Anlisis

gentico
s de los
restos
de
canidos
Estudios sobre
los canidos
descubiertos en
la ofrenda H del
Templo Mayor
Pedro David Barrera
Roens Nm. De
Expediente:
120100113

 Introduccin.
Entre los restos arqueolgicos ms abundantes y menos apreciados por los
arquelogos podemos enumerar a la gran mayora de los restos seos de
animales que se encuentran en cualquier contexto funerario.
Innumerables excavaciones en Mesoamrica se han llevado sin un
adecuado manejo de estos restos y menos aun un estudio formal de estos.
Tomemos como ejemplo las palabras de
Hugo Moedano acerca de los entierros de
canidos en Tlatilco que fueron extradas del
informe de excavacin entregado al INAH en
1942:
La
Anlisis Osteometricos

mayora

encontrados

en

de

los

esta

entierros
localidad

pertenecen a perros precortesianos,

costumbre curiosa resulta el hecho de que todas las ofrendas encontradas
estn en asociacin con estos animales, no como fuera lo normal, con entierros
humanos. Los entierros humanos son mltiples primarios. (Blanco Padilla. 14:
2009)

Estas palabras nos muestran como los entierros de restos animales son
vistos en muchas ocasiones como costumbres curiosas y no como fuentes
indudables de informacin, y por esto materiales importantes de cualquier contexto
arqueolgico.
En este marco nos encontramos con la necesidad de establecer
metodologas apropiadas para el correcto anlisis de restos seos de animales.
As, la finalidad de este trabajo, es el proponer anlisis en los restos osteolgicos
complejos para huesos de carcter animal, para determinar rasgos que no solo
sean el sexo y la edad del individuo analizado; sino tambin, de especie por medio
del ADN del individuo, padecimientos que estos pudieran presentar, entre otros
que se irn detallando posteriormente.
2

Para este fin hemos tomado como punto de referencia los restos seos de
un canido encontrado dentro de la ofrenda H del Templo Mayor. Los cuales si bien
han sido analizados, en mi opinin tienen ms informacin para brindarnos que la
que se ha obtenido de ellos.

Datos de la ofrenda H.
La ofrenda H fue excavada en el bimestre de septiembre a octubre de 1981.
Esta fue encontrada en la confluencia de la cala g y el cuadro 51. La ofrenda fue
localizada en la segunda etapa del adoratorio B. Todo esto enmarcado dentro del
proyecto del Templo Mayor de Mxico Tenochtitln.
La ofenda estaba dentro de una caja rectangular de aproximadamente 83
cm x 49 cm x 50 cm, con su eje longitudinal orientado de este a oeste (Polanco,
152: 1991).
Siguiendo con la norma general,
esta ofrenda como muchas del recinto
sagrado, los objetos que se colocaron
dentro de esta estn superpuestos entre
s; de tal manera, que forman distintos
niveles verticales. De esta forma los dos
primeros niveles de la ofrenda fueron
restos de ltica, orientados igual que la

Cuadro que muestra las capas de la

ofrenda H

ofrenda de esta a oeste.

El tercer nivel se compone en su mayora por cermica, la cual en su
conjunto eran piezas de cermica naranja monocroma de manufactura mexica.
Posteriormente nos encontramos con el nivel central de este trabajo, en el
cual fueron hallados los restos de mamferos, un jaguar y los restos de un animal
que en principio fue identificado como un lobo.

El nivel nmero cinco estaba compuesto por cuchillos de slex caf, en

donde encontramos que el 80% de estos es policromo.
El ltimo nivel se compone de piezas de escultura de caractersticas
mixtecas y de fauna marina.
Cabe aclarar que el otro espcimen de canido que fue asociado a esta
ofrenda fue encontrado al exterior de la caja que contena el resto de la ofrenda, y
por esto no est incluido en ningn nivel.

Datos obtenidos de los canidos del Templo Mayor.

Los datos que se han obtenido desde el descubrimiento de estos restos,
han variado conforme las investigaciones se han enfocado en estos.
Por ejemplo en un inicio las investigaciones llevadas a cabo por Polanco y
Lopez Lujan, nos hablaban de esta manera de l individuo localizado dentro del
cuarto nivel de la ofrenda:
El esqueleto de lobo estaba del
lado sur y mide aproximadamente 80 cm
de longitud sin tomar en cuenta la cola.
Ciertas

caractersticas

morfolgicas

del

esqueleto facilitaron su identificacin y

diferenciacin

de

otros

canidos

(por

ejemplo, perro o coyote): el rostro corto y

ancho, los senos frontales inflados y los
molares pequeos en relacin con el gran
grosor de la mandbula. (Polanco. 156:
1991).

Este fragmento extrado del libro la fauna en el

templo mayor nos deja ver como los anlisis
realizados a este esqueleto se hicieron de una manera comparativa. Lo anterior

sin contemplar ninguna relacin morfolgica, salvo por el de los molares en

relacin al grosor de la mandbula.
En mi opinin, los anlisis de anatoma comparada, son de una gran utilidad
Primeros restos de canido
fuera de la caja de la
ofrenda

no solo para ciencias como la paleontologa o dentro de la

arqueologa,

la

arqueozoologa,

sino

tambin

para

cualquier

investigacin de carcter arqueolgico; sin embargo, tambin creo que el abuso

de este tipo de anlisis o la falsa creencia de que es el nico tipo de anlisis que
se le puede realizar a los restos seos animales, es un error.
Cabe hacer la aclaracin que la finalidad del
texto no es la de investigar cada uno de los tipos de
restos faunsticos encontrados dentro del tempo
mayor y mucho menos de la ofrenda H; si no, un
trabajo que nos introduce dentro de la cantidad de
especies que se pueden encontrar en los restos del
recinto sagrado de Mxico-Tenochtitln.
Los anlisis ms recientes hechos a estos
restos seos fueron llevados a cabo por Alicia
Blanco Padilla, Bernardo Rodriguez Galicia y Ral
Valdez Aza, quienes se dedicaron a analizar la
mayor cantidad de restos canidos, teniendo como

Nivel 4 de la ofrenda H

resultado el libro Estudio de los canidos arqueolgicos del Mxico prehispnico.

Dentro de este trabajo se establecen las bases y pautas para el correcto
anlisis de canidos. El ejemplo ms claro de lo anterior es que el estudio establece
como con estudios como lo serian la obtencin de determinadas relaciones se
puede llegar a saber datos como lo son:

Sexo del individuo

Edad aproximada
Padecimientos (Visibles en el registro seo)
Establecimiento de razas antiguas (En el caso de perros).

Esta informacin nos puede hablar de hbitos y de la utilidad que

encontraban los antiguos habitantes de Mxico. Estos anlisis, sin duda los mas
completos realizados para restos seos de perros, coyotes y lobos. Esto nos
refleja la indudable falta de exmenes completos para los restos seos animales
dentro de la arqueologa en Mxico.
La informacin que el estudio anterior nos da sobre los canidos de la
ofrenda H del Templo Mayor, nos establece las siguientes pautas:
o La informacin que se obtuvo en primer lugar es errnea, los restos seos
no son de lobos sino de hbridos entre lobos y perros.
o Estos individuos resultaron ser hembras, por los comparativos y las
relaciones entre diversos huesos.
o Por la presencia de la dentadura permanente en erupcin y con la epfisis
aun no osificada, se puede deducir que son individuos jvenes.
o La edad aproximada a la que se pudo llegar fue de aproximadamente
cuatro a seis meses.
o La buena conservacin de los restos nos podran dar ms informacin, pero
la falta de estudios adecuados han impedido una mayor comprensin de los
restos.
Este trabajo es en mi opinin una de las grandes bases para el anlisis de
los canidos en Mxico; sin embargo, aun este gran trabajo tiene algunos puntos
para ser reforzados con investigaciones de carcter gentico, o micro biolgico,
como en el siguiente captulo mostrare.

