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DISCURSOS
SOCIALES sobre
el cuerpo,
la esttica y
el envejecimiento
Editorial Brujas
Primera edicin
Impreso en Argentina
ISBN: 987-1142-09-9
Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723.
Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo
de tapa, puede ser reproducida, almacenada o transmitida por ningn medio, ya sea electrnico, qumico, mecnico, ptico, de grabacin o por fotocopia sin autorizacin previa del editor.
editorialbrujas@arnet.com.ar
Tel/fax: (0351) 4606044 - Venezuela N47
B Nueva Crdoba - Crdoba - Rep. Argentina.
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INDICE
Prlogo................................................................7
Introduccin......................................................13
Discursos sociales y construccin de
subjetividades....................................................17
Representaciones sociales:
Lenguaje y discursos sobre el envejecer...........21
Lenguaje y re-construccin de lo real................26
Nuevos significados de la edad y las edades....30
Ese cuerpo que envejece...................................39
La imagen del cuerpo.......................................46
Las metforas del cuerpo envejecido................48
La tecnologizacin del cuerpo envejecido.......63
El autocuidado o las formas del
control moral del cuerpo..................................65
La piel como territorio de combate
contra el envejecimiento..................................68
La contribucin de los discursos estticos
al mantenimiento de estereotipos femeninos....74
Post-scriptum: Cultura posmoderna
y discursos sociales: Itinerarios de la
subjetividad durante el envejecimiento............84
Apndice: Algunos comentarios metodolgicos..91
Bibliografa.......................................................95
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Prlogo
casez de financiamiento para la investigacin cientfica, decidimos participar del IX Congreso Nacional de
Gerontologa y Geriatra, organizado por la Sociedad
Argentina de Gerontologa y Geriatra (SAGG). Vimos
que este evento era la oportunidad de difundir nuestro
trabajo en el campo de la investigacin gerontolgica,
razn por la que remitimos un extenso artculo que es,
en gran parte, el corazn de este libro.
Tuvimos la sorpresa que ese trabajo fuera distinguido con el Premio Nacional Dr. Osvaldo Fustinoni como el mejor trabajo cientfico en el Area Gerontolgica. Reconocimiento extrao para un equipo de investigacin del interior del pas, con escasas vinculaciones con las corporaciones bio-mdicas y con un trabajo que propona una mirada crtica sobre la cuestin
del envejecimiento cuestionando a la cultura, la sociedad... y tambin a la propia industria de la vejez.
La crisis socio-econmica del pas que aun sigue ahogando los proyectos y las ilusiones de muchos,
impidi que el trabajo fuera publicado por la SAGG.
El premio simblico fue otorgado, pero el premio material que consista en la publicacin del texto no pudo
concretarse. Sin embargo, convencidos del valor intrnseco del trabajo, solicitamos a diferentes instituciones su apoyo para que el texto pueda circular y abrir
nuevas perspectivas de anlisis en el campo gerontolgico. En ese sentido queremos agradecer el impulso
que hemos recibido de la Lic. Julieta Oddone, quien
en reiteradas oportunidades nos estimul a insistir con
la publicacin.
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Los autores
setiembre de 2003
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Introduccin
Este texto trata sobre los modos en que se construyen los significados sociales de la vejez en relacin
al cuerpo, la esttica y el envejecimiento. Se plantea
una reflexin acerca de cmo inciden las representaciones sociales que difunden y ponen en circulacin
los medios masivos de comunicacin (en especial de
la prensa grfica) sobre la constitucin de identidades
y subjetividades de las personas envejecientes. Con ese
fin se efecta un anlisis lingstico de textos informativos y publicitarios producidos por la prensa escrita,
interpretados desde una mirada psicoanaltica y una
lectura socio-antropolgica.
El eje del anlisis ha sido la determinacin de
las influencias, interacciones e interdependencias entre los discursos sociales (particularmente el de los
medios de comunicacin social), las representaciones
sociales que stos portan y los procesos de subjetivacin de las personas mayores en nuestra sociedad.
Mediante el anlisis se intenta develar el modo en que
estos discursos se imbrican en otros procesos sociales
de mayor alcance, e inciden en la construccin de los
esquemas de autopercepcin y autovaloracin de las
personas mayores.
