144 Artculo 1

CREO

I LA OBEDIENCIA DE LA FE
Obedecer ("ob-audire") en la fe, es someterse libremente a la palabra escuchada, porque
su verdad est garantizada por Dios, la Verdad misma. De esta obediencia, Abraham es el
modelo que nos propone la Sagrada Escritura. La Virgen Mara es la realizacin ms
perfecta de la misma.
145 Abraham, "el padre de todos los creyentes"
La carta a los Hebreos, en el gran elogio de la fe de los antepasados insiste
particularmente en la fe de Abraham: "Por la fe, Abraham obedeci y sali para el lugar
que haba de recibir en herencia, y sali sin saber a dnde iba" (Hb 11,8; cf. Gn 12,1-4). Por
la fe, vivi como extranjero y peregrino en la Tierra prometida (cf. Gn 23,4). Por la fe, a
Sara se otorg el concebir al hijo de la promesa. Por la fe, finalmente, Abraham ofreci a su
hijo nico en sacrificio (cf. Hb 11,17).
146
Abraham realiza as la definicin de la fe dada por la carta a los Hebreos: "La fe es
garanta de lo que se espera; la prueba de las realidades que no se ven" (Hb 11,1). "Crey
Abraham en Dios y le fue reputado como justicia" (Rom 4,3; cf. Gn 15,6). Gracias a esta
"fe poderosa" (Rom 4,20), Abraham vino a ser "el padre de todos los creyentes" (Rom
4,11.18; cf. Gn 15,15).
147
El Antiguo Testamento es rico en testimonios acerca de esta fe. La carta a los Hebreos
proclama el elogio de la fe ejemplar de los antiguos, por la cual "fueron alabados" (Hb
11,2.39). Sin embargo, "Dios tena ya dispuesto algo mejor": la gracia de creer en su Hijo
Jess, "el que inicia y consuma la fe" (Hb 11,40; 12,2).
148 Mara : "Dichosa la que ha credo"
La Virgen Mara realiza de la manera ms perfecta la obediencia de la fe. En la fe, Mara
acogi el anuncio y la promesa que le traa el ngel Gabriel, creyendo que "nada es
imposible para Dios" (Lc 1,37; cf. Gn 18,14) y dando su asentimiento: "He aqu la esclava
del Seor; hgase en m segn tu palabra" (Lc 1,38). Isabel la salud: "Dichosa la que ha
credo que se cumpliran las cosas que le fueron dichas de parte del Seor!" (Lc 1,45). Por
esta fe todas las generaciones la proclamarn bienaventurada (cf. Lc 1,48).
149
Durante toda su vida, y hasta su ltima prueba (cf. Lc 2,35), cuando Jess, su hijo,
muri en la cruz, su fe no vacil. Mara no ces de creer en el "cumplimiento" de la palabra
de Dios. Por todo ello, la Iglesia venera en Mara la realizacin ms pura de la fe.
150 II "YO SE EN QUIEN TENGO PUESTA MI FE" (2 Tim 1,12)