Propuestas para anlisis a los restos seos.

Los trabajos antes revisados sobre los restos seos de los canidos de la
ofrenda H siempre han sido de carcter fsico nicamente, nunca se han llevado a
cabo anlisis de carcter gentico o qumico a los restos, y esa es mi propuesta
de investigacin.
Muchas veces este tipo de anlisis son vistos como poco fiables, adems
de que aparentemente son complicados y requieren de condiciones muy
6

especificas para que puedan realizarse; sin embargo, en la actualidad eso a

cambiado. Retomando las palabras de M. Duran, realizador de anlisis genticos
para restos arqueolgicos:
La aplicacin de la variabilidad gentica actual para la comprensin
de las relaciones filogenticas ms ancestrales, posee algunas ventajas
respecto a los estudios osteomtricos. (Duran, 5: 1997).

En este sentido, los anlisis de carcter gentico

nos podra brindar la posibilidad de reconstruir
caractersticas de una poblacin completa con las
muestras de unos pocos individuos. Lo cual en pases
como Espaa ya ha sido aplicado, y para esto retomo
a Duran:
La posibilidad de recuperar ADN
de especies animales extintas, permiti obtener
evidencias directas de algunas caractersticas
genticas de las poblaciones pasadas. (Duran,
10: 1997).

Para
Muestra de comparacin
de ADN

esto

propongo

una

metodologa

de

investigacin para obtener ADN mt de los restos de los

canidos de la ofrenda H, al igual que se hace para
obtener estos anlisis en muestras seas humanas.

Estos anlisis de ADNmt nos daran primero una certeza en cuanto a una
correcta clasificacin taxonmica de los individuos; dicho de otra manera, saber si
los restos son de un hibrido de lobo y perro o si era una especie de lobo o perro.
Lo anterior se obtendra al comparar los genotipos obtenidos de las
muestras con otros comprobados de cada especie para determinar la especie de
estos restos.
Adems de esto, con la informacin del genotipo obtenido se podran
realizar muestras paralelas para otros restos que se encuentran al igual que estos
7

en controversia sobre su clasificacin como perros, lobos o hbridos de los dos

anteriores. Un ejemplo de esto son algunos encontrados en Teotihuacn.

Metodologa de los anlisis

Para estos anlisis, la metodologa a seguir es la siguiente:

Se selecciona una pieza sea aparentemente bien conservada, de la cual

se desprende un fragmento de unos 2 cm 2 con ayuda de una sierra de
marquetera. Las superficies externas de la pieza sea se limpian por
abrasin para evitar contaminacin. Este proceso tambin puede realizarse
con material dental, para el cual se procede con una limpieza de las piezas
dentarias, la cual se realiza mediante cidos. Los dientes se lavan en
primer lugar en una solucin de alto poder depurinizante (25% c.actico15% cido clorhdrico), la cual inactiva el ADN superficial, tras lo cual se
sumergen en una solucin de etanol al 70% y H 2O destilada estril.
Finalmente, los dientes se irradian con luz U.V. de 254 nm de longitud de
onda, la cual induce uniones covalentes entre las bases de timina,

impidiendo que estas cadenas se puedan amplificar.

Una vez limpiadas, las muestras se pulverizan mediante un molino de
impactacin electromagntica refrigerado con N 2 lquido. La muestra
pulverizada se decanta en un tubo estril de plstico, debidamente
etiquetado, donde se almacena a -20C hasta el momento que se proceda

a su extraccin.
En la fase de preservacin de los tejidos antiguos ocurren procesos
bioqumicos y fisicoqumicos individuales, que implican que el estado de
preservacin de las molculas orgnicas sea diferente en cada espcimen.
Por tanto, los mtodos de extraccin y purificacin de ADN variarn

dependiendo de las cualidades especficas de la fuente del material.

