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CNCER DE CUELLO UTERINO (CERVICAL)

El cuello del tero es la parte inferior del tero (la matriz). Algunas veces se le llama cuello uterino. El feto crece en el cuerpo del
tero (la parte superior). El cuello uterino conecta el cuerpo del tero con la vagina (el canal por donde nace el beb). La parte
del cuello uterino ms cercana al cuerpo del tero se llama endocrvix. La parte prxima a la vagina, es el exocrvix (o
ectocrvix). Los dos tipos principales de clulas que cubren el cuello del tero son las clulas escamosas (en la exocrvix) y las
clulas glandulares (en la endocrvix). Estos dos tipos de clulas se encuentran en un lugar llamado zona de transformacin. La
mayora de los cnceres de cuello uterino se originan en la zona de transformacin.

La mayora de los cnceres de cuello uterino se originan en el revestimiento de las clulas del cuello uterino. Estas clulas no
se tornan en cncer de repente, sino que las clulas normales del cuello uterino primero se transforman gradualmente con
cambios precancerosos, los cuales se convierten en cncer. Los doctores usan varios trminos para describir estos cambios
precancerosos, incluyendo neoplasia intraepitelial cervical (CIN, por sus siglas en ingls), lesin intraepitelial escamosa (SIL,
por sus siglas en ingls) y displasia. Estos cambios se pueden detectar mediante la prueba de Papanicolaou y se pueden tratar
para prevenir el desarrollo de cncer (lea la seccin Se puede prevenir el cncer de cuello uterino?).
Los cnceres de cuello uterino y los precnceres se clasifican de acuerdo al aspecto que presentan bajo el microscopio. Existen
dos tipos principales de cncer de cuello uterino: el carcinoma de clulas escamosas y el adenocarcinoma. Aproximadamente
un 80% a 90% de los cnceres de cuello uterino son carcinomas de clulas escamosas. Estos cnceres se producen en las
clulas escamosas que cubren la superficie del exocrvix. Cuando se examina con un microscopio, este tipo de cncer est
compuesto por clulas parecidas a las clulas escamosas. Los carcinomas de clulas escamosas se originan con mayor
frecuencia donde el exocrvix se une al endocrvix.
La mayora de los otros cnceres cervicales son adenocarcinomas. Los adenocarcinomas cervicales parecen haberse vuelto
ms comunes en los ltimos 20 a 30 aos. El adenocarcinoma cervical se origina en las clulas de las glndulas productoras de
mucosidad del endocrvix. Con menor frecuencia, el cncer de cuello uterino tiene caractersticas tanto de los carcinomas de
clulas escamosas como de los adenocarcinomas. Estos tumores se llaman carcinomas adenoescamosos o carcinomas mixtos.
Aunque los cnceres cervicales se originan en clulas con cambios precancerosos (precnceres), slo algunas de las mujeres
con precnceres de cuello uterino padecern cncer. El cambio de precncer cervical a cncer cervical usualmente toma varios
aos, aunque puede ocurrir en menos de un ao. En la mayora de las mujeres, las clulas precancerosas desaparecern sin
tratamiento alguno. Aun as, en algunas mujeres los precnceres se convierten en cnceres verdaderos (invasivos).

Causas del cncer de cuello uterino

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Dra. Tita Flores Sullca Docente FE. UNA-Puno

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En los ltimos aos, los cientficos han progresado mucho en el conocimiento de lo que ocurre en las clulas del cuello uterino
cuando se origina el cncer. Adems, han identificado varios factores de riesgo que aumentan las probabilidades de que una
mujer pueda padecer cncer de cuello uterino (vea la seccin anterior).
El desarrollo de las clulas humanas normales depende principalmente de la informacin contenida en los cromosomas de las
clulas. Los cromosomas son molculas grandes de ADN (conocido en ingls como DNA). El ADN es la estructura qumica que
porta las instrucciones para casi todo lo que hacen nuestras clulas. Por lo general nos parecemos a nuestros padres porque
ellos son la fuente de nuestro ADN. Sin embargo, el ADN afecta algo ms que nuestra apariencia externa.
Algunos genes (contenedores de nuestro ADN) tienen las instrucciones para controlar cundo crecen y se dividen nuestras
clulas. Ciertos genes que promueven la divisin celular se denominan oncogenes. Otros que desaceleran la divisin celular o
hacen que las clulas mueran en el momento indicado se denominan genes supresores de tumores. Los cnceres pueden ser
causados por mutaciones (defectos en los genes) del ADN que activan a los oncogenes o desactivan a los genes supresores de
tumores.
El VPH causa la produccin de dos protenas conocidas como E6 y E7, las cuales desactivan a algunos genes supresores de
tumores. Esto podra permitir que las clulas que recubren el cuello uterino crezcan demasiado y desarrollen cambios en genes
adicionales, lo que en algunos casos causar cncer.
Sin embargo, el VPH no explica completamente qu causa el cncer de cuello uterino. La mayora de las mujeres con VPH no
padecen cncer de cuello uterino, y otros factores de riesgo (como fumar e infeccin con VIH) influyen en qu mujeres
expuestas a VPH son ms propensas a padecer cncer de cuello uterino.
FACTORES DE RIESGO DEL CNCER DE CUELLO UTERINO
Un factor de riesgo es aquel que aumenta sus probabilidades de padecer una enfermedad como el cncer. Distintos tipos de
cncer tienen diferentes factores de riesgo. Por ejemplo, la exposicin de la piel a la luz solar intensa es un factor de riesgo para
el cncer de piel. El hbito de fumar es un factor de riesgo para muchos tipos de cncer. Pero tener uno o incluso varios
factores de riesgo no significa que usted padecer la enfermedad.
Varios factores de riesgo aumentan su probabilidad de padecer cncer de cuello uterino. Las mujeres sin estos factores de
riesgo raramente padecen dicha enfermedad. Aunque estos factores de riesgo aumentan las probabilidades de padecer cncer
de cuello uterino, muchas mujeres que los tienen, no lo padecen. Cuando una mujer tiene cncer de cuello uterino o cambios
precancerosos, puede que no sea posible decir con seguridad que un factor de riesgo en particular haya sido la causa.
Al considerar estos factores de riesgo, es til enfocarse en los que se pueden cambiar o evitar (tales como fumar o una
infeccin con el virus del papiloma humano), en vez de enfocarse en los que no se pueden cambiar (tales como su edad y
antecedentes familiares). Sin embargo, sigue siendo vital conocer los factores de riesgo que no se pueden cambiar ya que
resulta an ms importante para las mujeres que tienen estos factores hacerse la prueba de Papanicolaou para detectar el
cncer de cuello uterino en las primeras etapas.
Los factores de riesgo del cncer de cuello uterino incluyen:

Infeccin por el virus del papiloma humano

El factor de riesgo ms importante para el cncer de cuello uterino es la infeccin con el virus del papiloma humano (VPH o
HPV, por sus siglas en ingls). El VPH es un grupo de ms de 150 virus relacionados, algunos de los cuales causan un tipo de
crecimiento llamado papiloma, lo que se conoce ms comnmente como verrugas.

