INTRODUCCIN A LA TICA

La moral: nocin. Su ubicacin dentro de la Filosofa

La palabra tica procede del griego ethos, que significa costumbre y equivale
totalmente al trmino moral derivado del latino mos, de igual significado. Tanto en uno
como en otro caso se expresa un modo connatural de obrar, o sea por costumbre o
por hbito. La tica o moral vendra a ser, consecuentemente, la ciencia que estudia
la conducta humana o las costumbres de los hombres.
Esta terminologa fue la comnmente utilizada durante muchos siglos. En la
actualidad se ha dado a los trminos tica y moral significados muy diferentes, en
muchos casos ambiguos y en otros contrarios a los originales.
No obstante la diversidad de significados que pudieren surgir, hay que afirmar que
la tica pertenece a un conjunto grande de ciencias catalogadas globalmente bajo la
denominacin ciencias antropolgicas, es decir, aquellas que tienen como sujeto de
sus anlisis al hombre; con la diferencia de que el cometido especfico de la tica es el
estudio de una dimensin particular dentro de la realidad humana: la referida a la
actividad libre, o sea, la de la conducta responsable y, por ende, imputable.
Por lo tanto, la tica, en cuanto ciencia, se subordina a la antropologa filosfica.
La tica considera los actos humanos propiamente dichos o procedentes de la
voluntad deliberada (por ello se usa la expresin actos humanos para designar
aquellos actos realizados con consciencia plena y voluntad libre, y no actos del
hombre que significan aquellos actos efectuados sin el ejercicio de la inteligencia). En
definitiva, un acto humano es siempre deliberado y voluntario y un acto del hombre no.
Distincin con la tica
Desde sus orgenes entre los filsofos de la antigua Grecia, la tica es un tipo
de saber normativo, es decir, un saber que pretende orientar las acciones de los seres
humanos. Tambin la moral es un saber que ofrece orientaciones para la accin, pero
mientras esta ltima propone acciones concretas en casos concretos, la tica se
remonta a la reflexin sobre las distintas morales y sobre los distintos modos de
justificar racionalmente la vida moral, de modo que su manera de orientar la accin es
indirecta.
Por tanto, en principio, la tica no tiene por qu tener una incidencia inmediata
en la vida cotidiana, dado que su objetivo ltimo es el de esclarecer reflexivamente el
campo de lo moral.
Moral Orientaciones para la accin
tica Reflexin sobre los modos de justificar la vida moral

3- La Deontologa. Objetos de la moral y de la deontologa

Siendo la tica o Moral una ciencia que debe englobar toda la conducta humana
en sus diversos matices, abarca un campo inmenso pues, dentro del mismo, caben

todas las disciplinas jurdicas subalternadas a la moral. Por ello, todas son ramas
comprendidas dentro de los estudios ticos.
Una primera caracterizacin de la tica es la tica Fundamental: en ella se
analizan los fundamentos o principios generales del orden moral, es decir, los
basamentos primarios sobre los cuales se apoya todo el andamiaje del sistema moral.
La tica Particular o Aplicada consiste en la aplicacin de los principios morales
fundamentales o generales a las situaciones ms concretas de la conducta moral y de
la actividad humana en general. Dentro del mbito de la tica Aplicada, y en
consideracin al notable incremento adquirido por numerosos problemas morales
surgidos en el mbito de las diversas profesiones, ha ido afianzndose el estudio de la
llamada tica Profesional, cuyo objetivo sera analizar las ms importantes cuestiones
morales suscitadas en el ejercicio de las diversas profesiones. Esto ha dado origen a
una mltiple especializacin, que cada da cobra mayor importancia. Se le suele
denominar tambin Deontologa (del griego ciencia del deber), neologismo
inventado por Bentham.
Por ltimo, sus objetos son los mencionados precedentemente. El objeto de la
moral es el acto humano realizado con el pleno concurso de las facultades espirituales
superiores: inteligencia y voluntad libre. El objeto de la deontologa es el acto
profesional, aquel efectuado en un marco laboral determinado y que se rige por un
determinado cdigo de tica profesional.