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bir, por una parte, en las demandas estticas de la sociedad ligth, y tambin con las relaciones de dominacin masculina. Ms all (o ms ac) de las transformaciones socio-culturales, las relaciones de clase, las
relaciones de gnero y las relaciones tnicas imponen
a las personas mayores esquemas de auto-percepcin
y auto-apreciacin que las modelan como objetos
estticos para ser mirados y admirados, como condicin para ser percibidos (y valorados) socialmente.
A partir de estas premisas generales se desarroll un estudio cuyos resultados se exponen a continuacin. Es nuestro inters propiciar a travs de las pginas que siguen una reflexin acerca de cmo los procesos sociales, culturales y psicolgicos -mediados por
los medios de comunicacin social- inciden sobre la
subjetividad, contribuyendo u obstaculizando el sostenimiento del proyecto identitario.
Con esa intencin, se han realizado ajustes, modificaciones y mediaciones de modo que personas no
especializadas en lingstica, psicologa o anlisis cultural puedan aproximarse a su contenido. Se ha resignado una parte del artefacto cientfico en pos de facilitar la accesibilidad al texto; y se ha conservado la rigurosidad del trabajo de anlisis con la intencin de
mostrar la necesidad del pensamiento reflexivo para
des-enmascarar aquellos condicionamientos que inhiben nuestra realizacin y bien-estar personal en todas las edades de la vida.
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DISCURSOS SOCIALES Y
CONSTRUCCION DE
SUBJETIVIDADES
la vejez articula diferentes discursos sociales, que conforman una polifona discursiva que remite a diferentes rdenes culturales y a mltiples significados de la
vejez en nuestra cultura.
Creemos que someter a juicio crtico estos discursos sobre el cuerpo y su esttica en la vejez, es una
tarea fundamental de las ciencias sociales y un aporte
para el desarrollo de los estudios gerontolgicos desde
una mirada cultural. Los significados que los medios
de prensa escrita ponen en circulacin constituyen elementos de consumo cultural de las personas envejecientes, operando como modelos de identificacin para
ellas, y amplificando ciertas imgenes culturales que
parece necesario deconstruir, en la medida que sostienen, reproducen y potencian determinados prejuicios,
actitudes y estereotipos sobre la vejez.
Los discursos sociales conforman una particular
trama de significados referidos al cuerpo y su esttica
durante la vejez. Los discursos sociales cotidianos,
los discursos cientficos, los discursos de la prensa escrita y el de las mismas personas mayores se articulan
en una red de significados que permiten asignarle un
sentido concreto y un valor social al cuerpo envejecido y a su esttica. Ambos ligados y anclados al proceso de envejecimiento.
En tanto etapa del ciclo vital, la vejez supone la
reelaboracin y reconfiguracin de la identidad, en un
proceso que tiene como uno de sus ncleos esenciales
la elaboracin de los cambios corporales y, consecuen19
20
REPRESENTACIONES SOCIALES:
LENGUAJE Y DISCURSOS
SOBRE EL ENVEJECER
25
LENGUAJE Y
RE-CONSTRUCCIN
DE LO REAL
29
NUEVOS SIGNIFICADOS
DE LA EDAD Y LAS EDADES
En el estado de nuestra cultura con aires posmodernos y globales, la edad cronolgica no es, en s
misma, un principio clasificatorio vlido para demarcar la adscripcin de roles y funciones sociales asociados a la vejez. Tampoco es un criterio til para demarcar, con pretensin normativa, las etapas evolutivas.
La edad cronolgica es, desde esta perspectiva, un dato
biolgico socialmente manipulado y manipulable y,
por lo tanto, capaz de adquirir nuevos significados y
ser investida de nuevos sentidos.
Como sealan algunos autores (Golpe, 2000;
Yuni, 2000) la palabra, la nominacin del envejecimiento, se convierte en un campo de luchas de significados en el que se juega tanto la ampliacin o reduccin de oportunidades para las personas mayores, como
la generacin de nuevas imgenes culturales que pueden presentarse en una lnea de continuidad o de franca ruptura con las representaciones y estereotipos heredados.
