Fleck, - La Genesis PDF

Ludwik Fleck
La gnesis y el desarrollo
de un hecho cientfico
Introduccin a la teora
del estilo de pensamiento
y del colectivo de pensamiento
Prlogo de Lothar Schfer y Thomas Schnelle
Versin espaola de
Luis Meana
Revisin de
ngel Gonzlez de Pablo
Alianza
Editorial
Captulo primero
COMO SURGI EL ACTUAL CONCEPTO
DE SFILIS
entidades nosolgicas mstico-tica, emprico-teraputica,
patognica y etiolgica en su sucesin histrica
f^
^
Podemos seguir retrospectivamente las fuentes histricas de la

sifilidologa (idea de la sfilis) de forma ininterrumpida hasta finales
del siglo xv. Esas fuentes contienen descripciones de una enfermedad ms o menos diferenciada (de lo que se llama, conforme a la
denominacin actual, una entidad nosolgica), que se corresponde
histricamente, a pesar de los considerables cambios acaecidos en
su delimitacin y denominacin, con lo que nosotros conocemos por
sfilis. La sintomatologa de la enfermedad experiment, igualmente,
similares transformaciones. Hacia el final de ese siglo desaparece de
nuestro examen retrospectivo la lnea de desarrollo del conocimiento
de la sfilis en una maraa indiferenciable de informes de la poca
sobre enfermedades de aparicin ms o menos epidmica, crnicas,
con sntomas cutneos y localizadas frecuentemente en los genitales.
En esta amalgama primitiva de las enfermedades ms diversas intuimos, adems de la sfilis, otras enfermedades que con el transcurso de los siglos habran de cristalizar en entidades diferentes, tales como la lepra, la sarna, la tuberculosis de la piel, de los huesos y de las glndulas, la viruela, las micosis de la piel, la gonorrea,
el chancro blando, probablemente tambin el linfogranuloma inguinal
y muchas otras consideradas hoy todava como enfermedades dermatolgicas inespecficas, amn de enfermedades constitucionales generales, como, por ejemplo, la gota.
La confusa situacin poltica reinante en la Europa de finales del
siglo xv, las guerras, hambres y catstrofes naturales como las
45
*?
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'
')
olas de calor o las inundaciones que afectaron a numerosos lugares causaron un espantoso aumento de todo tipo de epidemias y enfermedades \ Su proliferacin y la horrorosa miseria a que dieron
lugar hicieron que aumentase la atencin de los investigadores, ini) cindose de esta manera el desarrollo del pensamiento sifilidolgico.
Una circunstancia especial, sobre todo la constelacin astrolgir :
-' ~' ca, contribuy al nacimiento de este pensamiento, o al menos alumf.-'r)
br algunos de sus componentes. La mayora de los autores suponen que la conjuncin de Saturno y Jpiter el 25 de noviembre de
:--'>
1484, bajo el signo de Escorpin y en la Casa de Marte, fue la cau?;:)
sa del mal venreo (Lustseuche). El buen Jpiter sucumbi ante los
malignos planetas Saturno y Marte. El signo de Escorpin, al que
Cl
estn sometidas las partes sexuales, explica por qu fueron los ge.-^
nitales el primer punto afectado por las nuevas enfermedades 2.
Si se tiene presente el papel dominante de la astrologa en aquel
i: :
'- )
tiempo, puede imaginarse fcilmente el efecto persuasivo de esta
explicacin astrolgica del origen de la sfilis sobre la investigacin
de la poca. Casi todos los autores antiguos aluden al origen side)
ral de la sfilis como causa primera y principal de la enfermedad
-,
contagiosa. Praeterea, affectus hic secundum plurimum initium su'"'-*
mit in pudentis, indeque expanditur per universum corpus, eque
)
alius reperitur morbus, qui sic iniciatur. Sed existimo ego hoc contingere propter Analogiam quandam inter pudenda et morbum hunc,
mrito coelestis influxus, ut affirmant Astronomi, ex coniunctione Sa)
turni et Iovis in tertia escorpionis facie in 23 gradu transacta 1484
:
tumque aliarum stellarum fixarum configuratione tune temporis si!
^
mu concurrentium, unde in logis temporum spatiis multi visuntur
:. i)
morbi insurgere, simulque veteres deperire ut infra clare ostendemus.
,"
Cunque mrito stellarum concursus morbus hic originem traxerit,
'''':
tumque ab eodem foveatur, praesertim a scorpionis signo, quod pu. ;.:;. denda respicit... 3.
:
I. Bloch, Iwan: De XJrsprung der Syphilis, 1901 y. 1911, Vol. 1, pg. 138.
Baas, Grundrss der Gescbiche der Medhin, 1876, pg. 259. Hergt, Gescbicbte,
Erkenntnis und Heilung der Lustseuche, 1826, pgs. 47 y 56.
2
Bloch, 1. c, Vol. I, pg. 26.
3
Rinius, Benedictas: De morbo Gallico, tractatus, pg. 18. (Adems, la
condicin afecta la mayora de las veces la regin genital nicialmente, extendindose desde all al cuerpo entero, ninguna otra enfermedad se inicia de esta manera. Supongo que esto est ocasionado por alguna afinidad entre los genitales y
esta enfermedad, y puede provenir de alguna influencia celeste, segn afirman
los astrlogos, surgida de la conjuncin de Saturno y Jpiter en la tercera cara
de Escorpio en el grado vigsimo tercero en 1484, as como de la disposicin de
otras estrellas fijas que ocurri simultneamente por entonces. Durante largo
tiempo se vieron surgir nuevas enfermedades, a la par que desaparecan otras
La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico
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nicamente si la explicacin dada a cualquier relacin se acopla \.$

con el estilo de pensamiento dominante, puede sta sobrevivir y des- ":U
arrollarse dentro de una determinada sociedad. De esta forma, la as-i ,..\
trologa contribuy a fijar el carcter venreo de la sfilis como su V1
primera differentia specifica. Las doctrinas religiosas, que vean en,'
la enfermedad un castigo por el placer pecaminoso y daban al coito;
un significado tico especial, asentaron definitivamente este pilar b- \
sico de la sifilidologa y le confirieron un carcter tico especialmen- \
te marcado. Algunos atribuyen la causa de esta enfermedad a Dios, j
que ha enviado la enfermedad porque quiere que los hombres evi- /
ten los pecados de la fornicacin 4.
_J
Si la epidemia aport el material de investigacin, la calamidad
resultante supuso su acicate. La astrologa, como ciencia dominante,
y la religin, creadora del estado de nimo mstico, produjeron la
actitud psicosocial que potenci durante siglos la segregacin de los
enfermos y la consiguiente fijacin del carcter venreo, emocionalmente acentuado, de la entidad nosolgica recin determinada. El:
estigma de lo fatdico y de lo pecaminoso qued acuado sobre la
sfilis, estigma que se mantiene todava hoy en el sentir de amplios
estratos de poblacin.
Esta idea bsica de la sifilidologa, la teora de la naturaleza venrea de la sfilis 5 o consideracin de la sfilis como mal venreo
por antonomasia (Lustseuche katexochen), era sumamente abarcante: comprenda no slo lo que hoy denominamos sfilis, sino tambin otras enfermedades venreas que se han ido distinguiendo sucesivamente, como la gonorrea, el chancro blando y el linfogranuloma
viejas, como mostraremos claramente ms adelante. Adems de que el origen
de la enfermedad se deriva de la posicin de las estrellas, sta es fomentada una
y otra vez especialmente por el signo Escorpio que rige las zonas pudendas...).
4
Antonius Musa Brassavolus: De morbo Gallico, Tractatus, citado segn
Bloch, loe. cit., Vol. I, pg. 17.
5
El nombre de morbus venereus proviene, segn parece, de Bethencourt
(1527), pero ya antes se haba subrayado la naturaleza venrea de la enfermedad,
johann Widmann, Tractatus de pustulis et morbo qui vulgato nomine mal
Franzos apellatur 1497: Summopere tamen cavendum ne coitus fiat cum muliere pustulato, imo eque cum sana, cum qua prius, brevi temporis spatio,
concubit vir pustulatus, propter evitare contagionis pericumum. (Es, por
tanto, esencial obstenerse del trato sexual con una mujer afecta de pstulas,
e incluso con una mujer sana con la cual un hombre afecto de pstulas haya
cohabitado en un breve espacio de tiempo, para evitar el riesgo de contagio.)
(Geigel, pg. 11). Almenar, De morbo Gallico libellus 1502: caveat homo
a nimia conversatione cum infectis et praecpue a cotu cum infecta muliere,
et enim hic morbus contagiosus. (El hombre debera abstenerse del trato
ntimo con personas infectadas y especialmente de la prctica del coito con
una mujer infectada, ya que esta enfermedad es contagiosa.) (Geigel, pg. 11).
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inguinal. Pero^lafundamentacin psicosociolgica..-e.. histrica de esa

jdea_era__tan fuerte que hicieron falta cuatrocientgs__ao_s.._p:ax.a...qy.
Jos_ay_ances_.cientficgs._eri otros.carnpos Fueran lo suficientemente irriQ2]^^S^&QQ~ômgletajr^ con jsu influjo, una__ffistiricQrx. .definitiva
estas enfermedades. Esta tendencia a la persistencia demuestra
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(^no^mmacksjDbservaciones empricas as......que.Ilez
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varn_ ^.rabp_J^jônstmccign y fijacin
de la idea, sino que inter^
vinieron ^^toTO^_e5p_eak_a^ncladosygr^^ndajmente en la tradicin
Pero este primer elemento del saber sifilidolgico, que se gener hacia el final del siglo xv y durante el xvi, no fue el nico. Otras
tres ideas, provenientes de distintos estratos sociales y de diferentes
pocas, interaccionaron con l. Slo mediante esta influencia mutua, su cooperacin" y su oposicin se lleg a la determinacin de la
sfilis como entidad nosolgica tal y como la conocemos en la actualidad.
La segunda idea proviene de los mdicos empiristas y de su peculiar forma de utilizar los remedios farmacolgicos. Sudhoff escribe
que gracias a la praxis de decenios, ciertamente a travs de varias
generaciones, se aprendi a distinguir, del gran ejrcito de las afecciones dermatolgicas crnicas, un grupo que, tratado con pomada
de mercurio, reaccionaba favorablemente e incluso quedaba completamente curado...
Este saber teraputico se introdujo tambin entre los internistas.
As, a mediados del siglo xiv, en un inventario sinptico de las afecciones drmicas que pueden llegar a curarse por medio de un tratamiento con frotacin de pomada de mercurio, encontramos por
primera vez, entre la multitud enorme de las sarnas es decir, de
los eccemas crnicos y enfermedades cutneas similares la scabies
grossa 6.
Por tanto, Sudhoff ve en el uso del mercurio, cuyo empleo entronca con la ms antigua metaloterapia, el verdadero y nico origen del concepto de sfilis. Esta teora me parece inexacta. En primer lugar, existen escritos antiguos sobre la sfilis en los que, a pesar de considerarla una entidad nosolgica, el mercurio no se menciona en absoluto. En segundo lugar, el mercurio era un medio muy
apreciado contra otras muchas enfermedades dermatolgicas, como
es el caso de la sarna y la lepra. En tercer lugar, si slo fuera de6
Uno de los nombres antiguos de la sfilis. Las opiniones de Sudhoff sobre

los diagnsticos de la sfilis en el siglo xiv no estn generalmente aceptadas.
Las discusiones sobre esta enfermedad parece ser que no comenzaron antes
del final del siglo xv. Sudhoff, Der Ursprung der Syphilis, 1913, pgs. 13 y 14.
49 .
terminante el efecto curativo del mercurio, no se pondran en rea- #3|

cin con la sfilis las otras enfermedades venreas, como la gonorrea
y el chancro blando, sobre los que el mercurio no tiene ninguna re- 1
percusin. Por eso, el efecto curativo del mercurio es, en mi opi- >f%
nin, slo un factor secundario con la idea de la sfilis.
^
A pesar de esto, no se puede infravalorar su importancia, pues t?
la aplicacin del mercurio para la curacin de la sfilis se encontra- |
ba muy extendida. Puede leerse, por ejemplo: Metallica praecipue -^
sunt argentum vivum o Compingitur autem materia cum iis me^
tallis et mxime cum argento vivo, ego tamen magis utor cinaprio
^
7
quam sublimato . Curiosamente, se tomaba incluso la salivacin t^
xica durante la cura de mercurio como un efecto teraputico, como
evacuatio del veneno sifiltico. Sed utplurimum per sputum fit I
(sel. evacuatio) ad quod faciendum nihil est argento vivo praestan- m
tius 8.
La aplicacin de mercurio para el tratamiento de la sfilis fue %&
considerado tradicionalmente como natural. Aunque presentaba el
^
riesgo de intoxicacin, era de uso prcticamente obligado, pues era
tam nobilis, tamque multis nominibus utilis, ac necessarius mer
9
curius . Con el tiempo se fortaleci y generaliz el reconocimien)
to de la eficacia del mercurio y se emple tambin para el diagnstico ex juvantibus.
~~Pero hasta el siglo xix no fue posible establecer de forma satis- (^
factora un concepto definitivo de sfilis exclusivamente asentado
^
sobre el mercurio. Conforme a la idea de mal venreo por antonomasia (Lustseuche katexogen), la sfilis abarcaba tanto otras enfer- |p
medades venreas posteriormente diferenciadas mediante conceptos
^
patognicos y etiolgicos (la gonorrea, el chancro blando y sus com^
plicaciones) como afecciones genitales locales que todava hoy son |p
consideradas inespecficas, por ejemplo la balanitis. El mercurio
^
no ,tena ningn efecto sobre estas ltimas. Por tanto, para unir
^
los dos puntos de vista, el del mercurio y el del mal venreo, se r ' |
recurri a decir que a veces el mercurio no slo no cura el "mal ,;
7
(Los remedios metlicos son principalmente el mercurio o un compuesto de otras materias con estos metales, principalmente mercurio, aunque
yo uso cinabrio ms que sublimado), Frizimelica, Franciscus: De morbo Gallico,
tractatus, p. 33.
8
(Tal evacuacin tiene lugar principalmente a travs del esputo y nada
es ms eficaz que el mercurio para provocarlo.) Ibid, p. 33.
9
(El mercurio tan noble, utilizable en muchos campos y necesario.),
Borgarutius, Prosperus: De morbo Gallico, methodus> 1567, p. 178.
50
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venreo (Lustseuche), sino que incluso lo agrava 10. Con esto se solucionaba draconianamente el dilema. La idea del mercurio afectaba
slo al conocimiento de la llamada sfilis constitucional, es decir, al
estadio de enfermedad generalizada. El primer estadio de la sfilis,
el propiamente venreo, dado que estaba localizado en los genitales,
quedaba fuera de ella y perteneca al dominio de la idea del mal
:-.;;;}, venreo.
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As surgieron y se desarrollaron juntos, ora concordantes, ora enfrentados, dos planteamientos: 1) la entidad nosolgica tico-mstica
mal venreo (Lustseuche), y 2) entidad nosolgica emprico-teraputica. Ninguno de estos enfoques se complet de forma consecuente, sino que ambos, a pesar de ser mutuamente contradictorios,
fueron entremezclados. Elementos tericos y prcticos, apriorstcos
y puramente empricos quedaron amalgamados no segn las reglas
de la lgica, sino de la psicologa; en este ttum recoltum el empirismo perdi un cuantioso terreno ante el empuje del apriorismo
emocional.
Hubo tambin mdicos que dudaron incluso de la existencia de
la sfilis. En un tratado del siglo xvi puede leerse: Dicunt itaque
nonnulli haud extare Gallicum morbun, sed esse nostrorum homnum illusionem quandam. Nam quod Gallicum dicimus aiunt esse
diversas affectiones n .
10
Hergt, Geschichte, Erkenntnis und Heilung der Lustseuche, Hadamar,

1826. El libro lleva una dedicatoria curiosa: Al protxido de mercurio, al
xido de mercurio y a la sal de mercurio en reconocimiento a su gran mrito
en favor de la sufrida humanidad, con la veneracin ms profunda del autor.
n
(No pocos afirman, por eso, que no existe el mal francs. Porque lo
que nosotros limamos mal francs engloba diversas afecciones.) Tomitanus,
Bernardus. De Morbo Gallico, libri do, p. 66. Tomitanus cree haber proporcionado la contraprueba con la siguiente historia clnica: Juvenis erat, aetatis 22 annorum, temperaturae sanguinae (Un joven de 22 aos de constitucin sangunea) ...estudiante casto y aplicado en Padua, fue conducido a
casa de una atractiva prostituta por unos malos compaeros. Sequent die
praeputio doler coepit, ille nil cogitat. Alia vero die indoluit magis, tndem
adspiciens vider levem quandam erosionem in altera glandulae parte cum rubore, inde caries adnata est. Diebus 14 transactis Bubo in femore supervenit,
que fue sajado y drenado por el mdico. Ubi vero menses tres praeteriissent,
coepit doler, totus secundum artculos et depilare, factusque est deformis,
macer, livens, piger, ad motiones ineptus moestus, gemebundus, et ad omnes
actiones impotens..., Medici consilio decoctum Guaiaci assumpsit, circa veris
dimidium, quo plene curatus et indicatus evasit, Dicant modo Paradoxorum
defensores exige Tomitanus de los dudosos an hic morbus, ab hac causa
emanans, sit ex antiquis affectionisbus, an npvus et inauditus?) (Al da siguiente empez a dolerle el prepucjo, a lo que l no prest mucha atencin.
Al otro da el dolor se increment, y cuando finalmente se decidi a inspecclonarlo, vio unas insignificantes erosiones con enrojecimiento en otra parte
del glande, en donde la putrefaccin ya haba comenzado. A los catorce das
51
Incluso a finales del siglo xix existan todava dudas. El doctor

