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Prctica 7.

Neutralizacin y disposicin final de desechos.


Laboratorio de Anlisis Instrumental. U.A Qumica Analtica. Departamento de
Qumica. Divisin de Estudios Bsicos Sectoriales. Facultad Experimental de Ciencias.
Universidad del Zulia. Maracaibo, Venezuela.

Alexander Torres C.I: 19.906.917; Delcys Paz C.I: 20.579.492; Yennireth Lpez C.I:
20.353.289
Inventario.
La gestin de residuos slidos y en particular la de residuos peligrosos es un tema de
preocupacin en casi todos los pases. A medida que el mundo ha ido evolucionando, la
sociedad ha ido cambiando su estructura, sus esquemas de produccin y de consumo. El
mundo se ha tornado ms productivo para sostener la demanda de la sociedad y a su vez
los productos han disminuido sensiblemente su ciclo de vida y se han tornado cada vez
ms complejos
En el Laboratorio de Anlisis Instrumental se realiz un inventario final, evaluando los
desechos generados durante el desarrollo de las prcticas del presente semestre
correspondiente al perodo I-2013. Finalmente se neutraliz 1 botellas de desechos.
La botella tena una capacidad de 3 L, la cual fue etiquetada e identificada como
desechos cidos. En la cual se neutraliz en su totalidad.
Justificacin.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), define como
desechos peligrosos aquellos que comprenden residuos slidos, lquidos, gaseosos o
lodos envasados, diferentes a los radiactivos e infecciosos, que debido a su actividad
qumica, txica, explosiva, corrosiva u otras caractersticas son fuente eventual de
peligros para la salud o el ambiente, por s mismos o en contacto con otros residuos.
Por otro lado, la Agencia para la Proteccin del Medio Ambiente de Estados Unidos
(EPA) define los desechos peligrosos como cualquier

desecho o combinacin de
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desechos, que a causa de su cantidad, concentracin o caractersticas fsicas, qumicas o


infecciosas puedan:
Causar o contribuir significativamente a un incremento en la mortalidad o a un
incremento en enfermedades serias irreversibles.
Presentar un potencial peligro para la salud humana o el ambiente cuando son
inapropiadamente tratados, almacenados, transportados o desechados
La prevencin en la generacin de desechos peligrosos es la clave para la proteccin de
la salud y el ambiente y para lograrla es de gran importancia controlar eficazmente la
produccin, el almacenamiento, el tratamiento, la reutilizacin, el reciclaje, el
transporte, la recuperacin y la eliminacin de los desechos peligrosos.
Tambin se debe contar con polticas y lineamientos de manejo de los desechos
peligrosos, manuales de procedimiento de manejo, auditoras peridicas para controlar
la efectividad del sistema, evitar la acumulacin de desechos peligrosos y realizar una
disposicin final adecuada.
Los desechos peligrosos que son dispuestos en forma inadecuada sin tratamiento previo
pueden transportase a travs del agua, suelo y aire y causar dao, no solo debido a la
toxicidad directa sobre los seres vivos, en muchos de los casos, sino tambin a su
capacidad de cambiar la qumica del agua, la atmsfera y el suelo, pueden tambin
alterar el clima y los ecosistemas o en el proceso de descomposicin pueden producir
otras sustancias altamente txicas. Es por ello que la exposicin a estos materiales ha
sido asociada con un aumento del riesgo de contraer muchas enfermedades y efectos
nocivos a la salud de la poblacin, como, ambiente y la economa del pas.4
En la Tabla 1 muestra algunos impactos a los aspectos mencionados generados por los
desechos peligrosos.

Tabla 1. Impacto de los desechos peligrosos en la salud, el ambiente y la economa

Salud

Ambiente

Muestre prematura

El efecto invernadero

Dao al rin
Hiperactividad en los nios

Lluvia cida
Disminucin de la capa de
ozono

Varios tipos de cncer

Contaminacin de los
mantos

Anemias

Acuferos
Disminucin de la
poblacin de algunas
especies animales y
vegetales

Economa
Mayor costo en el tratamiento
de aguas
Mayor costo de salud
Disminucin del turismo por
destruccin del ecosistema
Mayor costo en el tratamiento y
disposicin de los desechos
slidos
Prdidas econmicas por
disminucin y prdidas de
cosechas y dao a la
infraestructura

Segn la EPA, la minimizacin de los residuos se puede definir como la reduccin de la


cantidad del residuo o de la toxicidad con el fin de disminuir la amenaza presente o
futura para la salud del ser humano o para el ambiente.
Su propsito es el de modificar las propiedades fsicas o qumicas de los residuos,
adems de reducir el volumen, inmovilizar componentes txicos o detoxificar estos
compuestos.
El escoger el mejor medio de tratamiento de un residuo dado depende de muchos
factores, que incluyen la disponibilidad de instalaciones, normas de seguridad, costos,
etc. No existe un sistema absolutamente seguro y cualquier sistema de tratamiento tiene
asociado un grado de riesgo.
Los posibles sistemas de tratamiento son numerosos, pero en general se pueden
clasificar en cuatro categoras:
1. Procesos de Separacin de Fases: Son potencialmente tiles en la reduccin de
volumen o recuperacin de productos.
2. Procesos de Separacin de Componentes: Son capaces de segregar fsicamente
especies inicas o moleculares de sistemas de residuos unifsicos y multicomponentes.
3. Procesos de Transformacin Qumica: Promueven las reacciones qumicas para
detoxificar, recuperar o reducir el volumen de componentes especficos en los residuos.
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4. Mtodos de Tratamiento Biolgico: Envuelven transformaciones qumicas por medio


