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Impactos ambientales de la agricultura moderna

Erosin del suelo

Salinizacin y anegamiento de suelos muy irrigados
Uso excesivo de fertilizantes y plaguicidas
Agotamiento de acuferos
Prdida de diversidad gentica
Deforestacin
Consumo de combustibles fsiles y liberacin de gases invernadero

Impactos ambientales de la agricultura moderna

La agricultura siempre ha supuesto un impacto ambiental fuerte. Hay que

talar bosques para tener suelo apto para el cultivo, hacer embalses de agua
para regar, canalizar ros, etc. La agricultura moderna ha multiplicado los
impactos negativos sobre el ambiente. La destruccin y salinizacin del
suelo, la contaminacin por plaguicidas y fertilizantes, la deforestacin o la
prdida de biodiversidad gentica, son problemas muy importantes a los que
hay que hacer frente para poder seguir disfrutando de las ventajas que la
revolucin verde nos ha trado.Subir al comienzo de la pgina

Los principales impactos negativos son:

a) Erosin del suelo

La destruccin del suelo y su prdida al ser arrastrado por las aguas o los
vientos suponen la prdida, en todo el mundo, de entre cinco y siete millones
de hectreas de tierra cultivable cada ao, segn datos de la FAO de 1996. El

mal uso de la tierra, la tala de bosques, los cultivos en laderas muy

pronunciadas, la escasa utilizacin de tcnicas de conservacin del suelo y de
fertilizantes orgnicos, facilitan la erosin. En la pennsula Ibrica la
degradacin de los suelos es un problema de primera importancia.

En los lugares con clima seco el viento levanta de los suelos no cubiertos de
vegetacin o de los pastizales sobreexplotados, grandes cantidades de polvo
que son la principal fuente de contaminacin del aire por partculas en estos
lugares. Subir al comienzo de la pgina

b) Salinizacin y anegamiento de suelos muy irrigados

Cuando los suelos regados no tienen un drenaje suficientemente bueno se

encharcan con el agua y cuando el agua se evapora, las sales que contiene el
suelo son arrastradas a la superficie. Segn datos de la FAO casi la mitad de
las tierras de regado del mundo han bajado su productividad por este motivo
y alrededor de 1,5 millones de hectreas se pierden cada ao.Subir al
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c) Uso excesivo de fertilizantes y plaguicidas

Los fertilizantes y pesticidas deben ser usados en las cantidades adecuadas

para que no causen problemas. En muchos lugares del mundo su excesivo
uso provoca contaminacin de las aguas cuando estos productos son
arrastrados por la lluvia. Esta contaminacin provoca eutrofizacin de las
aguas, mortandad en los peces y otros seres vivos y daos en la salud
humana.

Especialmente difcil de solucionar es la contaminacin de las aguas

subterrneas con este tipo de productos. Muchos acuferos de las zonas
agrcolas se han contaminado con nitratos hasta un nivel peligroso para la
salud humana, especialmente para los nios.

Un ejemplo especialmente dramtico ha sido el del mar de Aral.

Al mismo tiempo, en otros pases, el uso de cantidades demasiado pequeas

de fertilizantes disminuye los nutrientes del suelo, con lo que contribuye a su
degradacin.Subir al comienzo de la pgina

d) Agotamiento de acuferos

En las zonas secas y soleadas se obtienen excelentes rendimientos agrcolas

con el riego y en muchos lugares, pro ejemplo en los conocidos invernaderos
de Almera, se acude a las aguas subterrneas para regar. Pero los acuferos
han tardado en formarse decenas de aos y cuando se les quita agua en
mayor cantidad que la que les llega se van vaciando. Por este motivo las
fuentes que surgan se secan, desaparecen humedales tradicionales en esa
zona, y si estn cerca del mar el agua salada va penetrando en la bolsa de
agua, salinizndola, hasta hacerla intil para sus usos agrcolas o para el
consumo humano.Subir al comienzo de la pgina

e) Prdida de diversidad gentica

En la agricultura y ganadera tradicionales haba un gran aislamiento

geogrfico entre los agricultores y ganaderos de unas regiones y otras y por
eso, a lo largo de los siglos, fueron surgiendo miles de variedades de cada
planta o animal domesticado.

Esto supone una gran riqueza gentica que aprovechaban los que hacan la
seleccin de nuevas variedades. Su trabajo consiste, en gran parte en cruzar
unas variedades con otras para obtener combinaciones genticas que unan
ventajas de todas ellas. Si se quiere conseguir una planta de trigo apta para
un clima fro, que tenga el tallo corto y sea resistente a unas determinadas
enfermedades, los genetistas buscaban las variedades que posean alguna de
esas caractersticas y las iban entrecruzando entre s hasta obtener la que
reuna todas.

En la actualidad cuando una variedad es muy ventajosa, la adoptan los

grandes cultivadores de todo el mundo, porque as pueden competir

econmicamente en el mercado mundial. El resultado es que muchas

variedades tradicionales dejan de cultivarse y se pierden si no son recogidas
en bancos de semillas o instituciones especiales.

Por otra parte, la destruccin de bosques, pantanos, etc. para dedicar esos
terrenos a la agricultura provoca la desaparicin de un gran nmero de
ecosistemas.

Tambin la agricultura moderna ha introducido el monocultivo, prctica en la

que enormes extensiones de terreno se cultivan con una sola variedad de
planta. Esto supone un empobrecimiento radical del ecosistema, con la
consiguiente prdida de habitats y de especies.Subir al comienzo de la
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f) Deforestacin

Alrededor de 14 millones de hectreas de bosques tropicales se pierden cada

ao. Se calcula que la quema de bosques para dedicarlos a la agricultura es
reponsable del 80% al 85% de esta destruccin.

La agricultura moderna no es la principal responsable de esta deforestacin,

porque sus aumentos de produccin se han basado mucho ms en obtener
mejores rendimientos por hectrea cultivada que en poner nuevas tierras en
cultivo. De hecho, en Espaa, por ejemplo, todos los aos disminuye la
extensin de las tierras cultivadas cuando muchas de ellas son abandonadas
por su baja productividad.

La principal causa de destruccin del bosque es la agricultura de subsistencia

de muchas poblaciones pobres de los pases tropicales. Estos agricultores
queman los bosques y la superficie as conseguida, gracias al abono de las
cenizas, les permite obtener unas pocas cosechas, hasta que el terreno se
empobrece tanto en nutrientes que se hace improductivo y deben acudir a
otro lugar para quemar de nuevo otra porcin de selva y repetir el
proceso.Subir al comienzo de la pgina

g) Consumo de combustibles fsiles y liberacin de gases invernadero

La agricultura moderna gasta una gran cantidad de energa, como

comentamos en las pginas anteriores, para producir los alimentos. Esto
significa un elevado consumo de petrleo y otros combustibles y la emisin a
la atmsfera de gran cantidad de CO2, con el consiguiente efecto
invernadero. A la vez la quema de bosques y de pastizales es responsable
muy principal del aumento de CO2 y de xidos de nitrgeno en la atmsfera.
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Medios de evitar los daos ambientales

La produccin de alimentos nos plantea una interesante contradiccin. Por un

lado es necesario producir alimentos en gran cantidad para nutrir bien a una
poblacin creciente, pero si el crecimiento de la produccin provoca
importantes daos en el ambiente, no slo estamos destruyendo la biosfera,
sino que eso repercutir en que, en el futuro, disminuir la capacidad de
extraer alimentos de una naturaleza seriamente daada.

Por fortuna en este momento hay soluciones para enfrentarse a este dilema.
El reto es conseguir que se vayan implantando a pesar de las resistencias y
dificultades prcticas que todo cambio supone. La llamada agricultura
sostenible o alternativa usa procesos biolgicos beneficiosos y productos
qumicos no dainos para el ambiente, porque se eliminan rpidamente y no
dejan residuos txicos. En este tipo de prctica agrcola es importante el
control integrado de plagas; el uso de microorganismos del suelo para fijar el
nitrgeno atmosfrico y producir as un abonado natural de los campos; la
rotacin de cultivos y la pluralidad de cultivos que ayudan a mantener la
calidad del suelo y a luchar contra algunas plagas y el mantenimiento de
setos y otros tipos de ecosistemas entre los campos cultivados que protegen
al suelo de la erosin.

En este tipo de agricultura y ganadera alternativas se pone empeo en

lograr variedades de plantas y animales que por sus caractersticas genticas
resistan las enfermedades. Ms que usar grandes cantidades de pesticidas o
muchos antibiticos para curar a las plantas y animales, se persigue el que
se mantenga su salud.

La agricultura sostenible no es tanto una forma concreta de trabajar, sino

ms bien un conjunto de prcticas y actitudes que se pueden combinar de
muy diferentes maneras, segn las preferencias de cada usuario. Por esto
mismo no es fcil que sea adaptada de forma masiva por los agricultores
hasta que no se vea su necesidad y se simplifique su uso

mpactos negativos

Las grandes plantaciones comerciales tienen el potencial para causar efectos

ambientales negativos de mucho alcance y magnitud. Los peores impactos se
sienten donde se han cortado los bosques naturales para establecer
plantaciones.
Impactos de carcter temporal

Con la excepcin de los proyectos que emplean siembras de enriquecimiento,

o plantacin debajo de los otros rboles, el terreno destinado a este propsito
se prepara, generalmente, limpiando la vegetacin competitiva.

Los impactos negativos de la preparacin del sitio incluyen, no slo la prdida

de la vegetacin existente y los valores ambientales, econmicos y sociales
que sta pueda tener, sino tambin los problemas ambientales relacionados
con el desbroce de la tierra: la mayor erosin, la interrupcin del ciclo
hidrolgico, la compactacin del suelo, la prdida de alimentos, y la
disminucin consiguiente en la fertilidad del suelo. Aunque perjudiciales,
muchos de estos efectos pueden ser de corta duracin; el sitio comienza a
recuperarse una vez que se lo replante y la vegetacin se restablezca.
Impactos inherentes a la agricultura

Las plantaciones son bosques artificiales: los rboles se manejan,

esencialmente, como cultivos agrcolas de ciclo largo. Como tales, muchos de
los impactos agrcolas negativos que son inherentes en la agricultura,
ocurren tambin en la plantacin forestal. La magnitud del impacto depende,
en gran parte, de las condiciones existentes en el sitio antes de plantarlo, las
tcnicas de preparacin, las especies sembradas, los tratamientos que se dan

durante la rotacin, la duracin de la misma, y los animales especialistas en

comida canica de animales
Impactos sobre ciclo hidrolgico de la cuenca

Las actividades de reforestacin y forestacin en las regiones ms ridas,

especialmente, pueden agotar la humedad de la tierra, bajar el nivel del agua
fretica, y afectar el flujo bsico hacia los ros.
Impactos sobre la estructura del suelo

Como cualquier otro cultivo agrcola, las plantaciones de rboles de

crecimiento rpido y ciclo corto, pueden agotar los alimentos del suelo y
reducir la fertilidad del sitio, al eliminar, repetidamente, la biomasa y
trastornar el suelo. Este es el caso, tambin para las rotaciones de ciclo largo,
pero los efectos son menos notorios. La compactacin de la tierra y los daos
que ocurren durante el desbroce del sitio (remocin de la vegetacin por
medios fsicos o quemado), la preparacin mecnica y la cosecha. Puede
ocurrir erosin en las plantaciones si la cobertura es incompleta, o falta
monte bajo. La acumulacin de hojarasca debajo de las plantaciones
aumenta el riesgo de incendio y reduce la infiltracin de las agua lluvias, y si
predominan una o dos especies en la hojarasca, se puede cambiar las
caractersticas qumicas y bioqumicas del suelo. Las hojas muertas de las
plantaciones conferas (pinos) pueden acidificar el suelo.
Conflicto de intereses con otros usuarios del agua para riego

Algunas especies son alopticas, y producen toxinas que inhiben la

germinacin de las semillas de las otras especies. Las plantaciones con riego
puede causar conflicto con los dems usuarios del agua, y causar otros
impactos ambientales y sociales que son comunes en los proyectos de riego.
Vase tambin:

Impacto ambiental potencial de proyectos de riego y drenaje

El agua de retorno de las plantaciones con riego, ubicadas en las zonas

semiridas, puede ser salina, haciendo que sea menos til para otros usos y

bajando la calidad de las aguas superficiales, pueden contaminar el agua

superficial y fretica, y representar un peligro directo para la salud de todas
las personas que las utilicen.
Impactos indirectos

Los impactos indirectos de las grandes plantaciones comerciales incluyen los

resultados de la construccin de los caminos para transportar la madera, y de
las industrias que la procesan.
Vase tambin:

Impacto ambiental potencial de caminos rurales

Impacto ambiental potencial del procesamiento de pulpa, papel y madera

Impactos positivos
Las plantaciones,la reforestacin de las tierras deterioradas, y los proyectos
sociales de plantacin de rboles, producen resultados positivos, por los
bienes que se producen, y por los servicios ambientales que prestan.
Reduccin del uso de bosques naturales como fuente de combustible

Las plantaciones ofrecen la mejor alternativa a la explotacin de los bosques

naturales, para satisfacer la demanda de madera y otros productos ignferos.
Las plantaciones que se realizan para la produccin de madera,
generalmente emplean las especies de crecimiento ms rpido, y el acceso y
la explotacin son ms fciles que en el caso de los bosques naturales, pues
dan productos ms uniformes y comercializables. Asimismo, las plantaciones
comunitarias para la produccin de lea y forraje, cerca de los poblados,
facilita el acceso de los usuarios a estos bienes, y, a la vez, ayuda a aliviar la
presin sobre la vegetacin local, que puede ser la causa del corte y pastoreo
excesivo. El pastoreo se establece, generalmente, en los terrenos marginales
o inapropiados para la agricultura (p.ej. los terrenos forestales existentes o
las zonas deterioradas); y las plantaciones originan un uso beneficioso y
productivo de la tierra, que no compite con los usos ms productivos. En
1970 fueron reforzadas esta ley.

Incremento de los servicios ambientales

La reforestacin aporta una serie de beneficios y servicios ambientales. Al

restablecer o incrementar la cobertura arbrea, se aumenta la fertilidad del
suelo, y se mejora su retencin de humedad, estructura, y contenido de
alimentos (reduciendo la lixiviacin, proporcionando abono verde, y
agregando nitrgeno, en el caso de que las especies utilizadas sean de este
tipo). Si la falta de lea obliga a que el estircol se utilice como combustible,
en vez de abono para los campos agrcolas, la produccin de lea ayudar,
indirectamente, a mantener la fertilidad del suelo. La plantacin de rboles
estabiliza los suelos, reduciendo la erosin hidrulica y elica de las laderas,
los campos agrcolas cercanos, y los suelos no consolidados, como las dunas
de arena.

Al establecer la cobertura arbrea en los terrenos desnudos o deteriorados,

se ayuda a reducir el flujo rpido de las aguas lluvias, regulando, de esta
manera, el caudal de los ros, y mejorando la calidad del agua, y reduciendo
la entrada de sedimento a las aguas superficiales. Debajo de los rboles, las
temperaturas ms frescas y los ciclos hmedos y secos moderados
constituyen un microclima favorable para los microorganismos y la fauna, y
pueden ayudar a prevenir la lateralizacin del suelo. Las plantaciones tienen
un efecto moderador sobre los vientos y ayudan a asentar el polvo y las otras
partculas del aire.