Josef Hermann, durante muchos aos (1858-1888) mdico jefe y
director del departamento de sfilis del Hospital Real e Imperial de
Wieden, en Viena, escribi hacia 1890: No hay sfilis constitucional n. La sfilis era, .segn su opinin, una enfermedad simple, local, que nunca pasa a la sangre del paciente, que es completamente
sobrevino un bubn en el muslo, que fue sajado y drenado por el mdro.
Despus de tres meses empez a sentir dolor en todas las articulaciones,
perdi el pelo y qued desfigurado, esculido, lvido, aptico, con dificultad
para moverse, deprimido, gimiente e impotente para cualquier accin... En
primavera tom guayaco preparado bajo consejo de su mdico, se cur completamente y fue dado de alta. Los defensores deberan decir al modo paradjico demanda Tomitanus a los que dudan si esta enfermedad, surgida
de esta causa, es una de las viejas afecciones o una nueva y desconocida.)
Quien lea esta historia con la esperanza ingenua de hallarse en presencia de
la santa observacin, del ver simple y concluyente, sufrir pronto una
desilusin. El caso no es, cuando menos, una caso puro. El perodo de incubacin de la sfilis no dura nunca veinticuatro horas, a diferencia de lo que
sucede en ocasiones con el chancro blando. Asimismo, los bubones purulentos
son tpicos del chancro blando, pero nunca de la sfilis. Por otra parte, los
sntomas secundarios descritos, que aparecen despus de tres meses, no pertenecen al chancro blando y pueden coresponder a la sfilis, pero igualmente
a cualquier otra enfermedad inespecfica. El extracto de guayaco un remedio muy apreciado en aquel tiempo para el tratamiento de la sfilis prueba slo que el mdico conjeturaba que se trataba de sfilis. El supuesto efecto
curativo no demuestra tampoco nada, pues el extracto de guayaco no es ningn medio especfico contra lo que hoy llamamos sfilis.
La historia clnica esboza una imagen esquemtica y vaga del mtico mal
venreo (castidad, seducin, castigo en los genitales, enfermedad general, curacin mediante extracto de guayaco): Su traduccin en un lenguaje mdico
moderno resulta imposible. Para nosotros no es, en modo alguno, un caso
tpico. Sntomas parecidos y la misma secuencia sintomatolgica podran apuntar a una mezcla de chancro blanco ms sfilis o de chancro blando ms una
enfermedad independiente no venrea acaecida tres meses despus del contacto
venreo (vase al respecto la nota de la pgina 148).
12
Hermann, Josef: gibt keine konstitutionelle Syphilis, Hagen i. W.,
1891, Este folleto hizo escuela y fue ampliamente citado. Tales opiniones
podan expresarse incluso doce aos despus del descubrimiento del agente
causal de la gonorrea por Neisser (1879) y dos aos despus del descubrimiento del agente causal del chancro blando por Ducrey (1889). Hermann
apoyaba su teora en el hecho de que haba encontrado mercurio en las secreciones de pacientes diagnosticados por otros de sfilis constitucional y en los
obreros fabricantes de espejos que sufran de envenenamiento mercurial y que
manifestaban sntomas generis diversos, en parte muy parecidos a los de
los pacientes sifilticos. En esta hidrargirosis vea Hermann una enfermedad
constitucional, hereditaria y multifactica. Trataba a sus pacientes sin mercurio y afirmaba no haber visto nunca recidivas, sino slo infecciones frescas, eventualmente recurrentes. Sus ideas no eran, por tanto, un mero error,
sino un sistema de pensamiento completo en s mismo: la realizacin del postulado vuelta a los tiempos premercuriales.
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curable, que no deja consecuencias permanentes y que no se trans.mite ni sexual ni hereditariamente. Se manifiesta como chancro o
gonorrea, as como por todas las secuelas de estas dos afecciones
primitivas. Por el contrario, todos los sntomas generales, esa completa multitud de manifestaciones patolgicas que tan fuertemente
arraigan en la vida social de la humanidad e incluso en la de una generacin entera, no- son en absoluto sfilis, sino exclusivamente el
producto del tratamiento con mercurio o de otras discrasias. Para
l, la sfilis era todava el viejo mal venreo (Lustseuche), interpretado como una mera enfermedad local sin sntomas generales.
Una enfermedad general sifiltica debera contar como premisa suprema con la existencia de sfilis en la sangre, pero la existencia
de sangre sifiltica es un principio dogmtico, del que no se ha proporcionado la ms mnima prueba. Hermann afirm que tampoco
en el futuro se encontrar en la sangre de los sifilticos signo patognomnico alguno de la sfilis.
A pesar de que sus puntos de vista estn en comparacin con
\ el nivel de su tiempo fosilizados, este mdico de tercera fila es
\ especialmente importante para nuestra investigacin: atestigua la fuerj za con la que la sfilis y el mercurio quedaron unidos e ilustra cmo
i surgi, a partir del estado de perplejidad en el que estaban sumi/ dos los mdicos ante el poliformismo sintomatolgico de la sfilis,
una reclamacin generalizada a favor de una prueba sangunea
] como medio de identificar con mayor precisin esta entidad nosol\ gica13.
Por tanto, este concepto de sfilis era todava incompleto e indeterminado. Los dos caminos que conducan a l eran mutuamente
contradictorios, contradiccin que tenda a hacerse tanto ms evidente cuanto ms dbil se iba haciendo, con la progresiva transformacin del estilo de pensamiento y el desenvolvimiento de nuevos
- detalles sobre los fenmenos relevantes, la fascinacin de la idea
fundamental tico-mstica.
Este concepto era todava demasiado variable, estaba muy poco
entrelazado en el tejido del saber de entonces para ser una realizacin definitiva, para tener una existencia objetiva y firme, para aparecer como indudable hecho real.
La claridad intelectual del cuadro de la enfermedad quedaba velada al no tenerse en cuenta factores importantes: no se prest nin13
Para Simn (hacia el 1850) el denominado mal venreo moderno no

es ms que una variante especial de la antiqusima lepra, que adquiri a finales del siglo xv, bajo circunstancias especiales, una independencia pavorosa
(Simn, Friedrich Alexander: Kicords Lehre von der Syphis, Hamburgo, 185152, pg. 3).
53
guna atencin a la diferenciacin entre las enfermedades venreas

con sintomatologa sistmica y aquellas que no tenan esta clnica o la
presentaban en raras ocasiones (gonorrea). Otros problemas que permanecieron insolubles fueron los de la sfilis hereditaria y la minusvala de los vastagos de padres luticos, los enigmas de la sfilis
latente y de la reaparicin de la enfermedad y la relacin, sobre
la que se aventuraron numerosas teoras, con otras enfermedades,
como la tabes, la parlisis progresiva, el lupus y la escrofulosis. As
las cosas, hizo su aparicin la poca del saber multidisciplinar, elaborado sobre la base de la experimentacin. La historia recoge una
amplia serie de experimentos y observaciones sobre inoculaciones,
reinoclaciones y relaciones de inmunidad. Pero sera errneo creer
que los experimentos, por ms lgicamente que fueran concebidos,
proporcionaron siempre el resultado correcto. Son significativos
como embriones de un nuevo mtodo, pero no tuvieron ningn valor como prueba. Hubo una polmica entre los partidarios de la
identidad de gonorrea, sfilis y chancro blando (teora de la identidad) y los mdicos que pretendan dividir el mal venreo (Lustseuche) en varias entidades nosolgicas. Varios mdicos, concretamente Andr y Swediauer, han intentado probar la identidad de la
materia infectante de las dos enfermedades a partir del pus del chancro y de la secrecin mucosa de la gonorrea. Despus de algunos experimentos con estas sustancias, se sostuvo que la toxina gonorreica
poda producir algunas veces chancro y, viceversa, que la toxina
del chancro poda producir gonorrea. Esta opinin fue aceptada en
amplios sectores. Fritze, en cambio, consider ambas enfermedades
distintas, no genricamente pero s en especie 14. La diferencia consiste en . que en algunos organismos la sustancia patgena es demasiado dbil para producir chancro, pero lo suficientemente fuerte
para generar gonorrea. Hunter 1S inyect pus de gonorrea en la piel
de los genitalesde un hombre sano y obtuvo ...una[lcera, seguida
de_.u.ni._ tpic_a sfilis. Afirm la_ identidad., de. Ja., gonorrea ..y de la_sfilis, pero_diferenci el chancro blando .deL-dur0...e..J.nduradq,.êJ..yni"co que 3ebaêr"propoJde.ja_sfiis (teora dgja_ dualidad)^ JL)Z. esta
distincin surgi la teora de la pseudosfilis,. .una enfermedad semejante a la sfilis, pero fundamentalmente distinta y no precedicla de
chancro duro.
Posteriormente, otra escuela distingui la toxina gonorreica de
la de la sfilis, pero consider la gonorrea como el estadio primario
de una enfermedad constitucional general, llamada mal gonorrei14
15
Hergt, /. c, pg. 78. Los mdicos citados vivieron en el siglo xvin.

John Hunter, 1728-1793.
, )
54
Ludwik Fleck
^
co (Tripperseuche), lo que indica la influencia de la teora de la
:"-> sfilis (recurdese que la sfilis se haba denominado mal venreo
o Lustseuche). Los unitarios (Ricord) 16 , una escuela de la primera
mitad del xix, separaron totalmente la gonorrea de la sfilis, pero
, defendieron la identidad del chancro duro y blando y hablaron de
una disposicin especial para afecciones generales de sfilis, necesa1
.r
ra para que el chancro siguiese el estadio sistemtico. Finalmente
.--,,
la nueva teora de la dualidad n distingui claramente la gonorrea
y el chancro blando de la sfilis.
.^
Todas estas observaciones se refieren slo a la cuestin de la
,
diferenciacin de las distintas enfermedades venreas, pero no a la
problemtica relacionada con el concepto de sfilis como tal, por
) ejemplo, a la relacin con la tabes o con la parlisis progresiva.
,_,>,
Estos problemas quedaron en suspenso hasta que el desarrollo etioV:
-*
lgico y patognico de la segunda mitad del xix y del xx permitieO
ron abordarlos.
Pero si consideramos de una forma puramente terica el punto
de vista mantenido durante el siglo xvili o la primera mitad del
siglo xix, hay que hacer una serie de puntualizaciones. El concepto
de sfilis, que aqu slo nos interesa en tanto nos pueda indicar la
!
relacin existente entre sfilis y reaccin de Wassermann, puede ser
5
definido, a su vez, por otras afirmaciones que conectan con otros
conceptos. JM_j>e__j^jatmplari_Los_..divers_Qs,._cpnceptQS-_de__sfilis._ex.:
) pues tos 1 ]_ el de... tnal.. .venreo X-Lusseuche.);-. 2), el emprico-tera-_
. }
putico de sfilis alrededor'.del mercurio; 3) el concepto experirnentar-âj^gJgico_,de.'os: a) unitarios;.b) dualistas; c) defensores de...la_
\r)
teora_de.k Jdentidad,...e_tc^-=r .nicamente bajo .el aspecto de-.su-Sr
te de sus_.conexiories_histrico_
>e jneramente de juna disputa acerca de_^na__definiciri convencional. Todos estos puntos de vista se
apoyaban en observaciones, a veces incluso en experimentos, y ninguno puede ser declarado falso sin ms. Se puede definir la sfilis
de3rm,u._otia_jmanera_, pero la definicin determina icelectEIemente ciertas conclusigiie.S-..-Parece, pues, "como si" existieran "eh un principio ciertas libertades que slo posteriormente, una vez efectuada
la eleccin, se convierten en conexiones necesarias. Esta opinin es
defendida, como es sabido, por el convencionalismo. Para los convencionalistas, por ejemplo, existira la libertad de definir la sfilis
como mal venreo por antonomasia (Lustseuche katexochen), lo que
16
17
mana.
Philippe Ricord, 1800-1889.

Con dos ramificaciones: una teora de la dualidad francesa y otra ale-
55
implicara la inclusin de la gonorrea, el chancro blando, etc., y la

renuncia no slo a una teraputica especfica, sino incluso a un mtodo racional de tratamiento. Se podra construir tambin una definicin partiendo de la utilidad del mercurio. En tal caso se obtendra un concepto teraputico muy prctico para lo que hoy conocemos como estadio primario y secundario, pero nos quedaramos
sin argumentacin para la inclusin del estadio terciario y de las
enfermedades metaluticas. Los unitarios y los dems se veran obligados a aceptar una convencin muy complicada, pero tambin se
podra establecer una descripcin congruente con sus postulados.
Desde este punto de vista formal o convencional, hay conexiones que estn abiertas a una eleccin, es decir, conexiones libres,
y otras que resultan obligadas. El que reconoce la economa de pensamiento 18 como la facultad de elegir entre las conexiones activas
libres se sita en el terreno de la teora de Mach.
Pero,_en_pj:ime]r lugar, los partidarios del convencionalismo y de
Mach^ no__tienen en cuenta, o la tienen muy poco, la condicionaT3ac Jiistrico:cultural dll*supuesta "eleccin epistemolgica,.de la.
supuesta convencin. El_siglo_ xyi no era libre para cambiar...el. concepto mstico-tico de sfilis por uno cientfico-natural patognico.
Existe una conexin de estilo entr7much.os."rr^si-.no..to.(Io.s-rr-_.lQs conceptos de una poca;. J?asack__en_su inujo_recpôc^._Pc^_jej;oêûje;
de h^^ê__ui^ eslo_^pensamQntq que determina el__estilo de

cada_concep_to.. La historia ensea que pueden producirse fuertes
csputas sobre la definicin de los conceptos. Esto demuestra en qu
poca medida a las convenciones posibles, iguales desde un punto de
vista lgico, se les otorga un valor similar, y esto independientemente de razones utilitarias de cualquier tipo.
En_segundo| Jugar,.pueden constatarse.jregu].andaces_jii^tncjs_,especficas en el curso del desarrollo de lapdeas, e_sjdecj^fejame.nci.s
gerTerales~cfactersticos de Jan^stoj;ia.-jdeJ,..j:DJ3DCniiento.-jque.~s-4ia-cej3_^vid.ejites_.al-_Qb.servador del desarrollo de las ideas^Por ejemplo^
muchas teoras^viven dos^pocasip.nmero_jjna_ clsica, en la gue todo,,
curiosamente concuerda, y despus ...una, segunda,_ en_ la ..que, las excepciones empiezan a hacerse notar. Es tambin evidente que algu18
A posteriori, toda concepcin parece ser econmica, especialmente cuando

se est acostumbrado a ellas. Si los costes de inversin no prometen quedar
amortizados en un tiempo determinado por la ganancia de los nuevos efectivos economizadores, un efectivo existente es siempre ms econmico que uno
proyectado. Dado que las concepciones tienen una duracin limitada, sus
reelaboraciones son casi siempre antieconmicas. Dudo que la economa de
pensamiento haya sido decisiva alguna vez en la prctica, salvo en problemas
totalmente carentes de importancia.
56
Ludwik Fleck
as ideas aparecen mucho antes que sus razones racionales y totalmente independientes de ellas. Adems, el ntrecruzamiento de algunas corrientes de ideas puede producir fenmenos especiales. Por
ltimo, cuanto ms sistemticamente est construida una rama del
saber y ms rica sea en detalles y en conexiones con otras ramas,
tanto menor ser la diferencia de opiniones en ella.
Si se tienen en cuenta tanto las relaciones generales histricoculturales como las especiales de la historia del conocimiento, se
restringe el convencionalismo significativamente. En lugar de la
eleccin libre y racionalista aparecen las condiciones especiales
mencionadas. Sin embargo, siejT^re_j5e_jinaiej^
no son ..explicables ni por
j q j g
kjiistoria ni por la psicologa (ya sea sta individual o colectiva).
Justamente jx>r_ eô___^j;ec^n___rjelaciones_w<<râj:^>>, objetivas j
<<verdaderas>>. Las.__denominamos relaciones pasivas, en oposicin
a las que calificamos.. de. .activas. As, en nuestra historia de la
sfilis, la agrupacin de todas las enfermedades venreas bajo
el concepto genrico de mal venreo (Lustseuche) fue una conexin activa de los fenmenos explicable histrico-culturalmente. Por
el contrario, en la frase citada anteriormente a veces el mercurio
no slo no cura el "mal venreo" (Lustseuche), sino que incluso lo
agrava la limitacin del efecto curativo del mercurio describe una
conexin pasiva con respecto al acto cognoscitivo. Est claro que
esa relacin pasiva sola nopodraJhabersejii.,siquisra.Qrxiiulado.-5n
"3~_concepto previo de _<<mal.venreo {Lustseuche), de la mis^
ma manera que el conceptode mal venreo contiene tambinjjm>
Aparte de esta teora de las relaciones activas y pasivas y de su
interconexin ineludible, la historia del desarrollo del concepto de
sfilis pone de manifiesto el significado limitado de un experimento
concreto frente al conjunto de la experiencia en ese campo, formada con experimentos, observaciones, facultades y transformaciones
conceptuales. Incluso un heroico experimento crucial, como el que
realiz Hunter, no prueba nada, pues su resultado puede y debe
valorarse hoy como una casualidad o un error. Hoy est claro que
una mayor experiencia en el campo de la inoculacin hubiera desengaado pronto a Hunter. Entre jsl experimento y la experiencia con.:
cebida de esta forma existe una diferencia~imiy~lmporrante:_ mientras que el experimento puede interpretarse como un simple sistem-a
de pregunta-respuesta, la jexperiencia tiene que concebirse como un
complejo proceso de entrenamiento intelectual, basado en una accinrecproca enr_ej_co^nose_n.ter-lQ--ya.-jCQnocidQ. yj.o por-conocer.
La aaTquisiaon"3e facultades fsicas y psquicas, la acumulacin de
una cierta cantidad de observaciones y experimentos y la habilidad

para moldear y transformar los conceptos forman, sin embargo, un
todo incontrolable lgico-formalmente, en donde la accin recproca
de sus componentes impide completamente cualquier consideracin
lgica sistemtica del proceso cognoscitivo.
Por tanto, ninguna epistemologa especulativa posee razn de
J ser, incluso si es el resultado de una deduccin a partir de unos po/ eos ejemplos. Hay todava mucho campo que investigar emprica/ mente y que descubrir en el proceso del conocimiento.
|||
Volviendo a nuestro tema y ocupndonos de la historia posterior ^
del concepto de sfilis, tenemos que mencionar otras dos ideas que ^
completaron su configuracin actual: por un lado, el concepto de |p
la sfilis como entidad nosolgica patognica (en el sentido amplio ^
del trmino) y, por otro, la idea de la sfilis como entidad etiolgi- ^
ca diferenciada.
|||
Reflexiones patognicas sobre la sfilis, es decir, ideas sobre el ^
mecanismo de las asociaciones patolgicas, aparecen ya en los pri- %:**
meros escritos sobre la sfilis. Estaban concebidos casi invariable- f'^
mente sobre la base de la teora de la discrasia, la teora de la mezcla de humores nocivos y corruptos. Esta teora o, mejor dicho, :
esta frase vaca, pues dispona tan slo de diez combinaciones posi- . *,
bles mediante las que- todas las enfermedades deban ser explicadas,
domin por entero la medicina. Describir sus peripecias detallada^
mente escaparla del mbito del rêsenteJTraibajo.- Sin embargg,3h_ajL > \
que destacar una circunstancia" importante: la idea de la.sangre: comiptT^'Ts"""enfermos"" d sfilis surgi_de la Jeorageneral de la %$
mezc!aj^_iiumQr es.
m
Esta alteratio sanguinis era una expresin muy popular para explicar todas las enfermedades generalizadas 19, pero, mientras que '
para otras enfermedades fue perdiendo fuerza, en el caso de la s- ^
filis fue adquiriendo cada vez ms riqueza de contenido. As, podemos leer frases como Forte cum ossa vel panniculi et nervi nu- f
triantur sanguine melancholico, qui cum infectus sit a mala quali- v,.%
tate, non convenienter transmutatur in sustantiam nutrid, hinc fit, "'
ut superfluitates, plurimae multiplicentur, quae ibi stantes, sunt causa kQ
dolorom praedictorum 20 :una explicacin del dolor seo en la s- f-.
19
Leemos, por ejemplo, en Sydenham, Thomas: Opera medica, Venecia, '-./

