Para alm de uma antropologia das perdas:

identidades polonesas e memrias*

Juliano Florczak Almeida **
Maria Catarina Chitolina Zanini***

Resumo
Este trabalho apresenta uma etnografia realizada com descendentes de imigrantes
poloneses da Linha Bom Jardim, em Guarani das Misses-RS, objetivando
conhecer e analisar suas relaes intertnicas (no sentido de indicar uma trajetria
de construo das identidades tnicas polonesas). Esta pesquisa, alm de abordar
polono-brasileiros, um grupo tnico pouco estudado, possibilita discutir as
dinmicas identitrias, a mudana e a continuidade nos processos culturais.
Partindo da prtica de observao participante, de registro em dirio de campo e
de entrevistas abertas, notamos que as construes memorialistas sobre a migrao
e a colonizao polonesas estabelecem crena em uma origem comum. Afora isso,
na atualidade, haveria rupturas com a pureza. Porm, no possvel perceber
processos de homogeneizao, mas, sim, fluxos e dilogos com a sociedade
envolvente.

Palavras-chave
Identidades polonesas; memrias; migraes

Abstract
This study shows an ethnography with inhabitants of Linha Bom Jardim, Guarani
das Misses-RS, focusing on their interethnic relations established (to indicate a
trajectory of construct of Polish ethnic identities). This research analyzes the
Polish-Brazilians, a little studied ethnic group, and allows discussing about the
relations between change and continuity in the cultural processes. The
investigation instruments used were observation practice, ethnographic diary and
informal interviews. The construction of memories enables that Polish people
entertain a subjective belief in their common descent. Besides that, they think that
current time is the time of ethnic mixture. As a result of this, it is not possible to
think that the people are becoming homogeneous, but we observe dialogues and
fluxes with the evolving society.

Keywords
Polish identities; memories; migrations

Antares: Letras e Humanidades | vol.5 | n10 | jul-dez 2013

Programa de Ps-graduao em Letras, Cultura e Regionalidade
Programa de Doutorado em Letras
ISSN 1984-1921

1. Introduo
No apagar do sculo XIX, na regio meridional do Brasil que h pouco se tornara uma
Repblica , as Colnias Iju, Jaguari e Guarani eram criadas dentro de um complexo
projeto do Estado Nacional brasileiro, que iniciara ainda no perodo imperial e que
visava colonizao de terras por imigrantes. Tal regio assumia novas feies: as trs
colnias citadas eram mistas1. Do outro lado do Atlntico, mais ou menos
simultaneamente, um conjunto de sujeitos, que possua outro conjunto de planos
igualmente complexos e que no ignorava os interesses que agentes brasileiros
expressavam, decidia emigrar.
Mais de um sculo depois, todo esse emaranhado de fenmenos e outros a ele
relacionados ganham nova vida nas memrias de camponeses que residem na Linha
Bom Jardim, interior de Guarani das Misses-RS2 (municpio cujas origens remontam
ao Ncleo Comanda da Colnia de Guarani), e que se identificam como descendentes
dos imigrantes poloneses3, os quais chegaram ao Noroeste do Rio Grande do Sul,
principalmente, no final do sculo XIX e incio do sculo XX4.
1

Depois de, em uma primeira fase, construrem-se colnias cujos imigrantes eram pertencentes a uma
mesma comunidade nacional, as autoridades brasileiras da ento nascente Repblica, temerosas com o
fenmeno que denominavam de enquistamento de europeus e desejosos de que se experienciasse no
Brasil o branqueamento, passaram a criar as chamadas colnias mistas, nas quais eram assentadas
pessoas que expressavam diferentes pertencimentos tnicos, a fim de forar sua assimilao sociedade
nacional (Cf. SEYFERTH, 1999). Nesse perodo, tambm observa Seyferth (1996, p.51-2), a
aproximao cultural torna-se um critrio de hierarquizao das populaes brancas, e os latinos passam a
ser priorizados, a despeito dos alemes, percebidos como pouco dados s misturas.
2
Municpio emancipado em 1959, Guarani das Misses possua, em 2010, uma populao de 8.115
pessoas. Do total de habitantes, 38% residiam na zona rural. O municpio est situado na regio das
Misses, no Noroeste do Estado do Rio Grande do Sul. Em 1995, cerca de 95% dos estabelecimentos
agropecurios possuam menos de 50 hectares, sendo que 65% deles tinham at 20 ha rea
correspondente medida de um mdulo rural na regio. O leite a principal matriz produtiva do
municpio. Em 2006, os produtos agrcolas resultantes de lavouras temporrias para as quais se
destinaram mais de 60% das terras que mais geraram recursos foram a soja em gros (responsvel por
mais da metade dos valores), o milho (pouco menos de um tero) e a mandioca. (Fontes: stio do IBGE e
da Prefeitura Municipal de Guarani das Misses. Consultas: 25/06/2011).
3
Cabe destacar que esses pertencimentos so construdos aqui no Brasil. Na realidade, o Estado-nao
polons somente se constituiu com o fim da Primeira Guerra Mundial. A importncia do Estado-nao
para a construo de um sentimento de nao foi apontado por Hobsbawm (1990). Segundo esse
historiador ingls (1990, p. 19), a nao [...] uma entidade social apenas quando relacionada certa
forma de Estado territorial moderno, o Estado-nao; e no faz sentido discutir nao e nacionalidade
fora desta relao. Como se ver adiante, quando da migrao dos antepassados dos meus interlocutores,
o territrio que futuramente viria a ser polons era ocupado por trs grandes Imprios: o Prussiano, o
Russo e o Austro-Hngaro. Esses sujeitos migrantes, portanto, somente so reconhecidos como poloneses
quando desembarcam em solo brasileiro.
4
Para uma boa interpretao sobre a construo da Colnia Guarani, ver Polanczyk (2010).
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Ao abordar o processo migratrio polons para o Brasil meridional, este texto

faz parte de um movimento acadmico que tem quebrado com o silncio em torno dessa
etnia, que constitui a terceira maior populao migrante proveniente da Europa para o
Rio Grande do Sul, excluindo-se a lusitana (GRITTI, 2004, p.80). Seja em razo dos
processos de estigmatizao em que se enredaram os poloneses no Brasil e, quanto a
essas questes, a obra de Gritti (ibid.) referncia obrigatria , seja por outros
motivos, o fato que a imigrao polonesa foi tida como um objeto menor5, concepo
que comea a ser revertida.
O objetivo deste texto, portanto, descrever e analisar essas narrativas em que
descendentes de imigrantes poloneses articulam memrias das polticas migratrias de
seus antepassados e de Estados-nao dos quais seus ancestrais partiram e rumaram. O
que desejamos mostrar como essas narrativas permitem vislumbrar o carter de
construto social das identidades polonesas, que so refeitas em dilogos com momentos
histricos especficos6. Em ltima anlise, o que tentamos salientar que [...] a teoria
cultural no deve ficar desconcertada em face da mudana estrutural [...]; nem ela est
condenada a preocupar-se somente coma espuma superestrutural da onda da histria
(SAHLINS, 2008, p. 68).
Para tanto, o texto est estruturado em dois grandes eixos. O primeiro apresenta
um esboo para uma histria da pesquisa de campo, realizado junto com camponeses
descendentes de poloneses (ALMEIDA, 2011). O segundo constitui-se em uma
tentativa de interpretao dessas experincias de campo, de forma dialgica.
2. Narrativas e cotidianos: um aprendiz de etngrafo em campo
Este trabalho configura-se como uma etnografia. A memria coletiva aqui entendida,
partindo da compreenso de Halbwachs (1990), como uma construo social
contempornea sobre o passado, baseada no nos tempos idos em si, mas em
representaes coletivas tecidas dialogicamente. Assim, quando falamos sobre o
passado, tentamos faz-lo de modo que as apropriaes estabelecidas pelas pessoas
pesquisadas no fiquem subsumidas a algo estanque, de modo a salientar que so
construes narrativas dialgicas e reflexivas (GUMPERZ, 1985; KEDAR, 1987;
5

Vide o levantamento feito pela prpria Gritti (2004, p. 15).

Para um trabalho com uma perspectiva similar, porm sobre os talo-brasileiros da regio central do Rio
Grande do Sul, ver Zanini (2006).
6

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ORTNER, 2010; RICOUER, 1994, entre outros). Ao tentar apresentar os sentidos

subjetivos atribudos aos tempos de antanho, estamos tecendo uma possibilidade de
descrio densa (GEERTZ, 1989). Na realidade, o nosso interesse no reside nos fatos
histricos em si se que existe semelhante categoria de fatos , mas no uso que os
agentes que buscamos entender fazem deles, como meio de compreender seus lugares
no mundo.
Essa compreenso de etnografia mostra que tal forma de conhecimento no se
define pela aplicao de determinadas tcnicas de pesquisa. Porm, cabe ressaltar que
eu7 sempre carregava uma entrevista semiestruturada, mas pouco a utilizei no mais
das vezes, tentei deixar meus interlocutores bem vontade para ditar os rumos da prosa.
Tambm levava uma caderneta para anotaes breves. Essas notas guiavam o registro
no dirio de campo, no qual escrevia o mximo de informaes possveis. Almejava
sempre lembrar as palavras usadas, os gestos feitos e quem escutava cada informao.
Nas conversas, tentava agregar todas as pessoas da famlia ao meu redor. Com
isso, objetivvamos fazer da pesquisa algo prximo do que Becker (1997) acredita ser o
diferencial da observao participante: minimizar a importncia do pesquisador (por
exemplo, garantindo que as identidades sejam mantidas em sigilo) e colocar os agentes
familiares (sujeitos significativos com os quais se sabe se possvel discordar ou no)
em interao na produo das informaes. O controle do que se fala e do que se deixa
ouvir , ento, feito pelos pares e pensando neles. Os pedidos para que se falasse
baixo, a fim de que um membro da famlia de outra etnia ou que no expressava certo
sinal diacrtico polons no escutasse alguma opinio, revelavam elementos muito
significativos para compreender a dinmica das relaes sociais ali existentes.
Foi com a inteno de tornar o ambiente menos antiptico para as pessoas com
quem eu conversava que, aos poucos, fomos priorizando no usar o gravador. Se, para
ns, pesquisadores, o aparelho representava a certeza de que a memria no trairia os
imaginrios dos pesquisados, muitos desses preferiram que no fosse utilizado o

O trabalho de campo foi realizado pelo coautor, ainda que sob orientao da coautora. Quando se
conjugam verbos na primeira pessoa do singular (eu), estamos nos referindo a experincias de campo do
coautor. Quando se conjugam verbos na primeira pessoa do plural (ns), estamos nos referindo ao
trabalho realizado em conjunto. O trabalho analtico compartilhado, bem como as longas conversas
durante a pesquisa de campo entre os autores, justifica a coautoria.
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equipamento. Em uma das primeiras conversas que tive, quando eu perguntei a Carlos8
(66 anos, polons e agricultor) e Suzana (66 anos, polonesa e agricultora aposentada) se
poderia lig-lo, a reao dele foi: E se sa alguma coisa errada [risos]...?. E, quando eu
segui conversando sem o gravador, sentiram-se melhor.
As anlises presentes neste texto so reflexes feitas partindo do trabalho de
campo que, principalmente durante perodos do ano de 2011, foi realizado na Linha
Bom Jardim (ALMEIDA, 2011). Nesses dias, pude acompanhar o cotidiano de seus
moradores, participar das aulas de quinta srie da Escola Municipal localizada na Linha 9
e passar tardes falando sobre os assuntos mais diversos com moradores. Esses dilogos,
majoritariamente, findavam falando sobre o passado do lugar e suas gentes10.
Contudo, essas conversas no se deram somente com pessoas que reivindicam
pertena polonesa. Uma das nossas interlocutoras, Daniela (63 anos, polonesa,
portuguesa, professora aposentada11), perguntou-me o seguinte, no primeiro dia que
falei com ela, sua me e seu marido: Mas tu no vai entrevist s polons, ento?.
Concordei com ela. Na medida em que buscamos entender relaes intertnicas que
forjam pertencimentos a comunidades polonesas, pensamos que preciso escutar no
apenas poloneses, mas todos aqueles agentes que se mostram significativos no campo12
da etnicidade13. E, levando a srio a noo interacionista de identidade tnica, no h
como saber, a priori, quem polons.
Essa noo interacionista de identidade tnica, sintetizada por Barth (1998),
mostrou-se a mais adequada para pensar a realidade da Linha. No incio de abril,
conversando com o casal Suzana (66 anos, polonesa, agricultora aposentada) e Carlos
8

Todos os nomes citados no trabalho so pseudnimos. Optamos por trocar os nomes para preservar a
identidade dos nossos interlocutores.
9
O acompanhamento dessas aulas permitiu-nos conhecer a populao mais jovem cada vez menor na
zona rural e suas memrias.
10
As imbricaes entre memria e pertencimento tnico j so bem conhecidas. A ideia weberiana
(WEBER, 1994) de comunidade tnica crena subjetiva em uma origem comum implica a partilha de
uma memria comum desse princpio do grupo e, por decorrncia, de si. Da mesma forma, Pollak (1992,
p. 204) apresenta o fenmeno da memria como estritamente ligado identidade social, pois seriam as
lembranas e os esquecimentos que permitiriam a coerncia entre elementos que formam o coletivo e
a crena na continuidade temporal do mesmo, em seus mltiplos movimentos de reconstruo de si.
Zanini (2006, p. 22-3), a partir de pesquisa com talo-brasileiros da regio central do Rio Grande do Sul,
diz que memria e a construo da identidade caminham juntas. Por outro lado, a importncia de uma
coletividade para a conformao das memrias j era relatada por Halbwachs (1990). Assim, acredito que
se possa pensar em um movimento dialgico entre ideia de pertencimento a um grupo e memria.
11
Logo aps o nome de cada interlocutor, apresento a idade, a identificao tnica e a profisso,
conforme me informaram, isto , respeitando as autodefinies.
12
O sentido atribudo ao termo campo, neste trabalho, est expresso em Bourdieu (1989).
13
[...] A censura mais radical a ausncia (BOURDIEU, 1989, p. 55).
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(66 anos, polons, agricultor), escutei uma fala que diz muito sobre como se processam
os pertencimentos na Linha. Pedi para que eles me contassem sobre o pessoal polons
seus parentes e vizinhos que foi para o Paran na dcada de 1960. Tive uma surpresa
na sua sntese:
O gacho desbravador. Trabalhador. Derrubaram tudo o mato no Paran. Mas
no ficaram l. Foram tudo pro Paraguai derrub as mata de l. O brasilero
trabalhador. O paraguaio no , viu? Mas eles to mal l no Paraguai. O governo t
perseguindo eles l... os brasiguaio, como chamam (Carlos).

Os poloneses que saram do Noroeste do estado se tornaram gachos no Paran e

brasiguaios no Paraguai e em oposio aos paraguaios. Em tal contexto, tivemos que
lanar mo do conceito interacionista de grupo tnico, capaz de facilitar a apreenso das
nuances das identificaes, dado que relativiza ao contexto de contato a definio dos
sinais diacrticos. Trata-se das culturas residuais, mas irredutveis, de que fala Carneiro
da Cunha (1986). Se, por mais de um sculo, essas pessoas e seus antepassados
mantiveram e mantm clivagens entre si, mesmo que os confrontos entre alteridades
sejam cotidianos (muitas vezes, na mesma casa), a noo interacionista de etnia pode
servir para entend-los. Apostando na dinmica e no na essncia cultural, essa
perspectiva entende o conflito intertnico como o prprio incentivador da construo de
fronteiras e como fornecedor de uma linguagem para essa construo. As identidades
fazem sentido nas interaes e por meio delas, em que so negociadas e servem como
instrumentais de distino.
Com essa perspectiva, conversando com, ao total, aproximadamente 50 pessoas
que, cotidianamente, atuavam nas cenas, palcos e eventos da Linha Bom Jardim, como
tambm buscando falar com pessoas de diferentes idades, gneros e etnias, foram
reunidas muitas pginas de dirio de campo. Com base na anlise de todo esse material,
pudemos perceber uma coleo de representaes mais ou menos compartilhadas por
todos os interlocutores. Essas imagens sobre o passado, nas quais identificamos uma
trajetria de construo das identidades polonesas, que passamos a apresentar na
sequncia.
3. Memrias de travessias: construindo origem comum e diferenas
Um conjunto de representaes sobre o passado diz respeito ao que se pode denominar
de travessias, tomando emprestado o termo utilizado por Zanini (2006, p. 37-38). Essas

