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ACTUALIZACIN

Insuficiencia
respiratoria aguda
C. Carpio, D. Romera y J. Fernndez-Bujarrabal
Servicio de Neumologa. Hospital Universitario La Paz. Departamento
de Medicina. Universidad Autnoma. Madrid. Espaa

Introduccin
La funcin esencial del aparato respiratorio consiste en garantizar un adecuado intercambio de gases pulmonar, es decir, procurar unos niveles ptimos de oxgeno, imprescindibles para la vida celular, y permitir simultneamente la
correcta eliminacin del dixido de carbono producido por
el metabolismo tisular. Para que este intercambio sea correcto es necesario que las funciones esenciales del aparato respiratorio: control de la ventilacin, ventilacin propiamente
dicha, difusin alvolo capilar y perfusin sangunea, se lleven a cabo adecuadamente. Cualquier alteracin en una o en
varias de estas funciones originara inevitablemente el fallo
en el intercambio pulmonar de gases y provocara el desarrollo de insuficiencia respiratoria1-7.

Concepto
La insuficiencia respiratoria aguda (IRA) es la situacin de
instauracin rpida de compromiso pulmonar que impide la
adecuada captacin de oxgeno y eliminacin de dixido de
carbono. Como tal, la insuficiencia respiratoria es un fallo en
el intercambio gaseoso pulmonar, que se traduce gasomtricamente por hipoxemia con o sin hipercapnia, donde la presin arterial de oxgeno (PaO2) se encontrara por debajo de
60 mmHg y/o la presin arterial de dixido de carbono
(PaCO2) por encima de 45 mmHg1-3. El lmite de la PaO2
que define la insuficiencia respiratoria se ha establecido teniendo en cuenta la forma sigmoidea de la curva de disociacin de la hemoglobina. Esta curva es relativamente plana
cuando la PaO2 es mayor de 60 mmHg y muy pendiente cuando se encuentra por debajo de esta cifra, que aproximadamente se corresponde con una saturacin de oxgeno
del 90%. En esta zona los cambios mnimos en la PaO2 se
asocian a importantes variaciones en la saturacin de la hemoglobina y, por tanto, en el contenido de oxgeno en sangre8. Su presencia puede ser secundaria al fallo de cualquiera
de los componentes del aparato respiratorio desde el cerebro
hasta los pulmones9.

PUNTOSCLAVE
Concepto. Se acepta la presencia de
insuficiencia respiratoria aguda cuando
respirando aire ambiente, en reposo, la presin
arterial de oxgeno (PaO2) es menor de 60 mmHg
y/o la presin arterial de dixido de carbono
(PaCO2) es mayor de 50 mmHg. Si ocurre en un
corto periodo de tiempo toma el nombre de
insuficiencia respiratoria aguda.
Fisiopatologa. Existen cuatro causas
fisiopatolgicas de hipoxemia. La hipoventilacin
alveolar, los trastornos de la difusin, el
cortocircuito izquierda-derecha o shunt y los
desequilibrios de la relacin ventilacin/
perfusin.
Clnica. Las alteraciones son secundarias a la
hipoxemia y a la hipercapnia. Adems de los
sntomas del aparato respiratorio pueden
asociarse manifestaciones clnicas cardiacas y
neurolgicas.
Diagnstico. La gasometra arterial nos da la
informacin sobre la PaO2, la PaCO2 y el pH, as
como el gradiente alvolo arterial de oxgeno (A-a
PaO2). Se debe hacer siempre una radiografa de
trax y en ausencia de gasometra es muy til
conocer la saturacin de oxgeno con un
pulsioxmetro.
Tratamiento. Adems de diagnosticar y tratar la
enfermedad basal desencadenante, la
oxigenoterapia mejora los niveles de PaO2 del
paciente y es la base del tratamiento. Ante una
evolucin desfavorable y ponderando las
indicaciones se debe considerar iniciar soporte
ventilatorio, bien con ventilacin no invasora, o si
hubiere lugar con intubacin endotraqueal y
ventilacin mecnica invasora.

Para su manejo clnico es muy til el clculo del gradiente

alvolo-arterial de oxgeno (A-a PO2) que se define como la
diferencia entre el gas alveolar ideal calculado y el gas medido. En el individuo sano no supera los 10-15 mmHg:
A-a PO2 = PAO2 - PaO2
PAO2: presin alveolar de oxgeno; PaO2: presin arterial
de oxgeno.

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Insuficiencia respiratoria aguda

El valor de la PAO2 debe calcularse a partir de la frmula

de gas alveolar ideal, que en su forma abreviada establece
que:
PAO2 = [FiO2 x (PB - H2O)] - PaCO2/R
FiO2: fraccin inspirada de oxgeno; PB: presin baromtrica; PH2O: presin de vapor de agua saturada al 100%;
R: cociente respiratorio (R= VCO2/VO2).

Alteracin de la difusin

Fisiopatologa
Existen cuatro causas fisiopatolgicas y clnicamente relevantes de hipoxemia. Estas son la hipoventilacin alveolar,
los trastornos de la difusin, el cortocircuito izquierda-derecha o shunt y los desequilibrios de las relaciones ventilacin
perfusin10,11 (tabla 1).

Hipoventilacin
La acumulacin de CO2 representa un fracaso del sistema
pulmonar para eliminar adecuadamente los gases derivados
del metabolismo. A medida que la PaCO2 aumenta, la ventilacin debe incrementarse para mantener una PaCO2 estable. Cuando la ventilacin no aumenta, el valor de pCO2 alveolar y arterial se elevar. La insuficiencia ventilatoria se
define como el trastorno por el cual el pulmn es incapaz de
satisfacer las demandas metablicas del organismo, en relacin con la homeostasis del dixido de carbono12. La eliminacin del anhdrido carbnico est directamente determinada por la ventilacin alveolar, mientras que la ventilacin que
no participa en el intercambio gaseoso es la ventilacin del
espacio muerto:
VA = ventilacin total - ventilacin espacio muerto
La disminucin de la ventilacin alveolar traer como
consecuencia directa un aumento de la PACO2 y, secundariamente, una disminucin de la cantidad de oxgeno en el alvolo, que ser la responsable final de la hipoxemia. La relacin entre la pCO2 y el nivel de ventilacin alveolar en el
pulmn sano se define con la siguiente frmula:
pCO2 = (VCO2/VA) x K
K: constante; VCO2: produccin de CO2.
TABLA 1

Caractersticas diferenciales de las causas de la hipoxemia

Mecanismo

Como se observa, la eliminacin del anhdrido carbnico es directamente proporcional a la ventilacin, por lo
que si la ventilacin alveolar se reduce a la mitad, la pCO2
se duplicar. Debido a esto, la hipercapnia es lo que caracteriza los estados de hipoventilacin, y se asocia siempre
con un grado similar de hipoxemia. Al no encontrarse alteraciones en los pulmones, no se originan modificaciones
significativas en el gradiente alvolo-arterial de oxgeno.

PaO2

PaCO2

Gradiente A-a

Hipoventilacin

Alteracin de la difusin

N o

Shunt

N o

Alteracin V/Q

N o

Disminucin de presin de oxgeno

inspirada

N o

La difusin alvolo capilar de oxgeno consiste en el fenmeno de paso de las molculas de oxgeno del compartimiento
alveolar al sanguneo. La presencia de edema o tejido fibroso
entre el epitelio alveolar y el endotelio capilar pueden suponer un obstculo significativo a la difusin del oxgeno. Esto
podra ser evidente en las enfermedades intersticiales, como
la fibrosis pulmonar, aunque es difcil aceptar que este mecanismo sea, por s slo, capaz de causar hipoxemia, ya que
existe normalmente una capacidad de reserva de difusin
grande. Se acompaa de hipocapnia y de aumento tanto de
la ventilacin minuto (VE) como de la A-a PO2, siendo reversible tras respirar oxgeno al 100%. Su importancia como
causa de hipoxemia es limitada y no tiene prcticamente inters clnico. Un caso en el que se podra observar IRA secundaria a la alteracin de la difusin sera la presencia de un
tiempo ms corto de paso del hemate por el capilar pulmonar (por ejemplo, cuando un paciente con diagnstico de fibrosis pulmonar hace ejercicio)13.

Cortocircuito izquierda-derecha o shunt

Todas las enfermedades que cursan con alteraciones pulmonares intrnsecas tienen algn grado de shunt (enfermedad
pulmonar obstructiva crnica [EPOC], asma bronquial, enfermedades intersticiales, etc.). El shunt capilar se define
como la sangre que pasa del corazn derecho al corazn izquierdo atravesando capilares pulmonares adyacentes a alvolos no ventilados, sin aumentar su contenido de oxgeno.
Es decir, se trata de unidades alveolares que no reciben ventilacin, pero s perfusin, con una relacin ventilacin/perfusin (V/Q) baja. El efecto hipoxmico del shunt depender
de su magnitud. Las causas ms frecuentes son aquellas patologas que provocan una ocupacin completa o colapso de la
luz alveolar como son el edema agudo de pulmn, las hemorragias alveolares, la neumona y las atelectasias. El shunt
condiciona la existencia de hipoxemia con aumento del A-a
PO2 y sin hipercapnia (la pCO2 puede descender por la hiperventilacin secundaria). Los flujos altos de oxgeno no
normalizan la PaO21.

Alteracin de la relacin ventilacin perfusin

Representa la principal causa de hipoxemia. Todas las enfermedades pulmonares cursan con desequilibrios ms o menos
acentuados de las relaciones V/Q. El espacio muerto alveolar
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Enfermedades RESPIRATORIAS (I)

se origina por la existencia de unidades con relacin V/Q

infinita, en las que no hay perfusin de un alvolo ventilado.
En algunas ocasiones puede ocasionar retencin de anhdrido carbnico y se presenta con ventilacin minuto normal o
elevado y A-a PO2 incrementado, respondiendo bien a la administracin de oxgeno al 100%14.

TABLA 2

Causas de insuficiencia respiratoria aguda

Insuficiencia respiratoria aguda
no hipercpnica
Con infiltrado pulmonar difuso

Afectacin neurolgica central

Sndrome del distrs respiratorio del

adulto

Accidente cerebrovascular

Neumona difusa

Disminucin de la PO2 inspirada

La disminucin en la fraccin inspirada de oxgeno determinar una menor oferta de oxgeno al alvolo, originando hipoxemia. Esta situacin ocurre en las grandes alturas o con
la inspiracin de mezclas con concentraciones reducidas de
oxgeno. Los gases sanguneos de los individuos cuya residencia habitual supere los 2.500 metros demuestran que los
valores de la PaO2 estn disminuidos en proporcin a la presin baromtrica, la PaCO2 tambin se encuentra disminuida
(secundaria a la hiperventilacin) y los valores del pH son
relativamente normales15.

Etiopatogenia

Inhalacin gases txicos

Hemorragia alveolar
Neumonitis por frmacos, txicos,
radiacin, hipersensibilidad

Los signos de hipoxemia aguda se relacionan esencialmente

con la presencia de trastornos del sistema nervioso central y
del sistema cardiovascular. Entre los primeros destacan la
incoordinacin motora, la somnolencia y la disminucin de
la capacidad intelectual y, si la hipoxemia empeora, puede
aparecer depresin de los centros respiratorios medulares
con muerte sbita del sujeto. Las manifestaciones cardiovasculares ms caractersticas en las fases iniciales son la taquicardia y la hipertensin arterial. A medida que se acenta la
reduccin de la PaO2 aparecen bradicardia, depresin miocrdica y, finalmente, shock cardiocirculatorio. La cianosis
perifrica se observa cuando la concentracin de hemoglobina reducida es superior a 5 g/dl.

Traumatismos craneoenceflicos y
medulares cervicales
Poliomielitis bulbar
Sobredosis de frmacos
Enfermedad neuromuscular

Neumona

Ttanos

Atelectasia

Poliomielitis

Aspiracin

Botulismo

Hemorragia localizada

Sndrome de Guillain-Barr

Infarto pulmonar

Miastenia gravis

Tromboembolia pulmonar

Sndrome de Eaton-Lambert
Intoxicacin por curare
Intoxicacin por organofosforados

Con patologa extrapulmonar

Obstruccin de la va area superior

Derrame pleural

Amigdalitis y adenoiditis aguda

Neumotrax

Epiglotitis aguda
Parlisis o espasmo de las cuerdas
vocales
Laringotraquetis aguda
Impactacin de un cuerpo extrao
Tumores de la va area superior
Obstruccin de la va area inferior
Enfermedad pulmonar obstructiva
crnica
Agudizacin del asma

Manifestaciones clnicas

Manifestaciones dependientes de la hipoxemia

Meningoencefalitis

Con infiltrado pulmonar localizado

De acuerdo con la evolucin de la insuficiencia respiratoria,

esta puede clasificarse en aguda y crnica (IRC). La IRA no
es una enfermedad en s misma, sino la consecuencia final de
una gran variedad de procesos, respiratorios en su mayor
parte, pero tambin cardiolgicos, neurolgicos, por txicos
y por traumatismos (tabla 2)16.

Las manifestaciones clnicas que padecen los pacientes con

IRA son secundarias tanto a la hipoxemia como a la hipercapnia (tabla 3), tambin dependen de la enfermedad causal.
Los principales signos de gravedad son: taquipnea (ms de 25
respiraciones por minuto), obnubilacin, ortopnea, taquicardia, cianosis, inestabilidad hemodinmica y uso de musculatura respiratoria accesoria17.

Insuficiencia respiratoria aguda

hipercpnica

Fibrosis qustica
Obstruccin de la va area central
Afectacin de la pared torcica
Deformidad torcica

Manifestaciones dependientes de la
hipercapnia
Predominan los trastornos del sistema nervioso central,
como son la desorientacin temporoespacial, la somnolencia,
la obnubilacin, el coma e, incluso, la muerte. Las manifestaciones cardiovasculares son mucho ms variables y estn
condicionadas por el grado de vasoconstriccin secundario a
la activacin generalizada del sistema simptico, o de vasodilatacin, propio de los efectos locales de la acumulacin del
anhdrido carbnico.

Diagnstico
Desde una perspectiva etiolgica es importante conocer los
antecedentes personales del enfermo (asma, EPOC, alteracin neuromuscular, enfermedad intersticial, cardiopata,
consumo de frmacos). Asimismo, se debe resear el trata-

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Insuficiencia respiratoria aguda

TABLA 3

Clnica de la insuficiencia respiratoria aguda

Consecuencia de la hipoxemia

Consecuencia de la hipercapnia

Taquicardia

Somnolencia

Taquipnea

Letargia

Ansiedad

Temblor

Sudoracin profusa

Cefalea

Confusin

Asterixis

Cianosis

Papiledema

Hipertensin/hipotensin

Coma

Bradicardia
Crisis convulsivas
Coma

miento farmacolgico y no farmacolgico que el paciente

usa (oxgeno domiciliario, ventilacin mecnica no invasiva,
etc.), los posibles factores de riesgo que tiene y los factores
que han podido desencadenar la insuficiencia respiratoria
(inmovilizacin, traumatismos, intervenciones quirrgicas,
inhalacin de gases txicos).
La exploracin fsica permite valorar la gravedad de la
insuficiencia respiratoria. Son indicadores de gravedad clnica la taquipnea (ms de 25 respiraciones por minuto), la obnubilacin, la ortopnea, la cianosis, la inestabilidad hemodinmica y el uso de musculatura accesoria para la respiracin.
Entre los signos de fracaso muscular respiratorio estn la taquipnea progresiva, la incoordinacin toracoabdominal y los
trastornos del nivel de conciencia8.