de la accin de organismos vivos.
La seleccin de un proceso de tratamiento para un residuo en particular no es fcil, y se
deben considerar: la naturaleza del residuo, la caracterstica deseada del efluente,
aspectos tcnicos, consideraciones financieras y econmicas, ambientales, energticas,
de operaciones y de mantencin, y otro tipo de consideraciones globales.
Considerando la situacin de Europa y EE.UU. se encontr que las soluciones y
residuos slidos de metales pesados son los residuos predominantes y que las
tecnologas predominantes seran: neutralizacin, oxidacin, reduccin, precipitacin,
separacin aceite-agua, recuperacin de solventes y combustibles, lodos activados e
incineracin.
Estrategia experimental.
El tratamiento de los residuos peligrosos puede producirse a tres niveles: primario,
secundario y terciario o tratamiento final de forma anloga al tratamiento de aguas
servidas o residuales. El tratamiento primario es similar a una preparacin del residuo
para otros tratamientos, aunque se pueden separar subproductos y reducir la toxicidad y
la cantidad del residuo; el tratamiento secundario detoxicifica, destruye y elimina los
constituyentes peligrosos. El tratamiento final o terciario est encaminado al tratamiento
de las agua previamente al vertido final.
Los tratamientos de los residuos peligrosos ms importantes se pueden clasificar como:
Tratamientos Fsicos
Tratamientos Qumicos
Tratamientos Trmicos
Tratamientos Biolgicos
Estabilizacin / Solidificacin
Cada una de estas tcnicas, a su vez presenta una gran cantidad de variantes, pero en
general muy pocos son exclusivos del tratamiento de residuos txicos, perteneciendo el
resto a las operaciones tradicionales de la ingeniera qumica.
En la Figura 1 se muestran las etapas que se proponen para el manejo de los desechos
peligrosos.
Clasificacin.
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Los desechos peligrosos se pueden clasificar de diversas maneras segn el fin que se
persigue. Para efectos de disear un sistema de manejo adecuado para los desechos de
los laboratorios de investigacin y docencia un sistema simple y eficaz es agrupar los
desechos con caractersticas fsicas, qumicas y de requerimientos de tratamiento
similares de acuerdo con la siguiente jerarqua, pues de esta forma se facilita el
tratamiento de estos.
Prevencin y minimizacin
Bolsa de reactivos y desechos
Clasificacin y separacin

Almacenamiento y

Tratamiento

Disposicin final

Tratamientos y disposicin
Los tratamientos de los residuos peligrosos ms importantes se pueden clasificar como:
Tratamientos biolgicos
Tratamiento trmico
Estabilizacin y solidificacin
Tratamientos fsico-qumicos
Esta propuesta est enfocada a tratar los desechos peligrosos generados en el laboratorio
por medio de qumicos.
Los tratamientos qumicos se pueden agrupar en seis tipos de acuerdo con el desecho
que se quiere hacer inerte, como se muestra en la Tabla 2.
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Estos tratamientos pueden cumplir varias funciones en un sistema de gestin de


residuos:
Permitir la recuperacin de un compuesto para su posterior utilizacin como
materia prima en otro proceso.
Separar los constituyentes peligrosos de la masa total del residuo.
Reducir la peligrosidad del residuo mediante la transformacin de sus
componentes, transformndolos en compuestos menos peligrosos o reduciendo
su movilidad en el medio ambiente.
Transformar el residuo en un material que cumpla con las condiciones para
ingresar a otro sistema de tratamiento o al sistema de disposicin final.
Un tratamiento meramente fsico constituye normalmente la primera etapa dentro de un
tratamiento global. Los tratamientos fsicos ms utilizados son:
Filtracin
Separacin por gravedad (sedimentacin, centrifugacin, floculacin y flotacin)
Evaporacin
Destilacin
Arrastre con aire o vapor
Adsorcin en carbn
Intercambio inico
Dentro de los tratamientos fsicos tenemos adems el autoclavado y la irradiacin con
microondas, ambos utilizados para la esterilizacin de residuos infecciosos. El
tratamiento qumico, que generalmente tiene asociado procesos fsicos, constituye un
proceso de transformacin del residuo mediante la adicin de una serie de compuestos
qumicos para alcanzar el objetivo deseado. Dentro de los tratamientos qumicos ms
utilizados tenemos:
Neutralizacin: Ajuste del pH utilizando cidos o lcalis.
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Precipitacin: por ajuste de pH o agregado de determinados aniones o cationes con el


objetivo de formar compuestos insolubles. Requiere un proceso de separacin fsica
posterior generando lodos. Los productos de la precipitacin son compuestos insolubles
en agua, por lo que presentan menor movilidad una vez que son dispuestos. Como
ejemplo se puede mencionar la precipitacin de metales pesados con hidrxido de sodio
o de calcio.
Tabla 2. Mtodos generales de tratamiento qumico
Mtodo