Al incorporar los rboles a los sistemas agrcolas, pueden mejorarse las

cosechas, gracias a sus efectos positivos para la tierra y el clima. Finalmente,
la cobertura vegetal que se establece mediante el desarrollo de las
plantaciones en gran escala y la plantacin de rboles, constituye un medio
para la absorcin de carbono, una respuesta a corto plazo al calentamiento
mundial causado por la acumulacin de dixido de carbono en la atmsfera.

La plantacin de rboles, como parte de un programa forestal social, puede

tener diferentes formas, incluyendo las arboledas comunitarias, las
plantaciones en el terreno gubernamental, o en las vas de pasaje autorizado,
alrededor de los terrenos agrcolas, junto a los ros y al lado de las casas. Este
tipo de plantacin causa pocos impactos ambientales negativos. Los rboles
dan productos tiles, y beneficios ambientales y estticos. Los problemas
comunes que surgen de estas actividades son de naturaleza social.

Los rboles plantados para proteccin, por ejemplo, como fajas protectoras, o
guardabrisas, o para estabilizar las laderas, controlar la erosin, facilitar el
manejo de cuencas hidrogrficas, proteger las orillas de los ros, o fijar las
dunas de arena, son beneficiosas por naturaleza, y proveen proteccin y
servicios ambientales. Si surgen problemas, muy probablemente, sern
sociales (cuestiones de tenencia de

Impactos positivos. El pastoreo del ganado hace uso productivo de la tierra

en las reas no idneas para los cultivos agrcolas. Generalmente, se practica
en las tierras ridas o semiridas, donde sea escasa la lluvia, e impredecible,
en cuanto al tiempo y espacio; la produccin del ganado en grande,
especficamente, el pastoreo, es una forma apropiada y duradera de utilizar
la tierra, y es mucho menos riesgosa que la agricultura. El pastoreo ayuda,
tambin mediante la introduccin de estircol, a mantener la fertilidad del
suelo, y sus caractersticas fsicas. Y, la germinacin de ciertas plantas se
mejora o se posibilita, luego de que la semilla haya pasado por el proceso
digestivo del animal. Por lo tanto, la produccin ganadera constituye un
sistema de manejo de la tierra en las reas marginales, que puede optimizar
la produccin de alimentos con un mnimo de insumos, a la vez que mantiene
la productividad del ecosistema.

Los impactos ambientales negativos de la ganadera, sin embargo, se

originan en el pastoreo excesivo y se producen como resultado de algunas
prcticas de manejo de las tierras de pasto. Los impactos externos en los
terrenos de pastoreo se relacionan con las actividades de desarrollo (p.ej. la
agricultura, el desarrollo de los recursos hdricos, los programas de
colonizacin, la minera, etc), que reducen o imposibilitan el pastoreo del
terreno o degradan sus recursos.

El principal impacto ambiental negativo potencial de la produccin de ganado

es el pastoreo o consumo excesivo (explotacin excesiva) del forraje, y esto
conduce a la degradacin de la vegetacin, la mayor erosin de los suelos, y
el deterioro de su fertilidad y estructura. El pastoreo desmesurado es el
resultado del uso excesivo del terreno: el nmero y tipo de animales supera a
la capacidad del rea. Esto causa una reduccin en las especies de forrajes
favoritos y un aumento en las malezas desabridas. Se aumenta la erosin de
los suelos, indirectamente, debido a la prdida de la cobertura vegetal, y,
directamente, porque se afloja el suelo, exponindolo a la erosin hidrulica y

elica. Los caminos que hace el ganado cortan las laderas y causan un
proceso de erosin que puede producir la formacin de arroyos. Adems, el
pastoreo degrada la estructura del suelo, pulverizndolo y compactando la
superficie. Las formas de reducir la presin del pastoreo, incluyen: la
variacin del tiempo, duracin o sucesin de uso por el ganado de las reas
especficas, y regulacin de los nmeros, especies y movimiento de los
animales. Otras tcnicas de manejo tiles son: la comercializacin organizada
de los productos del terreno, y el desarrollo de las reas de pastoreo y
reservas para las temporadas secas.
Erosin elica y sobrepastoreo en los pramos arenosos del Chimborazo,
Ecuador.

Al aumentar la produccin de ganado en los terrenos de pastoreo, o emplear

malas tcnicas en esas reas, se pueden crear impactos negativos para la
fauna. La competencia por la vegetacin o el agua puede aumentar, y los
ganaderos pueden matar la fauna para carne, o para eliminarla como plaga
(es decir, los predadores del ganado). En muchos lugares el ganado y la
fauna coexisten, utilizando diferentes recursos y, de esta manera, evitando la
excesiva competencia. En algunas reas, el cultivo de la fauna ha
demostrado mayor potencial que la ganadera, y puede ser considerado
como una alternativa para la produccin de carne, pieles y cuero. Otras
alternativas que pueden ser consideradas son el turismo y la cacera
controlada.

A menudo, se agota la vegetacin y se produce mayor erosin del suelo

alrededor de las fuentes de agua, donde se congregan los animales. Se
puede limitar la destruccin, aumentando el nmero de fuentes, ubicndolas
estratgicamente, y cerrndolas durante ciertas pocas del ao. La mala
planificacin, ubicacin, manejo y control de los charcos, sin embargo, puede
agravar los problemas, y aumentar la seriedad de las sequas. Al perforar
pozos profundos, se puede producir severa degradacin de la tierra a su
alrededor, porque baja el nivel fretico y se afecta la vegetacin local. Si el
ganado y los seres humanos comparten las fuentes de agua, se crean
implicaciones negativas para la salud.

Las tcnicas de manejo que se emplean para aumentar la productividad de

los terrenos de pastoreo, son: la intervencin mecnica y fsica con respecto
al suelo o la vegetacin (p.ej. contorneacin de la tierra y otras tcnicas de
conservacin del suelo y el agua, desbroce de los matorrales); siembra o

resiembra de las especies y variedades seleccionadas; quema de la

vegetacin; aplicacin de fertilizantes: el estircol o los qumicos, y hacer
esfuerzos por controlar las plagas. Las medidas de conservacin del suelo y
el agua y la siembra de vegetacin pueden reducir la erosin del suelo, en
cambio el desbroce y quema de los matorrales, que no se efecta con
cuidado, puede aumentar la erosin. Este no solamente disminuye la
productividad del sitio, sino que los recursos acuticos sufren tambin debido
al aumento del sedimento.

La quema es la prctica ms antigua que utiliza el hombre para manipular la

vegetacin de los terrenos de pastoreo, para el uso del ganado. La quema se
emplea para controlar los matorrales indeseables y la maleza alta, para
destruir los montecillos viejos y desabridos de las hierbas y favorecer el
crecimiento de las plantas frescas, que son ms digeribles y nutritivas. El
fuego aumenta el rendimiento del forraje y mejora el sabor de las hierbas y
malezas. Sin embargo, la quema caprichosa o fortuita puede ser daina o
desastrosa para la vegetacin y los suelos, y puede causar mayores niveles
de erosin.

El uso de qumicos para fertilizar el pasto, o para controlar las plagas y

enfermedades, puede producir un impacto ambiental negativo. Son
sumamente caros, y, por eso, rara vez se utilizan en los pases en desarrollo.
Donde se utilicen, sin embargo, pueden ocasionar problemas de
contaminacin del agua, al igual que el uso de los materiales orgnicos. Es
ms comn emplear los qumicos como herbicidas, o para controlar las
enfermedades (p.ej. para reducir la poblacin de la mosca tses y controlar
tripanosomiasis), y pueden haber efectos negativos para la fauna, las fuentes
de agua (superficiales y freticas) y la vegetacin.
Ovejas en Asturias.

