Debates sobre desarrollo sustentable del sector forestal en la ltima dcada / SECCIN ESPECIAL

20
aos

Debates sobre desarrollo sustentable del sector

forestal en la ltima dcada
Pablo Villarroel V. 1
Magster en Asentamientos Humanos y Medio Ambiente P.U.C.
Centro Transdisciplinario de Estudios Ambientales y Desarrollo
Humano Sostenible, Universidad Austral de Chile.

E-mail: ceam@uach.cl

urante casi una dcada la que va entre la

mitad de los 80 y la mitad de los 90 el
debate nacional respecto del desarrollo
sustentable del sector forestal chileno pareci a
veces un dilogo de sordos. En parte esto se ha
visto reflejado en el lentsimo avance, lleno de
retrocesos parciales, de una propuesta de ley para
la proteccin y fomento del bosque nativo, que ya
lleva ms de 12 aos sin un texto definitivo que
concite el consenso requerido por parte de los
actores interesados. Tras el primer texto que se
propuso para esta ley, Ambiente y Desarrollo dedic
un nmero especial en 1992 bajo el ttulo Bosque
Nativo: la ley que todos esperaban?. El tiempo ha
demostrado que los signos de interrogacin de tal
ttulo no eran gratuitos.

El debate pblico en torno al bosque nativo Andrs Asenjo

Durante los ltimos aos la discusin en Chile acerca del bosque
nativo y su eventual puesta en produccin ha estado marcada por
la fuerte oposicin de grupos y entidades sustentadas en las tradiciones conservacionista y desarrollista. Con el advenimiento del
gobierno democrtico en Chile a contar de 1990, la discusin sobre
el futuro del bosque nativo se incorpor al interior del gobierno,
reproducindose el esquema de antagonismos. Esto ha redundado
en una dilacin inconveniente en la promulgacin de una ley sobre
bosque nativo, que ya lleva ms de un ao en la discusin. Una va de
solucin de este conflicto e intereses bien puede ser la aplicacin
del concepto de desarrollo sustentable al sector forestal chileno.
Este aparece como un lugar comn que posibilita un compromiso
adecuado entre las variables econmicas, sociales y ambientales. Y
abre, tambin, el espacio necesario para llegar a acuerdos entre las
dos grandes corrientes de opinin acerca de este tema.

AyD / VOL. VIII / N1 : 7-12

Un ejemplo de este dilogo de sordos fue la

preparacin del Grupo de Trabajo Forestal para el
4 Encuentro Cientfico sobre el Medio Ambiente
(Valdivia, 1992), el que fue liderado en conjunto, una
atrevida idea de CIPMA, por el entonces Presidente
de la Corporacin Chilena de la Madera (CORMA),
Eladio Susaeta, y por la mxima dirigente de los grupos
defensores del bosque nativo, Adriana Hoffmann2. Si
bien durante el trabajo preparatorio de este grupo
se mantuvo un espritu predominante de dilogo y
colaboracin, durante el Encuentro mismo las duras
fricciones entre conservacionistas y desarrollistas
llegaron a la portada del diario local3.

En el perodo que va desde la mitad de los 80 a

la mitad de los 90, los actores del sector forestal
productivo se sentan acosados por grupos y ONGs
ambientalistas que le cobraban a este sector la
fragmentacin y severa disminucin de la superficie
de bosques nativos en la zona centro sur del pas, en
especial en las regiones IX, X y XII. Frente a esta a
veces agresiva postura de los grupos ambientalistas, el
sector forestal y sus agrupaciones corporativas tomaron
una actitud defensiva que, al menos inicialmente, se
centr en deslegitimar las demandas ambientalistas
como fundamentalistas, poco serias, basadas en mala
informacin, y con escaso o nulo respaldo tcnico.
Ambiente y Desarrollo document esta posicin en
los artculos Ecologa y desinformacin en el sector
forestal, de Fernando Raga, entonces Vicepresidente

El autor agradece al Director de Ambiente y Desarrollo, Guillermo Geisse, y al ingeniero forestal Luis Otero por sus comentarios a versiones intermedias
de este artculo.
2
Posteriormente, Adriana Hoffmann encabezara la ONG Defensores del Bosque Chileno.
3
Durante la realizacin del 4 Encuentro mayo 1992, El Diario Austral de Valdivia public con carcter de espectacularidad que las disputas entre los grupos
ecologistas y desarrollistas respecto del tema forestal haban sido de muy alta tensin.

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Pablo Villarroel V. / REVISTA AMBIENTE Y DESARROLLO de CIPMA

de la CORMA, y El debate pblico

en torno al bosque nativo (1992),
del socilogo Andrs Asenjo, quien
trabajaba entonces en una asesora
para esa corporacin empresarial.

En el perodo que va
desde la mitad de los 80
a la mitad de los 90, los
actores del sector forestal
productivo se sentan
acosados por grupos y
ONGs ambientalistas que
le cobraban a este sector
la fragmentacin y severa
disminucin de la superficie
de bosques nativos en la
zona centro-sur del pas.

Entonces la posicin editorial de

Ambiente y Desarrollo fue que los
mitos y estereotipos cruzados tanto
de los grupos ambientalistas hacia la
industria forestal y como de estos
hacia aquellos introduca un grave
problema adicional a un caso de por
s complejo. Y lo que hizo CIPMA y la
Revista fue intentar establecer puentes
de dilogo entre ambos grupos de
actores. Por otra parte, se comenz a abrir la revista
a la ciencia forestal y a la ciencia ecolgica para poner
en circulacin el conocimiento disponible en el pas
respecto de este tema4.

Un hito importante de este esfuerzo institucional

y editorial fue el artculo de Michael Nelson de
CIPMA, titulado Informacin y desinformacin en
el sector forestal chileno (1992), donde el autor,
luego de exponer las causas del empantanamiento
del debate pblico sobre el tema, planteaba una
serie de preguntas clave cuya respuesta por parte del
pas contribuiran a destrabar la discusin y a avanzar
hacia una poltica forestal sustentable. Entre ellas
estaba la pregunta respecto de cunto conservar,
es decir, cules eran los objetivos de conservacin
de biodiversidad que el pas se planteaba respecto
Los proyectos de manejo de bosque nativo en Chile
Claudio Donoso

AyD / VOL. XV / N3 : 18-22

Durante este siglo, el Estado chileno no se ha interesado por los

bosques nativos. Ha terminado, de distintas maneras, abandonando su
responsabilidad y entregndolos al sector privado. As, la propiedad
de los bosques que hoy son posibles de manejar es casi exclusivamente privada. Estos bosques estn siendo destruidos y sustituidos
por diversas actividades antropognicas, muchas de las cuales se realizan en forma casi secreta y solapada. Una actividad forestal como la
del proyecto Cascada Chile en la X Regin del pas, dirigida con un
objetivo claro y por una empresa que seala por escrito una serie
de compromisos para estimular y, en alguna medida, exigir- a los
propietarios la aplicacin de mtodos de silvicultura en los bosques
abastecedores de la planta; que les ofrece producirles plantas para
enriquecer algunos bosques intervenidos, y tambin capacitacin
para los propietarios y trabajadores forestales, constituye una situacin evidentemente mejor que la que tenemos hasta ahora.

de sus bosques originarios. La otra

pregunta central haca referencia a si
el pas contaba con una informacin
de base cartogrfica respecto de
sus bosques que permitiera abordar
el problema desde una perspectiva
prctica y territorial y no solo desde
la perspectiva de las ideas.
UNA PROPUESTA PARA
NEGOCIAR (QUE NO FUE
ESCUCHADA)

El panorama inici un leve cambio

durante el perodo preparatorio del 5
Encuentro Cientfico sobre el Medio
Ambiente organizado por CIPMA (Temuco, 1995). En
esta ocasin el Grupo deTrabajo Forestal fue coordinado
por Antonio Lara de la U. Austral de Chile e integrado
por representantes de todas las posiciones. Al igual que
el de 1992 dio lugar a un dilogo ya no de sordos, si bien
todava no aparecan con claridad los eventuales puntos
de encuentro entre las posiciones en conflicto.
Los principales resultados de este Grupo de Trabajo,
y del 5 Encuentro, fueron dos. El primero, fue la clara
conciencia de que se requera una respuesta a la segunda
interrogante que haba planteado Michael Nelson, esto
es, para avanzar en la discusin y eventualmente alcanzar
consensos se requera contar con informacin de base
cartogrfica confiable que permitiera reubicar el
debate forestal desde el plano exclusivo de las ideas a
su expresin en el territorio. Esto, a su vez, implicaba
determinar dnde y en qu estado se encuentran los
bosques nativos chilenos. El segundo resultado fue que
la CORMA haba elaborado una propuesta concreta
para sentarse a conversar y negociar con los dems
actores interesados. Esto era un hecho nuevo. La
propuesta consista bsicamente en reconocer tres tipos
de bosques nativos en funcin de sus caractersticas y, lo
ms importante, en funcin de los objetivos de poltica:
los bosques de produccin, los de proteccin y los de
preservacin. Los primeros eran sujeto exclusivo de
la actividad privada y deban regirse solo por las leyes
de mercado. Los segundos estaban determinados por
diversas leyes que protegen cursos de agua y el suelo
en pendientes fuertes. Los terceros eran los bosques
que existen en el Sistema Nacional de reas Silvestres
Protegidas del Estado (SNASPE). La propuesta que haca

Al respecto, Cfr: Moya (1992), Schmidt (1992), Jiles (1992), Nez (1992), Armesto y Smith-Ramrez (1994), Weber (1995), Franklin y Armesto (1996).

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Debates sobre desarrollo sustentable del sector forestal en la ltima dcada / SECCIN ESPECIAL

la CORMA era sentarse a conversar

para definir qu superficie de bosques
de preservacin requera y cunto
estaba dispuesto a invertir en ello el
pas. Una vez definido esto, tomar el
compromiso de dejar libertad a la
iniciativa privada en los denominados
bosques de produccin5.

20
aos

por al menos tres razones. La primera

es que comenz a desarrollarse en el
pas una vertiente de ecologa aplicada
al manejo de bosques integrando
la conservacin de biodiversidad6,
la que fue generando informacin y
capacidad cientfica en este campo.
Un ejemplo muy significativo de esto
fue la publicacin del libro Qu
futuro tienen nuestros bosques?
Hacia una gestin sustentable del
centro sur de Chile, del destacado
eclogo chileno y colaborador de
CIPMA y de Ambiente y Desarrollo
Eduardo Fuentes (Fuentes 1994). Este
visionario e inspirador libro muestra qu le ocurri
durante el siglo 19 y comienzos del 20 al bosque
nativo mediterrneo que dominaba la zona central y
actualmente est casi completamente desaparecido.
Pero al mismo tiempo muestra que los bosques nativos
del centro sur de Chile estn experimentando desde
mediados del siglo 20 un proceso similar al que sufri
el bosque mediterrneo con anterioridad. Eduardo
Fuentes sugiere un uso del paisaje en mosaicos
de uso donde es el conjunto de una macrozona la
que cumple distintos objetivos, dentro de los cuales
resulta perfectamente posible articular objetivos de
produccin forestal, de proteccin de aguas y suelos, y
de preservacin de la biodiversidad.

La posicin editorial
de Ambiente y Desarrollo
fue que los mitos y
estereotipos cruzados
tanto de los grupos
ambientalistas hacia la
industria forestal y como
de estos hacia aquellos
introduca un grave
problema adicional a un
caso de por s complejo.

Esta iniciativa de la CORMA pas en

buena medida de largo, porque las
ONGs ambientalistas y otros grupos
acadmicos preocupados de la
conservacin no tenan ni el enfoque
pragmtico necesario ni la base de
informacin tcnica que permitiera negociar de igual a
igual. En general, el punto de tope de esta propuesta
para los sectores ambientalistas incluidos profesionales
forestales que abogan por el manejo sustentable de los
bosques nativos chilenos (Lara 1996) fue la resistencia a
aceptar el principio de no restriccin a la operacin del
mercado en los bosques de produccin.