Estrategias diagnsticas
Gasometra arterial
Es una prueba imprescindible para confirmar la sospecha de
insuficiencia respiratoria. Siempre que sea posible se debe
efectuar en condiciones basales, salvo que se interfiera con
maniobras teraputicas. En la muestra de sangre arterial se
determinan la PaO2, la PaCO2 y el pH, mientras que los restantes parmetros se derivan de los anteriores18. En las recomendaciones de la Sociedad Espaola de Neumologa y Ciruga Torcica (SEPAR) sobre gasometra arterial, adems de
los aspectos tcnicos relativos a la puncin y procesamiento
de la muestra, se incluye una descripcin de las caractersticas de los electrodos de pH, anhdrido carbnico y oxgeno,
los lmites de normalidad para los tres parmetros y una propuesta de niveles de gravedad en la hipoxemia19. Se considera que un sujeto se encuentra en situacin de normoxemia
cuando su PaO2 est comprendida entre 80 y 100 mmHg.
Los valores inferiores a 60 mmHg se relacionan con insuficiencia respiratoria. Igualmente, la gasometra arterial logra
detectar hipercapnia (PaCO2 superior a 45 mmHg)3,19. La
lectura de pH informa de la situacin del equilibrio acidobsico y tambin puede exigir su correccin inmediata. A los
datos medidos se aaden habitualmente otros derivados de
ellos: A-aPO2, saturacin arterial (SaO2) y una serie de bicarbonatos.

Pulsioximetra
Es la innovacin ms importante en el anlisis no invasor de
la oxigenacin arterial. Combina tres tecnologas: la pletismografa fotoelctrica (que permite evaluar el pulso arterial
del paciente), la espectrofotometra (para determinar la relacin de hemoglobina oxigenada y reducida) y pequeos
diodos emisores. Estos diodos emiten dos tipos de luz: luz
roja con una longitud de onda de 660 nm (que es absorbida
fundamentalmente por la hemoglobina desoxigenada) y luz
infrarroja con una longitud de onda de 940 nm (absorbida
principalmente por la hemoglobina oxigenada) Un microprocesador analiza los cambios que suceden en cada sstole
en la absorcin de luz (roja/infrarroja) recogidos por un fotodetector colocado frente a los diodos emisores20. La saturacin medida por pulsioximetra corresponde a la saturacin de oxgeno funcional, puesto que no discrimina
oxihemoglobina de carboxihemoglobina. Pueden afectar la
lectura de los pulsioxmetros la hipotermia, la vasoconstriccin, la ictericia, el grosor excesivo de la piel y la pigmentacin cutnea.

Radiografa de trax
Es una prueba imprescindible, si la situacin del paciente lo
permite. Los patrones radiolgicos que pueden observarse
son: a) atrapamiento areo (asma, EPOC agudizada); b) infiltrados parenquimatosos difusos (edema agudo de pulmn);
c) opacidades pulmonares localizadas (atelectasia, neumona)
y d) trastornos extrapulmonares (neumotrax, deformidades
de la caja torcica).

Electrocardiograma
Detecta patrones sugerentes de cardiopata isqumica o nos
demuestra la presencia de arritmias. Igualmente, se pueden
apreciar cambios que nos sugieran una tromboembolia pulmonar.

Otras exploraciones
Ante la sospecha de embolismo pulmonar se debe solicitar
una tomografa computarizada helicoidal, que tiene una alta
especificidad y sensibilidad en el diagnstico de esta complicacin. De igual forma, ante la sospecha de infecciones se
deben pedir cultivos de sangre, orina, etc. En algunos casos,
con imgenes radiolgicas no filiadas, se puede requerir una
fibrobroncoscopia.

