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A los pocos meses mora asesinado el Dictador y era elegido para sucederle el ilustrado Dr. Antonio Borrero y
Cortzar, nada menos que el autor del malhadado artculo que cost a Proao y a Valverde tantas amarguras.
Compensara Borrero, en alguna forma, tanto sacrificio? Pagara la valenta de los jvenes que prefirieron
sufrir el destierro antes que revelar su nombre?. Ah caro lector! Qu diras si te cuento que no y que para
colmos, el buenazo de Don Antonio tuvo la debilidad de dirigirse al doctor Mariano Cueva en carta de 21 de
Junio de 1876 indicndole que: "HOMBRES INSIGNIFICANTES POR SU POSICIN POLTICA Y SOCIAL COMO
PROAO Y VALVERDE..... etc.".
Cuando el 6 de Agosto de 1875 muri Gabriel Garca Moreno los conservadores quedaron sin jefe que los
dirigiera. De entre los seguidores del difunto mandatario ninguno tena presencia para fungir de lder y
heredar el naciente grupo "garciano o conservador". All, afligidos y medrosos los doctores Camilo Ponce
Ortiz y Pablo Herrera, ms airosos los Generales Vicente Lucio y Francisco Xavier Salazar, pero pronto un
formidable motn callejero ocurrido en Quito, los inutiliz en poltica. El Vicepresidente doctor Francisco
Xavier Len enloqueci y fue a parar a un cuarto interior de su casa; en fin, no haba un solo lder de entre la
camarilla palaciega que sobreviviera polticamente al drama.
Por otra parte dos figuras se alzaban: la de Antonio Borrero y Cortzar y Vicente Piedrahita Carbo, abogados
amigos de Garca Moreno, crticos de sus aciertos y errores e independientes en sus maneras de actuar,
haban sufrido la ingratitud del difunto que no soportaba la crtica de nadie. Lamentablemente Piedrahita se
encontraba en sus haciendas Palestina, Potrerillo y Anasqui, endeudado hasta las narices por su incapacidad
para trabajar, los continuos viajes diplomticos a Per y Chile y su larga travesa por pases mediterrneos y
orientales hasta llegar a Tierra Santa, que le haban proporcionado muchas satisfacciones dejndole sin un
"cobre" y sin tener qu decirle a su madre doa Juan Carbo que le miraba con el ceo fruncido de coraje por
su mala cabeza para dirigir los negocios agrcolas. En fin de cuentas ella tena toda la razn. De dnde ac
se le haba metido entre ceja y ceja a su hijo Vicentito ser hombre pblico y nada ms que eso? Acaso los
estudios de jurisprudencia que haba realizado con tanto lucimiengo en la capital le haban privado del
sentido comn?.
El otro conservador independiente era Borrero y (como ltimamente se haba llevado muy mal con Garca
Moreno pudo captar el apoyo de conservadores y liberales, saliendo electo Presidente Constitucional de la
Repblica en oposicin a la candidatura abiertamente liberal del doctor Francisco Xavier Aguirre Abad que no
prosper.
Quin creyera! La falta de dinero influy en Piedrahita para que no terciara en la contienda y de haberlo
hecho, todo indicaba que el triunfo hubiera sido suyo, puesto que era ms conocido que Borrero debido a sus
mltiples actividades en el campo de la diplomacia donde se haba iniciado 15 aos antes, en 1860, como
Secretario del General Guillermo Franco Herrera, Jefe Supremo de Guayaquil y Azuay.
En aquellas circunstancias Piedrahita se pas al bando contrario, el de Garca Moreno, unos dicen que por su
antiurbinismo (1) y otros los ms aseguran que lo hizo por un fuerte altercado sostenido con Franco y
originado en un enredo poltico que promovi el General Guillermo Bodero Franco que, a la postre, lo
reemplaz en el desempeo de la Secretara, quedando dueo del cargo merced a este ardid.
En fin, sea de cualquier forma, Piedrahita supo separarse a tiempo, se fue a Lima, regres a Quito como
agente de Flores y se uni al ejrcito. El 24 de Septiembre, fue de los que atraves el salado en las primeras
horas de la maana, dando una leccin de valenta a la gente de su tropa que le sigui optimista y decidida.
CONSPIRABAN UTILIZANDO SU NOMBRE
Y an retirado a la vida privada el genio de Piedrahita se proyect sobre la poltica nacional en 1878 en
forma por dems interesante. Borrero
fue derrotado por la revolucin al ao de gobierno y sufri prisin en Quito,
(1) Urbina destituy de la presidencia de le Repblica en 1852 a don Diego Noboa Arteta, to abuelo y to
poltico de Piedrahita y como Garca Moreno era enemigo acrrimo da Urbina, Piedrahita, por tal motivo,
simpatizaba con l.
acompaado de su hermano Ramn. El nuevo jefe de la nacin era el General Ignacio de Veintemilla. En
cuanto Piedrahita, conservador y beatfico, tan catlico y serio, tena fama de ser un don Juan de subidos
kilates, especializado enamorar seoras casadas de toda condicin social, porque en nada paraba este
seductor, todo inteligencia, palabra fina, masculinidad y porte gentil.
Por esa poca ya los liberales trataban de librarse de Veintemilla que haba resultado ser un clavo duro de
torcer. En Panam Alfaro pensaba utilizar el prestigio poltico de Piedrahita para sacar adelante la revolucin
y esto parece que se supo en las altas esferas de la capital, llegando hasta los odos del Dictador, que tom
las medidas del caso, haciendo apresar a Don Eloy cuando acababa de llegar a Guayaquil y antes que
pudiera completar los detalles del cuartelazo.
Por estas razones el inocente Piedrahita pas a ser considerado sujeto de peligro para el rgimen, aunque
viva como simple agricultor en sus propiedades rurales de Daule, Balzar. Santa Luca y Colimes.
LOS DOS VISITANTES MISTERIOSOS
El da 4 de Septiembre de 1878, fecha del crimen, Piedrahita fue visitado por la tarde, en su hacienda
Palestina, de Santa Luca, por dos individuos que llegaron en una canoa procedente de Daule. Ellos eran
Eduardo lllingworth y Manuel Cabrera Mendieta, despus se dijo que el encuentro de ambos fue casual; en
mitad del camino lllingworth fue requerido por Cabrera para que lo llevara en su canoa hasta donde estaba
Piedrahita porque tena que tratar con l un asunto profesional de importancia. Recordemos que Piedrahita
era abogado y su especialidad consista en defender acusados en juicios penales, donde haca gala de su
cultura y conocimientos jurdicos, utilizando al mismo tiempo su potente voz y viril apostura. Era todo un
campen en el arte de Papiniano al decir de sus congneres!.
Illingworth cay de visita para invitarlo a que pasara unos das en Chonana finca de sus parientes los
Illingworth Dcima-Villa, en las riberas del Daule y todos juntos cenaron despus que Piedrahita los atendi
por separado. Illingworth oy a Piedrahita decir que Cabrera era un insolente a quien tendra que enjuiciar
porque durante los aos que lo tuvo de administrador de su hacienda haba cometido excesos sin cuento y
en lugar de mostrarse humilde y arrepentido, cada da era ms alzado y prepotente, haciendo alardes de sus
riquezas mal habidas y reclamndole dineros provenientes de sueldos atrasados que Piedrahita se negaba a
abonar. Con todo, la discusin no prosper y los tres se sentaron a cenar tranquilamente, despidindose a
continuacin Illingworth y Cabrera con direccin a Colimes, donde tena que estar el primero de los
nombrados. Cabrera se sirvi acompaar al ingls hasta dejarlo en buen camino, separndose al punto. Dos
horas despus Piedrahita caa abatido de un balazo en el abdomen cuando se dispona a subir las gradas de
la casa de hacienda.
LAS CIRCUNSTANCIAS DEL CRIMEN
Del informe pericial pudo establecerse lo siguiente: Que dos individuos se apostaron con mucha comodidad
como a doce varas de la subida a la casa de hacienda, esperando pacientemente a la vctima. Que para
cubrir sus figuras haban unido varias ramas y arbustos, usando una escopeta de proyectiles. La bala asesina
porque slo hubo un disparo le penetr en el abdomen, seccionando la arteria epigstrica y provocando
una muerte de contado por derrame interno de sangre, yendo a incrustrarse en alguna de las llamadas
vrtebras lumbares. Uno de los asesinos no usaba zapatos.
Datos tan escuetos no revelaron absolutamente nada sobre la identidad de los criminales; pero poco despus
otras seas particulares ampliaron el panorama. Piedrahita haba marchado a casa de la seora Felipa Castro
despus de despedir a los dos visitantes que lo haban acompaado a cenar, regresando sin saber que la
muerte lo acechaba detrs de la empalizada, al lado del patio de su casa de hacienda.
La noticia fue conocida en Guayaquil al da siguiente muy por la maana, causando una profunda impresin
entre el vecindario que se agrup en una sociedad llamada "De la Tumba" con el exclusivo propsito de
descubrir y perseguir a los criminales. Presidente fue electo el notable mdico doctor Federico Matheus y
Capelo y Vicepresidente don Jos Domingo de Santistevan. Instaurado el Proceso se design Fiscal al doctor
Vicente Paz que a pesar de sus esfuerzos por llevar a cabo la misin, nada en claro pudo sacar,
contentndose con publicar meses despus un extenso extracto de los Mritos del Proceso.
LA SOCIEDAD DE LA TUMBA
El Gobernador del Guayas General Jos Snchez Rubio prest su apoyo como convena, porque la mayor
parte de los vecinos culpaban de la comisin del delito al General Ignacio de Veintemilla Jefe del Estado
ecuatoriano, sindicndole como autor intelectual y afirmando tales suposiciones en que en las noches del 12,
13 y 17 de Junio se vio a varios individuos acercarse a la hacienda Potrerillo y registrar la casa en busca de
Piedrahita, al que felizmente no encontraron por estar en Palestina, huyendo despus de tales pesquisas.
Pero estas suposiciones elucubradas al tenor del momento poltico en que el pas se debata, carecan
absolutamente de fundamento, como lo dice el doctor Antonio Flores Jijn, a pesar de ser enemigo de
Veintemilla, en su obra: "Para la Historia del Ecuador", pginas 141 y 142.
Dos aos despus, el 4 de Septiembre de 1880, los restos mortales del patricio asesinado fueron trasladados
de Daule a Guayaquil para recibir cristiana sepultura en la Iglesia Catedral, junto a los Obispos de la Dicesis
y otros hombres preclaros. En tal ocasin el Cannigo Magistral Jos Mara de Santistevan Plaza pronunci
una sentida oracin fnebre. Posteriormente su cadver regres a Daule donde an debe descansar bajo el
altar de la Iglesia.
LA VERDAD ACERCA DEL CRIMEN
Desde esa fecha a la presente mucho se ha comentado sobre el crimen, pero las hiptesis se han ido
descartando una por una quedando al fin la ltima, expuesta con numerosas pruebas por autores capitalinos
neo conservadores que quieren hacer de Piedrahita un hroe de la derecha ecuatoriana, sin tener los peros
que se le achacan a Garca Moreno. Apoyado por ese aire de virilidad que saba imprimir en todos sus actos
el discutido Piedrahita, a quien, dicho sea de paso, slo se le conocieron dos novias en vida: la bella Carmen
Concha, soltera, con quien sostuvo un amor platnico y en verso, y Mercedes Gmez de la Torre, dulcinea de
sus aos mozos de estudiante en Quito.Parece que Piedrahita sostena relaciones ntimas con una bella
seora, esposa de Eduardo Illingworth, uno de sus misteriosos visitantes y esto produjo la justa clera del
marido engaado que tom venganza de quien tan malamente abusaba de la amistad. Esto motivara la
atenta visita de la tarde para darse cuenta del teatro de los acontecimientos y luego pudo haber regresado
de noche.
Despus, ya en pleno proceso, entra a la palestra una enigmtica figura internacional la del dizque militar
espaol Vicente Casanova, avecinado en Guayaquil por la poca del crimen y a quien se le dej de ver los
dos das anteriores al hecho. Juan Montalvo lo sindica de haber sido el causante del doble atentado que l
sufriera en Ipiales y de los que escap ileso en forma casi milagrosa.
AVE NOCTURNA Y ESCURRIDIZA
Parece que hacia 1875 lleg Casanova a Guayaquil procedente de Cuba, de donde haba tenido que emigrar
por sus ideas abiertamente sospechosas para las autoridades peninsulares de la isla. Sobre su verdadero
nombre nada se sabe, nicamente que utilizaba el de Vicente Casanova en Guayaquil, habindose alojado
primeramente en casa del seor Manuel de Lozada Plis que le dio su apoyo en forma por dems caritativa.
Estaba pobrsimo y casi desnudo. Por las noches sala a la calle a pasear y sus primeros amigos fueron dos
trasnochadores ms llamados Ignacio de Veintemilla y Pedro Jaramillo, con quienes hizo buenas migas. Por
Enero de 1879 todava estaba en el puerto como uno de los acusados en el crmen de Piedrahita, poco
despus sali furtivamente con direccin a Centroamrica donde lo encontr el seor Gmez Sierra, que dio
aviso del hecho. Es la ltima noticia que se tiene del espaol, ya por esa poca haba cambiado el apellido
Casanova hacindose llamar David Piedra. Qu rico tipo!.
Ah, me olvidaba!. Este Vicente Casanova o David Piedra como se quiera hizo fortuna de la noche a la
maana. En efecto, habitaba un entrepiso en la casa de la familia Maldonado y una negra vieja, criada de esa
familia y curiosa como toda mujer, comprob por las rendijas del piso de madera que el espaol sacaba de
debajo de la cama un cajn lleno de monedas de oro y plata y las contaba con una enorme sonrisa. El precio
del crimen? Vaya uno a saberlo, que en este caso como en muchos ms, la justicia no triunf.
Tambin se supo por averiguaciones del doctor Vicente Paz, que Casanova prestaba sus servicios personales
a Illingworth, uno de los dos individuos que visitaron al doctor Piedrahita pocas horas antes de su muerte.
Y como este crmen qued impune, vale que se deje en paz a sus actores, cerrando las pesadas puertas de la
historia nacional.
Mientras tanto el Cnsul del Ecuador en Panam seor Orfila, daba parte al gobierno de los ajetreos de los
revolucionarios liberales, indicando que Roberto y Gumercindo Seplveda andaban en los preparativos de
una invasin a las costas ecuatorianas, aunque sin precisar detalles. Fue necesario adelantar la partida
porque la Cancillera present una formal protesta ante el gobierno colombiano, solicitando la prisin de los
exilados en Panam.
A TODA MARCHA. DESTINO: ECUADOR
Eran las 10 de la noche del sbado 14 de Noviembre de 1884 cuando el viejo "Alajuela", rebautizado con el
nombre de "Pichincha", inici su gloriosa marcha. El 15 recogi Alfaro al Comandante Andrs Marn y a diez
compaeros que lo esperaban en alta mar.
En el pas ya todos saban del viaje. El presidente Caamao estaba en Guayaquil decididos a enfrentarse con
Alfaro y su gente, declarados piratas por el encargado del Poder Ejecutivo, General Agustn Guerrero.
Frente al puerto estaba anclado el antiguo buque de guerra "Santa Luca" rebautizado despus de la cada
de Veintemilla con el nombre de "Nueve de Julio" y se orden que eleve anclas y conduzca a la tropa
veterana a Manab donde era necesario reforzar los cuarteles. Nicols Infante se alz en Palenque y Manuel
Antonio Franco en Esmeraldas, ambos proclamaron la Jefatura Suprema del General Alfaro. El pas entero:
Ambato, Daule, Latacunga, Vinces, Balzar, Tulcn siguieron el ejemplo de Esmeraldas y Palenque, pero
Caamao no era ningn pintado en la pared y devolva golpe por golpe, sin perder terreno, implacable,
sagaz, temible.
EL PRIMER ENCUENTRO
El 17 de Noviembre los barcos del gobierno (El Sucre y El Nueve de Julio) rebasaron la lnea equinoccial y
patrullaban separadamente las costas de Manab y Esmeraldas en espera del Alajuela, que vena
confiadamente a un encuentro fatal por la disparidad de fuerzas. El 20 es divisado el Alajuela por Nicols
Bayona, Capitn del Nueve de Julio, que oteaba el horizonte con potentes largavistas. Como la nave del
gobierno desarrollaba diez nudos por hora y la de Alfaro slo siete, pronto estuvieron muy prximas,
circunstancia que fue aprovechada por los liberales que, de perseguidos, dando una vuelta en redondo, se
tornaron en perseguidores, tratando de embestir a la nave del gobierno con la proa, aun con riesgo de que
ambas embarcaciones se fueran a pique.
La medida era valiente aunque desesperada y se repiti por Cuatro ocasiones. Bayona, como tctica de
combate, esquivaba en cada oportunidad la embestida, permitiendo que el Alajuela pasara rozando al Nueve
de Julio y tratando a continuacin de hundirlo a caonazos. El fuego era graneado en ambos bandos. En el
Atajuela se encasquill la ametralladora y slo se oan el disparo de los fusiles Remington. Dos horas despus
Bayona se retir con direccin a Guayaquil permitiendo que Alfaro arribara victorioso a Tumaco, donde fue
aclamado.
Se haba vencido el primer obstculo, ya estaban los revolucionarios en tierra firme donde pudieron reparar
el casco de la nave que estaba averiado y comprar seis toneladas de carbn con lo que el 23 fondearon en
Esmeraldas y se aprovisionaron de comestibles.
ALFARO ACLAMADO EN MANABI
Veinticuatro horas despus los revolucionarios partan de Esmeraldas y el 26 estaban fondeando en el
estuario del Ro en Baha de Carquez. Con algunos jinetes Alfaro envi armas al Coronel Centeno, antiguo
partidario suyo que operaba en la zona de Charapot, con otros rebeldes. Con esa ayuda Centeno entr en
Charapot tras vencer la resistencia que le opona el Comandante Elias Castello, que haba llegado de
Portoviejo con gente armada; en la refriega muri Castello y se incendiaron 33 casas de la poblacin, cuando
los vencidos les prendieron fuego antes de abandonarlas en manos de las fuerzas liberales de ocupacin.
Cuatro das demor Alfaro en avanzar sobre Portoviejo, tiempo suficiente que aprovech el Coronel Csar
Quedes, jefe militar de la Provincia, para levantar barricadas y abrir fosos de defensa. El 1o. de Diciembre se
inici la famosa carga liberal sobre la capital; 400 arrojados civiles improvisado en militares, contra dos
regimientos de lnea debidamente armados y parapetados.
El combate adquiri por momento caractersticas picas pocas veces igualadas en la historia nacional. La
alfareada atac a las ocho de la maana, de frente, con el pecho descubierto, gritando ensordecedoramente
y llevando bien en alto el pendn rojo del Partido Liberal; una hora despus 36 cadveres liberales mostraban
lo infructuoso de la jornada, 14 muertos experimentaron los gobiernistas y siguieron dueos de la poblacin.
LA GRAN BATALLA NAVAL
Como la situacin cada vez se complicaba ms para el gobierno, Caamao decidi terminar de una vez por
todas con la insurreccin, reuniendo la ms terrible armada jams vista en el Pas para oponerse al heroico
Alajuela. Primero design jefe a su cuado el Coronel Reinaldo Flores Jijn y le entreg el mando de los
siguientes buques: El Nuevo de Julio, el Mary Rose, el Sucre, el Huacho y el Victoria, adems de tres vapores
menores que con el carcter de naves auxiliares convoyaban las mayores. Qu cosa!.
Reinaldo Flores prepar su plan de accin. Cerca de Manta fue avisado por Guedes del infructuoso intento
liberal en Portoviejo y ya ms tranquilo y sabiendo que la situacin en tierra se encontraba dominada cobr
nimo y prosigui su marcha con el "Nueve de Julio" hacia Baha de Carquez, donde fonde y esper
tranquilamente los acontecimientos; pero un caonazo indic que la ciudad estaba en manos de los rebeldes
y poco despus observ con sorpresa que el "Alajuela" se hallaba en puerto, circunstancias por dems
propicia piensa porque dicha nave no podr salir de Baha sino con marea llena, ya que con la baja
tocara fondo y encallara. Alfaro estaba embotellado!.
Como las naves menores de su flota se haban quedado retrasadas por su escaso andar, Reinaldo Flores
decidi ir a inspeccionarlas para regresar a las cinco de la tarde a Baha de Carquez, hora en que las aguas
de la alta marea podan facilitar la salida del "Alajuela", Alfaro lo recibi con dos caonazos y a las nueve de
la noche, pasado el peligro de fuga. Flores sali a buscar su flota, porque no se decidi a atacar Baha,
regresando en la madrugada del 5 de Diciembre de 1884; slo que minutos antes de arribar, el "Alajuela"
haba partido con 72 valientes e inexpertos liberales en busca de aventuras, decididos como estaban a
abordar cualquier nave enemiga, protegidos por la obscuridad.
Las naves no se toparon en el camino porque Alfaro prefiri ir costeando y Flores gustaba abrirse a la alta
mar como medida de precaucin. As pues, mientras los gobiernistas montaban guardia frente a Baha, el
"Alajuela" enrumbaba a la ensenada de Jaramij huyendo, ms la suerte quiso que se topara con el vapor
"Huacho" de la armada del gobierno, que estaba fondeado frente a dichas playas, esperando que pasara la
noche para reunirse con el "Nueve de Julio".
Era ms de las doce cuando el "Alajuela" abord al "Huacho" con una hbil maniobra nutica del
Comandante Andrs Marn, que hizo que ambas naves rozaran un instante, aprovechando para unirlas. Alfaro
dispar en persona un caonazo y se lanz con los suyos a la nave enemiga; los gobiernistas huan en todas
direcciones, unos se arrojaban al mar, otros se entregaban prisioneros, los ms oponan resistencia. Su
Comandante Froiln Muoz muri peleando y esto aument la confusin de los suyos. Por ltimo, uno de los
tres vaporcitos auxiliares que convoyaba al "Huacho", en lugar de prestar apoyo emprendi una vergonzosa
fuga a Manta, a avisar a los dems.
El "Huacho" fue incendiado y puesto a pique. Flores Jijn oy el ruido de la batalla y orden marchar a toda
mquina contra el intrpido "Alajuela" topando en el camino con el vaporcito auxiliar, increp a la tripulacin
por su cobarda y continu la marcha con ellos, mientras Alfaro saboreaba la victoria. De pronto el
Comandante Marn le avis de la proximidad del enemigo, se orden una concentracin en el "Alajuela" y se
prepar la nave que an medio incendiada en la popa, estaba en posibilidad de oponer resistencia.
ULTIMA HAZAA DEL ALAJUELA
Entonces Alfaro decidi embestir al enemigo pero ste lo esquiv varias veces;(1) de ambas partes se haca
fuego graneado, Los liberales perdieron al inteligente Comandante Andrs Marn a causa de un disparo de
fusil que le parti el crneo. La situacin se torn desesperada, el "Alajuela" era impotente para abordar al
"Nueve de Julio" como lo acababa de hacer con el "Huacho" y no poda seguir atacando porque el fuego de
popa haba tomado cuerpo y amenazaba la nave. Qu hacer? No poda abordar ni tampoco huir, slo
quedaba hundir la nave en la playa de Jaramij. As se hizo no sin antes recoger a una veintena de alfaristas
que an seguan en el "Huacho".
Eran las tres de la maana del da seis de Diciembre de 1884 cuando Alfaro y los suyos se arrojaron al agua y
nadaron desesperadamente en busca de una nueva oportunidad; pero antes, cuando ya todo estaba perdido,
frente a las llamas de su propia nave y oyendo el silbido de las balas enemigas, el viejo luchador tom el
cuerpo del Comandante Andrs Marn y lo arroj al mar.
En la playa y como loco grit con toda las fuerzas de sus pulmones: Viva la Patria! y unas mujeres curiosas
del pueblo de Crucita que no comprendan lo pico de la jornada, al verlo, exclamaron: Pobrecito, est loco!
y se echaron a llorar. (2)
(1) Andrs Marn y Gracia.
(2) Wilfrido loor asegur que Alfaro estaba borracho. .
Reinaldo Flores no persigui a los fugitivos pretextando que no tena lanchas para ello. Enseguida Alfaro y su
gente se internaron por la selva y all vagaron casi tres semanas hasta que se reunieron con Vargas Torres
que permaneca en Esmeraldas y el 17 de Febrero de 1885 se embarcaron en Tumaco con destino a Panam,
para seguir conspirando. Once aos ms le faltaba para entrar triunfante en Guayaquil!.
Y como para corroborar tal aserto, Cavero mencionaba el Protocolo Espinel-White, celebrado el 29 de
noviembre de 1854 entre Ecuador y Estados Unidos, por el que cedamos a ese pas una extensa zona
costera y el archipilago de las Islas Galpagos en arrendamiento por 99 aos, a pesar que dicho
instrumento fue inmediatamente desconocido por el Presidente Urbina. Cavero asegur que: "es la primera
fase de la entrega territorial ecuatoriana a otros pases, en detrimento de las dems naciones
sudamericanas".
As las cosas, Cavero qued como patriota y hasta pas por americanista. Per sali en defensa de la
soberana de estos pases de la Amrica del Sur y el Vice Presidente ecuatoriano doctor Marcos Espinel, uno
de los ms atacados por la nota peruana, sin medir las consecuencias de su acto, devolvi la misiva a Cavero
y le envi pasaportes al Per, dando por finalizado su labor en Quito. Error grande y lamentable que nos
condujo a una situacin de hecho de incalculables consecuencias!. Das despus, el Presidente Robles, ms
ponderado que Espinel, trat de arreglar la situacin sin conseguirlo, porque Cavero haba logrado lo que
vena persiguiendo: crear pugna para que el Mariscal Ramn Castilla, Presidente del Per, declarare la
guerra.
El 27 de octubre de 1858 zarparon del Callao 17 barcos de guerra peruanos con destino al Golfo de
Guayaquil al mando del Almirante Ignacio Maritegui; pues, un da antes, el Congreso y el Presidente
peruano haban decretado el bloqueo de las costas y puertos ecuatorianos. Roberto Andrade cuenta que el
General Juan Jos Flores se ofreci a Castilla para formar parte de esa escuadra, siendo rechazado y que su
hijo Reinaldo Flores Jijn, mozo de escasos aos, logr embarcarse, regresando al poco tiempo a Lima por
haber tenido no s qu los con una mujer, en tierras ecuatorianas.
El 31 fonde la escuadra en Puna y poco despus se conoci la noticia en el pas; estbamos en guerra y
para colmos bloqueados y sin fuerzas navales capaces de oponer resistencia al invasor. Por su parte, el
Mariscal Castilla, cazurro como era, desde Lima dio vueltas al asunto sin atreverse a calificarlo de guerra o
invasin y soto atin a decir: "Estoy en misin", "esta es una visita armada", ''ir a ayudarlos"; etc. Curiosa
visita, misin o ayuda, porque en medio de tan risueas declaraciones se levant el feroz cerco de Guayaquil,
que impeda todo ingreso de vveres y sumi a la poblacin en situacin por dems estrecha.
Noviembre y diciembre de ese aciago ao los pasamos cercados. Los pocos barcos que lograron arribar lo
hicieron merced al permiso y salvoconducto de la escuadra peruana. Robles se desesperaba en Quito y
design Ministro Plenipotenciario en Lima a Benigno Malo para ver si era posible llegar a un honroso acuerdo
con Castilla; pero Malo nada consigui por la obstinada oposicin que recibi del Canciller peruano Manuel
Ortiz de Caballos, pintoresco personaje al que Pedro Moncayo califica de jurisconsulto hbil y acalorado
defensor de los planes de Castilla contra el Ecuador. Malo, a pesar de ser hombre cultsimo y hasta erudito en
algunas ciencias, atravezaba por un perodo de debilidad a consecuencia de la grave dolencia que le vena
aquejando y sufri un desmayo el da de la presentacin de sus Cartas Credenciales, oportunidad que
aprovech Castilla para decir a uno de sus allegados: "All tiene usted la imgen de esa republiquilla que
trata de provocarnos la guerra..."
Entonces el General Flores quiso convencer a Malo de la inutilidad de su gestin; lo visit en el hotel y le
recrimin por la misin que ostentaba pero Malo le dijo: "No sirvo a Urbina o a Robles, sirvo a mi Patria. Soy
como los antiguos, por ejemplo: Camilo" (refirindose al patriota romano).
Djese de antiguallas. Malo, porque esas son fbulas de Tito Livio.....
Fbulas o no, siempre debemos observarlas como mximas de honor y moral. As, siempre rechazar a los
Coriolanos y tender mi mano a los Camilos. Flores se retira amostazado por la indirecta, dicindose para su
interior: Toma, por haber alzado a Malo, sacndole de Cuenca para hacerle Ministro.
EL INCIDENTE DEL CONGRESO
Mientras tanto el General Robles luchaba con el parlamento para obtener las facultades extraordinarias y
Garca Moreno se opona. Robles hizo llamar a Urbina que estaba en Guayaquil, para ver si lograba convencer
los diputados y senadores y lo hubiera conseguido de no haber sido por la oposicin de Pedro Moncayo. Al
fin, fracasadas estas gestiones, Urbina abandon el recinto con los Senadores Robles, Valverde y Andrade
Fuente Fra, los Diputados Joaqun Fernndez de Crdova, Arcia, Murillo Otoya, Martnez, Velsquez, Ubillus y
Martn de Ycaza Paredes y el doctor Camilo Ponce Ortiz, Oficial Mayor de la Cancillera que en esa sesin hizo
las veces de Ministro.
(2) Poltica Conservadora", por Jacinto Jijn Caamao. Jijn habla de "espritu conservador" en tiempos de
Bolvar, pero ahora se dice que fue el Libertador, el fundador de ese partido.
crey tener apoyo entre los liberales de Guayaquil y hasta la complicidad de los jefes militares de la plaza;
sin embargo, a ltima hora, la candidatura de Francisco P. Ycaza Paredes le rest apoyo y al fin,
decepcionado con todos, qued slo con unos cuantos antiguos floreanos, sinceros y leales a la memoria de
su difunto padre.
EL MOTIN CONTRA LOS SALAZARES
Monseor Ordez continuaba de jefe de campaa del doctor Luis Antonio Salazar en Quito y contaba con la
dbil voluntad del Presidente Len, muy enfermo, pues sufra de continuos ataques y delirios persecutorios.
Con tal persona como cabeza del gobierno no debe extraar a nadie que Monseor Ordez dirigiera el
gabinete con los Ministros del Interior y Guerra en sus planes. Mucho se comentaba que de triunfar el doctor
Antonio Borrero, candidato de ltima hora lanzado por los liberales, el Presidente Len no le entregara el
mando.
Manuel de Asczubi y Francisco Javier Salazar desde el gabinete, perseguan a los conjurados en el crmen de
Garca Moreno y con ese pretexto consiguieron imponer el terror en las provincias, abusando de las medidas
de fuerza. Numerosos partidarios de los doctores Borrero y Flores fueron ultrajados y esto incit al pueblo
quiteo en la maana del 2 de Octubre de 1875 a salir a las calles encabezados por el General Julio Senz y
el doctor Carlos Casares y al grito de "Mueran los Solazares" y "Abajo los Salazar" consiguieron la destitucin
de los Ministros Salazar y Asczubi.
Cuatro das despus renunci el Presidente Provisional doctor Len, que termin trgicamente arrojndose
desde una ventana, y se encarg del mando el doctor Jos Javier Eguiguren, garciano alejado de las
influencias de Ordez, que decret libertad total de elecciones. Cuenca y Guayaquil aclamaron a Borrero
quien triunf sobre el General Julio Senz y Antonio Flores con enorme ventaja numrica. Jams en la historia
del pas se haba visto victoria tan completa. Los conservadores no presentaron candidato propio por el retiro
de Salazar.
BORRERO INICIA SU ADMINISTRACION
El doctor Rafael Plit entreg el Poder a Borrero porque a su vez lo haba recibido de manos del doctor
Eguiguren. Estas sucesivas entregas del mando denotaban la inestabilidad poltica del pas a consecuencia
de la muerte de Garca Moreno, que haba gobernado a base de fusilamientos, destierros y confiscaciones.
Razn tena Juan Len Mera cuando se quejaba diciendo: "Una de las faltas polticas del grande hombre que
nos acaba de ser arrebatado, fue no haber organizado ni dado firmeza a su partido". Por algo Montalvo
bautiz a Mera con el apelativo de "Bho de Ambato"; pues pedir a un dictador que forme partido para que le
suceda es demasiado.... Borrero en 1863 haba rechazado la vicepresidencia de la Repblica propuesta por
Garca Moreno por creer que toda candidatura nacida de la imposicin constitua un atentado contra las
libertades pblicas. Legalista y abogado, era buen escritor y pronto demostr sus conocimientos en Historia,
Jurisprudencia y Teologa refutando un calumnioso libro del Padre redentorista A. Berthe sobre Garca Moreno
y los ecuatorianos, en el que se denigra a muchos hombres ilustres de nuestra Patria por el solo hecho de no
haber sido partidarios del dictador.
Borrero era algo cndido y muy pegado a su prosapia pues descenda de gentes de la nobleza de Colombia y
Guayaquil, y en su hermano Ramn tena un hbil consejero que le ayud a gobernar.
Su primer acto administrativo consisti en visitar en el panptico a su primo el doctor Manuel Polanco y
Carrin con quien departi largos minutos; esto encoleriz a los Conservadores. Polanco contaba con
parientes poderosos en la Provincia de Imbabura y hasta en Quito donde viva su cuado el doctor Vicente
Lucio Salazar; por otra parte, era hombre de mucha cultura y simpata y estaba condenado a 16 aos de
prisin por haber participado en el asesinato de Garca Moreno.
Luego trat de captarse las simpatas del General Urbina, que aunque viejo y achacoso segua siendo hombre
de mucho genio y le ofreci por intermedio del doctor Rafael Mara Arzaga, el Ministerio de Hacienda y la
suma de 4.000 pesos de viticos para que interese en Lima a una compaa europea en la construccin del
ferrocarril Naranjal-Cuenca. Urbina acept el encargo y rechaz el Ministerio y los viticos como corresponda
a su calidad de ex-presidente de la nacin.
Con esto Borrero se atrajo a unos cuantos liberales y aument el odio de los garcianos; pero, mal poltico
como era crey que poda gobernar al Ecuador con riendas de seda, sin darse cuenta que un pueblo que
haba estado tantos aos sojuzgado, al despertar quiere gritar con entusiasmo y necesita control.
Los periodistas liberales de Guayaquil clamaban contra la intervencin del clero en poltica y Borrero en vez
de apoyar su pedido dio odos a Monseor Checa y Barba, Arzobispo de Quito, y los mand callar con
amonestaciones y promesas de futuras sanciones. No deseaba convocar una Convencin Nacional para
reformar la famosa constitucin garciana de 1869 "Carta Negra", tampoco emple elementos conservadores
en la administracin pblica como haba sido costumbre desde 1860. En otras palabras, gobernaba solo, sin
apoyarse en nadie y se malquist con todos.
