Que es la gentica

La Gentica es la rama de la Biologa que trata de la herencia y de su variacin. La

herencia se refiere a que la descendencia tiende a asemejarse a sus padres,
basndonos en el hecho de que nuestro aspecto y funcin biolgica, es decir,
nuestro fenotipo, viene determinado en gran medida por nuestra constitucin
gentica, es decir, nuestro genotipo.
No obstante, hemos de tener en cuenta que la expresin de numerosos genes,
y con ello, la manifestacin de los fenotipos correspondientes, est condicionada por
factores ambientales.
Esta disciplina abarca el estudio de las clulas, los individuos, sus
descendientes, y las poblaciones en las que viven los organismos. Los genticos
investigan todas las formas de variacin hereditaria as como las bases moleculares
subyacentes de tales caractersticas. As pues la Gentica se ha dividido en tres
grandes ramas: Gentica clsica (tambin llamada gentica mendeliana o de la
transmisin), Gentica molecular y Gentica de poblaciones.
Cul es el centro de la herencia en la clula?
Los organismos eucariotas se caracterizan por la presencia de un ncleo en el
que se encuentra el material gentico. En losprocariotas, como las bacterias, el
material gentico se encuentra en un rea no limitada, pero reconocible, de la clula
denominadanucleoide. En los virus, el material gentico est enfundado en una
cubierta proteica denominada cabeza o cpsula viral.
Qu es el material gentico?
Tanto en eucariotas como en procariotas el DNA (cido desoxirribonucleico)
es la molcula que almacena la informacin gentica. El RNA (cido ribonucleico)
constituye el material gentico de algunos virus. stos son los dos tipos de cidos
nucleicos que se encuentran en los organismos. Los cidos nucleicos, juntamente con
hidratos de carbono, lpidos y protenas, forman las cuatro clases principales
de biomolculas orgnicas que caracteriza la vida en nuestro planeta.
Qu es un gen?
En trminos sencillos, el gen es la unidad funcional de la herencia. En
trminos qumicos es una cadena lineal de nucletidos (los bloques qumicos que
constituyen el DNA y el RNA). Una definicin ms conceptual es considerarlo como una
unidad de almacenamiento de informacin capaz de sufrir replicacin, mutacin y
expresin.
Qu es un cromosoma?
El material gentico se encuentra empaquetado en unidades discretas,
denominadas cromosomas. Aunque algunos virus poseen varios cromosomas, la
mayora presentan slo uno, constituido por una molcula nica de DNA o RNA. Segn
el tipo de virus, la molcula puede ser unicatenaria o bicatenaria, lineal o circular. El
cromosoma bacteriano consiste en una estructura integrada por una molcula circular
y bicatenaria de DNA asociada a protenas y RNA. Algunas bacterias poseen elementos
genticos adicionales denominados plsmidos, de pequeo tamao y tambin de
DNA bicatenario y circular.

En las clulas eucariotas, cada cromosoma consiste en una molcula de

DNA bicatenario asociada con protenas bsicas denominadas histonas, y con otras
protenas no histnicas. La funcin de las histonas es la de constituir el soporte
estructural del DNA en una fibra de estructura compleja, la cromatina,
cuya subunidad bsica es el nucleosoma.
Cundo y como puede visualizarse un cromosoma?
En eucariotas, los cromosomas son visualizables ms fcilmente con el
microscopio ptico cuando estn en mitosis o en meiosis. Despus de la divisin, este
material, llamado cromatina, se desespiraliza en la interfase y se puede estudiar ms
fcilmente con el microscopio electrnico.
Cuntos cromosomas tiene un organismo?
Aunque hay muchas excepciones, los miembros de muchas especies tienen un
nmero especfico de cromosomas, denominadonmero diploide (2n), presentes en
cada clula somtica. Mediante un cuidadoso anlisis, se ve que estos cromosomas
estn en parejas y cada miembro del par, cuando son visibles en la divisin celular,
comparte
casi
la
misma
apariencia.
Los
miembros
de
cada
par,
denominados cromosomas homlogos, son idnticos en cuanto a su longitud y a la
localizacin del centrmero, el punto en el que se unen las fibras del huso en la
divisin. Tambin tienen la misma secuencia de lugares gnicos o loci y se aparean en
la meiosis.
El nmero de tipos diferentes de cromosomas de cualquier especie diploide es
igual a la mitad del nmero diploide, que se denomina el nmero haploide (n). Otros
organismos, especialmente muchos vegetales, se caracterizan por ser poliploides, en
este
caso,
el
nmero
de
tipos
diferentes
de
cromosomas
se
llama nmero monoploide (n).
Qu se consigue durante los procesos de mitosis y meiosis?
En
clulas eucariotas existe
un ciclo
celular,
dividido
en
dos
fases: interfase y mitosis. La interfase se compone a su vez de tres fases: G1, S, G2.
La replicacin del DNA de los cromosomas tiene lugar durante la fase S al trmino de la
cual cada clula presenta 2n cromosomas y 4n cromtidas. La mitosis (fase M) o
divisin celular se compone a su vez de cuatro fases: profase (durante la cual los
cromosomas se hacen visibles como estructuras con dos cromtidas); metafase
(durante la cual los cromosomas se disponen en el plano ecuatorial de la clula unidos
al huso acromtico); anafase (durante la cual tiene lugar la separacin de cromtidas);
telofase (fase de reconstitucin del ncleo). Al final de la mitosis cada clula hija
presenta 2n cromosomas y 2n cromtidas.