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narrativas expressam como nossos interlocutores compreendem os processos de

construes dos emigrantes poloneses, as viagens perfeitas da Europa ao Brasil e os
processos de colonizao do Noroeste do estado do Rio Grande do Sul. Trata-se de um
processo que inclui a partida, o mundo de origem, as rupturas, novas possibilidades de
enraizamento e o modo como se percebem contemporaneamente, tomando-os como
resultados inacabados de um processo longo e demarcado de suas constituies. Nesse
sentido, ao pensarmos acerca da travessia como ruptura e como novo enquadramento
reflexivo (coletivo), percebemos que ela representa um evento (SAHLINS, 1990) para
essa polonidade14.
De acordo com as discursividades locais, os antepassados dos poloneses
decidiram emigrar porque havia muitas guerras na Europa, que tornavam a situao de
permanncia naquele continente insuportvel. As narrativas deixam transparecer um
tempo das guerras:
Eles chegaram de cavalos e de avies da polnia porque l havia muita guerra.
(Ricardo, nove anos, polons, estudante da 4 srie e filho de agricultores).
Minha v dizia: Que d s batata doce. Pelo menos estaremos em paz l [no
Brasil] (Aluzio, 59 anos, agricultor).
O funcionrio pergunt se a me queria i pro Canad, Brasil ou... No lembro mais.
Eram trs pases que a me podia escolh. Mas a me no sabia qual. E disse assim:
Pra onde no tem guerra. E viemos pro Brasil (Anita, 68 anos, polonesa,
agricultora aposentada).

Assim, os emigrantes poloneses so recorrentemente caracterizados como

fugitivos:
Pesquisador: Bom, e vocs saberiam contar um poco da histria da famlia de vocs,
assim? Como eles vieram par aqui na regio?
Eugnia (44 anos, polonesa, funcionria pblica): O que a v contava era que
fugiram da guerra.
Maria (36 anos, polonesa, funcionria pblica): , fugiam da guerra.
Fugiram depois [que passou as guerras], porque naquela poca no dava! (Abel,
78 anos, polons misturado com russo, colono).

Esses confrontos blicos so vinculados a lutas contra russos, austracos e,

principalmente, germnicos. Tais conflitos so relacionados a ocupaes de um espao
que, depois de finda a Primeira Guerra Mundial, formaria o territrio do Estado
Polons:
14

Por polonidade compreende-se, aqui, o pertencimento ao mundo polons, vislumbrado por meio de
narrativas, smbolos e uma srie de elementos que sero apresentados ao longo deste artigo.
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Pois meu av trabalhava em uma mina. Trabalhava naquelas furna. Nas

profundesa. Forado, obrigado pelos alemo. A fic sabendo que ia t navio saindo
protro pas. No sabiam Brasil, que pas. A ele junt gente da mesma raa, vamo
diz, e vieram, de navio(Jorge, 82 anos, polons, agricultor).
Meu bisav veio pro Brasil de navio em [...] 84. Ele veio porque meu vov tava na
catequese, n? S que a catequese era s em alemo. A meu vov tinha que
aprend o catecismo em alemo. Da meu vov fal em polons numa aula e o
professor no gost e deu um tapa no nariz assim no meu v [gesto imitando o
tapa]. Saiu sangue! Quebr o nariz. Da meu av... No, meu bisav, viu aquilo e
disse assim: V embora daqui pra um lugar em que Deus entenda tambm o
polons. Ele saiu com um lema da Polnia: de ach um lugar onde pudesse fal
polons. que a Polnia tinha sido invadida pelos prusso, alemo, austracos...
(Eduardo, 62 anos, polons, agricultor).
Era extermnio da raa mesmo. [...] que tinha as guerra. E a Polnia foi cortada...
foi invadida pela Alemanha (Aluzio, 59 anos, polons, agricultor).

No por acaso, bastante razovel o nmero de autores que, ao tentar explicar o

processo emigratrio em questo, lembram que o Estado Polons inexistia e que os
Imprios Russo, Prussiano e Austraco dominavam terras futuramente polonesas. Decol
(2000, p. 2) considera que, alm dos motivos econmicos, a emigrao em tela precisa
ser compreendida tambm como motivada por questes de ordem poltica, referindo-se
a essas ocupaes. Assim tambm entende Gritti (2004, p. 209), segundo a qual os
poloneses que tomaram o rumo do Brasil eram movidos pelos mesmos fatores de
expulso e de atrao de alemes e italianos, com a particularidade de serem marcados
pela submisso aos Imprios ocupantes. Os motivos elencados por Wenczenovicz
(2007, p. 420), da mesma forma, concernem tanto a fatores econmicos quanto
opresso vivenciada pela partilha. Essa diviso atribuda a uma srie de conflitos
blicos que envolveram poloneses e Imprios vizinhos, especialmente a partir de 1717,
e que culminaram nas trs partilhas em 1772, 1792 e 1795 (KIENIEWICZ, 2001, p.
24-25). Esse processo envolveu vrias batalhas, guerras civis, revoltas e teve
prosseguimento no sculo XIX, com as guerras napolenicas (ibid., p. 29).
Mais do que uma conjuntura de guerra, porm, os relatos traam uma situao de
frico intertnica, no sentido que Cardoso de Oliveira (1964, p. 27-28) atribui ao
termo. As memrias expressam temporalidades marcadas pelo confronto entre,
principalmente, alemes e poloneses, sendo que aqueles planejariam o extermnio da
raa [polonesa] mesmo, como descreveu Aluzio. Isso ressoa em uma relao no