1735, pg. 3: Pebres autem speciatim quod attinet... appelationes quibus
dignoscuntur ab insigni aliqua alteratione sanguini impressa. (Pero especialmente las fiebres [tienen] nombres que indican los cambios que tienen lugar
en la sangre.)
20
(Cuando los huesos, msculos o nervios se nutren con sangre melanclica, que, a causa de que est infecta, es de mala calidad y no es conveniente-
58
Ludwik Fleck
filis; Et scut tempore febrium epidemialium, mala qualitas occulta existens in aere, respicit ipsum cor, spiritus et sanguinem corrumpendo 21; Sanguis (scil bei Syphilis) a bono ad malum et praeter naturalem habitum convertitur 22; Hic vero adapertis, ulcus
et crustas subesse perspicuo cenitur. Causa vero est sanguis abunde
' fervens et crassus, venenosa qualitate infectus 23; eque hoc, valde
_. alienum esse constat in his, qui Gallico malo laborant, quando per
eius morbi initia, sanguis commaculetur contagione adhibita, absque
putridinis, minima quidem nota 24; Morbus Gallicus est passio oriens
ab universale infectione in massa sangunea (Cataneus) ^ Sanguis
a naturali statu recedens immutatur (Fallopia)26.
Ahora bien, la sfilis es una enfermedad extremadamente pleomrfica. Con frecuencia leemos en tratados antiguos que es una enfermedad proteiforme, que su naturaleza recuerda, por sus muchas
) formas, al proteus o camalen 2T. Bloch escribe que apenas exista
^ una enfermedad, un sntoma al que no se pudiera relacionar con la
* sfilis 28. Se buscaba, por tanto, lo comn, lo especfico en la sangre
)
corrupta.
. Los intentos de hacer posible un diagnstico de la sfilis a partir de la sangre se remontan a la poca en la que el conocimiento
de la patologa de esta enfermedad adquiri una estructura ms definida y se hizo ms y ms patente la enorme pluriformidad del cua> dro clnico'29.
mente transformada en materia nutricia, ocurre que las secreciones son incrementadas grandemente y all donde se acumulan son la causa del dolor ya
mencionado). Montagnana, Bartholomeus: De morbo Gallico, consilium, pgina 3.
21
(Y durante los tiempos de fiebres epidrmicos una misteriosa mala calidad del aire corrompe el corazn, la respiracin y la sangre). Ibidem.
22
(La sangre, especialmente de los sifilticos, pasa de su estado bueno a
otro malo y preternatural). Tomitanus, op. cit., pg. 74.
23
(Cuando es descubierto se ven claramente que costras y lceras se encuentran bajo la superficie. La causa es en verdad la sangre excesivamente caliente y espesa, infectada de una cualidad venenosa). Ibid., pg. 88.
24
(Est convenido que realmente no hay diferencia en los que sufren el
mal francs, porque a partir del comienzo mismo de esta enfermedad la sangre est ensuciada por una infeccin que la ataca sin corromperla, por la que
pasa inadvertida). Ibid., pg. 113.
25
(El mal francs es una condicin causada por una infeccin universal
en la masa sangunea [Caetanus]). Citado segn Geigel, Alois: Geschichte,
Paibologie. und Therapie der Syphilis, Wurzburg, 1867, pg. 12.
26
(La sangre, dejando su estado natural, es hecha cambiar [Fallopio]).
Geigel, op. cit., pg. 39.
27
Ibid., pg. 70.
28
Bloch, loe. cit., pg. 98.
29
Bruck, Cari.: Handbuch der Serodiagnose der Syphilis, Berln, 1924, pgina 1.
59
Antes se conceba la sustancia infecciosa como un lquido fuerte, corrosivo, que mezclado con la sangre daba lugar a una forma
independiente 30. Posteriormente, cuando se extendi ms y ms
la opinin de que la sfilis dependa de la alteracin de la sangre
y de otros humores 31, la erupcin sifiltica fue considerada como
un intento de la naturaleza de buscar una salida para expulsar la
sustancia patgena 32 a travs de la piel. Morbus Gallicus est pustul.ae ex varia humorum corruptione generatae (Leonicenus)33. La
curacin se vea como una purificacin o suavizamiento de la sangre.
Membra enim sanguinem infectum pro suo alimento deputatum,
cum ad ipsa nutrienda venerit, spernunt, et ad cutem tanquam ad
emunctorium totius corporis a natura expellitur. Unde primum gignitur accidens, cutis videlicet defoedatio, et hinc est, quod exoriuntur p*ustulae saphat et cutis asperitates, defoedationesque (Cataneus) 34 .
Hacia el ao 1867 escribi Geigel: Que la sangre, en cuanto
reservorio nutricional general, sufre en el transcurso de la sfilis ciertas alteraciones materiales, podemos achacarlo razonablemente a las
anomalas de la nutricin ya explicadas, as como que esas alteraciones, no son las mismas en todas las fases de la sfilis 35.
En 1894 escribe Reich, despus de enumerar todos los sntoma^
posibles e imposibles de la sfilis 36: Todo esto ha de atribuirse necesariamente a las modificaciones qumicas'de la sangre; La sangre de los sifilticos difiere necesariamente de la de los sanos, como
demuestran las distintas manifestaciones de la enfermedad y como
fue probado por E. J. Gauthier, que encontr disminuidos el agua
30
Wendt, Johann: Die Lustseuche in alien ihren Richtungen und in alien

ihren Gestalten, Viena, 1827, pg. 36.
31
Bierkowski, Ludwig J. S.: Choroby syfilityczne, 1833, pg. 36.
32
Hergt, Geschichte, Erkenntnis und Heilung der Lustseuche, 1826, pgina 58.
. 33 (El mal francs consiste en bubos causados por la variada corrupcin
de los humores [Leonicenus]). Citado segn Geigel, loe. cit., pg. 7.
34
(Debido a que los miembros rechazan, cuando llega, la sangre infectada, que es distribuida para su nutricin, sta es expelida desde todo el cuerpo a travs de la piel que acta como un pauelo. As ocurre al comienzo un
ensuciamiento de la piel, que es seguido del surgimiento de ampollas ptridas
y asperezas cutneas y ms tarde de la putrefaccin de la piel [Caetanus]).
Citado segn Geigel, loe. cit., pg. 19.
35
Geigel, loct. cit., pg. 223. Tambin hay aqu un intento exhaustivo de
analizar las transformaciones de la sangre.
36
Reich, Eduard: ber den Einfluss der Syphilis auf das Vamienleben,
Amsterdam, hacia el ao 1894. Segn Reich, la sfilis incluye tambin las caries de cualquier hueso, abscesos de psoas y abscesos lumbares, tisis en cualquier forma, enfermedades tuberculosas, raquitismo, nervios enfermos, alma
enferma, constitucin quebradiza, etc.
60
Ludwik Fleck
y el cloruro de sodio. Hacia esta poca comienza a concretarse, por

tanto, la idea de la sangre sifiltica.
Hermann, al que ya conocemos como una especie de outsider y a
cuya lucha homrica contra el dogma de la sangre sifiltica ya
nos hemos referido, describe algunos experimentos de la poca con
los que se intentaba probar los cambios de la sangre sifiltica. Hubo,
por consiguiente, experimentos para transmitir la sfilis a travs de la
sangre37. Otro argumento expuesto a favor de la sangre sifiltica
es el hecho de que la sfilis es contagiable por medio de la inyeccin
de vacuna 38. Hermann narra adems cmo en una sesin de la
Sociedad Mdica de Viena el 12 de enero de 1872, un hijo joven
de Esculapio (doctor Lostorfer) dijo que las investigaciones realizadas hasta entonces de la sangre no haban proporcionado ningn resultado aprovechable debido al mtodo errneo en las mismas. Afirma ser el descubridor, o mejor, el inventor de los corpsculos de
la sfilis, que slo existen en la sangre de los sifilticos y cuya existencia en ella permite un diagnstico exacto de la sfilis constitucional.
Pocos das despus se demostr la falsedad del mtodo, dado que
esos corpsculos hemticos sifilticos no son, de ninguna manera,
un rasgo especfico de la sfilis. Esto indica que ya en aquel tiempo
se hacan anlisis de la sangre de los sifilticos mediante todo tipo de recursos qumicos y microscpicos39. Sobre esto informa con mayor exactitud Bruck40. Las numerosas investigaciones biolgico-qumicas anteriores de la sangre de los sifilticos tampoco haban conducido a ningn resultado valioso para el diagnstico. Los cambios en el nmero de corpsculos sanguneos, el contenido de la hemoglobina y del hierro no pudo ser tenido en cuenta
para el diagnstico tras las investigaciones de Neumann-Konried,
Reiss, Stonkovenoff-Selineff, Liegeois, Malassez, Rille, Oppenheim
y Lwenbach. La disminucin de la resistencia de los hemates en
la les, afirmada por Monnod, Verrati, Serrentino y especialmente
por Justus, que se debe manifestar en un descenso del contenido de
hemoglobina tras la primera inyeccin de mercurio, no pudo ser confirmada por Nagelschmidt. Igualmente, tampoco se culminaron las
investigaciones sobre un incremento del contenido de albmina en
11
Se dice que el ensayo de Waller... tuvo xito en el ao 1850. Hermann, loe. cit., pg. 24. Se dice!, es decir, el autor duda que haya sido as,
dado que es incompatible con su teora. Adems del de Waller hubo una
serie de intentos: el del annimo del Palatinado, el de Lindwurm, el de Pellizari, entre otros.
%
Hermann, loe. cit., pg. 26. Hermann ve aqu solamente una transmisin
mediante las secreciones de la piel, no por la sangre.
39
He.rmann, loe. cit., pg. 32.
40
Brck, Cari: Handbuch der Serodiagnose der Syphilis.
61
la sangre sifiltica (Rico^rd, Grossi, entre otros) y las realizadas sobre

^
cambios de reaccin, determinaciones del p u n t o de congelacin, etc.
w
De la misma manera, los trabajos de Detre y Sellei sobre la agluta- g%
nibilidad de la sangre lutica y normal, as como los de Nagelschmidt
sobre el efecto de aglutinacin, de hemolisis y de precipitacin del
O
suero lutico, realizados ya bajo el signo de la teora moderna de
,'\
la inmunidad, tampoco tuvieron ningn xito prctico.
De esta manera, se empezaron a probar, con una s o r p r e n d e n t e ! kd}
tenacidad sin precedentes todos los mtodos posibles para demostrar V <&%
y realizar la vieja idea de la sangre sifiltica, hasta que, por fin, j
se consigui la llamada reaccin de Wassermann. Este descubrimien- i |p
to constituy el comienzo de una lnea de investigacin muy impor- j A
tante y fue uno de esos hechos que hacen poca, como se puede afir- \
mar sin pecar de exageracin.
~) fp
En primer lugar, esta prueba permiti el establecimiento de nuee^
vas fronteras en el concepto de sfilis, principalmente en el mbito
^
de los estadios secundario y terciario y muy especialmente en el
f||
rea de las llamadas enfermedades metaluticas, es decir, de la tabes
^
dorsal y de la parlisis progresiva. A esto sigui la solucin de los '*
problemas de la les hereditaria y de la les latente. A continuacin ; -)
se rechazaron definitivamente las conexiones fantsticas con otras en- . ^
fermedades tales como tisis, raquitismo, lupus, etc., ciertamente como
-^
resultado de la ntima cooperacin con las investigaciones realiza- : ^
das en otros campos.
Pero con la reaccin de Wassermann tambin surgi y se des-j '-^
arroll una disciplina nueva como ciencia independiente: la serolo-( k
ga. La conexin original entre la serologa y la reaccin de Wasser-/ "
mann pervive todava en la terminologa del lenguaje mdico dia- \ P
rio: a menudo se llama a la reaccin de Wassermann sencillamente ) |g|
la prueba serolgica.
Al mismo tiempo, la reaccin repercuti sobre el concepto etio
t&
lgico de la idea de sfilis, base sobre la que se defina a la entidad -%
nosolgica en el estadio primario. Con esto qued trazada la frontera
actual de la sfilis.
J
Es muy difcil, si no imposible, describir correctamente la histcn\ t
ra de un campo del saber. Esta se compone de muchas lneas de / ;"
desarrollo de ideas, que se cruzan y se influyen mutuamente. Todas [ (< )
ellas tendran que ser representadas, primero, como lneas continuas \v %
y despus, en un segundo momento, con todas las conexiones esta- /
blecidas entre ellas. En tercer lugar, se tendra que trazar, s i m u l - p ' . J
tneamente y aparte, la direccin principal del desarrollo, tomada \ ^
como una media idealizada. Por tanto, es como si quisiramos repro- ' -y
ducir, por escrito y con fidelidad al desarrollo natural, una conver- )
62
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Ludwk Fleck
' sacin muy animada, en la que varias personas hablasen simultneamente unas con otras intentando imponer su voz sobre las dems
y en la que hubiera, sin embargo, una idea comn que va cristalizando. Tendramos que interrumpir constantemente la continuidad
en la lnea de pensamiento que se va describiendo para introducir
otras lneas, a menudo habra que dejar en suspenso la lnea principal de desarrollo por explicar ciertas conexiones y, por ltimo, una
gran cantidad de material debera omitirse para mantener la lnea
principal idealizada. Un esquema ms o menos artificial ocupara
entonces el lugar de la descripcin de una interaccin dinmica vital.
^
Tendra ahora que remontarme nuevamente muy atrs si quisiera trazar cmo fue cristalizando la idea del agente de la enfermedad, desde las ideas- del espritu simblico-mstico y del gusano
como causantes de la enfermedad, pasando por los conceptos del .
txico y del contagium vivum, hasta llegar a la idea moderna de la
bacteria como agente causal. Debera mostrar asimismo cmo se
empez a relacionar la idea del agente patgeno con la de la sfilis,
cmo se diluy esta relacin durante un cierto tiempo y cmo volvio a surgir de una forma nueva y qued fijada definitivamente.
Sin embargo, una descripcin detallada de estos acontecimientos
es innecesaria, porque son muy parecidos a los ya mencionados en
el relato del desarrollo de la idea de la sangre sifiltica y no aportan
ninguna novedad a la teora del conocimiento. Pero una diferencia
fundamental s merece ser mencionada: ya antes de la prueba directa de la existencia de agentes causales especficos, existan indicios indirectos de la naturaleza contagiosa de la enfermedad, puestos
de manifiesto tanto en la observacin como en la experimentacin.
Se hallaron analogas con otros campos de la patologa, en los que
la idea del agente causal ya haba repercutido positivamente en aquelia poca tan inclinada a la bacteria. JE1 _descubnmiento .del agente
causal se debe, _realmente^ a. bacterilogos.,^situados al margen de
Ia~TcIea^j[^_/ Fîs^^Pot _el con tr a rio ^ la reaccin de Wassermann se_
gener a partir de la sifilidologa y se~coyirtio 'posteriormente.,en
uHaTH^^TSpecal;,, Jauserologa.
El descubrimiento de la Spirochaeta paluda fue el resultado del
trabajo lgico y constante "llevado a cabo por funcionarios. Tras varios
experimentos fallidos para descubrir el agente causal de la sfilis
realizados por otros investigadores, J. Siegel, en los aos 1904 y
1905, descubri en varias enfermedades contagiosas -viruela, fiebre aftosa, escarlatina y sfilisr unas estructuras, en las que vio los
agentes causales hasta entonces deconocidos, y pens que estas formaciones estaban constituidas como protozoos. En vista de la importancia que el descubrimiento de Siegel, caso de confirmarse, tena,
63
el entonces director de la Oficina Imperial de Sanidad, doctor Koehler, le pareci conveniente tener un criterio de valoracin independiente, basado en algunas comprobaciones llevadas a cabo en
la Oficina de Sanidad 41. Tras una reunin que tuvo lugar el da
15 de febrero de 1905 bajo la direccin del presidente doctor Koehler, el miembro de la Oficina de Sanidad, el consejero de gobierno doctor Schaudinn, se encamin, por orden de aqulla y acompaado del entonces colaborador comisarial doctor Neufeld, al despacho del director de la Real Clnica Universitaria para Enfermedades Dermatolgicas y Venreas, profesor doctor Lesser, para preguntarle, por encargo del seor Presidente, si estaba dispuesto a
apoyar con los materiales necesarios a la Oficina de Sanidad en las
investigaciones sobre el agente de la sfilis. El profesor Lesser se
declar conforme y propuso a su primer asistente, el mdico jefe
doctor Hoffmann, como colaborador adicional en estos trabajos.
El 3 de marzo de 1905, Schaudinn consigui detectar la presencia
en el lquido tejido tisular fresco de una ppula sifiltica de espiroquetas muy delicadas, muy mviles y visibles slo con los mejores
instrumentos pticos, distintas de las formas ms toscas que aparecen frecuentemente en la mucosa bucal y genital, a las que denomin Spirochaeta pallida. Acto seguido, se emprendieron experimentos, culminados con xito, consistentes en la transmisin de sustancias con espiroquetas a monos. Sin embargo, a pesar de que ya se
haba encontrado la Spirochaeta pallida, por ms de cien autores en
los ms distintos productos de la sfilis, la Oficina de Sanidad, o
sea, el descubridor propiamente dicho, se mostr muy prudente:
en un informe de la Oficina de Sanidad del 12 de agosto de 1905,
preparado por Provazek y revisado y firmado por Schaudinn, dirigido al secretario de Estado del Ministerio del Interior, se afirma
que la conclusin de ver en la Spirochaeta pallida el agente de la
sfilis no es injustificada. De esta forma tan cauta, tan sobria y
tan fiel a su deber trabajaba y juzgaba sus propios resultados este
cuerpo mdico de funcionarios, al que propiamente le corresponde
el ttulo de descubridor del agente de la sfilis. Tan cautos y tan
sobrios y fieles a su obligacin se presentan hoy los sucesores intelectuales de aqullos.
Por medio de los cultivos puros de Spirochaeta pallida y de experimentos de inoculacin en conejos y monos se coloc la ltima
piedra del edificio de la idea del agente causal.
El concepto moderno de sfilis qued, as, completamente establecido. Los agentes de la gonorrea y del chancro blando, .descu-.
41
Schuberg y Schlossberger, Klin. Wocb. 1930, pg. 582.
64
Ludwik Fleck
biertos anteriormente, permitieron separar estas dos enfermedades