4- La Esencia de la Moral
Partiendo del hecho de la moral, es decir, de la existencia de una serie de
morales concretas que se han sucedido histricamente, podemos intentar dar una
definicin de la moral vlida para todas ellas. Esta definicin no podr abarcar en
modo alguno todos los rasgos especficos de cada una de esas morales histricas ni
reflejar toda la riqueza de la vida moral, pero s ha de aspirar a expresar los rasgos
esenciales que permiten diferenciarla de otras formas de comportamiento humano.
Daremos provisionalmente una definicin que nos permita anticipar en una
frmula concentrada la exposicin de la naturaleza misma de la moral que constituye
el objeto del presente captulo. La definicin que proponemos como punto de arranque
es la siguiente: la moral es un conjunto de normas, aceptadas libre y conscientemente,
que regulan la conducta individual y social de los hombres.
a- Lo normativo y lo fctico
Ya en esta definicin vemos que se habla por un lado de normas y por otro de
conducta. O ms explcitamente, en la moral encontramos un doble plano:
el normativo, constituido por las normas o reglas de accin e imperativos
que enuncian algo que debe ser;
el fctico, o plano de los hechos morales, constituido por ciertos actos
humanos que se dan efectivamente, es decir, que son,
independientemente de como estimemos que debieron ser.
Al plano de lo normativo pertenecen las reglas que postulan determinado tipo
de comportamiento: ama a tu prjimo como a ti mismo, respeta a tus padres, no
mientas, no te hagas cmplice de una injusticia, etc. Al plano de 1o fctico
-

corresponden siempre acciones concretas: el acto por el que X se muestra solidario de

Y, actos de respeto a los padres, la denuncia de una injusticia, etc. Todos estos actos
se ajustan a determinadas normas morales y justamente porque pueden ser puestos
en una relacin positiva con una norma, en cuanto que se ajustan a ella o la ponen en
prctica, cobran un significado moral. Son actos morales positivos, o moralmente
valiosos. Pero en ellos no se agota el mundo efectivo de la moral. Consideremos otro
tipo de actos: el incumplimiento de una promesa dada, la falta de solidaridad con un
compaero, los actos irrespetuosos hacia los padres, la complicidad con la injusticia,
etc. No pueden ser considerados moralmente positivos en cuanto que implican la
violacin de normas morales o una forma de conducta indebida, pero no por ello dejan
de pertenecer a la esfera de la moral. Son actos moralmente negativos, pero
justamente por su referencia a una norma (porque implican una violacin o un
incumplimiento de ella), tienen un significado moral. As, pues, su relacin con lo
normativo (en el doble sentido de cumplimiento o de incumplimiento de una norma
moral) determina la pertenencia de ciertos hechos a la esfera de la moral.
Lo normativo se encuentra, a su vez, en una peculiar relacin con lo fctico, ya
que toda norma, al postular algo que debe ser, un tipo de comportamiento que se
considera debido, apunta a la esfera de los hechos, ya que entraa una exigencia de
realizacin. La norma no te hagas cmplice de una injusticia postula un tipo de
conducta y, con ello, se exige que formen parte del mundo de los hechos morales, es
decir, del comportamiento efectivo real de los hombres, aquellos actos en los que se
cumple dicha norma, a la vez que se reclama la exclusin, de ese mundo, de los actos
que implican un incumplimiento o violacin de dicha norma. Todo esto significa que lo
normativo no se da al margen de lo fctico, sino que apunta a un comportamiento
efectivo. Lo normativo existe para ser realizado, lo cual no quiere decir que se realice
necesariamente; postula una conducta que se considera debida, es decir, que debe
realizarse, aunque en la realidad efectiva no se cumpla la norma. Pero el que la norma
no se cumpla no invalida, como nota esencial de ella, su exigencia de realizacin. As,
por ejemplo, el hecho de que en una comunidad no se cumpla por todos sus miembros
o por un sector ms o menos amplio de ellos, la norma no te hagas cmplice de una
injusticia no invalida, en modo alguno, la exigencia de que cobre vida. Esta exigencia
y, por tanto, su validez, no es afectada por lo que le acontezca en el mundo de los
hechos. En suma, las normas se dan y valen independientemente del grado en que se
cumplan o violen.
Lo normativo y lo fctico no coinciden; sin embargo, como ya hemos sealado,
se encuentran en una relacin mutua: lo normativo exige ser realizado, y apunta por
ello a lo fctico; lo realizado (lo fctico) slo cobra un significado moral en cuanto que
puede ser referido (positiva o negativamente) a una norma. No hay normas que sean
indiferentes a su realizacin; ni tampoco hay hechos en la esfera moral (o de la
realizacin moral) que no se vinculen a normas. As, pues, lo normativo y lo fctico en
el terreno moral (la norma y el hecho) son dos planos que pueden ser distinguidos,
pero no separados por completo.
b- Moral y moralidad
La moral efectiva comprende, por tanto, no slo normas o reglas de accin,
sino tambin -como conducta debida- los actos que se ajustan a ellas. O sea, tanto el

