Breve explanao sobre a teoria sistmica de Niklas Luhmann

Por: Suene Dantas

A primeira relao do socilogo alemo, Niklas Luhmann1, com a Teoria dos Sistemas
se deu na Universidade de Harvard, em 1960. Neste espao, o contato com Talcott Parsons e as
teorias sistmicas2 renderam a Luhmann o legado intelectual-acadmico sobre uma teoria da
sociedade moderna. O autor teve grande influncia e reconhecimento em meados do sculo XX,
atravs da crtica e ruptura com o modo tradicional de se pensar o binmio indivduo-sociedade
e se fazer sociologia3.
Em seu livro Introduo Teoria dos Sistemas, composto por XVI aulas ministradas
na Universidade de Bielefeld, no captulo I, Luhmann alega que a sociologia se encontra em
uma crise de carcter terico (p. 35), e que as clssicas teorias j no do mais conta da
complexidade do mundo moderno. preciso novos nomes, conceitos e teorias que representem
os novos fenmenos sociais. Luhmann se apropria do campo interdisciplinar da Teoria dos
Sistemas, enfatizando criticamente (na rea da sociologia) a pretenso parsonniana de uma
teoria geral para a anlise das sociedades4. Segundo Luhmann, na sociologia, no possvel
uma teoria global, ao estilo de Newton, que considere todas as variveis com todas as suas
interdependncias (LUHMANN, 2010, p. 36). O autor ainda discute o funcionalismo estrutural
de Parsons e sua rigidez ao conceber a anlise social por meio de diagramas (Luhmann, 2010,
p. 57).
Ao romper com a lgica tradicional, Luhmann adota os conceitos de sistema e ambiente
(ou entorno) para explicar as nicas duas divises que existem no mundo. Segundo Neves e
Neves (2006) a contribuio mais significativa de Luhmann foi a renovao da teoria dos
sistemas, baseada numa mudana paradigmtica fundamental: passar da distino do todo e das
partes, para a distino de sistema e entorno (p. 182); A constituio interna do sistema se
diferencia da constituio externa do ambiente. Esta diferenciao se d pela existncia de uma
fronteira, que delimita o que pertence ao sistema e o que est fora dele, e tambm possibilita que
o sistema opere separado do ambiente. A esta definio d-se o nome de fechamento
operacional. Os sistemas consolidados tm habilidade para estabelecer relaes internas e
1

Luhmann nasceu em 1927 em Luneburgo (Alemanha) e formou-se em direto em Freiburg no ano de 1949.
Trabalhou como funcionrio pblico e em 1960 foi para os Estados Unidos fazer uma especializao em
administrao. Doutorou-se na Universidade de Munique e de 1966 at 1993 foi professor do programa de sociologia
na Universidade de Bielefeld.
2
Como exemplo, as formulaes biolgicas de Ludwig Von Bertalanffyda, a ciberntica e posteriormente, as
aproximaes conceituais com Maturana e Varela.
3
Luhmann, em seus escritos, produziu sobre as mais diversas reas: direito, pedagogia, economia; a sua teoria
pretende ser universal, capaz de abarcar tudo o que existe, revelando-se uma teoria geral da sociedade (KUNZLER,
2004).
4
A chamada Grande Teoria, proposta por Parsons, buscava integrar todos os enfoques tericos (sobre estrutura, a
exemplo de Durkheim, e sobre ao, a exemplo de Weber) em um nico trabalho.

diferenciar essas relaes das relaes com o ambiente. Esse o princpio do fechamento
operacional e caracterstica bsica da organizao dos sistemas (NEVES, p. 07).
Os sistemas se formam ento ao se diferenciarem dos elementos externos a ele. Para
Luhmann, o sistema existe no pelo que ele apresenta, mas, pelo que no lhe pertence; ele se
constitui pelo que distinto, diferente, pelo que est presente no entorno. Esse princpio,
nomeado diferenciao, foi uma das questes problematizadas por ambos tericos (Parsons e
Luhmann). Em anlise superficial e sucinta, pode-se dizer que para Parsons a diferenciao
tida como uma consequncia lgica da anlise do conceito de ao (MATHIS, 2008, p. 07); o
sistema (que agente da ao) absorve os inputs do meio e responde aos estmulos acionados
pelo ambiente. Para Luhmann no existem inputs nem outputs; os sistemas no reproduzem
fielmente os elementos do ambiente e no introduzem elementos do seu entorno; eles
apresentam cdigos prprios, interpretam os estmulos do ambiente atravs das suas dinmicas
internas e so autorreferentes (tem uma lgica prpria). Portanto, enquanto para Parsons o
sistema controlado pelo meio externo, Luhmann enfatiza que o interior do sistema quem
controla as aes internas; ele o produtor dos seus prprios elementos.
A produo de si mesmo outro conceito basilar na teoria luhmanniana. Denominada
autopoisis5, a funo de produzir suas prprias estruturas e elementos, demarca o sistema
como autnomo e independente6. Logo, ao ter como referncia a prpria dinmica e ser
operacionalmente fechado para se autoproduzir, como se explicaria a relao do sistema com o
ambiente? Para entender como o sistema se comporta em relao ao seu entorno, reafirmando
que este vnculo no reativo s demandas externas, relevante se desenvolver o conceito de
complexidade.
De modo simples e pincelado, para Luhmann, a complexidade (cerne da modernidade),
est presente no entorno e a teoria sistmica prope sua reduo, ao tentar explicar de que
forma possvel nascer a ordem do caos (KUNZLER, 2004, p.124), ou seja, um dos objetivos
da teoria reduzir a complexidade social. Isto ocorre porque o ambiente apresenta uma gama de
informaes, rudos, perturbaes, sendo assim mais complexo que o sistema. Se o sistema
simplesmente absorvesse todos os contedos, haveria o caos, pois ele no conseguiria lidar
com o excesso de possibilidades, e se diluiria em ambiente (KUNZLER, 2004, p. 129). Com
isso, o sistema seleciona apenas aquilo que faz sentido, a partir da sua dinmica interna, na
tentativa de reduzir esta complexidade. Este processamento autopoitico (interno) transforma o
sistema e ele se complexifica, podendo haver diferenciaes dentro de si e a constituio de
novos sistemas ou subsistemas. Portanto, o fechamento (operacional) proporciona ao sistema a
criao de sua prpria complexidade e quanto mais complexo, mais apto est a conhecer o
ambiente (KUNZLER, 2004, p. 131).
5
6