El mejoramiento del ganado incluye el cuidado veterinario, el tratamiento y

control de las enfermedades, y las tcnicas de seleccin u otras para mejorar
la raza. Los aumentos de poblacin del ganado, producido por estos
esfuerzos, debern efectuarse conjuntamente con el manejo del terreno de
pastoreo y el control de su uso, para evitar los problemas que pueden ser
causados por la mayor presin sobre los recursos. El mejoramiento gentico,
a largo plazo tienen el potencial negativo de reducir la variacin gentica
natural de las poblaciones, y, por eso, pueden disminuir su resistencia a las
enfermedades y la flexibilidad para adaptarse a los cambios de clima.

Algunos proyectos emplean alimentacin suplementaria durante los tiempos

de sequa, para mantener los rebaos. Hay que tener cuidado con estos
programas, y continuarlos hasta que los pastos se hayan recuperado,
adecuadamente, de la sequa. Existe un concepto errneo acerca de que una
vez que se inicien las lluvias, se puede discontinuar los programas de
alimentacin; pero en realidad, existe un retraso entre el comienzo de las
lluvias, y el momento en que los terrenos de pastoreo estn, nuevamente,
listos para soportar la presin del ganado. Al soltar el ganado muy pronto, se
puede hacer mucho dao a los pastos.

IMPACTOS EN EL H2O

IMPACTOS AMBIENTALES DE UNA MALA GESTIN DEL AGUA

Un mal uso y gestin del agua conlleva diversas consecuencias que afectan y
repercuten sobre la calidad del recurso. Segn Greenpeace, en Espaa, estos
impactos pueden dividirse en once:

1. Falta de depuracin de las aguas residuales. Las aguas residuales generadas de la

actividad humana constituyen una de las ms graves amenazas de contaminacin
para nuestros cauces y acuferos. Aunque la UE desde 1991 ha marcado sus
directrices para atajar este problema y la propia legislacin espaola pusiera en
marcha el Plan Nacional de Saneamiento y Depuracin, los resultados facilitados por
el Ministerio de Medio Ambiente reconocen una tasa de cumplimiento insuficiente.
Decenas de ciudades espaolas de ms de 15.000 habitantes incumplen a da de hoy
la Directiva comunitaria 91/271/CEE y lo que es ms alarmante cientos de municipios
de nuestra geografa carecen de su propia depuradora.

2. Impacto sobre el modelo agro-alimentario. Asegurar la capacidad de la tierra para

alimentar y nutrir en toda su diversidad es una cuestin fundamental para nuestra
supervivencia y el agua constituye el punto de partida. El enfoque actual de
agricultura intensiva dirigida hacia el comercio mundial constituye una amenaza
medioambiental que provoca una posible prdida de biodiversidad en grandes
superficies de terreno. Es necesario que un pas en el que las precipitaciones no son
excesivamente numerosas se fomente un modelo productivo que incentive una
correcta gestin del agua.

3. Contaminacin qumica del agua. Cuando los niveles de contaminacin de las

aguas son altos, los ros no slo dejan de ser una fuente de vida, el agua que llevan
deja de ser un recurso. Se calcula que desde que se desarroll la industria qumica se
han ido generando y diseminando unas mil sustancias qumicas nuevas cada ao por
el planeta. Este ritmo de degradacin del recurso sugiere potenciar polticas de
produccin limpias basadas en la sustitucin de procesos de fabricacin que usen o
liberen sustancias peligrosas y contaminantes y fomentando la depuracin.

4. Impactos del modelo energtico en la calidad del agua. Las grandes centrales
energticas que utilizan como combustible para su actividad gas, petrleo o carbn
tambin requieren para su funcionamiento de grandes cantidades de agua para sus
circuitos de refrigeracin. Por ello, estas centrales suelen situarse cerca de los cauces
de los ros empleando sus aguas para su actividad, con el consiguiente efecto
negativo para las aguas.

5. Turismo y consumo de agua. El aumento imparable del turismo desde los aos 80
ha conllevado adems de un importante beneficio econmico para el pas, un
problema de desnaturalizacin de la costa. El turismo de sol y playa no se ha
planificado ni gestionado adecuadamente teniendo en cuenta el frgil medio donde
se desarrolla, el elevado consumo de agua ni la ocupacin de un ecosistema tan
importante como el del suelo litoral. El Ministerio de Medio Ambiente reconoce que el
origen de la desnaturalizacin de la costa es el desarrollo urbanstico del litoral.
Esta desnaturalizacin es la causa principal de la prdida de espacios costeros y de la
degradacin y agotamiento de los acuferos y humedales del litoral.

6. La proliferacin de campos de golf. En 2005, segn Grenpeace, haba en Espaa

297 campos de golf, la gran mayora de ellos construidos en los ltimos aos y en
zonas de escasos recursos hdricos. El impacto ms importante de los campos de golf
es su consumo de agua. Cada hectrea necesita unos 2.000 m3/da. Esto supone un
consumo por campo prximo a los 700.000 m3/ao (370 piscinas olmpicas) o la
cantidad suficiente de agua para abastecer una poblacin de unos 12.000 habitantes
durante todo un ao. Pero, adems, contaminan el suelo por el uso generalizado de
agentes insecticidas, herbicidas, fungicidas, acaricidas, y otros productos qumicos.

7. Sequa, desertificacin y cambio climtico. Espaa es uno de los pases ms ridos

de Europa. Segn datos de la ONU, un tercio de su superficie sufre una tasa muy
elevada de desertificacin y un 6% ya se ha degradado de forma irreversible. Las
zonas ms afectadas por este fenmeno son la vertiente mediterrnea y las islas
canarias. La sobreexplotacin de los recursos hdricos, la tala de bosques, la
agricultura intensiva, los incendios y la ocupacin del suelo para el negocio
inmobiliario son en gran parte responsables de esta situacin. Se hace necesario
tomar medidas que impidan la prdida, cada ao, de millones de toneladas de suelo.
Las consecuencias ambientales, sociales y econmicas de la falta de previsin en la
gestin del agua pueden convertirse en un verdadero problema para las prximas
generaciones si no se toman las precauciones adecuadas. Los periodos de sequa y
escasez pueden llegar a convertirse en crnicos en buena parte de la Pennsula
Ibrica. Por ello, es quizs el momento de aplicar polticas de prevencin, ahorro y
optimizacin de los recursos hdricos.

8. La destruccin de la vegetacin de Ribera. Esta vegetacin que envuelve el curso

de los ros desempea una funcin fundamental en el mantenimiento de la forma y
estabilidad de los cauces, en la contencin y minimizacin de los efectos de las
avenidas, en la calidad de las aguas o en la cantidad y calidad de la flora y fauna que
viven en el medio acutico. Los sotos, riberas y la vegetacin que acompaa a los
ros y ramblas de la Pennsula Ibrica han sufrido y sufren un acoso que ha mermado
la funcin ecolgica que desempean estos ecosistemas.

9. Impactos sobre la Ictio-fauna. La situacin geogrfica y la morfologa de la

Pennsula Ibrica, rodeada de mar y aislada por el Norte impidiendo conexin de ros
con Europa por los Pirineos, hace que la ictiofauna presente un carcter endmico.
Por eso, los peces de agua dulce han ido evolucionando dando lugar a un gran
nmero especies y poblaciones diferenciadas que en algunos casos no se encuentran
en otros lugares del mundo. Nos encontramos ante la necesidad de conservar los ros
con el objetivo de preservar a los peces de nuestros cauces fluviales.