conjunto de principios, valores y prescripciones que los hombres, en una comunidad

dada, consideran vlidos como los actos reales en que aquellos se plasman o
encarnan.
La necesidad de mantener presente esta distincin entre el plano puramente
normativo o ideal, y el fctico, real o prctico, ha llevado a algunos autores a proponer
dos trminos para designar un plano y otro: moral y moralidad. La moral designara el
conjunto de principios, normas, imperativos o ideas morales de una poca o una
sociedad dadas, en tanto que la moralidad hara referencia al conjunto de relaciones
efectivas o actos concretos que cobran un significado moral con respecto a la moral
dada. La moral se dara idealmente; la moralidad, realmente. La moralidad sera un
ingrediente efectivo de las relaciones humanas concretas (entre los individuos, o entre
el individuo y la comunidad). Constituira un tipo especfico de comportamiento de los
hombres, y como tal, formara parte de su existencia individual y colectiva.
La distincin entre moral y moralidad corresponde, pues, a la antes
sealada entre lo normativo y lo fctico, y como sta, no puede ser pasada por alto. La
moral tiende a convertirse en moralidad en virtud de la exigencia de realizacin que
est en la entraa misma de lo normativo; la moralidad es la moral en accin, la moral
prctica o practicada. Por ello, tomando en cuenta que no cabe levantar una muralla
insalvable entre ambas esferas, creemos que es mejor emplear un slo trmino -el de
moral como suele hacerse tradicionalmente- y no dos. Pero bien entendido que con
l se designan los dos planos de que se habla en nuestra definicin: el normativo o
prescriptivo, y el prctico o efectivo, integrados ambos en la conducta humana
concreta. El primero -como habremos de ver ms adelante- surge tambin de la vida
real, y vuelve a ella para regular acciones y relaciones humanas concretas; el segundo
surge precisamente en la vida real misma en relacin con principios o normas,
aceptados como vlidos por el individuo y por la comunidad, y establecidos y
sancionados por sta, por la costumbre o la tradicin. As, pues, en la moral -que es el
trmino que emplearemos en lo sucesivo- se conjugan lo normativo y lo fctico, o la
moral como hecho de la conciencia individual y social, y como tipo de comportamiento
efectivo de los hombres.
c- Carcter social de la moral
La moral tiene esencialmente una cualidad social. Ello quiere decir que slo se
da en la sociedad, respondiendo a sus necesidades y cumpliendo una determinada
funcin en ella. Ya en el anlisis anterior del carcter histrico de la moral se ha puesto
de relieve la relacin entre moral y sociedad. Hemos visto, en efecto, que un cambio
radical de la estructura social da lugar a un cambio fundamental de moral (por lo
menos en el planteamiento de sus temas, manteniendo inalterable los principios
universales de lo moral). Pero al hablar de sociedad debemos cuidarnos mucho de no
hipostasiarla; es decir, de considerar la sociedad como algo que existe en s y por s,
con una realidad sustantiva que se sostenga al margen de los hombres concretos que
la forman; la sociedad se compone de ellos, y no existe con independencia de los
individuos reales. Pero stos no existen tampoco al margen de la sociedad, es decir,
del conjunto de relaciones sociales en que se insertan. En cada individuo se anudan
de un modo peculiar una serie de relaciones sociales, y el modo mismo de afirmar, en
cada poca o en cada sociedad, su individualidad tiene un carcter social. Hay una
serie de cauces que, en cada sociedad, modelan el comportamiento individual: su
modo de trabajar, de sentir, de amar, etctera. Varan de una comunidad social a otra,

y, por ello, carece de sentido hablar de una individualidad radical al margen de las
relaciones que los individuos contraen en la sociedad.
As, pues, no cabe sustantivar a la sociedad, ignorando que sta no existe al
margen de los individuos concretos, ni tampoco se puede hacer del individuo un
absoluto ignorando que es, por esencia, un ser social. La moral, como forma de
comportamiento humano, tiene tambin un carcter social, ya que es propio de un ser
que, incluso al comportarse individualmente, lo hace como un ser social. En qu se
pone de manifiesto esta socialidad? Veamos tres aspectos fundamentales de la
cualidad social de la moral.
a)

