior, ante el asombro y el desconcierto de los soldados romanos que custodiaban
dicho paso, escapando todo el ejrcito cartagins, indemne, de la terrible
emboscada que haban preparado los romanos. Sencillamente genial. Fabio Mximo
perdi una gran ocasin para vencer a Anbal y tambin perdi la confianza
depositada en el por el Senado romano, a base solamente de perseguir al
ejrcito cartagins no vean el momento de acabar con la pesadilla de Anbal. Ese
invierno Anbal y su ejrcito lo pasaron acuartelados en las llanuras de Apulia.
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ANIBAL BARCA (247.C.-183 a.C.)

PARTE 3
A principios del ao siguiente, el
senado
de
Roma
nombr
Cnsules a Cayo Terencio Varrn y
a Lucio Emilio Paulo, estos
movilizaron
un
ejrcito
de
100.000
hombres,
el
mas
numeroso de la historia de Roma,
nunca se haban empleado ocho
legiones completas, mas miles de
tropas auxiliares en una sola
batalla, al mando: los dos
cnsules de ese ao mas dos
excnsules, dos legiones por
cnsul, lo que marcaba la
tradicin, estaban decididos a
luchar y derrotar a Anbal. En la primavera (216 a.C.) se produjo el enfrentamiento
en la Batalla de Cannas, Anbal decidi atacar el importante depsito de suministros
de Cannas, quera privar al ejrcito romano de su principal fuente de vveres,
interponindose en el camino. La batalla se libr el 2 de Agosto del 216 a.C. y est
considerada como una tctica magistral de Anbal, hoy en da todava se estudia en
las mejores academias militares de todo el mundo, las fuerzas cartaginesas eran de
unos 50.000 soldados, la mitad de las de Roma. La victoria de Anbal fue total,
aniquil totalmente al ejrcito romano causndole entre 50 y 70 mil muertos y mas
de 10 mil prisioneros, los cartagineses perdieron unos siete u ocho mil soldados, est
considerada la derrota mas desastrosa de todo el Imperio Romano y la mas
sangrienta en un solo da. Entre los muertos estaba el Cnsul Lucio Emilio Paulo y
dos excnsules, 2 cuestores, 40 tribunos militares, y 80 senadores romanos. Anbal
primero organiz una ceremonia rindindose honores a los restos del Cnsul Emilio
Paulo, a continuacin se puso en sus dedos el segundo anillo consular.