10. Repercusiones en los ecosistemas costeros de la escasez de agua aportada por

los ros. La construccin de grandes infraestructuras, el uso de los ros como
vehculos para diluir la contaminacin o la canalizacin de algunos cauces son
ejemplos de una gestin de nuestros ecosistemas fluviales que han contribuido a una
degradacin de los mismos. An permanece la idea equivocada de que el agua que
va al mar se pierde, al contrario, esa agua lo que consigue es fertilizar el mar y esto
esta estrechamente relacionado con el aumento en la produccin pesquera.

11. La desalacin. La desalacin o desalinizacin es el proceso de separacin de la

sal del agua del mar o de las aguas salobres para hacerlas potables o tiles para
otros fines. Este proceso genera una serie de subproductos entre los que se
encuentran las salmueras que pueden provocar daos y prejuicios a los fondos
marinos tras ser vertidos al mar. Desde Greenpeace se proponen polticas
alternativas a este proceso de desalinizacin como la lucha contra la contaminacin
de las aguas, el cierre de pozos y extracciones no autorizadas, el fomento del ahorro
y la desincentivacin de la demanda de agua y la reutilizacin de las aguas
residuales.

El tratamiento de aguas residuales si se planifica y gestiona de una forma

adecuada produce grandes beneficios para el medio ambiente, estos efectos
positivos ayudan a incrementar el rendimiento en la agricultura y la
acuicultura. La eliminacin de contaminantes del agua puede resultarnos de
gran utilidad en diversos casos:

Evitando el agotamiento del oxgeno que produce la contaminacin en el

agua.
En zonas ridas o semiridas en las que el agua es escasa, puede
reutilizarse de nuevo para uso agropecuario.
Recuperar zonas ridas que estn en peligro de desertificacin, mediante
riegos y fertilizacin.
El agua tratada puede utilizarse para regar zonas verdes urbanas (campos
de golf, parques, etc.).

Con el fin de perjudicar lo menos posible al medio ambiente se construyen

las plantas de tratamiento de aguas residuales, pero esta forma de
tratamiento de aguas tiene tanto efectos positivos como negativos:

Impactos ambientales positivos

En los ros se deposita una menor cantidad de materia orgnica.

De la misma forma tambin disminuye la carga microbiolgica descargada.
Se conservan los espacios ecolgicos y se mantiene la capacidad de
reproduccin del ecosistem

Impactos ambientales negativos

Puede llegar a contaminarse el agua subterrnea mediante contaminantes

que no han sido removidos por el sistema de tratamiento.
Si se permite descargar aguas industriales que no han pasado por un
tratamiento previo, la acumulacin de elementos potencialmente fitotxicos
podra provocar una acumulacin de los mismos en los cultivos.
Algunas plantas de tratamiento producen malos olores.
Si no se presta especial atencin al proceso de filtracin y drenaje se
puede producir un deterioro en el suelo, causado por el aumento de
salinizacin y saturacin del agua.

De acuerdo al Banco Mundial, ms de 300 millones de habitantes de

ciudades en Latinoamrica producen 225,000 toneladas de residuos slidos
cada da. Sin embargo, menos del 5% de las aguas de alcantarillado de las
ciudades reciben tratamiento. Con la ausencia de tratamiento, las aguas
negras son por lo general vertidas en aguas superficiales, creando un riesgo
obvio para la salud humana, la ecologa y los animales. En Latinoamrica,
muchas corrientes son receptoras de descargas directas de residuos
domsticos e industriales. La contaminacin del suelo ocurre tanto en reas
urbanas como rurales. Conteniendo 40% de las especies tropicales de plantas
y animales del mundo, y 36% de las especies cultivadas de alimentos y
productos industriales,1 la regin presenta intenso inters en la preservacin
y proteccin del medio ambiente, sin mencionar una preocupacin por la
salud humana.

IMP AL AIRE
Impacto ambiental sobre el aire

Desde hace unas dcadas (desde los aos 70), el ser humano ha podido darse cuenta
y conocer lo complejo y limitado que es nuestro planeta.

La tecnologa que hemos desarrollado a lo largo de los ltimos aos ha servido para
conocer mas a fondo nuestro planeta, aunque tambin ha servido para explotar sus
recursos descontroladamente, sin dejar tiempo a que se regeneren de forma natural.

La enorme presin que el ser humano ejerce sobre el medio natural provoca un grave
deterioro y empobrecimiento de los recursos ambientales. A este problema se le
conoce como impacto ambiental.

Los impactos ambientales mas graves son consecuencia de una sobreexplotacin de

recursos y de la contaminacin ambiental, producida por la acumulacin de residuos.

Cada problema tiene varias soluciones y cada solucin resolvera varios problemas.
Lo complicado es trabajar con la intencin de resolverlos, apartando intereses
polticos y econmicos. Existen otras muchas soluciones, menos extendidas, pero
igualmente importantes, porque intentan atajar la raz comn de los problemas
medioambientales:

La reduccin de la cantidad de ozono

El ozono es una molcula simple compuesta por tres tomos de oxgeno (O3)
conectados entre si. El ozono puede tener efectos muy distintos depende del lugar
donde se encuentre. Cerca de la superficie de la Tierra es muy destructivo. Como
tiene gran capacidad de reaccin con otras molculas, una alta concentracin de
ozono cerca del suelo es txica para los seres vivos. A mayor altitud, entre 10 y 50
Km, donde est el 90% del ozono de nuestro planeta, es esencial, ya que absorbe las
radiaciones ultravioletas (UV), y protege a los animales y vegetales de ellas. Pero
cerca de la superficie terrestre el ozono es un gas que en grandes cantidades daa a
los seres vivos, causndoles problemas en los ojos y pulmones.

Al haber menos ozono en la atmsfera, la cantidad de radiaciones ultravioleta que

llega a la Tierra es mayor. Los cientficos estudiaron que una gran cantidad de
radiaciones UV provocara un aumento de casos de cncer de piel.

Aparece el agujero de ozono

En los aos 80 Hartley descubri que una gran banda de luz ultravioleta alcanzaba la

Tierra prcticamente sin obstculos. Esta banda es conocida como UV-A. La capa de
ozono absorbe parte de otra banda ultravioleta, conocida como UV-B.

Las investigaciones realizadas acerca del durante los ltimos 40 aos han llevado a
la prohibicin global de la produccin de CFC. Estas investigaciones, al principio
fueron llevadas por cientficos britnicos, quienes estudiaron que en 24 aos, desde
los aos 60 en adelante, los niveles de ozono eran un 35% ms bajos.

Se espera que la reduccin de los niveles de ozono contine durante varias dcadas,
pero gracias a las investigaciones que permitieron detectar a tiempo el problema y
las medidas que se han tomado para afrontarlo, las posibles consecuencias sern
menos graves.

Cmo se crea y se destruye el ozono?

La radiacin UV es responsable de la creacin y de la destruccin del ozono. Cuando

el UV encuentra una molcula de oxgeno (O2), sta se divide en dos tomos de
oxgeno (O). A continuacin los tomos de oxgeno liberados pueden unirse a otra
molcula de oxgeno, producindose una molcula de ozono (O3). El ozono tiene la
capacidad de absorber la radiacin UV de forma que constituye un escudo que nos
protege de esta radiacin. Al absorber radiacin UV la molcula de ozono se divide
en una molcula de oxgeno y un tomo de oxgeno; el tomo de oxigeno libre puede
unirse a otra molcula de oxgeno regenerndose dos molculas de oxgeno.

El ozono es una molcula muy inestable que puede reaccionar con otras molculas
liberando un tomo de oxgeno. Estas molculas son liberadas dentro de procesos
naturales. Estos procesos naturales dependientes de la estacin y de los vientos
tambin afectan a la distribucin del ozono en la atmsfera.

La disminucin de la capa de ozono

La disminucin de la capa de ozono es consecuencia de la actividad humana. La

concentracin de ozono ha disminuido en los ltimos aos por la acumulacin de
compuestos destructores de ozono, con un valor de 1% de disminucin anual, en
zonas de latitud media.