Creer solo en Dios

La fe es ante todo una adhesin personal del hombre a Dios; es al mismo tiempo e
inseparablemente el asentimiento libre a toda la verdad que Dios ha revelado. En cuanto
adhesin personal a Dios y asentimiento a la verdad que l ha revelado, la fe cristiana
difiere de la fe en una persona humana. Es justo y bueno confiarse totalmente a Dios y creer
absolutamente lo que l dice. Sera vano y errado poner una fe semejante en una criatura
(cf. Jr 17,5-6; Sal 40,5; 146,3-4).
151 Creer en Jesucristo, el Hijo de Dios
Para el cristiano, creer en Dios es inseparablemente creer en aquel que l ha enviado, "su
Hijo amado", en quien ha puesto toda su complacencia (Mc 1,11). Dios nos ha dicho que
les escuchemos (cf. Mc 9,7). El Seor mismo dice a sus discpulos: "Creed en Dios, creed
tambin en m" (Jn 14,1). Podemos creer en Jesucristo porque es Dios, el Verbo hecho
carne: "A Dios nadie le ha visto jams: el Hijo nico, que est en el seno del Padre, l lo ha
contado" (Jn 1,18). Porque "ha visto al Padre" (Jn 6,46), l es nico en conocerlo y en
poderlo revelar (cf. Mt 11,27).
152 Creer en el Espritu Santo
No se puede creer en Jesucristo sin tener parte en su Espritu. Es el Espritu Santo quien
revela a los hombres quin es Jess. Porque "nadie puede decir: 'Jess es Seor' sino bajo la
accin del Espritu Santo" (1 Cor 12,3). "El Espritu todo lo sondea, hasta las profundidades
de Dios...Nadie conoce lo ntimo de Dios, sino el Espritu de Dios" (1 Cor 2,10-11). Slo
Dios conoce a Dios enteramente. Nosotros creemos en el Espritu Santo porque es Dios.
La Iglesia no cesa de confesar su fe en un solo Dios, Padre, Hijo y Espritu Santo.
153 III LAS CARACTERISTICAS DE LA FE
La fe es una gracia
Cuando San Pedro confiesa que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios vivo, Jess le declara
que esta revelacin no le ha venido "de la carne y de la sangre, sino de mi Padre que est en
los cielos" (Mt 16,17; cf. Ga 1,15; Mt 11,25). La fe es un don de Dios, una virtud
sobrenatural infundida por l, "Para dar esta respuesta de la fe es necesaria la gracia de
Dios, que se adelanta y nos ayuda, junto con el auxilio interior del Espritu Santo, que
mueve el corazn, lo dirige a Dios, abre los ojos del espritu y concede `a todos gusto en
aceptar y creer la verdad'" (DV 5).
154 La fe es un acto humano
Slo es posible creer por la gracia y los auxilios interiores del Espritu Santo. Pero no es
menos cierto que creer es un acto autnticamente humano. No es contrario ni a la libertad ni

a la inteligencia del hombre depositar la confianza en Dios y adherirse a las verdades por l
reveladas. Ya en las relaciones humanas no es contrario a nuestra propia dignidad creer lo
que otras personas nos dicen sobre ellas mismas y sobre sus intenciones, y prestar
confianza a sus promesas (como, por ejemplo, cuando un hombre y una mujer se casan),
para entrar as en comunin mutua. Por ello, es todava menos contrario a nuestra dignidad
"presentar por la fe la sumisin plena de nuestra inteligencia y de nuestra voluntad al Dios
que revela" (Cc. Vaticano I: DS 3008) y entrar as en comunin ntima con El.
155
En la fe, la inteligencia y la voluntad humanas cooperan con la gracia divina: "Creer es
un acto del entendimiento que asiente a la verdad divina por imperio de la voluntad movida
por Dios mediante la gracia" (S. Toms de A., s.th. 2-2, 2,9; cf. Cc. Vaticano I: DS 3010).
156 La fe y la inteligencia
El motivo de creer no radica en el hecho de que las verdades reveladas aparezcan como
verdaderas e inteligibles a la luz de nuestra razn natural. Creemos "a causa de la autoridad
de Dios mismo que revela y que no puede engaarse ni engaarnos". "Sin embargo, para
que el homenaje de nuestra fe fuese conforme a la razn, Dios ha querido que los auxilios
interiores del Espritu Santo vayan acompaados de las pruebas exteriores de su revelacin"
(ibid., DS 3009). Los milagros de Cristo y de los santos (cf. Mc 16,20; Hch 2,4), las
profecas, la propagacin y la santidad de la Iglesia, su fecundidad y su estabilidad "son
signos ciertos de la revelacin, adaptados a la inteligencia de todos", "motivos de
credibilidad que muestran que el asentimiento de la fe no es en modo alguno un
movimiento ciego del espritu" (Cc. Vaticano I: DS 3008-10).
157
La fe es cierta, ms cierta que todo conocimiento humano, porque se funda en la Palabra
misma de Dios, que no puede mentir. Ciertamente las verdades reveladas pueden parecer
oscuras a la razn y a la experiencia humanas, pero "la certeza que da la luz divina es
mayor que la que da la luz de la razn natural" (S. Toms de Aquino, s.th. 2-2, 171,5,
obj.3). "Diez mil dificultades no hacen una sola duda" (J.H. Newman, apol.).
158
"La fe trata de comprender" (S. Anselmo, prosl. proem.): es inherente a la fe que el
creyente desee conocer mejor a aquel en quien ha puesto su fe, y comprender mejor lo que
le ha sido revelado; un conocimiento ms penetrante suscitar a su vez una fe mayor, cada
vez ms encendida de amor. La gracia de la fe abre "los ojos del corazn" (Ef 1,18) para
una inteligencia viva de los contenidos de la Revelacin, es decir, del conjunto del designio
de Dios y de los misterios de la fe, de su conexin entre s y con Cristo, centro del Misterio
revelado. Ahora bien, "para que la inteligencia de la Revelacin sea ms profunda, el
mismo Espritu Santo perfecciona constantemente la fe por medio de sus dones" (DV 5).
As, segn el adagio de S. Agustn (serm. 43,7,9), "creo para comprender y comprendo para
creer mejor".
159

