LA QUIMICA VERDE

ROYNI RAMIREZ CCANTO

En la actualidad, existe un enorme deterioro del medio ambiente que ha generado la
necesidad de buscar alternativas que conduzcan a la sostenibilidad ambiental. Una de
estas herramientas es la qumica verde, concepto que contempla el diseo de
productos y procesos que reduzcan la generacin de sustancias peligrosas y
maximicen la eficiencia en la utilizacin de recursos materiales y energticos. Para
alcanzar estas metas, se han propuesto 12 principios bsicos de qumica verde,
aplicables en diferentes campos. Problemas ambientales como el cambio climtico, la
contaminacin del aire y de los recursos hdricos, la erosin, la deforestacin, el
declive de la biodiversidad, y el deterioro de la capa de ozono, entre otros, han
avanzado de forma progresiva en los ltimos aos, afectando la calidad de vida de los
habitantes del Planeta y la integridad de su patrimonio natural, lo cual ha generado la
necesidad de promover acciones tendientes a preservar el medio ambiente. Gran
parte de estos problemas se genera por procesos qumicos, uso indiscriminado de
recursos naturales, manejo inadecuado de residuos industriales, agrcolas y
domsticos. Por consiguiente, ha surgido un conjunto de acciones encaminado a
reducir el deterioro ambiental, denominado qumica verde. En la actualidad, existen
muchos estudios en los cuales se utiliza la qumica verde para reducir el impacto
ambiental de los residuos industriales y lograr un manejo adecuado de los recursos
ambientales por lo tanto es necesario seguir investigando sobre las interacciones
ambientales en un rango de escalas espacial y temporal, teniendo en cuenta el ciclo
de vida completo de los productos, desarrollar nuevas metodologas de deteccin,
identificacin y separacin de contaminantes, mecanismos de los cambios
fotoqumicas y los de toxicidad.
Los doce principios de la Qumica Verde o Qumica Sustentable.
1.- Es preferible evitar la formacin de residuos a tener que realizar su tratamiento
cuando se han formado
2.- Los diseos de sntesis deben permitir la mxima incorporacin en el producto final
de los materiales a usar en el proceso
3.- Disear los mtodos sintticos usando o generando sustancias que tengan baja o
ninguna toxicidad para la salud humana y el medio ambiente
4.- Los nuevos compuestos qumicos deben preservar la eficacia y reducir su toxicidad
5.- El uso de sustancias auxiliares (solventes, adsorbentes, etc.) debe ser mnimo e
inocuo
6.- Los requerimientos energticos deben considerarse por su impacto econmico y en
el ambiente, y deben minimizarse. Privilegiar mtodos a temperatura y presin
ambiente
7.- Siempre que sea posible, la materia prima debe provenir de fuentes renovables
8. Evitar derivatizaciones innecesarias (bloqueo de grupos, proteccin/desproteccin,
etc.)
9.- Preferir reactivos catalticos (tan selectivos como sea posible) a los
estequiomtricos
10. Los productos qumicos deben disearse de manera tal que al final de su funcin
stos no persistan en el medio ambiente y se degraden a productos inocuos
11.- Deben desarrollarse metodologas analticas que permitan el monitoreo y control
en tiempo real, antes de la formacin de sustancias peligrosas
12.- Las sustancias deben elegirse de modo de minimizar su potencial riesgo de
accidente
En el Per, no existen antecedentes de tratamientos de remediacin y purificacin de
efluentes metalrgicos de flotacin con el empleo de la dolomita natural y dolomita
comercial, que busque reducir la concentracin de iones de metales pesados,
principales generadores de aguas cidas. El tratamiento de remediacin con dolomita

es un mtodo alternativo de precipitacin y purificacin de estos efluentes, empleando

la dolomita tratada, con la finalidad de reducir la concentracin de metales pesados,
tales como el cobre presente en los efluentes metalrgicos, que son efluentes
potenciales generadores de acidez que contaminan los cuerpos de agua.
Desarrollo de tcnicas activas y pasivas para el control del drenaje acido.
Uno de los mayores problemas que plantea la minera es el drenaje acido. Para su
tratamiento se pueden emplear dos tipos de tcnicas: activas y pasivas. Las tcnicas
activas son aquellas que se basan en el procedimiento qumico del drenaje acido
mediante la adicin de reactivos neutralizantes en plan preventivo con tecnologas de
pasivacion utilizando oxido de magnesio; otra basada en el uso de permanganato de
potasio; y por ultimo un sellador de resina de alcohol furfurilico. Estos reactivos llevan
el pH a valores aceptables, y favorecen la precipitacin de los metales pesados que
pueda contener el agua. Por su parte las tcnicas pasivas son las que se emplean
para el tratamiento de grandes volmenes de efluentes mineros. Se basan en la
puesta en contacto del drenaje acido con lo que podramos denominar reactivos
naturales o con las condiciones adecuadas para evitar el desarrollo del proceso.
Lagunas o cinagas aerbicas. Una cinaga o laguna aerbica cosiste en un
humedal de suficiente extensin, con flujo superficial horizontal. Este sistema se utiliza
para tratar aguas neutras o alcalinas. Los metales pesados precipitan como
consecuencia de reacciones de oxidacin, con formacin de los correspondientes
xidos o hidrxidos, lo cual tiene su mayor eficiencia a un pH mayor de 5,5. La
ventilacin/aireacin del agua previa a su paso por la laguna se produce hacindola
pasar por pequeos saltos y rpidos. El sistema es especialmente eficiente en la
reduccin del contenido en hierro, pero el pH puede incrementar considerablemente
debido a las reacciones de oxidacin.
Lagunas o cinagas anaerbicas. En este caso se trata de lagunas con una delgada
lmina de agua sobre un sustrato rico en materia orgnica, que puede estar
constituido por turba u otros materiales orgnicos mezclando con un 10% de
carbonato de calcio. A travs de este sustrato se produce el flujo de las aguas a
depurar, produciendo fundamentalmente la reduccin de sulfatos en aguas que
contienen oxgeno disuelto, Fe+3, Al+3, y con acidez media o baja.
Tratamiento de efluentes de la industria minera con dolomita.
La metodologa de tratamiento de las aguas cidas obteniendo la remediacin de los
efluentes de la industria minera, basado en el empleo de la dolomita tratada que
permite reducir las concentraciones de los iones de metales pesados disueltos en los
efluentes minero-metalrgicos a valores altos de reduccin de los metales pesados,
los cuales son indicadores de una mejora en la calidad de agua de los desechos
industriales provenientes, principalmente, de procesos metalrgicos de plantas
concentradoras.
Esta tcnica de tratamiento resuelve el problema de generacin de efluentes
metalrgicos con el empleo de la dolomita, mineral no metlico de carbonato doble de
calcio y magnesio (CaCO3. MgCO3), que se comporta como un efectivo reactivo de
remediacin, debido a las propiedades fisicoqumicas de la neutralizacin de la acidez
de aguas cidas, as como la adsorcin de iones metlicos disueltos en las aguas
cidas. Asimismo, la aplicacin de este tratamiento de remediacin propone establecer
una metodologa de trabajo que desarrolle una tecnologa de limpieza a nivel de
laboratorio, con perspectivas a desarrollar la misma tecnologa a nivel de planta piloto,
con el posterior desarrollo de una planta de tratamiento de remediacin a nivel
industrial.

Degradacin Sonoqumica y Sonoelectroqumica de Contaminantes.

Debido a la creciente presencia de compuestos no biodegradables en todo tipo de
residuos y en aguas residuales, los mtodos biolgicos de depuracin no pueden
degradar dichos residuos para su total tratamiento y, por lo tanto, es necesario
desarrollar nuevas tecnologas que pueden bien degradar completamente dichas
molculas o, en el caso de aguas contaminadas, transformarlas en biodegradables
para ser posteriormente tratadas por los mtodos biolgicos totalmente implantados en
plantas depuradoras.
En esta lnea la metodologa sonoqumica, electroqumica o sonoelectroqumica puede
ser un mtodo efectivo de degradacin no solo para aguas residuales sino para un
amplio rango de residuos, tanto inorgnicos como orgnicos (halocompuestos,
fenoles, tintes, cianuros, alpechn, purines....). En el pasado haba una tendencia a
pensar que la potencia ultrasnica (y la elctrica) iba a ser muy cara para ser utilizada
en el tratamiento de aguas residuales a escala industrial pero los desarrollos actuales
estn demostrando que los costes son competitivos respecto a otras tecnologas. Las
tecnologas que se estn desarrollando presentan las siguientes ventajas respecto a
las convencionales:
Son capaces de tratar residuos muy txicos a temperatura y presin ambientales,
hasta el momento, el tratamiento sonoqumico ha sido utilizado para degradar
disoluciones o suspensiones acuosas de:
Disolventes organoclorados e industriales en general. Compuestos refractarios en
general. Residuos industriales de naturaleza qumica diversa. Tensioactivos, tintes y
colorantes. Fenoles. Cianuro y nitrito. Purificacin de agua residual y en general como
mtodo para reducir el contenido de DQO en cualquier efluente. Lixiviados.