\ del cuadro de la sfilis. Junto con la reaccin de Wassermann, la
\ Spirochaeta paluda ayud a incluir definitivamente en la sfilis la
1 tabes dorsal y la parlisis progresiva. Por ltimo, desde que se encon] traron espiroquetas en los conductos linfticos muy poco despus
/ de la infeccin, el primer estadio de la sfilis dej de considerarse
/ como una enfermedad local.
Las cuatro lneas de pensamiento que, interrelacionadas, forman
i el concepto de sfilis actual continuaron su desarrollo de la forma
! siguiente: la enfermedad venrea, la Lustseuche, se convirti en conI cepto genrico. Su relacin con el coito fue transferida de lo msticotico a lo mecnico. Recientemente se ha separado de la sfilis una
nueva entidad nosolgica: el linfogranuloma inguinal. El papel de
la reaccin de Wassermann lo desempea en esta enfermedad la
denominada prueba cutnea de Frei, cuyos precedentes hay que buscarlos en la idea de tuberculosis. Se sigue investigando sobre su
agente causal. Es muy probable que se descubran todava nuevas
entidades nosolgicas venreas, pues hablamos todava de las denominadas ulceraciones genitales inespecficas y en muchos casos concretos nos hallamos ante enormes dificultades diagnsticas. Se utilizan todava diagnsticos de compromiso como pseudo-chancro blando y pseudosifiloma. Algunas enfermedades tropicales parecen tener
i tambin transmisibilidad venrea. A partir de la idea del mercurio
| surgi una teora general qumica-teraputica, que ha dado frutos
| extraordinarios, como el Salvarsan y otros muchos remedios. Aunque
se ha aplicado en otros muchos campos, donde mayor eficacia sigue
teniendo es en la sfilis y las enfermedades protozoarias afines.
La idea de la sangre sifiltica y su desarrollo posterior se tratar
en detalle ms adelante.
Hay que aadir todava algunas consideraciones muy importantes
sobre la idea del agente causal. Varios aspectos de la enfermedad
estn ligados con la estructura biolgica de la Spirochaeta paluda:
se conjetura que ciertos virus especiales neurotropos y dermotropos.
son variantes de la Spirochaeta pallida y se piensa que deben estar
en relacin con el curso clnico de la enfermedad 42. Se intentan explicar los estadios luticos o las recadas como la manifestacin de
una especie de cambio generacional del agente causal. Por ltimo,
otrqs__femêjnos_ importantes en el campo de la patognesis y ce.
iiiologa^ como tambin en a bacteriologa "en cuanto ciencia
Sin embargo, el virus neurotrpico de Levaditi se considera a menudo
como Spirochaeta cuniculi.
65
independiente, indican ya hoy una cierta separacin entre el desarro^

Dfo_delJco^lo He_ejifexm^^
de microorganismo.
Un buen ejemplo de lo anterior es la infection inapparente (Ni(^
colle) que transcurre sin estar clnicamente enfermo y que tiene gran
^
importancia para otras enfermedades, como por ejemplo en el tifus
''-'*
exantemtico. Otro ejemplo, probablemente relacionado con el pre- {:"*)
sent, es el de los portadores completamente sanos, que con algunas .
,.-~,
bacterias est mucho ms extendido que la enfermedad misma (por
'^
ejemplo, los bacilos diftricos o los meningococos).
|g|
Por tanto, la presencia de un microorganismo no es idntico al
^
estar enfermo, con lo que la idea de agente causal ha perdido la
^
prominencia de los tiempos clsicos de la bacteriologa. Por eso,
|p
ciertas teoras antiguas, como la de Pettenkoffer, vuelven a ser revisadas. Puede afirmarse hoy bastante impunemente que el agente
w
causal es meramente un sntoma y, desde luego, no el ms im|||
portante entre los muchos que causan una enfermedad. Su sola
^
presencia no es suficiente, ya que, a causa de la ubicuidad de muW
chos microbios, puede darse su presencia sin que tenga lugar en el
g%
husped la enfermedad.
^
A esto hay que aadir todava algunos problemas de la bacterio')
logia teortica. La estructura biolgica de la Spirochaeta paluda
. >?
muestra un estrecho parentesco con la Spirochaeta cuniculi, la Spirochaeta pallidula y la Spirochaeta dentium, entre otras. La diferencv)
43
ciacin slo es posible por medio de experimentos con animales .
s~\
Por eso, la Spirochaeta paluda debera definirse, en realidad, por la
sfilis y no al contrario. La clasificacin botnica de los tipos de espiyp
roquetas es tan inviable como la de la mayora de las bacterias.
^
Cuando las especies son definibles bacteriolgicamente, no hay, a
^
menudo, convergencia entre la patologa y bacteriologa, como ocu^
M
rre, por ejemplo, en el caso de los vibriones .
^
Un factor adicional es el enorme grado de variabilidad de las
"^
bacterias, que en algunas familias (por ejemplo, bacilos del grupo
f||
difteria-pseudodifteria) es tan fuerte que no se puede hablar, de
^
momento, de clasificacin por especies.
43
En la prctica, no siempre, pues son frecuentes los fracasos de los cultivos experimentales y de las inoculaciones.
44
Segn Ermoljewa, no puede diferenciarse con seguridad los vibriones
acuticos inofensivos de los vibriones del clera. En el Bakteriologiscbe Diagnostik de Lehmann y Neumann se constata que (pg. 540): Cuando se descu.bri el vibrin del clera sus propiedades parecan tan caractersticas que se
consider fcil llegar a hacer una diferenciacin de las dems bacterias. Desde
entonces, han ido apareciendo en el entorno humano, primero unos pocos,
despus un nmero cada vez mayor y, finalmente, series tan inmanejables de
vibriones, que ya hace tiempo que no se designan con nombres especiales.
.3
..,/'
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S'
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^
66
Ludwik Fleck
Las oscilaciones imprevisibles de la virulencia, o sea, la conversin de los saprofitos en parsitos y viceversa, destruyen completamente la conexin, que inicialmente pareca ser tan sencilla, entre
bacteria y enfermedad. ltimamente Uhlenhut y Zlzer parecen haber conseguido transformar espiroquetas de agua inofensivas en virulentas, por medio de pases en cobayas.
Por tanto, epistemolgicamente no puede decirse que la sfilis
sea definible slo por la Spirochaeta paluda. La idea del agente causal
de la sfilis desemboca en la incertidumbre del concepto de especie
biolgica y depende de los futuros avances en este campo.
f
El desarrollo del concepto de sfilis como enfermedad especfica
no est, por tanto, concluido y es imposible que lo estuviera, pues
1 participa en todos los descubrimientos de la patologa, microbiolo\ ga y de la epidemiologa45. En el curso del tiempo el carcter del
\ concepto se transform desde el mstico hasta el etiolgico, pasando
i por el emprico y patolgico, con lo que no slo adquiri un gran
i enriquecimiento de detalles sino que perdi tambin muchos aspec/ tos concretos de las teoras anteriores. As, enseamos y aprendemos
hoy en da muy poco o nada sobre la dependencia de la sfilis del
clima, de las estaciones y de la constitucin general de los enfermos,
mientras en los escritos antiguos podan verse muchas observaciones
sobre estos puntos. Por otra parte, con la transformacin del concepto de sfilis surgieron nuevos problemas y nuevos campos del
saber. Lo nico seguro es que nada est definitivamente cerrado.
#4
45
As, por ejemplo, se debate todava la relacin de la sfilis con la frambesia tropical y con la denominada espiroqueta del conejo.
Captulo segundo
CONSECUENCIAS EPISTEMOLGICAS
DE LA HISTORIA DEL CONCEPTO
DE SFILIS
I.
CONSIDERACIONES GENERALES SOBRE EL SIGNIFICADO

DE LA HISTORIA DE UN SABER
El concepto cientfico como resultado del desarrollo

histrico del pensamiento
La historia de la gnesis de un concepto cientfico podra resultarle indiferente a aquel terico del conocimiento que crea que los
errores de Robert Mayer, por ejemplo, no tuvieron ninguna importancia para el valor del principio de la conservacin de la energa.
A ste hay que objetarle lo siguiente: en primer lugar, que probablemente no hay ningn error absoluto, como tampoco hay verdades absolutas. Antes o despus se pondr de manifiesto la necesidad
de rehacer el principio de conservacin de la energa y entonces nos
veremos obligados a recurrir a algn error abandonado.
En segundo lugar, quermoslo o no, no podemos liberarnos de
un pasado que con todos sus errores sigue vivo en conceptos
heredados, en las formas- de concebir los problemas, en los programas de la enseanza formal, en la vida diaria, en el lenguaje y en
las instituciones. No.,exJSlL_ninguna ^^^^lî^^^_êjjos_.coticeptos sino que estn valga la expresin determinados por sus..
antepasados. Lo pasa_do..xs...mucho_.rnas jpjiyigroô^j^^
"sol es^ptig^^
conscientes y desconocidos.
67
68
Ludwik Fleck
La biologa me ense a investigar siempre histrica-evolutivamente todo campo en desarrollo. Quin hace hoy anatoma sin embriologa? Pues, de la misma forma, toda teora del conocimiento
que no haga investigaciones histricas y comparativas se queda en
un juego de palabras, en una epistemologa imaginada.
Es una ilusin creer que la historia del conocimiento tiene tan
poco que ver con el contenido de la ciencia como, por ejemplo, la
historia del telfono con el contenido de las conversaciones telefnicas: al menos tres cuartas partes de los contenidos cientficos, o
incluso quiz la totalidad, estn condicionados y son explicables histrico-conceptual, psicolgica y sociolgico-conceptualmente.
En el contexto de nuestra investigacin concreta, mantengo que
el concepto de sfilis es inasequible sin el estudio de su historia. Ya
ha sido demostrado aqu que la Spirochaeta pallida sola no puede
definir la sfilis. No se debe concebir la sfilis como la enfermedad
causada por la Spirochaeta paluda, sino que, por el contrario, se
tiene que designar la Spirochaeta pallida como el microorganismo
que est relacionado con la sfilis. Cualquier otra definicin de este
microbio es imposible, a causa del problema de los portadores sanos.
Tambin es equivocada la idea de definir la sfilis fenomenolgicamente, es decir, conceptuada atenindose meramente a la descripcin de sus caractersticas y definirla de la misma manera que
se define una planta o un animal. Pues es ingenuo el creer que, aunque su camino histrico haya sido tortuoso y complicado, se puede
llegar al concepto de la entidad nosolgica sfilis de forma sencilla
y segura slo mediante la utilizacin de las tcnicas de la observacin
y de la experimentacin actuales.
Esta suposicin no es aceptable ni siquiera como experimento
mental. Los medios de investigacin actuales son precisamente el
resultado del desarrollo histrico, son as y no de otra manera debido
precisamente a esta historia. Tambin el concepto actual de entidad
nosolgica, por ejemplo, es un resultado de tal desarrollo histrico
y no la nica posibilidad lgica. Como la historia nos ensea, se
pueden introducir no slo clasificaciones totalmente distintas de la
enfermedad, sino tambin prescindir completamente del concepto
de entidad nosolgica y hablar, en tal caso, solamente de sntomas
y estados distintos, de enfermos y casos distintos. Este ltimo punto
de vista no es en absoluto impracticable, puesto que, despus de
todo, las formas y los estadios distintos, as como tambin los distintos enfermos y constituciones, siempre han de tratarse de forma
diferente. Gesio-,.^fc3eJ_Ja_formacin del cmTc^ptr^de^pntjriad nososinttico como analtico
69
y el concepto actual-no~es r ni lgica._nLctic-ameftter4a- ica.olucif
iBl
No se puede, en este contexto, considerar las cosas simplemente

como dadas. En virtud de los muchos aos de experiencia en un departamento de enfermedades venreas del hospital de una gran ciudad, estoy convencido de que incluso un investigador moderno, armado de todos los instrumentos tcnicos e intelectuales, no' podra
llegar nunca a separar todos los diverssimos cuadros de una enfermedad determinada de la totalidad de casos que se presentan, distinguirlos de las complicaciones y agruparlos en una unidad. Slo me- /,i
inv^stigjcin__organizadâs, fomentadas_p_or_el_
âberpopular y mantenidas duxaj3te__gnfadones-jrznAunque slo sea
por~eThecho de que el oLe^3rroJlo_cle_J^,.fenm_en_qs de la enfermedad
<; ,
rcquiere_deceriQs.-rrr...es
-posible
..,ako.zajc.-e.sa..ineta.
1
{
En este caso, el entrenamiento, los medios tcnicos y la forma
W
jde colaboracin de los investigadores les llevara siempre al viejo
r^
; sendero del desarrollo histrico del conocimiento. Por tanto, no es
!
i posible de ninguna manera cortar los lazos con la historia.
Si alguien objetase que a la teora del conocimiento no le compete investigar cmo se descubri una relacin, sino que debe ocuparse de su legitimacin cientfica, de sus pruebas objetivas y de sus
construcciones lgicas, habra que responder que tal legitimacin es
ciertamente, muy importante y, dentro de unos lmites razonables,
se da tambin en nuestro quehacer con la exactitud acostumbrada.
(,J
De lo contrario, el saber sobre la sfilis no sera una rama de la
~tx
;
ciencia. Sin embargo, no comparto la opinin de que el objetivo
''
nico o principal de la teora del conocimiento consista en la coro(^
probacin de la consistencia de los conceptos y sus conexiones.
denteT'lbdos los sisj:e_mas ajenos fueron,.^para^ôjs_c<m.trjao^ctorios>
de_asumir^.,una.-visin-menos- egoGentrica,.Jiis.,, geneial^.y..Jhablar_.cle-.
SS^ÎB9l9B^9InBS^Î,JJ^.MB^&W.9. ..peiijgnxierita..qua43emia..
percibir_ ms detallej>_a3ncretos_y_jn^
C
2IB2. Jo_dejnuestr^
Creo que los principios utilizados en el presente trabajo hacen visible e investigable alguna relacin desatendida. El concepto de sfilis
tiene que investigarse como cualquier otro suceso de la historia de
las ideas, como un resultado del desarrollo y de la coincidencia de
algunas lneas colectivas de pensamiento.
Puesto que puede que no sea posible legitimar ninguna existencia de la sfilis de otra forma que no sea histricamente, es conve-
. i??
f::-
70
4;
X;,
(D
^
"'
f|l
niente utilizar, si se quiere evitar un misticismo intil y heredado,

el trmino existencia slo como una ayuda tcnico-conceptual,
como una abreviatura c m o d a 1 . Contentarse con esta constatacin
de tipo generalizador, de que el concepto de sfilis no es alcanzable
sin la consideracin de las relaciones histricas concretas, sera, sin
embargo, un craso error. Tenemos que descubrir, todava, las leyes
de estas relaciones y las fuerzas socio-cognoscitivas que influyen sobre
R*
ellas.
g^.
^
2.
;:,.
^
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Ludwik Fleck
SOBRE LAS PROTOIDEAS COMO PAUTAS DIRECTRICES

DEL DESARROLLO DE UN CONOCIMIENTO
Al contemplar el desarrollo de muchos hechos cientficos slidamente establecidos, vemos que se encuentran unidos, por unos innegables vnculos, a protoideas o preideas precientficas y ms o menos brumosas, sin que, por lo que respecta al contenido, este vnculo
pueda ser comprobado.
Como hemos expuesto, exista una idea vaga sobre la transformacin de la sangre de los sifilticos siglos antes de que una comprobacin cientfica-natural hubiera podido hacerse. Esta idea emer-
g,
gi de un cmulo catico de pensamientos, se desarroll a lo largo

de muchas pocas, se fue haciendo cada vez ms precisa y rica en
Hl?
m
contenido y busc su composicin en las concepciones ms distintas.

De esta forma, poco a poco se fue consolidando el dogma sobre la
sangre sifiltica. Muchos investigadores c o m o fue el caso de Gaut h i e r sucumbieron a la sugestin de la opinin pblica y se descubrieron pruebas imposibles. Se utiliz, hasta un grado sin precedentes, t o d o el arsenal existente de medios de investigacin posibles en
aquel tiempo hasta que se logr el objetivo y la hiptesis de la sangre t o m cuerpo cientficamente en la reaccin de W a s s e r m a n n y
en otras reacciones posteriores ms simplificadas. P e r o la protoidea
pervive todava en el pueblo, que habla de la sangre impura de los
enfermos de sfilis.
Hl
g^
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Hl
tituye, en su relacin con la_ sfilis, .la_expresiri moderna y_ cientr

1
A pesar de que esta afirmacin contempla conceptos concretos, parece,

a primera vista, que se refiere a conceptos abstractos. Si tenemos en cuenta
que no existen realmente enfermedades, sino slo- personas enfermas, la sfilis,
como estado de personas enfermas, no puede separarse completamente de lo
abstracto. La separacin completa de ambas se apoya en una forma de pensar
altamente primitiva. A pesar de ello, investigaremos ms adelante lo presuntamente ms concreto, las denominadas experiencias directas.
71
fica_de_jmL42roa^
contribuyi5._a,rala._
formacin del concepto de sfilis.
Las prtbdeas tambin se produjeron en otros campos. La pre- ]
idea de la teora moderna del tomo procede de la antigedad griega, ; ,
especialmente del atomismo de Demcrito. Los historiadores de las j
ciencias naturales como, por ejemplo, Paul Kirchberger 2 o Friedrichj
Lange estn de acuerdo en que la teora moderna del tomo se ha|
derivado transformndose paulatinamente del atomismo de Dem- V.
crito 3. Se constata con asombro el gran nmero de rasgos de la '
teora atmica moderna que estaban preformados en las tesis de los ;
atomistas antiguos: el significado de la unin y separacin de los \
tomos, su influencia gravitacional mutua y los resultados derivados, \
los efectos de presin y colisin, etc.
Tambin otras teoras, como la idea de los elementos y de la
composicin qumica, el principio de la conservacin de la materia,
el principio de la forma esfrica de la Tierra y el sistema heliocntrico se desarrollaron histricamente a partir de protoideas ms o
menos oscuras, que existan mucho antes que sus pruebas cientficas y que fueron fundamentadas de formas distintas en las distintas
pocas hasta recibir su expresin moderna.
Mucho antes de la teora moderna de la infeccin y de la invencin del microscopio algunos hablaron con bastante claridad de
agentes diminutos, invisibles y vivos como causantes de las enfermedades. Una frase de Varro, animalia minuta, quae non possunt
oculi consequi, et per aera intus in corpus per os, ac nares perveniunt et efficiunt difficiles morbos (diminutos animales, que no
pueden ser vistos por el ojo, entran por el aire a travs de la boca
y tambin a travs de la nariz y causan graves enfermedades), parece
tomada de una edicin popular de la teora de la infeccin por gottas de Flgge.
No estoy afirmando que se pueda encontrar, a no ser mediante \
razonamientos falaces, una protoidea para cada descubrimiento cientfico. Sera intil, por ejemplo, buscar algo as para el caso de la
isomera para la clasificacin Gram de las bacterias. Igualmente,
no toda idea antigua que manifiesta similitudes con un descubrimiento posterior est relacionada histricamente con l. La prueba
de Aschheim-Zondek para el embarazo, por ejemplo, probablemente
no tiene ninguna conexin con la idea medieval de reconocer el embarazo o la virginidad en la orina. Tambin ocurri que algunas ideas
quedaron sin probar cientficamente, aun a pesar de buscar durante
2 Kirchberger, Paul: Die Entwicklung der Atomtheorie, 1922.
3
Lange, Friedrich: Geschicbte des Materialismus, 1905, pg. 37.
72
:.,."
Ludwik Fleck
mucho tiempo sus pruebas y fueron por eso abandonadas. As, se