Fe y ciencia. "A pesar de que la fe est por encima de la razn, jams puede haber
desacuerdo entre ellas. Puesto que el mismo Dios que revela los misterios y comunica la fe
ha hecho descender en el espritu humano la luz de la razn, Dios no podra negarse a s
mismo ni lo verdadero contradecir jams a lo verdadero" (Cc. Vaticano I: DS 3017). "Por
eso, la investigacin metdica en todas las disciplinas, si se procede de un modo realmente
cientfico y segn las normas morales, nuca estar realmente en oposicin con la fe, porque
las realidades profanas y las realidades de fe tienen su origen en el mismo Dios. Ms an,
quien con espritu humilde y nimo constante se esfuerza por escrutar lo escondido de las
cosas, aun sin saberlo, est como guiado por la mano de Dios, que, sosteniendo todas las
cosas, hace que sean lo que son" (GS 36,2).
160 La libertad de la fe
"El hombre, al creer, debe responder voluntariamente a Dios; nadie debe estar obligado
contra su voluntad a abrazar la fe. En efecto, el acto de fe es voluntario por su propia
naturaleza" (DH 10; cf. CIC, can.748,2). "Ciertamente, Dios llama a los hombres a servirle
en espritu y en verdad. Por ello, quedan vinculados por su conciencia, pero no
coaccionados...Esto se hizo patente, sobre todo, en Cristo Jess" (DH 11). En efecto, Cristo
invit a la fe y a la conversin, l no forz jams a nadie jams. "Dio testimonio de la
verdad, pero no quiso imponerla por la fuerza a los que le contradecan. Pues su
reino...crece por el amor con que Cristo, exaltado en la cruz, atrae a los hombres hacia l"
(DH 11).
161 La necesidad de la fe
Creer en Cristo Jess y en aqul que lo envi para salvarnos es necesario para obtener
esa salvacin (cf. Mc 16,16; Jn 3,36; 6,40 e.a.). "Puesto que `sin la fe... es imposible
agradar a Dios' (Hb 11,6) y llegar a participar en la condicin de sus hijos, nadie es
justificado sin ella y nadie, a no ser que `haya perseverado en ella hasta el fin' (Mt 10,22;
24,13), obtendr la vida eterna" (Cc. Vaticano I: DS 3012; cf. Cc. de Trento: DS 1532).
162 La perseverancia en la fe
La fe es un don gratuito que Dios hace al hombre. Este don inestimable podemos
perderlo; S. Pablo advierte de ello a Timoteo: "Combate el buen combate, conservando la fe
y la conciencia recta; algunos, por haberla rechazado, naufragaron en la fe" (1 Tm 1,18-19).
Para vivir, crecer y perseverar hasta el fin en la fe debemos alimentarla con la Palabra de
Dios; debemos pedir al Seor que la aumente (cf. Mc 9,24; Lc 17,5; 22,32); debe "actuar
por la caridad" (Ga 5,6; cf. St 2,14-26), ser sostenida por la esperanza (cf. Rom 15,13) y
estar enraizada en la fe de la Iglesia.
163 La fe, comienzo de la vida eterna
La fe nos hace gustar de antemano el gozo y la luz de la visin beatfica, fin de nuestro
caminar aqu abajo. Entonces veremos a Dios "cara a cara" (1 Cor 13,12), "tal cual es" (1 Jn
3,2). La fe es pues ya el comienzo de la vida eterna:

Mientras que ahora contemplamos las bendiciones de la fe como el reflejo en un espejo, es

como si poseyramos ya las cosas maravillosas de que nuestra fe nos asegura que
gozaremos un da ( S. Basilio, Spir. 15,36; cf. S. Toms de A., s.th. 2-2,4,1).
164
Ahora, sin embargo, "caminamos en la fe y no en la visin" (2 Cor 5,7), y conocemos a
Dios "como en un espejo, de una manera confusa,...imperfecta" (1 Cor 13,12). Luminosa
por aquel en quien cree, la fe es vivida con frecuencia en la oscuridad. La fe puede ser
puesta a prueba. El mundo en que vivimos parece con frecuencia muy lejos de lo que la fe
nos asegura; las experiencias del mal y del sufrimiento, de las injusticias y de la muerte
parecen contradecir la buena nueva, pueden estremecer la fe y llegar a ser para ella una
tentacin.
165
Entonces es cuando debemos volvernos hacia los testigos de la fe: Abraham, que crey,
"esperando contra toda esperanza" (Rom 4,18); la Virgen Mara que, en "la peregrinacin
de la fe" (LG 58), lleg hasta la "noche de la fe" (Juan Pablo II, R Mat 18) participando en
el sufrimiento de su Hijo y en la noche de su sepulcro; y tantos otros testigos de la fe:
"Tambin nosotros, teniendo en torno nuestro tan gran nube de testigos, sacudamos todo
lastre y el pecado que nos asedia, y corramos con fortaleza la prueba que se nos propone,
fijos los ojos en Jess, el que inicia y consuma la fe" (Hb 12,1-2).
166 Artculo 2 CREEMOS
La fe es un acto personal: la respuesta libre del hombre a la iniciativa de Dios que se
revela. Pero la fe no es un acto aislado. Nadie puede creer solo, como nadie puede vivir
solo. Nadie se ha dado la fe a s mismo, como nadie se ha dado la vida a s mismo. El
creyente ha recibido la fe de otro, debe transmitirla a otro. Nuestro amor a Jess y a los
hombres nos impulsa a hablar a otros de nuestra fe. Cada creyente es como un eslabn en la
gran cadena de los creyentes. Yo no puedo creer sin ser sostenido por la fe de los otros, y
por mi fe yo contribuyo a sostener la fe de los otros.
167
"Creo" (Smbolo de los Apstoles): Es la fe de la Iglesia profesada personalmente por
cada creyente, principalmente en su bautismo. "Creemos" (Smbolo de NiceaConstantinopla, en el original griego): Es la fe de la Iglesia confesada por los obispos
reunidos en Concilio o, ms generalmente, por la asamblea litrgica de los creyentes.
"Creo", es tambin la Iglesia, nuestra Madre, que responde a Dios por su fe y que nos
ensea a decir: "creo", "creemos".
168 I "MIRA, SEOR, LA FE DE TU IGLESIA"
La Iglesia es la primera que cree, y as conduce, alimenta y sostiene mi fe. La Iglesia es
la primera que, en todas partes, confiesa al Seor ("Te per orbem terrarum sancta confitetur
Ecclesia", cantamos en el Te Deum), y con ella y en ella somos impulsados y llevados a