El tratamiento sonoelectroqumico ha sido utilizado para degradar disoluciones o

suspensiones acuosas de los componentes anteriores adems de tratar aguas con
metales pesados como Pb, Cu, Zn, Hg...
Las innovaciones del estudio realizado permiten inferir que la propuesta de introducir
en el trabajo de laboratorio el enfoque de la Qumica Verde, puede ser objeto de
futuros estudios, adaptaciones, evaluaciones o profundizaciones que conlleve a su
implementacin, divulgacin y enriquecimiento o en dado caso que pudiera ser un
modelo generador de ideas para investigaciones futuras. Adems, se debe disear un
material educativo en el cual se clasifiquen las sustancias de uso frecuente en el
laboratorio de acuerdo a las normas de la EPA, NFPA y la DOT. As mismo, se deben
realizar talleres de divulgacin sobre el enfoque de la qumica verde.
El objetivo principal del tratamiento de remediacin con dolomita para la purificacin de
efluentes metalrgicos, es lograr que se le considere como un mtodo de tratamiento
de las aguas cidas generadas por efluentes metalrgicos, y que permita: la supresin
de la acidez, la precipitacin de los metales pesados y la eliminacin de sustancias
contaminantes como slidos en suspensin, arseniatos, antimoniatos y otros. Es una
solucin al problema de generacin de aguas cidas de los efluentes de la industria
minera que provienen de los procesos metalrgicos de flotacin. Este tratamiento
alternativo se constituye en un eficaz mtodo de remediacin de efluentes
metalrgicos a un bajo costo debido a la abundancia de la dolomita ya que este
funciona como adsorbente de cobre y otros iones generadores de acidez en efluentes
metalrgicos de flotacin y de lixiviacin.

REFERENCIAS.
-

BOLETN INFORMATIVO DE LA PLATAFORMA TECNOLGICA ESPAOLA

DE
QUMICA
SOSTENIBLE.(http://www.pte-quimicasostenible.orgBoletn
PETEQUS N 4. Diciembre 2006.)

Heine L. (2007). Sustainable materials and green chemistry, Access Science

McGraw-Hill.En: http://www.accessscience.com (CIENCIA E INGENIERA
NEOGRANADINA, VOL. 21-2, PP BOGOT, DICIEMBRE DE 2011, ISSN
0124-8170)

Docentes de la Facultad de Ingeniera Geolgica, Minera, Metalrgica y

Geogrfica de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Lima-Per.
(Alfonso A. Romero, Silvana L. Flores, Walter Arvalo).

Departamento de Metalurgia, CRIDESAT, Universidad de Atacama, Av.

Copayapu
N
485,
Copiap,
Regin
de
Atacama
Chile.
(www.revistaingenieria.udal.cl)

Flores S. Tratamiento de remediacin de efluentes metalrgicos con nfasis en

el abatimiento de cobre con dolomita. Tesis para obtener el Ttulo de Ingeniero
Metalrgico de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.

REVISTA FORMANDO INVESTIGADORES. Formando Investigadores/revista

del Centro de Investigacin y Desarrollo Valledupar CIDVA/Fundacin
Universitaria del rea Andina Sede Valledupar/ISSN 2248-5562 /Volumen 1 No.

1/Junio Diciembre de 2011. Transversal 22 Bis No. 4-105, Valledupar,

Colombia.