Efecto Yet Lag

La expresin inglesa JET LAG se ha trasladado al castellano corriente

debido a la dificultad de sintetizar el llamado "sndrome de
desincronizacin ligado a la diferencia de horario para los
viajeros transmediterrneo areos". Pero, en ocasiones, no es
necesario desplazarse para padecer los efectos ms desagradables del
sndrome del 'jet lag'. Algunas personas atadas por actividades que
obligan a contactos telefnicos diarios con pases extranjeros situados a
varios husos horarios pueden sufrir una desadaptacin en los ritmos
de sueo-vigilia.
Las bases fisiolgicas que explican el 'jet lag' se reducen a que hay un
gran nmero de ritmos biolgicos que estn sujetos al ritmo
circadiano. El sndrome de la diferencia horaria resulta de tres
desrdenes que estn entrelazados entre s.
El primero es la desincronizacin externa, consistente en que las
horas de las comidas, de actividad y del sueo se desplazan
respecto a los puntos de referencias que eran habituales a la persona.
Combinado con ste, se produce una desincronizacin interna. El cambio
de horario obliga a una adaptacin de los ritmos circadianos que no se
hace a la misma velocidad en cada individuo.
Despus de una diferencia horaria de 6 horas, se necesitan al
menos de 2 a 3 das para reajustar el ritmo de las temperaturas
y varias semanas ms para la adaptacin de algunos ritmos
hormonales. El ltimo de los desrdenes es la falta de sueo, a
menudo debida al viaje en s y a las actividades practicadas por el
viajero.
Se ha demostrado experimentalmente que la adaptacin es ms fcil
cuando se realiza un desplazamiento al oeste -extensin del da de
algunas horas- que hacia el este -reduccin de la jornada con algunas
horas menos-. La adaptacin tambin se hace en funcin del nmero de
husos atravesados. Los tiempos de reajuste son aproximadamente de
hora y media por da en un vuelo hacia el oeste y de una hora para un
vuelo hacia el este. Esto es debido a que el reloj biolgico tiene un ritmo
endgeno de 25 horas y acepta con ms facilidad reajustarse a un
perodo que sea superior a 24 horas que a un periodo inferior.

Por otra parte, la adaptacin es ms fcil en una persona joven y

extrovertida que viaja de noche y necesita pocas horas de
sueo, que en una persona mayor e introvertida que viaja por la
maana y necesita muchas horas de sueo.
Adems, a los diversos trastornos originados por el 'jet lag' hay que
aadir los del sueo y la vigilia. Estos trastornos suponen que la persona
afectada tiene dificultades para conciliar el sueo, despertares
nocturnos con dificultades para volver a dormirse y despertares muy
tempranos.
De esta situacin se deriva una somnolencia diurna relacionada con la
falta de sueo, y con la presencia de picos de hipovigilancia
cronobiolgicas, que son el resultado de la hora de vigilia en el pas que
se ha visitado.
Otra complicacin son los trastornos de humor, que van desde una
simple irritabilidad hasta malestares psquicos. Adems, la falta de
sueo puede tener un efecto antidepresivo a corto o medio plazo, cosa
que ocurre en los viajes transmediterrneos de corta duracin, que
asocian un alto ritmo de reuniones con la necesidad de trabajar por la
noche en el lugar de descanso.
Pero las posibles disfunciones no acaban aqu. Tambin se produce una
reduccin de las facultades del afectado, lo que est relacionado con la
capacidad de aprendizaje y de memorizacin. Asimismo, hay que tener
en cuenta que el jet lag acarrea una reduccin de las marcas deportivas,
en particular en el caso de los atletas de alto nivel que se trasladan a
competiciones internacionales, en los que se produce una reduccin de
la fuerza muscular y de la velocidad. No obstante, hay que recalcar que
las funciones cardiovasculares no se ven modificadas.
Adems, no hay que olvidar que las personas que padecen alguna
dolencia crnica, como enfermedades cardiacas o trastornos de humor,
o las que precisan un tratamiento continuo, como es el caso de los
diabticos, requieren una atencin particular cuando se embarcan en
viajes que suponen una diferencia de horario importante.
Por el contrario, no se puede decir que el jet lag sea responsable de
patologas cardiovasculares. Los pocos estudios que tratan de esclarecer
esta relacin no tienen en cuenta los factores de alimentacin u otros,

como

el

tabaco,

que

intervienen

en

dichas

patologas.

Pero como no existe mal (o casi ningn mal) que no tenga remedio, el jet
lag es un problema que puede tratarse. En primer lugar habr que
acudir a remedios naturales, como una mayor exposicin a la luz
solar o la adopcin temprana o incluso previa de los horarios del
destino, tanto para las comidas como para las horas de sueo,
evitando adems las siestas a deshora. Una mala tolerancia a la
diferencia horaria puede justificar que la persona que la padece tome
frmacos para paliar el problema. A corto plazo pueden solucionarse las
dificultades para llevar a cabo las tareas rutinarias y, a largo plazo, el
cansancio crnico ligado a la diferencia horaria continuada.
En estos casos se puede aconsejar un hipntico de nueva
generacin, como el zoldipem o la zopiclona, aunque siempre hay
que respetar escrupulosamente una serie de condiciones. En primer
lugar, durante los tres das siguientes a la llegada se debe tomar una
dosis mnima (de medio a un comprimido). El frmaco ha de ingerirse en
el momento de acostarse y en ningn caso media hora o una hora antes.
Por ltimo, es muy importante recordar que hay que evitar tomar los
hipnticos en el avin, porque con ello se vulneraran las normas de
seguridad que se establecen en esta clase de vuelos largos.

REFERENCIAS

http://www.dmedicina.com/vida-sana/actualidad/jet-lag
Libro: ENCICLOPEDIA DE LA SALUD.
Escrito por MICHAEL S. RICHARDSO, Editorial AMAT.