Los conceptos tradicionales para nominar la vejez como una etapa de la vida, dejaron de tener un
significado unvoco, siendo resistidos por las propias
personas mayores. Tal es el caso de los conceptos de
viejo y de tercera edad, etiquetas a las que se asocian
una serie de imgenes y estereotipos desvalorizantes y
desvalorizados socialmente.
Lo dicho anteriormente implica que la delimitacin entre la juventud, la edad madura y la vejez vara
en las distintas sociedades y culturas, y se relaciona
31
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El vocablo juventud -transformado por las tecnologas del lenguaje de la prensa escrita- extiende su
significacin a aspectos vinculados a la esttica, a los
estados de nimo, a la productividad y a la vitalidad
del sujeto. De ah, que los sujetos mayores al referirse
a sus estados anmicos de bienestar planteen que se
sienten jvenes en lugar de sentirse bien. Esta extensin y extrapolacin del significado de juventud enmascara connotaciones valorativas negativas que remiten a la exclusin de la vejez, la discriminacin en
base a atributos tnicos, a la jerarquizacin de clases
sociales. Ejemplos de lo que venimos afirmando pueden verse en expresiones publicitarias que articulan
significados de joven de clase media -piel blanca-belleza anglosajona- oponindose a ...diferentes perfiles
de carne y hueso... Del mismo modo, el vocablo juventud es asimilado a la expresin edad de merecer,
que alude implcitamente a mujeres jvenes... que pasaron la barrera de los 25 aos.... y que adems de ser
jvenes, bellas y exitosas tienen auto, departamento...
Estos discursos de la prensa ligan la juventud, la belleza y el dinero al xito: valor supremo de la cultura
posmoderna mediatizada por los medios de comunicacin social.
De esta manera, la nominacin de vejez adquiere un valor social de desvalorizacin, desautorizacin
y estigmatizacin, que se opone al ideal de juventud
como modelo de identificacin. As, el concepto de
vejez es presentado a travs de expresiones cargadas
de connotaciones negativas, tales como ...batera de
achaques; ...la piel quebradiza; ...los huesos flacos.
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un estereotipo. De modo que en busca de mayor precisin denominativa se realizan en sus contextos de
uso otras distinciones. En algunos contextos es reemplazado por trminos tales como poblacin longeva;
ancianos; mayores de 60 aos; mayores; persona muy
mayor; personas aosas.
La expresin cuarta edad sera una formacin
relativamente nueva realizada sobre la expresin referencial tercera edad e introducira una nueva diferenciacin en este continuum que estara vinculada
al aumento de la expectativa de vida que se produce
actualmente en nuestra sociedad. Se tratara de establecer distinciones mediante estas expresiones referenciales en contextos comunicativos donde la edad
cronolgica objetiva, en trminos de aos, posee relevancia.
En otros contextos discursivos aparece la expresin persona de edad avanzada que equivale a vocablos como ancianos, mayores de 80 aos y funcionara por oposicin a mayores de 60 aos en referencia a
las personas que tienen entre 60 aos y 80 aos. Estas
ltimas no estaran comprendidas en esa denominacin, es decir que no seran consideradas personas de
edad avanzada o ancianos. Mediante este recurso discursivo se introduce una diferenciacin clara: el de los
ancianos que transitan la vejez temprana y, por lo tanto, a ellos se adscribe por extensin los significados de
la mediana edad y el de los viejos-viejos, en los que la
vejez asumira los rasgos ms tradicionales del significado social de ancianidad.
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De ah que, los roles sociales se permeabilicen y habiliten a los sujetos a ejercerlos independientemente de
la edad cronolgica. Esta situacin obstaculiza el recambio generacional, en tanto que las generaciones
ms adultas no dejan el lugar a las ms jvenes; producindose un conflicto por la posicin social y por la
asignacin de un lugar de autonoma y poder intergeneracional.
El conflicto intergeneracional tiene sus races en
los cnones posmodernos de productividad y eficacia
que ubican al poder y la competencia del lado de la
juventud; enajenando a las generaciones a parecer
mas jvenes. Produciendo en las generaciones ms
adultas un esfuerzo por aparentar y por aggiornar sus
competencias de acuerdo a parmetros juveniles; y en
las generaciones ms jvenes, no abandonar su estatus de adolescentes. En definitiva, los valores dominantes de la cultura del consumo, centrados en la productividad, la eficiencia, la rapidez, la imagen y la
actividad, por citar los ms importantes, atraviesan a
todas las generaciones imponiendo ideales que son
claramente juveniles.