LOS PARTIDOS POLITICOS DE LA EPOCA
Hacia 1876 existan dos partidos polticos bien definidos en el pas: 1) Los demagogos, convencionalistas o
liberales que gritaban por una Convencin Nacional para derogar la Constitucin Garciana, y 2) Los
terroristas o conservadores, as llamados porque queran que regresara el rgimen del terror y mano fuerte
del aorado dictador. No existan trminos medios, Los principales liberales eran Pedro Carbo, Fco. P. Ycaza,
Rafael Caamao, Antonio Flores, los Generales Urbina y Robles, Julio Senz, Francisco Aguirre, Luis Felipe
Borja y Manuel y Teodoro Gmez de la Torre. Los conservadores ms distinguidos eran Monseor Ignacio
Ordez, Juan Len Mera, Camilo Ponce, Francisco X. y Luis Antonio Salazar, el doctor Rafael Plit, Vicente
Piedrahita, Secundino Darquea y Pablo Herrera.
Algunos jvenes radicales formaban el ala avanzada del liberalismo: Marco y Eloy Alfaro, Manuel Semblantes,
Juan y Francisco Montalvo, Abelardo Moncayo, Roberto Andrade, Miguel Valverde, Federico Proao, Emilio
Estrada y Nicols Infante. Estos conspiraron en mayo de 1876 en Guayaquil para derrocar a Borrero
reemplazando su gobierno por el de Infante, pero fueron descubiertos y se desbandaron. Infante cay preso y
cuando era llevado por las calles de Guayaquil, escap y pidi asilo en casa del Cnsul de Mxico, de donde
parti hacia el exterior a las pocas semanas, en uso de un salvaconducto. A esta conspiracin se la llam
"Del Cojo Infante".
Los conservadores mantenan la defensa de la religin catlica y los fueros del clero como bandera de lucha
para volver a la dictadura o gobierno de elites; los liberales viejos solo deseaban mayores garantas y asumir
nuevamente el poder perdido en 1859; los jvenes queran cambios revolucionarios y como en su mayor
parte eran de la nobleza de provincia, se sentan postergados por sus compaeros de partido, del ala vieja y
rica. Pronto dividirn al partido en dos grupos: liberales y radicales y con el triunfo de stos ltimos con
Alfaro en 1895, volvern a agruparse con el nombre de Liberales Radicales, por el que se los conoce hasta
nuestros das a pesar que en la dcada de los aos 30 los ms radicales se separaron con el nombre de
socialistas. Tocar al General Larrea Alba dividir a los socialistas con su famosa Vanguardia Revolucionaria
que posteriormente forma al Partido Comunista en 1944 y asumir el poder, por pocos meses, con el doctor
Velasco Ibarra, para no volver a conquistarlo jams.
LA RENUNCIA DE LOS HERMANOS
GOMEZ DE LA TORRE
El Coronel Teodoro Gmez de la Torre en Mayo de 1876 abandon por motivos de salud la Comandancia
Militar del Distrito de Guayaquil y fue reemplazado por el General Ignacio de Veintemilla Villacs, garciano
que pasaba por liberal sin serlo, ya que su nico ttulo era la simpata que derrochaba a mares.
El 15 de Junio de ese ao se separ el Dr. Manuel Gmez de la Torre del Ministerio del Interior a causa de una
polmica sostenida con el Gobernador de Tungurahua Dr. Francisco Montalvo, que termin en la publicacin
de una carta de su hermano Juan mencionando que el Comisionado de Borrero para solicitar la dimisin del
Ministro Gmez de la Torre, parece que an no cumpla su cometido.
El tal comisionado era Pedro Fermn Cevallos tambin Ministro de Estado y esto hizo que Gmez de la Torre
renunciara, Borrero le acept y agradeci, mas las relaciones entre ambos quedaron rotas para siempre.
Posteriormente Borrero se quejara de su amigo indicando que solo pasaba en el Ministerio rodeado de
gentes y hacindolas rer con chistes y ancdotas, teniendo el subsecretario que asumir el trabajo. Otros
dijeron que fue pura envidia de Borrero, de la popularidad de su Ministro y no falt quien asegur que la rabia
de Montalvo en su contra se deba a que Don Manuel, estando en Pars, se neg a acceder a uno de sus
continuos sablazos de dinero. Sea como fuere, la salida de estos hermanos ocasion un debilitamiento al
gobierno y prepar la cada de Borrero meses despus, por la traicin de Veintemilla en Guayaquil.
CELESTINO EL TERRIBLE
Hace ms de un siglo(1851) vivi en estas regiones un simptico muchacho que con el correr de los aos,
aprendiendo las maas de "Caco" fue a dar con sus huesos a la Isla Puna, sembrando el terror entre los
comerciantes del puerto a los que asaltaba sin misericordia quedndose con sus pertenencias. Sin embargo
poco le dur la buena estrella y termin en el presidio de la Isla Isabela, meses despus fue enrolado con
otros forajidos y trado al continente, pero al llegar a la altura del golfo avistaron a la expedicin floreana
comandada por Mena, quien tuvo la mala suerte de toparse con "El Pirata", como se haca llamar el joven
Briones, sufriendo a sus manos una espantosa derrota. Poco despus Flores regres al Per en espera de una
mejor oportunidad para invadirnos.
Este sealado servicio hizo que "El Pirata Briones" pasara a nuestra historia como un hroe y no como un
ladrn cualquiera. De all arranc su fama y el recuerdo que an se le conserva, a pesar que fue fusilado
ignominiosamente en Guayaquil.
GOBERNABA URBINA Y UN BUEN GABINETE
Desde 1856 gobernaba el General Francisco Robles Garca, hombre honesto, sincero, afectuoso y muy dado a
las damas y a los naipes, por lo que era popularsimo, y que lleg a la presidencia con el apoyo de su
compadre, el General Jos Mara Urbina, quien lo postul y sac triunfante, a pesar que el pas prefera al
doctor Francisco Xavier de Aguirre Abad, ms preparado que Robles para tan alto sitial. Pero as son las cosas
y Urbina, convertido en alterego del rgimen, dictaba los lineamientos de la poltica a Robles, que tuvo el
buen criterio de rodearse de personas selectas y organizar su gabinete de la siguiente manera:
En el Interior el doctor Marco Espinel; en Relaciones Exteriores el General Antonio Jos Mata Viteri; en
Hacienda Francisco Pablo Ycaza Paredes y en Guerra y Marina el General Gabriel Urbina y Viteri; como se ve,
en el gabinete compuesto de cuatro ministros haba un hermano y un primo hermano del exmandatario.
No poda ser ms clara la influencia de quien acababa de ser designado Jefe de las Fuerzas Armadas del
Ecuador!
EL CONVENIO YCAZA-PRICHETT
Y un gran gobierno habra realizado el General Robles, bueno y simptico como un pan de pascua, de no
haber sido por los enredos en que lo meti su ministro Francisco Pablo Ycaza Paredes; por querer sacar a
Ecuador de la postracin econmica en que estaba sumergido, al no pagar a los tenedores internacionales de
bonos de la deuda que adquirimos en la Independencia y que, por ser ingleses en su gran mayora, dieron a
la tal deuda el apelativo de "inglesa" y as ha pasado a la historia nacional.
En efecto, nuestro ministro Ycaza suscribi un convenio con el representante de los tenedores de los bonos,
entregndoles ingentes territorios para su colonizacin en el oriente y en la baha del Pailn en Esmeraldas.
Al conocerse este arreglo en Lima la prensa peruana escandaliz a la opinin pblica de ese pas, que parte
de los terrenos eran de propiedad peruana.
PERU NOS MANDA A CELESTINO EL TERRIBLE
Y el caos nacional comenz a perfilarse cuando el Mariscal Ramn Castilla, Presidente del Per, decidi
mandar al Ecuador a un individuo atrabiliario y ridculo, pedante al mximo y hasta neurastnico si se quiere,
llamado Juan Celestino Cavero.
El primer incidente que ocasion Cavero a la Cancillera ecuatoriana tuvo como fundamento que el General
Robles no haba concurrido a visitarlo apenas arrib a Quito. Estas pretensiones fueron negadas por
inusitadas y peregrinas, porque es sabido que primero toca al Embajador acreditado presentar sus Cartas
Credenciales al mandatario del pas al que ha sido designado.
La segunda nota de Cavero tambin fue cursi, se quejaba que el peridico oficial llamado "El Seis de Marzo"
no haba concedido mucha importancia a los discursos cruzados con ocasin de la entrega de las cartas
Credenciales. Tanta bulla por asuntos tan balades no dejaron de llamar la atencin en Quito, vindose a las
claras que Cavero nicamente deseaba promover un clima de tirantez entre ambos pases.
CAVERO SIGUE BUSCANDO PLEITOS
Como ninguna de las notas de protesta trajo consecuencias graves porque pasaron inadvertidas en los
medios de la Cancillera ecuatoriana, Juan Celestino Cavero volvi a las andadas y esta vez embisti contra el
honor nacional. En carta de enero de 1858 dirigida al Ministro Plenipotenciario de Colombia en Quito,
aseguraba que a consecuencia de la suscripcin del Convenio Ycaza-Prichett, un grupo de ingenieros
britnicos estaba efectuando mediciones en las regiones orientales que habamos cedido a los tenedores de
bonos de la deuda inglesa, para regresar embarcados y con tropas y tomar posesin de dichos territorios;
pero, esto, no era todo, porque algunos norteamericanos tambin queran venir en plan de conquista,
amenazando los derechos de dominio de Colombia sobre parte de la hoya amaznica.
La comunicacin fue pasada a la Cancillera de Bogot y transcrita en la Gaceta Oficial. El General Antonio
Jos Mata Viteri, Canciller de la Repblica, pregunt a los representantes diplomticos de Estados Unidos e
Inglaterra sobre la verdad de estas afirmaciones y recibi respuestas claras y concretas: Todo era una
patraa de Cavero!
Acto seguido orden al Ministro Plenipotenciario del Ecuador en Lima, que lo era el mismo Francisco Pablo
Ycaza Paredes, que solicitara, al gobierno de Per el inmediato retiro del atrabiliario Celestino Cavero.
EL CANCILLER PERUANO ERA QUITEO
Manuel Ortiz de Ceballos, natural de Quito, era Canciller de Per; pero, an a pesar de ello, en lugar de
ayudarnos, se mostr hosco y altanero, contestando que no solo que no retirara a Cavero sino que lo
reconoca NUEVAMENTE Ministro Plenipotenciario en Quito y se agrav la situacin. (1).
Por otra parte el General Robles, considerando que las relaciones estaban rotas, el 24 de agosto de 1858
solicit, al Consejo de Gobierno, las Facultades Extraordinarias indispensables para afrontar tan difcil trance.
El Congreso Nacional se reuni en Quito el 28 de septiembre y en sesin del 12 de octubre ratific dicha
concesin; pero, el 27, el Senador Gabriel Garca Moreno envi al Cannigo de la Catedral de Cuenca,
Presbtero Arvalo, con un recado para el Senador Pedro Moncayo, citndole a una conversacin secreta ese
da. El ilustre repblico le contest que como los asuntos a tratar eran de carcter pblico, la charla tambin
deba ser pblica, pero que de todas maneras si presentaba cualquier proyecto en la Cmara que lo
consideraba justo, lo apoyara sin condiciones.
(1) Ortiz de Ceballos ara abogado, estaba casado con Josefa Tagle y Bracho, viuda del Marqus da Torre-Tagle,
y tena muchos aos afincado en Lima.
GARCIA MORENO SE EQUIVOCA
El entonces Senador Garca Moreno estaba desde 1851 en oposicin al General Urbina y sus amigos por el
asunto de la expulsin de los jesuitas. En la sesin de Diputados de ese da parose frente a todos y denunci
que Urbina y Robles estaban comprometidos en negociados cuya finalidad era entregar las islas Galpagos
en prenda o hipoteca a ciertos prestamistas extranjeros que estaban en Guayaquil y que las Facultades
Extraordinarias solicitadas permitiran al gobierno el traslado de la capital de Quito a Guayaquil, para efectos
de suscribir dicho contrato. Eso era falso, pero caus la conmocin que era de esperarse. Todos
callaron dudosos y Moncayo cay en la patraa y se levant, apoyndolo. Garca Moreno sali de su curul y
atravesando el saln de sesiones le dio la mano y dijo: "Siempre he tenido a usted por hombre de bien y
quiero rendirle en pblico este homenaje". Buen golpe, pues consigui la amistad de Moncayo que antes no
le tomaba en cuenta.
Luego, volvi al ataque y pidi que se revocaran las Facultades Extraordinarias porque las noticias llegadas
del Per confirmaban que no haba peligro. El pobre iluso no saba por 1a lentitud propia de esos tiempos,
que seis das antes, esto es, el 21 de octubre de 1858, el Presidente del Per Mariscal Ramn Castilla haba
ordenado el bloque militar del golfo de Guayaquil en franca declaracin de guerra al Ecuador.
EL GOBIERNO DE ROBLES EN APUROS
Sabedor Robles de los sucesos ocurridos en el Congreso, convoc una reunin de amigos: los Generales
Gabriel y Jos Mara Urbina Viteri, doctor Marco Espinel, doctor Manuel Bustamante y dos Senadores, uno de
ellos Moncayo.
El primero que tom la palabra fue Jos Mara Urbina: "Est Ecuador en peligro. Per acecha nuestros
movimientos y trata de invadimos y bloquear Guayaquil. Usted debe ir a Bolivia, para provocar una alianza
con esa repblica y usted directamente a Moncayo debe ir a Chile, a pedir la mediacin con ese gobierno
a fin de evitar una escandalosa guerra entre dos repblicas hermanas.
Luego, siguiendo con la lectura de Moncayo, ste cuenta que contest a Urbina: "Si los dos senadores
viajamos al exterior, el Congreso se queda sin quorum y usted con las facultades extraordinarias. Yo no me
prestar a semejante broma".
Y se termin la reunin.
INTERVIENE EL JOVEN CAMILO PONCE
El Ministro de Relaciones Exteriores General Antonio Jos Mata Viteri, en quien haban recado las Facultades
Extraordinarias, al ver que el Congreso las revocaba, present su renuncia, quedando el portafolio en
acefala. Entonces se lo ofrecieron al doctor Marco Espinel que no lo acept y en esas circunstancias lleg a
Quito la noticia de que la fragata "Amazonas", comandada por el Almirante Ignacio Maritegui, de la armada
peruana, haba bloqueado el Golfo de Guayaquil, a pesar de los esfuerzos desplegados por el Gobernador
Francisco Boloa y Roca en impedirlo.
El Oficial Mayor de la Cancillera Camilo Ponce Ortiz, pariente del Ministro de Relaciones Exteriores peruano,
anunci al Congreso la noticia y lo hizo con elocuencia y mucho nfasis, sin conseguir que los Honorables
representantes cambiaran de opinin. Moncayo se burl de l porque Urbina lo abraz y felicit dicindole:
"Camilo: t eres un gran orador, sers ms tarde el Mirabeau ecuatoriano", y ambos Urbina y Ponce
salieron en medio de los miembros del Congreso, llevndose detrs a tres senadores y cinco diputados,
dejando a las Cmaras sin quorum. Esto ocurri el 5 de noviembre de 1858 y al da siguiente, el ltimo de
sesiones, no pudo reinstalarse tan selecto cnclave, el gobierno vet la reconsideracin aprobada en las
Cmaras y sigui utilizando las Facultades Extraordinarias.
LOS QUITEOS PROTESTAN POR EL TRASLADO DE LA CAPITAL
Robles y Urbina bajaron a Guayaquil a hacer frente a los graves acontecimientos y el Vice Presidente
Jernimo Carrin y Palacios asumi el poder en ausencia del titular, disponindose el traslado de la capital a
Loja, Cuenca o Riobamba, segn fuere ms conveniente para el pas. Entonces el Cabildo quiteo protest
por este hecho y dos de sus Regidores, los doctores Pablo Herrera y Mariano Mestanza, fueron apresados,
pero fugaron en el camino; no as el senador Pedro Moncayo, quien viaj desterrado a Lima donde encontr a
Garca Moreno; mas, una noche, Moncayo y Garca Moreno fueron llamados por Castilla en secreto y llevados
por varias antesalas hasta una cmara disimulada y entre generosos buches de buen vino el Mariscal les
revel su corazn, anunciando grandes acontecimientos para el futuro (la conquista del Ecuador) porque
estaba preparando una expedicin cuantiosa. Todo ello movi al entusiasmo de Garca Moreno que
secundaba en todo, los planes del dictador peruano; pero, Moncayo, guard silencio. Y a la salida discutieron.
No se vieron ms en la vida, cada cual tom un camino diferente.
discrecin en el futuro se dio por bien servido de no ser castigado y guard silencio, pero ya era tarde, pues
la noticia haba corrido y aparecan nuevos realistas sospechosos y entre ellos Francisco Concha, Jacinto
Caamao y Moraleja, y Jos Alvarado.
La sublevacin iba a estallar el 15 de Mayo con motivo de la suscripcin del Acta con Colombia; ese da
pensaban tomarse los cuarteles al grito de Abajo los extranjeros de Colombia, viva la Patria, destituyendo a
los miembros de la Junta y comisionando a Araujo en su reemplazo, pero felizmente postergaron los planes
por falta de apoyo entre el elemento militar y slo meses despus se producira la revuelta como veremos a
continuacin.
Ajeno a estos ajetreos Sucre movilizaba sus efectivos para enviar a Babahoyo al Batalln Libertadores No. 1
al mando del comandante Bartolom Salgado y dejando a la caballera en Guayaquil se traslad a
Samborondn con su Estado Mayor y el Batalln Santander, iniciar la marcha a la sierra. El 15 de julio recibi
un aviso de Salgado, pues los realistas pareca que andaban cerca de Sabaneta a pocas horas de Babahoyo y
preparaban un ataque. Sucre orden la salida de Santander y que la caballera pasara a Samborondn donde
l la esperaba con impaciencia, pero ocurri la traicin del Teniente Coronel Nicols Lpez de Aparicio,
venezolano que haba peleado al lado de los realistas hasta que derrotado por los Generales Valds y Mires
en la batalla de Pitay, escap a Quito, donde se uni a las tropas del General Melchor de Aymerich, siendo
tomado prisionero por las guerrillas patriotas de Machachi, que lo llevaron al campo del coronel Luis
Urdaneta, jefe de las tropas guayaquileas. Entonces logr fingir arrepentimiento y que lo aceptaran como de
los nuestros, presentndose en Huachi donde no desert despus de la derrota y se vino con los dems
miembros del ejrcito a Guayaquil, afianzndose en la confianza de sus superiores.
La Junta de Gobierno le ofreci el mando del Batalln Libertadores, cuyo jefe era Araujo, quin ascendi a la
Comandancia General de Armas fin de pasar revista, dejando todos los asuntos administrativos en manos de
Lpez de Aparicio y cuando Sucre orden la movilizacin a Babahoyo, Lpez de Aparicio pretext no poder
viajar porque se le haba abierto una vieja herida en la pierna, permitiendo que lo hiciera Salgado, quien al
llegar a Babahoyo dio la noticia falsa a Sucre, de la proximidad de los espaoles, obligndole a dejar a
Guayaquil desguarnecida, para llevar el resto de la tropa a Babahoyo a presentar batalla a Aymerich.
En Guayaquil los espaoles y realistas hablaban de futuras anexiones a Colombia, Per o Chile y en esta
labor de descrdito intervenan Lpez de Aparicio, Araujo, Martn, Caamao, Oyague, Ferruzola, Seplveda,
Mendiburo, Pellicer, Pez, Concha y otros ms pues todo lo haban programado para aislar a Sucre en
Samborondn, mientras en Babahoyo, Seplveda y Lpez de Aparicio se unan a Aymerich, que vena de la
sierra y entre todos atacaban Samborondn.
En la madrugada del 17 de Julio la ciudad se despert alarmada por el ruido de los caonazos que lanzaba la
escuadrilla fluvial de diez lanchas que haba sido tomada por el Teniente de Fragata Ramn Oyague, natural
de Guayaquil, al grito de Viva el Rey, al mismo tiempo una lluvia de balas caa sobre el malecn. El Batalln
Defensores, dirigido por el Comandante Dionisio de Acua; se situ en la tahona y contestaba los disparos. El
Teniente de navo Manuel Antonio de Luzarraga, Jefe de la escuadrilla, sali a gatas de su cama y corri a
medio vestir al sitio en que se hallaba el Condestable Francisco de Reina y Martos, que armaba cinco caones
(3 en la tahona donde hoy est el Hotel Humboldt y 2 en las esquinas de Sucre y Coln).
Reina era alto y delgado como buen andaluz aventurero y marino de oficio. En 1853 muri por haberse
asomado a presenciar la llegada de la flota de su compadre el General Juan Jos Flores, a quin daba vivas y
aplausos, cuando una bala de can lo arranc de la ventana, arrojando a varios metros su cadver; pero, en
1821 fue el hroe de la defensa de Guayaquil, pues sin su ayuda hubiramos capitulado. El solo hundi a la
lancha No.5 y abri un boquete en la proa de la fragata Alexandra donde estaba Oyague, que a las doce
del da y viendo que no tena apoyo despus de ms de diez horas de incesante bombardeo, huy con la
escuadrilla, siendo perseguido por las goletas Alcance y Olmedo que lograron capturar al grueso de la tropa
que desembarc en Punta Pital, cerca de Machala, donde las autoridades patriotas los cercaron.
Oyague haba entrado en la conjura contra la Patria por un asunto de faldas que relatado por Jos Gabriel
Pino y Roca consta en una de sus tradiciones con el nombre de la Chinta Mora.
COSTUMBRES DE ANTAO
Una ruidosa salva de 21 caonazos anunciaba en el pasado la llegada del 9 de octubre. A las 10 de la
maana izaban el pabelln nacional en la Gobernacin al son del himno patrio cantado por las educandas del
Colegio de los Sagrados Corazones, que lucan anchos vestidos de zaraza blanca y en el pecho terciado a la
derecha el tricolor ecuatoriano.
A las 11 era el Te Deum, luego el Cabildo encabezaba el desfile por las principales calles, saliendo de la
Catedral hasta el Malecn y por esta hacia 9 de Octubre donde terminaba. Por la tarde circulaban gndolas
adornadas de flores y bellas damitas del Guayas; los edificios pblicos y buques mercantes y de guerra
surtos en la ra se embanderaban e iluminaban de noche, ofreciendo un esplndido espectculo.
En las calles ser levantaban palos encebados, cucaas y castillos de fuego y de frutas hacan las delicias de
los rapazuelos, se corran jolgorios y vacas locas, toros de Baba y los ya achacosos y ancianos prceres eran
visitados y recordados en sus casas por sendas delegaciones del Concejo, que portando Acuerdos y regalos
les alegraban sus ltimos aos de vida. El coronel Baltazar Garca viva en el Astillero, el Teniente Coronel
Jos Felipe Letamendi cerca de la Merced y el Teniente Juan Jos de Antepara en Chanduy, hasta donde iba
anualmente la comisin.
Se acostumbraba visitarlos con un toque de corneta y un tambor militar, para llamar la atencin del
vecindario; luego el comisionado, portador de la bandera octubrina, la tremolaba en ambas direcciones
frente al anciano, que lloraba de emocin y patriotismo en medio de familiares y amigos. Esas escenas eran
realmente magnficas y muy edificantes, hasta que bien entradito el siglo terminaron por caer en desuso;
quiz a la muerte del ltimo prcer octubrino que bien pudo ser Garca o Letamendi.
LISTA DE PATRIOTAS
Y como tratamos de prceres, viene al pelo indicar que el 9 de Octubre de 1820, despus que los seores del
Cabildo y las autoridades del lugar firmaron el Acta de la Independencia; el Secretario Jos Ramn de Arrieta
extendi varias hojas de papel sobre la mesa del despacho para que continen firmando los siguientes
patriotas (sic.) asistentes a la sesin, que tena lugar en el piso alto de la Municipalidad con frente al ro y
son en orden alfabtico:
Carlos Acevedo
Teniente Hilario Alvarez
Bernardo Alza y Lamar
Manuel Jos de Amador y Sotomayor
Jos de Antepara y Arenaza
Juan Jos de Antepara Bejarano
Jos Arellano
Fernando Ayarza, que aos despus ser mandado a azotar
por el doctor Garca Moreno.
Jacinto Bejarano Lavayen
Juan Francisco Benites Franco
Luis Benites y Franco
Juan Mara Bernal. Mdico
Jos Bo
carioso versito alusivo al nuevo parentesco. Por encima, el fino pauelo de seda prestaba un ligero aire de
misterio al presente. Casi siempre el obsequio consista en dulces, aunque tambin se acostumbraba enviar
prendas de vestir, colonias y hasta alhajas.
El aludido desocupaba el charol de plata, lo devolva soltando una peseta o dos y agregaba: Dgale a la
seorita... que acepto muy gustoso su fino obsequio y que ha tenido una mala eleccin, cerrando la puerta
al mismo tiempo, no sin antes sonrer repetidas veces. En seguida se llevaban las flores a un jarrn que
colocaban al pie de la ventana para que sea visible desde fuera, ponan el dulce en el guardafro y al cabo de
pocos das enviaban la fuente con algn cariito para que la comadrita no lo olvide.
Estos compadrazgos de papelito slo podan realizarse entre el 25 de Diciembre y el Domingo de Carnaval, ni
antes ni despus, terminando la costumbre porque se prestaba a muchos abusos, ya que no faltaron
personas interesadas que se compadreaban de a papelito con gentes ricas o poderosas, slo para salir de
apuros y ganar en el cambio.
Veamos un tpico verso guayaquileo de papelito
Asomada en mi balcn
te vi pasar por el frente
y sent que dulcemente
me palpit el corazn
entonces, con emocin
le cont el caso a mi madre
en presencia de mi padre
y cuando ya me escucharon
alegres me aconsejaron
que le saque de compadre
Vive compadrito
contento y feliz
luciendo en el pecho
fragante jazmn!...
CRIMEN DE VALDIZAN
Desde 1860 comenz para las Galpagos una era de prosperidad con la formacin de la "Empresa Industrial
Orchillana compuesta por Manuel J. Cobos, Palemn Monroy Cedillo y los Sres. Jos Antonio de Rubira
Henrques y Jurado; esta compaa se dedicaba a beneficiar la orchilla silvestre que enviaban con buenos
precios a Mxico para teir telas.
En 1869 el gobierno de Garca Moreno sac a remate el derecho de recoleccin de esa planta en el
archipilago y al presentarse el espaol Jos de Valdizn, se le dio la concesin general retirndose del
negocio la Empresa que lo haba iniciado.
Valdizn era muy competente en labores agrcolas viva en Santa Elena casado con doa Carmen de Rubira
Henrques y era dueo de la goleta "Venecia" que manejaba el capitn Nicols Paterson; pero cometi el
error de ir a la crcel de Guayaquil y tomar a su cargo a ocho peones conciertos, "presos por desobedientes y
malos", a quienes llev a Galpagos, saldando sus deudas a mitad de precio, a sus patrones. Junto a estos
sujetos patibularios Valdizn tambin condujo gente honesta y trabajadora en nmero mayor a un centenar,
que embarc en la "Venecia" con rumbo a Santa Elena, donde subieron algunos nios y mujeres y en mayo
de 1878 parti a la Floreana, arribando a los cuatro das de viaje, al sitio denominado "Playa Prieta", donde
reparti el trabajo. Unos haran de carpinteros, otros de peones agrcolas, los ms sembraran pastizales y los
menos arreglaran el camino que iba de La Playa a la casa de hacienda; sin embargo, desde el primer
momento, comenzaron a manifestarse signos de descontento y rebelda entre los conciertos, que
sistemticamente se negaban a cumplir rdenes, sostenan fuertes pendencias y renegaban de sus suertes,
embriagndose y profiriendo amenazas contra la vida del nuevo patrn.
As las cosas una noche se reunieron en la casa de Anatolio Lindao y fraguaron ejecutar la muerte de
Valdizn, pero como el enrgico Mayordomo Jos Aragn poda ser un obstculo insalvable, decidieron
deshacerse de l; por eso, el 23 de julio, a escasos dos meses de la llegada y muy por la maana, los peones
Pea y Mndez se le acercaron a conversar y en un descuido decerrajronle un formidable machetazo por la
espalda que lo derrib del caballo y ya en el suelo le dieron otro en la cara, dejndolo como muerto.
Enseguida se dirigieron con los dems complotados a la casa de Valdizn, llegaron como a las siete de la
maana, entrando con el pretexto de solicitarle permiso para no trabajar ese da; sin embargo, Valdizn, se
los neg con buenas razones, agasajndolos con una copa de aguardiente; poco despus salieron pero torn
a regresar uno de los que haba estado antes, de apellido Alvarado, requiriendo otra copa que el paciente
Valdizn se la sirvi con esmero y al agacharse para colocar la damajuana debajo del escritorio, Alvarado le
meti una cuchillada por el costado izquierdo que le perfor los intestinos y le entr profunda, hasta la
misma cacha. Valdizn era hombre fuerte y logro zafarse y subir al primer piso donde qued encerrado con
su esposa y con el cocinero Eusebio Quim.
Su sobrino, el nio Macario Daz fue testigo presencial del suceso y sin que nadie lo viera sali a la carrera
para avisar a Jos Federico Salazar; quin, cargando una escopeta y por caminos poco conocidos, trat de
llegar a la casa para sorprender a los asesinos, pero al acercarse y or los ruidos provocados por la
destruccin del mobiliario y las voces de los alzados se top con el pen Galindo, que machete en mano lo
esperaba en actitud sospechosa, as es que lo hizo caminar por delante; mas, en un descuido Galindo corri a
la casa y dio parte a sus compaeros. Entonces salieron varios peones, entre ellos Camilo Merchn y Anatolio
Lindao, armados con escopetas que dispararon a Salazar y lo llevaron a la casa, como rehn.
En el interim el mismo nio Daz haba podido llegar a donde el capitn Toms Levick, quien sali a defender
la tranquilidad de la hacienda, mientras Valdizn, su esposa y el cocinero se haban arrojado por la parte
posterior y huan al campo. Quim el cocinero, le meti los intestinos a Valdizn y lo amarr con una faja de
tela. para que no perdiera mucha sangre. Como dos millas pudieron andar a pie, porque los dolores del
herido hicieron imposible que continuaran. A la postre Valdizn cay muerto a tierra y su viuda se intern
hacia el monte, mientras Quim segua para la casa de Levick. Al poco rato, los alzados llegaron hasta el sitio
donde estaba el cadver, no sin antes asesinar en el camino al pen Bernardo Pozo, de los leales, que
encontraron trabajando. Pozo muri de un machetazo en la nuca, mientras beneficiaba el cuero de una res
recin sacrificada.
Los restantes alzados seguan en la casa de Valdizn, bebiendo sus licores y comiendo gallinas y patos y
hasta preparaban tomar por sorpresa al pailebot "Elena Catalina" que los llevara a Santa Elena, cuando
escucharon pasos afuera y se armaron. Sera cosa de las once de la maana cuando las fuerzas de Levick
cercaron la morada; la balacera fue corta por la superioridad de los leales que tenan escopetas de
repeticin, mientras que los alzados solo disponan de algunos rifles y machetes.
Salazar fue liberado y sali a recoger el cadver de Valdizn, a quien le construyeron un fretro y lo velaron
dos das. Otra comisin parti en bsqueda de doa Carmen Rubira, que anduvo tres das perdida en el
monte, sufriendo hambre y sed. Levick se hizo cargo de la administracin, todo volvi al orden anterior y el
Mayordomo Aragn fue conducido a una casa, donde tard semanas en reponerse de sus heridas.
nicamente faltaba apresar al viejo pen Anatolio Lindao, que hua por los montes.
Veinte das despus arrib el "Elena Catalina" al mando del Cap. Leonidas Drouet, y a la maana siguiente,
mientras el Contramaestre estaba revisando la bodega, descubri en la penumbra a un bulto que se mova
dentro del sucucho de lea. Era Lindao que estaba escondido y fue inmediatamente apresado.
El 2 de agosto el "Elena Catalina" retorn a la pennsula llevando presos a Lindao y a Martnez para que
fueren juzgados por las autoridades competentes; sus otros compaeros haban muerto en la refriega.
Con la desaparicin de Valdizn termin el intento de colonizacin de la Isla Floreana; algunos de los peones
leales pasaron a la isla Chatam donde Manuel J. Cobos iniciaba un ingenio de azcar. Entre estos se encontr
el carpintero Jos Federico Salazar, que por muchos aos fue el ms antiguo colono del archipilago,
patriarca que gozaba de general estimacin y era algo as como la historia viviente de las islas.
DAMAS DE ANTAO
Cuando en 1852 arrib a Guayaquil la Flota francesa al mundo del Almirante Fvrier des Pointes vino en
calidad de oficial naval Monsieur Pierre Pointel, autor de "Diario de Viaje" que public en Pars en 1866. De su
lectura se desprende que las damas antiguas de Guayaquil eran hablantinas y sociables, muy dadas a las
reuniones de familia en las que hacan las delicias de los convidados con numerosos manjares y refrescos, al
cual ms apetitoso y complicado.
Blancas de piel, de tez sonrosada y bajas de cuerpo, posean la grcil figura de las mujeres de trpico y el
encanto moruno de Espaa, unido todo en un fino deslizar de crinolinas y abanicos que soplaban aires
perfumados por doquiera que ellas trajinaban.
As las describe el caballeroso turista Pointel y as quiere grabarlas mi pluma en la imaginacin del lector, y
como de nada servira una simple descripcin fsica, estudiaremos su idiosincracia a travs de algunos
ejemplos que denotan sus principales rasgos de carcter.
ROSITA CAMPUZANO:
LA PROTECTORA
Se debe al inmortal Ricardo Palma autor de "Las Tradiciones Peruanas", el conocimiento que tenemos de
nuestra compatriota la hermosa guayaquilea Rosita Campuzano, bautizada por la maledicencia limea con
el remoquete de "La Protectora", por ser amante del General Jos de San Martn, "Protector" del Per y
Libertador de Argentina y Chile.
Palma la conoci de joven hacia 1847 cuando ella era cincuentona, caminaba apoyada en una muleta de
madera y viva en extrema pobreza en unas habitaciones ubicadas en los altos del edificio de la Biblioteca
Nacional de Lima, que se las haba cedido el ilustre Director Dr. Francisco de Paula Vigil, casi por misericordia.
En su juventud nadie haba ayudado ms que Rosita Campuzano a la causa libertadora, prestando valiosos
servicios a la futura repblica peruana. Prueba de ello fue que el propio San Martn, siempre parco y
meticuloso, incapaz de escandalizar a la sociedad como lo hara despus Bolvar, se rindi a las evidencias y
cuando fund la Orden del Sol por decreto del 11 de enero de 1822 la design Caballeresa, colocndola a
igual nivel que las ms encopetadas matronas de la poca y otorgndole una banda roja y blanca, con la
siguiente leyenda bordada en letras doradas: "Al patriotismo de las ms sensibles".