'Busc durante muchos siglos lo Absoluto y hoy la ciencia no tiene
siquiera palabras para expresarlo claramente.
Puede la teqra^d^Lconocimiento-pasar- indiferentemente, de Jargo_
ante el^^cEo^de-'qu-muchas - concepciones cientficas se desarrollar
ron Incesantemente^ a partir de,. prjo.toideas,...q.ue ..en su tiempo no esjtuvieronJBasadas en el tipo de prueba considerada.hoy .da.como vlida.?
Esta cuestin debe ser meditada e investigada, aunque descartando,
de entrada, toda hiptesis que recuerde a la del lusus naturae de la
prehistoria de la paleontologa. Lj.s_ôtjMdej_haii_..de.,.y.ei:se. como..
_de:_ J^^teoragâctuales.. y, su..surgimiento^
tiene que comprenderse socio-cognoscitivamente..
, _.
Ea~pfetensTn de que en la historia surgen muchas ideas
menos oscuras, .êj[a_qnjj_a_ciencia"adopta laj_j^
cha las incorrectas es insostenible. Si fuera as, sera inexplicable
cmo son posibles tantas representaciones correctas de objetos
desconocidos. En esta opinin se encuentra implcitamente la afirmacin de que deberan aplicarse las categoras de verdad y falsedad
a las protoideas, lo que tambin sera errneo. Era correcta la idea
de la sangre sifiltica corrupta, sanguis corruptus seu melancholicus, vel abunde fervens et crassus (sangre corrupta y melanclica,
excesivamente caliente y espesa)? Corrupta no es un trmino
cientfico exacto, no podemos decidir, dada su vaguedad y ambigedad, si se ajusta o no a la sfilis. Como punto de partida de un
desarrollo conceptual demostr, ciertamente, su utilidad, pero a pesar
de ello hoy no puede ser considerado como un concepto sistemtico. Asimismo, somos incapaces de probar la correccin de la descripcin antigua ms apropiada, la alteratio sanguinis. Alteratio es
una propiedad demasiado indeterminada, pues a toda situacin, a
toda enfermedad le corresponde, en algn sentido, una alteratio sanguinis. Adems, sfilis, significa hoy algo totalmente distinto de
lo que significaba entonces. El valor de esta preidea no reside.en_su
contenido lgico u objetivo, sino nicamente en su significado
ferf^coô_m_punto ce partida del^desarrollo; _y..._so.bj:e..eldesarrollo.
escalorTHo de_ un -hecho...a_p.artir de_una protoidea.-.CQ.nfusa, que ni,
es correcta ni incorrecta>^jiQ-.hay__ducla alguna.
r
~E lo que concierne a otras protoideas, tales como la protoidea
:
\ griega del tomo o la de los elementos, tampoco podemos decidir si
/ eran, sacadas de su contexto temporal, falsas o correctas, pues co/ rresponden a otro colectivo de pensamiento, a otro estilo de pensa/ miento. Para el pensamiento cientfico de hoy son inadecuadas, pero
L para sus creadores eran correctas.
73
El juicio absoluto sobre la correccin de teoras fosilizadas es tan

poco procedente como un juicio atemporal sobre la adaptacin de
una especie paleontolgica:, el brontosaurio estaba tan convenientemente organizado para su medio como la lagartija actual para el
suyo. Arrancados de su medio, no pueden ser calificados ni de adaptados ni de inadaptados.
El desarrollo del pensamiento acontece mucho ms rpido que
el de la paleontologa, pues somos continuamente testigos de cmo
aparecen mutaciones del estilo de pensamiento. La transformacin
de la fsica y de su estilo de pensamiento debida a la teora de la l
relatividad o de la bacteriologa mediante la teora de la variabilidad i Y: t^
y la de la ciclogenia se asemejan a tales mutaciones. De golpe dej C .,.
de estar claro qu es una especie, qu es un individuo y con qu I ';r
amplitud ha de concebirse el concepto de ciclo vital. Lo que hace \ (
unos aos era considerado un fenmeno natural nos parece ahora \
un conjunto de artefactos. Pronto no podremos decir si la teora de \ l<Koch es correcta o incorrecta, pues de la confusin de la situacin \ C
actual empezarn a surgir conceptos nuevos, incongruentes con el \
de Koch.
J
Quiz otra comparacin tomada del rea recientemente conje:
turado por los psiclogos del origen de las palabras, aclare mejor el
significado de las preideas. Las palabras no fueron originalmente
^
grupos .sonoros agregados arbitrariamente a determinados objetos
(
de la forma en que, por ejemplo, la palabra UFA designa una pro,
ductora de pelculas o L la autoinduccin; ms bien son una trans(
ferencia de las vivencias y de los objetos a un material fcilmente
moldeable y siempre disponible. Segn eso, la reproduccin lin(
gstica no sera originalmente una designacin precisa en el sentido
de la lgica, sino una imagen en el sentido dinmico de la geometra. El sentido estara contenido de forma inseparable en las normas
in
4
sonoras surgidas de esa manera . El hecho de las preideas t^nnite ^
conjeturar relaciones similares: la reprctTcT~lHftal'jio_ seraori-^ '
ginalrente uX'"3HigTci~rTrecisa" en el.._sent.iH.o de,., la lgica sino 1
' una trarTsfre1icT~~de las
l J I H
bleyûFjl^^
(
produccin no es igual a la relacin convencional, entre ..un,..signo, y Jo V
designado, sino que consistira en una correspondencia psquica entre
Tos dos7~La evidencia estara contenida"'deTformînseggfljHet las
ormas ce jperisar surgidas d esa" manera.
4
Vase Metzger, Wolfrang: Psychologie Mitteilungen: Laut und Sinn.

Naturwissenschafien, 17 (1929), 846. Sobre los trabajos de Hornbostels.
74
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Ips
Hl
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Ludwik Fleck
P o r tanto, las palabras no son originalmente nombres para cosas

y el conocer no consiste a l menos en origen en una prefiguracin y en una reconstruccin, mental de los fenmeos o c o m o defendi Mach 5 en la adaptacin del pensamiento a ciertos hechos
externos que se manifiestan a una persona normal.
Las palabras o las ideas son, originalmente, equivalentes sonoros
y mentales de las vivencias que se dan simultneamente con ellas.
E s t o explica el significado mgico de las palabras y el significado
dogmtico y religioso de las frases.
/'
Tales ideas originarias son siempre demasiado amplias y muy
\ poco especializadas. Paralelamente al desarrollo del significado de
/ las palabras, segn Hornbostel, hay un desarrollo de las ideas que
i no procede por abstraccin de lo particular a lo general, sino por
/ diferenciacin (especializacin) de lo general a lo particular.
3.
SOBRE LA TENDENCIA A LA PERSISTENCIA DE LOS SISTEMAS

DE OPININ *Y LA ARMONA DE LAS ILUSIONES
(V
*-'
C : : .i
Las concepciones como estructuras (Gebilde) independientes

impregnadas por un estilo
W
H|
(
Una vez se haya formado un sistema de opiniones estructural\ mente completo y cerrado, compuesto por numerosos detalles y relaLciones, persistir tenazmente frente a todo lo que le contradiga.
w
Un buen ejemplo de tal tendencia lo proporcionar la historia
gg^
del concepto de mal venreo por antonomasia (Lustseuche katexochen) en su largusima persistencia frente a todos los conceptos nueCp
vos._No__se_trata slo de indolencia_o_âutej;a_frcnjLe_..a__las_mnovacici0^
jiesîriQ^^delusLjQim^de poc_?.d?LJ^JY.a--.-clS..-SS_cQ_mpQne.-de _varias
;
"
-grados_:: 1J_Una_ contradiccin del sistema parece impensable. 2) JLo
fe que no concuerda_con el îstema_permanece:j.nobservado. 3) En caso
p;,
de que _sea_EseryjadQv-a. bien _se guarda_ silencio al respecto, o bien
jl_Sg[Iha^f-4nprobs--sf^
enûnos
(} trminos_que no_ contradigan al sistemaL 5). A pesar. .de los ilegtimos
^:-,
derechos de Fas concepciones contradictorias, se tiende a ver,_a des^
^-'
c^ft~e^Hc1^
_corroboran__la
^|
concepcin dominante,J.o que_supone, por - - - - En la historia del conocimiento cientfico no existe ninguna relacin lgico-formal entre las relaciones y sus pruebas: las pruebas se
5
Mach, Ernst: Die Mechanik in ihrer Enttvicklung, pgs. 457 y ss.
75
acomodan a las concepciones tan a menudo como las concepciones _-|;;

a las pruebas. Despus de todo, las concepciones no son sistemas ^Vv
lgicos, por ms que siempre aspiren^ a serlo,..sino. unidad.e&,,iieies J i r ^
a^~es^g7^g7j?"^êFJse.-Hesarrolan como .tales, o..bien se funden^ ; J 'i
" s_en...otras unidades. Al igual que las estructuras 4U
iieneJ..cQncepcio.nS._clQminantes.> residuos de las ^ \ ^ i :
rm^nes..d.e,ias-.-jdeLfuturo^.Una de las tareas primor-';, & \
diales de k_jôjd^j^mip_araiiy..a_del conocimiento sera investigar.cmo
,;::
lasooii^pc2pjiex-yL.las-ideas-xonfnsas...pasa^
un estilo de pensa- M^
mientoâ^ ptcv-cmo-m.e.rgen..como preideas generales espontnea-\ v\ v
mente y cmo_se^_mjntienen^,.gracias,_a-jana
^ \
iruslgnes, como estructuras^.pe.rsis.tentes.-y-Jg.ida.s..-.Slo ...por medio .,;
de esa compamciri. .e.-iriyestigacin de: las: relaciones-podemosêmpe.Para clarificar lo anterior, mencionar a continuacin unos pocos
ejemplos de los grados enumerados de la tendencia a la persistencia
de las concepciones.
1.
_Si_jJtai_com^^
lectivo,J.e_pensamientQ,..dejtal ..forma., que. penetra hasta...en Ja_.vida

dia^^y_Â.-lD^Jisos_lingsticos y queda conyertida,.en. el_sentido
literal_de la expre_sin^^n jLm__p.unt.Q.. ele J/ista,,. entonces .una.contracliccijLJpaiecîrripejTâle_e^_m^^
La gente argument contra Coln: Puede haber alguien tan insensato que crea que hay
antpodas que se mantienen erguidos con sus pies contra los nuestros, personas que marchan con los pies hacia arriba y las cabezas
colgando hacia abajo? Que existe una zona de la Tierra donde las
cosas estn del revs, donde los rboles crezcan hacia abajo y donde
llueva, granice y nieve hacia arriba? La locura de que la Tierra es
redonda es la causa de esta fbula disparatada, etc.
La absolutizacin de los conceptos arriba, abajo caus, como J
sabemos ahora, esta dificultad, la cual desaparece en una concepcin /
relativista. Nos encontramos, todava hoy, con la misma dificultad j
cuando se utilizan conceptos como existencia, realidad, verdad, et- y
ctera, de forma absoluta. Kant necesit irremisiblemente un subs-/
trato no-cognoscible de los fenmenos sensoriales: la cosa-en-s,;
Pues si no, seguira el enunciado absurdo de que podra haber un
fenmeno sin algo que aparezca6. Anlogamente Wundt dijo: I
Pues, qu podemos hacer con propiedades y situaciones que no \
son propiedades y situaciones de algo? 7 .
-"'
6
Kant, Inmanuel: Kntik der reinen Vernunjt. Prlogo de la segunda

edicin. En Kant, Satntliche Werke, vol. 3, pg. 22.
7
Wundt, Wilhelm Max: Die Logik, I, pg. 446.
76
Ludwik Fleck
2. Toda teora abarcante atraviesa primero una poca de clasicismo, en la que slo se ven hechos que encajan perfectamente en
ella, y otra de complicaciones, en la que Comienzan a presentarse las
excepciones. Esto lo saba muy bien el gran forjador' de teoras que
fue Paul Ehrlich: Desgraciadamente ocurre tambin aqu 8 lo que
en todas las cosas cientficas: todo se vuelve ms y ms complicado.
Al final, las excepciones superan, a menudo, el nmero de los casos
regulares.
Algo as ocurri entre la qumica clsica y la qumica del coloide.
En la Naturaleza predominan marcadamente las reacciones coloides
sobre las de la qumica clsica. Sin embargo, acontecimientos muy
frecuentes tuvieron que esperar mucho tiempo para ser descubiertos
por la ciencia. Muchos aspectos del curtido,' de la tintorera y de la
produccin de coilas, gomas y explosivos no se corresponden con
las leyes de la qumica clsica. Asimismo, se tuvo que recurrir a
leyes particulares para explicar la capacidad del suelo de cultivo
para retener sales nutricias que, conforme a las leyes clsicas (qumidas y fsicas), deberan ser arrastradas sin oposicin por el agua.
Todas estas abundantes excepciones no se percibieron durante mucho tiempo.
El destino de las observaciones de Bjerrum y Hant (1908) nos
proporcionan un ejemplo ilustrativo: hicieron falta aproximadamente diez aos para ser aceptadas porque contradecan la teora clsica
de la disociacin electroltica. En realidad, fue necesario que aparecieran los trabajos de Laue y Bragg para conseguir el reconocimiento
de sus observaciones. Tambin qued inadvertido el simple hecho
de que una solucin salina inica pudiera sufrir, durante la disolucin, modificaciones en su calor en relacin directa al grado
de disociacin. De igual forma; tampoco se prest ninguna atencin
al hecho de que la adicin de CisCa a soluciones salinas desplazase
la reaccin normal de la mezcla hacia la parte acida.
Tomemos un ejemplo de la vida diaria: en la poca en que la
sexualidad equivala a impureza y la ingenuidad a pureza, los ingenuos nios eran considerados asexuales. No se pudo ver su sexualidad. Asombrosa comedia! Todos nosotros hemos sido nios y nadie vive alejado completamente de los nios y, sin embargo, tuvo
que ser el psicoanlisis el que descubriera la sexualidad del nio.
Lo mismo sucedi con la teora clsica de las enfermedades infecciosas. Segn ella, toda enfermedad infecciosa era causada por un
agente vivo y diminuto, sin ver sin poder ver que ese agente poda existir tambin en los sanos. Slo mucho ms tarde se
8
Se refiere a sus anlisis sobre las toxinas.
77
descubrieron los portadores. Despus vino el segundo golpe: la variabilidad de los microorganismos. En tiempos de Koch, en la poca
del cnit de la teora de la especificidad, no se poda aceptar ninguna
variabilidad 9. Tuvo que pasar un cierto tiempo para que las mltipies observaciones de este fenmeno le hicieran ser aceptado. El
tercer golpe a la teora clsica de la. infeccin lo proporcion la teora de los virus filtrables, pues entonces se demostr que la infeccin
clsica, es decir, la invasin de los agentes causales, es un caso excepcional en el mecanismo de produccin de la infeccin.
Este ejemplo ilustra esplndidamente el importante papel que la
tendencia a la persistencia de los sistemas de opinin como totalidad
cerrada juega en la operacin de cognicin. El_proceso cognoscitivo
gira en torno a una teora, clsica: dicha teora slo posee poder impulsor en tanto anudamiento _de_ide.as_ admisibles- (enraizadas en - la "pocajrcerradas (delimitadas) e idneas para la divulgacin (conformes con el estilo). Si se hubieran encontrado, por ejemplo, los baciTolTde Lffler primero en sanos, no habran sido aislados, puesto que,
sin la necesaria funcin en una poca obsesionada por las causas, no
habran despertado la atencin necesaria para atraer sobre s la mirada IJ-A
de los investigadores.
~.J-f;t
De esta forma el descubrimiento est entremezclado inseparable- / '.
mente con el error. Para reconocer una relacin se tienen que mal- \{
interpretar, negar y pasar por alto muchas otras.
3 (,
Los fenmenos de la operacin cognoscitiva son similares a los
de la fisiologa del movimiento: para mover un miembro, un sistema ( }
completo, denominado mioesttico, tiene que permanecer inmvil ^ >,
para procurar la necesaria base de fijacin. Cada movimiento consta
de dos procesos activos: movimientos e inhibiciones. A esto corres- (0
ponde en la operacin de cognicin una determinacin directa y orien- &
tada hacia una meta y una abstraccin de todo lo que la contradiga.
-;
Ambos procesos son complementarios e inseparables.
@
3. Entre los fenmenos de la tendencia activa a la persistencia "j , .
del sistema^dVIHas .mencionarnos el encubrimiento de una <<excep-/ v
ciori>>7 Tina de tales excepciones la constituye por nombrar un f i;
ejemplo entre muchos los movimientos del mercurio con respecto ^
a las leyes de Newton. Aunque los expertos los conocan, se oculta- / v
ron al pblico general, puesto que se oponan a las ideas dominan-1 ;
tes. Slo ahora se citan, cuando se han vuelto tiles para ejemplificar \ _
la teora de la relatividad.
*P
9
Esto se convirti en la ruina de Nageli en su controversia con Kohn

y Koch.
o
(M
78
Ludwik Fleck
tp:
4. La tenacidad con la que se explican las observaciones que

contradicen una visin, la conocida tarea de conciliacin, es sumamente instructiva. Estos esfuerzos demuestran cmo se aspira, a cual'v
quier precio, a la idoneidad sistemtica lgica y cmo la lgica puede
(^
ser interpretada en la prctica. CîLXe.oriaâspia^^ser_un jdstema
'
lgicOjDfixo frecuentemente se queda en un mero anhelo.
w
El siguiente pasaje de Paracelso se impone en este contexto y
H
nos ahorra aducir otros ejemplos 10: A la persona que ve slo lo
visible de la naturaleza, le resulta increble y le despierta repulsin
W . y encono a su entendimiento que el hombre pueda estar posedo por
Hl
el demonio y que le albergue, de manera que el entendimiento se
vea obligado a pensar: este hombre no es un hombre sino un demoli
nio. No es un acto maravilloso de Dios que un hombre viviente
0>..
sobre la faz de la tierra parezca tener un demonio? n. Sin embargo,
el hombre es una imagen de Dios y no del demonio y ste es tan
'""
diferente del hombre como la piedra y la madera. Aparte de que
A::el hombre es la imagen viviente de Dios y ha sido igualmente redimido del demonio por el hijo de Dios. Qu increble resulta, por
(..:
tanto, que, a pesar de ello, sea lanzado en tan horrorosa cautividad
1%
y que no pueda tener ninguna proteccin.
Dos artculos de fe se encuentran aqu enfrentados: que el homw
bre puede ser posedo por el demonio y que fue salvado del demog|
nio. Ninguno de estos artculos puede dudarse, sin embargo tiene
que hacerse algo por la lgica. Qu es lo que procura la concor^
dancia necesaria? El milagro de Dios! Con esto se salva la lgica
HI
y el entendimiento no necesita sufrir ms repulsin y encono. De
,..
esta forma, el conjunto es estilsticamente autntico por ilgico que
^
nos resulte. Introduzcmonos gjpLjLL^^
..
$3
m u n d o donde cada.. .oiyeto,~ada._s:ucesA,,^
y,, a su vez,
g::,
~c^3asmbolo, cada metfora, tiene un valor objetivo. En un mundo
^'
"lleno de sentidos ocultos, de espritus y poderes misteriosos, de obs%j t i n a c i o n ^ j/enerj.ciii^ ile.nQ .de amor y odio. Cmo se puede vivir
^ i yjDeligrosa sin,.cz
^g
devenido principio fundamental y vivencia^
ms inmediata,de Ja realidad de-Paracelso,. impregna todos los aspecPi-'îLsiL.ciencia. Anticipa cada consideracin y resalta en cada consideracin.
.
10
Paracelsus: Von den unsicbtbaren Krankheiten, en la edicin transcrita