El anlisis lexicolgico efectuado, permite ver la
indefinicin que predomina en los discursos de la prensa escrita acerca de las formas de nominar el envejecimiento. Esos discursos reflejan la ruptura de los significados atribuidos a la estructura de las edades sociales
y ponen de manifiesto diferentes significaciones de la
vejez. Los discursos de la prensa escrita construyen una
clara separacin entre un envejecimiento positivo, sa37
38
ESE CUERPO
QUE ENVEJECE
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bin est relacionada con la tecnologizacin del lenguaje y es otro recurso de vulgarizacin de la informacin cientfica. Recurso que revela la profesionalizacin del emisor/periodista. De ah que, es posible encontrar en la literatura de divulgacin masiva descripciones explicativas sobre procesos vinculados a la salud y al envejecimiento, tales como ...sus paredes (de
las arterias) se endurecen... ya no son esa va regia
por la que la sangre circula con libertad; ...el flujo de
sangre llega hasta el ltimo rincn...; es fcil esquivar la batera de achaques que llega con los aos;
...la ancianidad anclar en el cuerpo ms tarde. Estas
expresiones se constituyen en recursos cognitivos que
emplean a la metfora para formar y comunicar conceptualizaciones de la realidad que son problemticas
como la enfermedad y el proceso de envejecimiento.
De igual modo, los textos publicitarios presentan la misma estructuracin discursiva. En ellos se construyen dos campos discursivos bien diferenciados: el
del proceso natural de envejecimiento relacionado con
arrugas, manchas y deterioro biolgico; y el del proceso de tecnologizacin del cuerpo envejecido, definido
por los avances de la ciencia y la tecnologa, connotados positivamente a travs del uso de un lenguaje especializado que utiliza vocablos como ...implantes,
colgeno, cido hialurnico; o por referencias valorativas tales como ...elasticidad, tonicidad, rejuvenecimiento.
En el anlisis de los discursos difundidos por la
prensa escrita observamos que stos colocan a la ve43
Todos conocemos a alguien que ya cumpli ms de sesenta aos pero que no aparenta
ms de cuarenta y tantos. Basta pensar en algunas estrellas de cine y TV que se mantienen jvenes a lo largo de los aos y hacen que uno piense: Pero cmo, si tenemos la misma edad! y,
para colmo, el consuelo de la ciruga esttica
no siempre es totalmente vlido, porque no todo
el mundo se somete a ese tipo de tratamientos.
Se trata, simplemente de personas que no representan la edad que tienen y que, aunque pasen
los aos, se mantienen frescas y jvenes...
De ese modo, los discursos sociales imponen el
modelo de parecer ms joven; o generan la combinatoria de parecer ms joven y sentirse ms joven. El
parmetro de un buen envejecer es la posesin de
atributos juveniles. La experiencia subjetiva de envejecer y la percepcin del propio cuerpo envejecido,
son relativizadas en funcin del mandato social de
mantener un buen cuerpo: joven, bello y sano.
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LA IMAGEN
DEL CUERPO
47
LAS METFORAS
DEL CUERPO ENVEJECIDO
50
Asimismo, en la presentacin de productos farmacuticos (sean de base natural o artificial) es frecuente encontrar marcadores tales como milagroso
o que poseen determinadas virtudes. Obsrvese cmo
un mensaje publicitario, estructurado con un lenguaje
cientfico, presenta las propiedades del producto apelando a su carcter milagroso.