A ms de Rosita solo tres ecuatorianas alcanzaron tan alta presea: Manuelita Senz, la libertadora del
Libertador; Mercedes Decima-Villa, que acompa a su esposo de Almirante Juan lllingworth en el sitio naval
de El Callao y Mara Aguirre Abad, esposa del doctor Francisco Marcos, Vice Presidente de la Gran Colombia
en 1826. Bien por Guayaquil que dio tres caballeresas de las cuatro.
INICIA SUS AVENTURAS
Segn se cree, porque nada hay probado en la vida de nuestra paisana, Rosita comenz a correr el mundo de
solo 19 aos de edad en 1817, yndo a Lima del brazo de un espaol cincuentn. En 1818 ya estaba ms
avispadita y cambi al peninsular por otro de ms copete, el general Domingo Tristan, que la present a
mucha gente de viso y la instal en una lujosa mansin de la calle de San Marcelo, sitio de concurrencia
obligada de lo mejorcito del intelecto y de la juventud de la ciudad virryenal.
Uno de los ms interesados en ella fue el cuencano Jos de Lamar y Cortzar a la sazn segundo despus del
Virrey en el gobierno espaol en Per; pero como Rosita era patriota, logr convencerlo de las ventajas del
nuevo rgimen que se avecinaba con la presencia de San Martn en el sur y al fin se sali con la suya y
Lamar y Tristn se cambiaron al campo patriota.
Varios autores afirman que Rosita tambin se entenda con el Virrey La Serna y que algunos planes militares
pasaron por ella a conocimiento de los patriotas que acampaban en Huaura. Luego cambi a sus anteriores
amantes por el apuesto General Toms Heres, Jefe del Batalln Numancia, logrando que Heres y 900
soldados se hicieran patriotas, con lo que el rgimen espaol qued herido de muerte. Repmpanos! Qu
mujer y encima guayaca por los cuatro costados! Qu es de nuestro municipio que no le ha levantado una
estatua?.
CONQUISTA A SAN MARTIN
Desde 1821 puede decirse que la Campuzano es amante de San Martn, por ese ao la noticia se reg en
todas las calles y plazas de Lima a pesar de que jams se los vea juntos. Ella tampoco daba qu hablar a la
gente pues guardaba su sitial detrs del hroe y a su sombra. Lamentablemente San Martn no tuvo la vena
romntica y salvaje que caracteriza a los seres apasionados y a los pocos meses, de una pasin que fue sol y
llamas solo quedaba rescoldo y cenizas; Rosita sigui su camino, condecorada, bella y patriota, pero su hora
mejor haba pasado.
Palma nos cuenta que por 1860 falleci pobre en Lima, ayudada con pensin mensual que le fij el Congreso
Nacional del Per en premio a los servicios prestados en la independencia. Se le conoce un solo hijo llamado
Alejandro Weniger Campuzano, que falleci joven y soltero a consecuencia de heridas en una batalla de las
muchas que hubo en el Per durante el siglo pasado.
Este desgraciado muchacho fue fruto de los amores, quiz los ltimos de Rosita, con el alemn seco y vulgar
propietario de dos almacenes Juan Weniger, que jams la ayud en su desgracia y hasta le quit al nio para
educarlo interno en un colegio limeo. Pobre compatriota nuestra, pero qu carcter!.
CARMENCITA ARBELAEZ Y LOS VELOS DE SU VIUDEZ
En la madrugada del 9 de Octubre de 1820 los patriotas guayaquileos proclamaban la independencia,
tomndose los cuarteles de la ciudad. Al teniente Hilario Alvarez, tambin llamado "Cacique Alvarez "por su
ascendencia indgena cuzquea, habiendo ocupado los cuarteles realistas ubicados en los extramuros de la
urbe, le toc hacer la primera patrulla de la madrugada, cabalgando a la casa del coronel Barrio, situada en
la esquina de las actuales calles de Chile y 10 de Agosto, al costado del antiguo convento de San Agustn,
cuyo solar ocupa hoy la Biblioteca Municipal.
El objeto de esta maniobra era tomar prisionero a Barrio, que tena 20 hombres que lo custodiaban porque ya
haba recibido noticias de que algo se trama en el puerto. Barrio no dorma y al or el ruido de los cascos de
los caballos, grit: Alto! Quin vive? La Patria!, fue la respuesta; y luego vino el cruce de fuegos entre
ambos bandos.
El Sargento Primero Isidro Pavn estaba cerca, y presto corri a ayudar a Alvarez, y aprovechndose de la
obscuridad de la noche carg a caballo contra los soldados de Barrio, a los que sorprendi, envolvi y tom
prisioneros. El jefe espaol fue sacado de su casa y llevado a grupas al cuartel de Artillera donde qued
prisionero.
Como a eso de las tres de la maana solo segua en poder de las autoridades el Cuartel de Caballera
comandado por el bravo Joaqun Magallar, espaol joven y apuesto, bizarro como pocos y novio de la
hermosa guayaquilea Carmen de Arbelez y Morillo que lo amaba mucho.
Urdaneta encabez el asalto al cuartel de Magallar y junto a los Sargentos Jos Vargas e Isidro Pavn
irrumpieron y encerraron a la tropa. Magallar estaba en los altos del edificio, durmiendo como es lgico a
esas altas horas, escuch ruidos en los bajos y a medio vestir se asom espada en mano y alcanz a dar un
grito de combate: A las armas muchachos! exclam el pobre Magallar y no puede decir ms porque le
alcanz un pistoletazo en el pecho que lo envi al otro mundo. Fue el nico muerto el 9 de Octubre de 1820
en Guayaquil y Urdaneta el que le dispar.
Horas despus algunas personas caritativas llevaron su cadver a la casa de la novia, nico ser querido que
tena el difunto en el puerto. La pobre, dicen las crnicas viejas, nunca pudo olvidar su memoria y ya
ancianita y como de 70 aos segua recordando al valiente Comandante que conquist su ardiente y joven
corazn, pletrico de amor y de promesas.
Carmencita de Arbelez llev hasta su muerte los pesados y negros velos de la viudez, a pesar que jams
conoci el matrimonio.
HIJA HERMANA Y MUJER DE HEROES
Hay destinos clebres que se depara a seres que viven grandes alegras y dolores, todo por igual; Baltazara
Caldern de Rocafuerte fue hija, hermana y mujer de hroes, encontrando felicidad y tragedia a su alrededor.
Naci en Cuenca el 6 de enero de 1806, hija del matrimonio formado por el Tesorero de las Reales Cajas
Francisco Garca Caldern y Manuel Garaycoa Llaguno.
Muy nia perdi a su padre en 1812 en la hermosa villa de Ibarra, donde el valiente Coronel fue fusilado por
sus ideas libertarias, dejando a su viuda en la mayor pobreza y desesperanza. Diez aos despus en 1822
perdi a su hermano Abdn Caldern, Teniente Abanderado del Batalln "Yaguachi", en la batalla del
Pichincha.
Sola y abandonada, sin un padre que la protegiera y con la desgracia de haber sentido la muerte de seres
tan queridos y cercanos, Baltazara cruz los 33 aos y se situ frente a un hombre mundano y de poderosa
inteligencia, pariente lejano suyo, que la cortej con frases galanas y conquist su corazn. Se llamaba
Vicente Rocafuerte y su destino era gobernar a los pueblos recin libertados.
VIUDA A LOS 41 AOS DE EDAD
Entre ella y su marido haba 23 aos de diferencia, pero el matrimonio fue muy feliz y cuando qued viuda de
solo 41 aos de edad, no volvi a casar, pues era difcil encontrar otro hombre semejante al perdido.
Cuarenta y tres aos despus el 7 de junio de 1890, rindi tributo a la vida y falleci de 84 aos, sola y
abandonada en su departamento donde la acompaaba una vieja esclava.
Muere de un cncer dolorossimo al seno que la haba tenido casi un ao en agona con sufrimientos sin
lmites y pocos fueron los parientes que la vieron hasta el final, por temor al contagio. Das despus el
albacea Francisco Xavier de Santistevan Rocafuerte testamentario orden que el archivo Rocafuerte,
compuesto de tres bales llenos de papeles importantsimos para la historia de Amrica, fuera arrojado al Ro
Guayas, por creer que estaba contaminado de la misma enfermedad que haba llevado al sepulcro a quien
fuera en vida hija, hermana y mujer de hroes.
LOS TRES EJEMPLOS ILUSTRAN
Sin duda alguna los tres ejemplos de esta crnica han sido diferentes. En Rosita Campuzano, la Protectora, se
admira la belleza, gracia, femenidad y patriotismo de quien fuera la reina de las tertulias limeas, centro de
intrigas y puerta abierta a los valientes que aceptaban sus amorosos lances.
En Carmencita Arbelez aceptamos la tragedia de su vida gris, empaada de su viudez reacia a todo
contacto humano. Era una diosa viviendo entre los mortales, solo de sus recuerdos. En Baltazara Caldern
de Rocafuerte est el seoro de una dama que vio morir a hroes, a los suyos, conservando sus recuerdos
en lo ms profundo de su ser.
Tres mujeres guayacas, tres caracteres. Cuntas lgrimas! Propongo sus nombres para otras tantas calles de
nuestra urbe.
diplomticas, que haba sido Secretario de Rocafuerte en Mxico y luego Diplomtico en Colombia, le
apodaron enseguida: "El hombre sin hiel", y en efecto, el gran estadista guayaquileo era de genio pacfico y
tranquilo por lo que al morir, el doctor Csar Borja Lavayen dijo en el cementerio: "Rara virtud la de este
cadver, congregar a todo un pueblo en torno suyo", refirindose a las enormes simpatas que dejaba Carbo
en su ciudad.
Otro colaborador de Veintemilla fue el General Urbina, que aunque anciano continuaba siendo el mismo
activista de siempre, movindose por todos los rincones de la administracin, poniendo orden y energa.
Poco despus los liberales se retiraron del gobierno porque Veintemilla no respondi a los anhelos de reforma
que ellos deseaban y cuando en 1882 se declar presidente - dictador oyendo los consejos del doctor Pedro
Jos Cevallos, el partido de las luces fue el primero que reaccion encendiendo la chispa de la insurgencia en
Esmeraldas Manuel Antonio Franco y Clemente Concha Torres; en Latacunga Jos Mara Sarasti, y en Tulcn
Landzuri el empecinado; caudillos que terminaron por derrocarle en la magna gesta de la Restauracin.
TRUCULENCIAS FAMILIARES
La familia Veintemilla es antigua en Cuenca y procede de un espaol de Soria llamado Andrs de Veintemilla
que all cas con Mara Prez de las Heras y fueron padres de Toribio de Veintemilla que vino a Amrica y
fund familia a principios del siglo XVII; son antiguos en nuestra Patria los Veintemilla o Veintimilla, que de
cualquier forma se puede escribir este apellido, procedente del linaje italiano de Veintemiglia.
Los actuales Vintimilla de Cuenca escriben el apellido de este modo, nico en el mundo, por resolucin de
sus mayores tomada durante los aciagos aos de la dictadura del pariente. La rama quitea de Veintemilla
aparece con el abuelo del General Ignacio, padre de los Veintemilla Arteta, y entre ellos, del doctor Ignacio,
abogado de profesin y Ministro Juez de la Corte Suprema de Justicia, casado con una hija ilegtima de Jos
Javier de Asczubi y Matheu en una seora de la nobleza quitea de apellido Villacs, por lo que antepuso el
apellido materno al paterno para evitar el escndalo social.
No sera raro encontrar en estas razones de ndole familiar los principales rasgos de carcter de los
hermanos Veintemilla Asczubi (Ignacio y Jos): siempre aventurando, pocos amigos de la instruccin y
mucho de la juerga y el buen vivir. Jos Veintemilla en Lima se enamor de una joven, hija de una de las
cantantes italianas que visitaban la capital formando parte de una compaa de Opera. Todo fue verla y
amarla, fugndose el valeroso militar con la hermosa diba.
Fruto de este matrimonio fue Marieta de Veintemilla Marconi que naci en alta mar, al entrar al buque que
traa a sus padres al golfo de Guayaquil y no lejos de la Isla Puna. En este idlico paraje vino al mundo la
Generalita, que 22 aos despus infundira coraje a los militares de su to durante el sitio de la capital; la
seora Marconi muri pronto dejndola hurfana y al cuidado de dos tas solteronas.
Muy joven Marietta lleg a contraer matrimonio con Antonio de Lapierre Cucaln, hijo del Conde de
Langlouise de Lapierre, exMinistro Plenipotenciario de Francia en Ecuador y de la guayaquilea Antonia
Cucaln Ariza, y como qued viuda y sin hijos se dedic a la poltica hasta que asumi el mando del ejrcito
ecuatoriano, peleando con enorme coraje, y cay prisionera de los restauradores; ocho meses pas
encerrada en una prisin. Con posterioridad viaj a Lima acompaando a sus tas, donde las esperaba el
General Veintemilla que haba huido de Guayaquil a tiempo.
Sus ltimos aos fueron tristes. Regres a Quito, haba engordado y se hall llena de enemigos polticos.
Crea en fantasmas y en espritus, estudiaba ocultismo y viva sola en la finca que el General Veintemilla
mand edificar para s y que a pesar de los aos transcurridos no estaba concluda; el decorado de las
paredes era misterioso porque las mand a forrar de raso rojo. Y muri un da de marzo de 1907. A esta
mujer el pas no le ha hecho justicia todava.
MUERTE DEL GENERAL
El to, que haba seguido viviendo en Lima y trasnochando en las tertulias del Club de la Unin, al conocer el
fallecimiento de su querida sobrina a la que estimaba y admiraba en alto grado, sufri el remordimiento ms
atroz y decidi radicar en Quito para estar cerca de ella tambin en muerte. En efecto, el jueves 18 de abril
de ese ao se hosped en su casa y como de las sumas de dinero que llevara del pas al exterior, poco o
nada quedaba, hizo vida de pobre, visitando a sus conocidos para mejor pasar el tiempo.
El da de su llegada un ncleo de trescientos ciudadanos le vivaron a gritos; eran los viejos veintemillistas de
30 aos atrs. El anciano General que contaba 80 abriles y tena la cabeza cana se exalt por ltima vez y
pronunci un discurse en el balcn haciendo votos por la prosperidad y progreso de la nacin. Desde 1900
haba vuelto a constar en el escalafn militar con ese grado despus que la Convencin Nacional de 1883 lo
borr.
En julio del ao siguiente se lastim un pie y cay enfermo con infeccin; su amigo el padre Manuel Jos se
puso necio en confesarlo y el enfermo se resista, hasta que el padrecito apel al recuerdo y le dijo que cmo
era posible tanta obstinacin si su hermana Josefina de Veintimilla, monja en Lima, era nada menos que
esposa de Cristo, al que el general replic con malicia no exenta de gracia Si mi hermana es esposa de
Cristo como Ud. afirma, espero que mi cuado no me ponga mala cara en el cielo. I ambos rieron con tanta
chusca salida pero su condicin sigui peor, la fiebre suba a ratos y de pronto a causa de la diabetes se
present una mortal gangrena que le llev al sepulcro el domingo 19 de ese mes, no sin antes recibir
solemnemente el vitico con gran concurso de damas y caballeros de Quito.
El lunes 20 el Presidente Alfaro dispuso una Capilla Ardiente en su honor en el interior de la Cancillera, luego
se pase al cadver en calle de honor que la formaron los estudiantes de la escuela Militar hasta el
cementerio de San Diego.
El desfile comenz a la 1 p.m. y tomaron las fajas los Generales Manuel Antonio Franco, Jos Mara Sarasti,
Flavio Alfaro, Fidel Garca y Rafael Arellano y el Ministro de Chile Guillermo Pinto Agero. Presidan el duelo
sus sobrinos Nicols, Ignacio y Carlos de Veintemilla y sus parientes los Arteta, Asczubi, Veintemilla. Villacs
y Tinajero.
El martes 21 se oficiaron los funerales en la catedral presidiendo la ceremonia el llustrsimo Juan Mara Riera
y cantando los responsos sagrados el Arzobispo Gonzlez Surez. A la salida repartieron hojitas volantes con
la fotografa del decesado y una mini biografa muy de acomodo por aquello de que el papel aguanta todo y
el tiempo borra en la memoria de los hombres hasta los peores recuerdos.
Con Veintemilla muri su poca no exenta de hombres ilustres y hechos heroicos y para mal del Ecuador
plagada de vicios y abusos. Pudo haber hecho tanto bien porque fue popular (2) e inteligente y sin embargo
se dej vencer por la aficin al licor y a los placeres.
(2) Cuntase de Veintemilla que siendo Presidente sala a las calles de Quito y andaba de abrazo con sus
conocidos a los que trataba de amigos y compaeros, repartiendo jovialidad y simpata a raudales. Con sus
inferiores de cuartel fue siempre atento; tena tratos con las "huarichas" (mujeres de los soldados) y a stos
los motejaba de "Mis cachuditos", y cosa rara, nadie se resenta. Suerte la de algunos...
silvestre del fruto de la orchilla, muy usado en la industria textil corno colorante vegetal. Villamil logr
convencer a algunos vecinos de Guayaquil para que arriesgaran sus capitales en la empresa y form La
Sociedad colonizadora del archipilago de Galpagos, que el 14 de Octubre denunci por su intermedio, al
supremo gobierno del General Juan Jos Flores, como terrenos baldos, aquellas lejanas latitudes.
PRIMERA EXPEDICION OFICIAL
Villamil era hbil y activo en sus empresas y enseguida logr sus objetivos. El Prefecto del Guayas doctor Jos
Joaqun de Olmedo, recibi del Presidente de la Repblica la orden de preparar una expedicin oficial a las
Galpagos y la puso bajo el mando del coronel Ignacio Hernndez, que zarp de este puerto el 20 de enero
de 1832 a bordo de la goleta Mercedes.
El viaje se realiz sin tropiezos, en la nave iban dos socios de la empresa colonizadora: Lorenzo Bark de
nacionalidad norteamericana y Joaqun Villamil pariente cercano del General, el capelln de la futura colonia
doctor Eugenio Ortiz; Jos Snchez Bruno, jovencito aventurero, que luego llegar a General de la Repblica,
y algunos ciudadanos contratados para poblar las islas y cuyos nombres son: Juan Silva, Lorenzo Quirola,
Domingo Soligny, Jos Chasin, Jos Manuel Muoz, Andrs Fumiel, Miguel Prez y Toms Parra.
Lamentablemente la historia no recuerda los nombres de los miembros de la tripulacin, con excepcin del
capitn Santiago Rugg, de nacionalidad norteamericana.
El da jueves 9 de febrero arribaron a la Isla de San Carlos y el domingo 12 tomaron posesin oficial a nombre
y en representacin del gobierno ecuatoriano, en una sencilla y bella ceremonia en la que tambin
intervinieron los capitanes Thomas Russell y John Facker, jefes de las fragatas norteamericanas Levante y
Richmont respectivamente. El Capelln celebr misa y el coronel Ignacio Hernndez declar con juramento
que tomaba posesin quieta y pacficamente de todos esos territorios insulares manifestando al mismo
tiempo ser el nico Juez de Paz con jurisdiccin sobre aquellas latitudes. Tres descargas cerradas de fusilera
saludaron al pabelln nacional y hurras y vivas sonoras matizaron la reunin; levantndose un acta que todos
firmaron y luego se sirvieron un sustancioso almuerzo tpico, con sopa de tortuga y todo lo dems, y cuando
los vinos estaban por terminarse y ya la tarde ha cerrado sus alas, Hernndez bautiz a la Isla Charles o San
Carlos con el nombre de Floreana; a la James con el de Olmedo y a otra vecina llam Roca; mas, solo
Floreana subsisti con esa nueva denominacin.
DETALLES DE LA EXPEDICION
Los primeros pobladores del archipilago fueron soldados del batalln Flores, que sublevados contra el
rgimen haban sido castigados a sufrir la pena de muerte por fusilamiento. Esta secuela dej en Guayaquil
la revolucin de Urdaneta; pero, el ingenioso Villamil logr que les fuera conmutada la pena por otra ms
benigna: el destierro a las Galpagos, para que intentaran la colonizacin.
No escapar al criterio de los lectores que este mal precedente ha influido para que an hoy se recuerde a
las Galpagos como sitio de condena y barbarie, donde hasta hace pocos aos solo iban los ms peligrosos
penados a purgar sus crmenes a aquellas hermosas soledades; pero, soledades al fin. Adems, el poblar
nuevos territorios a base de hombres, sin contar con elemento femenino, es una equivocacin, ya que las
mujeres son ms propensas a formar hogar y familia. Estas y otras razones determinaron que el primer
contingente humano se mostrara poco dispuesto al trabajo, a pesar que el siguiente domingo 19 de febrero,
el coronel Hernndez, acompaado del doctor Ortiz, localiz un sitio estratgico para fundar la colonia, a casi
5 millas de la costa, en una planicie a 300 metros sobre el nivel del mar, rodeada de vegetacin y con
abundantes pozos de agua pura y cristalina, donde reparti solares para cultivo a cada uno de los miembros
del grupo.
VIAJA VILLAMIL Y GOBIERNA LAS
GALPAGOS [1832-1837]
En las siguientes semanas el coronel Hernndez pidi a Guayaquil ms brazos para el trabajo y Villamil envi
seis navos con cincuenta personas de uno y otro sexo dispuestas en diecisiete familias. En octubre fue
designado Gobernador General del Archipilago y viaj con muchos animales domsticos, pareciendo la
expedicin una nueva Arca de No, por la profusin de burros, mulas, caballos, cabras, vacas, cerdos, toros,
perros y gatos.
Al ao siguiente Villamil consigui del Congreso Nacional una ley que reconoca como capital del nuevo
territorio a la colonia Floreana, situada en la isla de ese mismo nombre; pero el gobierno sigui enviando
penados y mujeres revoltosas, con lo que en 1837 Villamil regres a Guayaquil muy desalentado y fue
reemplazado en el cargo por el Comandante James Williams, de muy distinto trato y carcter, que se rode
de desertores y pcaros y gobern en provecho personal, obligando a los colonos a realizar trabajos forzados.
El coronel Pedro Mena, dejado por Villamil para la vigilancia de sus intereses, prefiri abandonar Floreana y
regres a Guayaquil con lo que la discordia se acentu.
TRISTE FINAL DE WILLIAMS
Cuatro aos permaneci Williams de jefe de las Galpagos, porque en 1841 escap de morir asesinado en
una sublevacin en su contra y escap a Manta. Villamil regres de Guayaquil y asumi el control de la
situacin volviendo el orden; de los 309 pobladores solo quedaban 75 a causa del mal gobierno de Williams.
Y como el rbol torcido da frutos podridos, en 1846 a Williams le siguieron juicio penal en la Capitana del
puerto de Guayaquil por su participacin en la bsqueda de un entierro de objetos de plala en la isla
Floreana, que haban pertenecido a la goleta peruana Washington, cuyo
comandante y jefes fueron
asesinados por la tripulacin que se amotin. El proceso continu en 1847, actuando como Fiscal el doctor
Santiago Viola, y en octubre de ese ao pas en comisin a Manab donde se pierde su rastro; mas, por las
investigaciones practicadas, se deduce que la condena dictada contra Williams no bajara de tres a cuatro
aos de prisin, dada la gravedad de los cargos.
SEGUNDO GOBIERNO DE VILLAMIL
[1841-1844]
La etapa de oro de Floreana pas y los colonos con sus familias emigraron a otras islas y en especial a
Chatham, con lo cual el gobierno se vio forzado a trasladar a las restantes personas y al ganado. Floreana era
una ciudad fantasma donde solo vivan 25 presidiarios.
Villamil realizaba continuos viajes a Guayaquil y en 1845 fue designado Comandante General del Distrito del
Guayas, hasta que en marzo de 1847 pidi licencia y pas a las Galpagos a reponer su quebrantada salud
con el beneficioso clima que all se goza. Entonces, con 1.000 pesos que pidi en prstamo al erario nacional,
de una suma mayor que por sueldos le deban, perdi su tiempo infructuosamente en investigar el paradero
de una fabulosa mina de carbn de piedra que le haban contado que exista en Chatam.
EXPEDICION DEL BEAGLE Y
VISITA DE DARWIN
El da 17 de Diciembre de 1831 haba zarpado de Liverpool (Inglaterra) el bergantn de seis caones
Beagle, comandado por el Capitn Robert Fitz-Roy Charles, con destino a los siete mares conocidos de
entonces, porque est planeado en la bitcora realizar una vuelta completa al globo terrqueo. Como
miembro de la tripulacin viajaba un joven naturalista de 22 aos de edad llamado Charles Darwin,
coleccionista de todo tipo de especies minerales y vegetales; pero, al divisar las islas y contemplar su fauna
y flora, no puede menos que reflexionar sobre el origen de las especies, y elabora una teora que aos
despus le traer grandes triunfos y amarguras.
En el archipilago permaneci desde el da 15 de Septiembre hasta el 20 de Octubre de 1835 explorando las
islas Albermale, Chatham, Charles y James. De ellas tom 16 especies autctonas de conchas marinas, 15
peces de agua salada, iguanas marinas y de tierras, tortugas y galpagos, muchos colepteros, 193 especies
de plantas, de las cuales ms de 100 eran nuevas para Europa, y un ejemplar del mamfero autctono de la
fauna galapagense, el famoso mus o ratn de las islas, ser pequeito y rpido, de grandes ojazos y cola
aun mayor, que salta y corre por las rocas y breas del archipilago formando grupo y destruyendo con sus
pequeos dientecitos, todo cuanto encuentra a su paso; por ello, el ao de 1835, marca el mayor xito en la
vida de la naciente colonia.
VILLAMIL VUELVE A INTERESARSE
EN SUS ISLAS
Siete aos permaneci Villamil alejado de la vida de las islas pero en 1851 y con motivo de su designacin
como Ministro General del nuevo rgimen que acaba de implantarse en el pas presidido por el General Jos
Mara Urbina, envi una nueva expedicin con miras a verificar la existencia de guano en cantidades
industriales; era la poca en que desde el Per lo exportaban de sus costas, realizando pingues negocios.
Entre 1851 y 1852 desempe la Cartera de Guerra y Marina en el rgimen constitucional de Urbina y en
1853 viaj como Ministro Encargado de Negocios a los Estados Unidos y arrib a Washington el da 3 de Junio
de ese ao.
DE NUEVO SURGEN LOS INTERESES
GUANEROS
En Enero de 1853, pocas semanas antes de su viaje, Villamil elev una solicitud al gobierno denunciando la
existencia de reservas de guano natural en las Galpagos y solicit su explotacin. A poco se corri la noticia
y llegaron algunas propuestas del exterior; el gobierno las recibi pero no resolvi y Villamil, de regreso al
pas, gestion con el Encargado de Negocios Mr. Courthand Cushing, una nueva investigacin. A los doce
meses, en 1854, el cnsul de los Estados Unidos en Guayaquil, Mateo P. Game, viaj con Villamil a las
Galpagos, realizando un crucero de 30 das sin resultados positivos. Esto escribi Cushing a Washington y
recibi de premio el traslado a otro pas, pues, los Estados Unidos, queran el archipilago, no para
explotaciones de guano sino para fines militares y comerciales de muy diverso orden. Enseguida lleg a
Quito el nuevo representante Mr. Philo White, con secretas rdenes para obtener la compra o arriendo de las
islas encantadas. A las pocas semanas tambin vinieron Judah Philip Benjamn, abogado judo de la Luisiana
y Senador al Congreso Federal, y Emilio Prats, comerciantes de Nueva Orleans, que interesados por Villamil
en las Galpagos, propusieron su compra.
TRATADO ESPINEL WHITE
El 20 de noviembre de 1854 y despus de algunas conversaciones celebradas en Quito, el Ministro de
Relaciones Exteriores de Ecuador doctor Marco Espinel, firm con el Encargado de Negocios de los Estados
Unidos Philo White, un tratado de 25 artculos por el que cedamos en arrendamiento las islas del
archipilago para que esa potencia explotara los yacimientos naturales de guano, pudiendo ocupar las zonas
de playas del territorio continental ecuatoriano con ese fin.
Ese documento desvirtuaba toda esperanza de colonizacin nacional, pero era favorable a Villamil porque
reconocale sus derechos; tres das despus presentaron una nota de protesta los representantes de Per,
Espaa, Inglaterra y Francia, indicando que el tratado Espinel-White constitua un peligro para las relaciones
internacionales porque enajenaba parte del territorio nacional a los Estados Unidos. Chile tom cartas en el
asunto y su gobierno convoc para 1856 a un congreso continental. Per abri sus puertas al General Flores,
que pasea por las calles de Lima planeando una nueva invasin, Urbina en Quito, llam a su Ministro
Francisco Pablo Ycaza y entre ambos decidieron esperar. Ya por esa fecha haba llegado a la capital el
General Gana, Ministro Plenipotenciario de Chile, con rdenes de firmar con el gobierno nacional un Pacto
contra las expediciones de piratas y filibusteros -entindase Flores- a condicin de que Ecuador dejare sin
efecto el Tratado Espinel-White, lo que efectivamente ocurri a los pocos das.
Villamil comprendi que ste, su ltimo esfuerzo por colonizar las islas Galpagos, estaba perdido. Haba
gastado casi toda su fortuna en el intento pero el olvido de los poderes pblicos fue mayor que su energa y
ya no tena ni salud ni fuerzas para continuar la obra.
FIN DE VILLAMIL
En 1860 an pudo defender Guayaquil de la invasin garciana y mantuvo alejado al ejrcito de Flores.
Villamil ocupaba en el cerro Santa Ana con frente a la hacienda Mapasingue. El 24 de septiembre se
consum el asalto final a la ciudad, embarc en una goleta y viaj a Lima, donde permaneci algn tiempo
sin cambiar de ciudadana.
Estaba asmtico y pobre y as muri en un piso bajo y entre asfixias, en un departamento bajo del boulevard
9 de Octubre entre Malecn y Pichincha, donde hoy se levanta el edificio del Banco Internacional, en
Guayaquil, el da 12 de mayo de 1866, de 78 aos de edad. Sus ltimos pensamientos fueron para una nieta
a la que mimaba mucho, regalndola la ltima moneda que le qued; pues, las dems, haba gastado en sus
lejanas y queridas islas encantadas. Tan caras le fueron!
que en las dems calles. Los aguateros o borriqueros ya no aceptan el nombre de indios mitayos, forman una
hermandad y en su mayor parte son mestizos que visten a la usanza de los vecinos.
Cuando cay la dictadura del General Ignacio de Veintemilla el entonces Jefe Supremo del Guayas, Pedro
Carbo y Noboa, convoca a licitacin las obras de agua potable y obtiene del Congreso de 1883 la liberacin
del pago de los derechos aduaneros de los materiales que deban importarse.
En 1885 el Municipio presidido por el Dr. Francisco Campos Coello aprueba el presupuesto que presentan los
ingenieros chilenos Vias y Arancibia por la suma de 716.000 pesos para aprovisionar diariamente con
2.500.000 litros de agua potable a Guayaquil. Para cubrir esta cantidad se piensa realizar un emprstito a los
capitalistas porteos, otro al gobierno nacional y una emisin de bonos y cdulas pero ninguna de estas
medidas surte efecto porque los capitalistas se asustan con los riesgos y aunque el Congreso nacional
aprueba una operacin crediticia a base de la hipoteca de algunos inmuebles municipales, fracasa el
proyecto por falta de cooperacin a alto nivel.
El Dr. Francisco Campos es hombre terco y no ceja en sus aspiraciones; suea con ver a nuestra urbe a la
altura de las grandes metrpolis de Europa y Norte Amrica, trata de sacar adelante el proyecto y logra
convencer a los accionistas del Banco de Crdito Hipotecario, a la sazn en buenas relaciones con la
municipalidad, a la que le acaban de vender unos terrenos salitrosos que se inundan en las altas mareas del
estero salado y a los que nadie concede importancia. Estos terrenos son los que actualmente sustentan el
suburbio; sin embargo, para esa poca, no tenan importancia econmica y los accionistas del Banco crean
realizar un pinge negocio deshacindose de ese elefante blanco.
LOS TRABAJOS TECNICOS DE AGUA POTABLE
Conseguido el dinero, el Dr. Campos contrata al sabio Teodoro Wolf para la direccin de los trabajos y obtiene
de los concejales que constituyan un Directorio con autonoma para vigilar el proyecto; es electo presidente
de esa entidad y negocia con varios contratistas el resto de la obra. A la herrera de Alejandro Mann le
corresponde el tendido de la caera urbana; al Ing. Elmore el tramo comprendido entre el sitio de
abastecimiento y la hacienda El Recreo, al lado de la actual poblacin de Duran; el Ing. Ward tiene a su haber
la colocacin del tramo de casi 2 kilmetros de largo del ramal subfluvial del Guayas y el italiano Brianzoni la
construccin de los aljibes metlicos del cerro del Carmen.
Hasta 1889 la obra contina realizndose aunque con mucha lentitud debido a las dificultades econmicas
por las que atraviesa el directorio, que en varias ocasiones paraliza los trabajos por falta de dinero. Para esta
fecha resuelve el Dr. Francisco Campos asumir la responsabilidad del proyecto. El Dr. Wolf abandona la parte
tcnica y el directorio rescinde los contratos de Elmore, Mann y Brianzoni. El 4 de Septiembre el Dr. Campos
estipula con los ingenieros franceses Millet y Coiret la terminacin de los trabajos. El contrato con el Ing.
Ward queda insubsistente porque an no haba iniciado el tendido de la red de caeras subfluviales.
LA SOCIEDAD ECONOMICA
En 1823 un grupo de progresistas ciudadanos establecen una organizacin cvica destinada a servir a
Guayaquil: "La Sociedad Econmica" y comisionan a Jos Francisco Araujo para que estudie el problema de
agua. Por ese tiempo el Cabildo solicita al Intendente del Departamento que intervenga con el Capitn del
Puerto y entre ambos regulen la provisin.
Ese mismo ao Natal de Malta y Jos Mara Villamil contratan con el Cabildo la provisin de agua, fijndose
precios y detalles; pero parece que los socios desistieron por el alto costo del transporte y reparto. En Julio de
1825 Natal de Malta solicit la rescisin del contrato.
En 843 la empresa Jos Antonio de Irisarri y Ca. es facultado por 1843 Decreto Legislativo para destilar agua
del Guayas por fuego. Tambin obtiene el monopolio por diez aos pero no pudo negociar porque la
destilacin le sali carsima y muy lenta. En 30 das de trabajos a duras penas obtuvo unos cuantos galones
de agua de mala calidad, Fracaso completo!.