Cmo afecta la actividad humana a la capa de ozono?

La actividad humana ha alterado el equilibrio de los niveles de ozono en la

atmsfera. La concentracin de ozono en las capas superiores de la atmsfera ha
disminuido desde los aos 70, y se debe a compuestos de cloro y bromo procedentes
de molculas generadas por la actividad industrial como los CFC
(fluoroclorocarbonados).

LLUVIA CIDA

Qu es la lluvia cida?

Se denomina lluvia cida al retorno a la superficie terrestre, mediante cualquier tipo

de precipitacin, de los cidos disueltos en agua originados por contaminantes
primarios, descargados a la atmsfera por determinadas actividades humanas, como
el dixido de azufre (SO2)y los xidos de nitrgeno (NOx) al reaccionar en un proceso
de transformacin fotoqumica con determinados componentes atmosfricos
(oxgeno, vapor de agua) durante su estancia en la atmsfera.

Cmo se produce?

Las fuentes de energa habitualmente utilizadas en las actividades industriales y

urbanas (transporte, calefaccin) son el carbn y el petrleo. La energa se obtiene
de estas fuentes mediante un proceso de combustin, liberndose a la atmsfera el
azufre y el nitrgeno que contienen en forma de xidos: dixido de azufre (SO2) y
xidos de nitrgeno (NOx).

Las fuente antropognicas de estos contaminantes primarios son tres:

Emisiones industriales

Gas de escape de los automviles

'Contaminacin del aire y efecto invernadero'

Emisiones urbanas (hogares)

Qu consecuencias origina?

La lluvia cida afecta a todos los sistemas ambientales. Produce efectos en la

Sociosfera y en la Tecnosfera: las construcciones humanas en general, los edificios
singulares, las pinturas, los productos metlicos (corrosin), etc. y a los propios seres
humanos (efectos sobre la salud). Tambin afecta a la Atmsfera (en el proceso
fotoqumico de transformacin del SO2 y los NOx en cidos se forma ozono) y a la
Hidrosfera (acidificando lagos y humedales y alterando los sistemas acuticos). La
Biosfera y la Geosfera tambin sufren los efectos de la acidificacin producida por las
precipitaciones cidas (debilitamiento y muerte de los bosques y acidificacin del
suelo).

Qu podemos hacer?

Prever las emisiones mediante medidas correctoras de tipo tecnolgico aplicadas a

las fuentes contaminantes.

Control de los efectos de los contaminantes mediante normas legales de calidad

del aire que establecen unos lmites.

En Espaa, las medidas correctoras de la contaminacin atmosfrica se resumen en

estos puntos:

Ahorro energtico

Empleo de tecnologas limpias

Aumento de la eficiencia energtica

Potenciacin de las energas renovables

Empleo de combustibles ms limpios

EL EFECTO INVERNADERO

En 1947 dos cientficos, Frank Rowland y Mario Molina (ambos ganadores del premio
Nobel de Qumica en 1995) descubrieron la disminucin en la capa de ozono,
principal responsable en evitar la penetracin de la radiacin solar en la superficie
terrestre. Actualmente la produccin de los gases que provocan el llamado Efecto
Invernadero (gases de invernadero) ha aumentado. La atmsfera de la Tierra est
compuesta de muchos gases. Los ms abundantes son el nitrgeno y el oxgeno (este
ltimo es el que necesitamos para respirar). El resto, menos de una centsima parte,
son gases llamados "de invernadero". No los podemos ver ni oler, pero estn all.
Algunos de ellos son el dixido de carbono, el metano y el dixido de nitrgeno, se
encargan de absorber la energa emitida por el Sol, impidiendo que los das sean
demasiado calurosos o las noches demasiado fras; el aumento en la emisin de
estos gases adems provoca grandes cambios drsticos en el clima mundial
(hacindolo cada vez ms impredecible), sufriendo alteraciones en las temperaturas
regionales, en los regmenes de lluvia, incremento en la desertificacin, alteraciones
en la agricultura, y la descongelacin de los casquetes polares, incrementando as el
nivel del mar y causando inundaciones en las zonas costeras y continentales en todo
el mundo.

El efecto invernadero es producido tanto de manera natural como de manera

artificial (principalmente por la industrializacin) debido a la acumulacin de los
gases invernaderos en la atmsfera.

Causas del efecto invernadero:

Las principales causas por las cuales se produce un aumento de las temperaturas del
planeta son:

La quema de combustibles fsiles

La deforestacin, que impide que los vegetales fijen grandes cantidades de CO2.

El dixido de carbono, el vapor del agua y otros gases contribuyen a que parte del
calor proporcionado por el Sol quede entre nosotros y no fluya hacia la troposfera. No
obstante, la concentracin natural de estas sustancias se ha multiplicado desde los
inicios de la era industrial, especialmente desde 1950, y actualmente amenaza con
convertir la Tierra en un hbitat slo apto para unas cuantas especies. Los gases que
causan el efecto invernadero, debido a su concentracin en la atmsfera, son:

-Dixido de carbono o anhdrido de carbono(CO2)

-Metano(NH4)

-xido nitroso(N2O)

-Cloro-fluoro-carbonis(CFCs) 'Contaminacin del aire y efecto invernadero'

Consecuencias:

Conocemos las consecuencias que podemos esperar del efecto invernadero para el
prximo siglo:

Aumento de la temperatura media del planeta.

Aumento de sequas en unas zonas e inundaciones en otras.

Mayor frecuencia de formacin de huracanes.

Progresivo deshielo de los casquetes polares, con la consiguiente subida de los

niveles de los ocanos.

Incremento de las precipitaciones a nivel planetario pero llover menos das y ms

torrencialmente.

Aumento de la cantidad de das calurosos, traducido en olas de calor

Descripcin del proceso

'Contaminacin del aire y efecto invernadero'

A: Absorcin de la radiacin emitida por el Sol en las capas atmosfricas.

B: Reflexin de la radiacin solar (aproximadamente un 30% de la radiacin
absorbida).
C: Captacin de la radiacin solar reflejada por los gases invernaderos.
D: Radiacin solar liberada al espacio.
El ciclo formado por los puntos B y C,

es el responsable de la elevacin de la temperatura en las capas ms cercanas a la

superficie terrestre.

DEFORESTACIN

Qu es la deforestacin?

El desmonte total o parcial de las formaciones arblelas para dedicar el espacio

resultante a fines agrcolas, ganadero o de otro tipo.

Deforestacin desde la antigedad:

A lo largo de los ltimos 10000aos el manto de los boscosos de la tierra se redujo a

una tercera parte .

La deforestacin de todos los pases ha procedido con una velocidad alarmante

desde la revolucin industrial, cada da desaparece una superficie superior de
bosques equivalente a 40000 campos de ftbol.

En la actualidad la principal utilizacin de los productos boscosos es como

combustible.

ndice de porcentaje de tala de rboles:

Cada ao se pierden en el mundo unos 11,3 millones de bosques tropicales.23 pases

de Latinoamrica perdieron 5,6 hectreas y 36 pases de frica perdieron 3,67
millones y 16 pases de Asia 2 millones calculan que para el ao 2010 todos los
bosques naturales del noroeste de los EE.UU. habrn desaparecido.

'Contaminacin del aire y efecto invernadero'

'Contaminacin del aire y efecto invernadero'

Motivos de la tala de rboles:

Los pases en desarrollo explotan sus bosques como fuente para pagar deudas.

Consecuencias de la deforestacin:

La perdida de los bosques es uno de los problemas mas graves del mundo como
consecuencias aumenta:

La destruccin del suelo debido a la erosin.

La perdida del hbitat de la vida silvestre.

La perdida de la biodiversidad.

La alteracin del ciclo del agua.