El nutriente Q10 se encuentra en todas las
clulas. La coenzima Q10 se considera esencial
para las clulas y rganos. La suplementacin
con coenzima Q10 resguarda al cuerpo de
alguna deficiencia de la misma. El envejecimiento produce deficiencia de Q10 pues el
hgado pierde capacidad para sintetizarla... El
eminente cientfico e investigador Dr... la determina en su libro como The Miracle Nutrient
(El nutriente milagroso). (BS)
Los discursos de la prensa grfica reiteran la imagen del crculo, del eterno retorno, pero poniendo en
relacin antinmica trminos que denotan la hostilidad de la vejez producida por el exceso de los vicios,
con la vejez buena producto de una vida virtuosa. De
ese modo, los discursos sobre la adquisicin de hbitos saludables recurren frecuentemente a la antinomia
entre un crculo vicioso, consistente en dejar que transcurra naturalmente (es decir, sin cuidarse) el envejecimiento natural (en obvia alusin a los cambios biolgicos) y un crculo virtuoso basado en el autocuidado, la autogestin, el autoabastecimiento, y la autodisciplina. En ese contexto discursivo, las tecnologas es51
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clamar para s. El envejecimiento invade al sujeto dejndolo desnudo e indefenso frente al paso del tiempo, lugar desde donde lo pueden rescatar las tecnologas modernas.
En esta metfora el cuerpo es presentado como
un territorio de combate, en el que se libran simultneamente batallas en los frentes externo e interno. As,
la piel es agredida por agentes ambientales, mientras que los super-antioxidantes son sustancias que
combaten a los radicales libres, molculas que bombardean nuestro cuerpo... si no son neutralizados, nos
exponemos a sufrir ms de cincuenta enfermedades.
Por su parte, las arterias envejecen porque el endotelio de las arterias, que es el tejido ms interno de los
vasos, es constantemente bombardeado por el colesterol y las diferentes variedades de lpidos transportados por la sangre que incesantemente lo embaten....
Las revistas de divulgacin de temas de salud
utilizan profusamente la metfora militar y recurren a
trminos blicos y conspirativos para referirse al paso
del tiempo y sus efectos sobre el cuerpo. Por ello, en
su afn preventivo proponen mostrar las mltiples
caras del enemigo o directamente a los enemigos a
vencer y sugieren armas para derrotar el envejecimiento.
Las tecnologas de la salud orientadas a combatir la vejez, pueden operar en ambas direcciones:
desde adentro hacia afuera (a travs de las terapias farmacolgicas y genticas), o desde afuera hacia aden61
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LA TECNOLOGIZACIN
DEL CUERPO ENVEJECIDO
64
EL AUTOCUIDADO O LAS
FORMAS DEL CONTROL
MORAL DEL CUERPO
que enmascaran la imposibilidad econmica de acceder a tratamientos, terapias, cirugas y alternativas rejuvenecedoras y, por lo tanto, recursos slo para aquellos que se perfilen como consumidores potenciales.
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En los discursos analizados se entrecruzan referencias relativas al tiempo, al ideal de juventud, a las
nominaciones cientfico-tecnolgicas sobre el cuerpo
y a la dicotoma entre el ser/tener un cuerpo envejecido. Las contradicciones entre esas referencias y sus significados sociales y subjetivos se juegan en la piel, tal
como queda de manifiesto en las transcripciones que
siguen:
Vuela hacia atrs el tiempo. Rostro, cuerpo y manos: tratamiento anticelulitis, modelado
corporal, tonicidad de la piel. Ciencia y arte al
servicio de la Belleza.
Con I, el tiempo trabaja a su favor. I,
Complemento ideal del tratamiento cosmtico.
Para una piel siempre joven.
E: una tcnica natural, no invasiva y eficaz para el tratamiento de la celulitis y las adiposidades localizadas ... En pocas semanas mi
cuerpo cambi, y yo me siento mejor en mi
piel.
Elimin las arrugas. Llam a compaa X.
Mscaras tratantes, peeling qumico, microdermoabrasin, mtodos de nutricin, revitalizacin
de la piel y mtodos despigmentantes. Aplicados por un grupo de reconocidos mdicos especialistas en dermatologa esttica. Que adaptan
los tratamientos a tu problema. Porque tus problemas son como tu piel: nicos.
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La piel, rgano de contacto por excelencia, tiene mltiples funciones entre las cuales podemos mencionar: la delimitacin entre el cuerpo como continente
del sujeto y el ambiente, es decir entre el yo y el no-yo;
la proteccin del mundo interno y la posibilidad de ser
reconocido como un sujeto particular por el mundo
externo; la respiracin que posibilita el intercambio de
sustancias -oxgeno, anhdrido carbnico, toxinas- entre el medio interno y el medio externo; y la termorregulacin consistente en el mantenimiento de la temperatura corporal a un determinado nivel.