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raramente conflituosa entre descendentes de poloneses e de alemes, que, na Colnia

Guarani, foram transformados em vizinhos, j que se trata de uma colnia mista15.
Foi nesse contexto que se construiu a figura dos poloneses emigrantes.
Conforme nossos interlocutores, os poloneses, oprimidos em suas prprias terras,
tornaram-se emigrantes ou fugitivos e buscaram, em outras regies, sorte diversa. Parte
deles embarcou em navios para a Amrica EUA, Argentina e Brasil (OLIVEIRA,
2009). Anos mais tarde, em meados do sculo XX, levantamentos calcularam que havia
2 milhes de poloneses [que] viviam na Alemanha, 1,5 milho nos Estados Unidos,
450 mil na Frana, 250 mil no Canad, e 195 mil no Brasil (DECOL, 2000, p. 2). O
marco que indicado como momento de incio da imigrao em massa para o Brasil o
ano de 1869; porm, a grande maioria dos poloneses que desembarcaram em terras
brasileiras o fez entre a ltima dcada do sculo XIX e o estopim da 1 Guerra Mundial,
perodo que, mesmo na Polnia, foi denominado de febre brasileira.
Decidindo abandonar suas terras natais, esses fugitivos, portanto, empreenderam
viagens transatlnticas. O carter pico dessas viagens enfatizado nas narraes dos
poloneses da Linha Bom Jardim:
[Meus antepassados vieram de] Navio. E deu uma tempestade no navio, ento ela
[av da interlocutora] tinha um neto, um filho no colo com dois anos tio Joo e
grvida com sete meses com meu pai. Ento ela disse que ela tava num desespero.
Mas disse que devagarinho, devagarinho, devagarinho foi acalmando aquele e
vieram. Isso eu era menina. Como eu, ela contando, como a gente escuta e grava,
n? Eu hoje tenho essa idade e eu no esqueci. [...] Aquilo cham muito ateno da
gente. Porque imagina! fic naquele desespero, n? No mar, no navio, com nen
no colo e outro deu luz aqui. Papai o primero que nasceu (Suzana, 66 anos,
polonesa, agricultora aposentada).
Minha av me contou que uma vez em um barco morreu um menino e sua me lhe
escondeu, mas o corpo desse menino comeou a feder e os tubares comearam a
bater no barco e a as pessoas notaram que algum tinha morrido e comearam a
procurar e a me daquele menino comeou a chorar e se obrigou a dizer onde o
menino estava, esse menino foi encontrado e jogado no mar, pois se no jogassem o
menino no mar os tubares iriam virar o barco de tanto bater e as pessoas iriam
morrer (Giovana, nove anos, polonesa, estudante da 4 srie e filha de agricultores).

O meio de transporte usado, a durao da viagem que variava de dias a seis

meses e histrias sobre a alimentao e outros elementos do cotidiano a bordo foram
recordadas. Porm, as memrias mais recorrentemente escutadas foram as lembranas

15

Cerro Largo, municpio vizinho de Guarani das Misses, identificado como terra de alemo. Trata-se
da localidade resultante da Colnia Serro Azul, uma colnia particular construda em terras cedidas ao Dr.
Horst Hoffmann e dirigida por um padre jesuta, na qual receberam lotes descendentes de alemes
catlicos que imigravam das Colnias Velhas (POLANCZYK, 2010, ibid., p.41).
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de mortes que aconteciam no navio e que exigiam jogar os corpos no mar. Talvez
narrativas carregadas de dramaticidade toquem mais profundamente os poloneses da
Linha Bom Jardim, mas passivo que a importncia dessas viagens no processo de
construo da diferena no pode ser minimizada. De fato, os antepassados das pessoas
com quem eu conversei vieram de outros lugares e isso os faz diferentes da sociedade
abrangente e anfitri:
Meu av veio da Polnia (Laura, 60 anos, polonesa, professora aposentada de
Estudos Sociais, comeado sua narrativa).
[Eu sou] Polonsa. Porque o meu tataravo por parte de pai veio da Polonia com
nove anos para c (Liriana, 11 anos, polonesa, estudante da 5 srie e filha de
agricultores).

Perfeita essa travessia do oceano, a qual foi tornada, pelas narrativas, uma
epopeia, aqueles sujeitos, outrora fugitivos das guerras, transformaram-se em
imigrantes poloneses no Brasil. Os antepassados das pessoas com quem eu conversei
chegaram ao Rio de Janeiro ou a So Paulo. Desses lugares, tomaram embarcaes e
rumaram para Porto Alegre-RS, passando a fazer parte do contingente de imigrantes
poloneses que colonizou o Rio Grande do Sul 16 e, mais especificamente, dos cerca de
5.000 poloneses que receberam lotes de terras na Colnia de Guarany (POLANCZYK,
2010, p.104). As mesmas memrias deixam ver, portanto, que uma parte desses
imigrantes acabou tomando o rumo do Noroeste do estado do Rio Grande Sul e tornouse colonizadores polono-brasileiros.
Esse processo passa pela representao da regio de Guarani das Misses, no
perodo anterior colonizao, como restrita ao domnio da natureza. Quando quela
localidade chegaram os poloneses, nada haveria, exceto mato:
Ah, [essa regio] era puro mato... Eles vieram em picada, no tinha estrada... O
sogro, quando veio, fizeram uma casinha de coqueiro pra pass as primeiras noite. E
era assim: eles ficaram em cima dos palanque por causa dos bicho, da mata... Tinha
muito animal feroz e eles no conheciam nada. Tinha ona, animais que Minha
Nossa... (Zeli, 63 anos, polonesa e agricultora aposentada).
Mato s se tinha. Mato que eles derrubavam com os machado, com o serrote e
fazia a vida. (Slvia, 55 anos, polonesa e agricultora).
16

