Los efectos negativos de consumir azcar

La Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura (FAO),

en su ltimo informe The State of Food and Agriculture 2013 basado en estadsticas del
2008, ubic a Mxico como el pas con ms obesidad en el mundo, con un porcentaje de
32.8% de adultos con este problema, arriba de Estados Unidos con un 31.8% (2013).
El informe revela que por lo menos un 70% de los mexicanos adultos tienen
sobrepeso, y el 32.8% padece obesidad. Se sabe que una de las principales consecuencias
originadas por el sobrepeso es la diabetes. En Mxico, se estima que la poblacin con esta
enfermedad flucta entre los 6.5 y los 10 millones (el 10.7% de los habitantes entre 20 y 69
aos), segn datos de la Federacin Mexicana de Diabetes (Federacin Mexicana de
Diabetes A.C., 2014).
Incontables estudios han demostrado que el consumo de azcar de los nios en
Mxico excede ms de lo recomendado -hasta cuatro veces ms. De acuerdo con el estudio
Calidad nutricia de los alimentos autorizados en los planteles escolares (Calvillo, Cabada,
& Guzmn, 2011), 86% de los productos que se venden en las escuelas cubren ms del total
de azcar que se recomienda que un nio ingiera en la escuela y 36% excede el total de
azcar que un nio puede consumir en todo el da.
Poco se conoce acerca del consumo calrico en bebidas en este pas, as como otros
pases que se encuentran fuera de la zona de pases con altos niveles de ingreso. De
acuerdo a un estudio publicado en el Nutrition Journal, el consumo calrico de bebidas en
Mxico ha aumentado considerablemente entre nios de preescolar y primaria. La leche
entera y jugos azucarados fueron los principales contribuidores en la ingesta de azcar en
los nios. Los nios de preescolar en Mxico consumen ms del 27.8% de su energa de
bebidas azucaradas, mientras que los estudiantes de primaria consumen el 20.7% de estas
(Barquera, Campirano, Bonvecchio, Hernndez-Barrera, Rivera, & Popkin, 2010).
De acuerdo con los criterios nutrimentales en que se basan los lineamientos, un
producto para un nio de primaria no debiera exceder el 7% de azcar, sin embargo hay
algunos que superan hasta 400% esta cantidad. Incluso, segn la Asociacin Americana del
Corazn un nio entre 4 y 8 aos no debe consumir ms de tres cucharadas cafeteras de
azcar en todo el da y hay bebidas, como los yogurts para beber, que exceden por cuatro
cucharadas esta cantidad (Calvillo, Cabada, & Guzmn, 2011).
Segn nuevas reformas publicadas por la Organizacin Mundial de la Salud este
Marzo 2014 (El Universal, 2014), la OMS est alentando a las personas a consumir menos
del 5% del total de sus caloras diarias provenientes de azcares. Para un adulto con una

masa corporal normal, ingerir 5% de azcar sera alrededor de 25 gramos de azcar o seis
cucharadas. Eso es menos de lo que se encuentra tpicamente en una sola lata de refresco,
que contiene unos 40 gramos de azcar. La OMS recomienda que, para encontrar la
cantidad de caloras de azcar en un producto, se debe de multiplicar los gramos indicados
en el producto por cuatro. Por ejemplo, un producto que contiene 15 gramos de azcar tiene
60 caloras de azcar por racin, de acuerdo con la Asociacin de Cardiologa de Estados
Unidos. Si se come 2000 caloras al da, eso lo hace el 3% del total. Estas recomendaciones
hechas por la OMS aplican tanto a las azcares aadidas por los fabricantes a las comidas,
as como las que se encuentran naturalmente en las mieles, jarabes, los jugos de frutas y los
concentrados de fruta.
Es importante reconocer que la mayora de los azcares que se consumen
diariamente se encuentran escondidos en alimentos procesados que usualmente no son
vistos como endulzados. Alimentos como pizza congelada, pan, sopa, yogurt y mayonesa
contienen azcar. Adems, cuando los consumidores tuvieron ms preocupacin por la
cantidad de grasa en su comida, los fabricantes lanzaron productos bajos en grasas, pero la
mayora las sustituy con azcar para preservar el sabor.
Robert Lustig, un especialista en desrdenes hormonales en nios y en obesidad
infantil de la Universidad de California, afirma que el azcar (en este caso la sacarosa y el
jarabe de maz de alta fructosa) es una toxina o veneno en su discurso Sugar: The Bitter
Truth (Lustig, 2009).
Si el argumento del Dr. Lustig fuera cierto, eso significa el por qu a muchas
personas se le dificulta dejar el consumo de azcar y el por qu los niveles de obesidad se
han disparado en los ltimos aos. Su argumento tambin implica que el consumo de azcar
es causante de otras enfermedades generalmente conocidas como enfermedades del estilo
de vida occidental, tales como ataques al corazn, hipertensin y varios tipos de cncer.
Un estudio recientemente publicado en el Harvard Health Letter (Corliss, 2014),
indica que una dieta llena de azcares, puede incrementar el riesgo de enfermedades del
corazn, an y cuando la persona no tiene sobrepeso. Durante el curso del estudio con
duracin de 15 aos, los participantes que tomaron un 25% o ms de sus caloras diarias de
azcar tenan ms del doble de probabilidad de morir de enfermedades cardiacas que
aquellos cuyas dietas incluan menos del 10% de azcar aadido. En general, las
probabilidades de morir por enfermedad cardiaca aumentaron a la par con el porcentaje de
azcar en la dieta-y eso era cierto independientemente de la edad de la persona, de su
sexo, del nivel de actividad fsica, y de su ndice de masa corporal.

En un estudio diseado para arrojar luz sobre el poder adictivo de los alimentos con
alto contenido de grasas y azcares, Jos Schroeder, profesor asociado de psicologa y
director del programa de neurociencia del comportamiento, y estudiantes en la Universidad
de Connecticut encontraron que las ratas forman una asociacin igual de fuerte entre los
efectos placenteros de comer galletas Oreo y la cocana o la morfina. Tambin encontraron
que el comer galletas activa ms neuronas dentro del "centro del placer" del cerebro que el
abuso de las drogas (Engelhardt & MacDonnell, 2013).

Bibliography
Barquera, S., Campirano, F., Bonvecchio, A., Hernndez-Barrera, L., Rivera, J. A., & Popkin, a.
B. (2010). Caloric beverage consumption patterns in Mexican children. Retrieved April 25,
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Calvillo, A., Cabada, X., & Guzmn, A. (2011). Calidad nutricia de los alimentos autorizados
en los planteles escolares. Retrieved April 25, 2014, from ISSU:
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Corliss, J. (2014, February 06). Eating too much added sugar increases the risk of dying with
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25, 2014, from El Universal: http://www.eluniversal.com.mx/el-mundo/2014/omsrecomienda-disminuir-consumo-azucar-992665.html
Engelhardt, M., & MacDonnell, D. (2013). Student-faculty research suggests Oreos can be
compared to drugs of abuse in lab rats. Retrieved April 25, 2014, from Connecticut College:
http://www.conncoll.edu/news/news-archive/2013/student-faculty-research-suggests-oreoscan-be-compared-to-drugs-of-abuse-in-lab-rats.htm#.U111ZKKCY1M
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Lustig, R. (2009, May 26). Sugar: The Bitter Truth . Retrieved April 25, 2014, from UCTV:
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of Food and Agriculture. Retrieved April 25, 2014, from FAO:
http://www.fao.org/docrep/018/i3300e/i3300e.pdf