Estas funciones tienen en comn la posibilidad
de diferenciacin entre el yo y el no-yo, permiten el
contacto y la separacin entre el acontecer interno y el
medio externo. Es a travs de nuestra piel que nos reconocemos a nosotros mismos y que registramos las
experiencias que conforman nuestra individualidad. Es
a travs de nuestra piel con que tocamos y somos tocados por el entorno. La piel no slo muestra al exterior nuestro estado orgnico interno sino que en ella y
por ella se muestran tambin todos nuestros procesos
y reacciones psquicas. Algunas de estas manifestaciones son tan claras que cualquiera puede observarlas:
una persona se pone colorada de vergenza y plida
de susto; suda de miedo o de excitacin; o se le pone
la piel de gallina de emocin (Dethlefsen & Dahlke,
1993).
Podemos inferir que la piel es una gran superficie de proyeccin, es decir, de refraccin de todos
los procesos internos, los cuales se sitan en las coor71
73
LA CONTRIBUCIN DE LOS
DISCURSOS ESTTICOS AL
MANTENIMIENTO DE
ESTEREOTIPOS FEMENINOS
ma Bourdieu (1998) todo, en la gnesis del hbito femenino y en las condiciones sociales de su actualizacin, contribuye a hacer de la experiencia femenina
del cuerpo el lmite de la experiencia universal del cuerpo-para-otro, incesantemente expuesta a la objetividad
operada por la mirada y el discurso de los otros... As
pues, el cuerpo percibido est doblemente determinado desde un punto de vista social. Por una parte, es,
incluso en lo que tiene de ms aparentemente natural
(su volumen, su estatura, su peso, su musculatura) un
producto social que depende de sus condiciones sociales de produccin a travs de diversas mediaciones
como las condiciones de trabajo y los hbitos alimenticios. La hexeis corporal, en la que entran a la vez la
conformacin propiamente fsica del cuerpo y la manera de moverlo, el porte, el cuidado, se supone que
expresa el ser profundo, la naturaleza de la persona en su verdad, de acuerdo con el postulado de la
correspondencia entre lo fsico y lo moral, que
engendra el conocimiento prctico y racionalizado, lo
que permite asociar unas propiedades psicolgicas y
morales a unos rasgos corporales.
De ese modo, tener un buen cuerpo, un cuerpo
sano, un cuerpo bello en la madurez, sera el reflejo de
la inteligencia personal, que llevara a usar inteligentemente los recursos provistos por la industria esttica.
Por obra y gracia de la mediacin del rol de consumidora de esos productos, la mujer mayor puede restituirse un sentido de auto-eficacia, en la medida que sabe
que est obrando a su favor para evitar que se le note
que est envejecida. Sin embargo, la mirada externa que
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corporal, su manera de mover el cuerpo y de presentarlo, podr recibir. (Bourdieu, 1998). En ese sentido,
la desvalorizacin social del cuerpo envejecido de la
mujer mayor, implica un estigma que atenta contra su
integridad psicolgica.
Los discursos de la prensa escrita y de la publicidad esttica construyen una imagen femenina enmarcada en modelos sociales ideales y que la performan
como un cuerpo deseable, un cuerpo para ser admirado y apreciado por la mirada externa. Por ello, interrogada sobre su mirada en el espejo una mujer afirma:
El espejo de lo que somos es el otro. El espejo es el
vnculo con los dems. Mientras ms cercano es el vnculo, ms detallista y cruel es el espejo. Hay miles de
espejos en los cuales nos miramos para saber quienes
somos. Estos espejos no configuran nuestra identidad
pero ayudan a completar nuestra imagen. Lo que nos
dicen qu tienen de cierto?. Este discurso revela el
valor que la mirada externa tiene como patrn de autovaloracin de las propias mujeres mayores y evidencia el peso de los estereotipos culturales sobre el cuerpo y la esttica originados en la cultura patriarcal. La
dominacin masculina, que convierte a las mujeres en
objetos simblicos, cuyo ser es un ser percibido, tiene
el efecto de colocarlas en un estado permanente de
inseguridad corporal o, mejor dicho, de dependencia
simblica. Existen fundamentalmente por y para la
mirada de los dems, es decir, en cuanto que objetos
acogedores, atractivos, disponibles. Se espera que ellas
sean femeninas, es decir, sonrientes, simpticas, atentas, sumisas, discretas, contenidas, por no decir
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A modo de conclusiones
En los textos analizados se observa que los campos ideativos de esttica, salud y vejez se construyen
estrechamente relacionados entre s y con los campos
de la ciencia y la tecnologa. Se produce una interaccin de significados centrados en determinados modelos estticos, de salud y de edad que construyen
como destinatarios a personas enevejecientes, especialmente mujeres mayores, de nivel sociocultural
medio y alto.