Otra vez tuvo en sus manos

dirigirse a Roma y tomarla,
prcticamente
no
hubiera
encontrado
oposicin
en
el
camino, hubiera sido un autntico
paseo militar, pero Anbal decidi
no hacerlo, su gran general de la
caballera Maharbal le dijo: Los
dioses no han concedido al
mismo hombre todos sus
dones: sabes vencer Anbal,
pero no sabes aprovecharte
de la victoria. Seguramente
buscaba el abandono de todos los pueblos aliados de Roma que vean que el Imperio
no les poda defender, as como la descomposicin poltica interna de los ciudadanos
romanos. La gran victoria cartaginesa hizo que muchos pueblos de Italia se unieran a
la causa de Anbal, adems, el modelo de alianzas de Anbal era menos vinculante
que el modelo romano, permita a los diferentes pueblos mantener muchos
derechos, sobretodo a nivel econmico, en este aspecto copiaba la estrategia que
utiliz el gran Alejandro Magno, era el clsico modelo griego, menos opresivo que el
romano. Despus de Cannas, los romanos ya no volvieron a enfrentarse
directamente en batalla campal a Anbal en territorio italiano. Volvieron a la
estrategia Fabiana, intentando cortar los suministros al ejrcito cartagins pero
evitando enfrentarse al mismo. Anbal se estableci primero en Cpua, la segunda
ciudad mas importante de Italia despus de Roma. En el 214 a.C. se estableci
tambin en Sicilia. A pesar de reclamar refuerzos y suministros al senado de Cartago
en varias ocasiones, nunca le fueron enviados.
Roma estaba atacando con mucha mas intensidad en Hispania a los
cartagineses y no dispona de recursos para ayudar a Anbal. Los procnsules
romanos Publio y Cneo Cornelio Escipin, padre y to de Publio Cornelio Escipin El
Africano(236-183 a.C.), estaban contraatacando en Hispania y retomando Sagunto
en el 212 a.C., ambos murieron en Hispania, en el mismo ao, 211 a.C., a manos de
Asdrbal (el hermano de Anbal). Al ao siguiente (210 a.C) fueron reemplazados por
el mismo Cornelio Escipin El Africano como legado y general del ejrcito romano
en Hispania, lo haba pedido al Senado para poder vengar la muerte de su padre y su
to. El fue el nico capaz de vencer a Anbal, mas adelante lo veremos, su
intervencin en Hispania fue crucial para Roma, en el 209 a.C, en una accin
decidida y valiente reconquist Cartago Nova, sorprendiendo a Asdrbal Barca,
march con sus dos legiones durante siete das desde Tarragona a Cartagena
sitindola y rindindola. En el 208 a.C. derrota al ejrcito cartagins de Asdrbal en
la batalla de Baecula en Hispania, ya su reconquista de Hispania era imparable al
tiempo que su prestigio militar creca. Gracias a Escipin El Africano Hispania fue
romanizada durante varios siglos, quedando definitivamente como provincia romana.
Pero volvamos a Anbal en Italia.
En el ao 210 a.C volvi a infligir una severa derrota a las legiones del
procnsul Cneo Fulvio Centumalo que estaba intentando reconquistar la Apulia.
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En el ao 208 a.C. Roma haba nombrado cnsul, por quinta vez, a Marco
Claudio Marcelo que en aos anteriores haba derrotado a los cartagineses, siempre
en pequeas batallas, y que haba asediado y conquistado Siracusa, el sitio fue muy
cruento, era una ciudad aliada de Cartago, el ingeniero jefe de su defensa era
Arqumedes y sus mquinas de guerra, utilizadas en la defensa, ocasionaron muchas
prdidas a los romanos, logrando que les costase muchos meses y la compra de
algunos traidores, para poder al fin tomar Siracusa. Arqumedes muri a manos de
soldados romanos cuando stos saquearon la ciudad cruelmente. Anbal le tena
muchas ganas a Marcelo, lo consideraba un enemigo peligroso, acamp su ejrcito
cerca de donde se encontraba el ejrcito romano, slo los separaban unas colinas
boscosas, como era de esperar, el propio Cnsul Marcelo y su lugarteniente Tito
Quincio Crispino con un pequeo escuadrn de caballera se adentraron en esas
colinas para espiar y controlar al ejrcito cartagins, no tuvo en cuenta la sagacidad
e inteligencia de Anbal: la emboscada fue mortal, Marcelo fue atravesado por una
lanza muriendo en el acto, Crispino muy malherido, junto con unos pocos soldados
romanos lograron escapar de la matanza, el ejrcito romano sin sus dos mandos
mximos se retir de inmediato. Se le rindieron honores al cadver del Cnsul
Marcelo y despus Anbal mand las cenizas junto con una carta de condolencia a su
familia en Roma. Ya tena Anbal en sus dedos el tercer anillo consular.

En el 207 a.C, Anbal se retir a

Apulia, a la espera de su hermano
Asdrbal,
que
vena
desde
Hispania, por tierra, con lo que
quedaba del ejrcito cartagins
despus de perder en la batalla
de Baecula contra Escipin El
Africano, pensaba que por fin iba
a recibir refuerzos. Pero no fue
as, Asdrbal cay muerto antes
de poder unir sus fuerzas a las de
Anbal. El Cnsul Cayo Claudio
Nern tena muy vigilado a Anbal
y cuando recibi noticias de que
Asdrbal haba entrado en Italia con su ejrcito, en una gran maniobra estratgica,
uni sus fuerzas a las del otro cnsul Marco Livio Salinator, y aniquilaron a las tropas
de Asdrbal dndole muerte en la Batalla de Metauro. Los romanos lanzaron la
cabeza seccionada de Asdrbal al campamento cartagins de Anbal, esto marc el
final de sus xitos en Italia. En 206 a.C se retir con su ejrcito a Bruttium donde
permaneci acantonado los aos que siguieron, el ejrcito romano sigui sin
presentarle batalla campal, no haba nadie que se atreviese.