por Richard Koch y Eugen Rosenstock, pg. 21.
n
En el original (la edicin de Huser, Basel, 1589): Ist das nit ein mindetbarlich Werck durch Gott, das d'Mensch sol lebendig auff Erden ein
Teufel zuhaben, erscheinen?.
79
Un sistema de este tipo, cerrado y acorde con un estilo, no es

accesible espontneamente a ninguna innovacin. Todo es reinterpretado hasta hacerlo acorde con el estilo.
5. El grado ms activo de la tendencia a la persistencia de los j
sistemas de ideas lo constituye la ficcin creativa, esto es, la reali- ^
zacin mgica de las ideas, el interpretar que se han cumplido los !
propios sueos cientficos.
.
j
En realidad, podra citarse aqu cualquier teora, pues todas contienen un cierto porcentaje de ilusiones del investigador. Sin embargo, nuestra intencin es traer slo ejemplos concretos y detallados, ms para ilustrar hasta dnde llegan estas ilusiones que para
probar su existencia.
En la poca en la que la mera admiracin de la naturaleza se
consideraba ya como conocimiento y en la que no se haba aprendido todava a convertir esa admiracin en un motor til de la propia investigacin, se admiraba y se supervaloraba enormemente la
eficaciade los fenmenos de la naturaleza, tanto de la viva como de
la muerta. Los prodigiosos instintos de los animales producan una
especial fascinacin. Wood n narra en su escrito ber die Nester der
Tiere (Sobre los nidos de los animales), publicado en 1867, la historia siguiente: A Moraldi le haba llamado la atencin la gran regularidad de las celdillas de las abejas. Midi sus ngulos y vio que
eran de 109 28' y 70 32'. Reamur, convencido de que esos ngulos
tenan que estar en relacin con la economa de las celdillas, pidi
al matemtico Knig que calculase la forma del receptculo de seis
lados, limitado por tres rombos, en el que se diese el mayor contenido con la menor superficie. Reamur recibi la respuesta de que
los ngulos de los rombos deberan ser de 109 26' y 70 34'. La
diferencia era, por tanto, de dos minutos. Maclaurin, no satisfecho
con tal falta de concordancia, repiti la medicin de Moraldi, vio
que era correcta y not, al repetir el clculo, un error en la tabla
de logaritmos utilizada por Knig. Por tanto, no eran las abejas sino
las matemticas las que haban fallado y las abejas haban ayudado
a descubrir el error. Sobre esto comenta Mach: Quien sepa cmo
se miden cristales y haya visto una celdilla de abeja, que tiene una
superficie bastante rugosa y no especular, dudar que se pueda conseguir en su medicin una exactitud de dos minutos. Hay que tomar, por tanto, esta historia por una inocente fbula matemtica...
Hay que anotar, de pasada, que el problema fue presentado de una
forma matemticamente incompleta, por lo que no hay forma de juzgar hasta qu extremo lo resolvieron las abejas.
12
Segn Mach, op. cit., pg. 434.
gQ
Ludwik Fleck
A quien no le baste esta ficcin, expuesta en un estilo completamente cientfico 13, para probar la existencia de la realizacin de las
ilusiones cientficas, se le pueden ofrecer todava ficciones ms objetivas en forma de representacin grfica.
En una transcripcin del Eptome de Vesalio realizada en Arasterdam por N. Fontanus 14 hay una ilustracin del tero en la pgina 33 a la que corresponde el siguiente texto en la pgina 32:
Pet. Per quas vias, mulier semen suae gravidationis tempore ejaculatur, si uterus tam arete claudatur, ut ne quidem acus eum intret,
auctore Hippocrate, lib. V. aphorism. li. et liv.? Resp. Per ramum
quendam deductum a vase ejaculatorio in uteri cervicem insertum.
Ut hac figura constat. (Pregunta: por qu vas entra la semilla femenina de la fertilidad durante su eyaculacin, si el tero est tan
hermticamente cerrado que ni siquiera una aguja puede entrar en
l, segn Hipcrates, libro V, aforismos LI y LIV? Respuesta: mediante una rama que parte del conducto eyaculatorio y se inserta en
el servix uterino, como muestra la figura.)
La idea, proveniente de la antigedad, de la analoga fundamental entre los rganos genitales masculino y femenino est representada maravillosamente en este grfico y dibujada como si fuera una
reproduccin de la realidad. El que conozca anatoma notar inmediatamente que tanto las proporciones como la colocacin de los rganos han sufrido una reestilizacin para acomodarlos a esta teora 15. Verdad y ficcin o, mejor dicho, relaciones que se han mantenido en la ciencia y otras que han desaparecido de ella, aparecen
aqu, de forma visible, una junto a otra. Es caracterstico el ductus
quo mulieres gravidae tempore coitus semen ejaculantur (conducto
que eyacula la semilla de la mujer frtil durante el coito) sealado
con S. Este conducto, absolutamente necesario para la teora de la
analoga, es desconocido en la anatoma actual, pero los antiguos tratados anatmicos lo reproducen en conformidad con ella, junto con
otros excelentes datos de observacin.
Cuando recog esta reproduccin para este trabajo se me ocurri
la idea de aadir otra ilustracin correcta y natural para poder
hacer una comparacin. Oje modernos atlas anatmicos y tratados
ginecolgicos y encontr muy buenas figuras, pero ninguna natural.
Todas haban sido visiblemente retocadas, todas eran esquemticas,
casi simblicas y fieles a lo que el libro enseaba, pero no a. la naturaleza. En un tratado sobre la tcnica de diseccin encontr una foto13
Provisto de nombres, cifras exactas y mediciones repetidas.

La misma opinin se encuentra en otros autores: Cf. Bartholin, Anatome ex omnium veterutn recentiorumque observationibus, Leyden, 1673.
15
Vanse los grficos de la fig. 1.
14
81
grafa. Pero tambin sta tena un plano de corte conveniente y estaba adaptada visiblemente a la teora por medio de la inclusin de
lneas de orientacin y por flechas de atencin, aadidas para hacerla adecuada a la enseanza. As me
que_no es posible poner^ frente _a. la., reproduccin..superada, una reCJ
produccin que sea fiela_la..realidad: slo tenemos una doctrina fren,~Te~"a~ota7Certamente, la doctrina actual se apoya en tcnicas de exploracin mucho ms perfeccionadas, en una experiencia mucho ms
i:-amplia y en una teora ms concienzuda. La ingenua analoga de los
,^.
;r
rganos de los dos sexos ha desaparecido, pero todava tenemos que
"
desprendernos de muchos otros errores heredados, pues el recofe;
rrido. desde la diseccin hasta la formulacin de una teora es tan
complicado, tan poco directo y tan condicionado por la cultura como
^'
antes. Cuanto ms presente lo tengamos, tanto ms numerosos sern
(n
las conexiones histrico-conceptuales y psicolgicas que encontrare- ; :1^
mos actuando sobre los distintos autores. En la ciencia ,CQmo,i.jen,.el;,i'" w
arte y en la Yda2__slo_ajg[.uello..que .es..xealidad para la cultura, es f~%
realidacT
Todo~ntento de legitimacin de una proposicin concreta como
la nica correcta tiene slo un valor limitado, pues est atada inextricablemente a un colectivo de pensamiento. No se pueden formular en trminos lgicos ni el estilo de las concepciones ni las destrezas tcnicas necesarias para cada investigacin cientfica. Por tanto,
una^Jeîtimactn_^
no es necesaria,
a_j aberren tre personas que comparten..las,-.mismas concepciones,... nter
lectuales y, especialmente, Ja misma formacin moldeadas conforme
a un de^terminaHo estilo.
En Berengar l, por ejemplo, hay un pasaje en el que se toca la
vieja disputa sobre el origen de las venas, que segn Aristteles tienen su origen en el corazn y segn Galeno en el hgado: Dico
tamen... quod venae non oriuntur nec a corde nec ab hepate, nisi
improprie et metaphorice, et dico eas ita metaphorice oriri magis
ab hepate quam ia corde et in hoc magis teneo cum medicis, quam
cum Arist. (Yo digo... que las venas no se originan ni en el corazn ni en el hgado, excepto en un sentido figurado y metafrico;
en este sentido metafrico, se originan ms en el hgado que en el
corazn, y as, a este respecto, estoy de acuerdo ms con los mdicos
que con Aristteles.) Es obvio que toda discusin lgica en este
punto estara condenada al fracaso. No conocemos ningn origen
metafrico y figurado de las venas, conocemos slo el origen
16
Hada el ao 1520. Segn Roth, Moritz: Andreas Vesalius Bruxellensis,

pg. 41.
Ludwik Fleck
82
Tomado de: Fontanus, Nicolaus, ed., Librorum Andreas Vesalius de human:

corporis fabrica epitome. Cum onnotationibus Nicolai Fontani, Amsterdam, 1642.
Tomado de: Bartholin Thomas, Anatome ex omnium veterum recentiacumque

observationibus, Leyden, 1673.
Tomado de: Namyerck Coelestin, Shektionstechnik f'r Studierende und Derate,

5.a ed., Jena, 1912.
FIGURA 1
83
morfolco o filogentico o embriolgico de los vasos. El organismo no s para nosotros una metfora ni un conjunto de smbolos,
aunque no podemos dar la'razn lgica de por qu hemos cambiado
el estilo de las concepciones.
No se trata de una simple carencia en el contacto directo con
la naturaleza durante la diseccin, puesto que frecuentemente leemos la frase que aparece a la diseccin acompaando a los asertos
ms absurdos. Sin embargo, este dbil contacto era el mximo que
se poda lograr, al ser las disecciones de este tipo tanto base como
consecuencia del viejo estilo de pensamiento que conceda mucho ms
valor a las opiniones trilladas que a los datos de la diseccin, ese
espantoso oficio 17.
En esa poca encontramos una especfica anatoma imaginabilis
netamente simblica, a la que sigui un perodo en el que se quiso
practicar una anatoma puramente morfolgica, pero que no pudo
prescindir de smbolos filogenticos, ontogenticos y comparativos 18.
Despus hizo su aparicin una anatoma fisiolgica, que empleaba
smbolos fisiolgicos y que hablaba de rganos qumicos, del sistema
endocrino y del sistema retculo-endotelial; estructuras que no se
correspondan en rganos morfolgicos claramente delimitados. A su
manera, cada una de estas pocas utiliz conceptos adecuados al
estilo. A pesar de esa claridad, un entendimiento inmediato entre los
defensores de los distintos estilos de pensamiento es imposible 19 .
Quin podra traducir, por ejemplo, el viejo trmino anatmico
seno en uno moderno? Dnde localizar este rgano mstico?
Podemos aadir otro ejemplo tomado de una ilustracin cientfica
del siglo xix, muy parecida a otra del siglo xvn. Cuando Hckel, el
romntico rebosante de vida, el paladn de la verdad, quiso demostrar sus ideas de la descendencia, no se arredr ante la utilizacin
ocasional de los mismos clichs para ilustrar objetos distintos (por
ejemplo, embriones humanos y animales), que, segn su teora, deberan ser iguales. Su Historia natural de la creacin est llena de ilus17
S
j
i
|
i
Todava hoy se ensea una ciencia que lleva a cabo sus investigaciones
especulativas apoyada casi completamente en algunos ejemplos simblicos y
sita las conexiones lgicas de los objetos de la investigacin por' encima
de todas las dems conexiones; nos referimos a la epistemologa especulativa.
18
La Anatoma puramente disectiva transform a una estatua de mrmol, cuyo encanto reside precisamente en el conjunto armonioso de la figura,
en un montn de escombros de trozos de mrmol (Bolsche, Wilhelm: Ernst
Haeckel: Ein Lebensbild, 1907, pg. 140).
19
Quien se quiera convencer de esta imposibilidad, debera leer la polmica entre Bethe y los anatomistas en la Kliniscbe Wochenschrift de 1928.
(Los otros protagonistas fueron Ackermann, Flick, Frohlich, Gppert, Goldstein y Petersen.)
84
Ludwik Fleck
traciones tendenciosas, es decir, acordes con su teora. Por ejemplo,

se compara la cara inteligente del viejo chimpanc o del viejo gorila
de la figura X I I I con las caras exageradamente horrendas del australiano y del pap de la figura XIV.
Finalmente, citaremos un caso especialmente llamativo de la tendencia a mantener una visin. Segn parece, el mejor apoyo de la
trasmisin hereditaria de los caracteres adquiridos lo ofrecan los experimentos de Kammerer. Este haba convertido, por medio de la
accin de la humedad, de un fondo amarillo y de otros factores generales, ejemplares moteados de Salamandra maculosa en ejemplares
rayados. A esos animales, convertidos artificialmente en rayados, les
extirp los ovarios y les transplant otros de ejemplares moteados.
A continuacin, les apare con salamandras moteadas normales, lo
que dio como resultado cras con manchas ordenadas en lneas. De
estos experimentos se desprenda que las clulas somticas artificialmente alteradas parecan haber influido sobre los vulos extraos.
Estos resultados fueron discutidos muy vivamente, hasta que, de
improviso, se demostr que los experimentos de Kammerer haban
sido falsificados (finales de 1926), lo que acarre el suicidio del investigador 20.
Si alguien objetase que tales ejemplos y especialmente el ltimo no son representativos de la funcin cognoscitiva normal, puedo conceder que muchas de las realizaciones de ilusiones como stas
pueden considerarse procesos cognoscitivos. Sin embargo, como mdico, s que no podemos separar ntidamente la normalidad de la
anormalidad: a menudo lo anormal es slo una intensificacin de
la normalidad. Adems, es sabido que tanto la normalidad como la
anormalidad a menudo tienen la misma repercusin social. Aunque
los impulsos de la filosofa de Nietzsche, por ejemplo, fueron patolgicos, los efectos sociales que gener no difieren de los producidos
por una concepcin normal de la vida. ^..to^ciâsOjjLin^jd^kracin
d ^ p _ qe
s
publicada,
s e ^(mstitu.ye_.,eii
,
^ yMpai:te-.,de
p
laituerzas sociales que forman conceptos y crean hbitos de pensar
miento, y determina, junto.con otras declaraciones.de principios, lo
qe*no puede pensarse de otra manera. Aunque se la ataque, el
hombre crece y se forma inmerso en su problemtica que, circur
landoHentro
ele l^soS^^^t^S^Z2rii~^QQ"sciaT2rrEstos
prin"efalidad evidente que" condiciona, por su
20
Nageli, Otto: Allgemeine Konstitutionslehre, 1927, pgs. 50 y 51. A

pesar de la implcita acusacin de Nageli, no creo que se tratara de un simple caso de mala fe por parte de Kammerer, que fue un original y diligente
investigador.
21
Consolidacin, denominaba Jerusalem a este fenmeno.
85
parte, otros actos de cognicin posteriores. Emerge, as, un sistema

cerrado, armnico, dentro del cual ya no se puede seguir el rastro
del origen lgico de cada elemento individual.
Toda declaracin de principios deja tras de s la solucin o el
problema, aunque ste slo sea el problema de la racionalidad del
problema. La formulacin de un problema ya contiene la mitad de
su solucin. Cualquier examen futuro debe retornar a las vas de
pensamiento existentes._El_futurg_no....estar nunca ,tptalrnente..libre_
del pasado tanto si ste ha sido normal como si ha. sido_anormaln=rr-_,
Jjn_ser_que rompa con l cmo resultado d las leyes caractersticas
!
\
I
i
\
i
;
!
;
\
La tendencia a la persistencia de los sistemas de ideas nos d- 0v

muestra que hay que considerarlos, hasta cierto punto, como unida- _.
des, como estructuras independientes marcadas por un estilo, que '----'
no son una mera suma de enunciados parciales, sino que muestran, fen cuanto totalidades armnicas caractersticas de este estilo que ^
determinan y condicionan, cada una de las funciones de la cognicin. ^
El carcter cerrado de los sistemas, as como las interacciones.^ rentre lo conocido, lo que queda por conocer y el cognoscente garan-/
tizan la armona dentro del sistema. Pero, al mismo tiempo, tambin ( {
aseguran la armona d las ilusiones, que, precisamente por esto, no >
pueden desenmascararse nunca desde dentro del estilo de pensa- 1
miento.
-^1
4.
\-.
I
.
La CQndiciondidad social de todo conocer
\
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I
i
i
!
CA;
INTRODUCCIN AL COLECTIVO DE PENSAMIENTO
'
^ p ^ j J g ^ j p j ^ y ^ ^
una relaHojr_hikte^_e.ntre_.sujeto ...y objeto,_,entre_.e cognoscente y.
^ ^ | t o ^ a^ conocer. El estado del conocimieritp; de .cada._momento
tiene que constituir, como factor fundamental para todo nuevo conocitnet^^
D lo contrari, queda
sin explicacin como puede surgir un sistema de ideas cerrado e
impregnado de un estilo y por qu encontramos en el pasado rudimentos de ese saber que, por esa poca, no podan estar legitimados
por ninguna razn objetiva y que permanecan slo como preideas.
Tales relaciones histricas y estilizadas (conformadas a un estilo) dentro de un saber indican que existe una interrelacin entre
lo conocido y el conocer. Lo ya conocido condiciona la forma y
manera del nuevo conocimiento, y este conocer expande, renueva y
da sentido nuevo a lo conocido.
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Por eso, el conocer no es un proceso individual de una terica
\ conciencia en general {Betuusstein berhaupt). Ms bien es el resulj tado de una actividad social, ya que el estado del conocimiento de
( cada momento excede la capacidad de cualquier individuo.
La frase: Alguien conoce algo (una relacin, un hecho, un objeto), es, por tanto, incompleta, no tiene en s misma sentido, como
no lo tienen tampoco- las frases: Este libro es ms grande o La
ciudad A est situada a la izquierda de la ciudad B. A todas ellas
les falta algo. Seran correctas, por ejemplo, con los complementos
que aquel libro en el caso de la segunda frase y para alguien
que est en la carretera entre ambas ciudades y se encuentra mirando
hacia el norte o para alguien que va desde C por la carretera
nacional hacia B para la tercera frase, puesto que los conceptos
de relacin ms grande e izquierdo adquieren sentido de reacin slo en conexin con los elementos apropiados.
La frase alguien conoce algo exige un suplemento anlogo, por
ejemplo: sobre la base de un estado determinado de conocimiento;
o mejor, como miembro de un medio cultural determinado; o lo
mejor de todo, en un estilo de pensamiento determinado, en un
determinado colectivo de pensamiento.
f
La frase Schaudinn reconoci la Spirochaeta pallida como el
agente causal de la sfilis carece, sin ms concrecin, de un sentido
unvoco, pues sfilis-en s no existe. Haba por entonces un con'cepto de sfilis sobre cuya base y como parte de su desarrollo ul/ terior se llev a cabo la contribucin de Schaudinn. Fuera de este
-contexto, sfilis no tiene ningn sentido especfico y la palabra
/ reconocer, aislada, dice tan poco como ms grande e izquier-.
do en los ejemplos anteriores.
^
Tambin Siegel reconoci segn su saber estructuras de constitucin semejante a la de los protozoos como los agentes causales
de la sfilis. Si su descubrimiento hubiera tenido la repercusin y
la difusin adecuada en el colectivo de pensamiento, el concepto
actual de sfilis sera totalmente diferente: una parte de los casos
de sfilis (segn la nomenclatura actual) se consideraran como emparentados con la viruela o con otras enfermedades .producidas por
cuerpos de inclusin; otros casos se veran como enfermedades constitucionales en el estricto sentido del trmino; por ltimo, en relacin con la idea de mal venreo .(Lustseuche) se habran generado
otros conceptos totalmente distintos de los de la enfermedad infecciosa y los de la entidad nosolgica que conocemos. A la postre, habramos llegado tambin, por este camino a un sistema de conocimiento armnico pero completamente diferente del que poseemos.
La gnesis y el desarrolle de un hecho cientfico
87
Esta posibilidad puede pensarse desde un punto de vista lgico