Conceito da neurobiologia de Maturana e Varela.

Controvrsia: o sistema independente, mas, ao mesmo tempo dependente do entorno para existir (?).

Toda a operao supracitada ocorre dentro do sistema, o qual considerado um

sistema fechado, porm, vale ressaltar que ele no totalmente fechado. Ele se irrita com as
perturbaes do meio e estas perturbaes provocam mudanas internas. Este processo
denominado acoplamento estrutural, em que o sistema seleciona as informaes necessrias
no ambiente e as interpreta segundo sua dinmica prpria, sendo aquilo que no faz sentido,
descartado. Segundo Neves, um sistema faz uso dos elementos de outro sistema para realizar
suas prprias operaes sem a necessidade de entender sua comunicao (NEVES, p. 02). Em
linhas

gerais,

os

sistemas

entram

em

contato

com

ambiente,

mediante

irritaes\perturbaes\estmulos selecionados pelo prprio sistema, por meio do qual se

organiza, se transforma e evolui; realizam observaes do ambiente externo, de si prprio e de
outros sistemas, produzindo sentido internamente. Para Luhmann apud Kunzler, a linguagem,
por exemplo, que aumenta a irritabilidade da conscincia atravs da comunicao e a
irritabilidade da sociedade atravs da conscincia (1997, p. 85).
Cada sistema tem uma linguagem e um cdigo prprios. Luhmann divide os sistemas
em no-vivos, vivos, psquicos e sociais (apenas os trs ltimos so autopoiticos) e cada um
tem uma fundamentao, funo e constituio. No caso dos sistemas sociais, a constituio de
sua identidade fundamentada pela comunicao7. Atravs da comunicao o sistema ganha
sentido, se diferencia, se organiza e tambm se modifica. A sociedade, enquanto sistema social,
por exemplo, envolve a totalidade das comunicaes. Sem comunicao no h sociedade, e
fora da sociedade no h comunicao (MATHIS, 2008, p. 09).
Por fim, outro conceito desenvolvido pelo socilogo foi o de dupla contingncia.
Segundo Parsons existe um determinado tipo de ordem social, anterior sua regulao, ele
entende a contingncia enquanto dependncia entre ego e alter, de valores comuns que devem
ser previamente afirmados (LUHMANN, 2010, p. 319). J Luhmann desloca a suposio de
uma dimenso social de valores (p. 320) para uma noo de tempo, a comunicao
desencadeia uma sequncia que coloca o outro em situao de aceitao e rejeio. (...) as
ofertas temporais de comunicao levam o sistema quer ao conflito ou a uma histria comum de
solidariedade e de cooperao (p. 320). O autor tambm no busca por um comeo, a
constituio do sistema se d de forma operacional e situada num tempo, os sistemas
sobrevivem apenas sob a condio de que possam atualizar novas operaes (p. 327). Para
Luhmann h contingncia quando no se conhece a reao do outro, quando no h como prevla; e h problemas quando esperamos algo da conduta do outro. A dupla contingncia (dupla
porque ela se refere a dois sistemas se comunicando) fala do inesperado, imprevisvel e
consequentemente, da abertura da experincia humana no sistema social.

J o elemento constitutivo dos sistemas psquicos a conscincia, e esta no se comunica. O sistema psquico
considerado um ambiente, um rudo ou perturbao para os sistemas sociais.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS:

DE MORAIS KUNZLER, Caroline. A teoria dos sistemas de Niklas Luhmann. Estudos de

Sociologia, v. 9, n. 16, 2004
LUHMANN, Niklas. Introduo Teoria dos Sistemas. 2 Ed, Petrpolis, Vozes, 2010.
MATHIS, Armin. A sociedade na teoria dos sistemas de Niklas Luhmann. 2008.
NEVES, Clarissa Eckert Baeta; NEVES, Fabrcio Monteiro. O que h de complexo no mundo
complexo? Niklas Luhmann e a Teoria dos Sistemas Sociais. Sociologias, Porto Alegre, v. 15, p.
182-207, 2006.
NEVES, Rmulo Figueira. Desenho da teoria dos Sistemas Sociais de Niklas Luhmann:
Acoplamento estrutural, fechamento operacional e outros conceitos fundamentais.