Asdrbal Barca

ANIBAL
(247.C.-183 a.C.) PARTE 4
Publio

BARCA

Cornelio Escipin "Africanus"

En

el 206 a.C. la guerra en Hispania haba terminado con la

victoria de Roma. Al ao siguiente, 205 a.C., es
nombrado Cnsul Publio Cornelio Escipin El Africano y
su
fijacin es acabar con Anbal, a buenas o a malas, pero
tena
que sacarlo de Italia. El ao anterior, al mando del ejrcito
romano, haba conquistado Cdiz, el ltimo reducto
cartagins en la pennsula Ibrica, a continuacin cruz el
estrecho y se fue a Africa a negociar con los pueblos y
tribus que haban sido aliados de Cartago, cuyos jefes
eran Masinisa y Sfax, logrando un acuerdo con ellos.
Cuando es nombrado Cnsul, ante el Senado de Roma
expuso su plan: atacara a Cartago con lo cual el
Senado de Cartago pedira ayuda a Anbal y este tendra que abandonar Italia con su
ejrcito, o sea: llevar la guerra al corazn de Cartago, al norte de Africa. Los
senadores romanos, influidos por Quinto Fabio Mximo, enemigo poltico de la familia
de Cornelio Escipin, desaprueban el proyecto, con ello dejan a Publio sin dinero ni
ejrcito para acometer su empresa, lo mandan a Sicilia a que se haga cargo de las
guarniciones de esa provincia. Cualquiera en sus circunstancias hubiera abandonado
su proyecto pero Publio no, se puso a reclutar voluntarios en todas las ciudades, su
prestigio era mucho y reuni un ejrcito de mas de 30.000 soldados de infantera y
6.000 de caballera as como las naves de transporte necesarias.

10

En el 204 a.C. el ejrcito

romano desembarca en Africa
empezando el acoso a los
cartagineses.
El
Senado
de
Cartago llama a Anbal y ste en
el 203 a.C., tras mas de 14 aos
en Italia guerreando, desembarca
con sus tropas en territorio
cartagins, en Africa, su retorno
reforz la moral del ejrcito. La
batalla decisiva tuvo lugar en Zama, el 19 de Octubre del 202 a.C. Los cartagineses
al mando de Anbal contaban con una infantera superior, unos 32.000 (de los cuales
15.000 eran veteranos de sus campaas en Italia) y los romanos al mando de Publio
Cornelio contaban con una caballera mayor y mejor que la cartaginesa. En total,
unos 40.000 soldados por bando, estaban bastante igualados. Los cartagineses
tenan 80 elefantes de guerra que eran el terror de los soldados romanos. La tctica
de Cornelio Escipin era superior a la que venan empleando los ejrcitos romanos,
sin duda haba aprendido de la utilizada por Anbal en Italia. Este trat de emplear la
misma estrategia que utiliz en Cannas, pero su caballera era inferior, la mitad de la
que disponan los romanos, por lo que el intento de encerrar al ejrcito romano
fracas, Cornelio Escipin no se dej envolver, los cartagineses sufrieron una gran
derrota, murieron mas de 25.000 soldados, el ejrcito romano sufri unos 2.500
muertos. Fue la primera derrota de Anbal en batalla campal contra los romanos, la
nica y la ltima. A partir de su victoria en Zama, la historia aadi al nombre de
Publio Cornelio Escipin el Africanus que ya le acompaar para siempre.
En el 201 a.C. Roma y Cartago firmaron un tratado de paz, Anbal decidi
dedicarse a la poltica, ya tena 46 aos, y entr en el partido democrtico, el otro
gran partido era el de los oligarcas conservadores. Fue elegido sufete, el cargo
mas alto del Senado Cartagins, restaur la autoridad y el poder del estado, los
oligarcas lo vieron como una amenaza a su estatus y lo acusaron de traicionar a
Cartago al no haber tomado Roma cuando tuvo la oportunidad. Como respuesta
Anbal acus a los oligarcas de no haberle apoyado ni haberle mandado refuerzos en
su campaa en Italia, hacindolos responsables de la derrota de Cartago ante Roma,
como consecuencia de ello dijo que el tributo a pagar a Roma todos los aos, como
consecuencia del tratado de paz, no deba de pagarlo el Estado sino los oligarcas,
por lo tanto empez a legislar e imponerles impuestos extraordinarios. Cartago
prosper, se hacan muchas obras pblicas y el comercio se activ, la poblacin
volva a ver el futuro con mas optimismo despus de la gran depresin que haba
ocasionado la derrota en Zama ante Roma. Los oligarcas no se enfrentaron
abiertamente al sufete, lo que hicieron en el 196 a.C. fue llamar a los romanos, los
cuales al ver la nueva prosperidad que estaba alcanzando Cartago con Anbal como
sufete, exigieron al Senado cartagins la entrega de Anbal. A partir de ese
momento, y temiendo alguna traicin, decidi exiliarse voluntariamente en el ao
195 a.C.