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El VPH puede infectar a las clulas de la superficie de la piel, y aquellas que revisten los genitales, el ano, la boca y la garganta,
pero no puede infectar la sangre o los rganos internos como el corazn o los pulmones.
El VPH se puede transmitir de una persona a otra durante el contacto con la piel. Una manera en la que el VPH se transmite es
mediante las relaciones sexuales, incluyendo coito vaginal, penetracin anal e incluso durante el sexo oral.
Los diferentes tipos de VPH causan verrugas en diferentes partes del cuerpo. Algunos tipos causan verrugas comunes en las
manos y los pies; otros tipos tienden a causar verrugas en los labios o la lengua.
Ciertos tipos de VPH pueden causar verrugas en o alrededor de los rganos genitales femeninos y masculinos, as como en el
rea del ano. Estas verrugas pueden ser apenas visibles o pueden tener varias pulgadas de dimetro. Se conocen como
verrugas genitales o condiloma acuminado. Los tipos VPH6 o el VPH11 causan la mayora de los casos de verrugas genitales. A
estos tipos se les llama VPH de bajo riesgo porque rara vez estn asociados con el cncer.
A otros tipos de VPH se les llama tipos de alto riesgo porque estn fuertemente vinculados con cnceres, incluyendo cncer de
cuello uterino, vulva y vagina en mujeres, cncer de pene en los hombres, y cncer de ano, boca y garganta tanto en hombres
como en mujeres. Los tipos de alto riesgo incluyen VPH 16, VPH 18, VPH 31, VPH 33 y VPH 45, entre otros. Puede que no se
presenten signos visibles de infeccin por un VPH de alto riesgo hasta que se originen cambios precancerosos o cncer.
Los mdicos creen que una mujer tiene que estar infectada con VPH para desarrollar cncer de cuello uterino. Aunque esto
puede resultar de una infeccin con cualquier tipo de alto riesgo, alrededor de dos tercios de todos los cnceres de cuello
uterino son causados por VPH 16 y 18.
La infeccin por VPH es comn, y en la mayora de las personas el organismo puede eliminar la infeccin por s mismo. Algunas
veces, sin embargo, la infeccin no desaparece y se torna crnica. Una infeccin crnica, especialmente cuando es causada
por ciertos tipos de VPH de alto riesgo, puede eventualmente causar ciertos cnceres, como el cncer de cuello uterino.
La prueba de Papanicolaou detecta cambios en las clulas cervicales causados por la infeccin con VPH. Otras pruebas
detectan infecciones mediante la bsqueda de genes (ADN) del VPH en las clulas. A algunas mujeres se les hace la prueba de
VPH junto con la prueba de Papanicolaou como parte de la deteccin. Cuando el resultado de una prueba de Papanicolaou en
una mujer es ligeramente anormal, la prueba de VPH tambin se puede usar para ayudar a decidir cul ser el prximo paso. Si
los resultados de la prueba muestran un tipo de VPH de alto riesgo, esto puede significar que ella necesitar una evaluacin
completa con un procedimiento de colposcopia.
Aunque actualmente no hay cura para la infeccin de VPH, existen maneras de tratar las verrugas y el crecimiento celular
anormal que causa el VPH.
Para ms informacin sobre cmo prevenir la infeccin por VPH, consulte la seccin Qu hacer para prevenir los precnceres
en este documento o lea nuestro documento Virus del Papiloma Humano (VPH), cncer y la vacuna contra el VPH Preguntas
frecuentes.

Tabaquismo

Cuando alguien fuma, tanto el fumador como las personas que le rodean estn expuestos a muchas sustancias qumicas
cancergenas que afectan otros rganos, adems de los pulmones. Estas sustancias dainas son absorbidas a travs de los
pulmones y conducidas al torrente sanguneo por todo el cuerpo. Las fumadoras tienen aproximadamente el doble de
probabilidades respecto a las no fumadoras de padecer cncer de cuello uterino. Se han detectado subproductos del tabaco en
la mucosidad cervical de mujeres fumadoras. Los investigadores creen que estas sustancias daan el ADN de las clulas en el

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cuello uterino y pueden contribuir al origen del cncer de cuello uterino. Adems, fumar hace que el sistema inmunolgico sea
menos eficaz en combatir las infecciones con VPH.

Inmunosupresin

El virus de inmunodeficiencia humana (VIH o HIV, en ingls), el virus que causa el SIDA (AIDS), causa dao al sistema
inmunolgico y ocasiona que las mujeres estn en un mayor riesgo de infecciones con VPH. Esto podra explicar por qu las
mujeres con sida tienen un mayor riesgo de cncer de cuello uterino (cervical). El sistema inmunolgico es importante para
destruir las clulas cancerosas, as como para retardar su crecimiento y extensin. En las mujeres infectadas con VIH, un
precncer de cuello uterino puede transformarse en un cncer invasivo con mayor rapidez de la normal. Otro grupo de mujeres
en riesgo de cncer de cuello uterino son aqullas que reciben medicamentos para suprimir sus respuestas inmunes, como
aquellas mujeres que reciben tratamiento para una enfermedad autoinmune (en la cual el sistema inmunolgico ve a los propios
tejidos del cuerpo como extraos, atacndolos como hara en el caso de un germen) o aqullas que han tenido un trasplante de
rgano.

Infeccin con clamidia

La clamidia es una clase relativamente comn de bacteria que puede infectar el sistema reproductor, y se contrae por contacto
sexual. La infeccin con clamidia puede causar inflamacin de la pelvis que puede conducir a la infertilidad. Algunos estudios
han indicado que las mujeres cuyos resultados de anlisis de sangre muestran evidencia de una infeccin pasada o actual con
clamidia tienen mayor riesgo de cncer de cuello uterino que las mujeres con un anlisis de sangre normal. A menudo, las
mujeres que estn infectadas con clamidia no presentan sntomas. De hecho, puede que no sepan que estn infectadas a
menos que se les practique un examen de clamidia durante un examen plvico.