As estimativas sobre o nmero de pessoas que formavam esse grupo de colonizadores poloneses do Rio
Grande do Sul bastante inconstante na literatura. O motivo principal para essas dubiedades a j
referida ausncia de um Estado polons na poca da migrao em maior quantidade. Gardolinski (1958,
p. 6-9) afirma que as estatsticas oficiais dizem que, de 1885 at 1937, teriam vindo 23.796 imigrantes
poloneses. O pesquisador acredita que esse um nmero muito pequeno. Defende que se deve acrescentar
a essa soma parte dos imigrantes computados como austracos, russos e alemes. Assim, chega-se a um
nmero aproximado de 34.300.
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Por um lado, as narrativas caracterizam a regio como um serto, um lugar sem

plena presena humana. Contudo, talvez o mais interessante seja que, por outro lado,
apresentam uma populao polonesa como desbravadora daquele espao tomado pelo
mato, desconhecido, catico e ainda no classificado. Essas pessoas teriam feito, isto ,
institudo elementos culturais, como roas, igrejas, escolas.
...do incio, quando chegaram os primeiro colonizadores [que seriam poloneses].
Ento, o primeiro colonizador veio com a base firme de f. Ele, a maior riqueza que
os fugitivos digo direto que l do Norte vieram para c e trouxeram, a maior
riqueza a f... e a educao. Ento, quando eles chegavam pra c, a primeira coisa
que eles se interessavam construir uma igrejinha e, ao lado, uma escola. E
logo procuravam no meio deles, do povo deles, algum que pudesse dar aula. E
sempre encontravam algum (Irm Cludia, polonesa e religiosa).
Qualquer lugar que se vai, pra Argentina ou vai pro Paran ou vai onde voc for,
tem polons, n? Alguma coisa de desb, desbravada eles fizeram, n? [...] Na
verdade se fosse olh bem, os primero que entraravam, n? A no s os loco, n?
De repente, o bugre, essas coisa, n? Os polons os muito que vieram... Eu sei que
o meu pai contava que eles chegavam aqui e comeavam a derrub, n? (Estanislau,
49 anos, polons e agricultor).

Por isso, consideramos que os colonizadores polono-brasileiros so vistos como

civilizadores daquele mundo tomado pelo mato, o qual teriam desbravado,
transformando natureza em cultura, em casas, capelas, escolas, roados. Quando
falamos em civilizadores, no estamos utilizando um termo mico, mas sintetizando
uma srie de representaes acerca dos colonizadores. Essas representaes so
similares s encontradas por Seyfeth (2000) e por Zanini (2006), em suas respectivas
anlises de etnicidades de imigrantes, em diferentes contextos no sul do Brasil.
Portanto, a categoria de civilizadores no usada pelos poloneses da Linha Bom
Jardim. Contudo, a de pioneiros o . So considerados pioneiros os colonizadores que
primeiro teriam pisado naquelas terras e que, por isso, teriam enfrentado as agruras da
colonizao em suas verses mais difceis. O historiador local Marmilicz (1998, p.29),
em seu livro sobre a localidade, cita os nomes dos pioneiros: Eis a razo do comeo:
terra, trabalho e liberdade. Eis os pioneiros: H., S., B. e K.. Ser descendente de um
desses pioneiros motivo de orgulho para qualquer descendente de polons. H lutas
para incluir no seleto grupo seu ancestral, mas a fora do escrito abafa as tentativas de
alterar a constituio do corpo de pioneiros. Repetidamente, especialmente entre os
indivduos cujos antepassados encontram-se no conjunto dos precursores, as pessoas
com quem eu conversei tentavam citar os nomes dos pioneiros.
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Porm, o importante perceber que essa imagem da regio como puro mato
representa uma valorizao dessa coletividade que a enfrentou e a trouxe para o
domnio da cultura, compreendida aqui como princpio civilizador, tambm. Os
poloneses da Linha Bom Jardim vangloriam-se dos feitos de seus antepassados diante
de uma natureza inspita: Ns todos somos brasileiros. Cada um ajud um poco o
Brasil. Os italiano, os alemo, os poloneses... (Carlos, 66 anos, polons, agricultor).
Entretanto, o fundamental que as representaes dos antepassados como
civilizadores dessa parte virginal do Brasil, nunca dantes tocada, somadas s imagens de
uma Europa em guerras na qual emigrantes tornam-se fugitivos e de viagens
dramticas, permitem configurar uma gnese compartilhada por todos os poloneses e
distinta da dos outros, dos brasileiros, dos alemes, dos italianos e assim por diante. So
essas memrias que constroem a crena subjetiva em uma origem comum, elemento que
Weber (1994) mostrou ser basilar na formao de comunidades tnicas. Assim, essas
representaes sobre o processo de travessia constituem o mito de origem dos poloneses
da Linha Bom Jardim. Ao mesmo tempo, permitem vislumbrar as transformaes pelas
quais passaram as coletividades polonesas, mudanas essas que no se encerraram nesse
ponto, como tentaremos demonstrar a seguir.
4. Aprendendo o que seja castiagem: uma antropologia das perdas?
Conforme nossos interlocutores, os tempos de hoje so tempos de misturas ou de
castiagem. Essa foi uma das gratas surpresas do nosso trabalho de campo. Em
um dos primeiros dias que fui Linha Bom Jardim, Carlos (66 anos, polons e
agricultor), depois de eu passar o dia ao seu lado e de sua esposa, Suzana (66 anos,
polonesa e agricultora aposentada), acompanhou-me at a estrada. Na hora da
despedida, fez o seguinte comentrio:
Aqui antes era tudo s H. e W. [sobrenomes de pessoas tidas como polonesas].
Depois que casti tudo (Carlos).

Durante aquele mesmo dia, ele havia me explicado o que significava castiar.
Havia dito que teve que carpir a lavoura de soja, porque a buva tom conta. E,
segundo comentou, o secante no era capaz de matar a buva, porque esse ino deve ter
castiado com a soja transgnica, de modo que se tornou resistente ao veneno. Por outro
lado, tambm disse-me como fazer porongos com casca mais grossa. Bastava incluir, na
cova da semente de porongo, algumas sementes de melancia de porco. As plantas
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castiariam e os porongos que surgissem seriam de melhor qualidade. Portanto,

castiar um processo da ordem da natureza e que envolve mistura de variedades
diferentes de plantas ou, no caso de seres humanos, de pessoas de origens ou raas
diferentes.
Com o passar do tempo e convivendo cotidianamente na Linha Bom Jardim,
percebemos que, por meio de diferentes denominaes, seus moradores relacionam os
dias de hoje castiagem dos poloneses da Linha com pessoas de outras origens. Em
contraposio ao passado tempo da pureza , a contemporaneidade seria o tempo da
mistura. Poloneses j no casam somente com polonesas, e casamentos exogmicos so
progressivamente mais comuns.
As pessoas entendidas como misturadas no raramente assumem a identidade
de mestias:
O meu bisav veio de Portugal. E conheceu minha bisav Italhana. Eles casaram-se
e tiveram 5 filhos da o meu av se casou com uma Polonsa. Da nasceu minha me
que se casou com um Brasileiro. Da nasceu eu. Por isso eu sou mestissa, e tenho
muito orgulho de ser mestissa (Elza, nove anos, brasileira, espanhola, italiana,
polonesa e portuguesa e filha de agricultores).

Alguns aceitam com mais tranquilidade do que outros essas mudanas, como os
indivduos das geraes mais novas, que tendem a perceber as misturas como algo
normal. O discurso pblico nem sempre de acordo com as prticas, especialmente
com as dos de mais idade expressa a aceitao desses novos casamentos:
Pesquisador: E... Os antigos preferiam que poloneses no casassem com alemes?
Vocs acham que tinha isso assim?
Eugnia (44 anos, polonesa, funcionria pblica): Tinha. S que hoje acho que no.
Pesquisador: Hoje, no?
Eugnia: De repente, algum no gosta, mas se casam: tudo uma mistura. Tudo
misturado.
Pesquisador: E por que ser que os antigo preferiam que no casasse?
Maria (36 anos, polonesa, funcionria pblica): No misturasse a raa. [risos].
Eugnia: Talvez fosse isso. [entre gargalhadas].
Pesquisador: Mas assim era s com alemes ou...?
Eugnia: Eu acho que no. Eles s queriam polaco, mesmo. [risos]. Porque era,
no sei, o que eu penso. No sei, acho que eles queriam mesmo polaco.
Pesquisador: Tem alguma histria na famlia que, que no permitiram que casasse
ou alguma coisa assim?
Maria: Na minha, no.
Eugnia: Acho que no. Na hora... que os meus tio so tudo casado com polons.
E irm eu tenho s uma. Bom, essa j casada com alemo. [risos]. Ento j mistur
um poquinho. Ai, ai, ai [risos]. [...] que assim: antes era diferente, a cultura deles
era diferente. Hoje tudo liberado, n? Como os avs da gente j tinham mais
aquela coisa de chega-at-ali-e-l-no. E agora no: tudo... a gente j pensa de
otra forma.

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Apesar de um tanto longo, esse dilogo interessante porque insere na discusso

um novo elemento: a ruptura com a pureza est relacionada ao rompimento de prticas
holistas (cf. DUMONT, 2000) ou, na fala de Eugnia, rompimento com aquela coisa
de chega-at-ali-e-l-no. Isto , a difuso da ideia moderna do indivduo como valor
cria condies de possibilidade para a escolha de cnjuges endogmicos ou exogmicos,
conforme a lgica do amor romntico. Por outro lado, a religiosidade nutrida pelos
poloneses de hoje no seria to fervorosa quanto a dos imigrantes. O que se processa,
ento, toda uma reorganizao das relaes intertnicas, nem sempre compreendidas
pelos mais idosos, que foram socializados em lgicas pouco individualistas.
Nesse processo, os sinais diacrticos normalmente acionados para o
estabelecimento de fronteiras mudam. Porm, em poucos lugares, como na Linha Bom
Jardim, as categorias tnicas so to vvidas, sendo o temor da perda das identidades
polonesas, pelo menos em parte, resultado da vivncia dessa ressignificao do ser
polons, ao lado de uma ressemantizao de todos os pertencimentos tnicos do mesmo
contexto. Em outras palavras, possvel dar testemunho da[s] cultura[s] tnicas, como
defende Sahlins (1997, p. 64). Isso porque Tiago (41 anos, italiano e polons e
agricultor) justifica anos de sua atuao junto Igreja Catlica de forma gratuita em
funo de seu sangue polons, ao mesmo tempo em que vincula seu gosto por falar
bastante, por falar com as mos e por contar piadas e fazer brincadeiras em geral ao
sangue italiano que tambm carrega. Zeli (63 anos, polonesa, agricultora aposentada),
rindo, destacou que seus netos que so misturas de polons com portugus a
chamam de babcia e a seu marido de dzadek respectivamente, av e av, em polons,
ao passo que denominam seus avs paternos de v e v. Assim, podemos dizer,
correndo o risco de tomar posio nos debates intergeracionais, que misturas no
justificam uma antropologia das perdas, mas uma cincia atenta dinamicidade e s
ressignificaes e tambm s somas, como nos casos de Tiago, dos netos de Zeli e de
outros que presenciei17.
A poltica migratria do Estado brasileiro, quando da nascente Repblica, que
criara colnias mistas para que o suposto perigo dos ento chamados quistos tnicos no
colocasse em risco a Soberania Nacional, supunha que, por meio das misturas entre as
17

Essa referncia soma no exclui a possibilidade de seleo circunstancial de uma das identidades pelo
indivduo. Essa escolha est relacionada, no mais das vezes, a interesses indissociveis das dinmicas das
interaes.
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diferentes populaes que imigravam para o Sul do pas, iria mitigar os pertencimentos
tnicos, como bem descreve Seyfeth (2000). De fato, os descendentes de poloneses da
Linha asseveram que o tempo da pureza foi-se e houve misturas. Contudo, se o objetivo
ltimo da referida poltica era acabar com os hfens de polono-brasileiros, germanobrasileiros e talo-brasileiros, ela foi frustrada, pois o processo de hifenizao s se
intensificou e aponta para uma riqueza narrativa e de processos identitrios ainda a ser
melhor conhecida e analisada.
5. Apontamentos finais
O objetivo deste trabalho foi apresentar uma trajetria de construo das identidades
polonesas da Linha Bom Jardim, partindo de dados produzidos em etnografia, com
agentes que atuam na Linha. Ao longo da anlise das narrativas, tentamos salientar
como os pertencimentos a comunidades tnicas polonesas so dinmicos, assumindo
diferentes feies em dilogo profcuo com momentos histricos especficos.
No j clssico Ilhas de Histria (1990), Sahlins mostrou que simples eventos
histricos podem alterar toda uma cosmologia, pois cada recontar de mitos , na
realidade, uma atualizao dos mesmos, acontecendo na histria. Assim, todos os fatos
culturais esto sujeitos a riscos empricos. As narrativas sobre a migrao polonesa
tecidas na Linha Bom Jardim, por descendentes dos imigrantes, tambm permitem
vislumbrar que as coletividades polonesas esto sempre em risco, sujeitas ao contexto
histrico e a suas possibilidades reflexivas e construtivas. Seja uma coletividade de
emigrantes, de fugitivos, de colonizadores, de civilizadores, pura ou misturada, no
um absurdo dizer que as polonidades transformam-se, ao mesmo tempo em que
reproduzem-se e perpetuam-se. No palco das interaes, servem como sinais de
distino e so acionadas conforme as exigncias dos contextos.
Em outro texto, Sahlins (1997, p. 50-51) identificou, na Antropologia moderna,
o que chamou de pessimismo sentimental, isto , certa nostalgia que entende que o
objeto da Antropologia est sumindo, vitimado pela expanso do capitalismo. No fundo,
a concepo de Cincia Antropolgica temerosa de que os nativos sucumbam a
mesma que fez Lvi-Strauss (1967, p. 422) definir o antroplogo como o astrnomo das
Cincias Sociais aquele que est em busca da experincia humana distante.

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Essa postura de Lvi-Strauss foi criticada por Pacheco de Oliveira (1998), pois,
se essa fosse, de fato, a metfora definidora da Antropologia, os ndios do Nordeste
brasileiro continuariam sendo uma Antropologia menor. Gostaramos de indicar que a
Antropologia da Etnicidade a cincia que investiga no os grupos humanos mais
distantes, mas o modo como as distncias entre grupos de pessoas so construdas ou
como indivduos poloneses e brasileiros (e assim por diante) so distinguidos, de modo
que a distncia entre eles parea a distncia entre os astros. No mundo das interaes
cotidianas, o que se observa, de fato, a imensa capacidade reflexiva e criativa das
culturas e dos indivduos que as tecem espacial e temporalmente.

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Artigo recebido em 12/04/2013 e aprovado em 25/10/2013. Uma verso deste trabalho foi discutida no
Grupo de Trabalho Migraes, Estado-nao e Polticas Migratrias, da 28 Reunio Brasileira de
Antropologia, congresso organizado pela ABA Associao Brasileira de Antropologia e pela PUC-SP,
em So Paulo, em julho de 2012.
**
Aluno do Mestrado em Antropologia Social da UFRGS; graduado em Cincias Sociais na UFSM. Tem
experincia em pesquisas sobre identidades sociais e tnicas, processo migratrio polons para o Rio
Grande do Sul e memria social.
***
Mestre em Antropologia pela Universidade de Braslia (1997); Doutor em Cincia Social
(Antropologia Social) pela Universidade de So Paulo (2002) e Ps-doutorado pelo Museu Nacional
(MN-UFRJ) (2008). Atualmente professora associada da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM),
vinculada ao Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais. Tem experincia na rea de Antropologia,
trabalhando principalmente com as seguintes temticas: migraes, teoria antropolgica, campesinato e
etnicidade. Pesquisadora Associada do NIEM-UFRJ (Ncleo de Estudos Migratrios). Pesquisadora PQ
2/CNPq.

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