Cada individuo, al comportarse moralmente, se sujeta a determinados

principios, valores o normas morales. Pero los individuos forman parte de
una poca dada y de determinada comunidad humana (tribu, clase,
nacin, sociedad en su conjunto, etctera). Dentro de esa comunidad
rigen, se admiten o se tienen por vlidos determinados principios, normas
o valores, y aunque stos se presenten con un carcter general o
abstracto (vlidos para todos los tiempos o para el hombre en general),
se trata de principios y normas que valen de acuerdo con el tipo de
relacin social dominante. Al individuo en cuanto tal no le es dado
inventar los principios o normas ni modificarlos de acuerdo con una
exigencia propiamente personal. Se encuentra con lo normativo como
algo ya establecido y aceptado por determinado medio social, sin que
tenga posibilidad de crear nuevas normas a las que pudiera sujetar su
conducta al margen de las ya establecidas ni tampoco de modificar las
existentes.
En esta sujecin del individuo a normas establecidas por la comunidad se
manifiesta claramente el carcter social de la moral.

b)

El comportamiento moral es tanto comportamiento de individuos como de

grupos sociales humanos, cuyas acciones tienen un carcter colectivo,
pero concertado, libre y consciente. Pero, incluso cuando se trata de la
conducta de un individuo, no estamos ante una conducta rigurosamente
individual que slo afecte o interese exclusivamente a l. Se trata de una
conducta que tiene consecuencias en un sentido u otro para los dems, y
que, por esta razn, es objeto de su aprobacin o reprobacin. No es la
conducta de un individuo aislado; en rigor, de un Robinson no podra
decirse que acta moralmente, porque sus actos no afectan a nadie. Los
actos individuales que no tienen consecuencia alguna para los dems no
pueden ser objeto de una calificacin moral; por ejemplo, el permanecer
sentado durante algn tiempo en una plaza pblica. Ahora bien, si cerca
de m resbala una persona y cae al suelo sin que yo me levante para
ayudarle, el acto de seguir sentado puede ser objeto de una calificacin
moral (negativa, en este caso), porque afecta a otro, o ms exactamente,
a mi relacin con otro individuo. La moral tiene un carcter social en
cuanto que regula la conducta individual cuyos resultados y
consecuencias afectan a otros. Por tanto, quedan fuera de ella los actos
que son estrictamente personales por sus resultados y efectos.
Cabe la excepcin y aclaracin de aquellos que por su ndole misma reciben una
calificacin moral, independientemente de el estar solo o no. Por ejemplo: el robar
estando solo, en s mismo es un robo.
c)