Alimentacin

Las mujeres con una alimentacin que no incluya suficientes frutas, ensaladas y verduras pueden tener un mayor riesgo de
cncer de cuello uterino. Las mujeres que tienen sobrepeso tienen una mayor probabilidad de padecer adenocarcinoma del
cuello uterino.

Pldoras anticonceptivas

Existe evidencia de que el uso de pldoras anticonceptivas por perodos prolongados aumenta el riesgo de cncer de cuello
uterino. La investigacin sugiere que el riesgo de cncer de cuello uterino aumenta mientras ms tiempo una mujer tome las
pldoras, pero el riesgo se reduce nuevamente despus de suspender las pldoras. En un estudio, el riesgo de cncer de cuello
uterino se duplic en las mujeres que tomaron pldoras anticonceptivas por ms de 5 aos, pero el riesgo regres a lo normal
despus de 10 aos de haber dejado de tomarlas.
La Sociedad Americana Contra El Cncer opina que una mujer y su mdico deben considerar si los beneficios de usar pldoras
anticonceptivas superan los riesgos potenciales. Una mujer con mltiples parejas sexuales, independientemente de que use
otro tipo de contraceptivo, debe usar condones (preservativos) para reducir el riesgo de enfermedades de transmisin sexual.

Uso de un dispositivo intrauterino

Un estudio reciente encontr que las mujeres que en algn momento han usado un dispositivo intrauterino tenan un menor
riesgo de cncer de cuello uterino. El efecto en el riesgo se observ incluso en mujeres que tuvieron un dispositivo intrauterino
por menos de un ao, y el efecto protector permaneci despus que los dispositivos fueron removidos.
El uso de un dispositivo intrauterino tambin podra reducir el riesgo de cncer de endometrio (uterino). Sin embargo, los
dispositivos intrauterinos presentan algunos riesgos. Una mujer interesada en el uso de un dispositivo intrauterino debe primero
hablar con su mdico sobre los riesgos y beneficios potenciales. Adems, una mujer con mltiples parejas sexuales,
independientemente de qu otro tipo de contraceptivo use, debe usar condones para reducir el riesgo de enfermedades de
transmisin sexual.

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Muchos embarazos a trmino (completo)

Las mujeres que han tenido tres o ms embarazos a trmino tienen un riesgo aumentado de padecer cncer de cuello uterino.
Nadie sabe realmente la razn de esto. Una teora consiste en que estas mujeres pudieron haber tenido relaciones sexuales
(coito) sin proteccin para quedar embarazadas, por lo que pudieron haber estado ms expuestas al VPH. Adems, algunos
estudios han indicado que los cambios hormonales durante el embarazo podran causar que las mujeres sean ms susceptibles
a infeccin con VPH o crecimiento tumoral. Tambin se cree que las mujeres embarazadas podran tener sistemas
inmunolgicos ms dbiles, lo que permite la infeccin con VPH y crecimiento tumoral.

Edad temprana en el primer embarazo a trmino (completo)

Las mujeres que tuvieron su primer embarazo a trmino a la edad de 17 aos o menos son casi dos veces ms propensas a
llegar a tener cncer de cuello uterino posteriormente en la vida que las que tuvieron su primer embarazo a los 25 aos o
despus.

Pobreza

La pobreza es tambin un factor de riesgo para el cncer de cuello uterino. Muchas personas con bajos ingresos no tienen
acceso fcil a servicios adecuados de atencin a la salud, incluyendo las pruebas de Papanicolaou. Esto significa que es
posible que no se hagan las pruebas de deteccin ni reciban tratamiento para precnceres de cuello uterino.

Dietilestilbestrol (DES)

El dietilestilbestrol (DES) es un medicamento hormonal que se suministr a algunas mujeres para prevenir abortos espontneos
entre 1940 y 1971. Las mujeres cuyas madres tomaron DES (cuando estaban embarazadas de ellas) presentan
adenocarcinoma de clulas claras de vagina o de cuello uterino con mayor frecuencia de lo que normalmente se esperara. Este
tipo de cncer se presenta muy rara vez en mujeres que no hayan sido expuestas al DES. Existe alrededor de un caso de este
tipo de cncer en cada 1,000 mujeres cuyas madres tomaron DES durante el embarazo. Esto significa que aproximadamente
99.9% de las "hijas del DES" no padecen de estos cnceres.
El adenocarcinoma de clulas claras relacionado con DES es ms comn en la vagina que en el cuello uterino. El riesgo parece
ser mayor en mujeres cuyas madres tomaron el medicamento durante sus primeras 16 semanas de embarazo. La edad
promedio de las mujeres al momento del diagnstico de adenocarcinoma de clulas claras relacionado con el DES es 19 aos.
Como la Administracin de Alimentos y Drogas de EE. UU. (FDA) prohibi en 1971 el uso de DES durante el embarazo, hasta
las hijas ms jvenes de madres que tomaron DES son mayores de 35 aos - pasada la edad de mayor riesgo. Aun as, no hay
una edad lmite en la que estas mujeres estn a salvo de desarrollar cncer relacionado con DES. Los mdicos no saben con
exactitud cunto tiempo estas mujeres estarn en riesgo.
Las hijas del DES tambin pudieran tener un riesgo aumentado de cnceres de clulas escamosas y precnceres de cuello
uterino asociados con el VPH.

Antecedentes familiares de cncer de cuello uterino

El cncer de cuello uterino puede presentarse con mayor frecuencia en algunas familias. Si su madre o hermana tuvieron
cncer de cuello uterino, sus probabilidades de padecer esta enfermedad aumentan de dos a tres veces en comparacin a si
nadie en la familia lo hubiera padecido. Algunos investigadores sospechan que algunos casos de esta tendencia familiar son
causados por una condicin hereditaria que hace que algunas mujeres sean menos capaces de luchar contra la infeccin con
VPH que otras. En otros casos, una mujer de la misma familia, al igual que una paciente que ha sido diagnosticada, podra estar
ms propensa a tener uno o ms de los otros factores de riesgo no genticos descritos anteriormente en esta seccin.

Cncer de cuello uterino en sus primeras etapas

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Por lo general, el cncer de cuello uterino se puede encontrar temprano al hacer regularmente la prueba de Papanicolaou (lo
que se puede combinar con una prueba de VPH). A medida que las pruebas de Papanicolaou se convirtieron en pruebas de
rutina en este pas durante la mitad del pasado siglo, las lesiones preinvasivas (precnceres) del cuello uterino se volvieron
mucho ms comunes que el cncer invasivo. Estar alerta ante cualquier seal y sntoma de cncer de cuello uterino (lea
Cmo se diagnostican los cnceres y los precnceres de cuello uterino?) tambin puede ayudar a evitar retrasos
innecesarios en el diagnstico. La deteccin en las primeras etapas mejora mucho las probabilidades de un tratamiento exitoso
y previene que cualquier cambio en las clulas del cuello uterino se convierta en canceroso.