confesar tambin : "creo", "creemos". Por medio de la Iglesia recibimos la fe y la vida

nueva en Cristo por el bautismo. En el Ritual Romanum, el ministro del bautismo pregunta
al catecmeno: "Qu pides a la Iglesia de Dios?" Y la respuesta es: "La fe". "Qu te da la
fe?" "La vida eterna".
169
La salvacin viene solo de Dios; pero puesto que recibimos la vida de la fe a travs de
la Iglesia, sta es nuestra madre: "Creemos en la Iglesia como la madre de nuestro nuevo
nacimiento, y no en la Iglesia como si ella fuese el autor de nuestra salvacin" (Fausto de
Riez, Spir. 1,2). Porque es nuestra madre, es tambin la educadora de nuestra fe.
170 II EL LENGUAJE DE LA FE
No creemos en las frmulas, sino en las realidades que estas expresan y que la fe nos
permite "tocar". "El acto (de fe) del creyente no se detiene en el enunciado, sino en la
realidad (enunciada)" (S. Toms de A., s.th. 2-2, 1,2, ad 2). Sin embargo, nos acercamos a
estas realidades con la ayuda de las formulaciones de la fe. Estas permiten expresar y
transmitir la fe, celebrarla en comunidad, asimilarla y vivir de ella cada vez ms.
171
La Iglesia, que es "columna y fundamento de la verdad" (1 Tim 3,15), guarda fielmente
"la fe transmitida a los santos de una vez para siempre" (Judas 3). Ella es la que guarda la
memoria de las Palabras de Cristo, la que transmite de generacin en generacin la
confesin de fe de los Apstoles. Como una madre que ensea a sus hijos a hablar y con
ello a comprender y a comunicar, la Iglesia, nuestra Madre, nos ensea el lenguaje de la fe
para introducirnos en la inteligencia y la vida de la fe.
172 III UNA SOLA FE
Desde siglos, a travs de muchas lenguas, culturas, pueblos y naciones, la Iglesia no
cesa de confesar su nica fe, recibida de un solo Seor, transmitida por un solo bautismo,
enraizada en la conviccin de que todos los hombres no tienen ms que un solo Dios y
Padre (cf. Ef 4,4-6). S. Ireneo de Lyon, testigo de esta fe, declara:
173
"La Iglesia, en efecto, aunque dispersada por el mundo entero hasta los confines de la
tierra, habiendo recibido de los apstoles y de sus discpulos la fe... guarda (esta
predicacin y esta fe) con cuidado, como no habitando ms que una sola casa, cree en ella
de una manera idntica, como no teniendo ms que una sola alma y un solo corazn, las
predica, las ensea y las transmite con una voz unnime, como no poseyendo ms que una
sola boca" (haer. 1, 10,1-2).
174
"Porque, si las lenguas difieren a travs del mundo, el contenido de la Tradicin es uno e
idntico. Y ni las Iglesias establecidas en Germania tienen otro fe u otra Tradicin, ni las

