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Diogo Cunha1
d1cunha@gmail.com
Resumo: Esse artigo parte de uma pesquisa mais ampla sobre a Academia Brasileira de
Letras (ABL) e o comportamento dos imortais durante o regime militar (1964-1979).
A questo central que guiou nossas investigaes foi a de saber em que medida essa
instituio oficialmente apoltica pde servir como uma instncia de legitimao para a
ditadura. O objetivo desse artigo pensar a poltica atravs do que chamamos de prticas
da imortalidade. Interessa-nos saber se a Casa de Machado de Assis, por meio de suas
atividades cotidianas, supostamente apolticas, contribuiu de alguma forma a legitimar
o regime implantado em 1964. Examinamos as cerimnias de posse, as visitas recebidas
pelos acadmicos e a forma como a memria oficial era elaborada pelos imortais.
Os resultados das nossas anlises revelam a proximidade entre a ABL e a ditadura militar
evidenciada atravs do recrutamento dos seus membros e de suas redes de sociabilidade. Revelam tambm que as elites polticas, militares e culturais compartilhavam um
conjunto de valores que eram lembrados e enaltecidos nos eventos da ABL: o civismo
e o patriotismo; a ideia de cultura autntica e de identidade nacional fundada numa
lngua comum e na religio crist; e mitos como o da cordialidade do povo brasileiro e
da ausncia de violncia na histria do pas. Alm de ser um lugar de elaborao de um
discurso conservador e um lugar onde circulavam homens e ideias conservadores, essa
instituio cultural foi associada pelos imortais ditadura militar e, consequentemente,
a uma memria, a uma cultura e a uma identidade supostamente nacionais.
Palavras-chave: Ditadura militar, Academia Brasileira de Letras, intelectuais conservadores.
Abstract: This article is part of a broader study about the Brazilian Academy of Letters
under the military regime (1964-1979) and the behaviour of its members during this
period. The central question that guided this research was to determine to what extent
this officially apolitical institution could serve as an instance of legitimacy to the dictatorship. The aim of this paper is to look at politics through what I am referring to as
practices of immortality. This research is interested in whether the House of Machado
de Assis, through its supposedly apolitical daily activities, contributed in some degree to
legitimizing the regime implemented in 1964. The inaugurations, the visits received by
the academics and the way an official memory was drafted by the immortals are examined in this paper. The results revealed a close relation between the Brazilian Academy
of Letters and the military dictatorship evidenced by the recruitment of its members
and their social networks. They also show that the political, military, and cultural elites
shared values that were remembered and praised in the events of the Brazilian Academy
of Letters: civility and patriotism; the idea of an authentic culture and a national
identity based on a common language and on the Christian religion; as well as myths
such as the warmth of the Brazilian people and the absence of violence in the countrys
history. Besides being a place where a conservative discourse was developed and where
conservative men and ideas circulated, these cultural institution was associated to the
military dictatorship by the immortals and, consequently, to a supposedly national
memory, culture, and identity.
Keywords: military dictatorship, Brazilian Academy of Letters, conservative intellectuals.
Introduo
Em abril de 2014, comemoraram-se 50 anos que
os militares, com a colaborao de civis, depuseram o presidente Joo Goulart e instalaram uma ditadura no Brasil.
Verificou-se, por ocasio das comemoraes, uma srie
de eventos que suscitou um debate indito na sociedade
acerca da ltima experincia autoritria brasileira. Publicaes, colquios, capas de revistas semanais e programas
de debate televisivos dedicados ao tema mostraram que,
mais do que com outros perodos da histria do pas, a
sociedade brasileira ainda tem dificuldades para lidar com
esse passado recente.
Como j foi sugerido (Aaro Reis, 2000), essa dificuldade decorre em grande parte do apoio dado ao golpe por
considervel parcela da sociedade civil e da sua participao
na manuteno do regime. Sendo os que optaram pela
resistncia uma nfima minoria, o restante dos brasileiros
acomodou-se a uma ditadura que suprimiu as liberdades
civis, assassinou opositores e adotou a tortura como poltica
de Estado. A partir de meados dos anos 1970, medida que
parte da sociedade ia se afastando do regime, elaborou-se
progressivamente uma memria coletiva na qual a resistncia foi exaltada e a colaborao demonizada.
Sabemos, entretanto, que, entre esses dois polos,
grupos, indivduos e instituies se acomodaram, seja por
necessidade, seja de maneira interessada2. Ainda que haja
muito a ser pesquisado, revelado e discutido publicamente,
em suma, haja um devoir de mmoire a ser realizado, a forma como o tema vem sendo abordado indica que talvez
estejamos passando por um processo semelhante ao que
Henry Rousso, utilizando conceitos freudianos, identificou
na relao da sociedade francesa com a memria do regime de Vichy. A saber, a uma fase de represso, que viu
triunfar uma memria da resistncia, seguiu-se uma fase
2
Utilizamos aqui as noes propostas por Philippe Burrin para pensar as formas de acomodao da sociedade francesa com o ocupante alemo durante a Segunda Guerra
Mundial. O historiador suo cunhou os termos Acomodao de necessidade [Accommodation de ncessit] e Acomodao escolhida ou voluntria [Accommodation choisie
ou volontaire], aos quais ele acrescentou a colaborao definida como uma espcie de acomodao elevada em poltica [Accommodation leve en politique] (Burrin, 1995).
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efmera. A ABL, fundada no final do sculo XIX, conseguiu se afirmar, ser reconhecida como uma autoridade
no que se refere lngua portuguesa e tornar-se o lugar
de consagrao intelectual por excelncia durante grande
parte do sculo XX. Entretanto, a aposta dos escritores
que se reuniam na redao da Revista Brasileira na criao
e na manuteno de uma academia de letras foi ousada,
e as dificuldades iniciais no foram poucas. Aps duas
tentativas levadas a cabo por Medeiros e Albuquerque e
Lcio de Mendona em 1889 e 1896, respectivamente ,
a ABL foi fundada em 1897, e Machado de Assis foi
aclamado seu presidente por unanimidade.
A situao de extrema precariedade da ABL em
seus anos iniciais impressionante. Ela vivia de doaes
e era obrigada a dividir as despesas entre seus membros.
A instituio tambm no tinha uma sede prpria, no
havendo um local fixo para as sesses. A situao comeou
a mudar em 1905 graas a uma ajuda do governo, que cedeu uma sala nomeada, pelos imortais, Silogeu Brasileiro
(El Far, 1997, p. 79). provvel que tenha sido graas ao
empenho e dedicao de Machado de Assis que a ABL
sobreviveu. Em face das dificuldades iniciais, Joaquim
Nabuco props abrir a instituio para a eleio do que
ele chamou de grands seigneurs. O clebre abolicionista
fazia referncia a expoentes de outras reas que trariam
prestgio ABL: polticos, embaixadores, advogados,
jornalistas, mdicos, etc. Fonte de conflitos e divises, a
teoria dos expoentes terminou por se impor a partir de
1912 com a eleio de Oswaldo Cruz e de Lauro Mller.
Na avaliao de El Far, a entrada de expoentes estreitou
as relaes dos imortais com as camadas poltica e economicamente privilegiadas, transformando a ABL, uma
instituio provincial, em uma das mais prestigiosas do
pas (El Far, 1997, p. 84).
A instituio cruzou suas primeiras dcadas de
existncia com um prestgio nada desprezvel e uma importante visibilidade social. Aps a morte de Machado de
Assis, foi o clebre Rui Barbosa, o guia de Haia, que
assumiu a presidncia da instituio, cargo que ocupou at
1919. Doravante, as sesses realizavam-se regularmente s
quintas-feiras e contavam com a presena da maioria dos
acadmicos. Alm disso, todos os eventos da ABL ou relativos aos acadmicos passaram a ser notcia de jornal (El
Far, 1997, p. 102). Outros acontecimentos contriburam
para aliviar as dificuldades iniciais da instituio. Em 1917,
ela recebeu uma herana do livreiro Francisco Alves, que
minimizou consideravelmente seus problemas financeiros.