Neutralizacin

Precipitacin

Oxidacin

Reduccin
Intercambio inico
Fijacin qumica

Desechos

Sustancias utilizadas en el
tratamiento

cidos

Cenizas alcalinas

bases

cido sulfrico

Aguas residuales

Barros de caliza , gases de caldera

Metales pesados (Cu, Ni, Cr,


Pb, Zn, etc.).
Compuestos solubles
Reductores como :

Caliza
Hidrxido de sodio
Sulfuros
Oxgeno

Sales de cianuro

Gas cloro en medio bsico

Sulfuros

Ozono

Mercaptanos

Perxido de hidrgeno

Fenoles

Permanganato de potasio

Formaldehido

Hipoclorito de sodio

Compuestos de azufre
y plomo
Agentes oxidantes
Dixido de azufre
Sulfitos
Eliminacin del cido
crmico en el agua
Lodos

Lecho fijo de resinas


Catalizadores
Compuestos inorgnicos

Etiquetado y almacenamiento final.


Para facilitar el tratamiento es recomendable almacenar los desechos en cantidades no
mayores de 500 ml o 500 g, por lo que es importante realizar el tratamiento conforme
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los desechos se generan. El almacenamiento debe ser realizado en envases debidamente


rotulados de acuerdo con lo indicado previamente.
Para el almacenamiento de los desechos debe disponerse de un lugar apropiado, se
puede utilizar un espacio de la bodega, pero separado de los reactivos puros y de las
disoluciones. Este lugar debe contar con ventilacin, luz y estar cerrado al acceso de
personas no autorizadas. Los desechos previamente clasificados de acuerdo con lo
expuesto en las pginas anteriores, basados en sus caractersticas fsicas y qumicas, se
almacenan en la bodega, en zonas especficas designadas segn el riesgo que presentan:
inflamabilidad, reactividad, toxicidad, corrosividad, informacin que se puede obtener
de las hojas tcnicas de seguridad (MSDS) de los reactivos puros, las cuales deben ser
suministradas por el proveedor o en manuales tcnicos, como el INDEX MERCK.
Consideraciones finales.
Cada laboratorio o centro de investigacin debe designar una persona responsable de
controlar el manejo adecuado de los desechos peligrosos por parte de los usuarios,
tambin debe llevar el control de las boletas de registro de los desechos y hacer los
informes semestrales sobre la gestin de estos desechos a la Comisin Ambiental
Institucional o a quien el ITCR designe. Los usuarios de los laboratorios sern
responsables del manejo apropiado de los desechos peligrosos que generen; por lo tanto,
debern realizar la separacin, clasificacin, rotulacin, almacenamiento momentneo,
tratamiento y disposicin final de estos. Tambin son responsables de llenar las boletas
de registros correspondientes y de entregrselas al coordinador o responsable del
laboratorio o centro de investigacin.
Los laboratorios y centros de investigacin debern tener caracterizados, clasificados,
rotulados, separados y almacenados los desechos peligrosos que generan, segn los
lineamientos de la Gua de manejo de desechos peligrosos del ITCR. Adems, deben
contar con procedimientos por escrito del tratamiento y disposicin final de los
desechos peligrosos, para ello se tendrn que hacer pruebas o ensayos qumicos con los
desechos con el propsito de encontrar el mtodo apropiado para el tratamiento segn
las caractersticas de los desechos peligrosos y las condiciones del laboratorio. Este
procedimiento por escrito, debe ser conocido y estar al alcance de los usuarios del
laboratorio
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Bibliografa consultada
1. Salazar, R y Guevara M. C.

1996. Normativa ambiental sobre los desechos.

Fundacin Ambio, San Jos,


2. La Grega, M.D. et al. 1996. Gestin de residuos txicos. Volumen 1. McGraw Hill.
Mxico.
3. Prez, E. 1997. Los residuos peligrosos en Mxico. Programa Universitario de
Medio Ambiente. UNAN. Mxico
4. Bravo, M. 1999. Minimizacin de residuos.Seminario Internacional. CYTED. Costa
Rica.
5. Toledo, G. 1996. Residuos peligrosos. Programa Universitario de Medio Ambiente.
UNAM. Mxico.
6. Brumblay, Ray 1980. Anlisis Cuantitativo.Compaa Editorial S.A., Mxico.
7. Nordmann, Joseph. 1980. Anlisis cuantitativo y qumica inorgnica. Compaa
Editorial S.A., Mxico.
8. http:lauca.usach.cl/ima/buenambiente/REALINVEN11.htm.
9. http:www.nmsu.edu/safety/programs/labsafety/1 saf guide toc.htm
10. http://espaol.geocities.com/apapquimico/cap9.htm1

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