Diagnstico del mecanismo causal

Existen varios ndices para diferenciar si los cambios de la concentracin de

HCO3- son de origen respiratorio o metablico.
El bicarbonato estndar es la concentracin de bicarbonato que tendra un
individuo si suPaCO2 fuera de 40 mmHg. Esta cifra se obtiene mediante clculos
matemticos y normalmente es de 24 2 mEq / L. No vara en los problemas
primariamente respiratorios, ya que, al llevar la PaCO2 a lo normal para los
efectos de clculo, la alteracin de la concentracin de HCO 3- ligada a la
elevacin del CO2. se reduce en igual proporcin. En cambio, en los trastornos de
tipo metablico el bicarbonato estndar es anormal, encontrndose disminuido en
las acidosis metablicas y aumentado en las alcalosis metablicas.
Otro ndice usado para evaluar si los cambios de iones HCO 3- son de origen
respiratorio o metablico es el exceso de base (base excess = BE). Este
representa la diferencia entre la cantidad total de base tampn que el sujeto tiene
y lo que debiera tener, siendo el valor normal 0 3 mEq/L. Este valor tambin se
obtiene mediante clculos matemticos y slo se altera cuando el trastorno es de
tipo metablico. Ello se debe a que en una acidosis metablica, por ejemplo, los
hidrogeniones liberados en exceso consumen HCO 3- , con lo que el BE baja. En
cambio si la acidosis es respiratoria, o sea, por un aumento de H 2CO3, por cada
H+ que se agrega a la sangre se forma tambin un in HCO 3-, por lo que el BE no
se modifica. Debe tenerse presente que la compensacin en acidosis y alcalosis
respiratoria se logra con una modificacin cido-bsica de sentido opuesto de
origen metablico, lo que significa que el bicarbonato estndar y el exceso de
base pueden cambiar en trastornos primariamente respiratorios de larga duracin,
por efecto del componente metablico compensatorio.
Una tercera forma de evaluar el estado cido-base es conocer las cifras
aproximadas en que cambia la concentracin de HCO 3- en forma directamente
ligada a los cambios primarios de la PaCO2. En las acidosis respiratorias agudas,
sin compensacin, la concentracin de HCO 3- sube aproximadamente 1 mEq/L
por cada 10 mmHg de aumento de PaCO2. En las alcalosis respiratorias agudas,
en cambio, la concentracin de HCO3- baja aproximadamente 2 mEq / L por cada
10 mmHg de cada de la PaCO2. A las cifras as calculadas hay que agregar un
margen de variacin de aproximadamente 2 mEq/L.

Finalmente, se puede saber si los cambios de HCO 3- estn o no relacionados con

fenmenos ventilatorios ubicando los valores de PaCO2 y pH en un grfico que
muestra las relaciones entre estos ndices en los diferentes trastornos cidobsicos (Figura13-1. Debido a que esta relacin es diferente para cada condicin,
es posible hacer un diagnostico inicial del tipo de alteracin con aceptable
precisin y facilidad .Es fundamental tener presente que la total precisin
diagnstica en casos ms complejos slo se obtiene con la consideracin
cuidadosa del cuadro clnico y su evolucin.