Importancia de las pruebas para detectar el cncer y los cambios precancerosos del cuello uterino
El cncer de cuello uterino es mucho ms comn en los pases donde las mujeres no se pueden hacer rutinariamente las
pruebas de deteccin para este cncer. De hecho, el cncer de cuello uterino es la causa principal de muerte por cncer en las
mujeres de muchos pases en vas de desarrollo. Estos casos de cncer por lo general se diagnostican en una etapa tarda (e
invasiva), en vez de en los cambios precancerosos o etapas tempranas.
No todas las mujeres que viven en los Estados Unidos aprovechan los beneficios de las pruebas de deteccin para el cncer de
cuello uterino. Aproximadamente la mitad de los cnceres de cuello uterino diagnosticados en los Estados Unidos se
encuentran en mujeres que nunca se haban hecho pruebas para detectar esta enfermedad. Otro 10% de los cnceres se
encontr en mujeres que no se haban hecho las pruebas en los ltimos 5 aos. En particular, las mujeres de edad avanzada,
aquellas sin seguro mdico y las mujeres que inmigraron recientemente a este pas tienen menos probabilidad de hacerse
regularmente las pruebas de deteccin del cncer de cuello uterino.

Prevencin del cncer de cuello uterino

Debido a que la forma ms comn de cncer de cuello uterino comienza con cambios precancerosos, hay dos formas de
detener el origen de esta enfermedad. La primera es al encontrar y tratar los precnceres antes de que se tornen en verdaderos
cnceres, y la segunda es al prevenir los precnceres.
Deteccin de precnceres de cuello uterino
Una manera bien comprobada para prevenir el cncer de cuello uterino consiste en hacerse pruebas de deteccin para
encontrar precnceres antes de que se tornen en cnceres invasivos. La prueba de Papanicolaou y la prueba del virus de
papiloma humano (VPH) se usan para esto. Si se encuentra un precncer, se puede tratar de detener el cncer de cuello
uterino antes de que realmente comience (el tratamiento se discute en la seccin Cmo se tratan los cnceres y los
precnceres de cuello uterino?. La mayora de los casos de cncer invasivo de cuello uterino se detecta en mujeres que no se
han hecho la prueba de Papanicolaou con regularidad.

Guas para la deteccin temprana:

Todas las mujeres deben comenzar las pruebas de deteccin del cncer de cuello uterino a la edad de 21 aos. Las
mujeres entre los 21 y los 29 aos deben hacerse la prueba de Papanicolaou cada 3 aos. La prueba del VPH no se debe
usar como prueba de deteccin en este grupo de edad (aunque se puede usar como parte del seguimiento de una prueba
de Papanicolaou con resultado anormal).

A partir de los 30 aos, el mtodo preferido de deteccin consiste en una prueba de Papanicolaou combinada con una
prueba de VPH cada 5 aos. A esto se le llama prueba conjunta y debe continuar hasta los 65 aos.

Otra opcin razonable para las mujeres de 30 a 65 aos consiste en realizar solamente la prueba de Papanicolaou cada 3
aos.

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Puede que las mujeres que estn en alto riesgo de cncer de cuello uterino debido a un sistema inmunolgico suprimido
(por ejemplo, debido a infeccin por VIH, trasplante de rgano, o uso prolongado de esteroide) o debido a que fueron
expuestas a DES en el tero, necesiten hacerse las pruebas de deteccin con ms frecuencia. Estas mujeres deben seguir
las recomendaciones de sus mdicos.

Las mujeres mayores de 65 aos que se han hecho regularmente las pruebas de deteccin en los ltimos 10 aos pueden
dejar de hacerse las pruebas siempre y cuando no se haya encontrado ningn precncer grave (como CIN2 o CIN3) en los
ltimos 20 aos (CIN son la siglas en ingls de neoplasia intraepitelial cervical y se discute en la seccin sobre biopsias
cervicales en Cmo se diagnostican los cnceres y los precnceres de cuello uterino?). Las mujeres con antecedentes
de CIN2 o CIN3 deben continuar con las pruebas al menos 20 aos despus de haber detectado la anomala.

Las mujeres que se hayan sometido a una histerectoma total (extirpacin del tero y del cuello uterino) pueden dejar de
hacerse las pruebas (como las pruebas de Papanicolaou y las pruebas de VPH), a menos que la histerectoma se haya
hecho como tratamiento de precncer de cuello uterino (o cncer). Las mujeres que hayan tenido una histerectoma sin la
extirpacin del cuello uterino (una histerectoma supracervical) deben continuar las pruebas de deteccin de este cncer,
segn las guas presentadas anteriormente.

Las mujeres de cualquier edad NO tienen que hacerse las pruebas cada ao mediante cualquier mtodo de deteccin.

Las mujeres que han sido vacunadas contra el VPH tambin debern seguir estas guas.

Algunas mujeres creen que pueden dejar de hacerse las pruebas de deteccin una vez que dejan de tener hijos. Esto no es
correcto. Estas mujeres todava deben seguir las recomendaciones de la Sociedad Americana Contra El Cncer.
Aunque no se deben hacer las pruebas de deteccin cada ao, puede que las mujeres que han presentando resultados
anormales en las pruebas necesiten hacerse una prueba de Papanicolaou de seguimiento en 6 meses o un ao.
Las guas de la Sociedad Americana Contra El Cncer para la deteccin temprana del cncer de cuello uterino no aplican a
mujeres que han sido diagnosticadas con este cncer o aquellas infectadas con VIH. Estas mujeres deben someterse a pruebas
de seguimiento segn lo recomienden sus mdicos.
Aunque la prueba de Papanicolaou ha tenido ms xito que ninguna otra prueba de deteccin en la prevencin del cncer, no
es perfecta. Una de sus limitaciones es que el anlisis de las muestras de estas pruebas es realizado por seres humanos, por lo
que no siempre es posible un examen preciso de cientos de miles de clulas en cada muestra. Ingenieros, cientficos y doctores
estn trabajando en conjunto para mejorar esta prueba. Debido a que es posible que se pasen por alto algunas anomalas
(aunque las pruebas sean examinadas en los mejores laboratorios), es recomendable hacerse esta prueba con la frecuencia
recomendada por las guas de la Sociedad Americana Contra El Cncer.
Cmo hacer que las pruebas de Papanicolaou sean ms precisas
Hay varias requisitos que cumplir para que su prueba de Papanicolaou sea lo ms precisa posible:
Trate de no programar la cita mdica durante el periodo menstrual. El mejor momento es al menos 5 das despus de que
haya finalizado el perodo menstrual.