Em 1923, quando o governo francs doou o Petit Trianon,
os imortais passaram a ter finalmente uma sede prpria.
s vsperas da Revoluo de 1930, a ABL era a
instituio de letras por excelncia do pas e a porta-voz
oficial da literatura brasileira. A ausncia de trabalhos so-
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Cerimnias de posse e o
Palcio Austregsilo de Athayde
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Os jornais utilizados neste artigo foram pesquisados no arquivo da Academia Brasileira de Letras, onde esto guardados apenas os recortes das matrias. Em alguns casos,
portanto, no dispomos da referncia completa.
O fanatismo ideolgico, responsvel por guerras e revolues, responsvel sobretudo pela volta da brutalidade
totalitria, no destruiu a confiana do homem. E,
quando no pde medir os resultados e as consequncias,
a concluso que se imps no se alienava frente aos
problemas do mundo: a liberdade, como uma funo no
comportamento humano e em seu uso poltico no processo
democrtico, manteve-se como valor decisivo. Essa liberdade, que tanto preocupava o escritor em suas relaes
com a receptividade, ele a reencontraria menos como
uma motivao e mais como um elemento , mas ele a
reencontraria na Cadeira 21. Sei agora que, entre ns,
no h distncia ou conflito, debate ou crise. A sombra
que vem por cima nos abriga a todos. Uma ddiva de
Deus, que agradeo, esta de pertencer Cadeira 21, a
Cadeira da Liberdade (Adonias Filho, 1965, p. 1169).
A cerimnia foi amplamente divulgada nos jornais.
No mesmo dia, o Dirio de Notcias anunciava que ela se
realizaria noite e contaria com a presena do presidente Castelo Branco e do ministro Lus Viana Filho, este
ltimo tambm imortal. O jornal avanava que o novo
acadmico falaria da liberdade em seu discurso. Uma
liberdade, dizia Adonias Filho ao jornal, garantida no
Brasil pela revoluo que no proibia livros e no prendia
escritores como na Rssia (Dirio de Notcias, 1965).
Afirmava ainda que o Manifesto dos intelectuais4, divulgado um ms antes, era uma impostura, antes de afirmar
que a revoluo [...] enquanto fenmeno de renovao
do processo social, dever influenciar e tornar possvel o
surgimento de um ciclo literrio, mas ainda cedo para
isso (Dirio de Notcias, 1965).
A Notcia informava que o escritor Jorge Amado
reafirmara sua condio de homem de esquerda em
seu discurso de recepo a Adonias Filho e que os dois
imortais estavam de acordo sobre a apologia liberdade
e convivncia, caracterstica do povo brasileiro, em
uma reportagem que tinha o sugestivo ttulo de Esquerda e governo comungam liberdade (A Notcia, 1965).
A maneira como o jornal A Notcia noticiou a cerimnia
de posse de Adonias Filho, bem como a sua recepo por
Jorge Amado, passando a ideia de um suposto acordo entre
a esquerda e o governo em torno da liberdade, incita
a nos questionarmos sobre a relao entre intelectuais de
diferentes sensibilidades polticas.
Em seu discurso de recepo, Amado no pde
deixar de fazer meno a essa curiosa situao: a de um
homem de esquerda como ele acolher um dos intelectuais
mais clebres da extrema-direita brasileira, entusiasta
conspirador do golpe de 1964:
Trata-se de um manifesto assinado por vrios intelectuais de esquerda e publicado no dia 14 de maro de 1965 pedindo o retorno da democracia.
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Perdoai-me, Sr. Adonias Filho, se me perco em adjetivos e no fao a crtica, a anlise, o erudito balano de
vossos livros, se quase me esqueo de chamar a ateno
para a vossa atividade de ensasta, seja de ensasta
poltico, to distante da minha maneira de ver os
problemas e as solues, seja a do excelente ensasta
literrio que sois [...] Se fosse vosso desejo escutar aqui,
hoje, nesta noite de festa, de vossa festa, a anlise de
vossa obra admirvel e seu justo conceito, a medida
exata de vossa importncia em nossas Letras, tereis
escolhido para vos receber e saudar um dos vrios
mestres da crtica literria com assento nesta casa [...]