INTERVENCION ESTATAL
En 1854 el Congreso Nacional dict un decreto para la construccin del acueducto entre Daule y Guayaquil,
pero la obra queda en proyecto. En 1866 Evangelista Lpez Mazuera propone al Municipio la construccin de
pozos artesianos para dar agua potable al vecindario en cantidades necesarias. El contrato se llega a
suscribir por S/. 500.000 pesos, de los cuales S/. 300.000 deban pagarse en calidad de cuota inicial y S/.
200.000 al fin de las obras. El Municipio pidi prestado al gobierno el dinero de la cuota inicial. La ayuda le
fue negada. Lpez rebaja la cuota y persiste en dar facilidades. Un ao despus, como an no se ha cubierto
el pago inicial, obtiene una prrroga del gobierno por dos aos, en 1872 fue declarado insubsistente su
contrato porque ni siquiera le haban abonado la primera cuota. El Ing. Manuel Lpez Mazuera abri varios
pozos al pie del cerro, pero el agua sali salobre y el contrato no pudo perfeccionarse.
Despus aparece un ingeniero hidrscopo de nacionalidad francesa llamado Armand Gautherot que propone
que por 6.1/4 centavos da 20 galones de agua potable. El asunto pas a Quito para su aprobacin pero el
Congreso no se interesa en el proyecto.
En 1876 la empresa de Manuel Antonio Oronoz y Ca, avisa al Municipio que est en posibilidad de
proporcionar 35.000 galones diarios de agua notable extrada del ro Guayas por medios mecnicos.
En 1880 el Municipio contrata con los ingenieros Agustn Kruse y Jorge B. Dunian la provisin de agua
potable desde el ro Boliche, para almacenamiento en depsitos y distribucin mediante una red interna de
caeras metlicas. El proyecto progres y Jos Mara Molestina, tesorero de esta Empresa de Agua Potable,
emite acciones de S/. 500 pesos cada una para financiarlo entre los capitalistas de nuestra ciudad; pero
pocos se interesaron.
EL AGUA POTABLE ARRIBA A GUAYAQUIL
El 1o. de Agosto de 1890 el gobierno nacional adjudica a la Municipalidad de Guayaquil el derecho de agua
sobre el torrente de Agua Clara y queda garantizada la provisin de tan precioso elemento. Sin embargo an
no llega el agua potable a la urbe. Recin el ao siguiente Millet y Coiret colocan las tuberas en terrenos de
la hacienda El Recreo y para el 6 de Julio de 1892, habindose tendido la red subfluvial y construidos los
aljibes del cerro del Carmen, se inauguran en significativa ceremonia y al da siguiente empiezan a llenarse
con agua potable tomada del ro Daule.
El 1o. de Enero de 1893 ya cuenta Guayaquil con la provisin de Agua Clara y el da 30 de ese mes se
inaugura el servicio de abastecimiento a domicilio en las 150 primeras casas de la poblacin. Es un lujo tener
agua interior, como llamaban en esos tiempos a las caeras internas. Su instalacin era costosa y muchas
personas teman las explosiones que pensaban que podan sucederse por la presin del agua al ser "metida
por juera" a tan misteriosos tubos. Las familias pobres visitan a las ricas para "conocer" los lavados y muchos
comerciantes inician un nuevo ramo de negocios, importando lavatorios de Inglaterra, que vienen en hierro
enlozado y en porcelana. De stos ltimos an quedan algunos ejemplares, primorosamente adornados con
motivos florales y frutales. Un verdadero lujo para la vista y el buen gusto!.
Las caeras de agua servida an no se conocen y la ciudad contina ignorando lo que significa un
"excusado, "un bidet", etc. Algunos adinerados vecinos cuando viajan a Panam en algn barco de la Pacific
Steam Co. se muestran sorprendidos con tan "raros servicios" y en su ignorancia confunden lastimosamente
las piezas. Se cuenta de un caballeroso hacendado ya entrado en aos, que acostumbraba lavarse los pies
en los bidets, aunque siempre se indignaba por la incomodidad del aparato.
EL AGUA POTABLE INICIA EL PROGRESO
DE GUAYAQUIL
Aos despus, en Mayo de 1903, los contratistas Millet y Coiret y el Directorio autnomo entregan la obra y
el Municipio la recibe para su administracin, comentndose que la difcil situacin econmica del cabildo se
ha vuelto insostenible con la deuda de este servicio. El directorio autnomo se ha transformado en la Junta
de Canalizacin y Proveedora de Agua Potable de Guayaquil y nuestra urbe cuenta con algunos "retretes",
"excusados" o "wateres" que tambin son visitados para experimento de nuestros felices mayores; sin
embargo no faltan los timoratos que se asustan con los excusados y que siguen prefiriendo las "bacinillas",
unas de hierro enlozado, otras de fina porcelana y las menos de plata repujada, con monogramas en el fondo
y la consabida agarradera o asa de manubrio". Es costumbre subirlas a unos pequeos banquitos de madera
de tres patas, que facilitan la operacin y brindan confort. (1).
El 5 de Enero de 1919 y dado el considerable aumento de la poblacin urbana, el gobierno nacional contrata
con la empresa J. G. White y Co. Ltd. la nueva provisin de agua potable trada de la montaa y el
saneamiento de Guayaquil. Meses despus el Municipio sustituye al gobierno en este servicio.
(1) Todava se oye por all, pero cada vez menos, el famoso "cuento" de la seora montubia que "present a
sus invitados un pavo hornado dentro de un bacn, de los que se importaban por los aos 20 para uso de
clnicas y hospitales, creyendo que tan higinico utensilio serva de "pavera". Tambin he odo que en
Chanduy y en el Morro, a comienzos de siglo era costumbre regalar a las familias guayaquileas que iban a
invernar, unas hermosas bacinillas de hierro enlozado llenas de amarilla y sabrosa mantequilla batida de El
Morro, o Morrea, como tambin la llamaban. Muchas familias se horrorizaban con el presente, pero otras,
ms comprensivas, considerando que los recipientes eran nuevecitos y sin uso, se servan de tan deliciosos
presentes y por qu no decirlo, al fin del regalo, tambin le daban uso al recipiente, que a caballo regalado
nadie le mira los dientes (refrn castellano de buen uso en este prrafo). Vale.
Para 1923 se crea la Junta Especial de Saneamiento para ejecucin de las obras de canalizacin,
pavimentacin y agua potable. La empresa White prosigue con los trabajos y el gobierno faculta al Municipio
la contratacin de emprstitos. Posteriormente arriba la Misin Rockefeller y el Dr. Hideyo Noguchi, mdico
jampones que lucha por el saneamiento ambiental, para erradir la bubnica y fiebre amarilla, por entonces
los principales azotes del pueblo.
En la dcada siguiente el Dr. Leopoldo Izquieta Prez funda el Instituto Nacional de Higiene para alcanzar
nuevas metas de progreso. Hoy existe la Junta Cantonal de Agua Potable, como institucin semiautnoma
con vida independiente y al servicio de nuestra querida ciudad.
EL CENTENARIO DE BOLIVAR
En 1883 el gobierno de Venezuela celebr en Caracas el Centenario del nacimiento del Libertador con
recepciones y discursos a los que asistieron numerosas misiones extranjeras. De esa poca es el inicio de la
amistad de doa Josefa Vivero de Gonzlez con el ilustre historiador Juan Bautista Prez y Soto, panameo
muy menor a ella pero tan fervoroso admirador de Bolvar como doa Josefa, quin fue comisionado por
dicha dama para depositar sobre la tumba de Bolvar una lujosa corona, la mejor de todas, como ella
misma confesara y no sin rubor, meses despus.
Para el efecto la buena seora no trepid en gastar dinero a manos llenas, invirtiendo una fuerte suma en los
festejos. Primero coste de su peculio el viaje de Prez y Soto pagndole buenos hoteles, la impresin de un
libro y la Corona que se confeccion en oro y plata y fue tan fina y hermosa que super ampliamente a la
del gobierno venezolano,
De una publicacin del Dr. Prez y Soto editada en La Estrella de Panam en 1883 sabemos que el da
anterior a los festejos l coloc la corona de nuestra apasionada compatriota sobre la tumba de Bolvar,
cubrindola con una seda rosada. Que el 24 de Julio el pueblo caraqueo presidido por el Presidente de la
Repblica, General Guzmn Blanco, se encamin en solemne procesin al Panten Nacional. Iba a la cabeza
de los familiares Fernando S. Bolvar, sobrino carnal del Libertador y seor de ms de setenta aos, que se
apoyaba en el brazo de Prez y Soto, luego la Comisin de Festejos, el Cuerpo Diplomtico, las Misiones
Especiales, las Autoridades y el Cabildo. Llegados al sitio de la tumba habl el Presidente de Venezuela,
enseguida se descubri la corona del gobierno que haba sido importada de Pars y estaba adornada con
siemprevivas recogidas en los llanos donde tanto haba combatido Bolvar, A las 11 y 35 de la maana fue
llamado el delegado de doa Josefa para que descubriera la suya, que result tan grande y bella que arranc
un grito de admiracin en todos los presentes por su riqueza y magnificencia. El oro y la plata estaban
sombreados y aparecan plomos y blancos como corresponda al momento, la adornaban laureles florecidos y
otras ramas de heroico simbolismo. Su diseo fue confeccionado en Guayaquil por Jos Joaqun Olmedo
Icaza, hijo del poeta y muy dado al dibujo como su to Antonio Icaza Silva que dise el Cementerio.
Lstima que no se puede aplaudir -exclam un caballero; otro dijo Es magnfica y hace honor al reto de la
seora Vivero, que al saber lo del Centenario, dijo: Quin ms lo admira soy yo y ser la que mejor
quede...
El Presidente Guzmn Blanco retribuy tal fineza bolivariana concedindole a nuestra paisana la Orden del
Busto del Libertador en el grado de Comendador, de tercera clase, con medalla y diploma. La Comisin de
Festejos le confiri la Medalla conmemorativa y numerosos parientes de Bolvar le enviaron recuerdos.
Valentina Clemente y Bolvar de Camacho le regal la mitad del pauelo conque se cubri la cara del cadver
de Bolvar en Santa Marta, con su retrato personal y una carta en la que pona a sus rdenes su casa en
Caracas para cuando quisiera viajar a Venezuela. Igualmente le remiti un mechn de pelo, unido por una
cintilla negra, cortado al cadver de Bolvar. Pedro Robles y Chambers me ha referido que doa Josefa
tambin posey otro pauelo de Bolvar, obsequiado por el General Clemente Zrraga, quien a su vez lo
obtuvo del Coronel Mariano Uztriz y Palacios, primo hermano del Libertador, cuando ste se encontraba en
su lecho de enfermo en Caracas. Este pauelo fue guardado por doa Josefa como si fuera una reliquia,
dentro de una cajita con su correspondiente tapa de cristal.
En el baile que ofreci el gobierno en el palacio presidencial a las Misiones Especiales, consta en el programa
una polka titulada La Gratitud, dedicada a doa Josefa; desde Lima el maestro Pauta, msico ecuatoriano
de gran fama, le dedic otra composicin y en Guayaquil Ana Villamil Icaza -sobrina segunda de doa Josefacre el Vals de la Corona; sin embargo, los mejores agradecimientos le llegaron de Caracas donde el
literato Arstides Rojas le envi de obsequio un libro que haba sido de Bolvar y dos cartas autgrafas del
Libertador. Amenodoro Urdaneta hizo lo mismo. Prez y Soto obtuvo de la casa de Bolvar una rosa magnolia
de color blanco y que disecada con el mayor esmero acompa a un busto de Bolvar enchapado en oro,
remitiendo todo a Guayaquil.
Servilletas y tenedores grabados con el monograma S.B., autgrafos, libros, flores, cartas, retratos,
pergaminos, condecoraciones, peridicos, fotografas, copias de discursos, folletos y programas, todo le lleg
a doa Josefa, que al recibir tantos recuerdos lloraba en cada ocasin de emocin. Y para no cejar en nada,
tambin mand a fabricar un juego completo de muebles de sala dorados al fuego con pan de oro de 24
kilates y tapizado de fino brocado celeste, estilo Luis XV, que armonizaba con una mesa suntuosa y de
complicados labrados en madera, en cuyo centro y sobre una piedra de mrmol blanco de Carrara hizo
grabar A Bolvar Libertador.La piedra tiene seis tornillos. Un quinqu de cristal tallado en Venecia con el
perfil del hroe, completa el maravilloso conjunto que a su muerte pas a manos del Albacea, que no supo
qu hacer con l y posiblemente lo vendi a personas conocedoras de su importancia y valor histrico. Aos
despus luci en la sala de la Simn Caarte Bahamonde, luego en la de su hija Ada Caarte Barbero que lo
vendi hace casi treinta aos a los hermanos Pedro y Jess Robles Chambers, sobrinos segundos de doa
Josefa, que los conservan con el cario que se le tiene a las venerables cosas del pasado, por haber
pertenecido a una mujer apasionada y patriota que am la memoria del Libertador con verdadera locura y
cuid de la perennidad de su recuerdo en Guayaquil.
Por ltimo y no pudiendo esperar ms por el "qu dir de la gente", mand a seis soldados para que "salgan
a ver que pasaba",' luego tom a un moreno de oficio Corneta del Batalln, llamado Manuel Lpez, al que dio
un fusil y orden que lo cargara y siguiera "a los de adelante" refirindose a los seis primeros.
As termin sus das el Sptimo Presidente Constitucional de la Repblica del Ecuador, doctor Gabriel Garca
Moreno, cuando se dispona a asumir el poder por tercera vez, prcticamente en calidad de Presidente
vitalicio.
Fueron sitios tpicos de antao. La Tahona, calificada de Vieja porque tena ms de 200 aos de construccin,
era un edificio grande y espacioso donde moraron familias muy ilustres. Hacia 1800 sus propietarios, los
Rocafuerte, la refaccionaron porque amenazaba ruina. En la esquina opuesta haba la mejor y ms antigua
casa del barrio, construida por Severino Franco y Navarrete y heredada por su nieto el General Guillermo
Franco Herrera, Jefe Supremo de Guayaquil en 1859-60.
En el ro haban numerosas balsas donde vivan maleantes y mujeres de vida airada que celebraban la
botadura de una nueva embarcacin con velorios de barcos y jaranas sin fin. Son los carpinteros de ribera, de
antigua tradicin marinera en el puerto y nadie los puede sacar. Otras balsas servan de sitio de reunin y
hasta de restaurantes de turismo y no era raro ver caballeros que toman tacitas de caf puro con boln de
verde con cuajada o de chicharrn. Las balsas se transformaron en las famosas carretillas del malecn,
donde hemos comido los sabrosos secos de gallina y chivo, el chocolate con sal y dulce, las "suelas" o
sanduches calientes de mortadela y los aguados de pato y gallina los que ya tenemos ms de treinta aos,
hasta que en 1967 se las desaloj por orden municipal, creo que de mi amigo querido Asaad Bucaram.
EL FORTIN DE SAN CARLOS
El Estero de San Carlos fue rellenado con basura hacia 1880 originando a la actual Avenida Olmedo. Llegaba
hasta las cinco esquinas y viraba hacia el noroeste. Cercano a l estuvo el de Carrin, as llamado por uno de
sus antiguos vecinos; sin embargo ninguno tan famoso como el de San Carlos porque a su vera existi el
Fortn de su nombre, clebre por los combates que en diferentes ocasiones se suscitaron all. Los almirantes
Brown y Guisse fueron derrotados, el primero cay prisionero y el segundo se retir herido hasta cerca de la
isla Puna donde falleci. Hoy el Fortn de San Carlos ha desaparecido por efecto de nuestra incuria, porque
hace aproximadamente 15 aos fue reconstruido durante la alcalda del Dr. Carlos Guevara Moreno, pero
despus se desmoron. (3)
IGLESIA Y ANTIGUO CEMENTERIO
Las principales iglesias son: Santo Domingo, la ms antigua; La Concepcin, quemada en 1896 durante el
Incendio Grande, La Merced en el bajo cerca de Ciudad Vieja; San Francisco y San Agustn en Ciudad Nueva,
ambas quemadas y esa ltima reconstruida en su actual sitio hacia 1902 con el nombre de Capilla de la
Soledad, San Alejo estuvo siempre en el Barrio del Astillero y San Jos data de la segunda venida de los
jesuitas, en tiempo de Garca Moreno. La Victoria fue una rstica capillita de caa y recibi su nombre por la
Virgen de la Victoria, venerada desde muy antigua data en Guayaquil.
La Matriz tuvo a sus espaldas el cementerio antiguo cuya ubicacin corresponde al sector comprendido entre
las calles Boyac y Garca Aviles y Aguirre y Clemente Bailen, En este sitio descansan las osamentas de
muchos de nuestros antepasados mezcladas con pilotes de concreto de los nuevos edificios de la zona. El
progreso no respet su reposo y la historia ha olvidado sus nombres.
VELORIOS Y SEPELIOS
Hasta 1870 era usual enterrar en Iglesias y el Nuevo Cementerio tena pocos .ocupantes. Los sepelios se
realizaban hasta las 7 de la noche, la caja era cargada por individuos contratados que portaban faroles para
alumbrar el camino. No se usaban fajas y el duelo era presidido por alguna autoridad amiga o el deudo ms
cercano o importante, dividindose la concurrencia en pelotones de acuerdo a la edad, condicin o amistad.
Desde 1890 la caja se llevaba en carrozas tiradas por mulas de propiedad de la empresa de Pompas
Fnebres. A los animales se los adornaba con penachos de luto, compuestos de plumas negras o moradas. El
fretro se tomaba con gruesas cintas de ran, la concurrencia iba en carro y slo se aceptaban entierros con
permiso de la polica.
El deceso de un menor era motivo para que la parentela bebiera en exceso. El nio ha ido al cielo portado
por angelitos y esto deba celebrarse. El juego del Golfn, costumbre venida de Espaa, es de ley en esta
clase de reuniones y nadie se escandalizaba de su prctica.
(3) Esta crnica fue escrita en 1969.
EL TRATADO DE MAPASINGUE
En septiembre de 1859 el Presidente de la Repblica General Francisco Robles abandon el pas amargado
por la conducta de algunos de sus compatriotas. El 18 de ese mismo mes Loja se declar Estado Federal bajo
la Presidencia de Manuel Carrin y Pinzano, Cuenca desconoci a este rgimen y pleg a Guayaquil,
aceptando como Jefe Supremo al General Guillermo Franco. En Quito Garca Moreno presida un Triunvirato
revolucionario y el resto de la repblica estaba dividida entre los gobiernos de Quito y Guayaquil.
La labor de Carrin en Loja fue admirable, impuls la educacin, cre la Corte Superior de Justicia, fund
escuelas y organiz la administracin pblica junto a su Secretario Querubn de Samaniego.
SITUACION CON PERU
El 29 de septiembre zarp del Callao el Mariscal Castilla con destino a Paita y Guayaquil.- Vena con una caja
militar de 8 millones de pesos oro, 6 barcos, gran cantidad de armamento, municiones y un selecto estado
mayor compuesto de militares, civiles y diplomticos. En Paita lo esperaban Garca Moreno e Ignacio Noboa
Baquerizo en representacin del Triunvirato de Quito y el Gobierno de Guayaquil respectivamente, para
convencerlo que pactara con sus respectivos grupos polticos. Garca Moreno se adelant a Noboa, obtuvo
una cita y fue el primero en hablar, dicindole que la alianza de siete meses que ambos tenan no deba
romperse y le pidi la expulsin de Noboa. El Mariscal se neg a cometer este abuso y dio a entender a
Garca Moreno que seguira viaje a Guayaquil a pactar con Franco. El triunviro se acalor y grit:
"Usted ha faltado a sus promesas y declaro rota la alianza....
Castilla le respondi: " En hora buena! usted no comprende los deberes de un mandatario, que obligado por
las exigencias del puesto tiene que prestar audiencia a todos los que la solicitan ... . "
Desde este momento Garca Moreno empez a descorazonarse pero an as, acept acompaar al Mariscal
Castilla a Guayaquil y a bordo de una nave capitana se atrevi a lanzar una proclama diciendo que los
peruanos venan como amigos al Ecuador; sin embargo se resenta por el mal pago que segn l, le haba
dado el mismo gobernante peruano que meses antes le prometa la presidencia de Ecuador en bandeja de
plata.
CASTILLA EN NUESTRA CIUDAD
El 4 de Octubre de 1859 el Mariscal arrib a Guayaquil a bordo del vapor Tmbez y pidi una entrevista a
Franco, conferenciando en la nave durante algunas horas. Castilla era mestizo rstico pero inteligente que a
toda costa deseaba demostrar su poder a Amrica. En fatuidad nadie la ganaba, gustaba usar ropa de
estruendosos colorines, su aparatosa vestimenta era digna de un Mariscal de Napolen; sin embargo, tena el
sentido comn de toda inteligencia despierta y se guiaba ms que por ideas, por simples corazonadas. En su
conversacin con Franco no hubo elevacin intelectual pero s mucho tesn. El guayaquileo, slo y sin
fuerzas, logr rehusar las exigencias del conquistador sureo y al final, luego de algunos minutos de charla,
Franco regres al puerto y Castilla a Paita, a ver a sus tropas, que necesitaba para asustarnos, ms de lo que
ya estabamos.
El 8 de noviembre la ciudad se despert con la sorpresa de que Castilla haca su triunfal entrada en la ra con
15 barcos y 5.000 soldados, dirigindose a la boca del Daule, en la zona de Mapasingue donde acamp con
el aparato de una corte europea en campaa. Castilla haba escogido exactamente el sitio que Garca Moreno
le recomendara meses atrs, cuando eran aliados, como el mejor para situar un ejrcito contra Guayaquil.
GARCIA MORENO POR EL INTERIOR
Mientras estos luctuosos acontecimientos ensombrecan el panorama nacional. Garca Moreno llegaba a
Riobamba donde la guarnicin se sublev contra el Triunvirato de Quito. Primero le pidieron que renunciara el
cargo y como se opuso, lo guardaron en prisin. Esa noche v aprovechando la embriaguez de la tropa, logr
liberarse, asumi el mando, hiri al Alfrez Santiago Palacios, despus juzg a los revoltosos en juicio verbal,
hizo ejecutar a Palacios, perdon la vida al Teniente Pazos, otro de los implicados y como la Constitucin
vigente de 1851, prohiba la pena de muerte para delitos polticos como el de Palacios, al conocerse su
fusilamiento, fue duramente criticado en el pas.
El 11 de Noviembre subi a Mocha con algunos leales y destroz en el sitio "El Molino" a una columna de 300
hombres que apoyaba a Franco, a los que sorprendi dormidos. Durante la masacre hubo casos como el de
Pedro Lizarzaburo, caballero riobambeo, que deseando hacer mritos arroj lanzadas a destajo y mat a
muchos. Garca Moreno se entusiasm y le apod "Pedro el Cruel" en homenaje a esa locura, solazndose
con que el aborrecido monarca castellano tuviera en el Ecuador un fiel seguidor a pesar de tantos siglos de
distancia. Luego regres a Quito y all descans algunos das.
CARTAS A MONSIEUR TRINTE
El 7 de Diciembre escribi al Cnsul de Francia en Guayaquil pidindole mucha reserva y que se comunicara
en forma confidencial, solicitando el protectorado para Ecuador. Dcele que no lo pide a Espaa por estar esa
nacin en gran decadencia debido a las guerras Carlistas y que lo haca a Francia para detener el avance
arrollador de los pueblos anglosajones sobre Amrica Latina.
El 14 le escribi nuevamente indicando que viajaran a Guayaquil los Triunviros Jos Mara Avils y Manuel
Gmez de la Torre, con la secreta consigna, el segundo de ellos, de comunicarse con Trinit personalmente y
que iba instruido para el caso; adems, comentaba, que el objeto aparente del viaje era una entrevista con el
General Franco.
Esta segunda carta fue en extremo reveladora porque Garca Moreno apareca de cuerpo entero. Avils era el
cndido que nada saba y Gmez de la Torre el cmplice en la opereta del viaje a Guayaquil.
Mas, el da 21, fecha de su onomstico, no contento con las dos primeras misivas en espaol, envo otra en
francs, porque tema no haber sido comprendido perfectamente en sus propsitos e insista en el
Protectorado de Francia. En Guayaquil el Cnsul no le dio importancia, se guard de comunicar al Ministerio
de Asuntos Exteriores y el plan del protectorado no prosper por esos das.
EFECTOS DEL BLOQUEO
Llegando al puerto Aviles y Gmez de la Torre, ste ltimo debi de cumplir su metido. Sobre la entrevista de
Gmez de la Torre con Trinit nada se conoce porque el Cnsul muri a los pocos meses, el 19 de Abril de
1860, en Quito, misteriosamente. Por supuesto que Gmez de la Torre se cuid de guardar el secreto y nada
ha dejado escrito, qu conversaran? quizs Trinit se neg a formar parte de las maquinaciones garcianas
para envolver a Napolen III en los asuntos nacionales o bien pudo haberle dado algunas esperanzas?. En fin,
dudo que algn da se conozca todo el trasfondo del problema y solo lo sabremos si en Pars se encuentran
nuevos documentos, ya que la parte conocida ha llegado hasta nosotros solamente por la publicacin
efectuada en Lima por el Conde Lapierre, Secretario de Trinit en Guayaquil.
Mientras tanto Cuenca haba autorizado a Franco a pactar un Tratado con Castilla y envi varios delegados
entre los que figuraba Jos Antonio Rodrguez Parra y Nicols Gmez, que junto a los Generales Guillermo
Bodero y Jos de Villamil, el 2 de diciembre, firmaron una Tregua con el Presidente peruano, como paso
previo a la suscripcin del Tratado de Paz.
Durante los meses de Diciembre y Enero se reunieron los mediadores en cinco entrevistas y fruto de ellas fue
el acuerdo cuyos protocolos suscribieron en Guayaquil el 25 de Enero de 1860, figurando como Jefes de las
Delegaciones el doctor Nicols Estrada Cirio y Manuel Morales, por Guayaquil y Per, respectivamente y
como Secretarios Jos Antonio Rodrguez Parra y Manuel Nicols Corpancho en su orden.
EL TRATADO DE MAPASINGUE
La primera crtica que se ha formulado a este acuerdo internacional es que lleva nombre cambiado, porque
debe ser de Guayaquil, ciudad en la que se lo firm como producto de la expedicin armada de Mariscal
Castilla y el bloqueo Naval del Almirante Maritegui, en consecuencia fue un tratado viciado por la fuerza y
por la circunstancia de estar dividido el Ecuador en varios gobiernos regionales (Quito, Guayaquil y Loja); en
Mapasingue no se establecieron derechos territoriales en favor de ninguna de las naciones firmantes, ya que
los mediadores guayaquileos, con mucho sentido de previsin, en el Art. VI indicaron, que los lmites entre
Ecuador y Per vigentes en 1859 se rectificaran dentro del trmino de dos aos, contados desde la
ratificacin y canje del Tratado, nombrndose una Comisin Mixta que sealara los nuevos lmites con
arreglo a las observaciones que se hicieran a los comprobantes que presentaran las partes. En
consecuencia, no cabe que la historia condene el Tratado de Mapasingue como entrega territorial nuestra
porque no lo es.
Las personas y los hechos deben ser medidos a travs de las circunstancias de sus vidas y en Mapasingue
nuestros mediadores trataban de salvar a Guayaquil de una inmediata anexin al Per, de la que Franco no
hubiera sido en ningn caso responsable. Muchos compatriotas haban participado en la aventura militar de
Castilla. Se ha comentado la actuacin de Garca Moreno; pero haban otros ms, Piedrahita por ejemplo,
lleg al puerto en la flota de Castilla y como Franco no acept su ofrecimiento de tener al General Flores
como aliado suyo, se disgust y sali con direccin a Quito, donde al fin consigui su cometido y obtuvo de
Garca Moreno el necesario permiso para que Flores comandara su ejrcito en calidad de General en Jefe.
Y as como Piedrahita hubo otros comprometidos en este loca y poco escrupulosa aventura de coquetear con
el enemigo. Por algo se senta Castilla con derecho a solicitar a Franco la anexin de Guayaquil al Per e
incluso se refiere que prometa maravillas a nuestro puerto.
Yo proveer de agua potable a Guayaquil, har desecar los pantanos inmundos que la rodean, levantar
fortalezas, tender rieles para unirla con Manab (hasta all llegaban sus miras de conquistador).
Franco le respondi en esa ocasin: Somos pobres, pero no queremos cambiar nuestra pobreza por la riqueza
.... Y le volvi las espaldas.
NUEVA CRITICA HISTORICA SOBRE MAPASINGUE
En Mapasingue la debilidad de nuestra posicin de ciudad bloqueada indujo al doctor Estrada a aceptar en
principio la validez de la Real Cdula del 15 de Julio de 1802, por la que se segregaba la Gobernacin de
Mainas en lo militar y eclesistico al Virreynato de Lima; cdula que nunca fue aplicada en la Audiencia de
Quito por aquello de que se la acat pero no cumpli, cosa natural en esos aos, en que por las distancias
tan grandes se haca imposible el buen gobierno de estas comarcas desde la metrpoli espaola.
La nueva investigacin, tomando en consideracin el lamentable estado poltico de la poca y el inminente
peligro de segregacin de Guayaquil y consecuente anexin al Per, juzga los Protocolos de Mapasingue con
ojos ms benignos que antao y no fustiga a sus firmantes con la saa empleada por Garca Moreno,
principal culpable de tanta catstrofe.
EL VOTO DEL CORONEL VALLEJO
A raz de la revolucin del 6 de Marzo de 1845 en Guayaquil, el General Flores abandona la presidencia de la
Repblica y emigr a Europa en obligado destierro. Los principales talentos del Ecuador se reunieron en
Cuenca el da 3 de octubre de ese ao bajo la presidencia del doctor Pablo Merino y Ortega con el objeto de
elegir Presidente de la Repblica y dictar la Cuarta Constitucin que tendramos en slo quince aos de vida
como nacin independiente y soberana.
Pero pocas veces se haba visto tanto odio como el que despert esa magna reunin de Padres de la Patria"
porque cuando lleg el momento de decidir quin deba ocupar la silla presidencial los Convencionales no
aunaron criterios. La primera votacin celebrada en la tarde del da 4 de diciembre arroj el siguiente
resultado: 24 votos para Vicente Ramn Roca, que haba experimentado un repunte como miembro de la
Junta de Gobierno marxista superando sus antiguas actuaciones como ministro de gobierno de Flores, 12
para el doctor Jos Joaqun de Olmedo, 3 para Diego Noboa Arteta y 1 para Jos Modesto Larrea y Jijn
firmado por su primo segundo el doctor Jos Miguel Carrin y Valdivieso, ningn candidato haba obtenido los
28 votos necesarios para la eleccin, por ser las dos terceras partes que prescriba la Ley para resultar
electo.
Los das siguientes 5, 6 y 7 de diciembre no arrojaron mayores cambios porque los grupos permanecieron
compactados entre Roca y Olmedo, que sacaban sucesivamente 27 y 14 votos cada uno. Faltbale a Roca
uno solo para ser electo, pero ese voto no vena y los nimos se caldeaban.
El da 7 a eso de las 6 de la tarde se retir de la sesin el Obispo Carrin, que se haba sumado desde la
segunda votacin al partido roquista, por un violento acceso de asma que le sobrevino; el nmero de
convencionales baj a 40, los dos tercios a 27, pero la votacin a favor de Roca disminuy a 26. Las cosas
seguan iguales o quiz peores.
PROTESTO ROCAFUERTE
Como a las 9 de la noche Jos Mara Caamao y Arteta, Diputado por Guayaquil, apoyado por el doctor
Vicente Rocafuerte, que concurra por Pichincha (en esa poca feliz los talentos eran reconocidos en
cualquier sitio de la Repblica) ambos convencionales del grupo minoritario que apoyaba a Olmedo, en gesto
heroico y para evitarle un seguro triunfo a Roca que ya todos vislumbraban, pidi que se encargara
definitivamente el Poder al Dr. Pablo Merino y Ortega, Diputado por Chimborazo y Presidente de la
Convencin. Dos roquistas los Dres. Po Bravo Vallejo y Jos Joaqun Malo, solicitaron que se modificara la
mocin en el sentido de que el Poder se le encargara provisionalmente al Dr. Merino, hasta tanto la
Convencin eligiera un sucesor de Flores, que lo reemplazase constitucionalmente. El golpe era ganar tiempo
mientras se realizaba un nuevo tanteo en el grupo de diputados Olmedistas, para ver si se consegua el voto
que faltaba, lo que efectivamente ocurri, puesto que a la siguiente votacin Roca alcanz tos dos tercios
reglamentarios con 27 votos contra 13 de Olmedo. La suerte estaba echada!.
Las barras prorrumpieron en grandes voces de jbilo cuando se ley el voto 27 y todo fue una algaraba
infernal, el Presidente de la Asamblea quebr su martillo de tanto pedir silencio y cuando ya todo se hubo
acallado, se vio que una figura alta y delgada, admonitiva podramos decir, se alzaba de su curul y con
acento grave increp Protesto por el triunfo del seor Roca, sigo pensando que el Dr. Olmedo, gloria de la
Patria y de Amrica, es el llamado al gobierno".
Este Rocafuerte, tan sereno y afrancesado, tan poco popular entre las barras, que aos antes haba pactado
con el causante de todos los problemas (Flores) con tal de escalar la presidencia del Ecuador, caus una
escasa impresin en el auditorio, pero como el voto "virado" de Olmedo a Roca, era el del Diputado por
Guayaquil, Coronel Jos Mara Vallejo, bravo entre los bravos y hombre de mucho temple, puesto de pie y
mirando
fijamente a Rocafuerte, que permaneca impvido, djole:
"Uso la libertad que gozo para expresarle mi opinin con la sinceridad propia de mi carcter. Nada temo ni
nada espero. Nadie puede enrostrarme nada (alusin a Rocafuerte y su pacto con Flores); solo atiendo al
grito de mi pas que clama por el bien. No he realizado sacrificios para sostener caprichos ni anarquizar mi
patria. Mas de 80 veces hemos votado sin conseguir ningn resultado. No puedo seguir coadyuvando al
desorden. Por ltimo, quien supo en los campos del honor y la guerra libertar a la Repblica (se refera a sus
actuaciones como militar y prcer de la Independencia ecuatoriana) sabe ahora defender su honor contra
cualquiera. Aqu est, pues, mi vida, lo nico que me queda sacrificar por la libertad" (1).
El tono con que afirm las ltimas frases y la forma como empez a avanzar resueltamente contra
Rocafuerte, hizo que ste, ya achacoso y enfermo (falleci en 1847, dos aos despus, en Lima), se quedar
mudo y plido, sin saber qu responder ante la altiva posicin de Vallejo a quien, sin embargo, acusara
luego, de vendido,
Roca result electo y todos se fueron a sus casas el 7 de febrero de 1846, no sin antes haber aprobado la IV
Constitucin de la Repblica, al siguiente da de la eleccin presidencial, es decir, el 8 de Diciembre de 1845.