Grande perdida de dinero

Un pas que no sabe controlar la deforestacin y deja que llegue a limites crticos,
est atentando contra su propio futuro!

'Contaminacin del aire y efecto invernadero'

'Contaminacin del aire y efecto invernadero'
'Contaminacin del aire y efecto invernadero'

Qu podemos hacer?

Conservando bosques y utilizndonos racionalmente.

Se debe sembrar rboles de rpido crecimiento que se pueda aprovechar en pocos

aos.

'Contaminacin del aire y efecto invernadero'

'Contaminacin del aire y efecto invernadero'
'Contaminacin del aire y efecto invernadero'

CONCLUSIONES

Hemos elegido realizar el trabajo sobre los impactos ambientales sobre el aire y la
vegetacin, ya que nos parece un tema actual y muy problemtico, que est

creciendo bastante rpido hacindose cada vez mas preocupante.

Investigando sobre este tema nos hemos dado cuenta de muchas cosas. Una de
ellas, es de que existen ciertas soluciones para unos problemas concretos, por
ejemplo:

Cambio Climtico

Reducir las emisiones para cumplir como mnimo, el objetivo del Protocolo de
Kyoto.

Disear una reduccin de emisiones para disminuir hasta un 80% en 1050.

Bosques

Conseguir un buen estado de conservacin de la superficie forestal espaola.

Restaurar con criterios ecolgicos y sociables los ecosistemas forestales

degradados.

mitigacion
El Plan de Medidas de Mitigacin, Reparacin y Compensacin Ambiental de un
proyecto o actividad deber contener, cuando proceda, uno o ms de los siguientes
planes:

a) Plan de Medidas de Mitigacin Ambiental

b) Plan de Medidas de Reparacin y/o Restauracin Ambiental

c) Plan de Medidas de Compensacin Ambiental

Las medidas de mitigacin ambiental tienen por finalidad evitar o disminuir los
efectos adversos del proyecto o actividad, cualquiera sea su fase de ejecucin. Se
expresarn en un Plan de Medidas de Mitigacin que deber considerar, a lo menos,
una de las siguientes medidas:

a) Las que impidan o eviten completamente el efecto adverso significativo, mediante

la no ejecucin de una obra o accin, o de alguna de sus partes.

b) Las que minimizan o disminuyen el efecto adverso significativo, mediante una

adecuada limitacin o reduccin de la magnitud o duracin de la obra o accin, o de
alguna de sus partes, o a travs de la implementacin de medidas especficas.

Las medidas de reparacin y/o restauracin tienen por finalidad reponer uno o ms
de los componentes o elementos del medio ambiente a una calidad similar a la que
tenan con anterioridad al dao causado o, en caso de no ser ello posible, restablecer
sus propiedades bsicas. Dichas medidas se expresarn en un Plan de Medidas de
Reparacin y/o Restauracin.

Las medidas de compensacin ambiental tienen por finalidad producir o generar un

efecto positivo alternativo y equivalente a un efecto adverso identificado. Dichas
medidas se expresarn en un Plan de Medidas de Compensacin, el que incluir el
reemplazo o sustitucin de los recursos naturales o elementos del medio ambiente
afectados, por otros de similares caractersticas, clase, naturaleza y calidad.

Las medidas de reparacin y compensacin ambiental slo se llevarn a cabo en las

reas o lugares en que los efectos adversos significativos que resulten de la
ejecucin o modificacin del proyecto o actividad, se presenten o generen.

Si de la prediccin y evaluacin del impacto ambiental del proyecto o actividad se

deducen eventuales situaciones de riesgo al medio ambiente, el titular del proyecto o
actividad deber proponer medidas de prevencin de riesgos y de control de
accidentes. Las medidas de prevencin de riesgos tienen por finalidad evitar que
aparezcan efectos desfavorables en la poblacin o en el medio ambiente. Las
medidas de control de accidentes tienen por finalidad permitir la intervencin eficaz
en los sucesos que alteren el desarrollo normal de un proyecto o actividad, en tanto
puedan causar daos a la vida, a la salud humana o al medio ambiente.
El sector de la industria qumica y petroqumica contiene una multitud de procesos y

es la ms diversa. Se la puede subdividir en las siguientes categoras:

qumicos inorgnicos,
qumicos orgnicos,
petroqumicos y
qumicos finos, farmacuticos, tintas sintticas y explosivos.

Emisiones atmosfricas de una industria

La industria de los fertilizantes es parte de la industria qumica y petroqumica; sin

embargo, se trata por separado.

El grupo de qumicos inorgnicos incluye la fabricacin de cloro/lcali, carburo de

calcio, cidos inorgnicos, sales, fsforo y sus compuestos, perxido de hidrgeno,
pigmentos inorgnicos (p.ej., dixido de titanio) y muchas sales metlicas de los
cidos que se han mencionado. Se tratan los qumicos inorgnicos como amonaco,
cido ntrico, urea, cido fosfrico, etc., en la seccin sobre la fabricacin de
fertilizantes.

Los petroqumicos constituyen una categora separada de qumicos orgnicos. La

mayora de estos qumicos emplean petrleo, gas natural o carbn como materia
prima, y muchos se producen en grandes cantidades (con plantas de produccin de
1.000 toneladas/ao para los productos especiales y 500.000 toneladas/ao para los
bsicos).

Muchos de los petroqumicos requieren un almacenamiento para lquidos o gases. Los

ejemplos son: etileno, metanol, etanol, cido actico, acetona, cido adnico, anilina,
bencina, caprolactam, los compuestos de cloro y fluoro con qumicos aliditicos o
aromticos, dinitro y trinitrotolueno, formaldehdo y alcoholes. Los productos slidos
incluyen: las resinas sintticas, plsticos y elastmeros, caucho, melanina, nylon,
polister, poli olefinas y polivinilo cloruros. Los otros productos como celulosa y los
qumicos basados en el azcar, si bien no son petroqumicos, pueden ser incluidos en
este grupo.

Los qumicos finos y los farmacuticos forman un grupo separado, principalmente

debido a un enfoque industrial diferente. Casi siempre se fabrican estos qumicos en

cantidades pequeas, sea en base a los petroqumicos, productos naturales o
qumicos inorgnicos. Este grupo incluye todas las fragancias y sabores sintticos,
tintas sintticas, productos farmacuticos intermedios y finales.

Generalmente, las instalaciones modernas que fabrican qumicos, incluyen la

construccin de plantas de tratamiento de aguas servidas, a fin de permitir la
reutilizacin del agua despus de haber reducido la concentracin de los
contaminantes con mtodos qumicos o fsicos, hasta un nivel que se considere
tolerable. Preferiblemente, las instalaciones de almacenamiento de las materias
primas y productos deben ser diseados y construidos con provisiones de contencin,
como tanques de doble pared, diques, o muros de concreto y sistemas para detectar
fugas de los tanques.
indica aire
Leccin 29. Indicadores biolgicos de calidad del aire

Se han usado especies indicadoras por mucho tiempo, sin embargo, en cada fase de
desarrollo han tenido un papel diferente. La primera generacin consisti en especies
indicadoras monofactoriales como las aves canoras presentadas, igualmente como
especies de lquenes para indicar la contaminacin con metales pesados, o la
variedad Bel-W3 de tabaco para indicar niveles elevados de ozono en el aire (Becker
& Utermohlen, 1995). En la segunda fase de indicadores ecolgicos las especies
biolgicas no jugaban un papel dominante, mas se enfocaba en parmetros fsicos o
qumicos del ecosistema. Como indicadores de sostenibilidad, de nuevo las especies
indicadoras tienen un rol clave, tanto las especies individuales monofactoriales en
sistemas de alerta temprana como grupos de especies para fenmenos ms
complejos de estrs mltiple.