que estn entre los Iberos, ni las que estn entre los Celtas, ni las de Oriente, de Egipto, de
Libia, ni las que estn establecidas en el centro el mundo..." (ibid.). "El mensaje de la
Iglesia es, pues, verdico y slido, ya que en ella aparece un solo camino de salvacin a
travs del mundo entero" (ibid. 5,20,1).
175
"Esta fe que hemos recibido de la Iglesia, la guardamos con cuidado, porque sin cesar,
bajo la accin del Espritu de Dios, como un contenido de gran valor encerrado en un vaso
excelente, rejuvenece y hace rejuvenecer el vaso mismo que la contiene" (ibid., 3,24,1).
176 RESUMEN
La fe es una adhesin personal del hombre entero a Dios que se revela. Comprende una
adhesin de la inteligencia y de la voluntad a la Revelacin que Dios ha hecho de s mismo
mediante sus obras y sus palabras.
177
"Creer" entraa, pues, una doble referencia: a la persona y a la verdad; a la verdad por
confianza en la persona que la atestigua.
178
No debemos creer en ningn otro que no sea Dios, Padre, Hijo, y Espritu Santo.
179
La fe es un don sobrenatural de Dios. Para creer, el hombre necesita los auxilios
interiores del Espritu Santo.
180
"Creer" es un acto humano, consciente y libre, que corresponde a la dignidad de la
persona humana.
181
"Creer" es un acto eclesial. La fe de la Iglesia precede, engendra, conduce y alimenta
nuestra fe. La Iglesia es la madre de todos los creyentes. "Nadie puede tener a Dios por
Padre si no tiene a la Iglesia por madre" (S. Cipriano, unit. eccl.: PL 4,503A).
182
"Creemos todas aquellas cosas que se contienen en la palabra de Dios escrita o
transmitida y son propuestas por la Iglesia... para ser credas como divinamente reveladas"
(Pablo VI, SPF 20).
183
La fe es necesaria para la salvacin. El Seor mismo lo afirma: "El que crea y sea
bautizado, se salvar; el que no crea, se condenar" (Mc 16,16).
184

"La fe es un gusto anticipado del conocimiento que nos har bienaventurados en la vida
futura" (S. Toms de A., comp. 1,2).
#C SEGUNDA SECCION: LA PROFESION DE LA FE CRISTIANA
LOS SIMBOLOS DE LA FE: EL CREDO
Smbolo de los Apstoles
Creo en Dios,
Padre Todopoderoso,
Creador del cielo y de la tierra.
Creo en Jesucristo, su nico Hijo,
Nuestro Seor,
que fue concebido por obra y
gracia del Espritu Santo,
naci de Santa Mara Virgen,
padeci bajo el poder de Poncio Pilato
fue crucificado,
muerto y sepultado,
descendi a los infiernos,
al tercer da resucit de entre
los muertos,
subi a los cielos
y est sentado a la derecha
de Dios, Padre todopoderoso.
Desde all ha de venir a
juzgar a vivos y muertos.
Creo en el Espritu Santo,
La santa Iglesia catlica,
la comunin de los santos,
el perdn de los pecados,
la resurreccin de la carne
y la vida eterna.
Amn.
Credo de Nicea-Constantinopla
Creo en un solo Dios, Padre Todopoderoso,
Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra.
Creador del cielo y de la tierra,
de todo lo visible y lo invisible.
Creo en un solo Seor, Jesucristo, su nico Hijo, Nuestro Seor,
Hijo nico de Dios,
nacido del Padre
antes de todos los siglos:

Dios de Dios,
Luz de Luz, Dios verdadero de Dios verdadero, engendrado, no creado, de la
naturaleza del Padre, por quien todo fue hecho;
que por nosotros, los hombres,
y por nuestra salvacin
baj del cielo,
que fue concebido por obra y gracia del Espritu Santo,
y por obra del Espritu Santo naci de Santa Mara Virgen,
se encarn de Mara, la Virgen,
y se hizo hombre;
y por nuestra causa padeci bajo el poder
fue crucificado de Poncio Pilato,
en tiempos de Poncio Pilato;
fue crucificado, muerto y sepultado,
padeci y fue sepultado,
descendi a los infiernos, al tercer da resucit
y resucit al tercer da, de entre los muertos,
segn las Escrituras, subi a los cielos
y subi al cielo, y est sentado a la derecha
y est sentado a la derecha de Dios, Padre todopoderoso.
del Padre; Desde all ha de venir
y de nuevo vendr con gloria a juzgar a vivos y muertos.
para juzgar a vivos y muertos
y su reino no tendr fin.
Creo en el Espritu Santo,
Seor y dador de vida
que procede del Padre y del Hijo,
que con el Padre y el Hijo recibe una misma adoracin y gloria,
y que habl por los profetas.
Creo en la Iglesia,
que es una, santa,
catlica y apostlica.
la comunin de los santos,
Confieso que hay un solo Bautismo
para el perdn de los pecados.
Espero la resurreccin de los muertos
y la vida del mundo futuro. Amn.