(1) Frase proftica ya que en 1865 mora fusilado por Garca Moreno en aguas del Golfo de Guayaquil.
LOS AMARGADOS SE LANZARON CONTRA ROCA
Entre los Olmedistas que podramos calificar de intelectuales y liberales, en contraposicin a los Roquistas,
que eran ms bien comerciantes, frailes y conservadores, hubo muchos amargados que no cesaron en su
empeo de desprestigiar a Vicente Ramn Roca.
Pedro Moncayo, Diputado de Imbabura, dijo que Roca haba conseguido numerosos votos con ofertas de
ministerios, lo que no es verdad porque el nico convencional que lleg a Ministro fue Manuel Bustamante en
la cartera de Hacienda. Los Ministros del Interior y Guerra y Marina, Dr. Jos Fernndez - Salvador y Manuel
Gmez de la Torre, simplemente eran amigos de Roca y no concurrieron a la Convencin. Otro antirroquista
furibundo fue el joven y pizpireto Gabriel Garca Moreno, por esa poca pasante en el estudio profesional del
Dr. Ramn Borja Escorza (profesional de modesta condicin social pero encumbrado por su saber y virtud,
liberal de convicciones y Diputado por Pichincha del grupo de Olmedo) que inspir en el joven Garca una
fuerte emocin cvica por el Cantor de Junn, cristalizada en Abril de 1846 en su pasqun "El Zurriago", de
minsculo formato y psima impresin, que se reparti gratuitamente y en total sali cinco veces, no
dejando ttere con cabeza ni honra sin mengua, al punto que del Obispo de Botrn, Monseor Carrin dijo: "El
juramento en su boca es como la protesta de una coqueta"; del Presbtero Andrs Villamagn y Benavides,
tambin roquista: "Clrigo sabio para los idiotas e idiota para los sabios, grasicnto, andrajoso y gangoso"; del
Presbtero Jos Mara Riofro, luego Arzobispo de Quito: "Para l la Patria es un empleo, la felicidad una bolsa
llena y la libertad una renta".
Con tal oposicin, el Presidente Roca se vio precisado a sofocar revueltas sin fin. Un total de cuarenta y dos
durante los cuatro aos de su Presidencia Constitucional. Con el pas pobre, peligrando en lo internacional,
con intentos de invasin y sin embargo cunto bien hizo!. Cmo dej a Ecuador en 1849 cuando pobre, ms
pobre que nunca y vilipendiado por todos, baj del solio presidencial y regres a su casa a seguir trabajando
como un comerciante cualquiera!.
EL POR QUE DE LA OPOSICION A ROCA
Si bien es cierto que Olmedo era de faz triguea, el simple hecho de ser hijo de un andaluz llegado a
Guayaquil en plena colonia y casado con dama linajuda le haca simptico; no as Roca, que, igualmente
trigueo, tena el cabello ensortijado y fue bautizado con el entonces afrentoso apodo de: "El zambo Roca",
que hoy no tendra importancia y hasta le hara simptico, por ser un trato familiar que en muchas casas
nobles y plebeyas se adjudica con cario a algn pariente; mas, para los de la poca. Olmedo era un
semidis, un "Aguila que respira el ter de las alturas y se infecta en los pantanos". "Alma grande que no se
aviene con las imperfecciones del gnero humano", "Ilustre, ilustre, ilustre, y as por el estilo, no se
cansaban de repetir a boca llena los convencionales de 1845, cuando perdi Olmedo frente a Roca, acto que
clamaba venganza de los dioses poticos del Olimpo y sobre Roca deba caer todo el peso de la fuerza de
Jpiter y as fue.
LA LUCHA DE LOS MARQUESES
Las hostilidades fueron rotas en enero de 1846 cuando el Presidente Roca, en un banquete al que asisti
"todo Quito", fue maliciosamente preguntado por una de las seoras Carceln, hijas del Marqus de Solanda
(ya difunto), de la siguiente manera y en alta voz para que todos oyesen: "Dgame, Presidente: Si a un vaso
de cristal de roca tallado lo hicieran santo. Cmo le diran?. La respuesta era obvia "zambaso de Roca, y el
pobre Presidente trag grueso y se hizo el sueco. Pero como en todo partido hay dos bandos, los Larrea y
Carrin, hijos del tambin difunto Marqus de San Jos, eran roquistas y decidieron darles duro a sus primas
las Solanda. Qu se haban imaginado esas primas?. Tratar as a nuestro candidato .. .Y se arm la bronca:
los descendientes de los titulados se peleaban por Roca o contra Roca.
Roberto Asczubi y sus hermanos, como seguidores de su cuado Garca Moreno, se hicieron antirroquistas, a
pesar que Robertito estuvo sus buenos tres meses encargado del Ministerio de Hacienda, colaborando con
Roca. Ellos representaban a los antiguos titulados Marqueses de Maenza. Los descendientes de los
Marqueses de Miraflores y los de los Condes de Selva Florida, en cambio, por los entronques del General Juan
Jos Guerrero, eran ms roquistas que nadie y as por el estilo. Slo los cognados del titulado Conde de Casa
Jijn, reconocindose parientes del depuesto Flores, se conservaron independientes, pero enemigos del
presidente; por esa misma calidad y an aos despus, hubo espritus como el del Padre A. Berthe, que al
calificar a Roca lo hizo con tal saa, que mejor sera no publicar el concepto, lo cual slo a modo ilustrativo lo
haremos: "Roca; Comerciante distinguido en los ltimos tiempos (1844) por su odiosidad a Flores, por
haberle impedido aspirar a la Vice-Presidencia de la Repblica, como ambicionaba; aunque de origen plebeyo
y de sangre (TRES MELANGE) deseaba abiertamente el mando y buen nmero de conservadores que le
conocan su habilidad para los negocios, su espritu prctico y su energa, que a veces llegaba a la dureza, le
entregaron sus votos, para oponerle como baluarte contra los jvenes revolucionarios liberales que
preconizaban al impo y afrancesado Olmedo". De paso, el Redentorista Berthe tambin le dio sus cuantas
cuchufletas a Olmedo, por aquello de que nunca fue catlico practicante.
Los liberales a su vez recordaban con odio que Roca siempre haba sido floreano hasta el 44, renegando
despus de su postergacin a la Vice-Presidencia, que tambin haba programado los asesinatos del "Quiteo
Libre" en 1833 y el pacto entre Rocafuerte y Flores el 35. Se quiere ms?;
Don Pedro Fermn Cevallos, en cambio, dijo de Roca: "Fue popular, cre un fuerte partido personal formado
por gentes de gran viso y prestancia social e intelectual, nunca se le supo disipador sino austero, honestsimo
como pocos, pudo haber sido caudillo y no lo quiso, sali modestamente del Palacio Presidencial y sin cortejo,
regresando a Guayaquil donde sigui trabajando como de costumbre. Entr pobre y sali pobrsimo. Era
todo un repblico!". Y nosotros agregaremos que tambin sali enfermo y falleci a los pocos mese en
Guayaquil, en 1850
ENFERMEDADES DE ANTAO
Una de las ciencias que ms ha progresado en lo que va del presente siglo es la medicina y tanto, que los
mtodos de hace cien aos para diagnosticar y curar, ahora resultan increbles y despiertan risa, ms que
sorpresa.
El mdico de hace un siglo tena relativamente poca ciencia y mucho empirismo. Los haban Latinos que
por conocer dicho idioma y haberse graduado en una Universidad podan diagnosticar y operar. Los otros,
que slo hablaban el espaol se llamaban Romancistas y curaban casi por instinto, sanando por pura
casualidad a sus clientes.
Los Barberos y sangradores se especializaban en ramas menores de la medicina de entonces tales como
cortar venas para sangrar, colocar sanguijuelas en las nucas de sus pacientes, sacar muelas, cauterizar
heridas con fierros al rojo vivo, coser el cuero cabelludo y poner emplastos o cataplasmas. Tambin haba los
llamados Barchilones o enfermeros que trabajaban preferentemente en los hospitales, llevando y trayendo
vacixnillas, cambiando las vendas de las heridas, limpiando las camas, barriendo el piso y en fin, haciendo de
todo un poco. Las mal llamadas Comadronas o Comadrejas eran las antiguas parteras que ayudaban a
venir al mundo a las criaturas y cuando se topaban con algn problema morrocotudo mandaban a preguntar
al nervioso padre que esperaba afuera: Qu vida quiere salvar, la de la madre o la del nio? Imagnese el
compromiso ...
Y como la botnica reinaba en las boticas, porque la qumica solo era medio conocida, existan unas recetas
milagrosas dignas de ser recordadas. Van algunos ejemplos. Si le salan granos en la piel, lo mandaban al
paciente a baarse en Las Peas y a hacer grgaras con esas aguas, que se decan milagrosas, porque
contenan zumo de zarzaparrilla, planta silvestre y gran depurativo, que creca en ese sector. Si el mal
persista, entonces el bao era en aguas del Estero Salado, que por ser ms fuertes se recomendaban
solamente para las tias y roas en general.
Si Ud. se caa de un caballo y rompa una pierna lo colocaban en cama un mes, con su pierna en medio de
dos tablitas y varias vendas. No poda levantarse y peor caminar, so pena de tener qu vivir tullido el resto
de sus das. Si se dislocaba una articulacin venga un sobador montubio en medio de la expectacin de
nutrida concurrencia y arreglaba el mal como por ensalmo.
Para males ms profundos existan otros mtodos. As por ejemplo, cuando a don Pablo Herrera Ministro de la
Alta Corte de Justicia de Quito, a fines del siglo pasado, se le hipertrofi la prstata, le recetaron una sondita
de caucho en la uretra, cuya punta iba a dar a un frasco de vidrio donde se acumulaban los orines. El frasco
se guardaba en un bolsillo interior del sobretodo, para disimularlo. En una clsica fotografa del Ecuador en
Chicago aparece el bueno de don Pablito con sobretodo y se le ve el bulto del frasco; lo que no se aprecia
en dicha foto es el olor que despediran dichos orines enfrascados. Aos despus don Eduardo Game
Valarezo, gerente del Banco del Ecuador sufri de lo mismo, pero ya la ciencia haba progresado. Estbamos
en 1920 y slo tuvo que soportar un ao de curaciones custicas por la misma uretra -que han de haberle
dolido porque sangraba- hasta que la prstata se quem qumicamente y dej de molestar. Ahora, con una
simple operacin que dicen que es muy sencilla, cualquier cristiano sale del paso en siete das y sin dolores
ni molestias de ninguna ndole.
Los accidentes tambin eran motivo de preocupaciones sin cuento. Doa Rosa Montfar de Aguirre, hija del
Marqus de Selva Alegre, se cay de su caballo en Quito y se le desprendi el maxilar inferior, as pues, el
resto de sus das los pas con un pauelo amarrado a la cabeza y existe una fotografa de ella, con el bendito
pauelo. Por supuesto que nunca pudo comer ni hablar con correccin, todo un lo que la atorment hasta la
muerte.
A los borrachitos los curaban hasta bien entrado el pasado siglo con el siguiente mtodo: Primero un bao en
agua helada para que se les pase el chuchaque, luego varias latigueadas para que purgen el vicio y
comprendan lo malo que es atormentar a Dios con el pecado de la borrachera, por ultimo lo mandaban a sus
casas todos mohnos y adoloridos para que tomen agua con gotitas de cognac, de tal suerte que se vayan
desintoxicando paulatinamente. Este mtodo se aplicaba de preferencia en los pueblos y dicen que era santo
remedio en la mayor parte de los casos.
Los loquitos, en cambio, eran recluidos a la buena de Dios, muchas veces en manicomios donde no haba
mdicos alienistas. En otras ocasiones les aplicaban el ojal mtodo que por gracioso lo voy a contar como
me lo refiri una viejecita que lo vio practicar en 1870, Don Climo Bueno Betancourt que viva en
Esmeraldas estaba medio chifladito. Al orate lo agarraban entre cuatro y un mdico le meta un filudo
cuchillo, a flor de piel, en la nuca, hasta formarle un ojal con un orificio de salida y otro de entrada. Luego le
pasaban una venda de tela fina por debajo del ojal y se la dejaban all, colocando el resto del rollo de no
menos de 10 mts. de largo en un bolsillo del saco. Esto se haca para evitar que el ojal se cerrara.
Diariamente se le segua pasando la venda y al final, despus de un ao, el loquito estaba curado o ms loco
que nunca. El secreto del mtodo consista en hacer que la demasiada sangre de la cabeza del loco se le
vaya a la nuca de golpe y lo despeje y como el ojal traa infeccin y enrojecimiento de la piel de la herida,
el mdico se daba por bien servido en todos los casos.
GUAYAQUIL EN 1858
Guayaquil se presentaba con gracia y ligereza a la vista, compuesta de dos partes: la antigua o Ciudad-vieja,
que se extenda desde las faldas del cerro Santa Ana, bordeaba el ro y llegaba hasta la actual calle Vctor
Manuel Rendn, entonces llamada de La Merced, callecita que se estrecha paulatinamente hasta la actual
Escobedo, conocida con el nombre de callejn de los Trapitos, donde se convierte en un caminito fangoso y
maloliente llamado "Del Bajo", ya que est a un metro bajo el nivel del mar, en una hondonada que los
vecinos trataban intilmente de rellenar con piedras del cerro prximo. La moderna Guayaquil o Ciudadnueva debe su existencia a un acuerdo del vecindario dirigido por el Capitn Juan Prez de Villamar el Viejo,
que en 1693 trasladara sus moradas a la parte sur, donde exista una extensa planicie cruzada por varios
esteros. Un puente de madera famoso por su extensin, unira ambas zonas.
Ciudad-nueva se recuesta en estrechas calles desde la Iglesia de La Merced hasta el Estero de San Carlos o
Saraguro, hoy Avenida Olmedo, rellenado con basura y desperdicios a fines del pasado siglo; de aqu su
posicin diagonal y desmedida longitud. Pasando ese estero segua Ciudad- nueva hacia el sur, por medio de
una calle llena de incipientes industrias y entre ellas la nica fbrica de aserrar tablas que posean una
mquina movida por poleas, importada de Inglaterra.
En las inmediaciones estaba el Astillero, conjunto de numerosas construcciones de madera donde se
carenaban, arreglaban y construan hermosos bajeles fluviales y alguno que otro vapor para los viajes a Lima
y Panam. Estos astilleros funcionaban en el siglo XVIII entre las actuales calles Sucres hasta la Ave. Olmedo
hasta que el empuje de la poblacin los retir al otro lado de la orilla, al Sur del Estero de Saraguro, donde los
encontramos asentados en 1858.
EL MALECON DE LA ORILLA
Era una calle cmoda y elegante, por ser ancha y tener un robusto muro de piedra que contena las aguas
del Guayas en las altas mareas. Estaba empedrada en su mayor parte con adoquines tallados en la roca del
cerro Santa Ana o en una mina de piedra que an existe en Pascuales y las casas de la orilla son reputadas
como las mejores, ms slidas, hermosas y frescas.
Sus grandes corredores con balcones a la ra las mantenan constantemente aireadas y en inmejorables
condiciones higinicas, los bajos se destinaban a bodegas o almacenes de compra y venta de frutos del pas
y productos manufacturados en el extranjero. Los portales eran entablados para facilitar el paso peatonal,
resguardando el calzado durante las pocas de lluvia.
Una serie de columnas de madera sostenan hermosos faroles tipo colonial de hierro y vidrio, que prendan
los rondines a las seis de la tarde y daban una luz mortecina y romntica que invitaba al sueo. Las velas se
confeccionaban en casa usando esperma o cera de abeja.
En las esquinas existan pozos de agua ms o menos salobre cubiertos con tapas de madera que nadie
destrua; son tilsimos durante los incendios y existan unos sesenta, distribuidos en diferentes sectores de
ambos barrios.
IGLESIAS, HOSPITALES Y COLEGIOS
Las principales iglesias eran: La hermosa, cmoda y espaciosa San Francisco, que ocupaba un sitio
privilegiado en el plano urbanstico de Guayaquil por haber sido los Franciscanos los ms presurosos en
instalarse en Ciudanueva. La antigua Catedral es de madera y de estilo neoclsico, ocup siempre igual
posicin que la que tiene hoy. Por esa poca no exista an el Palacio Episcopal pues solo desde 1838
Guayaquil es sede diocesana.
Otras iglesias eran La Merced; La Concepcin, que desapareci con el incendio grande en 1896 y que fue
aristocrtico centro de reunin de nuestras abuelas. Estaba situada en la hoy plaza Coln donde actualmente
existe la planta proveedora de agua del Cuerpo de Bomberos; Santo Domingo fundada en 1548 era de
madera, tena el convento dominicano al lado y sus muros perimetrales de piedra y adobe levantados con
rocas del cerro; se la tiene como un recuerdo histrico de la poca en que los piratas invadan Guayaquil y
los vecinos se refugiaban en ellas para hacerles frente. La capilla de San Alejo es nueva y su estructura es
pobre y pequea.
Dos eran los hospitales que existan en Guayaquil: el Militar, obra del General Urbina, que orden su
construccin en el cerro en 1852, tiene fama de ser moderno, cmodo y estaba ubicado donde hoy se
levantan los algibes de agua potable; se incendi en 1873 y fue reconstruido. El otro es el Hospital de la
Caridad denominado en la Colonia Hospital de Santa Catalina Virgen y Mrtir y luego de San Juan de Dios.
Tena dos salas, una para hombres y otra para mujeres, donde se acomodaban en literas a los enfermos. Una
botica situada en los bajos suministraba las principales plantas o drogas de uso comn en la incipiente
farmacopea i de esos das. An hoy, despus de ms de un siglo, ese histrico sitio permanece ocupado por
una casa asistencial; El hospital de nios Alejandro Mann, frente a la Vieja Casona.
Existan dos colegios principales: el San Vicente fundado por Vicente Rocafuerte donde se enseaban
matemticas, castellano, latn, ingls, francs, derecho civil, filosofa y teologa; estaba en la calle del Colegio
hoy Clemente Ballen y a un costado de la Catedral. El Seminario de San Ignacio a media cuadra, detrs de
la Catedral, en los terrenos que luego ocup el antiguo Colegio San Jos de los Hermanos Cristianos hasta
que en 1947 pas a su moderno local. En el Seminario se enseaba Filosofa y Teologa, matizando las clases
con latn. Historia Sagrada, de la Iglesia, formas del Ceremonial eclesistico, Derecho Cannigo y Liturgia.
Al lado del Colegio de San Vicente y sobre la hoy calle de Chimborazo estaba el Teatro donde se estrenaron
obras de la poca, cuando alguna compaa visitaba Guayaquil.
La iglesia y Convento de San Agustn estaban en el sitio que hoy ocupa la Biblioteca Municipal en la calle 10
de Agosto, entonces llamada de La Crcel. Esta Iglesia y Convento se construy en 1695 y se destruy
durante el pavoroso Incendio del Carmen ocurrido en 1902, pasando a ocupar su actual posicin urbana,
primero como capilla del Recuerdo y hoy como nueva Iglesia de San Agustn.
PRINCIPALES EDIFICIOS PUBLICOS
El Panten o Cementerio y la capilla adjunta ocupaban la misma ubicacin de hoy en las faldas del cerro del
Carmen, siendo ms pequeo que el actual. A su lado estaba el Panten de los extranjeros o de los
protestantes fundado por iniciativa del cnsul norteamericano Mateo Palmers Game, que solicit el
correspondiente permiso a Robles en 1856.
Hasta ellos se llegaba por un camino empedrado de una legua de largo que origin la actual calle Juan Pablo
Arenas y que durante esos largos inviernos serva de muro de contencin de las aguas del Estero Salado en
sus altas mareas, por ser el sitio ms alejado de la urbe hacia el oeste.
El estero Salado, a la altura del actual Puente 5 de Junio, tena un cobertizo de maderos y techos de hojas de
bijao, al que se llegaba a tomar baos de mar por medio de una trocha abierta entre los manglares a punta
de machete. En la ciudad se venda a 10 centavos el barril de agua de estero para tomar baos calientes en
casa como remedio contra la reuma.
La Municipalidad ocupaba el sitio de hoy, solo que el edificio de 1858 es el mismo que vio clarear el alba
libertaria de 1820; tena portales, corredores y toldas. En sus bajos estaban las Notaras y algunos despachos
judiciales atendidos por Alcaldes de 1er. y 2do. Voto. Hacia un costado funcionaba el mercado de frutas;
granos y legumbres, desembarcadas diariamente del muelle situado al frente y casi siempre repleto de
canoas llegadas de Bodegas, hoy Babahoyo.
Al frente de la Municipalidad, por la hoy calle Pichincha, estaban los edificios de la Crcel y de las Aduanas;
stos ltimos haban sido construidos por orden del Presidente Robles en 1855, eran cmodos, espaciosos
contaban con un trencito que sobre rieles reparta carga en un radio de 2 manzanas, hasta 1884.
El Cuartel de Artillera estaba en la manzana comprendida entre las calles Escobedo, Boyac, Fco. P. Ycaza y
Ave. 9 de Octubre, llamada entonces de San Francisco. El Militar estuvo con frente a la Calle Real, hoy
Panam y cuando haba revolucin en la ciudad, cada bando se tomaba un cuartel, atrincherndose en su
interior. Eso hizo que los pilluelos del vecindario se dividieran en ciudanuevos y viejos, dando que decir con
sus enconados combates a piedra, por emular los verdaderos, sostenidos entre los diversos bandos polticos
de esos das.
La plvora se guardaba en un edificio situado arriba del cerro Santa Ana con vista al ro.
Con frente donde despus estuvo el Hotel Humboltd exista un fortn llamado de Saraguro o San Carlos, con
varias bocas de can.
En la hoy bomba de gasolina de la Avenida Olmedo exista una fbrica donde se funda hierro para diversas
piezas de repuestos de mquinas y objetos de utilidad domstica. La Caja de rastro o carnicera estuvo en lo
que hoy es el Anfiteatro Anatmico sobre la actual calle Julin Coronel, entonces llamada del Cerro, que
saliendo del ro bordeaba el Santa Ana hasta llegar a los cementerios y luego, por el norte, torca hacia la
antigua poblacin de indios asentados en la Sabana Grande de San Pedro desde 1785. La calle entonces se
converta en camino de herradura, terminando en Santa Elena, a varios das de viaje sobre mulas, pasando
por Chongn, Bajada, San Jos de Amn (hoy Progreso) y Baos de San Vicente.
La calle Pichincha era una de las ms importantes de la urbe y entonces se llamaba del Comercio. All
existan numerosos establecimientos de compra y venta al por mayor y menudeo. De California se traa la
harina de trigo para la fabricacin del pan, caro y escaso, consumindose con mayor fruicin el de yuca y los
clsicos bolones de verde asado o cocido. Las telas venan de Europa, as como los adornos domsticos en
general. Inglaterra nos mandaba las famosas bacenillas de porcelana con flores; de Asia los mantones de
Manila y seda fra que usaban las seoras en la calle y de Espaa los vinos, el aceite, sardinas y aceitunas.
Frente a la Iglesia de La Concepcin en Ciudavieja, exista el mercado general de vveres, que provea a
buena parte de la poblacin.
En el centro estaban ubicadas las oficinas de la Gobernacin, Tesorera Fiscal, Correos, Comandancia del
Ejrcito y de Armas, Corte de Apelaciones, Colectura de Sales y Escribana de Hacienda que estaban en el
piso alto, mientras en los bajos funcionaba la Aduana.
La Municipalidad tena una torre con reloj, sonoro y vistoso, que el Cabildo cuidaba como a la nia de los
ojos, considerando su costo y beneficio; es el que guiaba las actividades comerciales del puerto con los
estridentes sones de sus campanas.
En la confluencia de las calle Nueva y del Cerro, hoy Rocafuerte y Julin Coronel, estaba la boca de dos pozos
de agua dulce, muy apreciada del vecindario desde tiempos inmemoriales, creyndose que una veta de
aguas subterrneas desembocaba precisamente en ese lugar. Y de no haber sido por los continuos y
desbastadores incendios sufridos por Guayaquil, la ciudad se hubiera extendido ms de lo mencionado hasta
ahora, por lo que aqu termina nuestro retrospectivo paseo, recordando al poeta que dijo:
Hasta aqu, caro lector
llega nuestra conversa;
si algo ms quieres saber
espera la prxima muestra.....
Las mayoras eran analfabetas y no usaban calzado. Varios jvenes de la generacin posterior a 1860 haban
recibido la enseanza que impartan los religiosos venidos de Europa. Algunos espritus selectos cultivaban
las bellas letras y se reunan semanalmente. Existen sociedades literarias en todo el Ecuador y los peridicos
que editan circulan libremente; mas, la gente del pas pierde tiempo y energas en discusiones balades,
chismes sociales y de ndole poltica.
La Sociedad Filantrpica del Guayas mantena dos escuelas de artes y oficios con buen xito: la Anzotegui y
la de Manualidades, donde se preparaban artesanos competentes. La masonera estaba perseguida, as
como el urbinismo y se llevaba un estricto control del ingreso de sujetos extranjeros para evitar la influencia
exterior.
TRANSPORTES Y MEDIOS DE LOCOMOCION
El Camino Real (Guayaquil - Babahoyo - Guaranda - Latacunga - Quito) haba sido remodelado en las
administraciones del General Flores y an se lo conoce con dicho nombre. Garca Moreno intentaba llevar el
ferrocarril de Duran a Quito, pero slo logr colocar 16 kilmetros de durmientes en terreno plano por la zona
de Yaguachi. Durante el invierno esta prohibido transitar en coche por las calles de Guayaquil so pena de
multa. En verano circulaban pocos carruajes y la mayor parte de las personas viajaban en mulas o caballos y
de noche se sala a pie al Malecn. Las carretas eran ms frecuentes para llevar y traer objetos.
PARENTESCO Y EXCESOS EN EL LICOR
Casi todo el vecindario estaba emparentado de alguna manera; pocos eran los extranjeros que, desafiando
los rigores del clima y las enfermedades de nuestro trpico, se instalaban en Guayaquil y formaban familia.
Toda fiesta era motivo de algazara y solaz. Se beba mistelas azucaradas de intenso sabor a caa; mucho ron
y aguardiente de panela y guarapo. La cerveza y el coac eran licores exticos de gran lujo. Entre el pueblo
abundaban los partidarios del puro y la chicha con trgicas consecuencias. Velorios y cumpleaos se
sucedan a menudo, tambin se abusaba del licor con brindis y lamentos segn vengan al caso. El
cementerio estaba al final del "Camino de la Legua" y al fondo de la "Calle de los Suspiros" (actuales Juan
Pablo Arenas y Julin Coronel) y por su buen gusto era nico en su gnero en Sudamrica.
PERSONAJES RAROS DEL DIARIO VIVIR
Los sbados salan los mendigos a recoger limosnas y almorzaban donde sus protectores. A las 4 de la tarde
ya no quedaba uno slo en el centro. En el patio de una casa de la actual calle Clemente Ballen, que fue
propiedad de la familia Monteverde Bonn, acostumbraba operar el doctor Miguel Perdomo Neira, personaje
raro y curioso, oriundo de Tolima, en Colombia, que vivi muchos aos en el oriente aprendiendo los secretos
de la botnica indgena. Tena unos polvos que aplicados al paciente impedan las hemorragias e
insensibilizan al dolor.
Su especialidad era rebajar tumores y lobanillos superficiales; pero a veces y en su audacia, llegaba a
extirpar bocios y otro tipo de anomalas orgnicas, suturando heridas con hilo y aguja comunes. Durante sus
intervenciones vesta tnica o mandil rojo de "propiedades mgicas y antispticas" Nunca cobr honorarios
fijos y aceptaba lo que le daban voluntariamente sus pacientes, muri en la madrugada del 24 de diciembre
de 1874 de viruelas o alfombrilla, dejando un buen recuerdo y numerosas curaciones (1).En la actual calle
Sucre entre las de Pichincha y Pedro Carbo, en un entrepiso cualquiera, resida Jos Cinco; nadie conoca su
verdadero nombre. Era afuereo y rico, prestaba dinero a inters y viva lo ms miserablemente posible,
vistiendo harapos; mas, un da cada ao, abra las ventanas del departamento y era todo un prncipe porque
mostraba un decorado fastuoso y vestidos de primera clase trados de Europa. Se murmuraba que era un
noble exilado o algo por el estilo. La muerte lo sorprendi sin que revelara su secreto y la casa, que era
propia, fue ocupada por un sastre de apellido Drouet, antiguo inquilino suyo.
Otros dicen que de coraje, porque en medio de una operacin, uno de los presentes que estaba subido en un
balcn de puro burln le escupi la cara. Nota del autor.
ya que a pesar de la gran amistas que le unan con el difunto, por algunos incidentes ocurridos ese ao se
haban distanciado y esto poda dar pbulo para que corrieran rumores de ser l, el autor del
envenenamiento sacrilegio.
UNA MALHADADA EXCOMUNION
Dos meses antes de estos acontecimientos, el 20 de Enero de 1877, el ilustre priodista liberal Manuel Cornejo
Caballos, imprimi en Quito un folleto titulado "Carta a los Obispos" recordndoles la obligacin que tenan
de no entrometerse en la vida poltica del pas, dedicando sus energas a empresas ms elevadas como la
salvacin de las almas, etc. y abundando en razones teolgicas y citas tomadas de la ltima Encclica de Su
Santidad Po IX (1) La excomunin para todo aquel que leyera el folleto no se hizo esperar y fue fulminada
por Checa y Barba, en Quito, el 5 de Febrero, a escasos 15 das de su circulacin.
Este incidente haba limado las buenas relaciones existentes entre el estado y la iglesia porque Veintemiila se
sinti afectado por la excomunin lanzada contra los lectores de "La Carta a los Obispos" y as se lo hizo
saber al Arzobispo.
ACUSACIONES CONTRA TODOS
El Subdicono de la Catedral doctor Manuel Andrade Coronel, a las pocas horas del asesinato fue
llamado a Palacio para ultimar los
QUANTA CURA DE PASTORALIS VIGILANTIA. Nota del autor.
preparativos del entierro en la Catedral y no en la iglesia de la Compaa, como se haba pensado.
La razn la expuso el mismo Veintemilla diciendo que haba odo muchos comentarios que sindicaban a los
jesuitas de autores del crimen. Andrade contest negativamente porque la Catedral haba quedado "poluta"
es decir, impura, por el sacrilegio cometido y era necesaria la presencia de un Obispo para que volviera a
recobrar su calidad de Santa. El entierro deba verificarse en la Iglesia de la Compaa; adems, rog a
Veintemilla que no asistiera por temor a las represalias del pueblo, que necesitaba una vctima en quien
desquitar sus ansias de venganza, y el jefe de Estado no poda exponerse a las iras del populacho en una
ceremonia tan solemne. La razn era de peso y fue aceptada con gusto.
Ese mismo da se inici el Sumario de Ley con el levantamiento del Auto Cabeza de Proceso, radicando la
competencia al Juez Civil Doctor Camilo de la Barrera, que renunci poco despus y fue subrogado por el
Doctor Luis Quijano, y a ste, por ser de fuero eclesistico el asunto pesquisado, le reemplaz el Doctor
Francisco Pigatti, Vicario General de la Dicesis de Ibarra.
EL MISTERIO SE VA ACLARANDO
La familia del difunto recurri al doctor Luis Felipe Borja Prez, primo del decesado, para que actuara en
calidad de acusador particular y con este motivo las pesquisas se multiplicaron conduciendo a nuevas pistas
que definitivamente acusaban al Subdicono doctor Manuel Andrade Coronel, nada menos que acompaante
del fallecido en la malhadada Misa. El haba estado durante el oficio divino a la derecha de su vctima
observando en todos sus detalles cmo el ayudante Jos Vicente Sols tomaba la vinajera depositada sobre la
mesa denominada "Credencia" y en la que previamente todo haca suponer- que Andrade Coronel haba
mezclado una fuerte dosis de estricnina. Cuando Monseor Checa y Barba empez a sentir los efectos del
txico, Andrade Coronel se escabull, pero notando quiz que la falta de su persona poda sindicarle
directamente en el asesinato, armado de sangre fra regres al Palacio Arzobispal donde supona que estara
el cadver y all encontr al nervioso Veintemilla, que haca de portero, sin dejar pasar a nadie.
Los testigos Antonio Cazaretto, Alejandro Schibbye, Francisco Schimit, N. Clozet, Juan Pablo Senz y Alfredo
Jones, indicaron en el proceso que Andrade Coronel estuvo con el Arzobispo en la Misa, que la vinajera
conteniendo el veneno fue tomada por Sols, pasada al Seminarista Tefilo Rubianes, quien la dio al Cannigo
Andrade Coronel y ste a su vez al Presbtero Arsenio Andrade, que fue el que escanci el vino en el Cliz.
Que meses antes Andrade Coronel compr en distintas farmacias de Quito, de propiedad de los deponentes,
numerosas cantidades de venenos para ratas. A Modesto Len, incluso, le solicit en compra un veneno
indgena denominado "Ilahuqui" dizque para matar una tenia (vulgarmente conocida con el nombre de
solitaria) que tena enquistada.
UN ATENTADO PREVIO
El testigo Antonio Cazaretto dijo que poco tiempo atrs el Cannigo Andrade Coronel le haba propuesto que
invitara al seor Joaqun Pinto a tomar vino en su tienda, con quien tena una antigua desavenencia, para
darle a beber licor envenenado, con el propsito de vengarse de Pinto. Qu to! (2)
(2) Andrade Coronel tena un hijo natural en la Sra. Josefina Berro, que acababa de comprometerse en
matrimonio con Joaqun Plinto. Dicho compromiso tena como antecedente el hecho de habear sido llamado
Pinto a decorar los techos de la Casa de Andrade. All conoci a la Berro, que pas a su taller en calidad de
alumna y vino el amor. El nio Andrade Berro fue criado por Pinto como hijo propio. Andrade coronel era rico,
le decan el colorado y el loco por su genio arrebatado y era muy culto, pues posea una esplndida
biblioteca.
SE LIBERA A LOS OTROS SINDICADOS
Como las declaraciones acumuladas contra el Cannigo Manuel Andrade Coronel contenan indicios
concordantes, concomitantes y ms de tres, dejaron de ser simples indicios en su contra y se convirtieron en
pruebas. El haba estado cerca de las vinajeras, comprado diferentes txicos con anterioridad al crmen,
tratando de ocasionar dao al seor Joaqun Pinto con un procedimiento igual al del asesinato de Checa y
Barba y para colmos, habiendo almorzado el da anterior con la vctima, se dijo que en la mesa el Arzobispo
le haba recriminado por su conducta soberbia y anticristiana, al haber esperado a Pinto en una esquina y
cuchillo en mano, para matarlo. Cosa que no pudo realizar merced a la intervencin de varios vecinos y a que
Pinto sali corriendo.
Con el paso de los dems sindicados fueron libertados: Ellos fueron el Presbtero Joaqun Chiriboga, meses
despus, en 1878, actu como redactor de El Comercio en Guayaquil, siendo separado de sus funciones por
orden superior, debido a sus constantes trabajos por el triunfo de los ideales de la revolucin francesa en el
Ecuador.