Evite duchas vaginales 48 horas antes de la prueba.

No tenga relaciones sexuales (coito) 48 horas antes de la prueba.

No se aplique lavados vaginales, ni use tampones, espuma espermicida, gelatinas, u otras cremas vaginales, humectantes,
o lubricantes, o medicamentos vaginales 48 horas antes de la prueba.

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Examen plvico versus prueba de Papanicolaou

Muchas personas confunden los exmenes plvicos con las pruebas de Papanicolaou. El examen plvico es parte del cuidado
de salud rutinario de la mujer. Durante un examen plvico, el doctor examina la vulva, la vagina y el cuello uterino y palpa los
rganos reproductores, incluyendo el cuello uterino, el tero y los ovarios, y puede que haga pruebas para detectar
enfermedades de transmisin sexual.
Las pruebas de Papanicolaou se hacen a menudo durante los exmenes plvicos, aunque puede que se le haga un examen
plvico sin incluir una prueba de Papanicolaou. Un examen plvico sin una prueba de Papanicolaou no ayudar a detectar las
clulas anormales del cuello uterino ni el cncer de cuello uterino en etapa inicial.
A menudo, la prueba de Papanicolaou se hace al inicio del examen plvico, despus de colocar el espculo. Para realizar la
prueba de Papanicolaou, el mdico remueve clulas del cuello uterino al raspar o rozar cuidadosamente el cuello uterino con un
instrumento especial. Los exmenes plvicos pueden ayudar a encontrar otros tipos de cnceres y problemas del sistema
reproductor, pero la prueba de Papanicolaou es necesaria para encontrar temprano los precnceres o el cncer de cuello
uterino.

Prueba de Papanicolaou
La citologa es la rama de la ciencia que trata con la estructura y la funcin de las clulas. Tambin se refiere a las pruebas para
diagnosticar el cncer y el precncer mediante la observacin de las clulas bajo el microscopio. La prueba de Papanicolaou es
un procedimiento que se usa para la obtencin de clulas del cuello uterino para realizar la citologa cervical.
El mdico primero coloca un espculo dentro de la vagina. Este instrumento de metal o plstico mantiene la vagina abierta, de
manera que el cuello uterino pueda verse bien. Seguidamente se obtiene, mediante raspado ligero, una muestra de clulas y
mucosidad de la exocrvix (la superficie del cuello uterino cercana a la vagina) con una pequea esptula. Luego se inserta un
pequeo cepillo o una torunda de algodn en la abertura cervical para tomar una muestra del endocrvix (parte interior del
cuello uterino ms cercana al cuerpo del tero). Entonces, las muestras de clulas se preparan para que se puedan examinar
con un microscopio en el laboratorio. Esto se hace de dos formas principales:
Citologa convencional
Un mtodo consiste en esparcir la muestra directamente sobre laminillas de vidrio para microscopio. Luego esta muestra se
enva al laboratorio. Todas las muestras de citologa cervical fueron manejadas de esta manera por lo menos 50 aos. Este
mtodo funciona bastante bien y es relativamente econmico; sin embargo, tiene algunas desventajas. Un problema con este
mtodo es que las clulas frotadas en la placa quedan a veces apiladas unas sobre otras, con lo que es difcil ver las clulas del
fondo de la pila. Adems, los glbulos blancos (pus), un aumento de la mucosidad, de clulas de hongos o bacterias a causa de
infeccin o inflamacin pueden esconder las clulas del cuello uterino. Otro problema con este mtodo consiste en que las
clulas se pueden secar si las laminillas no son tratadas (con un preservativo) inmediatamente. Esto puede dificultar el que se
determine si algo anda mal con las clulas. Si no se pueden ver bien las clulas del cuello uterino (debido a cualquiera de estos
problemas), la prueba es menos precisa y puede que sea necesario repetirla.
Citologa basada en lquido
Otro mtodo consiste en colocar la muestra de las clulas del cuello uterino en un lquido preservativo especial (en lugar de
colocarlas directamente en una laminilla). El recipiente que contiene las clulas y el lquido se enva al laboratorio. Los tcnicos
entonces utilizan instrumentos de laboratorio especiales para esparcir algunas de las clulas en el lquido sobre las laminillas de
cristal para observarlas con un microscopio. Este mtodo se llama citologa en medio lquido, o prueba de Papanicolaou en
medio lquido. El lquido ayuda a eliminar algunas mucosidades, bacterias, levaduras y clulas de pus que hay en la muestra.
Adems, permite que las clulas del cuello uterino se esparzan con ms uniformidad en la laminilla y evita que se sequen y se
deformen. A las clulas que estn en el lquido se les puede realizar tambin una prueba de VIH. El uso de las pruebas basadas
en lquido pueden reducir la probabilidad de que la prueba de Papanicolaou sea repetida, pero no encuentra ms precnceres
que la prueba de Papanicolaou regular. La prueba en medio lquido tiene ms probabilidades de determinar cambios celulares

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que no son de origen precanceroso pero que necesitarn ser controlados ms a fondo, lo que conduce a pruebas innecesarias.
Este mtodo es tambin ms costoso que la prueba de Papanicolaou usual.
Otra manera para mejorar la prueba de Papanicolaou es el uso de instrumentos computarizados para localizar las clulas
anormales en las laminillas. La Administracin de Medicamentos y Alimentos de los EE. UU. (FDA, por sus siglas en ingls)
aprob un instrumento para leer primero las pruebas de Papanicolaou (en lugar de ser examinadas por un tecnlogo) y para
que reconfirme los resultados de las pruebas que fueron interpretadas como normales por los tecnlogos. Cualquier resultado
identificado por este instrumento como anormal sera entonces revisado por un mdico o un tecnlogo.
Aunque se esperaba que el uso de instrumentos computarizados encontrara clulas anormales que los tecnlogos pudieran
algunas veces pasar por alto, hasta el momento no se ha encontrado una ventaja real para las pruebas automatizadas en los
estudios. Las pruebas de deteccin automatizadas tambin aumentan el costo de las pruebas de citologa del cuello uterino.
Por ahora, la mejor manera para detener el cncer de cuello uterino en etapa inicial es asegurndose de que todas las mujeres
se realicen las pruebas de acuerdo con las guas de la Sociedad Americana Contra El Cncer. Lamentablemente, muchas de
las mujeres con mayor riesgo de cncer de cuello uterino no se estn realizando las pruebas o se las estn realizando con una
frecuencia incorrecta.