y objetivo, pero no desde una perspectiva histrica. El concepto
de sfilis era ya en tiempos de Siegel demasiado rgido para sufrir
una transformacin tan radical. Cien aos antes, cuando el concepto posea todava la suficiente flexibilidad, faltaban los requisitos
intelectuales y tcnicos necesarios para el descubrimiento de Siegel.
Nosotros podemos, con toda tranquilidad, declarar correcta la concepcin de Schaudinn y falsa la de Siegel, pues la primera estaba
especialmente ligada a un colectivo de pensamiento (normalmente,
esta ligazn slo es posible una nica vez), mientras que la segunda
no. La _concer3CJrjLjde. Schaudinn surgi corno^ punto de^cgnfluejncia,.
.de_Ja^Jne^_eêârrollo de_ varias_ ideas; del_coe.cty-O, .de., peixsa"niento, p_ero la de Siegel no. El sentido_. y_el.jyajor del -descubr-,
miej^jde_.S.chauclinn..,.res.ce, por tanto, en la comunidad de aquellos
ciL_.y_.. despus.. ..1Q.__.aceptaron.
Formulada correctamente, la frase sobre el descubrimiento de
Schaudinn queda as: Schaudinn propuso, conforme a las ideas de
su tiempo sobre la sfilis y los agentes causales, reconocer la Spirochaeta paluda como el agente causante de la sfilis. La importancia
de la Spirochaeta paluda fue aceptada y utilizada para el posterior
desarrollo de la teora de la sfilis. No describen todos los libros
de texto de bacteriologa acreditados los acontecimientos de esta
manera?
Por tanto, conocer quiere decir principalmente constatar los re- "\
sultados impuestos por ciertas presuposiciones dadas. Las presupo- \
siciones responden a las conexiones activas y forman la parte del \
conocer que pertenece al colectivo. Los resultados obligados equi- [
valen a las conexiones pasivas y forman lo que se percibe como rea- \
lidad objetiva. H_jatx>_jieÛ2s^
j/iduo.
"
Los tres factores que participan en el conocer el individuo,
el colectivo y la realidad objetiva (lo que est por conocer) no
son algo as como entidades metafsicas; tambin ellas son investigables, es decir, estn relacionadas entre s de otras maneras.
Estas otras relaciones consisten en que, por una parte, el colectivo se forma de individuos y, por otra, en que la realidad objetiva
se puede descomponer en secuencias histricas de ideas pertenecientes al colectivo. Por eso, se puede eliminar, desde el punto de vista
de la epistemologa comparativa, un factor o quiz incluso dos.
Aunque el colectivo de pensamiento se compone de individuos,
no es su simple suma. El individuo no tiene nunca, o casi nunca,
gg
Ludwik Fleck
cansciencia del estilo de pensamiento colectivo, que casi siempre

ejerce sobre su pensamiento una coercin absoluta y contra el que
es sencillamente impensable una oposicin.
La existencia del estilo de pensamiento hace necesaria, e incluso
imprescindible, la construccin del concepto de colectivo de pensamiento. Quien elimine el colectivo de pensamiento tendr que introducir juicios de valor o dogmas de fe en la teora del conocimiento
y lograr, en vez de una' epistemologa comparativa general, una. especial y dogmtica.
*"
La importancia de los esfuerzos colectivos en cualquier trabajo
cientfico queda mostrada claramente en la historia de la concepcin
de la sfilis expuesta en el primer captulo. Todos los temas de las
secuencias de ideas provinieron de nociones pertenecientes al colectivo: la enfermedad como castigo del placer es la nocin colectiva
de una sociedad religiosa; la enfermedad como influjo de las estre[ lias es la propia de una comunidad de astrlogos; las especulaciones
\ de los mdicos prcticos acerca de la terapia con metales engendr
la idea del mercurio; la idea de la sangre la cogieron los mdicos
/ tericos de la antigua vox populi la sangre es un humor de proI piedades muy especiales; por ltimo, la idea del agente causal con| duce, pasando por la etapa etiolgica moderna, hasta la nocin colec{ tiva de un demn de la enfermedad.
v
Pero no slo las ideas principales, tambin todas las etapas formativas del concepto de sfilis son el resultado de un esfuerzo colectivo. Aunque hablamos anteriormente de Schaudinn como el descubridor, ste fue, en realidad, slo la personificacin del excelente
equip de funcionarios cuyo trabajo, descrito en el captulo anterior, no puede ser fcilmente separado en contribuciones individuales. Tambin el surgimiento de la reaccin de Wassermann se debi,
como mostraremos ms adelante, a una especie de experiencia colectiva que trabaj en realidad contra la opinin de Wassermann. Como
Schaudinn, Wassermann es ms el portador del estandarte del descubrimiento que su realizador nico.
Cuando se dirige la atencin al aspecto formal de las actividades
{ cientficas, no se puede dejar de observar su estructura social. Ve\ mos un esfuerzo organizado del colectivo que abarca la divisin de
j trabajo, colaboracin, trabajo de preparacin, ayuda tcnica, interV cambio recproco de ideas, polmica, etc. Muchas publicaciones llevan
/ el nombre de varios autores que trabajan conjuntamente y en los
/ trabajos cientficos suele citarse, adems, casi siempre la institucin
y su director. Hay jerarquas cientficas, grupos, seguidores y opo\ sitores, sociedades y congresos, revistas peridicas y acuerdos de
89
r
'
i
i
|
\
i
intercambio^JJa__colective--bien -organizadores el portador de un ,;

1^5^~9e_surj|era_con__mucho la capacidad de cualquier.^mdiviclup. ,.:.
Aunque en las ciencias Huma~s~"~rgalzacin est menos marcada, todo aprendizaje est en relacin, a pesar de todo, con una ('.
tradicin y con una sociedad. Las palabras y las costumbres son suficientes para formar un vnculo colectivo.
El conocer representa la actividad ms condicionada socialmente ,;..
de la persona y el conocimiento es la creacin social por excelencia.
En la misma estructura del lenguaje hay una filosofa caracterstica !-c
de la comunidad, incluso una simple palabra puede contener una filo- (::
sofa compleja. A quin pertenecen estas filosofas y teoras?
~
Los pensamientos circulan de individuo a individuo, transformandse cada vez un poco, pues cada individuo establece diferentes ( :
relaciones con ellos. En sentido estricto, el receptor no entiende "
nunca el pensamiento en la misma manera en que el emisor inten- (
taba que lo entendiera. Despus de una serie de tales transforma- f
ciones no queda prcticamente nada del contenido original. De
quin es el pensamiento que sigue circulando? Obviamente, de nin- (
gn individuo concreto, sino de un colectivo. Aunque los conoci- ,
mientos, desde un punto de vista individual, sean verdaderos o falsos, concretamente entendidos o malentendidos, se mueven, en todo
caso, dentro de la comunidad y son pulidos, reformados, reforzados .
o debilitados, a la par que influyen en otros conocimientos, en la
formacin de otros conceptos, concepciones y hbitos de pensa- ^
miento. Despus de una serie de recorridos dentro de la comunidad,
el conocimiento suele volver, a menudo esencialmente cambiado, a
su primer autor, y ste tambin lo ve entonces de forma completa- (
mente distinta y, o bien no lo reconoce como propio, o bien lo ,,
que ocurre ms frecuentemente cree haber hecho un descubri- fe
miento original. La historia de la reaccin de Wassermann nos pro- &
porcionar la ocasin de exponer concretamente tal recorrido en el ,;
caso de un descubrimiento completamente emprico.
fe
Este carcter social inherente a la actividad cientfica no deja \
de tener consecuencias sustanciales. Las palabras que anteriormente /
eran simples trminos, se convierten en gritos de guerra. Este pro-M
ceso transforma completamente su valor socio-cognoscitivo: adquie-f ,<-.
ren fuerza mgica, pues ya no influyen intelectualmente por su sen- )
tido lgico incluso van a menudo contra l sino por mera pre- |
sencia. Comprese el efecto de las palabras materialismo o atis- \ .
mo, que en algunos pases desacreditan inmediatamente a los indi- \ "
viduos mientras en otros les convierten en dignos de crdito. Este \(
poder mgico de los tpicos penetra hasta el fondo de la investiga- i,
cin especializada, tal es el caso del vitalismo en biologa, espe- /-
90
Ludwik Fleck
*&
^
|p;^
^
f'î
\ cificidad en inmunologa y de la transformacin bacteriana en

i bacteriologa. Si se encuentra una palabra de stas en un texto cien/ tfico, no se la examina lgicamente, sino que inmediatamente des\ pierta la amistad o la enemistad.
^
Aparecen nuevos temas que el pensamiento aislado de cualquier
individuo sera incapaz de generar: propaganda, imitacin, autoridad,
competencia, solidaridad, enemistad y amistad. Todos estos motivos
i
adquieren importancia epistemolgica, puesto que el cmulo de los
x<-v}
conocimientos y la interaccin intelectual dentro del colectivo coac0
tan en cada acto de cognicin, acto que sin ellos sera por principio
H
imposible. Cualquier teora del conocimiento que no tenga en cuenp,
ta, como principio general y concreto, esta condicionalidad sociolgica de todo conocimiento es una trivialidad. Pej^la_jque_considere
lH la. condicionalidad social como un malum necessarium, J a q u e J a , tome
H^
_aSmojjnj^
es un deberôjnbatir^d^^
oJes"~posiEle ningn conocer. en_ absoluto^ ..ya. .que la p alabr a cono-_
f:-
_cer_^lo_JiejLe..3^n.ificado.._en.. relacin. con un colectivo de....pensa4
"
miento,.
(
Una especie de temor supersticioso impide atribuir tambin lo
ms ntimo de la personalidad humana, el pensar, a un colectivo 22 .
Un colectivo de pensamiento existe siempre que dos personas intercambian ideas. Ser un mal observador el que no note cmo una
estimulante conversacin entre dos personas produce en seguida un
s
estado en el que cada uno de ellos expresa pensamientos que no
^
estara en condiciones de producir por s mismo o en otra compaa.
Se crea un estado de nimo especial que no surgira si los partici^
pantes estuvieran solos, pero que vuelve casi siempre en el momen|
to en que ambos se juntan. La larga duracin de este estado crea,
a partir del entendimiento comn y de los malentendido mutuos,
3
una estructura de. pensamiento {Denkgebilde) que no es de ninguno
\
pero que no es, en absoluto, un sinsentido. Quin es su portador
y autor? El pequeo colectivo de dos personas. Si se aade un terH
, .
cero, surge un nuevo colectivo, pues desaparece entonces el estado
s
de nimo anterior y con l la especial fuerza creadora del colectivo
de pensamiento precedente,
Se podra estar de acuerdo con aquel que denomine al colectivo
de pensamiento ficcin y personificacin del resultado comn surgido
de la accin recproca. Pero, qu es la personalidad misma si nr
la personificacin de muy distintas personalidades momentneas y22
Aunque nadie se niega a adscribir al colectivo la creacin de productos espirituales como el lenguaje, la cancin popular, folklore y otros.
|
|
I
91
su forma psquica comn? Anlogamente, elcolectivo de pensamiento consiste en^kdnj_c^jniy

qvma.
psquica_particular'y sus leyes especiales de comportamiento^ Como
^ H ^ Z s .inclxis_Q_jns_e:staBIe y ms consecuente que el llamado
i
B 3 ~ 7 T ^
indiyiduo^que jiempre
est _Basa3o~.en7Tmp^
La vida anmica del individuo humano contiene elementos incongruentes, dogmas de fe y ce supersticin, provenientes de los distintos complejos individuales, que empaan la pureza de cada doctrina, de cada sistema. jCej^lej^Jê^
la concepcin^moderna. de: la naturaleza, eran personas con una. actitud. feasica^^ ritual:religiosa y las ideas de Rousseau sobre la educacin
tuvieron una existencia ms real en el colectivo de pensamiento que
en su_propia_ vida.
Un individuo pertenece a varios colectivos de pensamiento al
mismo tiempo. Como investigador pertenece a una comunidad con
la que trabajaba y a menudo genera'inconscientemente ideas y desarrollos que, al hacerse independientes, se vuelven con frecuencia
contra su promotor. Como miembro de un partido, de una clase social, de un pas, de una raza, etc., pertenece tambin a otros colectivos.- Si cae casualmente en una sociedad cualquiera, se convertir
pronto en un miembro de ella y se someter a sus reglas. El individuo s puede investigar tanto desde la perspectiva colectiva como,
al contrario, el colectivo desde la perspectiva de lo individual, pero
en ambos casos lo especfico, tanto de la personalidad individual
como de la entidad colectiva, slo es accesible mediante los mtodos adecuados.
Por supuesto, la historia de la ciencia registra tambin valga
la expresin hechos heroicos independientes. Sin embargo, esa
independencia consiste nicamente en ausencia de colaboradores y
ayudantes y, eventualmente, en la de precursores. Esta reside, por
tanto, en la concentracin independiente y original de influjos colectivos histricos y coetneos. ^n^jQjj^QBd^ci^zac&_sJ2..-lojL
hechos heroicos personales en otras reas de la sociedad, los de la
clecia~sqlp se mantienen si tienen tambin una repercusin significativa, es decir, si aparecen en momentos socialmente apropiados.
un"~f|rfo' como el deJVesalio, el fundador de la anatoma moderna,
^
y artstica. SrVsf^Kbiese vivido en.el
dgjoj3ai_o_jaii_..np_jiabra tenido ninguna repercusin. Pero es tan
difcil imaginarle en tal poca como, por ejemplo, imaginar a Napolen antes de la revolucin francesa. Si no hubieran surgido en el
momento social oportuno, a ambos les habra "quedado cerrado el
camino a la grandeza histrica. La inutilidad del traba|Q-aisla4Q~lod ? j l m j m
gran precursor de_
92
Ludwik Fleck
i4eas._magjaiicas^pero,.q.ue_no dej, sin embargo, ningn logro poiiijiaeii^

Con esto no se quiere decir que no se tenga en cuenta al individuo
como factor epistemolgico. Su fisiologa sensorial y su psicologa
son, ciertamente, muy importantes, pero slo el anlisis de la comunidad de pensamiento da a la epistemologa una base firme. Permtaseme una analoga algo trivial: si comparamos al individuo con
un futbolista, al colectivo de pensamiento con el equipo entrenado
para el trabajo comn y al conocer con el desarrollo del juego, podra una crnica correcta del partido analizar este desarrollo slo
desde la perspectiva de los disparos a puerta concretos? Si as se
hiciere, se habra perdido todo el sentido del juego.
La importancia de los mtodos sociolgicos en el anlisis de
actividades intelectuales ya lo reconoci Auguste Comte. Recientemente lo recalc la escuela de Durkheim en Francia y el filsofo
W. Jerusalem, entre otros, en Viena.
Durkheim habla expresamente de la coercin que ejercen sobre
los individuos las estructuras sociales como hechos objetivos y especficos y como conducta regulada. Tambin menciona el carcter
supraindividual y objetivo de las ideas que pertenecen al colectivo y
describe aquellos productos de la actividad del intelecto colectivo
como los del lenguaje, las creencias religiosas y mgicas, la existencia de poderes invisibles, la de numerosos espritus y dmones que
determinan tanto el curso de la naturaleza y la vida de la tribu
como las costumbres y los hbitos... 23 .
Lvy-Bruhl, un discpulo de Durkheim, escribe: Las concepciones colectivas de los pueblos primitivos tienen unas leyes propias
que difcilmente pueden comprenderse por el estudio del individuo
blanco, adulto y civilizado. Al contrario, es sin duda el estudio de
las concepciones colectivas y sus conexiones en las sociedades ms
elementales lo que arroja alguna luz sobre la gnesis de nuestras
categoras y principios lgicos 24. Ciertamente, este camino llevar
a una epistemologa nueva y positiva basada en el mtodo comparativo 25. LvyJBruhl^ combate la ...creencia., en. k .identidad del intelerto-. humano.^^^^^
mante6
ner.se...inrnQdif icado_ en todos los . tiempos ~y JugaresJ . y duda... que.
se pueda hacer un uso cientfico de la- idea de un intelecto. huma23
De acuerdo con Jerusalem, tomado de su prlogo a la edicin alemana

del libro de Lvy-Bruhl, Luden: Das Denken der Naturvlker, 1926, pgina VIL
24
Lvy-Bruhl, Lucien: Das Denken der Naturvlker, 1926, pg. 1.
25
Lvy-Bruhl, op. ct., pg. 2.
26
Lvy-Bruhl, op. cit., pg. 5.
\
}
1
j
|
f
|
j
|
93
no^ concebido como inclume ante cualquier exjpenencia_f7, puesto

que ese_coceptQ .es iaa. quimrico como el de persona- antes, de Ja ; r
sociedad. 28. .-V:
GLumpio.:$DiC2L expresa muy grficamente la importancia del colectivo: El mayor error de la psicologa individual es la presun- '
cin de que la persona piensa. De este error se deriva la eterna busr;
queda de la fuente del pensar en el individuo y de las razones
por las que piensa as y no de otra manera. Los telogos y los fi- (
lsofos contemplan este problema e incluso ofrecen consejos sobre cv.,
cmo debera pensar la persona. Esto es una cadena de errores.
'
Pues_ lo jâe._r,e,aljGQentej.pieas.a. ,erL .la ..persona,,,..no. es,,, de .ninguna., jtna.- ' .
nera__ ^_ijjdmdiia.-rnisjiiQ,^în.o.... su comunidad,,so.caL__ La fuente-, .de
su pensar no_est_en.l, sino,_en_ el...entorno social, en ..el.que vive y c '
en la atmsfera social que respira. La persona no puede pensar de
f
^^{^mêla^Zp^s-^ênte- est
estructurada- de
este modo .determina;do_clebidoL-a.Ja,influencia--del-entorno social que le rodea.29.
Jerusalem se ocup de este problema en algunos trabajos, el l- (
timo de ellos el que lleva el acertado ttulo Soziale Bedingtheit des
r,
Denkens und der Denkformen (Condicionalidad social del pensar
y de las formas de pensamiento). La creencia firme de Kant en (
una estructura lgica atemporal e invariable de nuestra razn, una
creencia que desde entonces se ha convertido en un patrimonio comn de todos los aprioristas y que tambin es mantenida con gran ;
tenacidad por los nuevos representantes de esta corriente de pensamiento, no slo no ha sido confirmada por los resultados de la iJ
etnologa moderna, sino que se ha demostrado errnea 30. El in- ?*
dividuo primitivo se siente slo un miembro de su tribu y perma*"
nece fiel a la forma tradicional en que la tribu interpreta las per- '" "
cepciones sensoriales con una tenacidad increble 31 . Me parece , '
indudable, y se confirma tambin por las numerosas instituciones
fundadas entre las sociedades primitivas, que los individuos de una lc"?
misma tribu se refuerzan mutuamente su fe en la omnipresencia
^
de los espritus y demonios, lo que es suficiente para conceder realidad y estabilidad a estas quimeras. Pero este proceso de reforza- (^;;
miento recproco no lo encontramos exclusivamente entre los pri21