Las ideas, normas y relaciones morales surgen y se desarrollan

respondiendo a una necesidad social. Su necesidad y la funcin social

correspondiente explican que ninguna de las sociedades humanas

conocidas, hasta ahora, desde las ms primitivas, haya podido prescindir
de esta forma de conducta humana.
La funcin social de la moral estriba en regular las relaciones entre los
hombres (entre los individuos y entre el individuo y la comunidad) para
contribuir as a mantener y asegurar determinado orden social. Cierto es que
dicha funcin se cumple tambin por otras vas ms directas e inmediatas, e
incluso con resultados ms efectivos, como, por ejemplo, la va del derecho.
Gracias al derecho, cuyas normas cuentan para asegurar su cumplimiento con
el mecanismo coercitivo estatal, se logra que los individuos acepten -voluntaria
o involuntariamente- el orden social que se expresa jurdicamente, y, de este
modo, queden sometidos o integrados en el estatuto social vigente. Pero esto
no se considera suficiente. Se persigue una integracin ms profunda y no slo
la que se manifiesta en una conformidad exterior. Se busca tambin que los
individuos acepten ntima y libremente, por conviccin personal, los fines,
principios, valores e intereses dominantes en una sociedad dada. De esta
manera, sin recurrir a la fuerza o imposicin coercitiva ms que cuando es
necesario, se pretende que los individuos acepten libre y conscientemente el
orden social establecido. Tal es la funcin social que corresponde cumplir a la
moral. .
Aunque la moral cambie histricamente, y una misma norma moral
puede albergar un distinto contenido en diferentes contextos sociales, la
funcin social de la moral en su conjunto o de una norma en particular es la
misma: regular las acciones de los individuos, en sus relaciones mutuas, o las
del individuo con la comunidad, con el fin de preservar a la sociedad en su
conjunto, o, dentro de ella, la integridad de un grupo social.
As, pues, la moral cumple una funcin social muy precisa: contribuir a
que los actos de los individuos, o de un grupo social, se desarrollen en forma
favorable para toda la sociedad o para un sector de ella. La existencia de este
tipo peculiar de regulacin de la conducta humana significa no slo que la
sociedad no se contenta con una aceptacin externa, formal o forzosa de
ciertos principios, normas o valores -aceptacin externa que el derecho se
encarga de asegurar-, sino que aspira asimismo a que esa aceptacin se
asegure tambin en la esfera ntima o privada de la conciencia individual, en la
que el derecho y la fuerza no pueden operar decisivamente. En suma, la moral
tiende a que los individuos pongan en consonancia, voluntariamente -es decir,
de un modo consciente y libre-, sus propios intereses con los intereses
colectivos de determinado grupo social, o de la sociedad entera.
La moral implica, pues, una relacin libre y consciente entre los
individuos, o entre stos y la comunidad. Pero esta relacin se halla tambin
socialmente condicionada, justamente porque el individuo es un ser social o
nudo de relaciones sociales. El individuo se comporta moralmente en el marco
de unas condiciones y relaciones sociales dadas que l no ha escogido, y
dentro tambin de un sistema de principios, valores y normas morales que no
ha inventado, sino que le es dado socialmente, y conforme al cual regula sus
relaciones con los dems, o con la comunidad entera.
En conclusin, la moral tiene un carcter social en cuanto que:

a)
b)
c)

los individuos se sujetan a principios, normas o valores

establecidos socialmente;
regula slo actos y relaciones que tienen consecuencias para
otros y requieren necesariamente la sancin de los dems;
cumple la funcin social de que los individuos acepten libre y
conscientemente determinados principios, valores o intereses.

5- Modos de entender la Moralidad

Principales Modos
Lo

Lo
Lo

Lo

Lo

Conceptos Centrales
Felicidad
como
moral
como
autorrealiza
bsqueda de la
cin
vida buena
Felicidad como placer
(hedonistas
)
moral
como Deber, justicia
cumplimiento
del deber
moral como aptitud Reconocimiento
para la solucin
recproco,
pacfica de los
justicia, noconflictos
violencia
moral
como Virtud,
comunidad,
ajustamiento a
tradicin
la tradicin de
la
propia
comunidad
moral
como Desarrollo
moral,
desarrollo que
justicias,
culmina
en
procedimie
principios
ntos
universalistas

Pensadores o Teoras ticas

Aristteles, S.Toms de Aquino, Xavier
Zubiri, el personalismo (E.
Mounier)
Epicuro, el utilitarismo
Estoicismo, Kant
ticas

dialgicas: Apel, Habermas,

Rawls (todos del siglo XX)

Corriente tica comunitarista (corriente

iniciada desde principios de los
aos 80)
Rawls, Habermas, Apel

6- Caractersticas de la Moralidad

Tipo de Normas Fuente de

Normas

las Caracteres de la Destinatarios de Tribunal ltimo ante

Obligacin
las Normas
el que responde

Legales
o El
Estado - Externa
Jurdicas (gobernantes,
- Violentamente
coactiva
jueces, etc.)

Todos los que El Estado

defina el sistema
legal
como
ciudadanos
o
como sometidos
a la jurisdiccin
estatal

Sociales o de
trato
social,
cortesa
o
urbanida
d
Morales

Tradiciones,
costumbres,
hbitos
heredados

- Externa
Todos
los La
sociedad
- Moderadamente miembros de la circundante
coactiva
sociedad
en (vecinos,
cuestin
compaeros,
clientes, etc)

Religiosas

La fe de la - Interna,
en Los creyentes
conciencia (pero
persona en que
con
determinadas
manifestacin
enseanzas son
pblica de la fe)
de origen divino - No coactiva
- Ultimidad

A
partir
de - Interna,
en Cada
persona La propia conciencia
conciencia
diversas
se considera a personal
fuentes,
un - No coactiva
s
misma
Ultimidad
cdigo
destinataria de
(constituye
la
determinado de referencia ltima las normas que
principios,
en
para orientar la reconoce
normas
y propia conducta) conciencia
valores,
personalmente
asumido
La divinidad