Escolhestes com o corao, ao conterrneo, ao amigo de
infncia, ao colega de colgio interno, ao companheiro
de Letras, fraternal amizade jamais estremecida seja
pelas divergncias literrias, seja pelas divergncias
polticas, pois sabemos um e outro, Sr. Adonias Filho,
o bem pouco que valem os fuxicos da Literatura e as
futricas da Poltica ao lado da inteireza do homem, de
sua dignidade (Amado, 1965, p. 1187).
E, mais adiante, completa:
Houve quem tentasse, mesquinhamente, maliciar com
o fato de ser eu, velho e provado homem de esquerda, a
receber-vos aqui, esta noite, devido s divergncias que
separam a vossa e a minha atuao poltica, o vosso e
o meu pensamento poltico. Como se o fato de ser vosso
adversrio no terreno das ideias polticas pudesse influir em minha opinio e em minha estima por vossa
obra de romancista, como se no pudssemos ser amigos
de fraterna amizade pelo fato de discordarmos sobre
concepes e solues polticas. Bem idiotas so esses
sectrios e dogmticos de qualquer posio, partido ou
ideologia, de qualquer seita, seja ela de esquerda ou
de direita. Como homens polticos, creio possuirmos
em comum, mais alm de nossas divergncias ideolgicas, algo da maior importncia, Sr. Adonias Filho.
nosso horror, nossa total desestima por todo e qualquer sectarismo, por essa estreiteza de viso e de ao
que a negao da inteligncia, e que o nico e msero
capital de certos homens polticos, sua nica maneira
de fazer poltica. Para esses a poltica apenas o dio,
a injustia, a perseguio, a negao da cultura e do
humanismo (Amado, 1965, p. 1189).
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acredito, Senhor Ministro, que a cooperao que ora solicito constituir contribuio de primeira ordem para
o prestgio literrio e artstico do nosso pas, cabendo,
tambm, ao Presidente Mdici e a Vossa Excelncia o
merecimento dessa realizao (Athayde, 1970a).
A cerimnia de posse de Lyra Tavares realizou-se
pouco aps essa carta, em 2 de junho de 1970. O Dirio
da Tarde estampava uma foto da cerimnia na qual Mdici
e Rademaker ocupavam o centro da mesa composta para
a ocasio. Sob o ttulo de Mdici e Rademaker viram
Lira [sic] tomar posse na ABL, o jornal trazia a lista dos
convidados para a cerimnia, composta pela cpula da
ditadura (Dirio da Tarde, 1970). Apesar de o discurso
de posse ter a pretenso de ser apoltico, como convm
nessas ocasies, a poltica omnipresente:
Terminei por decidir-me a disputar o privilgio da
vossa convivncia e o reconforto das atividades do
esprito, que ela nos propicia, depois dos desencantos,
das canseiras e das incompreenses que desgastam,
quando no sacrificam, a vida dos que, por obra do
destino, participam das graves responsabilidades de
governar, no quadro de uma Nao, como o Brasil, j
muito sofrida por tantos erros acumulados, a perturbarem-lhe a harmonia, a racionalidade e a marcha
do desenvolvimento [...] tambm mais fcil pensar
em si mesmo, nos interesses prprios, e clamar sempre
por novos direitos, inclusive o direito de no cumprir
deveres, que so compromissos para com a Ptria,
quando certo que os misteres do seu progresso e da
sua segurana ho de caber, indistintamente, a todos os
cidados (Discursos acadmicos, 1972, p. 221).