Tambin salieron libres Jos Vicente Sols, inocente pasador de la vinajera; Jos Gabriel Moncayo, miembro
activo del Partido Liberal y autor de la "Carta a los Obispos" y Manuel Pareja y Arteta, liberal y masn de
larga y activa vida de agitador, que falleci aos despus y en forma misteriosa, de una pualada en la
espalda, mientras trabajaba en Lima, imprimiendo peridicos clandestinos contra los regmenes dictatoriales.
EL CANONIGO ESCAPA MISTERIOSAMENTE
En este estado de la causa, el Acusador Particular Doctor Luis Felipe Borja Prez se abstuvo de acusar a
nombre del Dr. Manuel Checa y Barba, hermano de la vctima: "No acuso a nadie por no encontrar pruebas
dentro del proceso, contra ninguno de los sindicados". Y acaso, decimos nosotros: no son pruebas en contra
de Andrade Coronel el haber querido atentar contra la vida del seor Joaqun Pinto, comprar diversos txicos,
huir del lugar del hecho, haber sido reprendido un da antes en el Arzobispado, etcY para colmos,
enturbiando an ms el misterio que rodea a la muerte sacrlega del Arzobispo de Quito, la notable escritora
ecuatoriana Marietta de Veintemilla en su obra de defensa del gobierno de su to Ignacio, dice en la Pg. 33,
que el seor Jos Mara Noboa Baquerizo, Ministro del Interior en 1876, despus de recibir los santos
sacramentos y en su lecho de muerte el 27 de Junio de 1880, dispuso que un pliego qu dejaba cerrado se
publicara por la prensa despus de muerto, pliego en que se esclareca el misterio del crimen sealando al
culpable. Qu se hizo el pliego? Jams se public y hasta estamos dispuestos a creer que el hecho relatado
por Doa Marietta es slo una invencin contada a la autora por alguien interesado en enredar an ms el
asunto en provecho del culpable Andrade Coronel.
HIMNOS ECUATORIANOS
Olmedo escribi la letra de la Cancin al 9 de Octubre de 1820, a fines de diciembre de ese ao y consta de
una Introduccin, el Coro y cuatro estrofas.
INTRODUCCION
Veis esa luz amable
que raya en el oriente
cada vez ms luciente
en gracia celestial.
Esa es la aurora plcida
que anuncia libertad!
Esa es la aurora plcida
que anuncia libertad!
CORO
Saludemos gozosos
en armoniosos cnticos
esta aurora gloriosa
que anuncia Libertad.
Libertad, Libertad!
Se dice que el poeta tambin se inspir esa madrugada para crear la bandera celeste y blanco de Guayaquil;
sin embargo, de ser ciertas estas teoras, el poeta debi pasar muy ocupado en esa madrugada inspirndose
para crear bandera e himno al mismo tiempo. No les parece?.
En la historia del Ecuador, del Padre Jos Legouir R. Se indica que fue Ana Garaycoa Llaguno, esposa del
prcer Villamil, la que confeccion la bandera celeste y blanco que arroj al pueblo en horas de la maana,
del 9 de Octubre de 1820, cuando este iba en manifestacin al cabildo, para declarar la Independencia.
TRAYECTORIA DE ESTA CANCION
Solamente desde 1894 se difundi y populariz gracias a la msica compuesta por la prestigiosa maestra de
piano seorita Ana Villamil Ycaza. Ignoramos si la mencionada profesora de piano la compuso a peticin del
Cabildo o por propia iniciativa; lo cierto es que en 1916, fecha de su muerte, dej el Himno completo y el 8
de julio de 1918 el municipio guayaquileo acord por unanimidad declarar a la msica y a la letra "Himno
Oficial del 9 de Octubre"; presida el Concejo Enrique Baquerizo Moreno y actu de Secretario el doctor Carlos
A. Arroyo del Ro.
En consecuencia esta Cancin es de uso obligatorio en las solemnidades del Concejo y tambin su enseanza
en escuelas y colegios de la ciudad, pues constituye el "Himno Oficial" de Guayaquil y gusta porque es bonito
y sencillo y lo hemos odo desde pequeos.
OTRO HIMNO A OCTUBRE
Hay un segundo Himno o Cancin al 9 de Octubre de 1820 escrito por Olmedo y publicado en una hoja suelta
en la imprenta guayaquilea "La Nacin" de propiedad de Fidel Montoya. El Padre Espinosa Plit, revisando
los manuscritos de Olmedo, propiedad de la familia Pino Ycaza, encontr dos borradores. Uno fechado el 29
de Septiembre de 1840. Este Himno tiene un Coro y cinco estrofas.
CORO
Ven oh Plcida aurora
Del Octubre glorioso.
Ven dulce precursora
de luz y libertad,
ven anunciando al Ecuador dichoso
triunfo en la guerra y en la paz reposo!
PRIMEROS HIMNOS NACIONALES
Ms o menos de la misma poca es un "Himno Nacional" compuesto por Olmedo a solicitud de Jos
Fernndez-Salvador, colaborador del General Juan Jos Flores en su primera administracin (1830-35). Flores
fue un ferviente admirador del estro potico de Olmedo, quien a su vez lo inmortaliz en la "Oda a Miarica".
Sin embargo, este himno, debi archivarse porque habindose convocado un concurso para que se elaborase
la msica, nadie present composiciones de valor.
El himno consta de un Coro y cuatro estrofas:
CORO
Saludemos la aurora del da
para Quito la gloria inmortal,
en que osado Pichincha el primero
proclam Libertad, Libertad!
1ra. ESTROFA
El Pichincha indignado del yugo
lo sacude de su noble frente;
Dio un bramido y se vio de repente
El rugido del Len acallar
Infundile el pavor nueva saa
y se lanza feroz y violento
Santo Dios! destrozado y sangriento
De la Patria se mira el altar.
HIMNO DEL GENERAL FLORES
Durante el gobierno de Rocafuerte en 1839, Flores compuso una "Cancin Nacional" mientras permaneca
dedicado a las labores agrcolas en la hacienda "La Elvira" de su propiedad, ubicada en las afueras de
Babahoyo. El peridico guayaquileo "El Ecuatoriano del Guayas" durante los meses de enero y febrero de
ese ao lo public y aunque no es del todo malo por venir de un militar de profesin y poeta a ratos, no
alcanz la altura del otro de Olmedo. Con todo, goza de cierta popularidad y se compone de un Coro y cinco
estrofas, repitindose el Coro despus de cada una de ellas.
CORO
Ceidos de laureles
Hagamos resonar
Independencia;
Y en la guerra y en la paz
Independencia o Muerte.
Oh Muerte!
Oh Libertad!
1ra. ESTROFA
Cuatro lustros de sangre y horrores
con la muerte nos vieron luchar
por ser libres con nclita gloria
y con gloria vivir y expirar
Ni promesas ni acervos suplicios
No pudieron el pecho ablandar;
Guerra, guerra, fue el hrrido grito
que en los pueblos se oy resonar.
Tanto esta cancin de Flores como la anterior de Olmedo se cantaban en Quito durante los festejos
conmemorativos de los aniversarios de la revolucin del 10 de Agosto de 1809.
PARENTESIS REVOLUCIONARIO
(DOS CANCIONES GUERRERAS)
Jos Antonio Campos anota que junto a estas marciales canciones del 9 de Octubre y de la Repblica,
aparecen dos ms de tipo revolucionario. Una con posterioridad a la independencia de Guayaquil en 1820
alienta a los voluntarios en su marcha en noviembre de ese ao; y otra que sorpresivamente hizo tocar el
domingo 23 de febrero de 1845 el profesor Antonio Neumane, extranjero avecindado en Guayaquil y Director
de la Banda de Msica del Batalln No. 1 de Lnea de la ciudad, durante una de las retretas que
acostumbraba brindar al pueblo guayaquileo.
HIMNO GUAYAQUILEO DE 1820
Contiene un Coro y cuatro estrofas. Se copia el Coro y una de ellas.
CORO
El combate y la muerte
Como en la guerra y la paz
Siempre ser nuestro norte
Dios, La Patria y Libertad.
1ra. ESTROFA
El amor a la Patria nos llama
De la Amrica el bien y salud;
Socorrerla es deber y virtud:
Qu traidor no la quiere auxiliar?
Al cobarde le cubre el oprobio
y la pena, el terror y el despecho:
Mil puales inciden su pecho;
Y la bala le haga expirar.
CANCION REVOLUCIONARIA DEL 6 DE MARZO
Contiene un Coro y cinco estrofas.
CORO
Guayaquil: la seal ha sonado
el acero opresor quebrantad
aclamando con grito sagrado
Libertad, Libertad, Libertad.
1ra. ESTROFA
Un puado de viles intenta
La coyunda en tu cuello fijar
sin preveer que aunque sois tan sufridos
Mil tiranos podis derrocar.
Considerando que esta cancin se estren trece das antes de la revolucin y que las dems estrofas son
igualmente bravas vale la pena imaginar que el profesor Neumane andaba metido en la poltica nacional o
fue sorprendido por algn revoltoso que le proporcionara letra y msica, para que la estrenara en la retreta.
De cualquier forma la cancin peg en el pueblo y alent a los sublevados contra Flores y Otamendi en los
combates de la Elvira.
HIMNO NACIONAL
En 1860 Flores volvi al pas despus de un largo destierro y fue designado General en Jefe del Ejrcito.
Garca Moreno fue electo despus Presidente de la Repblica.
Con este motivo se volvi a tratar el problema del Himno Nacional; Flores habl con el presidente y ste
comision a Juan Len Mera para que a base de los Himnos compuestos por Olmedo estructurara el
definitivo, con msica del profesor argentino Juan Jos Allende, notable violinista que resida en Quito.
Mera y Allende trabajaron al mismo tiempo y ambas creaciones se ejecutaron en Guayaquil los das 10 de
Agosto y 5 de Septiembre de 1867 en el Teatro Principal y la banda del Batalln de Artillera tambin lo toc
con mediano xito segn indica el peridico "Los Andes"; sin embargo, el General Secundino Darquea crey
que an no estaba del todo bueno y llam a su despacho al Maestro Asencio Pauta, Director de la Banda del
referido batalln de Artillera, para que la mejorace, recibiendo como respuesta que no se atreva a tanto y
que mejor encargara tan delicado asunto al Maestro Neumane, director de la Banda del Batalln No. 2 que
tena ms aos y experiencias.
As se hizo y el 25 de octubre de 1869 Neumane culmin su labor y traslad la letra de Mera al pentagrama
con los resultados que todos conocemos, Haba nacido el Himno Nacional del Ecuador! Y dicen viejas
crnicas que este trabajo lo realiz en su casa de Las Peas destruida en 1896 durante el Incendio Grande.
Sobre dicho solar se levant otra nueva, de madera igualmente, que hoy ostenta una Placa de Broncealusiva al Himno, en su fachada.
CRITICA A LA ADAPTACION DE MERA
Desde hace muchos aos diversos autores han criticado a Juan Len Mera por la letra de nuestro Himno.
Unos opinan que es vejatoria para la Madre Patria, porque hay pasajes en que se ataca a Espaa
rememorando sangrientas gestas de la emancipacin. Vctor Manuel Rendn y Alfredo Flores y Caamao
promovieron a principios del presente siglo una campaa en tal sentido y obtuvieron del Congreso Nacional
el acuerdo de que solo se toque y cante el Coro y la Primera Estrofa del Himno en los actos pblicos.
Alfonso XIII envi a Rendn y a Flores sus ms sinceros agradecimientos a nombre de Espaa, por tan
sealado acto de confraternidad hispanoamericana. Posteriormente se declar intangible la letra de la
cancin Patria, impidindose con esta medida que en el futuro se tratara de alterarla.
Otra crtica formulada a Mera es que su adaptacin carece de originalidad y hasta puede ser calificada de
flagrante plagio a varios Himnos de Olmedo y Oh sorpresa! hasta del compuesto por el General Flores, que
con ser mediocre desde el punto de vista literario, no debi ser imitado. Cmo es posible, se preguntarn
los lectores, que Mera plagiara a Flores, siendo el primero poeta y literato de fuste y el segundo militar?. Todo
es posible, veamos algunas copias a Olmedo:
Mera:
Olmedo:
II
Mera:
Y al len destrozado se oa
de impotencia y despecho rugir.
Olmedo:
Dio un bramido y se vio de repente
el rugido del len acallar
Ahora a Flores:
I
Mera:
Flores:
Tmese en cuenta que en los tres himnos de Olmedo, Flores y Mera se conserva una misma tnica; pues, la
cadencia de los versos es igual, de all que es fcil pensar que Juan Len Mera jams tuvo en mente crear un
nuevo Himno, sino adaptar las anteriores letras a los nuevos estilos y circunstancia de estar otra vez Espaa
en guerra con estas naciones, motivo que explica el sentimiento antihispnico que campea en nuestra
cancin nacional (1).
A pesar que la letra se escribe 38 aos despus de las guerras de la Independencia.
IDILIO DE UNA MARQUESA EN LOS TOROS EMBOBADOS
El 27 de julio de 1805 se bautiz en Quito la hija mayor de Felipe Carceln y Snchez de Orellana y Teresa de
Larrea y Jijn, Marqueses de Solanda y de Villa Rocha y fue llamada Ana Mara, pero por razones que no
puede explicar la historia cuando lleg a mayorcita le decan Mariana y hacia 1822 era una de las ms
hermosas herederas de la capital. No le faltaban propuestas ni pretendientes ansiosos de compartir con ella
el pingue Mayorazgo.
El viejo Marqus la tena reservada para algn noble con cercanos entronques espaoles pero he aqu que se
vino la independencia y cambiaron sus planes. Despus de la batalla del Pichincha don Felipe se apresur a
invitar a Sucre a su casa y lo que sucedi entonces es fcil de imaginar; pues, al penetrar el hroe al saln de
recibo no pudo menos que sorprenderse con la presencia de la hija mayor de su anfitrin, que solcitamente
extendi su blanca mano para que la besara.
Qu momento! -dice el historiador Vicente Pesquera- el que se di, cuando las miradas de Sucre y Mariana
se cruzaron llenas de asombro; l iba vestido de gran uniforme y ella muy escotada y alhajada. La visita fue
corta por primera y de etiqueta, pero debi repetirse y al poco tiempo el Marqus le dijo a Sucre: Seor
General. Tengo cuatro hijas y ningn varn que las represente. Mariana es la mayor y en consecuencia mi
heredera. Le ofrezco a Ud. su mano, esperando que no nos desaire pues me hara gran servicio aceptndola
para que yo muera tranquilo.
El golpe fue bajo y certero pues Sucre no debi saber qu contestaba. Si deca no, caa en un soez desaire y
si deca que s, se comprometa para siempre, as es que muy calmadamente le respondi: Soy militar y no
s qu suerte me espera en el futuro. Debo continuar esta guerra por mandato del Libertador y si la suerte
no es adversa, har lo posible por complacerle. Buena salida, pero insisti el Marqus y dej a Sucre sin
argumentos. Entonces se decidi su suerte, su desgracia y su muerte.
Porqu no acept Sucre inmediatamente? Jos Joaqun Pino de Ycaza sugiere que el hroe estaba
profundamente enamorado de Pepita Ganzay Fernndez Medrano, guayaquilea a quin haba conocido y
tratado en el puerto, hija del Brigadier Gabino de Ganza y de Gregoria Rocafuerte y Bejarano. Entre Sucre y
Pepita solo exista una emocin inicial, simple ilusin primera, pues solo se haban visto dos o tres veces, sin
haber charlado a fondo corno es del caso en todo idilio; mas, Sucre, no la poda olvidar, y es que Pepita tena
unos ojazos negros profundos que lo volvan loco. Quizs por eso escap apresuradamente de Quito y se vino
a Guayaquil con el pretexto de recibir a Bolvar pero con el secreto deseo de estrechar en sus brazos a la
mujer de sus sueos.
Pocos das despus la sociedad portea agasaj a Bolvar con un baile de gala que se celebr en la esquina
de 9 de Octubre y Pichincha, donde hoy se levanta el edificio del Banco La Previsora y en cuyos bajos existe
una placa de bronce conmemorativa a este hecho.
Esa noche se bail a la francesa con mazurcas, polkas y rigods, haciendo alardes de gracia y soltura y
cuando las cuadrillas se iniciaron, los caballeros a la derecha y las damas a la izquierda, Sucre tom de
pareja a Pepita que temblaba de impaciencia por estar cerca de su amor y comenz la fantasa de una danza
que recordaba los movimientos del ejrcito imperial en la clebre batalla de Austerlitz. Luego se volvi a las
polcas rpidas y finalmente el cuarteto de msicos criollos toc algo suave como lejano lamento venido de
allende los mares y se unieron los cuerpos en tierna caricia amorosa. Qu deleite! Sucre estaba convencido
de la sinceridad de su amor y cuando finaliz el baile, al querer separarse de Pepita, not muchas miradas
picaras, pues sus medallas estaban enredadas en el finsimo encaje de la blusa y prcticamente era
imposible sacarlas, pero como l siempre fue un educado caballero, se le ocurri decir: Seora, vuestras son
mis medallas, vuestras mis glorias... Ella simplemente rea pero se llen de orgullo.
Estaba planteada la lucha en el corazn de Sucre, en Quito se rumoraban sus flirteos con Mariana y en
Guayaquil hasta los sordos saban sus amores con Pepita. Cul ganara su mano?.
Hoy, despus de tantos aos transcurridos, nos parece que a Pepita le faltaron padrinos porque estando su
padre tan lejos, ocupando una altsima posicin en Guatemala, no hubo quin abogue por ella y como Sucre
era algo tmido y muy circunspecto, no se dedic a declararle su amor, mientras que en la capital
prcticamente le haban pedido la mano.
Y sucedi que regres a Quito y se meti de lleno a resolver los problemas de la administracin del
Departamento Sur de la Gran Colombia sin acordarse ms de estos amoros, hasta que habiendo llegado el
primer aniversario de la Batalla del Pichincha, el diablo decidi crear problemas haciendo que los quiteos
declararan tres das de festejos y jaranas.
La vspera del aniversario fue llevada la imagen de la Virgen de las Mercedes en solemne procesin, por la
noche hubo luminarias en la Plaza Mayor con diversos juegos de plvora, que ocasionaron fuertes
detonaciones con brillantes destellos. Al da siguiente 24 de Mayo de 1823, una salva de artillera anunci el
inicio del festejo y en las faldas del Pichincha se comenzaron a mover algunos batallones imitando las lneas
del combate. Como a eso de la diez comenz el desfile de carros alegricos ricamente adornados con
guirnaldas de flores. El primero conduca dos estatuas que simbolizaban la verdad y la justicia sosteniendo
un retrato de cuerpo entero de Bolvar, con leyendas alusivas a su gloria. Varios jvenes vestidos de indios
tiraban del carro triunfal y desde los balcones, las damas festejaban con palmas ese alarde de patriotismo.
Numerosos arcos se haban levantado en el trayecto y todos gritaban: Vivan los Libertadores Bolvar y
Sucre.
A las doce numerosos invitados de uno y otro sexo ocupaban los salones de la Casa de Gobierno donde el
General Bartolom Salom haba preparado un abundantsimo y delicioso almuerzo. Las sillas de cabecera
fueron reservadas para Bolvar y Sucre y hablaron el General Salom, el Dr. Jos Fernndez-Salvador y el
Coronel Cervelen Urbina, mdico militar que aos despus contrajo matrimonio con la viuda de Martn de
Chiriboga.
Como a las tres los presentes fueron a espectar una soberbia corrida de toros en la Plaza Mayor, que
felizmente no result accidentada. A las seis los primeros faroles empezaron a prenderse y el pueblo rea con
el juego de los toros embobados o vacas locas como hoy se les conoce y all fue cuando las jvenes,
aprovecharon la penumbra reinante para entablar conversacin con los militares colombianos. Entonces
-dicen las crnicas- la marquesita de Solanda se acerc a Sucre y lo salud con aire de mujer fatal. Ah juego
de los toros embobados! Sirvi para que Sucre cayera rendido bajo las flechas del dios Cupido.
A las nueve los comerciantes quiteos ofrecieron un suntuoso baile que se prolong hasta las primeras horas
de la madrugada y al que concurrieron Sucre y Mariana.
El 25 se celebr un solemnsimo Te Deum en la Catedral con el concurso de las autoridades. La oracin
gratulatoria corri a cargo del Provincial de los Mercedarios Fray Pedro Bou. A la salida se realiz el juego de
la Corrida de sortija a caballo en la Plaza Mayor y hubo almuerzo campestre ofrecido por el ejrcito
libertador en la llanura de la Alameda. A las tres de la tarde hubo otra corrida de toros en la Plaza Mayor y
por la noche se represent la obra dramtica Roma Libre ejecutada por los alumnos del Colegio de San
Fernando bajo la direccin del Profesor de Artes, Manuel Zambrano. A todo esto no fue ajeno el General
Sucre, que concurra dando su brazo a la Marquesa y presentndola como su prometida.
El 12 de Febrero de 1826 y desde la lejana Chuquisaca, ya liberado el Per, Sucre escribi a Bolvar
notificndole su resolucin de formalizar su compromiso con Mariana Carceln y que haba pedido al General
Vicente Aguirre que lo representara en la ceremonia religiosa que se celebr el 20 de Abril en Quito.
LA ANTIGUA SEMANA SANTA QUITEA
Por los aos de 1835 a las 6 de la tarde del da anterior al Domingo de Ramos, numerosos nios se reunan
en la Catedral de Quito para iniciar los festejos de la Semana Santa. A los pocos minutos y en grupos de doce
se distribuan por las calles entonando canciones religiosas y portando maniques de a cuatro metros,
vestidos con tela de basquia blanca, amarrada en los tobillos con un cinturn. Tienen enormes cucuruchos
por sombreros, de los que penden hacia atrs dos cintas de tela que se agitan y flotan: son las "Almas
Santas" que pasean una vez al ao alegrando la tristeza crepuscular andina y asustando a los pocos
afuereos que no se explican qu sern aquellos bultos blancos que han visto desfilar ante sus ventanas ...
DOMINGO DE RAMOS
En los templos se bendecan palmas y ramos con mucha solemnidad y boato. En el de San Francisco era
famosa la procesin interior de la misa de diez de la maana, a la que concurran las ms adineradas familias
quiteas portando largos palos que sostenan racimos de cocos, troncos de caa y de banano, cuyas hojas se
haban trenzado en forma original y formando diversas figuras y alegoras. Por la nave central pasaba la
procesin de Ramos en memoria de la entrada de Nuestro Seor en Jerusalem montado en el asno bblico y
no faltaba el pobre animal sobre el que haban colocado un gran Cristo de madera, que desde lejos parece
moverse, debido a las sacudidas del irreverente jumento.
A sus lados caminan dos legos del convento que lo sostienen con un brazo y con el otro agitan palmas. Luego
vienen los dems miembros de la comunidad, formando parejas, con palmas y cnticos que la muchedumbre
corea.
Todo era incienso y alegra porque al final apareca el superior bendiciendo a los presentes con agua y no
haba quien quisiera quedarse sin una gota aunque sea y se aplastaban unos con otros para alcanzar tan
loable objetivo. Al fin y despus de varias vueltas por los costados del templo, termina la ceremonia, la
comunidad volva al claustro y se desbandan los mojados presentes por la plaza, a realizar sus compras de
feria, pues es domingo.
BENDICION DEL ASNO PASCUAL
En otros conventos como en el de Sta. Clara, las monjas realizaban una ceremonia previa de bendicin del
asno que llevara Nuestro Seor. Se reunan en el patio interior y ante el pblico pronunciaban una larga
letana. Enseguida lo ensillaban y sacaban con cuidado para que en el templo fueren los fieles quienes
colocaran al Cristo y religiosas y muchedumbre recorran las calles adyacentes cantando loas de alegra
porque se conmemoraba un hecho glorioso. De las ventanas
arrojaban flores y no faltaban los buenos
cristianos que alimentaban al pollino durante el recorrido.
PROCESION DE DAMAS Y BARBEROS
La tarde del domingo y a eso de las 6, salan las ms emperifolladas damas quiteas acompaadas del
gremio de barberos.
Abra la marcha un grupo de gentes del lugar con antorchas encendidas en las puntas de largos palos,
habiendo dos ms largos que los dems.que terminaban en forma de estrella. Despus seguan dos
maniques altos, uno masculino y otro femenino, que representan a San Juan y Santa Magdalena, seguidos de
Tres Almas Santas, la del medio era mayor y su traje terminaba en punta que sostena un nio vestido de
blanco, con alas de ngel y corona sobre la cabeza. El conjunto de figuras y personas agitaban sonajas y
matracas produciendo un ruido fenomenal.
Enseguida avanzaban las damas vestidas de negro, con cirios encendidos en las manos y en grupos de dos,
pudiendo contarse unas sesenta. Atrs venan tres almas Santas, pero las de los lados iban de negro y
portando grandes espadas; enseguida apareca el gremio Barbero vestidos con su tradicional uniforme;
poncho estrecho, calzn blanco hasta la rodilla y camisa con mangas, descalzos y sin medias...que en parejas
sostenan incensarios de plata y presidan las dos parihuelas costeadas para el efecto.
NUESTRO SEOR Y DON SIMON CIRINEO
Los grupos escultricos estaban bajo palio y guarnecidos con lamparillas y espejuelos, el conjunto dorado al
fuego con pan de oro de 24 kilates, constituan una obra de artesana colonial quitea de indiscutible valor.
En la primera anda iba Cristo vestido de terciopelo morado con finos adornos tejidos con hilos de plata y oro.
Despus llegaba "Don Simn Cirineo", representado por un caballero vestido a la moda, con casaca de
terciopelo negro, corbatn grande que alcanza hasta las orejas, bigotazos impresionantes y para completar
tan vistoso monigote le colocaban medias blancas de seda y zapatos de hule con hebillas de oro. Este don
Simn fue un gran hombre! Dicen los presentes entre dientes, al verle pasar, y no es para menos, porque
tiene apariencia de autoridad con tanto lujo que gasta. Si hasta podra pasar por un majo sacado de la
misma Espaa, por el sombrero ladeado que altivamente lleva en la frente!.
Finalizaba este grupo con numerosas mujeres del pueblo cantando msica sacramental y con enormes cirios
encendidos para alumbrar el paso al Juez Subdelegado de Polica que traa un farol enorme y preceda a la
imgen de Nuestra Seora de los Dolores del Convento de San Francisco, vestida de terciopelo morado en
seal de luto, con hermosas estrellas de hilo de oro que centellaban a cada movimiento. Msicos y danzantes
mezclados con la procesin y dos Maras Magdalenas que lloraban a moco tendido y presagiaban lo peor
para el Jueves y Viernes Santos. La gente tiembla y se horroriza por el prximo fin de Jess!.
LUNES SANTO DIA DE LOS INDIOS QUITEOS
Al da siguiente y muy por la tarde se realiza la procesin de Indios que abarca de tres a cuatro cuadras. No
hay sacerdotes entre los presentes, que caminan callados por varias calles hasta perderse en la catedral
donde se oficia el ritual de Semana Santa.
Por la noche los "Penitentes" visitaban casas y posadas de la urbe causando sustos y sobresaltos. Los ms
importantes caballeros de Quito vistiendo largas tnicas y cucuruchos de color violeta y con un platillo en
mano, ocultos enteramente de pies a cabeza, pedan limosna en las puertas sin proferir una sola slaba. Estas
ddivas serviran para los festejos del Jueves y Viernes y era fama que el dinero recolectado jams se
extraviaba en manos de los penitentes. Tanta la honradez!.
MIERCOLES SANTO: PROCESION DEL OBISPO
A las 10 de la maana se inicia la marcha con numerosos "penitentes" del pueblo, con soga al cuello y corona
de espinas, caminando descalzos sobre el duro empedrado. Luego desfilaban profesores y alumnos del Real
Convictorio de San Fernando, uniformados de terciopelo negro con distintivos bordados en hilos de plata.
Continuaba una "Alma Santa" con la cruz a cuesta y dos santos en parihuelas; despus llegaba el Colegio de
San Luis formando por profesores y alumnos vestidos mitad de morado y mitad de amarillo; continuaba una
escena bblica igualmente sobre parihuela que representaba al huerto de los Olivos: un ngel consolando
a Nuestro Seor, que lloraba de rodillas; desfilaban Funcionarios y Oficiales de la adcifijo; varias damas
devotas y otra parihuela con la escena del huerto con un San Pedro arrodillado y pidiendo perdn al Ecce
Homo; enseguida algunos caballeros cargando un enorme crucifijo; varias damas devotas y otras parihuela
con la escena del descendimiento con Cristo, la Virgen, San Juan y dos discpulos y al fin, los siete Cannigos
de la Catedral, cubiertas las cabezas con capuchas de tafetn negro y sotanas de la misma tela y color que
terminaban en larga cola en punta de no menos de cinco mtrs. de largo.
Luego de un buen trecho aparecan cuatro honrados vecinos portando otras tantas banderas de tela negra
con cruces bordadas de rojo, que hacan flamear al viento y el Obispo Dr. Nicols Joaqun de Arteta y Calisto,
que siempre tuvo fama de ser fantico, con el santo sacramento cubierto con un velo y numerosos policas
que le abran campo a tiempo que la muchedumbre de curiosos que observaban desde ventanas y aceras, se
arrodillaban en seal de respeto y devocin. Pasado el vitico volva la gente a encresparse y eran muchos
los contusos y heridos que resultaban del apretujamiento en las estrechas callejuelas del Quito colonial.
JUVES SANTO: RECOGIMIENTO Y ORACION
A las 7 de la maana se celebraba misa en las iglesias, siendo las nicas del da. Al fin de cada sacrificio se
abran las urnas funerarias en espera de la muerte del Salvador. Los monumentos se descubran y alhajaban
con espejuelos y lmparas; hay estatuas de santos y vrgenes a profusin; el grupo escultrico ms famoso
es el de Jess y los Doce Apstoles que existe en el Convento de San Agustn, por ser las figuras de tamao
natural y maderas incorruptibles y estar vestidas con mucho gusto.
VIERNES SANTO: SERMONES Y GRAN PROCESION
En horas de la maana comenzaba el ceremonial con una procesin interior de caballeros que llevaban
banderas rojas, entregaban la hostia consagrada para la comunin del sacerdote y luego regresaban a los
asientos; todos en silencio absoluto pues los asistentes se recogan a orar. A las doce del da comienzan las
Tres Horas" tomando la palabra varios sacerdotes con fama de oradores sacros, sermones que concluyen
con la muerte de Cristo a las tres de la tarde, hora en que no quedaba un alma en las calles y todo se detena
y enmudeca.
A las seis volva el concurso de gentes a salir, para concurrir a la mejor y ms solemne procesin de Semana
Santa que arrancaba desde el templo de Santo Domingo, donde se realizaba una pintoresca ceremonia
llamada del "Descendimiento".
CACHETADAS AL GRANEL
Y MIL PERIPECIAS EN EL DESCENDIMIENTO
El Altar Mayor se prenda con profusin de velas y al fondo y lentamente aparecan tres cruces, siendo mayor
la del medio, que estaba vaca. A los lados yacan colgados con sogas, un indio a la izquierda y un blanco a la
derecha, en paos menores, simbolizando a los dos ladrones. Un predicador rememoraba la llegada de
Nuestro Seor al Calvario y entonces se oan martillazos y dos legos clavaban un Cristo de madera de
tamao natural en la cruz vaca. Los ruidos retumbaban en el templo y la gente sollozaba humildemente.
Luego se hablaba de la muerte de Cristo, estruendosos sonidos simulan truenos y los dos legos trepaban a la
cruz para bajar el crucifijo clavado; el sacerdote volva a hablar, indicando la hora del descendimiento. Ya los
legos bajaban el crucifijo y lo enseaban al pblico, que gritaba jadeando de angustia, oportunidad que
aprovechaban las mujeres para cruzarse el rostro con despiadadas bofetadas, a cul ms fuerte,
provocndose un tumulto de feria, realmente impresionante.
Terminada una segunda exposicin se pona a Jess muerto en una parihuela y todos abandonaban el templo
pues afuera esperaban mil "Almas Santas" con gorros mucho ms elevados que los que usaron das antes y
de los cuales caan multitud de "cintas de colores. Las mujeres iban adoloridas y contusas y con los rostros
enrojecidos por los golpes que se acababan de propinar en honor a Dios.
La marcha arrancaba con el Cristo, las almas Santas y una parihuela en la que apareca un grupo escultrico
formado por Cristo victorioso sobre un esqueleto horripilante que simbolizaba a la Muerte, seguido de varios
sacerdotes vestidos con ornamento y portando emblemas de la pasin dibujados en cartulinas de colores,
luego un largo cuchillo con la oreja del soldado, cortada por San Pedro. Un gallo trepado en un palo con el
pico abierto en seal de estar cantando. La bandeja de plata con las treinta monedas de Judas. Los clavos, la
corona de espinas y un ltigo, todo encima de un palo a guisa de bandera; en fin, sera largo enumerar
tantos por menores que luca este grupo de clrigos, acompaados de msicos indgenas con vestidos y
mscaras moradas, cuyos instrumentos estaban cruzados de cintas de luto y tocando msica triste y del
lugar.
Entonces volva a desfilar Jess y Don Simn Cirineo sobre parihuelas. Detrs caminaba el Alcalde de Primer
Voto del Cabildo, todo de terciopelo negro y con sombrero de plumas, con una bandera negra con cruz roja
que arrastra por el suelo en seal de duelo. Enseguida sus esclavos negros, vestidos con traje azul de cuello
y puos amarillos, pantaln celeste con raya amarilla y una escarapela al pecho de este mismo color.
Tambin caminaban sacerdotes con crucifijos en las manos y los alumnos de los Colegios, para dar paso al
Alcalde de Segundo Voto con bandera arrastrando; enseguida desfilaban numerosas personas vestidas con
profusin de colorines, con palos, sables, espadas y cachiporras y para finalizar un gran concurso de hombres
del pueblo, casi todos indios con faroles, simbolizando los soldados que apresaron a Jess en el Huerto de los
Olivos y al pasar por una calle que tiene la zanja abierta se caan estrepitosamente al fondo, ensucindose
con aguas servidas, mientras el populacho rea a mandbula batiente de este "justo castigo''.
El ejrcito, la milicia y la polica en correcta formacin y con uniformes de gala. Los Oficiales con sombreros
bicornios con plumas, charreteras y chaquetas entorchadas as como pantalones de fantasa y botas.
Los Cannigos, el Obispo Arteta y una parihuela con la Santa Virgen cerraba la noche. Todo era silencio,
nadie hablaba, la procesin era muda. Se calcula que desfilaban ms de cinco mil cirios en tres horas, de a
dos en fila.