misma

185
Quien dice "Yo creo", dice "Yo me adhiero a lo que nosotros creemos". La comunin en
la fe necesita un lenguaje comn de la fe, normativo para todos y que nos una en la misma
confesin de fe.
186
Desde su origen, la Iglesia apostlica expres y transmiti su propia fe en frmulas
breves y normativas para todos (cf. Rom 10,9; 1 Cor 15,3-5; etc.). Pero muy pronto, la

Iglesia quiso tambin recoger lo esencial de su fe en resmenes orgnicos y articulados

destinados obre todo a los candidatos al bautismo:
Esta sntesis de la fe no ha sido hecha segn las opiniones humanas, sino que de toda la
Escritura ha s ido recogido lo que hay en ella de ms importante, para dar en su integridad
la nica enseanza de la fe. Y como el grano de mostaza contiene en un grano muy pequeo
gran nmero de ramas, de igual modo este resumen de la fe encierra en pocas palabras todo
el conocimiento de la verdadera piedad contenida en el Antiguo y el Nuevo Testamento (S.
Cirilo de Jerusaln, catech. ill. 5,12).
187
Se llama a estas sntesis de la fe "profesiones de fe" porque resumen la fe que profesan
los cristianos. Se les llama "Credo" por razn de que en ellas la primera palabra es
normalmente : "Creo". Se les denomina igualmente "smbolos de la fe".
188
La palabra griego "symbolon" significaba la mitad de un objeto partido (por ejemplo, un
sello) que se presentaban como una seal para darse a conocer. Las partes rotas se ponan
juntas para verificar la identidad del portador. El "smbolo de la fe" es, pues, un signo de
identificacin y de comunin entre los creyentes. "Symbolon" significa tambin
recopilacin, coleccin o sumario. El "smbolo de la fe" es la recopilacin de las principales
verdades de la fe. De ah el hecho de que sirva de punto de referencia primero y
fundamental de la catequesis.
189
La primera "profesin de fe" se hace en el Bautismo. El "smbolo de la fe" es ante todo
el smbolo bautismal. Puesto que el Bautismo es dado "en el nombre del Padre y del Hijo y
del Espritu Santo" (Mt 28,19), las verdades de fe profesadas en el Bautismo son articuladas
segn su referencia a las tres personas de la Santsima Trinidad.
190
El Smbolo se divide, por tanto, en tres partes: "primero habla de la primera Persona
divina y de la obra admirable de la creacin; a continuacin, de la segunda Persona divina y
del Misterio de la Redencin de los hombres; finalmente, de la tercera Persona divina,
fuente y principio de nuestra santificacin" (Catech. R. 1,1,3). Son "los tres captulos de
nuestro sello (bautismal)" (S. Ireneo, dem. 100).
191
"Estas tres partes son distintas aunque estn ligadas entre s. Segn una comparacin
empleada con frecuencia por los Padres, las llamamos artculos. De igual modo, en efecto,
que en nuestros miembros hay ciertas articulaciones que los distinguen y los separan, as
tambin, en esta profesin de fe, se ha dado con propiedad y razn el nombre de artculos a
las verdades que debemos creer en particular y de una manera distinta" (Catch.R. 1,1,4).
Segn una antigua tradicin, atestiguada ya por S. Ambrosio, se acostumbra a enumerar
doce artculos del Credo, simbolizando con el nmero de los doce apstoles el conjunto de
la fe apostlica (cf.symb. 8).