SE INICIA UN CAMBIO DE ESCENARIO

Tras estos resultados del 5 Encuentro, la arena del
debate forestal fue cambiando en los aos siguientes

La segunda razn que va abriendo paso por primera

vez a un verdadero cambio de escenario, tambin muy
significativa, fue la elaboracin del Catastro y Evaluacin
de los Recursos Vegetacionales Nativos de Chile
por parte de Conama, cuya primera versin estuvo
Informacin y desinformacin en el debate pblico sobre la
Ley del Bosque Nativo Michael Nelson
El autor denuncia el escaso aporte a la informacin que han realizado los actores principales del debate sobre la Ley de Bosque Nativo
(gobierno, industria y ecologistas), favoreciendo las interpretaciones interesadas del documento que ha sido enviado al Congreso.
Esto conduce a una gran confusin; no hay certeza frente al retorno econmico que puede obtenerse a travs de la explotacin
sustentable del bosque, lo que impide establecer los principios de
un debate, que al mismo tiempo los ecologistas rechazan de plano,
pretendiendo establecer una veda al bosque nativo por 10 aos. Es
urgente entonces, la realizacin de evaluacin seria.

AyD / VOL. VIII / N3 : 32-34

El ao 1995 finaliz con un duro enfrentamiento de

posiciones entre CORMA y los sectores ambientalistas
producto de la filtracin al Congreso y a la prensa
de un informe crtico sobre el estado presente y las
proyecciones futuras del bosque nativo elaborado por
la Unidad de Cuentas Ambientales del Banco Central.
Este informe presagiaba que, de seguir las tendencias
existentes, la superficie de bosques nativos se vera
drsticamente reducida hasta casi desaparecer en plazo
de pocas dcadas segn el escenario ms desfavorable.
Frente a ello, el sector forestal productivo reaccion con
firmeza cuestionando la metodologa del informe y la
inoportunidad poltica de dar a conocer pblicamente
un informe del Banco Central que, a su juicio, era
opinable con el consiguiente dao competitivo que
ello poda provocar a las exportaciones forestales
del pas. La polmica termin con la intervencin del
Ministro de Agricultura y con el cierre en la prctica de
la Unidad de Cuentas Ambientales.

Al respecto, Cfr: CIPMA (1995); Raga y Sierralta (1995); en este mismo nmero, el artculo de G. Geisse Manejo forestal sustentable y el mejoramiento
continuo y sostenido de la biodiversidad .
6

Por ejemplo, Cfr.: Amesto, Papic y Pliscoff. (2002), Simonetti y Acosta (2002).

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Pablo Villarroel V. / REVISTA AMBIENTE Y DESARROLLO de CIPMA

disponible, aunque con restricciones,

En los ltimos 5 6
a contar de 1997. Este Catastro si
bien sus resultados no estuvieron
aos, el escenario ha ido
exentos de polmica en un principio experimentando un cambio
era justamente la base de informacin
mayor gracias al desarrollo
cartogrfica que Michael Nelson
consideraba imprescindible en 1992, sistemtico de certificacin
ambiental forestal y a
y ha demostrado ya con creces su
utilidad para destrabar la discusin o,
una creciente conciencia
al menos, para pasar de un debate de
de la necesidad de la
ideas a uno concreto y prctico sobre
cooperacin pblico
los bosques en el territorio.

produccin y conservacin de los

bosques nativos.

Ya en la segunda mitad de los

90 se fue consolidando en los
sectores productivos y en el sector
forestal en particular una visn
de responsabilidad frente a las
demandas ambientales de los pases
socios comerciales de Chile. Esto ha
llevado al sector forestal a iniciar
la certificacin de sus procesos
privada en la conservacin industriales y prcticas silvcolas a
de los bosques nativos.
La tercera razn fue el avance de la
travs de las normas ISO 14.000 y,
idea de la certificacin ambiental en
ms recientemente, a la iniciativa de
el sector forestal. Ese fue un tema que tambin estuvo
crear el sello ambiental forestal CERTFOR (Geisse
presente en las reuniones del Grupo de Trabajo del 5
2004). Estas iniciativas se vieron indirectamente
Encuentro. Con el tiempo, la certificacin ambiental de
beneficiadas por el fin de las exportaciones de astillas
las actividades productivas forestales fue mostrndose
de bosques nativos chilenos a inicios de esta dcada
como un importante avance que ha ido dando sus
debido a restricciones ambientales en el comercio
primeros frutos en la actualidad7.
internacional de este producto.
EL ESCENARIO ACTUAL
Finalmente, en los ltimos 5 6 aos el escenario
ha ido experimentando un cambio mayor. Los
nuevos elementos ms relevantes para el largo
debate ambiental han sido, por un lado, el desarrollo
sistemtico de iniciativas y prcticas de certificacin
ambiental forestal; y, por el otro, que se ha ido
abriendo paso la concepcin de la cooperacin
pblico privada respecto de las demandas sociales de
La retencin de elementos estructurales del bosque durante su
cosecha: Una alternativa de manejo para los bosques nativos
chilenos Jerry Franklin y Juan Armesto