Informan de los resultados de una prueba de Papanicolaou

El sistema utilizado ms ampliamente para describir los resultados de la prueba de Papanicolaou es el Sistema Bethesda (TBS,
por sus siglas en ingls). Desde su incursin en 1988, este sistema ha sido revisado dos veces: primero en 1991 y
recientemente en 2001. La siguiente informacin est basada en la versin de 2001. Las tres categoras generales son:
Negativo para lesiones intraepiteliales o cncer.
Anomalas de las clulas epiteliales.
Otras neoplasias malignas.
Negativo para lesiones intraepiteliales o cncer
Esta primera categora significa que no se detectaron signos de cncer, cambios precancerosos, ni alguna otra anomala
significativa. Algunas muestras en esta categora son completamente normales. En otras se pueden detectar hallazgos que no
tengan que ver con el cncer de cuello uterino, como por ejemplo, signos de infecciones con hongos, herpes o Trichomonas
vaginalis (un parasito microscpico). En algunos casos las muestras tambin pudieran mostrar cambios celulares reactivos,
que son la forma en que las clulas del cuello uterino responden a las infecciones u otras irritaciones.
Anomalas de las clulas epiteliales
En la segunda categora, anomalas de las clulas epiteliales, las clulas que recubren el cuello uterino o la vagina muestran
cambios que pudieran ser indicativos de cncer o de alguna afeccin precancerosa. Esta categora se divide en varios grupos
para las clulas escamosas y las clulas glandulares.
Las anomalas de las clulas epiteliales para las clulas escamosas se llaman:
Clulas escamosas atpicas (ASCs): Esta categora incluye clulas escamosas atpicas de importancia incierta (ASC-US) y
clulas escamosas atpicas en las que el alto grado de lesin intraepitelial escamosa (ASC-H) no puede ser excluido.
ASC-US es un trmino que se usa cuando existen clulas que lucen anormales, pero que no es posible saber (mediante la
observacin de las clulas con un microscopio) si la causa es infeccin, irritacin o precncer. La mayor parte del tiempo, las
clulas identificadas como ASC-US no son precancerosas, aunque se requiere de ms pruebas para confirmar esto.
Si los resultados de la prueba de Papanicolaou se identifican como ASC-H, esto significa que se sospecha de una SIL de alto
grado.
Los resultados de la prueba de Papanicolaou indicando cualquiera de los dos tipos de ASC significan que es necesario realizar
ms pruebas.
Lesiones intraepiteliales escamosas (SIL): Estas anomalas se dividen en SIL de bajo grado (LSIL) y SIL de alto grado
(HSIL). En el LSIL, las clulas son ligeramente anormales, mientras que en el HSIL, las clulas son significativamente

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anormales. Las HSILs son menos propensas que las LSILs a desaparecer sin ningn tratamiento. Tambin son ms propensas
a convertirse en cncer con el pasar del tiempo si no se recibe tratamiento. No obstante, la mayora de las SIL se puede curar
con tratamiento y esto evita que se origine un cncer verdadero.
Si los resultados de una prueba de Papanicolaou indican SIL, se requiere de ms pruebas. Esto se aborda en la seccin
Evaluacin de los resultados anormales de la prueba de Papanicolaou.
Carcinoma de clulas escamosas: este resultado significa que la mujer tiene mayores probabilidades de padecer de un cncer
invasivo de clulas escamosas. Se estarn realizando estudios adicionales para asegurarse del diagnstico antes de que se
pueda planear el tratamiento.
El Sistema Bethesda tambin describe las anomalas de las clulas epiteliales para las clulas glandulares.
Adenocarcinoma: los cnceres de las clulas glandulares se reportan como adenocarcinomas. En algunos casos, el patlogo
que examina las clulas puede indicar si el adenocarcinoma comenz en el endocrvix, en el tero (endometrio) o en alguna
otra parte del cuerpo.
Clulas glandulares atpicas: cuando las clulas glandulares no parecen normales, pero tienen caractersticas que impiden
que se pueda tomar una decisin clara con respecto a si son cancerosas, se les llama clulas glandulares atpicas. La paciente
debe hacerse ms pruebas si el resultado de la citologa de su cuello uterino muestra clulas glandulares atpicas.
Prueba de VPH ADN
Como se indic anteriormente, el factor de riesgo ms importante del cncer de cuello uterino es la infeccin con VPH. Los
doctores ahora cuentan con una prueba para detectar los tipos de VPH que tienen una mayor probabilidad de causar el cncer
de cuello uterino (tipos de alto riesgo). En esta prueba, se buscan partculas del DNA de estos tipos de VPH en las clulas del
cuello uterino. La manera en que se realiza la prueba es similar a la de Papanicolaou, en cuento a cmo se obtiene la muestra,
y en algunos casos hasta se pueden hacer ambas pruebas de la misma muestra. La prueba de VPH ADN se usa en dos
situaciones diferentes:
La prueba de VPH ADN se puede usar como prueba de deteccin del cncer de cuello uterino con la prueba de
Papanicolaou, en las mujeres de 30 aos o ms (vea las guas de deteccin de la Sociedad Americana Contra El
Cncer discutidas anteriormente). No remplaza la prueba de Papanicolaou. Las mujeres de 20 a 29 aos que estn
sexualmente activas tienen una gran probabilidad (en comparacin con mujeres de mayor edad) de contraer
infecciones con VPH que desaparecern por s solas. Para estas mujeres ms jvenes, los resultados de esta
prueba no son tan importantes y pueden causar ms confusin. Por esta razn, la prueba VPH ADN no se
recomienda como prueba de deteccin en mujeres menores de 30 aos de edad. Para ms informacin, vea
nuestro documento Lo que toda mujer debe saber sobre el cncer de cuello uterino y el virus del papiloma humano.
La prueba de VPH ADN tambin se puede usar en las mujeres que obtuvieron resultados ligeramente anormales en la
prueba de Papanicolaou (ASC-US) con el fin de determinar si es necesario que se hagan ms pruebas o recibir
tratamiento (vea la prxima seccin).

Pruebas de seguimiento
Si el resultado de su prueba de Papanicolaou es anormal, ser necesario realizar otras pruebas para determinar si en realidad
hay un cncer o un precncer y para decidir qu tratamiento (si alguno) se requiere.
Si el resultado de su prueba de Papanicolaou es normal, pero da positivo para VPH, existen dos opciones principales.
Repetir la prueba conjunta (con una prueba de Papanicolaou y una prueba de VPH) en un ao.Realizar pruebas para los tipos
de VPH 16 o 18 (a menudo, esto se puede hacer en el laboratorio usando una muestra). Si una de estas pruebas da positiva, se
recomienda una colposcopia (se discute en Cmo se diagnostica el cncer de cuello uterino?. Si los resultados son
negativos, se debe repetir la prueba conjunta en un ao.