Desde hace ya algunos aos, se est intentando disminuir el progresivo aumento de

emisiones de sustancias txicas a la atmsfera, sobre todo en reas fuertemente
industrializadas, ante el incremento de los problemas que afectan directa o
indirectamente al entorno natural. Para ratificar la eficiencia de los mtodos
correctores propuestos en fuentes contaminantes, es necesario realizar un control
continuo de la calidad del aire. En las ltimas dcadas se han dirigido gran nmero
de estudios hacia la bsqueda de indicadores de la calidad del aire, que representan
el nico modo de integrar y cualificar el grado de calidad del aire de una zona
concreta. En el momento en que la reaccin de estos indicadores se puede relacionar
cuantitativamente con concentraciones de contaminantes en la atmsfera, se
convierten en bioindicadores de la contaminacin atmosfrica. (Fernndez Salegui,
Terrn, & Barreno, 2006).

Un bioindicador es un ser vivo que manifiesta una respuesta clara frente a una
determinada sustancia y a una determinada concentracin de esa sustancia. Existen
algunos vegetales que son buenos bioindicadores de la contaminacin atmosfrica,
como los musgos y los lquenes, no por los efectos que sobre ellos se producen sino
porque son bioacumuladores (perfecta correlacin entre la concentracin en la
atmsfera y concentracin en el ser vivo); otros bioindicadores son algunas plantas
que manifiestan signos externos como respuesta a la presencia en el aire de
determinadas sustancias (Contraloria de Cali, 2005).

Las plantas, los musgos y los lquenes nos informan sobre la calidad del aire

Esas sustancias, denominadas fitotxicas, como el SO2, O3, Pb, NOx, producen
signos visibles en los vegetales que dependen de la exposicin y de la concentracin
del contaminante.

Desde hace mucho tiempo, los animales y las plantas se han utilizado para indicar y
prevenir los efectos no deseados sobre el medio ambiente. Por ejemplo, los mineros
llevaban canarios a las minas y si stos perdan el sentido, este hecho les alertaba de
la presencia de gases inodoros y mortales. Hace un centenar de aos, la desaparicin
de los lquenes de los rboles en los pueblos y ciudades se consider un signo de
mala calidad del aire. En los ltimos 30 aos, se han perfeccionado diversos mtodos
cientficos que usan seres vivos (a los que llamamos bioindicadores) para conocer la
calidad del medio ambiente y proteger a los seres humanos, animales y plantas
(Contraloria de Cali, 2005).

Otra definicin posible para los bioindicadores puede ser: son organismos o
comunidades de organismos que reaccionan con el medio ambiente cambiando sus
funciones vitales y/o su composicin qumica, lo que nos permite obtener
conclusiones sobre el estado del medio ambiente. El uso de plantas en el campo de
la bioindicacin es particularmente til ya que se basa en tcnicas simples y
relativamente econmicas.

Los indicadores biolgicos de contaminacin del aire, son indicadores estticos como
los lquenes, briofitos, insectos arbreos y plantas vasculares, los cuales son
afectados principalmente por los isotopos radiactivos, el smog fotoqumico, el ozono
(O3) el SO2, HF, C2O6, S, Pb o F.

Los lquenes es una asociacin simbitica de un hongo (microbionte) y un alga

(fotobionte), que carecen de raz, sistemas de conduccin y epidermis. Estos

organismos son auttrofos y dependen directamente de la atmosfera y del sustrato

donde viven. Son perennes, de crecimiento lento y de gran longevidad. Se
consideran bioindicadores de contaminantes como el SO2, HF y ClH y bioacumulador
de Isotopos radiactivos, Pb, S y F. Las briofitas (musgos), Son plantas inferiores que
no poseen tejidos conductores, que se alimentan de sustancias disueltas en la
humedad del ambiente y del sustrato donde viven. Las briofitas se consideran
bioindicadores de contaminantes como SO2, HF y O3 y bioacumuladores de Zn, Pb,
Fe, Cu, Ni y Cd y de isotopos radiactivos (Zr, Nb, Cs, Be). Las plantas vasculares por
su parte, son bioindicadoras mediante su destruccin de clorofila y manchas
(tabaco), mientras que son bioacumuladoras, cuando se realiza el anlisis foliar de
corteza continua de exposicin a condiciones atmosfricas; las plantas vasculares se
pueden clasificar en epfitas, rboles y arbustos. Dentro de los insectos arbreos,
tenemos por ejemplo la colonia de abejas (Crdova Apoidea), con las cuales se
desarrollan evaluacin de niveles de contaminacin por metales pesados, pesticidas
o isotopos radiactivos.

Segn (Fernndez Salegui, Terrn, & Barreno, 2006), entre todos los seres vivos, se
ha comprobado que los lquenes epfitos presentan caractersticas que les confieren
gran capacidad de bioindicacin, ya que presentan menor influencia del sustrato,
especialmente los fruticulosos y en menor medida los foliceos, y estn
mundialmente reconocidos como los organismos ms sensibles frente a los efectos
nocivos de la contaminacin atmosfrica, actuando como monitores continuos e
integradores de las condiciones ambientales y de sus cambios.

Las Briofitas o, estrictamente, los musgos, son vegetales inferiores, fotosintticos,

cuya estructura recuerda por analoga al tallo y las hojas de las plantas superiores.
Entre las plantas verdes, son las ms simples, tanto morfolgica como
anatmicamente, no poseen tejidos conductores, se multiplican vegetativamente con
gran facilidad y son totipotentes, es decir, cualquier clula viva puede reproducir una
planta. Obtienen muchos de sus nutrientes de sustancias disueltas en la humedad
ambiente y otros son probablemente absorbidos directamente del sustrato por
difusin a travs de las clulas. Viven en los ms variados sustratos, especialmente
hmedos, sobre suelo, rocas, troncos y ramas de rboles y arbustos o troncos cados,
sobre huesos, estircol, etc., desde el rtico al Antrtico, en desiertos y altas
montaas, en aguas dulces, solamente son ms raros en las cercanas del mar. Hay
algunas especies con un hbitat tan especfico que su sola presencia indica precisas
condiciones ecolgicas como suelos quemados, con pH elevado y alto contenido de
potasio (K) o suelos con alto contenido de cobre (Cu). (LE BLANC & RAO, 1973). Hay
amplias evidencias que las briofitas son excelentes indicadores de la contaminacin
ambiental y algunos autores (Taoda, 1973) han sugerido usarlos como brimetros,
instrumentos para medir la fitotoxicidad de la polucin ambiental utilizando briofitas.
Muchos eclogos en el mundo, han investigado el dramtico empobrecimiento de las
comunidades briofticas en y alrededor de las grandes ciudades y reas industriales.
An ms, muchas especies de briofitas han perdido su fertilidad o se han extinguido
en las reas urbanas por su gran sensibilidad a la polucin ambiente (LE BLANC &

RAO, 1973), (Barkman, 1969). La sensibilidad de las briofitas a la polucin crece

desde las formas terrcolas a las saxcolas y las epfitas. Esta sensibilidad de las
briofitas ha sido especialmente investigada para los gases txicos del aire como el
dixido de azufre (SO2), cido fluorhdrico (HF) y ozono (O3). Tambin son capaces de
concentrar metales pesados en grandes cantidades, como Zinc (Zn), Plomo (Pb),
Hierro (Fe), Cobre (Cu), Nquel (Ni) y Cadmio (Cd), entre otros. Finalmente se ha
demostrado que los cspedes de musgos tienen una alta capacidad para retener
agentes radioactivos [Circonio (95Zr), Niobio (95Nb), Cesio (137Cs), Berilio (7Be),
etc.] derivados de emisiones accidentales o deliberadas en Rusia y Japn y
comparativamente mucho mayor que las plantas vasculares (Gorham, 1959).