El hueso pulverizado se lava varias veces con 0,5 M EDTA (pH 8,0-8,5), ya
que de este modo las clulas del hueso quedan accesibles a la solucin de
lsis y adems se va eliminando la coloracin marrn que adquiere el

sobrenadante, la cual est estrechamente relacionada con el poder de

inhibicin de los extractos de ADN.

Las muestras lavadas se incuban con agitacin toda una noche a 37C en
10 ml de tampn de lsis (0,5 EDTA pH 8,0-8,5; 0,5% SDS; 0,05 M Tris-HCl
pH 8,0 y 0,01 mg/ml Proteinasa K). Despues, se recoge el sobrenadante
tras centrifugacin, y en l se procede a la extraccin del ADN con fenolcloroformo y cloroformo. El extracto de ADN se desaliniza y concentra hasta

300 l en un Centricn-30 (Amicon).

Las extracciones se comprueban mediante migracin electrofortica,
utilizando un 10% del extracto, en un minigel de agarosa al 1%. El ADN se
visualiza por luz U.V. de 320 nm de longitud de onda trastincin con BrEt
(Bromuro de Etidio); el tamao del ADN extrado se estima por comparacin

con un marcador de tamao molecular.

Se han diseado 11 pares de primers o cebadores que flanquean una
regin adyacente a las mutaciones puntuales que definen los halogrupos.
Esta regin conviene que sea inferior a 140 pb de longitud, a fin de facilitar

la amplificacin exponencial de estas secuencias mediante la PCR.

Por ltimo, los productos de amplificacin se comprueban mediante
migracin electrofortica de geles de poliacrilamida al 12 % y tincin con
plata. Se debe comprobar no slo las muestras que han amplificado
positivamente, sino que el blanco de la extraccin y el control negativo de la

PCR no tengan producto de amplificado.

Este ltimo paso nos muestra al ADN como una especie de barra de
alveolos marcados en blanco o una barra que se ve tiendo o destiendo. Y
eso es lo que necesitamos comparar y de donde obtendremos la
informacin que estamos buscando al compararla con muestras de control
de lobos o perros y viendo el grado de mutacin que en estas se puede
presentar para as llegar a una opinin ms acertada de la clasificacin del
individuo.

Problemas de las investigaciones genticas.

9

Uno de los principales problemas con este tipo de investigaciones es el de

la contaminacin de muestras el cual puede hacer que todo el proceso que he
descrito en el anterior punto no sirva.
Y si bien existe una alta posibilidad de que las muestras se contaminen, el
mtodo ms eficaz para evitarlo es seguir una estricta disciplina respecto a las
muestras y la forma en que estas se manipulan.
Algunas otras de las recomendaciones son realizar ms de una muestra
para de esta manera tener una mayor certeza de los resultados obtenidos.
Otro de los grandes problemas con los que esta investigacin puede
encontrarse es el de la degradacin del ADN. Este sin duda es uno de los que
podra hacer que la investigacin sea infructuosa. Algunos de los degradadores de
ADN ms comunes son:

Los ambientes hmedos favorecen la depurinizacin del ADN, lugares por

los que luego se rompe la cadena de ADN. Esta humedad favorece adems

la propia descomposicin de los restos seos.

Las temperaturas, primero las que de forma natural oscilan entre 34-40C,
las cuales favorecen la degradacin microbiana y la autlisis enzimtica. En
segundo trmino las que el

hombre provoca con algunos procesos de

preparacin de los restos (por ejemplo hervirlos o quemar los huesos).

Los valores de pH cercanos a la neutralidad favorecen la preservacin del
ADN. En pH con factores muy cidos o muy bsicos el hueso presenta
alteraciones las cuales daan no solo el material gentico sino tambin la
estructura macroscpica del hueso en s.
Sin embargo en mi consideracin, los resultados de los anlisis, y su

utilidad en futuras investigaciones, es de mayor importancia que la posibilidad de

encontrarse con la incapacidad de obtener muestras viables.