Las diferencias de uso en las formas de designar
el envejecimiento y la vejez construyen representaciones sociales relacionadas con actitudes, valores e ideologas de los distintos grupos sociales, polticos y culturales. Aceptar la palabra para conocer la realidad no
implica que exista una relacin unvoca entre vocabulario y realidad. Los vocabularios de las lenguas naturales son construcciones de lo real que reflejan los intereses de una comunidad discursiva o en ciertos casos los intereses de grupos dominantes.
En los casos analizados el sistema de vocablos
utilizados por los discursos de la prensa escrita, referidos a la esttica, la salud y el envejecimiento denotan
una valoracin positiva de la esttica de la juventud y
de los procesos de rejuvenecimiento; as como, de la
prolongacin de la vida y del bien-estar como estado
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clo de vida adulto. Posiblemente, este uso del lenguaje se relacione con la necesidad de categorizar un aspecto de la existencia generado por el incremento de
la expectativa de vida y, adems con la intencin de
construir pblicos-consumidores segmentados segn
la lgica de las diferencias generacionales, de gnero
y de capacidad de consumo.
De este modo, la prensa escrita selecciona un
sistema de vocablos a partir de los que construye representaciones sociales referidas a la esttica, la salud
y la edad dirigidas a un consumidor estndar ubicado
en la categora de adulto joven. Para lo cual disea
un discurso en el que la persona mayor se incluya de
manera que tienda a identificarse con esta categora
etrea. De ah que, el concepto de edad/edades tal
como es usado en los discursos de la prensa, deja sin
efecto las fronteras tradicionales de la diferenciacin
de los ciclos de la vida, enfatizando la categora adultez como etapa/ideal que engloba a todas las dems.
Los discursos de la prensa escrita operan mediante la tecnologizacin del lenguaje, es decir del permanente diseo del que ste es objeto de acuerdo a las
intenciones comunicativas de los hablantes. En este
diseo se selecciona un sistema de vocablos que se
sostiene sobre la legitimidad de un discurso emanado
de fuentes autorizadas (profesionales y cientficos) cuya
vulgarizacin y simplificacin por parte del emisor/
periodista tiene como finalidad persuadir y convencer
de la seriedad, la veracidad y confiabilidad de la prescripcin del bien de consumo que se ofrece. Para lo
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POST-SCRIPTUM
CULTURA POSMODERNA Y
DISCURSOS SOCIALES:
ITINERARIOS DE LA
SUBJETIVIDAD DURANTE EL
ENVEJECIMIENTO
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APNDICE
ALGUNOS
COMENTARIOS
METODOLGICOS
l objetivo de la investigacin fue analizar los modos en que se construyen los significados sociales de
la vejez en relacin al cuerpo, la esttica y el envejecimiento en los discursos de la prensa escrita. El supuesto terico que orient el estudio fue que los medios masivos de comunicacin (en especial de la prensa grfica) difunden, vehiculizan y promueven representaciones sociales relacionadas a la vejez y el envejecimiento, que poseen diferentes significaciones y connotaciones culturales (algunas correspondientes al orden posmoderno y otras propias de la cultura tradicional), y que ejercen un efecto performativo sobre la constitucin de identidades y subjetividades de las personas envejecientes.
La metodologa de anlisis es cualitativa. Se utilizaron registros de una muestra aleatoria de artculos
periodsticos de informacin seleccionados de dos diarios de tirada provincial de la provincia de Catamarca
(LU) y (EA), y dos diarios nacionales editados en Buenos Aires (LN) y (Cl) y tres revistas de inters general
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LOS A UTORES
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