DOMINGO DE PASCUA: PROCESION
DE LA RESURRECCIN
Se iniciaba a las cuatro de la maana y sala de la Catedral. A las cinco era el vuelo de campanas que
anunciaban a Nuestro Seor que haba revivido y salido del sepulcro, ascendiendo en cuerpo y alma a los
cielos. Este da se realizaba la feria y no haba quidam que permaneciera en casa. A las once se beba colada
morada de maz y se probaba el rico pan de pascua, dulce, con "toctes", (1) frutas secas confitadas y una
que otra uvapasa. La Semana Santa quitea haba concluido!.
(1) Toctes son las nueces silvestres que se producen en la sierra del Ecuador.- Nota del Autor.
LA ATAHUALPAIA
Para enero de 1830 Colombia la grande desapareca sumergida en el caos y la anarqua ms completos, los
ltimos rezagos de unidad se haban esfumado con el fracaso del Congreso Admirable que presidi Sucre,
ante cuyo organismo renunci el Presidente Bolvar, entregando sus funciones para alejarse definitivamente
de Bogot, con destino a Europa, donde esperaba envejecer y morir. Mientras tanto el General Pez en
Venezuela haba segregado esos territorios y una Misin Amistosa presidida por el propio Sucre, fracas al
no poder ingresar porque les haban prohibido el paso en la frontera.
Entonces el Congreso Admirable adopt una nueva Constitucin y asumi la presidencia de Colombia el Dr.
Joaqun Mosquera, hombre de carcter serio y de probada capacidad administrativa, pero que no tena ni la
popularidad ni el don de mando necesarios para el momento. A esto vino a sumarse el acta separatista del
Cauca, donde los Generales Hilario Lpez y Jos Mara Obando pronunciaron a una gran mayora de
ciudadanos por la separacin de Colombia.
El Presidente Mosquera no atinaba a impedir la anarqua que se vea venir de todos lados y desesperaba en
su gabinete de la capital. Solo Bolvar, con su natural talento poltico y comprendiendo que el mayor peligro
podra salir de Quito, rog a Sucre que viajara a esa ciudad, a controlar la situacin; sin embargo, ya era
tarde, porque los viejos polticos quiteos, algunos de ellos sobrevivientes de la masacre del 2 de Agosto y
los ms de las guerras del ao 12, ya lo tena decidido y hasta contaban con la aquiecencia del General Juan
Jos Flores, Prefecto del Departamento, que largamente haba venido ejerciendo el mando civil y militar a la
sombra de Bolvar.
Entonces confluyeron en Flores las condiciones necesarias para gestar el golpe de Estado y proclamar la
autonoma del distrito Sur de la Gran Colombia. Era joven, simptico, amable y muy ducho en el arte de
agradar a las personas, al punto que todos lo queran y admiraban y hasta llegaban al adulo para granjearse
su poderosa proteccin. La tropa y oficialidad vean en l al nico hombre capaz de salvar el orden y
conseguir el dinero necesario para seguirlos manteniendo y como el rancho es lo primero, se asan a su
nombre como tabla de salvacin.
Adems y desde antao, reinaba en las primeras clases quiteas un afn autonomista que buscaba a toda
costa la independencia. En 1817 y luego de 1824 el Dr. Antonio Ante haba conspirado sin xito; poco
despus los hermanos Guillermo y Jos Flix Valdivieso quisieron fundar la repblica de la Atahualpaia,
nombre tomado de la historia, del ltimo Inca o Rey de estos territorios, segn lo ha afirmado el Dr. Julio
Tobar Donoso.
An no se haba publicado en Quito la historia del Padre Juan de Velasco, quien dio a conocer la existencia de
una Confederacin Quitu-Puruh anterior al Incario, que denomin impropiamente con el nombre de Reino de
Quito, cuando solo fue una federacin con fines ofensivos y defensivos y no un todo o ente poltico; por eso,
a nadie se le ocurra llamarnos Quito.
Pero los intentos separatistas ya anotados eran movimientos aislados que no tenan repercusiones fuera de
la capital; en cambio, en la inquieta Guayaquil, los acontecimientos haban revestido una gravedad mayor
por la invasin armada del Per, felizmente dominada. Por ello, en 1830, Flores crey conveniente mover al
Cabildo quiteo compuesto en su mayor parte por amigos personales, para obtener la separacin definitiva
de Colombia y en mayo empez a recibir adhesiones y parabienes de toda la Repblica, donde tambin
contaba con ncleos de notables que apoyaban sus designios.Poco despus mora Sucre asesinado en las
montaas de Berruecos y Flores pudo dedicarse a gobernar en paz con sus amigos, camarilla de talentos
limitados que no se atrevan a desobedecerle. Flores era un hombre superior, de eso no cabe duda, pero su
falta de consistencia doctrinaria le imposibilitaba gobernar con slidos principios; para l, gobernar, era
simplemente mandar y se crea predestinado porque el Libertador en sus ltimos meses de gobierno, ya
desprovisto de todo favor popular y odiado por las clases intelectuales, as se lo haba recomendado. Adems
el haber sido venezolano o sea extranjero, sin mayor formacin poltica o cultural, ambiguo en la medida
que se deca liberal pero se identificaba en el fondo con los conservadores, encarnacin del mestizaje,
catico como administrador, talentoso y emotivo, hizo que no luciera una personalidad clara y segura,
estable y confiable, capaz de impulsar a la nacin en forma ordenada y positiva. Sin embargo, sobre este
juicio hay mucho ms que decir de l, pues era firme en sus propsitos y empeos, y por eso se cultiv en su
retiro de Babahoyo y hasta lleg a hacer versos que luego publicara una de sus hija con el ttulo de Ocios
Poticos. Tampoco era tan emotivo como se ha dicho, pues se dominaba cuando le convena y pactaba con
sus mayores enemigos como sucedi con Rocafuerte y Garca Moreno. Calculador y hasta siniestro, hilaba
fino para acabar con sus opositores y no trepid en poner su espada libertadora al servicio de un hijo de la
reina Mara Luisa, instndole a venir a Amrica a reiniciar la colonia. Era pues, un manitico perseguidor del
poder, no poda vivir sin ejercer mando, su nico tema, propiamente, una mana.
En lo fsico era muy atrayente, estatura normal, cuerpo musculoso y magro, de temperamento nervioso,
siempre activo y rpido en sus movimientos que tenan la elegancia adquirida en los mejores salones de
Colombia, donde conquistaba con un fino gracejo popular bien administrado, sin que jams se le escapara
ningn detalle que pudiera traicionar su agradabilsima fisonoma, donde un rostro blanco, pulcramente
afeitado, un bigote recortado, los pmulos algo salientes, la boca fina, el pelo negro y ligeramente ondulado
y escaso y unos vivsimos ojos azules, lucan toda la apostura y garbo de un centauro de nuestra
independencia.
Pero Flores no se engaaba, saba perfectamente que fuera de sus ntimos, su nombre no despertaba
simpatas. Conoca por experiencia que el pueblo no acostumbraba opinar y que el poder poltico lo
detentaban los aristcratas en las ciudades y justamente por eso se senta tranquilo, sus mejores batallas
gustaba ganarlas en los salones con la intriga y las buenas maneras, para lo cual estaba tan magnficamente
dotado que an hoy asombra la audacia que supo desplegar en su vida.
Con tan malos auspicios nacimos a la libertad en Mayo de 1830 y si a esto se suma que las arcas fiscales
estaban vacas, que el circulante escaseaba, que el ejrcito tena exhausta nuestra pobre economa y que
una general apata volva todo gris, se comprender mejor el pobre destino que le reservaba la historia a la
Repblica, por lo menos, en sus primeros aos. Solo unos cuantos viejos prceres, masones, democratizantes
y discpulos de Jeremas Bentham, guardaban en silencio la llama de la rebelin, que pronto alumbrara a
Quito en forma de peridico con el glorioso nombre de El Quiteo Libre y bajo la gua del Cor. Francisco
Hall.
LA BANDERA DE GUAYAQUIL
A pesar de todo cuanto se ha dicho de Carlos III, autor de la expulsin de los jesuitas, ste monarca fue un
catlico practicante, piadoso y hasta protector de la religin en sus dominios. En 1760 obtuvo de las Cortes
que declararan a la Virgen Mara en el misterio de la Inmaculada Concepcin como patrona del reino. Meses
despus orden a las Universidades que slo expidieran grados en favor de los estudiantes que hubieren
jurado defender el bello misterio de La concepcin Pursima y en 1761 suscribi un Real Decreto tomando
a la Inmaculada por universal abogada de Espaa y sus colonias.
Todas estas muestras de piedad, muy acordes a la poca, le hicieron popular en su tiempo y cuando en 1771
ocurri el fallecimiento de su hijo el nio Francisco Javier de Borbn, el menor de los trece que tena en
matrimonio con la reina Mara Amalia de Sajonia con quin se llevaba admirablemente bien, se apen tanto y
con tan vivo dolor, que no encontraba lenitivo alguno y slo se reanim en Septiembre con el nacimiento de
su primer nieto el Infante Carlos, primognito de los Prncipes de Asturias y el 10 de Octubre anunci la
Gaceta de Madrid que era tanto el gozo del rey, que haba decidido instituir una corporacin de caballeros
con el nombre de Real y Distinguida Orden de Carlos III pues con dicho nacimiento se continuaba la
dinasta.
Pocos das despus, cuando la Princesa ya convalecida del parto, pudo asistir a misa por primera vez, el Rey
hizo publicar el estatuto de creacin de la nueva Orden y el 7 de Diciembre celebr en brillantsima
ceremonia la condecoracin de los primeros miembros que fueron los duques de Fras, Medinasidonia,
Miranda y Baos, los Marqueses de Villafranca del Bierzo, Guevara y Blgida y el Cardenal de Lorenzana a
quien hizo Gran Canciller, reservndose el monarca la calidad de Jefe y Gran Maestre; pero no se piense que
Carlos III era un monarca bobalicn que perda su tiempo en condecoraciones para solaz de algunos de sus
sbditos; por el contrario, como buen representante del despotismo ilustrado quera monopolizar la riqueza y
el poder en sus manos, asestando un golpe mortal a las cuatro Ordenes Nobiliarias espaolas de Santiago,
Calatrava, Alcntara y Montesa, corporaciones autnomas y propietarias de extensos fundos agrcolas que
ambicionaba la corona. En efecto, en el decreto se indicaba que era INCOMPATIBLE la calidad de miembro de
esas Ordenes con la nueva del rey y como. nadie poda competir contra el estado representado por el rey,
dichas rdenes comenzaron a decaer de all en adelante.
Y tan bien meditado estaba el asunto que el Art. 16 se declaraba obligatorio para el Rey, sus hijos y
hermanos, usar diariamente las insignias y distintivos de la nueva Orden, costumbre que subsisti en la
familia Real Espaola hasta 1931 en que advino la Repblica. El 21 de Febrero de 1772 el Papa Clemente XIV
firm la Bula confirmatoria de la Orden, declarando que estaba de acuerdo con la piadosa vida del fundador y
muy a propsito para el ejercicio de las virtudes de la nobleza espaola.
Entre los requisitos para el ingreso estaba la presentacin de pruebas genealgicas hasta los abuelos
solamente, un mnimo de 25 aos de edad y declaracin de testigos sobre la hidalgua del candidato.
Posteriormente, en 1847 se modific el estatuto original permitindose el ingreso de cualquier persona que
se hubiere distinguido, sin considerar su origen, nacimiento o condicin social y como algo inadmisible
aunque polticamente bien fundado, se hizo figurar como Caballero de Carlos III y con el grado de Gran Cruz,
nada menos que a San Ignacio de Loyola, fundador de los jesuitas que haban sido expulsados por dicho rey
en 1767. Sin embargo no hubo reclamos y se consum la burla.
En 1773 Carlos III declar que cuando vacaren las encomiendas de Santiago, Calatrava, Alcntara y Montesa
fueren pasando a la nueva Orden y entregadas a sus caballeros y dej sin rentas a dichas cuatro
corporaciones cuyas historias se remontaban a los primeros das de la guerra de la reconquista espaola.
Aos despus languidecan como entidades puramente nobiliarias pero sin ningn poder ni influencia
econmica.
El distintivo de la Orden de Carlos III estaba formado por un ovalo de oro esmaltado con la figura de la Virgen
Inmaculada, vestida de tnica blanca y manto celeste. En los bordes tena ocho brazos terminados en globos
lisos, todo de oro, esmaltado en celeste y blanco.
El 2 de Junio de 1804 Carlos IV reglament el uso de uniformes, condecoraciones, insignias, Captulos,
juramentos, ceremonial y otros asuntos varios. En 1810 eran muchos los caballeros espaoles y americanos
que usaban diariamente la escarapela celeste y blanca de la Orden como era de obligacin y el General
Manuel Belgrano, tom ese ao en Buenos Aires los colores celeste y blanco, sinnimos de apego a la
monarqua espaola y al Prncipe Fernando, para formar la bandera argentina, pero como al poco tiempo el
amor a la monarqua se troc en rebelda, la bandera sigui usndose sin cambio alguno, pues ya estaba
dentro del corazn de los rioplatenses.
Poco despus Guayaquil recibi el mensaje insurgente que nos trajo el Almirante Guillermo Brown quien nos
visit con no santas intenciones en Febrero de 1816 y cuando en la madrugada del 9 de Octubre de 1820 se
pidi a Olmedo la creacin de un pabelln guayaquileo, acordndose del insurgente, modific las dos
franjas celestes y una blanca, por tres y dos respectivamente, pues no podamos tener exactamente la
misma bandera aunque si parecida.
Resumiendo diremos que nuestra bandera guayaquilea fue tomada de la argentina y sta a su vez de la
escarapela celeste y blanca de la Orden de Carlos III, que se inspir en los colores de la tnica y el manto de
la Inmaculada Concepcin.
LA BATALLA DEL PICHINCHA
La batalla del Pichincha no puede ser estudiada como un acontecimiento aislado en el trasunto
independentista sino como el resultado de diversos factores que se iniciaron en Guayaquil el 9 de Octubre de
1820.
De all en adelante los pueblos comenzaron a declarar su independencia y cuando en 1821 arrib el Cor.
Juan de la Cruz Mourgeon, investido de plenos poderes como Virrey de Nueva Granada y Presidente interino
de Quito, tuvo que hacerlo a hurtadillas, porque Guayaquil era libre y Bolvar acababa de triunfar en la
Batalla de Carabobo; as es que Mourgeon sali de Panam y en dos naves coste hacia Atacames, pues
cerca de Manta lo esperaba la flotilla de Lord Cochrane. De all tuvo quo hacerlo a pi y en mula por el ro
Esmeraldas, subiendo y escalando montaas hasta que lleg a Quito, ingresando bajo palio y arcos triunfales
y en medio de grandes aclamaciones.
Este inteligente Virrey haba solicitado a! General Aymerich que hiciere pintar en las paredes de los edificios
esquineros diversos artculos de la Constitucin del ao 12, alusivos a la libertad de expresin y dems
derechos inmanentes. Tambin castig al corregidor de Ibarra, a quien acusaban de haber cometido abusos
de autoridad. Igualmente y siempre para ganarse la opinin, reestructur el Cabildo quiteo, integrndolo
con elementos del bando independentista y no solo con espaoles y realista como haba sido la costumbre.
Tambin llam a los esclavos jvenes y solteros al ejrcito, liber a los presos que fueron incorporados, tom
dinero prestado de los conventos y comunidades religiosas y mand a enterrar a tres o cuatro cabezas
disecadas que como trofeos de victoria se exhiban en jaulas de hierro en las principales plazas pblicas de
Quito, para escarnio de los patriotas.
Con estas medidas Mourgeon se granje el efecto de los pobladores y quizs otra habra sido la suerte de los
realistas si no hubiera fallecido el 8 de Abril de 1822, a consecuencia de las heridas provocadas por una
cada sufrida entre Esmeraldas y Quito, cuando se iba a posesionar de la presidencia de la Audiencia. Fue
sucedido por el General Melchor de Aymerich, militar de poca instruccin, a quin correspondi capitular al
da siguiente de la batalla del Pichincha.
Mientras estos acontecimientos se precipitaban en Quito, el Libertador segua combatiendo en Pasto a
numerosas partidas realistas. Sucre marchaba por Machala hacia Loja y el General Santa Cruz atravezaba el
ro Macar para unrsele y juntos enfrentar al Coronel Tolr, Gobernador de Cuenca, que no les ofreci
batalla, retrocediendo hacia el norte; pero en Alaus fue obligado a renunciar y lo reemplaz el Coronel Lpez
de Aparicio, que meses antes haba defeccionado de los patriotas en Babahoyo.
Por estas mismas fechas pasaron a Guayaquil los Capitanes Juan Villegas y Juan Zoroa, que estaban al frente
de las dos naves de Mourgeon en la rada de Atacamos, vendindolas en ochenta mil pesos oro; estas naves
fueron utilizadas por Lord Cochrane y el Almirante Guisse para bloquear el Callao en 1825 y a Villegas y a
Zoroa no se les volvi a ver la cara por estos contornos pues volaron a disfrutar del dinero en otros pases,
que no en Espaa. Ya en Cuenca, el General Sucre orden a Diego Ibarra que se adelantara a Riobamba y en
las cercanas de esa ciudad ocurri el enfrentamiento con el enemigo, en mortal encuentro a arma blanca en
que las prdidas fueron cuantiosas para ambos bandos. Este triunfo le facilit el camino a Quito y la
destruccin del reducto realista de Guaranda, para lo cual comision al Coronel Masa, que se traslad a esa
villa y extermin a las guerrillas que acaudillaba el clebre abogado Dr. Vctor Flix de San Miguel y Cacho.
Enseguida Sucre borde la quebrada de Jalupana desvindose al camino de Limpio-Pungo y trep por las
faldas del Cotopaxi y Sincholagua, hasta que el 16 de Mayo y a solamente 8 das de la clebre batalla, avist
el frtil valle de los Chillos y acamp el 19 frente a los realistas. Entonces el Coronel Jos Mara Crdova
empez con el grueso de las tropas a ocupar las alturas del volcn Pichincha, pero Aymerich, que lo
observaba, se apresur a imitarlo, llegando primero a la cumbre con Lpez de Aparicio que tuvo que
abandonar la caballera para maniobrar en las alturas. Crdova comenz la lucha a las 9 1/2 de la maana
del 24 de Mayo.
Media hora despus el parque de municiones de los patriotas estaba agotado y Crdova se retir
ordenadamente con sus dos Compaas del batalln colombiano Magdalena, del batalln Cazadores del
Paya y del Trujillo -formado con elementos del Per, Cuenca y Loja- para retornar con otra provisin de
municiones y cartuchos y con el resto de la infantera que diriga el General Mires y el batalln Yaguachi al
mando del Coronel Antonio Morales y Galavs, recin casado con la guayaquilea Carmen Vtores y Campe y
donde figuraba como abanderado el joven Teniente Abdn Caldern. Nuevamente consumido el parque, se
replegaron los patriotas por segunda ocasin.
Los espaoles aprovecharon para atacar con mayor furia, pero ocurri lo inaudito, Crdova par en seco y
dando media vuelta orden cargar a bayoneta calada, entablndose una terrible lucha cuerpo a cuerpo en
donde los ayes de dolor se escuchaban por doquier. Tres compaas del batalln realista Aragn trataron
de sorprender la izquierda de los patriotas pero se encontraron con el Albin formado por ingleses venidos
de Venezuela a combatir por la independencia. Este hecho decidi la victoria por la Patria, pues los del
Albin,que venan retrasados y estaban frescos, arrasaron al Aragn, mientras Crdova daba buena
cuenta del resto. La batalla haba concluido a las doce del da y en Quito se comenzaron a escuchar
tmidamente los primeros Viva la Patria, mientras en las faldas del Pichincha la caballera patriota
correteaba a los dispersos espaoles que huan y se desbandaban desordenadamente hasta ser apresados.
Sucre comision a su Edecn O Leary para que intimidara la rendicin a Aymerich que se hallaba en Quito.
Esa noche la ciudad permaneci despierta mientras los heridos eran internados en diferentes casas
particulares y en el Hospital de San Juan de Dios.
El 25 entr Sucre acompaado de Crdova, Mires y Santa Cruz y cuatro das despus fue anexada la ciudad a
Colombia, jurndose la Constitucin de Ccuta como ley suprema.
La batalla del Pichincha ha sido una de las ms difciles de la historia pues se desarroll a 3.600 mts. de
altura y en una zona por
dems agreste y escarpada, llena de precipicios y de niebla, donde el menor descuido poda costar la
muerte.
LA BURGUESIA GUAYAQUILEA
La caracterstica fundamental del antiguo rgimen fue el predominio de la nobleza en los rganos
administrativos del estado y en los municipios, que ocupaban en su totalidad, aunque asesorndose en
profesionales surgidos de la burguesa para quienes solo haban situaciones secundarias. Los nobles
usufructuaban las instituciones y en muchos casos la prctica de determinados servicios pblicos estaba
vinculada a una familia . Los Arbelez fueron en Espaa Correos Mayores de Irn, (1) los Pareja
desempearon la funcin de Alfrez Real del Cabildo de Guayaquil en forma hereditaria, los Carvajal de Chile
eran Correos Mayores de las Indias hasta que cambiaron dicho privilegio por el Ducado de San Carlos con
Gandeza de Espaa de primera clase etc. y as por el estilo.
Al iniciarse el siglo XVIII el campo y la ganadera pertenecan en Espaa y Amrica a la nobleza favorecida
por el estado con numerosas exenciones de impuestos, pero habiendo surgido los nuevos telares industriales
y con el devenir de las ideas expuestas por los Enciclopedistas franceses la situacin cambi y los
comerciantes enriquecidos con el crecimiento de la economa industrial aspiraron a tomar las riendas de la
administracin dentro del sistema monrquico. As pues, a fines de siglo, la situacin haba variado
notablemente, ms an si consideramos que durante el gobierno de Carlos III, este gran rey apoy
decididamente a la burguesa en contra de la nobleza, a la que estimaba envanecida y tonta en extremo.
Estas medidas fueron: 1) Reform los Consejos de Castilla, Indias, Hacienda y Guerra, colocando hidalgos
burgueses en reemplazo de nobles titulados, 2) Alej a los colegiales, es decir, a los nobles graduados en los
Colegios Mayores, de los cargos directivos de la poltica.
(1) Gernimo de Arbelez y Ortega, natural de Sevilla, pas a Medelln a fines del siglo XVII y fue abuelo de
Francisco de Arbelez y Gutirrez, fundador de su familia en Guayaquil.
3) Dict en 1770 una Ordenanza en la que dispuso que las ocupaciones industriales, comerciales y
econmicas (no las artesanales) eran compatibles con la condicin de hidalgua, 4) Cre en 1771, pocos
meses despus, la Real y Distinguida Orden de Carlos III con las mismas prerrogativas que las que tenan las
cuatro Ordenes de Nobleza tradicionales en Espaa (Santiago, Calatrava, Alcntara y Montesa), pero cuya
divisa "Virtut et Mrito" rompa el viejo sistema nobiliario de pureza de sangre y permita el ingreso de
personas honorables que por su conducta talentosa y suficientes mritos se hacan acreedores a tan
sealada condecoracin. Al mismo tiempo Carlos III frenaba el ingreso de caballeros a las dems Ordenes
Nobiliarias, que a la postre, frente a tan fuerte competencia, iniciaron un largo pero seguro proceso de
decadencia. 5) Reform el sistema de legislacin y economa de Espaa con la creacin de nuevos
organismos como las famosas Escuelas de la Concordia, la Sociedad de Amigos del Pas, etc., as como
tambin con la Ley de Reforma Agraria, principio y origen de la pequea propiedad rural de Espaa,
anotndose al paso que la nica regin donde no se aplic esta reforma fue en Andaluca por considerrsela
semidesrtica y poco productiva. Sin embargo, Carlos III trat de incorporar esta vasta zona a la vida de pas,
con las famosas repoblaciones de don Pablo de Olavide en Sierra Morena (2).
NOBLEZA E HIDALGUIA EN GUAYAQUIL
En tales condiciones ocurri en 1789 la toma de la Bastilla y el pueblo de Francia inici su revolucin, etapa
final de una lucha de intereses entre la antigua nobleza formada por propietarios agrcolas y cortesanos y la
burguesa constituida por comerciantes y profesionales de las ciudades. Esta pugna se generaliz por Europa
y Amrica a raz de las guerras napolenicas.
(2) Al quiteo Toms de Jijn y Len, I Conde de Casa Jijn, le toc jugar un importante papel en esta
laboriosa faena de repoblar Andaluca creando de su peculio el barrio de La Carolina en Mlaga, denominado
as en honor al Rey.
Y para 1809 los criollos americanos rompan el sistema administrativo espaol reemplazando a los
peninsulares en el gobierno, pero preservando la monarqua constitucional (Juan Po Montfar, Quito, 1809),
posteriormente las Cortes de Cdiz de 1812, contemplaron la existencia de dos bandos opuestos: el de los
tradicionales que aspiraban a prolongar el gobierno de un rey absoluto (partido que en Espaa ha tenido
diversas denominaciones llamndose absolutistas, carlistas, legitimista, conservadores, ultramontanos y por
ltimo falangistas) y el bando de los liberales o constitucionales que preferan el gobierno de un monarca
limitado en sus poderes por una Asamblea de notables (burgueses en su mayora) y por una Constitucin.
An no existan los republicanos!
Esta pugna trajo cambios ms violentos en las colonias americanas. Carlos Montfar en 1812 en Quito dese
un gobierno independiente, lo mismo ocurri con Olmedo en 1820 en Guayaquil. San Martn, en cambio
encontr a Lima monrquica y constitucionalista, pero tres aos despus Bolvar hizo triunfar la tendencia
republicana. En otras regiones americanas ocurrieron sucesos parecidos. Itrbide proclam el imperio en
Mjico y sus oponentes la repblica casi enseguida.
Hacia 1810 coexistan en Guayaquil todas las tendencias debido a la calidad de puerto exportador que
tenamos entonces. Las familias estaban divididas por sus orgenes en dos grupos: las tradicionales o
antiguas y las nuevas o recin llegadas de Europa, y por la clasificacin de sus actividades en productoras y
en comercializadoras del cacao. De una parte los comerciantes vascos venidos a Guayaquil desde el norte de
Espaa habanse enlazado entre ellos. A este grupo pertenecan los Santistevan, Lavayen, Llaguno,
Garaycoa, Urbina, Cortzar, Requena, Larrea, La Mar, Elizalde, Izaguirre, Echanique y a su lado los
Larrabeitia, Iturralde, Arteta, Antepara, Aspiazu, Ycaza y Llona. Por otra parte un segundo grupo, as mismo
numeroso, originando en la liberal y burguesa ciudad de Cdiz, que haba reemplazado a Sevilla en
importancia comercial, estaba formado por los Tama, Matheus, Amador, Roca, sus agnados y cognados,
vinculados con gente de Panam, Portovelo, Cartagena de Indias donde funcionaba el Tribunal del
Consulado Sevilla y Cdiz. Estos parientes hacan las veces de despachadores, banqueros y embarcadores
y siempre estaban dispuestos a ayudar, como sucedi cuando el General Antonio Nario fue llevado en
calidad de detenido poltico a Cdiz, de donde fue subrepticialmente fue liberado por el padre de Esteban
Jos de Amador y Rodrguez- Funes, fundador de esa familia en Guayaquil.
Las antiguas familias guayaquileas propietarias agrcolas en el valle de San Francisco de Baba y en los
dems sitios adyacentes de la actual provincia de los Ros, as como de las ricas vegas de Daule, Santa
Luca, Samborondn y Balzar hoy llamadas las Cuencas del Guayas tales como los Plaza, Aviles, Herrera Camposano, Noboa, Gmez-Cornejo, Moran de Butrn, Aguirre, etc., haban asumido frente a la migracin
vasca y gaditana la poltica de permitir a sus miembros que se casaran con los elegidos de sus corazones por
lo que jams lleg a plantearse el problema de lucha entre nobleza y burguesa como sucedi en Quito donde
las contadas familias tituladas as como sus agnados y cognados ofrecieron dura resistencia a los hidalgos
vascos y gaditanos del siglo XVIII, quiz porque el comercio nunca floreci en Quito como en Guayaquil y la
riqueza se daba en la sierra por el nmero de haciendas y de obrajes, antes que por la cantidad de
transacciones mercantiles.
Sin embargo la matanza de prceres del 2 de agosto de 1810 donde perecieron nobles y burgueses por igual
propietarios y profesionales consigui que las fuerzas se polaricen en dos bandos, el de los criollos y el
de los espaoles peninsulares o chapetones.
Guayaquil, pues, aunque no tuvo nobleza titulada en la colonia, fue asiento de un numeroso grupo de
hidalgos comerciantes que hicieron con el trabajo diario y constructivo la riqueza y prosperidad de esta
regin, principio y fundamento de la economa ecuatoriana.
LA CHINTA MORA
La Chinta Mora era una gentil damita que volva locos a los militares colombianos llegados a Guayaquil en
1821, por sus coqueteos y encantos mil, que de todo tena la muy picarona, pues su principal debilidad era
cambiar de marido cuantas veces le vena en gana y con tanta gracia lo haca que los pobrecitos ni se
resentan.
Para 1821 haba arribado el Coronel Jos Antonio Morales y Galavs, guapo militar que andaba por los treinta
aos y pico, quin lleg a reemplazar al Coronel Gregorio Escobedo en la direccin de la Jefatura Militar de la
plaza y que con este ttulo enamor a la Chinta hacindola suya; mas, al poco tiempo, se atraves el inquieto
Ten. Ramn Oyague, diez aos menor que Morales y decidi fugarse con la Chinta escondindola en un nidito
de amor muy disimulado y chiquito; pero, siendo la ciudad tan pequea. Morales se dio maas para
enterarse del sitio donde ella estaba y cometi la indiscrecin de concurrir donde Manuel Antonio de
Luzarraga, superior jerrquico de Oyague en la escuadrilla naval, para que intercediera a su favor, rogndole
que devolviera la presa por que l la amaba mucho... todo esto indica que Morales haba perdido la cabeza
por los encantos de la Chinta Mora. Luzarraga cometi el error de aceptar tan ridcula misin, tomando parte
en un enredo de faldas que en nada le corresponda, as es que llam a Oyague y le orden que soltara a su
amante, pero ste era belicoso y le replic con grosera, hacindose acreedor a una sonora bofetada y lo que
es peor, a veinte das de arresto en el cuartel.
Entonces la Chinta cambi de escondite y veinte das despus lograron reunirse ambos amantes; entonces el
Cor. Lpez de Aparicio que todo lo haba seguido de cerca, pens que Oyague estaba resentido con los
patriotas y podra plegar a los realistas, conquistndole para ese bando.
Dos das antes de la asonada que prepar Oyague contra Guayaquil, la Chinta tuvo la precaucin de tomar
pasaje a Panam, donde al poco tiempo se le reuni su amante y contrajeron matrimonio, siendo muy felices
afuera, porque aqu los hubieran fusilado.
Al resear estos sucesos cabe pensar que Guayaquil era para 1821 una ciudad pequea que viva como
Provincia Libre y Soberana al amparo de Colombia la Grande y que an se estaba desarrollando el
sentimiento de nacionalidad entre los americanos, as es que mal se podra hablar de traicin en el caso de la
Chinta, pues los prceres eran un si es no cndidos y rezago de la poca de la Patria Boba seguan
gravitando en el ambiente. Los espaoles o peninsulares no se deban a Guayaquil pero sus hijos que haban
nacido en el puerto sentianse parte de esta tierra donde haban visto la primera luz, crecido entre amigos y
parientes y habitaban quiz para siempre, de all el conflicto generacional que surgi entre padres espaoles
e hijos americanos con motivo de las guerras de la independencia. La historia ilustra muchos ejemplos. Los
Subtenientes Luis y Francisco Benites y Franco murieron valerosamente el 12 de Septiembre de 1821 en la
segunda batalla de Huachi a manos de los espaoles y eran hijos del andaluz Juan Manuel Benites y Tabares
y sera largo seguir reseando esta clase de ejemplos. Por ello no cabe condenar como traidores a quienes
estaban tan cerca de los acontecimientos que no los podan distinguir en su verdadera naturaleza, varios
siglos de dominacin haba impedido que germinara la idea de libertad en los tmidos corazones de la colonia
y solamente ser a partir de la revolucin nacionalista del 6 de Marzo de 1845, cuando nuestros mayores se
sintieron plenamente ecuatorianos, orgullosamente nacionalistas y comenzaron a gobernarse libres de toda
traba o imposicin fornea.
LA CULPA FUE DE LOS CABALLOS
En 1863 gobernaba Colombia el General Toms Cipriano de Mosquera, liberal inteligente, antiguo Prcer de la
Independencia americana, que vea con malos ojos a nuestro Presidente Gabriel Garca Moreno, al que
acusaba de tirano conservador y de tener al Ecuador maniatado con un gobierno teocrtico. Por su parte,
Garca Moreno se desquitaba de su vecino compadecindose de Colombia, regida por un abominable masn
y liberal y por eso no exista la natural cordialidad que deba imperar entre estados vecinos y amigos; pero, a
pesar de ello, Garca Moreno disimulaba su antipata movido por el secreto deseo de tener una alianza militar
con Colombia, evitando que el Per volviera a invadir nuestras fronteras.
Con tal motivo escribi varias cartas a Mosquera insinundole un pacto defensivo motivado en los antiguos
nexos de hermandad que unan a ambas naciones cuando formaron la Gran Colombia. Mosquera depuso a un
lado su odio y respondi amablemente desde Rionegro, con fecha 15 de mayo de 1863, indicando que estaba
altamente honrado con la propuesta y que trasladaba temporalmente la capital de Colombia al sur del Estado
de Cauca para venir a la frontera comn y celebrar el nacimiento de una nueva Confederacin ColomboEcuatoriana.
Pareca que el ideal de Bolvar iba de nuevo a tener vigencia pero Mosquera pecaba de optimista porque
Garca Moreno nicamente deseaba celebrar un pacto militar contra el Per y no una Confederacin Poltica y
as se lo hizo saber un mes despus, indicando, al paso, que el 10 de Agosto instalara el Congreso Nacional
en Quito y el 15 viajara a Tulcn con tales propsitos. Dicha comunicacin fue recibida por Mosquera en la
poblacin de Popayn y fue para l una gran desilusin. No faltaron algunos chuscos que se rieron de su
triste situacin a mandbula batiente pues el iluso colombiano haba pregonado a los cuatro vientos que iba a
reestructurar la Gran Colombia.. Qu chasco!.
Pero aqu no termin la cosa porque Garca Moreno ni siquiera concurri a la cita como haba prometido, sino
que envi como delegado suyo al doctor Antonio Flores Jijn, que lo disculp como pudo.