Conclusiones

10

Las investigaciones de carcter arqueozoolgico, son muy variables y en

este trabajo he querido exponer algunas de las utilidades que tienen los distintos
anlisis que pueden realizrseles a restos seos.
Estos restos como seale en la introduccin son indudablemente de los
mas encontrados en cualquier excavacin del rea de Mesoamrica, y del mundo;
sin embargo, en Mxico la atencin que se le da a estos restos es de uno que
poco puede decir de la cultura estudiada o de los procesos humanos que esta
conlleva.
Informacin tan variada como que especies que ahora consideramos
mascotas o animales de ornato eran consideradas comestibles; la capacidad que
una comunidad tena de mantener no solamente seres humanos sino tambin
animales de compaa; como eran las condiciones en que mantenan en cautiverio
algunas de las especies, Cmo las mantenan vivas?, Cmo las preparaban
para las ceremonias?, entre otras preguntas pueden ser respondidas con anlisis
arqueozoolgicos.
El estudio que en este texto planteo, quiere develar y terminar la
controversia acerca de los restos de un canido, encontrar si estos restos pueden
determinar una especie de canidos.
Un hibrido entre los perros y los lobos, debi de tener una fuerte carga
ideolgica, y este tipo de informacin puede develar muchsimas cosas sobre la
mentalidad y algunos significados de estas ofrendas.
Sin duda, la informacin obtenida por estos datos nos conducira a nuevas
preguntas, como lo serian:
Qu caractersticas eran ms apreciadas de los lobos y de los perros?

Cules se pudieron conservar de ambas especies y cules no?

Cmo los antiguos mexicas criaban estas especies de animales?
Estos animales tenan un carcter sagrado?
Como seale antes, para muchos los anlisis de carcter gentico, son muy

poco confiables y muy complejos para ser realizado a animales de cualquier tipo;
sin embargo, tratare de demostrar con estos estudios que la informacin obtenida
es muy importante y nos llevara a un mejor conocimiento de las ofrendas y de la
vida en el Templo Mayor de Mxico-Tenochtitln.

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En cuanto a la complejidad de los estudios. Si bien en este texto aparecen

detallados y suenan muy complejos, la mayora de los estudios aun los de carcter
osteolgico, de ser detallados de la forma en que lo hice sonaran complejos
tambin.
Para concluir existen algunos manuales de arqueozoologa, en los cuales
me apoye para determinar algunos de los estudios que detalle. Estos trabajos
pueden ser de utilidad en la investigacin de cualquier resto de origen animal.
Entre los que quiero destacar es el Manual de Arqueozoologa de Louis
Chaix y Patrice Meniel, el cual contiene uno de las mejores guas para este tipo de
estudios. Este te detalla cmo se deben de no solo analizar los restos sino
tambin como deben de manejarse y tiene un apartado sobre la importancia de
publicar los resultados.
Adems de este y ms especializado en canidos el texto que antes he
citado, Estudio de los canidos arqueolgicos del Mxico prehispnico, el cual es
un excelente manual y contiene uno de los ms detallados anlisis de restos
seos de canidos para Mxico y una ficha muy til para el correcto registro de este
tipo de restos.

Bibliografa

Blanco Padilla Alicia, Rodriguez Galicia Bernardo, Valdez Aza Ral, 2009,
Estudio de los canidos arqueolgicos del Mxico prehispnico. INAH-

UNAM, DF, Mexico.

Duran L. M., Izaguirre N., De la Rua C., 1997, Gentica y Arqueologa:
Anlisis molecular de ADN procedente de restos esquelticos. Munibe

Antropologia Arkeologia. Nm. 50, San Sebastin, Espaa.

Polanco J. Oscar, Lopez Lujan Leonardo. 1991, La fauna de la Ofrenda H
del Templo Mayor. En La fauna en el Templo Mayor. INAH, DF, Mxico.

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