Tratamiento
El objetivo es conseguir recuperar la mxima funcin respiratoria posible, por lo que la oxigenoterapia es un aspecto
fundamental. Asimismo, se debe garantizar la ventilacin,
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Enfermedades RESPIRATORIAS (I)

Sospecha clnica de insuficiencia respiratoria aguda

Dientes

Confirmacin diagnstica mediante una gasometra arterial

Oxigenoterapia convencional
Tratamiento causal precoz

Mejora

Mala respuesta

Ventilacin mecnica?
Ventilacin mecnica no invasora o ventilacin
mecnica convencional
Mala respuesta
Replanteamiento global de la situacin
clnica del enfermo
Fig. 1. Enfoque del paciente con insuficiencia respiratoria aguda.

tratar la causa y las circunstancias desencadenantes de la IRA

(fig. 1).

Medidas generales
Se debe seguir siempre un orden en el procedimiento teraputico que va a depender del compromiso de rganos vitales.
1. Asegurar la permeabilidad de la va area: eliminar secreciones respiratorias mediante el drenaje postural o la aspiracin.
2. Administracin de oxgeno de forma adecuada.
3. Evitar un mayor requerimiento de oxgeno y el incremento de anhdrido carbnico (reposo, control de la fiebre).
4. Canalizar una va endovenosa e iniciar la hidratacin si
el paciente lo requiere.
5. Evitar la medicacin que pueda deprimir el centro respiratorio.
6. Profilaxis de enfermedad tromboemblica y de sangrado digestivo.

Tratamiento de la enfermedad desencadenante

Es primordial que, al mismo tiempo que se inician la medidas teraputicas generales, se establezca un diagnstico etiolgico para abordar el tratamiento de la enfermedad que
inici el proceso de insuficiencia respiratoria. Se debe actuar
con eficacia en cortos periodos de tiempo, como por ejemplo
al extraer un cuerpo extrao de la va area o practicar una
toracocentesis descompresiva de un neumotrax a tensin.
Tambin se deben utilizar antibiticos, broncodilatadores,
corticoides, diurticos y antdotos en los casos en que sean
necesarios3.

Pasador
Fig. 2. Esquema donde se muestran las gafas nasales, destacando los dientes
que se colocan en las fosas nasales.

Oxigenoterapia
El objetivo principal es lograr una adecuada oxigenacin de
los tejidos. Esta correccin de la hipoxemia puede realizarse
mediante la administracin de oxgeno o a travs de otros
procedimientos.
Se debe superar el umbral crtico de hipoxemia, que es
cuando la PaO2 es inferior a 60 mmHg. Recordemos que
valores por debajo de esta cifra pueden desencadenar fallos
cardiacos, renales y neurolgicos. Cuando se supera este lmite, se tiene una saturacin de oxgeno del 90% o superior.
Se debe obtener la primera gasometra arterial antes de iniciar la oxigenoterapia, si es posible, y posteriormente se debe
repetir a los 30 minutos de incrementar la fraccin inspirada
de oxgeno (FiO2). En los pacientes que no tienen patologa
respiratoria de base, no existe limitacin en la dosis de oxgeno a administrar para alcanzar una PaO2 por encima de
60 mmHg. En los pacientes que tienen EPOC y que retienen anhdrido carbnico, la administracin de FiO2 elevadas
puede deprimir la ventilacin mitigando el impulso respiratorio y fomentando la hipercapnia, dando lugar a una situacin de retencin de carbnico que debemos evitar. Se deben
ajustar los requerimientos de oxgeno a las particularidades
de cada caso.
El oxgeno se administra principalmente de las siguientes
maneras:
1. Oxigenoterapia de bajo flujo: mediante gafas nasales
(fig. 2). Destaca la comodidad, pero tienen el inconveniente de que la FiO2 que proporcionan vara en funcin del

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Insuficiencia respiratoria aguda

Fig. 3. Mascarilla tipo

Venturi usada para administrar oxgeno a altos
flujos.