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Prevencin de los precnceres

Evite estar expuesta al VPH

Debido a que el VPH es la principal causa del cncer y precncer de cuello uterino, evitar la exposicin al VPH podra ayudar a
prevenir esta enfermedad. El VPH se transmite de una persona a otra durante el contacto de piel a piel con una zona infectada
del cuerpo. Aunque el VPH se puede propagar durante la relacin sexual, que incluye el contacto vaginal, el anal y el sexo oral,
no tiene que ocurrir el acto sexual para que la infeccin se propague. Lo nico que se necesita es el contacto de piel a piel con
una zona del cuerpo contagiada con VPH. Esto significa que el virus se puede transmitir a travs del contacto de genital a
genital (sin coito). Incluso es posible que una infeccin genital se transmita al tocar los genitales con las manos.
Adems, la infeccin por VPH al parecer se puede transmitir de una parte del cuerpo a otra. Esto significa que una infeccin
puede iniciarse en el cuello uterino y luego propagarse a la vagina y a la vulva.
Puede ser muy difcil no exponerse al VPH. Se puede prevenir la infeccin genital con el VPH no dejando que otras personas
tengan contacto con su rea genital o anal. Sin embargo, aun as puede haber otras maneras de infectarse que todava no
estn claras.
En las mujeres, las infecciones por VPH ocurren principalmente en mujeres ms jvenes y son menos comunes en las mujeres
mayores de 30 aos. La razn de esto no est clara. Ciertos tipos de comportamientos sexuales aumentan el riesgo de una
mujer de contraer una infeccin genital por VPH, tales como: tener relaciones sexuales a temprana edad y tener muchas
parejas sexuales. Las mujeres que han tenido muchas parejas sexuales tienen una mayor probabilidad de infectarse con el
VPH, aunque una mujer que haya tenido solo una pareja sexual tambin puede infectarse con el virus. Esto es ms probable
que ocurra si ella tiene una pareja que ha tenido muchas parejas sexuales o si su pareja es un hombre que no ha sido
circuncidado.
Esperar hasta una mayor edad para tener relaciones sexuales puede ayudar a evitar el VPH. Tambin ayuda el limitar su
nmero de parejas sexuales y el evitar las relaciones sexuales con alguien que haya tenido muchas otras parejas sexuales.
Aunque el virus con ms frecuencia se propaga entre un hombre y una mujer, la infeccin con VPH y el cncer de cuello uterino
se han visto en mujeres que slo han tenido sexo con otras mujeres.
El VPH no siempre causa verrugas u otros sntomas; incluso una persona infectada con VPH puede que no presente sntomas
por aos. Una persona puede tener el virus y transmitirlo sin saberlo.

El VPH y los hombres

Para los hombres, los factores principales que influyen en el riesgo de infecciones genitales con VPH son la circuncisin y el
nmero de parejas sexuales.
Los hombres que estn circuncidados (a quienes les han quitado la piel del prepucio del pene) tienen una menor probabilidad
de contagiarse o de mantener la infeccin por VPH. Los hombres que no han sido circuncidados son ms propensos a tener
infecciones por VPH y a transmitirlas a sus parejas. Las razones de esto no estn claras. Puede deberse a que despus de la
circuncisin la piel del glande (del pene) pasa por cambios que la hace ms resistente a infecciones con VPH. Otra teora es
que la superficie del prepucio (la cual se elimina mediante la circuncisin) puede contagiarse con el VPH con mayor facilidad.
Aun as, la circuncisin no protege por completo contra el VPH; los hombres que estn circuncidados an pueden contraer el
VPH y transmitirlo a sus parejas.
El riesgo de contagiarse con el VPH est tambin estrechamente relacionado con el hecho de tener muchas parejas sexuales
(durante la vida de un hombre).

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Los preservativos y el VPH

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Los preservativos ("condones") proporcionan cierta proteccin contra el VPH. Los hombres que usan condones tienen una
menor probabilidad de infectarse con VPH y de trasmitirlo a sus parejas femeninas. Un estudio encontr que cuando se usan
los condones correctamente, stos pueden reducir la tasa de infeccin con VPH en mujeres aproximadamente 70% si se usan
cada vez que se tiene sexo. Una de las razones por las que los condones no pueden ofrecer proteccin total es porque no
pueden cubrir todas las reas del cuerpo que pueden infectarse con VPH, tal como la piel del rea genital o anal. No obstante,
los condones proveen cierta proteccin contra el VPH, y tambin protegen contra el VIH y algunas otras enfermedades de
transmisin sexual. El condn (cuando lo usa el hombre en la pareja) tambin parece ayudar a que la infeccin con VPH y los
precnceres desaparezcan ms rpidamente.

No fume

No fumar es otra forma importante de reducir el riesgo de precncer y cncer de cuello uterino.