11

Antoco

III El Megas

March a ofrecerse al rey del Imperio Selucida, Antoco

III
Megas, ya que ste estaba preparndose para luchar
contra Roma, Anbal fue recibido en feso con honores
militares. Pronto se dio cuenta que las fuerzas con que
contaba Antoco eran insuficientes para enfrentarse a
un ejrcito romano, le aconsej al rey equipar un
ejrcito y una flota en condiciones para luchar contra
los
romanos y l se ofreci a mandarla, pero los celos,
envidias y temores de los cortesanos y consejeros que
rodeaban a Antoco, propiciaron que el soberano no le
confiara un puesto importante en el ejrcito. Al parecer ejerci
como
consejero poltico del rey durante el tiempo que permaneci
con el, no
como general, tampoco parece que Antoco siguiera los
consejos de Anbal ya que, cuatro aos despus, lo pagara muy caro al ser
derrotado por Roma en las Termpilas (191 a.C)(no confundir con la batalla del
mismo nombre en el ao 480 a.C. de la Segunda Guerra Mdica entre los 300
soldados de Esparta con su rey Lenidas I al frente, contra el ejrcito del Imperio
Persa mandado por su emperador Jerjes I) y en la Batalla de Magnesia (190 a.C),
precisamente por el cnsul Lucio Cornelio Escipin Asitico ayudado por su
hermano El Africano, lo que le cost entregar a Roma parte importante de su
imperio y pagar un tributo anual cuantioso.

ANIBAL BARCA (247.C.-183 a.C.) PARTE 5 y

LTIMA
Ruinas de feso

Mientras Anbal estaba en feso, sirviendo al

rey
Antoco, ocurri un hecho singular,
uno
de esos momentos de la historia en
los que me hubiera gustado estar
presente,
lo
mencionan
los
historiadores Plutarco y Apiano, os lo
voy a contar: en el ao 193 a.C. el
Senado de Roma enva a Publio
Cornelio Escipin El Africano en
una misin diplomtica ante Antoco
III Megas, cuando llega a feso el rey
Antoco no est, la embajada romana tiene que esperar varios das, un da El Africano decide
pasar por los baos pblicos a realizar sus abluciones, ya a la puerta de los baos se entera
12

de que Anbal est dentro, manda que le comuniquen a Anbal su presencia y si autoriza su
entrada, de inmediato sale un sirviente y le comunica que su seor le espera para compartir
con l los baos. La escena debi de ser maravillosa, los dos grandes generales, enemigos
mortales pero sintiendo entre ambos mutua admiracin
y respeto, compartiendo la piscina de los baos de
feso, y, segn las crnicas, con numerosos
espectadores que guardaban un silencio sepulcral. En
un momento determinado, hablando entre ellos sobre
las cualidades y competencias que deban de poseer los
generales, Cornelio Escipin le pregunt a Anbal: Cual
es, segn l, el mejor general de la historia, a lo
que Anbal contest: Alejandro Magno, Escipin
estuvo de acuerdo, l tambin pona a Alejandro el
primero, de seguido le volvi a preguntar a Anbal: A
quin colocaras a continuacin y ste le
contest: A Pirro, porque considero que la
primera virtud de un general debe ser la audacia y aadi me sera imposible
encontrar a dos reyes mas atrevidos que ellos. Escipin se sinti algo molesto con
esta respuesta, era tanto como decirle la falta de audacia, y hasta la cobarda, que haba
visto en los generales romanos a los que se haba enfrentado, que disponiendo de ejrcitos
regulares superiores al suyo, haban carecido de la audacia para hacerlo, lo cual pic un
poco al Africano que volvi a preguntarle: Y a quien colocaras en tercera posicin,
ahora Escipin esperaba que le concediera ese puesto a l, que haba sido capaz de
derrotarle en Zama, pero Anbal le respondi: Yo mismo, en mi juventud he
conquistado Hispania, he atravesado los Alpes con un ejrcito, hechos que han
sucedido por primera vez desde Heracles, he atravesado Italia y habis temblado
de terror, obligndoos a abandonar cuatrocientas de vuestras ciudades, a menudo
he amenazado vuestra ciudad con extremo peligro, y todo ello sin recibir dinero ni
refuerzos de Cartago. Ante tal exhibicin de sus hazaas, Escipin, rindose, le
pregunt: Anbal, En qu posicin te colocaras si no hubieras sido derrotado por
m?, el cartagins le contest: En ese caso me habra colocado por delante de
Alejandro. Sencillamente genial, su autoestima era inmensa y fundada en muchas
victorias. A continuacin pidi a Publio Cornelio que fuera su invitado hasta que llegara
Antoco. En las negociaciones que mantuvo Cornelio Escipin con Antoco III Megas, no se
lleg a ningn acuerdo. Despus de la derrota de Antoco contra los romanos en la Batalla de
Magnesia (190 a.C), Anbal temiendo ser entregado a los romanos en el acuerdo (paz de
Sardes) que estaban negociando con Antoco, decidi huir del territorio selucida. Durante
tres aos los historiadores no se ponen de acuerdo en dnde estuvo, al parecer fue a Creta y
luego al reino de Armenia.
Rey Prusias I de Bitinia

En el ao 186 a.C. se puso al servicio del rey Prusias I de Bitinia, que estaba en guerra
con el rey Eumenes II de Prgamo, aliado de Roma. El rey lo nombr comandante de la flota
de Bitinia, aqu mostr una vez mas su genialidad y esta vez en el mar, en una batalla naval
contra la flota de Prgamo. Sus barcos iban cargados con nforas de arcilla perfectamente
taponadas, cuando se acercaron a los barcos enemigos, Anbal orden lanzar las nforas
sobre las cubiertas del enemigo, al romperse, horror!!, se esparcieron decenas de
alacranes y serpientes venenosas que sembraron el pnico y el desorden en las
tripulaciones enemigas, mientras sus arqueros diezmaban a los contrarios y sus

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tripulaciones aproaban a los barcos enemigos hundindolos. La victoria fue total. Fue el
primero en descubrir la guerra biolgica. Antes de embarcar a sus soldados y siguiendo
sus ordenes, se pasaron muchos das por el campo recogiendo alacranes y serpientes que
los puso en jaulas y a dieta para que llegado el momento las alimaas estuvieran mas
agresivas, antes de embarcar las metieron en las nforas. Con lo cual logr dos objetivos:
tener a la tropa ocupada, en vez de estar ociosos, pelendose y bebiendo por las tabernas,
al tiempo que dispona de una nueva arma para vencer al enemigo. Fue su ltima hazaa
que pas a la historia.
En el invierno del ao 183 a.C, Anbal se haba convertido en un husped incmodo
para el rey Prusias I, que estaba negociando con Roma un acuerdo, tena claro que el rey lo
iba a traicionar, no estaba dispuesto a permitir que lo entregara al embajador romano, al
mismo tiempo estaba ya cansado, ya tena 64 aos, y no se senta con fuerzas, ni ilusin,
para seguir buscando adonde ir para luchar contra Roma, tampoco quera seguir huyendo de
los romanos. Resida a orillas del mar de Mrmara, en su costa oriental, aunque el invierno
ya estaba avanzado, haca una tarde apacible y decidi subir a la azotea a contemplar la
puesta de sol sobre el mar, lo haca muchas tardes. Antes mand a todos sus sirvientes que
se fueran y lo dejaran slo. Cuando la guardia del rey lleg para apresarle lo encontraron
tumbado en la terraza de la casa, de cara al mar de Mrmara, estaba ya anocheciendo y
Anbal estaba muerto. Siempre haba llevado un anillo en la mano que contena veneno, y
esa tarde vio llegado el momento de abrirlo y utilizarlo, desde siempre tuvo decidido el no
caer vivo en manos de sus enemigos.
Con su muerte desapareca, sin duda, el mayor enemigo al que se enfrent la Repblica
de Roma, por l los romanos conocieron el significado del miedo. Tuvo en su mano cambiar
el curso de la historia y no lo hizo, nadie sabe el porqu, l muri sin dar mayores
explicaciones. Al final, para bien o para mal, tenemos que agradecerle que somos quienes
somos gracias a que no lo hizo. La historia y la cultura de todo el mundo occidental actual
hubiera sido otra.
El destino, caprichoso, quiso que el mismo ao, su mayor enemigo y el nico que fuera
capaz de derrotarle, Publio Cornelio Escipin El Africano, muriese en Roma con 53 aos de
edad.

Mar de Mrmara

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