Fig. 4. Mascarilla oronasal de ventilacin mecnica no invasora.

patrn ventilatorio. No se aconsejan en situaciones graves.

2. Oxigenoterapia de alto flujo: mediante mascarillas con
efecto Venturi (fig. 3). Estas mascarillas permiten fijar con
exactitud la FiO2 que quiere establecerse, y de esa manera
alcanzar fracciones inspiradas de oxgeno de hasta el 50%.
Las mascarillas con reservorio con una fuente de oxgeno al
100% permiten alcanzar FiO2 de 0,8-0,9.
Si a pesar del tratamiento iniciado no se obtiene una respuesta adecuada, o el paciente tiene complicaciones, debe
plantearse cambiar la actitud teraputica. Se debe considerar
pasar a la ventilacin mecnica cuando existe indicacin para
el manejo intensivo y aparece alguna de las siguientes circunstancias valoradas en el contexto de su cuadro clnico
global: a) si tras la oxigenoterapia administrada no se supera
una PaO2 por encima de 60 mmHg; b) si la PaCO2 aumentan
en 10-15 mmHg; c) si el pH arterial desciende por debajo de
7,30 y d) si se detectan signos de deterioro clnico y neurolgico del paciente.

Ventilacin mecnica
Una vez que se tiene una indicacin clnica o analtica de
iniciar una tcnica de ventilacin, debe decidirse de qu manera ha de hacerse. Existen dos formas: la ventilacin mecnica no invasora (fig. 4) y la ventilacin mecnica invasora.

Ventilacin mecnica no invasora

Se ha desarrollado y se usa fundamentalmente en unidades
neumolgicas, especialmente preparadas para realizarla. Esta
se aplica a travs de una mascarilla nasal o dispositivo similar
colocado en la va area superior del paciente. Su empleo ha
permitido reducir las complicaciones hospitalarias, acortar el
tiempo de hospitalizacin y aumentar la comodidad del paciente. De igual manera, disminuye los costes hospitalarios al
no ingresar los enfermos en el servicio de medicina intensiva.
Esta tcnica ha beneficiado, sobre todo, a los pacientes con
EPOC que tienen una agudizacin, mejorando su calidad de
vida y su supervivencia21,22. En un metaanlisis se constat
que, en cuanto a la reduccin del factor de mortalidad, la
aplicacin de ventilacin mecnica no invasiva reduce el riesgo de muerte en ms de un 50%23.
El modo de ventilacin que se utiliza comnmente es la
presin de soporte (PS) con presin espiratoria continua
(PEEP). En este modo de ventilacin se respeta el patrn
respiratorio del paciente, proporcionando el respirador un
soporte ventilatorio parcial durante la inspiracin19. El volumen proporcionado por el respirador depender, en ausencia
de fugas, del nivel de presin seleccionado y de la resistencia
y la complianza toracopulmonar del propio paciente21. En
pacientes con limitacin al flujo areo, la aplicacin de presin positiva durante la espiracin (PEEP) contrarresta la
auto-PEEP, reduciendo el esfuerzo inspiratorio necesario
para activar el respirador, facilitando as la sincronizacin y
disminuyendo el trabajo respiratorio26. En la IRA no hipercpnica no se requieren unos elevados niveles de PS, pero s
de PEEP27.

Complicaciones
La morbimortalidad de los pacientes que presentan IRA depende de diversos factores como la edad, enfermedades subyacentes, comorbilidad y alteraciones gasomtricas. Existen
complicaciones pulmonares como el tromboembolismo pulmonar, las infecciones nosocomiales y el barotrauma secundario a la ventilacin. Las complicaciones extrapulmonares
incluyen las anomalas hidroelectrolticas y las alteraciones
cardiacas y gastrointestinales.

Bibliografa

Importante Muy importante

Metaanlisis
Artculo de revisin
Ensayo clnico controlado Gua de prctica clnica
Epidemiologa
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