,
{
29
Gumplowicz, Ludwig: Grundriss der Soziologie, 1905, pg. 269. Citado
segn Jerusalem, Wilhelm: Die soziale Bedingtheit des Denkens und der
Denkformen, en Versuche zu einer Soziologie des Wissens, editado por Max (::';.
Scheler, 1924, pg. 182.
^
30
Jerusalem, Wilhelm: Die soziale Bedingtheit des Denkens und der Denk(
formen, pg. 183.
31
Jerusalem, loe. cit., pg. 188.
(
28
o
(~
94
Ludwik Fleck
~
g
X
C;.;
i
mitivos. Lo encontramos tambin hoy, con eficacia absoluta, en nuestra vida diaria. Denomino a este proceso y a las estructuras creencales surgidas y consolidadas por l consolidacin social 32. Tambien las abservaciones concretas y objetivas... necesitan la confirmacin por la observacin de otros. Slo entonces se convierten en
bien comn y en apropiados para su utilizacin prctica. Las confS<
densaciones sociales tambin actan eficazmente en la ciencia. Esto
H^
se nota especialmente en la resistencia con la que normalmente se
enfrentan las direcciones de pensamiento nuevas 33.
@i :
Ahora bien, todos estos pensadores formados humanstica y so"^ * ; ciolgicamente incurren por ms productivas que sean sus ideas
^ * " \ / en un error caracterstico: tienen un respeto demasiado grande, ra0>
\ yano en la veneracin religiosa, por los hechos cientficos.
v
r,v
'Lvy-Bruhl escribe: Cuando los elementos msticos pierden algo
;
" '
de su dominio, las propiedades objetivas atraen y retienen ipso jacto
C "
la atencin. La percepcin propiamente dicha crece en proporcin
al descenso de las ideas msticas del colectivo 34.
Lvy-Bruhl cree, que hay en el pensar cientfico conceptos que
(-")
expresan por s solos ciertos rasgos objetivos y ciertas relaciones
del ser y de los fenmenos 35 . Sin embargo, le resultara difcil de^>
, finir qu habra que entender por caractersticas objetivas o per| | | :>- cepciones en s. Adems, la atraccin^de-Ja.-.atencin.~por._.las-~pri>^ piâds^b4.v^_s>_4ue,_aupu.estaroeat.e.. debe.., tener Jugar^xa~/-2r_S
w y;
una imposibilidad psicolgica. La percepcin de propiedades cientfib
camentejia^j:j}das_Xen^
stas
^como ^bjejtivas>J.-tiene -que-ser primero aprendida. La habilidad
^
|>ara._.la...percepcin.-cientfica..no., se.produce ipso\ jacto^ sino. que_._se_
g| .
adquiere tras un lento proceso de aprendizaje. Su primera manifesr.
tacin, el descubrimiento, acontece de una forma compleja y condi^
cionada-socialmente y recuerda el origen de otras ideas del coleeUna vez que la mentalidad de las sociedades primitivas se abre
a la experiencia -contina Lvy-Bruhl se vuelve tambin, simultneamente, ms sensible a la contradiccin 36. Tan pronto la
estructura intelectual de una sociedad y sus correspondientes instituciones se desarrollan... surge y se va estableciendo gradualmente
el sentimiento y el conocimiento de lo que es fsicamente posible o
32
HI
g

34
Lvy-Bruhl, loe. cit., pg. 336.
35
36
33
95
imposible. Por tanto, se comporta ante el absurdo fsico de la misma forma que ante el lgico. Son, pues, las mismas causas las que
hacen a la mentalidad prelgica insensible a ambos tipos de absurdo 37
Tenemos que objetar, en principio, que nadie tiene un sentimiento o un conocimiento de lo que es fsicamente posible o imposible. Lo_que percfbim2s..xQ.moîmpo.si^
incoj>,
ii_^^
habituah La transmutagj_
cin de los elementos, y otros muchos sucesos de la fsica moderna,
por no hablar de la teora ondulatoria de la materia, se consideraron, no hace mucho, como completamente imposibles. No existe
ninguna experiencia en s que pueda hacerse accesible o inaccesible. Todo ser vive las experiencias de una manera propia. Las experiencias del presente estn ligadas a las del pasado y, debido a
esta razn, cambian las condiciones de las futuras. Todo ser gana, por
tanto, experiencia en el sentido de que va ajustando su forma de
reaccionar durante su vida. La experiencia cientfica en particular
procede de las condiciones especficas establecidas por la historia de
las ideas y por la sociedad. El hombre se adiestra para ella conforme
a modelos tradicionales, pero, sin embargo, la experiencia cientfica
no es fcilmente accesible.
Jerusalem cree tambin en la posibilidad de pensar de una
forma puramente terica y de constatar de forma puramente objetiva hechos dados. La persona consigue esta capacidad slo poco
a poco y nicamente en la medida en que supera el estado de total
sujecin social y se eleva a personalidad independiente y segura de
s misma...'2'*'. Slo el ser individual robustecido adquiere la capacidad de observar hechos de forma puramente objetiva y aprende
as a pensar tericamente, es decir, libre de sentimientos 39. Situacin a la que Jerusalem denomina relacin entre el hecho y el individuo. Pero, cmo conciliar esto con su frase previamente citada
sobre la importancia de la consolidacin social incluso para la
ciencia?
Un juicio es objetivamente verdadero slo cuando puede ser
considerado, tan exclusivamente como sea posible, una funcin del
proceso de enjuiciamientos. Este criterio nuevo y puramente objetivo de verdad viene a sustituir al superficial y poco til empleado
hasta ahora de la "correspondencia" del juicio con los hechos, ha
37
38
39

96
Ludwik Fleck
de verse como un producto de la tendencia al desarrollo individualista 40.

A esto tenemos que objetar que un pensar libre de afectos slo
puede querer decir que est libre del estado anmico momentneo y personal, lo que no implica que no fluya de un nimo colectivo medio. El concepto de un pensamiento absolutamente libre de
afectos no tiene sentido. No hay ninguna libertad de_ sentimientos
en s, ni ninguna pura raîonalicTacren si. Cmo podran constatarse
estos'* estados? En realidad, slo hay coincidencia o diferencia de Jos
sentimientos. As,,j,.la,concordancia afectiva, uniforme con una so,cie3act...s.ee_J.ei]LQiina^_ri_sle__contexto, ~ libertad de âfectos,_J[aL
concordancia pQsihililLam~pnsar_c^^
dones, es decir, un pensar formal, esquemtico y expresable_ en__pa:
jabrjs_y__frases, _al__ cnje__s.eL. le,xoncede- emocitfînerite j_ pgdejL..de
establecer existencias __indep_endientg_. Entonces se denomina a tal
pensar _racionaL La relacin de causalidad, por ejemplo, se consider
durante mucho tiempo como puramente racional, aun cuando no
era ms que un residuo de las ideas demonolgicas colectivas fuertemente emotivas 4l .
Si intentamos realizar una separacin crtica entre lo que denominamos subjetivo y lo que llamamos objetivo, nos encontraremos
una y otra vez con las conexiones activas y pasivas del saber ya
mencionadas. A partir de las conexiones pasivas no se puede for40
Jerusalem, loe. ci., pg. 193. Pero poco despus puede leerse: No toda
observacin de un individuo debe valorarse en s como una experiencia. Slo
cuando, tras una confirmacin y un refor2amiento mutuo mediante la cooperacin continuada de los intelectos, se forma un fondo de conocimientos generales y confirmados, se debera hablar de experiencia. La experiencia general y
confirmada debe considerarse, sin embargo, como el nico criterio vlido de
verdad (pg. 199). La confrontacin de estas contradicciones no significa ningn reproche a Jerusalem; muestra meramente cmo en el momento del nacimiento de nuevos estilos de pensamiento la contradiccin sirve como expresin
de la lucha intelectual entre los campos de visin.
41
Tampoco puede aceptarse la opinin de Jerusalem sobre el origen de la
lgica. El origen de la lgica est en estrecha relacin con la formacin de la
idea de una humanidad como una gran unidad. La lgica general es la medida,
vlida, para todas las inteligencias humanas, de la supra y la subordinacin
lgica. En su desarrollo posterior conduce a generalizaciones cada vez ms amplias, en las que la experiencia general y confirmada se fija, se ordena econmicamente y se formula con precisin creciente {loe. cit., pg. 206). Esto_gs
demasiado esquemtico, pues es dudoso que los pueblos, primitivos pertenezcan
a"~e^ta~Tmli^
es tan distinta
"3~la'~estra_que.. es_.tan poco vlida para toda la humanidad como puede 'serTo.,
la~uestf. Y,dnde- debemos clasificar a los msticos, gnsticos, etc., que
existen entre nosotros..El .concepto d e u n colectivo de pensamiento que abarque
a" "toda la especie, liorno-sapiens es poco til, porque las influencias recprocas
entre las distintas formas jd,e_sociedades,..humanas son demasiado escasas.
97
mar ni una sola afirmacin, pues siempre est presente en ellas lo

activo o como inadecuadamente se denomina^ lo subjetivo. Una conexin pasiva, como veremos ms adelante, puede ser considerada
activa por otro punto de vista, y viceversa. Pax_.cp^..Jhan_de_ten_et,
entojice%-4es--mmciajdc^^
especial,..cojxio-pretenjden._ los. Jiilsofos citados ?
Su opinin presenta las cosas como si nuestras concepciones cientficas actuales estuvieran en oposicin completa a todas las dems
formas de pensamiento, como si, por decirlo as, nos hubiramos /
vuelto inteligentes y senos hubieran abierto los ojos, como si simple-
mente hubiramos abandonado la esclavitud infantil del pensamien- [
to arcaico o primitivo. Nosotros poseeramos simplemente el pen- >
sar correcto y el observar correcto y, por eso, lo que considera-
mos verdadero es, ipso facto, verdadero. Pero lo que esos otros '
tales como los primitivos, los viejos, los enfermos mentales o los ;
nios toman por verdadero les parece verdadero slo a ellos. Este ;
punto de vista superingenuo que les impide construir una episte- :
mologa cientfica, recuerda mucho a la doctrina de un fillogo fran- \
cs del siglo XVIII que afirmaba que pain, sitos, Bro, pais eran to- i
das denominaciones arbitrarias, distintos trminos para la misma i
cosa, pero que entre el francs y las otras lenguas haba una dife- \
rencia: lo que en francs se llama pan es realmente pan.
_^J
Los cientficos naturales, cuando filosofan, cometen el error opuesto pero igualmente caracterstico. Son conscientes de que no existe
ni una sola caracterstica ni relacin objetivas, sino slo relaciones gobernadas por un sistema de referencia ms o menos arbitrario. Su errQr_-Coxisisie...eri._tener;un_respetp excesivo por la, .lgica, ..una.
especie de veneracin religiosa por Ja XQclusion algica. Para estos
HIosoos~cle la~êcla~eclucados en las ciencias naturales,.como, por
ejemplo, los del_llamado Crculo de Viena (Sdilick^ Carnap y_ otros),
el pensar humalio^îririerios"como Ideal, en cuanto^.pensar corno.
"dTxTser es algo fjcTy absoluto, mientras que los hechos empricorTria^lcrTelativo. Por el contrariq, los filsofos .de formacin
humanstica ven en el hecho lo fijo y en el pensar humano lo._mutaB ^ ^ ~ r Y i i jcjue^ ambQS-.releguen. lo. i ij o., al campo que. les.,jeNo podemos arreglrnoslas sin algo fijo? Sin embargo, es evidente que tanto el pensar como los hechos son mutables, pues basta
tener en cuenta que los cambios del pensamiento se manifiestan en
hechos nuevos y, viceversa, que hechos fundamentalmente nuevos
slo se pueden descubrir por medio de un pensar nuevo. Volveremos sobre este punto ms adelante.
7
v,
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98
*^
^
'
Ludwik Fleck
La fertilidad de la teora del pensamiento colectivo se muestra

precisamente en la posibilidad que nos proporciona para comparar
e investigar de forma uniforme el pensar primitivo, arcaico, infantil
y psictico, aunque tambin puede aplicarse al pensamiento de un

pueblo, de una clase o de un grupo de la ndole que sea. Considero
al postulado de experiencia mxima como la ley suprema del
i
pensar cientfico, pues una vez que ha surgido la posibilidad de una
epistemologa comparativa, este postulado se convierte en una obligacin. El viejo punto de vista, que no va ms all del pronunciamiento normativo malo o bueno acerca del pensamiento, ha
quedado obsoleto.
-'
No se entiendan las opiniones aqu expuestas como escepticismo.
Podemos, es cierto, saber muchas cosas. Si no podemos saberlo
todo, segn la posicin tradicional, se debe simplemente a que
con el trmino todo no podemos hacer casi nada, ya que con cada
nuevo descubrimiento aparece por lo menos un nuevo problema: la
investigacin de lo que acaba de ser conocido. A partir de aqu el
N
'
nmero de los problemas a resolver se hace infinito y la designacin todo se convierte en absurda.
De la misma forma que no hay un todo, tampoco hay un ltimo, esto es, un fundamento desde el que se pueda construir lgicamente el conocimiento. El camino que proporciona las ideas y
verdades se mantiene slo mediante el movimiento continuo y la ini ter accin.

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Ludwik Fleck

Podemos seguir retrospectivamente las fuentes histricas de la

La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico

nicamente si la explicacin dada a cualquier relacin se acopla \.$

inguinal. Pero^lafundamentacin psicosociolgica..-e.. histrica de esa

Uno de los nombres antiguos de la sfilis. Las opiniones de Sudhoff sobre

La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico

terminante el efecto curativo del mercurio, no se pondran en rea- #3|

Hergt, Geschichte, Erkenntnis und Heilung der Lustseuche, Hadamar,

La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico

Incluso a finales del siglo xix existan todava dudas. El doctor

Para Simn (hacia el 1850) el denominado mal venreo moderno no

La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico

guna atencin a la diferenciacin entre las enfermedades venreas

Hergt, /. c, pg. 78. Los mdicos citados vivieron en el siglo xvin.

Philippe Ricord, 1800-1889.

La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico

implicara la inclusin de la gonorrea, el chancro blando, etc., y la

de h^^^e__ui^ eslo_^pensamQntq que determina el__estilo de

A posteriori, toda concepcin parece ser econmica, especialmente cuando

La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico

una cierta cantidad de observaciones y experimentos y la habilidad

Leemos, por ejemplo, en Sydenham, Thomas: Opera medica, Venecia, '-./

La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico

Wendt, Johann: Die Lustseuche in alien ihren Richtungen und in alien

y el cloruro de sodio. Hacia esta poca comienza a concretarse, por

La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico

la sangre sifiltica (Rico^rd, Grossi, entre otros) y las realizadas sobre

ducir, por escrito y con fidelidad al desarrollo natural, una conver- )

La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico

Schuberg y Schlossberger, Klin. Wocb. 1930, pg. 582.

biertos anteriormente, permitieron separar estas dos enfermedades

La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico

independiente, indican ya hoy una cierta separacin entre el desarro^

CONSIDERACIONES GENERALES SOBRE EL SIGNIFICADO

El concepto cientfico como resultado del desarrollo

La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico

y el concepto actual-no~es r ni lgica._nLctic-ameftter4a- ica.olucif

No se puede, en este contexto, considerar las cosas simplemente

niente utilizar, si se quiere evitar un misticismo intil y heredado,

SOBRE LAS PROTOIDEAS COMO PAUTAS DIRECTRICES

gi de un cmulo catico de pensamientos, se desarroll a lo largo

contenido y busc su composicin en las concepciones ms distintas.

tituye, en su relacin con la_ sfilis, .la_expresiri moderna y_ cientr

A pesar de que esta afirmacin contempla conceptos concretos, parece,

La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico

mucho tiempo sus pruebas y fueron por eso abandonadas. As, se

La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico

El juicio absoluto sobre la correccin de teoras fosilizadas es tan

Vase Metzger, Wolfrang: Psychologie Mitteilungen: Laut und Sinn.

P o r tanto, las palabras no son originalmente nombres para cosas

SOBRE LA TENDENCIA A LA PERSISTENCIA DE LOS SISTEMAS

Las concepciones como estructuras (Gebilde) independientes

Mach, Ernst: Die Mechanik in ihrer Enttvicklung, pgs. 457 y ss.

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acomodan a las concepciones tan a menudo como las concepciones _-|;;

lectivo,J.e_pensamientQ,..dejtal ..forma., que. penetra hasta...en Ja_.vida

Kant, Inmanuel: Kntik der reinen Vernunjt. Prlogo de la segunda

Se refiere a sus anlisis sobre las toxinas.

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Esto se convirti en la ruina de Nageli en su controversia con Kohn

4. La tenacidad con la que se explican las observaciones que

Paracelsus: Von den unsicbtbaren Krankheiten, en la edicin transcrita