O general coloca em relao a ideia de harmonia
com as de segurana e desenvolvimento, palavras de ordem
do regime militar, e retoma noes-chave da propaganda
oficial, como o otimismo ultraconservador (Fico, 1997;
Reis, 2009) e o civismo, que ele refora atravs de outros
valores historicamente ligados direita, a saber, de ordem
e dever:
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Montello regista um fato no mnimo curioso. O qurum mnimo nas eleies da ABL de 20 votos. O resultado do primeiro escrutnio foi de 19 votos para cada um, alm de
um voto nulo. Ou seja, havia 39 votantes. No segundo escrutnio, Juscelino ganhou por 19 votos contra 18, o que, com o voto nulo, faz 38 votantes. Ou seja, um voto havia
desaparecido aquele que teria dado a vitria ao ex-presidente? Finalmente, no terceiro escrutnio, Bernardo lis foi eleito com 20 votos contra 18 dados a Juscelino. Montello
anotou em seu dirio que, saindo do Petit Trianon, comentara com sua mulher: Em breve o Bernardo lis ter vergonha da sua vitria (Montello, 1991, p. 697).
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no existe lugar para o que pode dividir, separar, obscurecer a clareza dos imortais (Revista da ABL, 1973, p. 111).
O senador abordou, em seguida, o tempo presente,
que seria, para ele, um tempo de crise. O homem estaria
sendo esmagado seja pela burocracia totalitria, seja
pela engrenagem da mquina multiplicadora do lucro.
No seria diferente no Brasil, onde o fanatismo poltico
se arma de maneira ameaadora, enquanto os brasileiros
seriam um povo nascido para a liberdade. Mas, ele
adverte, no uma liberdade que nos torna inerte em face
dos que, terroristas, agridem os valores e os bens que
acreditamos eternos, mas aquela que no se ausenta nunca
de sua responsabilidade (Revista da ABL, 1973, p. 112).
importante lembrar que a visita de Petrnio Portela se
realizou quando as foras da represso estavam em pleno
combate contra a luta armada. O senador conclui exortando os acadmicos a trabalharem com o regime, pois a
liberdade conduz Justia:
E para que este ideal empolgue as leis, conduzindo e
disciplinando a Nao, impe-se, num encontro feliz,
a ao harmoniosa, a luta solidria de intelectuais e
polticos. Unamo-nos, cada dia mais, aos que, preocupados, estudam e tentam as frmulas humanizadoras.
Cabe-nos o dever de persegui-las, no obstante a
certeza de que difcil alcan-las. E porque creio em
vs, no vosso talento criador e na contribuio que
podeis dar ao aprimoramento das nossas Instituies,
que aqui estou, Presidente do Congresso Nacional,
para, em seu nome, no ano do Sesquicentenrio do
Poder Legislativo Brasileiro, dizer a vossa instituio
benemrita um pouco da admirao imensa que temos
pelo vosso ofcio brilhante, nobre e fecundo (Revista
da ABL, 1973, p. 112).
Um panteo nacional?
Como mencionamos, a ABL uma instituio
que teve um papel no processo de construo nacional,
na medida em que ela se atribua a misso de defender
a lngua portuguesa e a cultura brasileira. Esse papel foi
reforado com a contribuio do Estado que delegou
instituio o direito de legislar em assuntos de lngua
portuguesa. Assim, ela organizava conferncias sobre a
cultura brasileira, publicava obras sem interesse comercial,
mas julgadas fundamentais para a cultura do pas, e distribua prmios, pretendendo ser uma guardi da memria
dos heris da nao. o que temos de mais prximo,
no Brasil, de um panteo nacional. esse aspeto que
abordamos nesta ltima parte do artigo. Pensamos que os
acadmicos se esforaram para atribuir s personalidades
que eles selecionavam para figurar numa espcie de galeria
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Consideraes finais
Como dissemos, a separao desejada por Machado de Assis no momento da fundao da ABL, que deveria
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REVISTA DA ACADEMIA BRASILEIRA DE LETRAS. 1975.
Homenagem a D. Pedro II. Rio de Janeiro, 130:235-247, jul.-dez.
TRIBUNA DA IMPRENSA. 1969. Austregsilo de Athayde: No
estou patrocinando a candidatura Lyra Tavares. Rio de Janeiro,
30 dez. 1969.
Submetido: 04/06/2014
Aceito: 25/08/2014
Diogo Cunha
Mondes amricains: Socits, circulations, pouvoirs (XVe
XXIe sicles)
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Bt. DD, bur. 305b, 200 avenue de la Rpublique
92100, Nanterre, Frana
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