192
A lo largo de los siglos, en respuesta a las necesidades de diferentes pocas, han sido
numerosas las profesiones o smbolos de la fe: los smbolos de las diferentes Iglesias
apostlicas y antiguas (cf. DS 1-64), el Smbolo "Quicumque", llamado de S. Atanasio (cf.
DS 75-76), las profesiones de fe de ciertos Concilios (Toledo: DS 525-541; Letrn: DS
800-802; Lyon: DS 851-861; Trento: DS 1862-1870) o de ciertos Papas, como la "fides
Damasi" (cf. DS 71-72) o el "Credo del Pueblo de Dios" (SPF) de Pablo VI (1968).
193
Ninguno de los smbolos de las diferentes etapas de la vida de la Iglesia puede ser
considerado como superado e intil. Nos ayudan a captar y profundizar hoy la fe de
siempre a travs de los diversos resmenes que de ella se han hecho.
Entre todos los smbolos de la fe, dos ocupan un lugar muy particular en la vida de la
Iglesia:
194
El Smbolo de los Apstoles, llamado as porque es considerado con justicia como el
resumen fiel de la fe de los apstoles.
195
Es el antiguo smbolo bautismal de la Iglesia de Roma. Su gran autoridad le viene de
este hecho: "Es el smbolo que guarda la Iglesia romana, la que fue sede de Pedro, el
primero de los apstoles, y a la cual l llev la doctrina comn" (S. Ambrosio, symb. 7).
El Smbolo llamado de Nicea-Constantinopla debe su gran autoridad al hecho de que es
fruto de los dos primeros Concilios ecumnicos (325 y 381). Sigue siendo todava hoy el
smbolo comn a todas las grandes Iglesias de Oriente y Occidente.
196
Nuestra exposicin de la fe seguir el Smbolo de los Apstoles, que constituye, por as
decirlo, "el ms antiguo catecismo romano". No obstante, la exposicin ser completada
con referencias constantes al Smbolo de Nicea-Constantinopla, que con frecuencia es ms
explcito y ms detallado.

1812 II. LAS VIRTUDES TEOLOGALES

Las virtudes humanas se arraigan en las virtudes teologales que adaptan las facultades
del hombre a la participacin de la naturaleza divina (cf 2 P 1,4). Las virtudes teologales se
refieren directamente a Dios. Disponen a los cristianos a vivir en relacin con la Santsima
Trinidad. Tienen a Dios uno y trino como origen, motivo y objeto.
1813

Las virtudes teologales fundan, animan y caracterizan el obrar moral del cristiano.
Informan y vivifican todas las virtudes morales. Son infundidas por Dios en el alma de los
fieles para hacerlos capaces de obrar como hijos suyos y merecer la vida eterna. Son la
garanta de la presencia y la accin del Espritu Santo en las facultades del ser humano. Hay
tres virtudes teologales: fe, esperanza y caridad (cf 1 Co 13,13).
1814 La fe
La fe es la virtud teologal por la que creemos en Dios y en todo lo que El nos ha dicho y
revelado, y que la Santa Iglesia nos propone, porque El es la verdad misma. Por la fe "el
hombre se entrega entera y libremente a Dios" (DV 5). Por eso el creyente se esfuerza por
conocer y hacer la voluntad de Dios. "El justo vivir por la fe" (Rom 1,17). La fe viva
"acta por la caridad" (Gl 5,6).
1815
El don de la fe permanece en el que no ha pecado contra ella (cf Cc Trento: DS 1545).
Pero, "la fe sin obras est muerta" (St 2,26): Privada de la esperanza y de la caridad, la fe
no une plenamente el fiel a Cristo ni hace de l un miembro vivo de su Cuerpo.
1816
El discpulo de Cristo no debe slo guardar la fe y vivir de ella, sino tambin profesarla,
testimoniarla con firmeza y difundirla: "Todos vivan preparados para confesar a Cristo
delante de los hombres y a seguirle por el camino de la cruz en medio de las persecuciones
que nunca faltan a la Iglesia" (LG 42; cf DH 14). El servicio y el testimonio de la fe son
requeridos para la salvacin: "Por todo aqul que se declare por m ante los hombres, yo
tambin me declarar por l ante mi Padre que est en los cielos; pero a quien me niegue
ante los hombres, le negar yo tambin ante mi Padre que est en los cielos" (Mt 10,32-33).