Matanza del Templo Mayor

Durante la ausencia de Corts, en Tenochtitlan se deba celebrar la ceremonia en honor del

dios Huitzilopochtli. Los mexicas pidieron permiso al capitn Pedro de Alvarado, quien otorg el permiso
correspondiente para llevar a cabo la fiesta de Txcatl, la cual era un extenso ritual en donde se haca
una estatua de Huitzilopochtli; sacerdotes, capitanes, as como jvenes guerreros bailaban y cantaban
desarmados. Alvarado mand cerrar las salidas, pasos y entradas al patio sagrado, la entrada
de Cuauhquiyauac(guila) en el palacio menor, la de catl iyacapan (Punta de caa), la
de Tezcacac (Serpiente de espejos) y entonces comenz la masacre. Dieron un tajo al que estaba
taendo el tambor, le cortaron ambos brazos y luego lo decapitaron, lejos fue a caer su cabeza
cercenada, otros comenzaron a matar con lanzas y espadas; corra la sangre como el agua cuando
llueve, y todo el patio estaba sembrado de cabezas, brazos, tripas y cuerpos de hombres muertos.
Fue una gran prdida porque los asesinados eran los dirigentes que se haban educado en el Calmcac,
los veteranos de guerra, los calpixques, los intrpretes de cdices. La presencia de los extranjeros
ofenda al pueblo de Tenochtitlan, pero era tanto el respeto que sentan por la figura del huey tlatoani, que
nadie se haba atrevido a contradecirlo.

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La matanza del Templo Mayor provoc una enorme

indignacin y los mexicas se lanzaron contra el palacio de Axaycatl. Moctezuma pidi

al tlacochclcatl (jefe de armas) de Tlatelolco, Itzcuauhtzin, calmar a la poblacin enardecida con un
discurso en el que peda a tenochcas y tlatelolcas no combatir contra los espaoles. La rebelin ya no
pudo ser detenida, la poblacin ofendida por la actitud del tlatoani, gritaba Ya no somos tus vasallos!.
Adems se encontraban irritados por el ataque alevoso a sus capitanes. Sitiaron el palacio durante ms
de veinte das, donde los espaoles se atrincheraron llevando con ellos a Moctezuma y a otros jefes.

Expulsin de los espaoles de Tenochtitlan

De regreso en la ciudad y tras un enfrentamiento en Iztapalapa, Corts pudo reunirse con sus
compaeros en el palacio de Axaycatl desde el que se defendan de constantes ataques. De acuerdo a
Daz del Castillo, Corts haba llegado con ms de mil trescientos soldados, noventa y siete caballos,
ochenta ballesteros, ochenta escopeteros, artillera y ms de dos mil tlaxcaltecas. Pedro de Alvarado
haba mantenido cautivo a Moctezuma, junto con algunos de sus hijos y varios sacerdotes.128
Despus de estos sucesos ocurri la muerte de Moctezuma Xocoyotzin. Fernando de Alva
Ixtlilxchitl afirma que fueron los espaoles quienes asesinaron a Moctezuma por heridas de
espada,129 cosa que niegan los cronistas espaoles. Daz del Castillo dice que Moctezuma subi a uno de
los muros del palacio para que hablara con su gente y los tranquilizara; sin embargo, la multitud
enardecida comenz a arrojar piedras, una de las cuales hiri a Moctezuma de gravedad durante su
discurso. Moctezuma fue llevado al interior pero falleci tres das despus a causa de la herida.130 Su
cuerpo y el de Itzcuauhtzin, seor de Tlatelolco, fueron llevados fuera del palacio por dos sirvientes
del tlatoani y arrojados a la acequia.131 La convivencia entre Corts y Moctezuma haba creado un vnculo
de amistad y el tlatoani antes de morir pidi a Corts que favoreciese a su hijo de nombre
Chimalpopoca.132 Al morir, Corts y los capitanes que haban arraigado a Moctezuma entristecieron.133
El palacio qued cercado, sin agua, ni alimentos, y el Tlahtocan (concejo) eligi como nuevo tlatoani a un
hermano de Moctezuma,Cuitlhuac. En esas circunstancias, Corts se vio forzado a abandonar la ciudad.
Organiz el escape ordenando cargar la mayor cantidad de oro posible. Para impedir la huida de los
espaoles, los mexicas haban desmontado los puentes de los canales en la ciudad, Corts utiliz las
vigas del palacio de Axayccatl para improvisar puentes porttiles.

El 30 de junio de 1520 durante la noche, Corts sali de Tenochtitlan. Ochenta tamemes tlaxcaltecas
fueron previstos para transportar el oro y las joyas. Adelante marcharon Gonzalo de Sandoval, Antonio de
Quiones, Francisco de Acevedo, Francisco Lugo, Diego de Ords, Andrs de Tapia, doscientos peones,
veinte jinetes y cuatrocientos tlaxcaltecas. En el centro transportando el tesoro, Hernn Corts, Alonso de
vila, Cristbal de Olid, Bernardino Vzquez de Tapia, la artillera, Malintzin y otras mujeres indgenas,
Chimalpopoca con sus hermanas, los prisioneros mexicas y el grueso de las fuerzas espaolas y aliadas.
En la retaguardia Pedro de Alvarado, Juan Velzquez de Len, la caballera y la mayor parte de los
soldados de Narvez.126
Slo consiguieron salir los primeros ya que, descubiertos y dada la voz de alarma, fueron acosados desde
canoas, muriendo unos ochocientos espaoles y gran nmero de aliados, adems de perder cuarenta
caballos, caones, arcabuces, espadas, arcos y saetas de hierro, as como la mayor parte del oro. Entre
las bajas se encontraron el capitn Juan Velzquez de Len, quin haba sido fiel a Corts a pesar de ser
pariente de Diego Velzquez de Cullar, Francisco de Morla, Francisco de Saucedo,135 Cacama, dos hijas
de Moctezuma y Chimalpopoca. El propio Corts fue herido en una mano. Los supervivientes escaparon
por la ruta de Tlacopan, episodio en el que el cronista Lpez de Gmara describi el salto de Pedro de
Alvarado en el puente de Toltacacalopan, mismo que fue desmentido por Daz del Castillo. Todos los
cronistas coinciden con el llanto de Corts en la Noche Triste: