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Resumen
Esta nota es la continuacin de una historia del teatro chileno presentada en el nmero anterior
de esta revista, que describa su evolucin desde el criollismo al teatro universitario. Ahora, este
texto busca dar cuenta del desarrollo que ste experimenta desde los aos cincuenta hasta los
noventa.
El resultado ms palpable del trabajo realizado por los teatros universitarios 1 es el fruto de una
nueva generacin de dramaturgos chilenos. A partir del ao 1945, e impulsados por el concurso
del Teatro Experimental, se va a ir consolidando la llamada Generacin del cincuenta y cuyos
dramaturgos ms representativos son: Luis Alberto Heiremans (1928-1964) 2 , Egon Wolff (1926) 3
, Fernando Debesa (1921) 4 , Sergio Vodanovic (1926-2001) 5 , Alejandro Sieveking (1935) 6 ,
Mara Asuncin Requena (1915-1986) 7 , Isidora Aguirre (1919) 8 , Fernando Josseau (1924) 9 ,
Fernando Cuadra 10 , Gabriela Roepke, Juan Guzmn Amstica y Jorge Daz.
Temticas
Existen distintas clasificaciones 11 para las tendencias en las cuales se reconoce la dramaturgia de
estos autores. Encontramos, al menos, tres corrientes que atraviesan el corte temtico
representativo de esta generacin 12 : una que da cuenta de una bsqueda individual y
trascendente, otra de crtica y denuncia social y, finalmente, una de recuperacin y valoracin
histrica.
otras. Alejandro Sieveking explora esta perspectiva individual, sobre todo en su primera etapa, en
donde encontramos piezas teatrales como Mi Hermano Cristin, Cuando no est la pared y
Parecido a la Felicidad.
Esta corriente, conformada principalmente por obras de carcter realista, cuestiona los valores
inculcados y las ideologas. Los personajes con sus propios deseos, ideales y convicciones entran
en conflicto con el aparato institucional, con la superestructura de la sociedad. La obra ms
representativa de esta corriente es Deja que los Perros Ladren, de Sergio Vodanovic, en ella se
denuncian los corrompidos pilares de la sociedad, y del mismo autor su triloga Via (Tres
Comedias en Traje de Bao), formada por El Delantal Blanco, Gente como nosotros y Las exiliadas.
En ellas no slo se critica y acusa la arbitrariedad de las instituciones y del poder, sino que tambin
con un planteamiento tico se invita al retorno del dilogo, a la prctica del discurso, haciendo uso
de un lenguaje rico en palabras clidas, moderadas y afectuosas. Un buen ejemplo de ello lo
constituyen las obras de Wolf, Los Invasores y Parejas de Trapo, y de Sieveking, Tres Tristes Tigres
y Dionisio, en las cuales a la vez que se denuncia, se propone una salida esperanzadora a esos
conflictos.
Una variante de esta corriente realista es el tema de la crtica social vinculado al de poltica
contingente. Estas obras tratan las demandas de las clases obreras y pobres en general, de sus
sueos frustrados, en suma, de una gran injusticia social que debe revertirse. Uno de los
tratamientos es a travs de la stira, representada principalmente por la obra de Isidora Aguirre,
ya que, como dice Durn Cerda: incorpora una suerte de fina stira a ciertas modalidades de la
convivencia social moderna, actitud que adquirir en su obra posterior () relieves cada vez ms
enrgicos, en claros planteamientos dialcticos (1970: 33-34). A partir de Las Pascualas la autora
se aparta un poco de la stira para entregar en sus obras un contenido ideolgico ms activo,
como en Poblacin Esperanza, en ella, con el recurso y el tono documental, logra dar testimonio
sobre las condiciones de vida de las poblaciones marginales. Tambin consigue un efecto similar
en Los Papeleros y Los que van quedando en el camino. En esta ltima obra Aguirre aborda la
poltica contingente, denunciando el mal trato del gobierno hacia los campesinos. Los Sacrificados
de Fernando Cuadra y Redes del Mar de Jos Chest (1936-1962) tambin son obras de una fuerte
denuncia de las condiciones pauprrimas y la explotacin a los obreros y pescadores.
Esta lnea tiene el claro objetivo de rescatar y valorar el pasado histrico, los mitos y leyendas
propios de la tradicin chilena, pero con nuevos enfoques, con una relectura ms reflexiva de la
historia. Su exponente ms claro es Mara Asuncin Requena, quien trabaja con lo anecdtico de
la historia en su obra Fuerte Bulnes, en la que se reconstruye un episodio histrico, la
incorporacin de la regin sur de Magallanes al territorio nacional. Esta autora, asimismo, aade
en varias de sus obras el carcter pico que haba sido utilizado aos antes en Madre Coraje de
Brecht. Otras obras de Requena son Ayayema y Chilo, cielos cubiertos, en stas se muestra la
lucha de los colonos por obtener y sentar sus bases en apartadas tierras, o la miserable situacin
en que viven los indios alacalufes y su insistente pugna por preservar su cultura en condiciones tan
adversas. Tambin Fernando Debesa trabaja esta lnea histrica en sus obras Bernardo OHiggins (
retrato del Padre de la Patria) y El Guerrero de la Paz (historia del padre Luis de Valdivia y su tarea
de pacificacin en la regin de la Araucana). Un gran acierto en esta corriente son las obras de
Sieveking El Cherube, Animas de da claro y La Remolienda, de raz popular en la que predomina la
dimensin mtica, realzando su carcter potico.
No se puede entender el surgimiento de un nuevo teatro sin dejar de relacionarlo con los procesos
histrico - sociales y culturales chilenos desde comienzos de la dcada del setenta.
Durante estos primeros aos el teatro profesional no present obras de gran importancia y
calidad. Esto se puede explicar dentro del contexto poltico nacional en que haba una
efervescencia ideolgica con la llegada al poder del gobierno de la Unidad Popular. En este
sentido, el cambio que se percibe en el teatro en estos aos es el mismo que se corresponde con
todos los movimientos artsticos, intelectuales y populares, esto es, con la sociedad en su
conjunto, con una clara preocupacin por lo social, desde una perspectiva revolucionaria. El
teatro se aboc a representar el registro del acontecer nacional.
El teatro aficionado es el que prolifera en estos aos, llegando a contarse ms de 350 grupos en el
pas, destacando el teatro poblacional y sindical. En esta poca el Teatro Experimental comienza a
perder el sitial que tena, disminuyendo notoriamente la cantidad de pblico. Es entonces cuando
hace su aparicin, con mucha fuerza, el caf-concert, que logra conciliar lo humorstico, popular,
rupturista, crtico, etc., con la caracterstica de un teatro pequeo.
No obstante, esta situacin cambia radicalmente en 1973 con el golpe militar, que impone
restricciones a las libertades pblicas y censura al arte 14. El teatro se ve afectado en todos los
mbitos: en lo econmico deben trabajar con escasos recursos, en lo artstico estn coartados por
estar bajo vigilancia ideolgica; muchos de los directores y actores terminan exilindose. El teatro
que logra substistir opera con la autocensura 15 . En las universidades, dirigidas por militares o por
civiles designados por el nuevo gobierno, el teatro para verse libre de compromisos opta por
representar obras clsicas; esta frmula perdurar hasta fines de los setenta. El teatro
independiente, por su parte, debe tambin dejar de lado ese compromiso social, privilegiando, por
ejemplo, la modalidad del teatro infantil 16 , de esta manera las compaas se aseguraban un
pblico y se evitaban problemas. Lo mismo sucede con las obras de carcter evasivo que
comienzan a representarse, sumado todo ello al aparecimiento de compaas de grandes
espectculos y obras musicales con un marcado tono internacional, como el Teatro Casino Las
Vegas o el Teatro Hollywood, cuyos nombres ya nos sealan su orientacin.
Esta nueva construccin evasiva del arte va a producir una respuesta entre un pblico descontento
con el sistema de gobierno y, por ende, con la imposicin y manipulacin artstica, generando un
grupo de artistas e intelectuales contestatarios al poder. No obstante, su modo de actuar es sutil,
utilizando las tretas del dbil. Estos nuevos recursos van a ir adems enriqueciendo la esttica
teatral y diversificando los modos de produccin, representacin y los tipos de gneros escogidos,
como la parodia, el absurdo, lo histrico, aunque todas con un trasfondo social. Andrs Pia seala
1976 como el ao en que surge en el teatro una nueva marea: Entre ese ao y 1981 se estrenan
casi 50 obras teatrales, relacionadas de una u otra manera con la situacin que viva el pas. Los
autores son dramaturgos tanto de la generacin anterior (del 50) como nuevos, que generalmente
actan en colaboracin con un grupo (1992: 45) 17 .
En el 76 Ictus inicia su lnea teatral con Pedro, Juan y Diego, en coautora con David Benavente,
para continuar con otras piezas en las que la compaa ser coautor, con dramaturgos como
Vodanovic, Jorge Daz e Isidora Aguirre. Adems aparecen el Teatro Imagen que estrena obras de
autores ms recientes como Gustavo Meza, Luis Rivano y Marco Antonio de la Parra; el Teatro La
Feria con textos de Nicanor Parra y obras de Vadell - Salcedo; y otras compaas como el Taller de
Investigacin Teatral; el Teatro de Comediantes que estrena Testimonios sobre la muerte de
Sabina, la primera obra de Juan Radrign, quiz el mayor exponente chileno del teatro social
contemporneo; el Teatro Universitario Independiente; El Teln y muchas otras compaas y
nuevos dramaturgos que van a reavivar el teatro.
Las temticas y los estilos en estas compaas y en estos dramaturgos son muy variados, no
obstante, la mayora converge en el tpico nacional: hablando en la ficcin teatral de los temas
vedados en la realidad, como la cesanta y su terrible enfoque psicolgico y humano, o la prdida
de referentes culturales, materias ignoradas por los medios de comunicacin controlados por el
estado. El asunto ms recurrente era el laboral, que tocaba la sensibilidad de los espectadores, ya
que en Chile en esos aos haba un gran ndice de desocupacin. Las obras que tratan el tema del
trabajo lo enfocan desde distintas perspectivas, como la falta de empleo, o el desplazamiento de
trabajos (de un trabajo digno a uno de empleo mnimo), o el temor a perderlo, como los feriantes
de Testimonios de la muerte de Sabina de Radrign; en otros casos es la impotencia de no poder
ejercer su profesin, o sentirse presionado por sus superiores, como en Cuntos aos tiene un da,
donde un grupo de periodistas de televisin son constantemente alertados y hostigados por sus
jefes.
Para Andrs Pia estas obras son crnicas de una realidad evidente, aunque van ms all del puro
registro: se introducen en los sueos y anhelos de los protagonistas, para quienes el trabajo es
fuente de realizacin, raz cultural, conexin de un pasado, forma de crecimiento y dignidad. Ni su
concepcin es economicista ni el trabajo es pura mercanca (). En estas obras, en suma, hay un
redescubrimiento del mundo del trabajo y sus potenciales significaciones para la colectividad. El
conflicto propiamente obedece tambin a la situacin nacional: un ente mayor y desconocido es
quien mueve los hilos de esta madeja y, por lo tanto, los personajes no se pueden enfrentar a
nadie para preguntar por su situacin o solicitar salidas. (1992: 47).
Muchas de estas obras sugeran de manera sutil otras crticas como las violaciones de los derechos
humanos, es decir, la tortura, el exilio, la censura. El pblico era capaz de captar los cdigos del
escenario, entrando en complicidad con la obra, con el dramaturgo y con la representacin.
Adems de este tipo de teatro de carcter realista en lo formal y con una constante temtica en lo
social, como espejo de la realidad y la coyuntura del momento, surge otra corriente que, si bien
sigue teniendo como referente el mundo chileno, plantea temas ms variados, como el
inconsciente colectivo mostrado en forma absurda o grotesca. Este es el caso del dramaturgo y
psiquiatra Marco Antonio de la Parra; la crtica a la mitologa y creencias nacionales como en Una
pena y un cario; el tratamiento deformado sobre el poder y la autoridad; o la situacin del
marginal en un sistema social que le es adverso y hostil, como en las obras de Juan Radrign.
La nueva direccin que va tomando el teatro chileno lo va a revitalizar, principalmente gracias a las
compaas independientes (como antes, en la dcada del 40 lo hicieron los teatros universitarios).
Ahora son estas compaas las que van a levantar al teatro. Sin embargo, como en todo proceso,
comenzar a declinar debido, en lo teatral, a un agotamiento de las formas y de la esttica, y en lo
poltico, por el surgimiento de una actividad ms participativa que no justificaba ya esa lnea
teatral. Es por ello que casi simultneo a este decaer de las compaas comienzan a generarse en
los mbitos juveniles grupos teatrales con una propuesta distinta en todo el conjunto de la
teatralidad, partiendo por la negacin de una temtica poltico - social. Este teatro se consolida en
la dcada del ochenta, como el Teatro de la Memoria dirigido por Alfredo Castro, el Teatro de la
Pasin inextinguible encabezado por Marco Antonio de la Parra, entre otras compaas teatrales.
Estos grupos comparten una idea de la forma escnica que supera la palabra hablada como nica
herramienta, incorporando, con igual estatus, la msica, el maquillaje, la iluminacin, lo visual, los
distintos estilos de actuacin, etc. En este sentido hay un predominio del lenguaje visual por sobre
el auditivo y dialgico.
para el teatro. Andrs Pia considera que esto se debe tambin a la crisis de autor evidenciada por
la ausencia de dramaturgos. No obstante, y a raz de ello, es un momento en que cobra mayor
realce la figura del director, no en el sentido que tena en los teatros universitarios, sino en el de
ser considerados buscadores de textos y con la capacidad y el derecho a proponer una esttica
determinada o una visin especfica y personal.
Bibliografa
Debesa, Fernando. 1982. Tres dramaturgos chilenos, en Teatro Chileno Contemporneo. El tony
chico; El rbol Pepe; Alamos en la azotea. Editorial Andrs Bello, Santiago de Chile.
Durn Cerda, Julio. 1970. El teatro chileno de nuestros das (9-57), en Teatro Contemporneo.
Teatro Chileno. Aguilar Editor, Mxico.
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Contemporneo. Antologa. Fondo de Cultura Econmica; Quinto Centenario; Ministerio de
Cultura, Madrid.
______. 1998. 20 aos de Teatro chileno 1976-1996. RIL Editores. Santiago, Chile.
Rodrquez M, Claudia. 2000. Notas para una historia del teatro en Chile I (43-51), en
Documentos Lingsticos y Literarios n 23, Instituto de Lingstica y Literatura, UACh, Valdivia.
Rojo, Grnor . 1985. Muerte y Resurreccin del Teatro Chileno 1973-1983. Ed: Michay. Madrid,
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Thomas, Eduardo. 1989. Ficcin y creacin en cuatro dramas chilenos contemporneos (6170),
en Revista Chilena de Literatura N33. Departamento de Literatura. Universidad de Chile, Santiago.
3. Ingeniero qumico, tambin va a estar muy vinculado a ambos teatros universitarios, los cuales
representaron varias de sus obras. Wolff trabaja principalmente la soledad, la bsqueda de
autenticidad, la crtica al mundo burgus. Algunas de sus piezas son Discpulos del Miedo, Mansin
de Lechuzas, Parejas de Trapo, Niamadre, Los Invasores, El signo de Can, Flores de papel,
Kindergarten, Jos, Alamos en la Azotea, Espejismos, El sobre azul, La balsa de la medusa,
Hblame de Laura, Invitacin a comer, Cicatrices y Tras una puerta cerrada.
4. Arquitecto, es uno de los fundadores del Teatro de Ensayo. Entre sus obras se encuentran
Mama Rosa (1956), El Arbol Pepe (1959), Bernardo OHiggins (1961), Ca-ta-in, El Guerrero de la
Paz (1966), Persona y Perro (1966), El Guardapelo (1965), Primera Persona Singular (1963).Debesa
es uno de los dramaturgos que trabaja la lnea histrica.
5. Estudi derecho, paralelo a su estudio se vincul al teatro como autor. Algunas de sus obras son
El Prncipe azul (1947), El Senador no es Honorable (1952), La Cigea tambin espera (1955), Deja
que los perros ladren (1959), la triloga Via: El delantal blanco, Gente como nosotros y Las
exiliadas (1964), Los Fugitivos (1965), Perdnestamos en guerra! (1966), Nos tomamos la
Universidad (1971), Cuntos aos tiene un da ( 1978), La mar estaba serena (1981) y El mal
espritu (1990).
7. De profesin odontloga. Trabaj durante muchos aos en la zona sur del pas, lo que le
permiti recrear ese ambiente en algunas de sus obras, adems se la vincula al teatro de carcter
histrico. Entre las principales piezas encontramos, Fuerte Bulnes (1955), Pan caliente (1958), El
camino ms largo (1958), Piel de tigre (1961), Ayayema (1964), Chilo, cielos cubiertos (1972),
Homo chilensis (1973).
8. Estudi dramaturgia en Chile y cine en Francia. Escribi dos novelas (Doy por vivido todo lo
soado y Carta de Roque Dalton). Su produccin dramtica ha sido elogiada y premiada en el pas
y en el extranjero. Entre sus piezas ms destacadas encontramos, Las Pascualas (1957), Poblacin
Esperanza (1959), La prgola de las flores (1960), Los papeleros (1963), La dama del canasto
(1965), Don Anacleto Avaro (1965), Los que van quedando en el camino (1969), Lautaro (1982),
Retablo de Yumbel (1987), Ta Irene, yo te amaba (1988) y Dilogos de fin de siglo (en colaboracin
con Ictus) (1988). Isidora Aguirre es, junto a Requena y Debesa, quien toma la temtica histrica
para llevarla al teatro, adems de la denuncia social.
9. Estudi direccin teatral. Su primera obra estrenada fue Csar (1951). Con la pieza El
prestamista (1956) obtiene un gran xito internacional. Adems de estas obras suyas se han
estrenado La mano y la gallina (1974), El estafador Renato Kauman (1982), Alicia en el pas de las
zancadillas (1986) y Los pianistas mancos (1991).
10. Dramaturgo que trabaja los temas de la mujer, la familia, el matrimonio, es decir, el mundo
femenino; asimismo se percibe la preocupacin sobre la bsqueda de valores chilenos. Entre sus
obras ms destacadas estn La familia de Marta Mardones, La nia en la palomera y Doa Tierra.
12. Para Juan Andrs Pia Por primera vez, quiz, se puede hablar de una generacin de autores
dramticos, es decir, un conjunto de voces que en un mismo periodo responden a inquietudes
parecidas y guardan similares posiciones respecto de lo que debe ser el teatro, su valor y su
funcin en una comunidad. Op. Cit. Pgina 31.
13. Pareciera que no hay acuerdo en el ao que da comienzo a esta generacin, ya que para otros
ser el 70.
14. Respecto al cambio producido a partir del golpe militar se puede confrontar el texto de Grnor
Rojo Muerte y Resurreccin del Teatro Chileno 1973-1983. Madrid, Espaa, Ed: Michay, 1985.
Especialmente el captulo 2. El teatro chileno y el golpe de estado.
15. Si bien es cierto que la censura no existi en el teatro de forma explcita, s fue coartando su
accionar, y desincentivando el teatro, como seala Andrs Pia S fue importante que en 1974 se
eliminara la Ley de Proteccin al Teatro Chileno, imponiendo de esta manera un 22 por ciento de
impuesto a los ingresos brutos de taquilla. Se exceptuaban las obras que el Ministerio de
Educacin decretaba culturales. Obviamente, la catalogacin era caprichosa e ideolgica: a
finales de los aos 70, por ejemplo, Esperando a Godot fue calificada como no cultural, por las
autoridades (Pia 1992:44).
16. Un dato curioso al respecto es la cantidad de obras infantiles montadas entre 1974 y 1976 (los
aos ms represivos de la dictadura militar), estas fueron 36, un nmero bastante
desproporcionado si consideramos que entre 1970 y 1973 (periodo del gobierno socialista) slo se
representaron 16.
17. Vuelve Andrs Pia a ratificar esta fecha en su libro 20 aos de Teatro chileno 1976-1996. RIL
Editores. Santiago, Chile.