AyD / VOL. XII / N2 : 69-79

Se propone un sistema silvcola de cosecha con retencin variable que

puede ayudar a que el manejo forestal concilie mltiples objetivos ecolgicos y econmicos asociados con la silvicultura moderna, tales como la
mantencin de hbitats para la vida silvestre, la retencin de elementos
estructurales del bosque original y el crecimiento de rboles con valor
comercial. Este mtodo silvcola es extremadamente flexible y proporciona beneficios que no pueden ser obtenidos con los mtodos tradicionales
que producen rodales coetneos, con baja diversidad y con rboles de
crecimiento rpido. Los principales objetivos del sistema de retencin
variable son: 1) proveer botes salvavidas para especies y procesos
ecolgicos en el rea cosechada; 2) enriquecer el desarrollo subsecuente
del rodal; y 3) mantener un nivel de conectividad entre fragmentos del
bosque en un paisaje dominado por rodales de produccin. El sistema de
cosecha de retencin variable es particularmente apropiado para el manejo de bosques antiguos, tales como los que hay en muchas zonas del sur
de Chile, puesto que permite la retencin de una proporcin significativa
del hbitat original por, al menos, un perodo de rotacin.

El otro componente del nuevo escenario ha sido

la creciente preocupacin social interna por la
conservacin de la biodiversidad, de la cual los bosques
nativos son pieza importante puesto que ellos son el
hbitat principal de la mayor parte de la flora y fauna
nativas del centro sur de Chile. Esta preocupacin se
ha manifestado, por una parte, en el desarrollo de un
gran nmero de reas protegidas privadas a contar de
1990, que en la actualidad se estiman en alrededor de
600, con una cobertura de 1,5 a 2 millones de hectreas
(Villarroel 2004). Por otra parte, el Estado a travs de
la Comisin Nacional del Medio Ambiente (Conama)
ha impulsado la formalizacin de las reas protegidas
privadas a travs del Reglamento del Art. 35 de la
Ley de Bases del Medio Ambiente y est elaborando
una Estrategia Nacional para la Conservacin de
la Biodiversidad, tanto a nivel nacional como de las
distintas regiones del pas.
Esta mayor preocupacin social es el reflejo de
una tambin mayor valoracin de la biodiversidad
como parte del capital natural del pas. Esta mayor
valoracin explica, por ejemplo, el desarrollo de una
serie de proyectos de conservacin de bosques que
ya no provienen de ONGs preocupadas del tema,
sino de empresarios ecoinmobiliarios y con otros
giros. Esto significa que est emergiendo un nuevo

Al respecto, vase en este mismo nmero el artculo de G. Geisse Manejo forestal sustentable y el mejoramiento continuo y sostenido de la biodiversidad.

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Debates sobre desarrollo sustentable del sector forestal en la ltima dcada / SECCIN ESPECIAL

uso del suelo con valor de mercado y con prestigio

social y reconocimiento internacional: la conservacin
de la biodiversidad.
Este nuevo escenario pone al sector forestal en una
posicin novedosa, puesto que puede contribuir a l sin
comprometer sus objetivos productivos. En efecto, una
parte del patrimonio forestal de las empresas chilenas
corresponde a bosques nativos que las empresas
han declarado no estar interesadas en sustituir ni en
poner en produccin. Existe en ello la oportunidad de
contribuir con los objetivos sociales de conservacin
de biodiversidad por la va de la certificacin, lo que
representa a la vez un beneficio al sector productivo y a
los objetivos nacionales de conservacin8. AYD

20
aos

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y sostenido de la biodiversidad.

VOL. XX / N 2 / 2004

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