Vacnese

Se han desarrollando vacunas que pueden proteger a las mujeres contra las infecciones del VPH. Hasta este momento, se ha
estudiado una vacuna que protege contra los tipos 6, 11, 16 y 18 del VPH (Gardasil) y otra que protege contra los tipos 16 y 18
(Cervarix). La FDA aprob la vacuna Cervarix en 2009 para uso en los Estados Unidos, y la vacuna Gardasil en 2006 para ser
usada en este pas. La vacuna Gardasil tambin se aprob para prevenir el cncer y el precncer de ano, vagina y vulva, as
como para prevenir verrugas anales y genitales. Ambas vacunas requieren una serie de tres inyecciones por un perodo de 6
meses. Por lo general, los efectos secundarios son leves. Los ms comunes son enrojecimiento breve, inflamacin e irritacin
en el rea de la piel donde se administra la inyeccin. Rara vez alguna mujer puede sentir que va a desmayarse tras recibir la
inyeccin. La vacuna Cervarix fue aprobada para nias y mujeres jvenes de 10 a 25 aos, mientras que la vacuna Gardasil se
aprob para personas de ambos sexos entre 9 y 26 aos de edad.
En los estudios clnicos, ambas vacunas previnieron los cnceres y los precnceres de cuello uterino causados por el tipo de
VPH 16 y el 18. La vacuna Gardasil tambin previno los cnceres de ano, vagina y vulva causados por estos tipos de VPH, as
como las verrugas genitales causadas por los tipos 6 y 11. Cervarix tambin provee cierta proteccin contra la infeccin y los
precnceres del cuello uterino por tipos de VPH de alto riesgo que no sean VPH 16 y 18. Tambin ha demostrado prevenir
infeccin anal por los tipos de VPH 16 y 18.
Tanto Gardasil como Cervarix slo funcionan para prevenir la infeccin con VPH (no tratarn una infeccin existente). Por esta
razn, para mayor efectividad, la vacuna contra el VPH se debe aplicar antes de que una persona se exponga al VPH (como a
travs de la actividad sexual).
En el 2009, el Federal Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) public recomendaciones actualizadas para la
vacunacin contra el VPH en nias y mujeres jvenes. Este comit recomend que la vacuna con la serie de tres inyecciones
fuera administrada de forma rutinaria a las nias entre 11 y 12 aos. Las nias pueden tambin recibir la vacuna contra el VPH
a una edad tan temprana como a los 9 aos a discrecin de los doctores. El ACIP tambin recomend que las mujeres entre 13
y 26 aos de edad que no hayan sido vacunadas reciban las vacunas. Para la prevencin de los cnceres y los precnceres de
cuello uterino, se puede usar cualquiera de las dos vacunas. Sin embargo, el ACIP recomienda Gardasil para la prevencin de
verrugas genitales, as como cnceres y precnceres de cuello uterino.
Estas vacunas se deben administrar con precaucin a cualquier persona que presente alergias graves. Las mujeres con una
alergia grave al ltex no deben recibir la vacuna Cervarix, mientras que las mujeres que presenten una alergia grave a la
levadura no deben recibir la vacuna Gardasil.
Las guas de la Sociedad Americana Contra El Cncer recomiendan que la vacuna contra el VPH sea administrada de forma
rutinaria a mujeres entre 11 y 12 aos, y tan pronto como a los 9 aos de edad a discrecin de los doctores. La Sociedad
tambin recomienda que las jvenes de hasta 18 aos de edad deben recibir las vacunas para ponerse al da.

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El panel independiente que hace las recomendaciones en nombre de la Sociedad report que no existe evidencia suficiente que
muestre que ponerse al da con las vacunas para toda mujer entre 19 y 26 aos sea beneficioso. Como resultado, la Sociedad
Americana Contra El Cncer recomienda que las mujeres entre 19 y 26 aos consulten con su mdico antes de decidir si deben
recibir las vacunas. Deben hablar sobre los riesgos de exposicin previa al VPH y el beneficio potencial de vacunarse antes de
decidir si reciben la vacuna. Actualmente, las guas de la Sociedad Americana Contra El Cncer no abordan el uso de la vacuna
en mujeres y hombres de ms edad.
Ambas vacunas contra el cncer de cuello uterino son costosas (la serie completa de vacunas cuesta alrededor de US$375 (no
incluye los honorarios del doctor ni el costo de aplicar las inyecciones). Cualquiera de las vacunas debera ser cubierta por la
mayora de los planes de seguros mdicos (si se administran segn las guas del ACIP). Tambin estn cubiertas por
programas gubernamentales que pagan vacunas para nios menores de 18 aos. Debido a que las vacunas cuestan mucho,
puede que quiera verificar la cobertura con su seguro mdico antes de vacunarse.
Es importante entender que ninguna vacuna protege completamente contra todos los tipos de VPH causantes de cncer. Por lo
tanto, las pruebas rutinarias de deteccin de cncer de cuello uterino an siguen siendo necesarias.

Informacin general sobre tratamientos

Las opciones para tratar a cada paciente con cncer de cuello uterino dependen de la etapa de la enfermedad. La etapa de un
cncer describe su tamao, la profundidad de invasin (cun profundamente ha crecido hacia el cuello uterino) y hasta dnde
se ha propagado.
Despus de que se ha establecido la etapa de su cncer de cuello uterino, su equipo mdico le recomendar sus opciones de
tratamiento. Considere sus alternativas sin apresuramientos. Si hay algo que no entienda, pida que se lo expliquen. Aunque la
eleccin del tratamiento depende en gran medida de la etapa de la enfermedad en el momento del diagnstico, otros factores
que pueden influir en sus opciones son su edad, estado general de salud, circunstancias individuales y preferencias. El cncer
de cuello uterino puede afectar su vida sexual y su capacidad para tener hijos. Estas inquietudes tambin se deben tomar en
cuenta a medida que usted toma decisiones sobre el tratamiento. Asegrese de que comprende todos los riesgos y efectos
secundarios de los diferentes tratamientos antes de tomar una decisin.
Dependiendo del tipo y la etapa del cncer, puede que necesite ms de un tipo de tratamiento. Los mdicos en su equipo de
atencin al cncer pueden incluir:
Un gineclogo: mdico que trata enfermedades del sistema reproductor femenino.
Un onclogo especializado en ginecologa: mdico especializado en los cnceres del sistema reproductor femenino.
Un onclogo especialista en radiacin: un mdico que usa radiacin para tratar el cncer.
Un mdico onclogo: un mdico que usa quimioterapia y otras medicinas para tratar el cncer.
Puede que muchos otros especialistas tambin participen en su atencin, incluyendo enfermeras practicantes, enfermeras,
siclogos, trabajadores sociales, especialistas en rehabilitacin y otros profesionales de la salud.
Los tipos de tratamientos del cncer de cuello uterino comunes incluyen:
Ciruga.
Radioterapia.

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Quimioterapia.
A menudo se utiliza una combinacin de tratamientos.
Casi siempre es buena idea buscar una segunda opinin, especialmente con mdicos experimentados en el tratamiento de
cncer de cuello uterino. Una segunda opinin puede proporcionarle ms informacin y le ayudar a sentir ms confianza al
seleccionar un plan de tratamiento. Algunas compaas de seguro mdico requieren una segunda opinin antes de aprobar el
pago de ciertos tratamientos. Casi todas pagarn por una segunda opinin. Aun as, puede que primero usted quiera verificar su
cobertura para que sepa si tiene que pagar por la consulta.
Es importante hablar con el mdico sobre todas sus opciones de tratamiento, incluyendo sus objetivos y posibles efectos
secundarios, para ayudarle a tomar una decisin que mejor se ajuste a sus necesidades.
Los especialistas en cncer que lo atienden tienen como meta su recuperacin. Si no es posible obtener una cura, la meta
puede ser extirpar o destruir tanto cncer como sea posible para ayudarle a vivir ms tiempo y a sentirse mejor. A veces el
tratamiento est dirigido a aliviar los sntomas. Esto se llama tratamiento paliativo.
Bibliografa
http://www.cancer.org/espanol/cancer/cancerdecuellouterino/guiadetallada/cancer-de-cuello-uterino-treating-general-info2:
07-2013

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