TOMAS CIPRIANO EL FURIOSO
Y como en los tiempos de caballera cuando Europa era cuna de hroes sin fin, el Presidente Neogranadino
respondi lanzando una temeraria Proclama a los colombianos en la que acusaba a Garca Moreno de;
"querer fundar la opresin teocrtica en la tierra de Atahualpa, que fue la primera en Colombia en invocar la
libertad y el derecho en 1809" (refirindose a la Revolucin del 10 de Agosto). Al paso anotamos que
Mosquera era sincero y senta en lo ms profundo de su ser no poder realizar el anhelo de unificacin de
ambos pueblos, culpando de esto a Garca Moreno, quien nada tena que hacer, puesto que el anhelo popular
del pas era permanecer independiente y no anexarse a otra nacin.
Y como el genio de Garca Moreno era vivo y violento, sintiendo que la acusacin de Mosquera le llegaba a lo
ms hondo, contest el golpe orden la movilizacin de las tropas nacionales y ponindolas bajo el mando
del experimentado General Juan Jos Flores, antiguo enemigo y entonces su aliado inseparable, pronto 5.000
infantes y 1.000 jinetes con algunas piezas de artillera estuvieron en pie de combate, debidamente
agrupadas y fortificadas en la plaza de Tulcn, cuando el Presidente ecuatoriano proclam la guerra a
Colombia y su consecuente invasin el 21 de Noviembre de 1863.
INVASION POR GUSTO
Esta ridcula guerra, motivada en resentimientos y ftiles circunstancias, tom al pas desprevenido y sin
deseo de combatir.
As lo pens, Flores que sin embargo moviliz al ejrcito hasta el pueblo de Guachucal, cercano a Tquerres,
en territorio colombiano. En esa poblacin estaba Mosquera con slo 1.000 hombres de la vanguardia de su
ejrcito ya que los 2.000 restantes se encontraban en Pasto, descansando.
El intrpido Mosquera se sinti perdido ante nuestra superioridad numrica y audaz como siempre, el mismo
da intent distraer la atencin de Flores y hacerle perder tiempo para poder reunirse con los suyos sin ser
forzado a presentar combate; para el efecto, comision al General Juan Rosas con una formal protesta por la
invasin del suelo colombiano sin previa declaratoria de guerra.
Flores contest cortsmente indicando que su propsito no era otro que ocupar militarmente una plaza
fronteriza para celebrar -all s- la anhelada paz, conforme al derecho de gentes y al uso de las naciones
civilizadas, etc. Quedaba claro el propsito de Ecuador, tomar la ciudad de Pasto, anexndola, despus de 30
aos de haberla perdido en la guerra de 1833.
Mosquera vio la intencin y mand que sus 3.000 hombres se le uniesen, abandonando Pasto, que fue
inmediatamente ocupada por nuestros soldados; por otra parte, numerosos contingentes de conservadores
colombianos defeccionaron, pasndose al ejrcito de Flores y negndose a seguir a Mosquera. Tal fue el caso
del batalln mandado por el Coronel Jos del Carmen Lpez.
Habamos ganado una ciudad pero perdido la guerra; porque Mosquera, fortalecido con la ayuda recibida y
fastidiado por los iniciales triunfos del Ecuador, decidi atacar.
FLORES INICIA SUS OPERACIONES TARDIAMENTE
Recin el 26 de Noviembre, a cinco das de la invasin, Flores abri la marcha ocupando la poblacin de
Sapuyes, cercana a Tquerres, donde nuevamente hizo un alto. Mosquera avanz con su ejrcito a Chaitn y
dividi sus armas en dos frentes. Una atac el puente de Malavar y otra el de San Guillermo, posiciones que
defenda el General ecuatoriano Manuel Toms Maldonado, Jefe de Estado Mayor del Ejrcito de Flores, que
con el batalln Vencedores, luego de cinco horas de lucha, logr poner en fuga a los colombianos, dejando
diez muertos, algunos heridos y un oficial prisionero.
Mosquera estaba en el sitio Chupadero, una planicie situada a escasos dos kilmetros de los puentes.
Maldonado propuso a Flores atacar, utilizando la fuerza formidable de los 1.000 jinetes con que contaban y
que sin duda alguna hubieran decidido la accin en favor nuestro, recibiendo como respuesta la siguiente
misiva: "usted nada sabe, Tomas se me entrega de un momento a otro .....
MOSQUERA ASUME LA INICIATIVA
Ante esta inercia pudo Mosquera reunir su dispersa tropa y decidido a escoger el terreno del prximo
combate, tom el camino del occidente, que llevaba hacia las selvas de Barbacoas, intentando engaar a
Flores, porque todo pareca indicar que iba a presentar batalla al General Jos de Veintemilla Villacs que
haba salido por mar, desde Guayaquil, hacia el sur de Colombia y ocupaba la poblacin fronteriza de Tumaco
en nombre del Ecuador.
En realidad, el propsito fundamental del astuto jefe colombiano no era otro que el de cansar a nuestro
ejrcito, hacindole deambular en su persecucin. Bien saba Mosquera que los soldados ecuatorianos
estaban desprovistos de lo ms elemental en la guerra como son las carpas de campaa para guarecerse en
caso de lluvia y con tal motivo Mosquera inici su movimiento hacia occidente.
LA BATALLA DE GUASPUD
En la noche del 3 de Diciembre de 1863 los colombianos ocupaban la hacienda Cascajal y Flores se retir a
Guachupal. Al da siguiente los ecuatorianos avanzaron a Chautal a slo siete kilmetros de Cumbal donde
estaba ese da Mosquera. Haban transcurrido 15 das desde que comenz la invasin y nuestro ejrcito nada
haca para ganar la guerra.
Pasaron en aquellos sitios todo ese da y sin movimiento alguno y el 4 inspeccionaron el terreno contiguo
donde estaba la loma de Guspud. Ambos campamentos se distinguan mutuamente de da; mas, cuando
oscureca, slo se divisaba el ecuatoriano por las fogatas que lo alumbraban.
Esa noche Mosquera avanz hasta ocupar la loma de Guspud y al amanecer del 6 Flores se despert con la
sorpresa de no ver al enemigo y mand espas. Con los batallones Vengadores y Babahoyo ascendi el
collado, encontrndose con el enemigo en mitad del camino, donde se trab desigual combate.
Al principio los colombianos cedieron, pero, prontamente, reforzados con los batallones Amalia, Bombona,
Carioco, Voltgero y la Tercera Divisin formada por hombres de confianza, atacaron, haciendo huir a los
nuestros en desorden. All murieron los Comandantes Espinosa y Ramrez, el doctor Patio, un joven Sucre y
el Mayor Carlos Veintemilla, que lo hizo heroicamente. Flores desesperaba sin perder su serenidad y mand
que los 1.000 jinetes atacaran a los colombianos y la orden se cumpli; pero, para atacar, la caballera
ecuatoriana tena que atravesar el riachuelo llamado Blanco, cruzado por un pequeo puente que era
aprovechado en aquel instante por la infantera; as pues los valientes e intrpidos soldados de caballera se
lanzaron al igual que la brigada ligera inglesa, en singular carrera, tratando de vadear el riachuelo y
consiguiendo nicamente meterse en un pantano lodoso que les impidi cualquier movimiento.
Flores vea este desastre desde Guspud y no pudiendo contenerse inici la retirada con algunos oficiales
que lo acompaaban, desmoralizando a los suyos que tambin huyeron. La batalla estaba perdida.
SORPRESIVO FINAL EN PINSAQUI
El Padre Berthe dice en su obra sobre Garca Moreno que Flores "TUVO" que retirarse derrotado y herido y
culp de esto a la traicin de los espas ecuatorianos que eran los mismos de Mosquera y porque un batalln
-dizque comprometido secretamente con el General Jos Mara Urbina- se desband en pleno fragor del
combate. Esto es pura fantasa y as lo aseguran los historiadores que han estudiado la batalla. El doctor Luis
Robalino Dvila lo dice, y no es posible pensar que todo un batalln se comprometa en secreto para desertar
en plena batalla. Lo que s qued en pie fue la traicin de los espas, eran los mismos y todos servan a
Mosquera. Esta aseveracin cobr fuerza entonces.
A poco, en la hacienda Pinsaqu, situada en la Provincia de Imbabura, ambos militares firmaron un tratado de
Paz que no impuso condiciones, quedando las cosas como estaban antes de la guerra.
Con esta oportunidad el poltico quiteo Manuel Gmez de la Torre exclam: "Jams hemos recibido del cielo
un favor tan distinguido" y el inverecundo Don Pablo Herrera, a la sazn Ministro de Relaciones Exteriores,
escribi; "Dios saba en sus arcanos lo que convena a Ecuador la derrota pero la liber al mismo tiempo,
tal vez, de mayores calamidades (qu cosas tena Don Pablito!) y salv sobre todo, las instituciones
catlicas.
LA CULPA FUE DE LOS CABALLOS
Pero no todos pensaban igual que el doctor Herrera, porque hubo espritus altivos que reclamaron acremente
contra Flores y Garca Moreno. En Quito circul una hoja annima que despus se supo haba sido escrita por
el doctor Rafael Villagmez Borja. Copio una parte: "Ah caballos de Guspud! Cuanto habrais hecho por la
Patria si en los momentos del combate la mano del Jinete no hubiese reprimido vuestro noble ardor. Qu
triunfo tan esplndido si hubieseis podido comunicar vuestro fuego a ciertos corazones helados por el miedo
y vuestro vigor a ciertos brazos enervados por la cobarda!....
Flores fue el ms acusado, pero no creemos que con razn porque en su larga vida jams demostr ni miedo
ni cobarda. Algo hubo de por medio con Mosquera que tal vez jams se sabr.
Mas, Garca Moreno, se desquit a su manera, haciendo desvestir a dos regimientos de los que combatieron
en Guspud, en plena plazoleta de San Francisco en Quito y licencindoles en forma vergonzosa. Valiente
desquite! Meses despus, en 1864, el glorioso General Maldonado, nico hroe en la campaa de Guspud,
suba al cadalso por el crimen de querer un Ecuador fuerte, unido y liberal. A l tambin le cay la saeta del
dicterio puesto que fue acusado "sotto roce" de ser el causante de la derrota, cuando fue el nico que sac la
cara por el honor nacional en aquella tragicmica invasin a Colombia; por lo que opino, sin temor a
equivocarme, que como en Guspud no hubo culpables, la culpa nicamente fue de los caballos, al decir del
doctor Rafael Villagmez Borja. Si no. quin la tuvo?. Y me olvidaba, como caso curioso y digno de anotar
que refieren del Coronel Jos de Veintemilla, que estaba pacficamente ocupando el puerto de Tumaco a
nombre del Ecuador, y que al ser avisado de la derrota en Guspud le faltaron botas para correr de regreso a
Guayaquil, donde lleg a los pocos das, trayendo la noticia y disculpndose a su manera. Qu ms poda
hacer el pobre?.
LA ENTREVISTA DE GUAYAQUIL
El 25 de Julio de 1822 arrib San Martn a la Islas Pun a bordo de la goleta de guerra Macedonia, siendo
visitado por el Almirante Manuel Blanco Encalada que lo aguardaba en La Prueba con el Mariscal Lamar y
el General Francisco Salazar quienes le informaron de la anexin de Guayaquil a Colombia. Luego pas a la
goleta donde estaban los miembros de la Junta Olmedo, Roca y Jimena y otros emigrados ms que lo
esperaban con gran impaciencia para referirle que Santa Cruz y la Divisin Auxiliar no haba llegado a tiempo
para evitar dicho abuso, pues se haba quedado en Cuenca por expresas rdenes de Bolvar y que el General
Bartolom Salom cuidaba el orden.
El General Toms Cipriano de Mosquera cuenta que en Guayaquil se acusaba abiertamente a San Martn de
haber querido la anexin al Per como punto de partida para establecer una monarqua en esta parte de
Amrica, as es que Olmedo estaba entre dos fuegos o mejor dicho entre los fuegos de dos partidos polticos;
sin embargo, se quej amargamente del abuso y sigui hacia Lima, es decir, hacia el destierro que l mismo
se haba impuesto por dignidad.
En el interim, Bolvar, que saba de la llegada de San Martn, le envi una atentsima misiva con el Coronel
Ignacio Torres Tenorio, pidindole que pase a suelo de Colombia a dialogar con l. San Martn primero se
neg a desembarcar pero nuevas comunicaciones y repetidas instancias hicieron que a ltima hora se
decidiera a celebrar la entrevista y el 26 por la maana lleg su nave al malecn.
Bolvar subi a saludarle, impaciente por estrechar la mano del Libertador del sur del continente y regres
enseguida a esperarlo en suelo de Colombia. San Martn estaba de gran uniforme y ambos quedaron
favorablemente impresionados de este primer encuentro, aunque luego San Martn escribi lo contrario a
Santa Cruz.
Su estada en Guayaquil fue efmera y no dur ms de cuarenta horas. Baj a tierra y camin hasta los bajos
del edificio del Cabildo donde lo esperaba Bolvar rodeado de su Estado Mayor. Ambos se detuvieron al verse
y entonces se adelantaron para estrecharse en un fuerte abrazo que fue vivado por el pblico, juntos
subieron al saln de sesiones donde recibieron el saludo del Cabildo, las corporaciones y el vecindario,
despus se alejaron a conversar unos pocos minutos a solas, pues no hubo testigos. Bolvar baj y se fue a
su casa, mientras San Martn sala al balcn a responder los saludos del pueblo que lo vitore
incesantemente.
Esa tarde San Martn visit a Bolvar en gesto de cortesa y volvieron a conversar desde la una hasta las
cinco, que se les sirvi una cena o banquete al que concurrieron ms de cincuenta personas. Esa noche San
Martn tubo un encuentro romntico con la guayaquilea Carmen Mirn, que se embaraz y de estas naci
Jos San Martn Mirn, tronco de su apellido en Guayaquil. Al da siguiente tuvo una nueva conversacin con
Bolvar y por la noche hubo el baile de gala del Cabildo que dur desde las nueve hasta pasada la una de la
madrugada del 28 de julio; Bolvar bail bien, como siempre sola hacerlo, pues era muy corts con las
damas. San Martn convers con varios caballeros, salud con las damas y contest varios brindis de amigos;
al final se alej discretamente con Bolvar y los edecanes y sali por una puerta posterior, embarcndose en
una chalupa que lo llev a la Macedonia y en ella al Per. Bolvar regres a bailar pues haba triunfado y era
justo que celebrara; un nuevo laurel orlaba su frente...
Con posterioridad a la entrevista se han tejido numerosos infundios relacionados con los temas que ambos
libertadores trataron, incluso se han publicado cartas sensacionalistas que luego resultaron apcrifas; de
todo esto solo queda el recuerdo, pues el temario de la entrevista ha sido estudiado en forma exhaustiva por
numerosos investigadores americanos. En el Ecuador el Dr. Po Jaramillo Alvarado public un libro aclarando
ciertas dudas. En sntesis, parece que el objeto principal de las conversaciones fue el Per, nacin que an
permaneca en su mayor parte ocupada por tropas del rey.
San Martn cedi el paso a Bolvar y se retir definitivamente del escenario americano para ir a vivir en
Boulogne sur Mer en la costa francesa donde falleci de avanzada edad en digna pobreza. Bolvar se
mantuvo activo por algunos aos pero al final tambin se retir cansado y abatido por !as circunstancias,
falleciendo en la quinta de San Pedro Alejandrino, cerca del Mar Caribe que tanto am, en la flor de la edad, y
a causa de una tisis que vena sufriendo desde aos atrs.
LA FIEBRE AMARILLA
"El que ha visto la mscara amarilla aunque slo sea una vez, no lo olvida nunca".
Dr. Jos Mascote (Memorias)
En 1842 se registr el ms terrible flagelo que ha soportado Guayaquil a travs de su historia. La fiebre
amarilla hizo su entrada y pronto cobr ingentes tributos en vidas.
HISTORIA DE UN FATIDICO BERGANTIN
En 1841 el Mariscal Andrs de Santa Cruz. ex-presidente de la Confederacin Peruano-Boliviana, derrocado
por sus enemigos huy de Lima con direccin al Norte, en el antiguo Bergantn "Eudomilia" entonces
conocido como "Reina Victoria. En Noviembre de ese ao y desde Ballenita, escribi al General Flores
Presidente del Ecuador, pidindole autorizacin para viajar a Quito.
Santa Cruz quera seguir rumbo al norte y slo esperaba la contestacin de Flores para viajar a Montecristi;
pero no lo hizo accediendo a la gentil invitacin que se le formul para que conociera la capital, donde fue
recibido el bizarro Mariscal.
El "Reina Victoria" se perdi por algunos meses en nuestras pesquisas y solo lo volvemos a hallar fondeado al
sur de la ciudad en enero de 1842, levando anclas con direccin a las costas del Choc y Panam. Para Marzo
estaba de vuelta con mercaderas consignadas a la Casa Industrial Pohlemmus y Mickle. El lo. de Julio volva
al norte y regres portando el espantoso mal el 31 de Agosto. Un annimo viajero de los muchos que
compraron pasaje en Panam se enferm durante el trayecto y muri en alta mar contagiando a los dems.
DESESPERADA CARRERA POR LA SALUD
Un barco ballenero norteamericano que estaba de paso por las islas Galpagos avis al entonces Coronel
Jos Mara Villamil de la presencia de la peste en las costas mexicanas y centroamericanas. El intrpido
prcer sin perder un minuto viaj a Guayaquil y arrib a escasos dos das de diferencia con el "Reina
Victoria", que ya haba fondeado.
La noticia se propag entre el vecindario y lleg a odos del Cabildo, que en sesin del 5 de Septiembre
discuti el punto y solicit al Gobernador que todo buque procedente del norte fondeare en la puntilla de
Santa Elena, en espera de la visita sanitaria para casos de emergencia. Pero como las cosas marchaban
lentamente, recin el da 9 se ofici la peticin y la recibi Angel Tola, que se desempeaba interinamente y
por ausencia del titular Vicente Rocafuerte, a la sazn en Quito, por asuntos polticos.
Por estos das comenzaron a algunos guayaquileos a enfermar del hgado, pero el Mdico de Sanidad Dr.
Juan Francisco Arcia Isusi, neg al Cabildo que la fiebre amarilla se estuviera introduciendo en el puerto, que
el mal que padecan algunos vecinos era comn y corriente en la estacin invernal y que se trataba de un
nuevo tipo de fiebre icteroide no contagiosa, por eso no vala la pena que cundiera la alarma entre los
pobladores, pues era una dolencia considerada normal para nuestro clima tropical; pero no todos pensaban
como l, los Dres. Juan Bautista Destruge y Juan Esteban Pisis afirmaban lo contrario. Destruge lleg a decir
en pblico que haba encontrado dos casos de fiebre amarilla en el "Reina Victoria" y que ambos pacientes
haban fallecido. Pisis reconoca que jams haba tratado un solo caso de tan rara enfermedad en su carrera;
pero an as, crea que el mal que abata a los guayaquileos no era otro que la fiebre amarilla.
Las opiniones estaban divididas pero nadie se preocupaba del asunto. No obstante Destruge crey cumplir
con su deber buscando al regidor Maldonado, al que encontr en los bajos del edificio de las Aduanas, hoy
bocacalles Malecn y Pichincha, y le explic de buenas a primeras la grave noticia que le preocupaba.
-Seor Corregidor, djole, despus del saludo de rigor. En Guayaquil hay tifus icteroide.- Va, no me haga rer
que se arrugan los zapatos, mi querido Doctor. Ud. siempre tan bromista. No le creo, no ve que el Dr. Arcia
ya la ha estudiado y dice que no es?
Y la enfermedad segua.....
ERA TARDE, LA ENFERMEDAD ESTABA ADENTRO
A mediados de ese mes de Septiembre ya la peste estaba en Guayaquil. Los primeros en fallecer,
lgicamente, fueron los pasajeros del barco infectado que tomaron el mal en plena travesa. En Guayaquil se
registr el deceso del Capitn, el Prctico y tres marineros aquejados de un mal difcil de diagnosticar que
presentaba sntomas diversos en cada caso.
Casi siempre la enfermedad atacaba con fiebre alta de 42 grados, a ratos bajaba y luego volva a subir. El
enfermo decaa notablemente debilitndose por no poder ingerir alimentos; la garganta enrojeca con
ardores terribles. Luego, a los 8 das se entraba en la fase definitiva porque si no ocurra el "vmito negro",
del que nadie se salvaba, el enfermo mejoraba y al mes estaba curado.
Recin el 5 de octubre y con la llegada de Rocafuerte a Guayaquil, las autoridades se movilizaron contra el
azote que mataba sin respetar edad, sexo o condicin. En carta al General Flores, el Gobernador relat la
triste situacin de la urbe "a consecuencia de una fiebre biliosa de carcter maligno que unos facultativos
han calificado de contagiosa y otros no, muy parecida a la fiebre amarilla que tantos estragos ha causado en
Filadelfia y Baltimore en el norte"....
El Dr. Juan Mara Bernal, del cuerpo mdico del Hospital de Caridad, apodado "Padre de los Pobres" por su
generosidad para con todos, en un Aviso dirigido al pblico anunci con grandes caracteres que la fiebre que
mataba a los vecinos era la conocida con el nombre de amarilla, vmito negro o fiebre tifo y recomendaba
mucho cuidado porque era contagiosa, aunque no indicaba cmo se contagiaba o propagaba el mal.
El da 9 se inaugur el reloj pblico recin llegado de Europa, con seis vibrantes campanadas que anunciaron
el vigsimo segundo aniversario de la revolucin de Octubre, que nos dio libertad. Poco despus los Aserros
de Pohlemmus y Mickle iniciaron su actividad con un potente chirrido, transformando las alfajas en tablas
para construccin; luego, recepcin de exmenes de las alumnas de la escuela de Juana de la Cruz Andrade
Fuentefra de Drinot, distinguida maestra que despus viaj a Chile donde radic. En dicho acto el
gobernador tuvo oportunidad de hablar sobre las mejoras que haba introducido en Guayaquil..........
En Febrero de 1842 haba fundado el Colegio de San Vicente. Por ese mes vino el primer fotgrafo, quien
tom un precioso daguerrotipo al Gobernador, cuyo original se conserva en el archivo del Vicente,
Celosamente guardado.
Nada trat sobre la peste, pero en los ojos de los asistentes se reflejaba un no se qu de angustia y la
peculiar preocupacin de los que conocan la verdad de una grave situacin.
Por las calles las hamacas transportaban suspendidos entre dos caas a numerosos apestados. Los
hospitales de La Caridad y Militar estaban atestados y ya no podan recibir ms enfermos. En la Sabana
Grande o de San Pedro se haba instalado otro, llamado San Vicente, en honor a Rocafuerte, pero tampoco
abasteca.
El Obispo Francisco Xavier Garaycoa estaba recin convaleciendo de la fiebre que no lo respet a pesar de su
casi ancianidad. Fue uno de los pocos que logr superar la crisis de fiebre y hasta el vmito negro, aunque
tan mal parado, que por muchas semanas no pudo ni hablar, por los dolores que le produca cualquier
movimiento.
SALVESE EL QUE PUEDA
Las estadsticas criollas demostraban que los individuos varones y de edad mediana eran los ms atacados,
bajando el ndice de enfermedad en las mujeres, ancianos y nios de ambos sexos. Ahora se sabe que el
agente transmisor del mal es el mosquito que incuba sus huevos en las aguas pantanosas y estancadas,
alimentando a sus larvas por espacio de algunos meses. Cuando llegan las lluvias salen a picar entre las 6 y
9 de la noche, succionando sangre, justamente a la hora en que en las calles transitan hombres de edad
mediana.
Los muertos llegaron a 3.000 slo en Guayaquil y muchas familias emigraban a los pueblos de los
alrededores llevando el contagio y la muerte. Lo asombroso de todo esto es que en la sierra pocos padecan
la fiebre y si esto ocurra, les daba con tal benignidad que sanaban en menos de siete das.
Los empleados pblicos de Guayaquil dejaron las oficinas y algunos se tomaron el trabajo de excusar su
inasistencia con esquelas corteses y mentirosas "Que tengo que irme de vacaciones porque me siento
cansado" "Que aqu lo puse y no la encuentro" y as por el estilo, cada carta ms falsa que la anterior.
Rocafuerte, que no era lelo, multaba a diestra y siniestra, amenazando a unos y conminando a otros, que
regresaran, pero pocos le obedecan.
En Quito y en Cuenca ayudaron con erogaciones econmicas y lo mismo hicieron los miembros del Clero de
la capital presididos por el Arzobispo Nicols de Arteta y Calisto. Los empleados y obreros de la Casa de la
Moneda donaron un da de sueldos y salarios, dando ejemplo al resto de la Repblica. Flores tambin
contribuy y orden a los Gobernadores de Provincia que abrieran suscripciones pblicas para auxiliar a los
apestados. Francisca Cernadas de Santa Cruz. ex-primera dama de la Confederacin peruano-boliviana, que
resida provisionalmente en Quito, erog 8 pesos.
En Noviembre la fiebre sigui diezmando personas con mayor intensidad. Mataba un promedio de 45 por da,
suma grande para la poblacin del puerto. Se habilit un nuevo hospital en la Crcel Pblica y los mdicos
ya no saban qu hacer para atender tantos febricitantes. El 8 de ese mes falleci el Dr. Ramn Mara Bravo,
en plena faena profesional. El 24 lo acompa a la tumba el querido galeno Dr. Juan Mara Bemal. Despus
de la peste el Concejo guayaquileo orden que sobre su lpida se grabaran las siguientes frases: "Director
del Hospital de la Caridad, falleci gloriosamente en servicio de su patria. Por su piedad es acreedor a la
memoria eterna".
LOS SINTOMAS PATOLOGICOS
Alineados en doble fila y a los lados del corredor central de cada sala del hospital, se hallaban numerosos
enfermos. Unos estaban en perodo inicial del mal, sudorosos y febriles, la piel spera se tornaba a veces
reseca y con un color rojizo caracterstico en esta etapa. La respiracin fatigosa y los ojos inyectados y
lacrimosos y casi cerrados por el dolor que se experimenta cuando abiertos. Hay angustia y el cuerpo se
contrae con escalofros. Otros ya han pasado esa etapa y se encuentran peor si esto es posible. El vientre
hinchado y adolorido, la lengua tumefacta y enrojecida as como el resto de la cara, que ha adquirido un
color violceo. Los peores han sido colocados al fondo; estn amarillos por el derrame interno de bilis, el
rostro tiene la mirada perdida y posiblemente quiz ya no haya conciencia en esos organismos marchitos que
despiden un "ay" de vez en cuando. A veces deliran por la fiebre y entonces se convierten en seres
peligrosos, porque atacan a los presentes y gritan sin cesar. Al final, al dcimo da, se presentaba el fatdico
vmito prieto que no perdona; pero si no viene, el enfermo mejorar paulatinamente hasta salir del hospital,
al mes, ms flaco y cansado que nunca en su vida y tendr que sobrealimentarse dos o tres meses para
poder andar normalmente.
El vmito prieto es mal oliente y dicen que al que le cae encima una gota siquiera, tambin contrae la
enfermedad. Slo unos cuantos espritus superiores se atreven a limpiar los pisos, recogiendo tal inmundicia
en baldes que luego echarn al ro. El vmito est compuesto de sangre digerida y bilis.
El Dr. Mascote cont en sus Memorias que de ms de 4.000 apestados que trat en Guayaquil slo 22 se
salvaron del mortal vmito, quedando algunos invlidos y otros muy desmejorados para el resto de la vida,
con escalofros intermintentes y prdida parcial de los sentidos.
NUEVAS DEFUNCIONES EN LA REINA VICTORIA
Mientras estos trgicos sucesos ocurran, el "Reina Victoria" permaneca en Puna a buen recaudo de la ira de
los guayaquileos. El 3 de abril de 1843, cuando la peste estaba desapareciendo, zarp con rumbo a Tumaco
y en alta mar, con fecha 11, enferm el marinero ingls Thomas Toppan y muri, siendo su cadver arrojado
al mar.
Las autoridades colombianas le impidieron el arribo y fue a cuarentena; a poco enferm y muri un pasajero
llamado Robert Davis y tambin fue arrojado al mar. En este estado de cosas, el bergantn que haba
cambiado nuevamente de nombre llamndose ahora "Empresa" se hizo a la mar y se present el tercer
caso, esta vez el Prctico, de posible procedencia nacional, que falleci trgicamente segn relata el Capitn
Mr. Hazard, ya que atacado de accesos furiosos sembr el pnico por la cubierta de la embarcacin y cay de
cabeza al fondo de la bodega, muriendo de contado. Fue sacado su cadver con la columna vertebral rota y
los ojos salidos por la fuerza del impacto, fue a parar al ocano frente a las costas de Esmeraldas.
Entonces el Capitn opt por regresar a Puna Vieja, desde donde envi una comunicacin al Gobernador de
Guayaquil y ah permaneci la nave por espacio de algunas semanas, Qu se hizo al fin? se desconoce a
ciencia cierta, posiblemente sigui viaje al norte con otro nombre, tratando de tocar algn puerto para
despistar a las autoridades que tenan un estricto cordn sanitario y as poder desembarcar su numerosa
tripulacin.
De las poblaciones aledaas a Guayaquil, las ms afectadas fueron en orden de importancia: Milagro, Balao,
Machala, Yaguachi. Naranjal, Pasaje y Chongn. En las dems las muertes fueron menos.No se ha vuelto a
repetir otra peste tan maligna en Guayaquil, ya que los estragos ocasionados por la Bubnica a principios de
este siglo, no fueron comparables a los de la fiebre amarilla de 1842.
LA MOMIA DEL PADRE SOLANO
"Sc Tansi Gloria Mundi" reza el viejo proverbio latino que nos ensearon en el Colegio para indicar cuan
tornadizas son las glorias de esta vida y cuan poco valen a la hora de la muerte. Tal vez en esto pensaba Fray
Vicente Solano y Vargas-Machuca, conocido escritor perteneciente al Convento franciscano de Cuenca en los
albores del siglo pasado, cuando, sintiendo cercana su hora, escribi en latn el epitafio de su losa sepulcral,
que traducido, dice as:
"Aqu yace Fran Vicente Solano del orden de los menores, que vivi, pens y escribi bastante; ojal bien. Y
convertido hoy en polvo pide perdn y no alabanza".
Aos antes el Coronel Francisco Eugenio Tamariz, espaol avecindado en Cuenca, poeta tambin y no de los
malos, en una polmica terrible que tuvo con Solano, le cant el siguiente epitafio cmico-satrico:
"No yace aqu el cazador
ni el Ministro, que leal
procur que el Ecuador
saliera del hospital;
sino un fraile deslenguado
que, por ser vil y atrevido,
cay aqu precipitado
cual lo tuvo merecido ".
Al propio tiempo otro enemigo poltico y periodista por antonomasia, el cuencano doctor Jos Manuel
Rodrguez Parra, le lanz otro epitafio, como queriendo desearle una pronta muerte y es el siguiente:
"Bajo de este montn de cieno y lodo,
aplastadito yace un vocinglero
llamado Fray Gargajo el Majadero
que a morir, por fin, lleg del todo".
"Fue erudito, pedante, chocarrero,
de hereje contumaz llev el apodo
gran teologuillo de la mano al codo
copiador de Jansenio y de Lutero".
"Muri con escopeta Fray Gargajo
fue pjaro murcilago en el mundo
y por predestinante est aqu abajo (1)
"Huye, pues, caminante vagabundo,
huye de este miserable escarabajo
que del abismo yace en lo profundo".
As eran los primeros tiempos de la imprenta en el Ecuador, plectricos de polmicas y stiras de subido tono
como la de apostrofar con un apodo tan grosero, de "Fray Gargajo, nada menos que al entonces Superior de
la Orden Franciscana; pero, ste, ni corto ni perezoso, abandonando las prdicas del "poverello de Ass",
tom las armas de la inteligencia -pluma y papel- y entr con renovado bros al combate, preparando aquella
"tintilla" como sola llamar a la que haca l mismo, con infusin de las bainas del guarango que abunda en
cido agllico, y con sulfato de hierro, que antao era conocido como "caparrosa".
(1) Se refiere a "La Predestinacin", libro de Solano que fue puesto en el Indice de los libros prohibidos por la
curia romana.
Pero ese Fray Vicente Solano, genio diablico del insulto, que toda su vida se debati en la ms completa
miseria, al extremo de alimentarse nicamente con una agua de papas comnmente denominada "locro
aguado"; que no tena dinero ni para enviar sus cartas a Quito y Guayaquil por lo que rogaba que se las
pasaran botando; que a duras penas poda aconsejar a su sobrino preferido Toms Rendn y Solano, cuando
ste, adems de palabras, requera algo en metlico para salir de la dura situacin en que le haba dejado un
padre que abandon el hogar; este Fray Vicente, protector de la juventud cuencana que declaraba sin
eufemismos que era el padre espiritual de las tres primeras imprentas que hubo en el austro ecuatoriano
porque por su inters se adquirieron; y en fin, que, durante ms de treinta aos fustig a los tiranos de su
tierra con escritos llenos de sabidura, tuvo mal fin, porque casi veinte aos sufri de incontenibles dolores
provocados por algn morbo patolgico, hoy tal vez conocido por la ciencia pero en aquellos tiempos
ignorado.
Quiz sufrira de amebas? O posiblemente de tenia o solitaria? Estas y otras preguntas se han hecho los
mdicos frente al cuadro clnico de un enfermo que no se alimentaba, sufra diarreas sanguinolentas, que
casi no poda ms con su flacura y esqueltica contextura, como el mismo anunciara jocosamente al decir:
"Algn da, el Ecuador no sabr qu hacer con mis huesos, porque son tantos y tan exentos de carnes, que
slo servirn de estorbo al pas".
Lo cierto es que en el primer da de Abril de 1865, cuando Fray Vicente atravezaba los 73 aos de edad,
comenz su vida a apagarse, vida que haba comenzado en Cuenca el 16 de Octubre de 1791, bautizado en
El Sagrario por el doctor Toms Landvar y Centeno, Cura Rector, con el nombre de DOMINGO, siendo sus
padres legtimos Toms Solano y Gutirrez del Tejo y Mara Vargas-Machuca y Cardoso.
Fray Vicente se mora a ojos vista como todo mortal que da a da pierde fuerzas, l lo saba; pero no tena
miedo pues conoca que haba llegado su hora y estaba en paz con Dios. Le dieron la extremaucin y
numerosos sacerdotes rodearon su lecho ayudndole a bien morir.
El ilustre Cabildo de la ciudad decidi invitar al pueblo al sepelio, costeando todos los gastos y designando al
orador oficial para que llevara la palabra a nombre de la Corporacin en las exequias que el 3 de Abril de
1864 se oficiaron en la Iglesia Catedral. El doctor Miguel Len Garrido result electo y su discurso fnebre
tiene por ttulo: "Donde est el espritu del Seor all est la Libertad". (San Pablo).
Tambin se le quiso levantar un Mausoleo digno de sus muchos mritos y el propio Cabildo comision a
varios vecinos de Cuenca para que recogieran bolos de "entre el pueblo, los caballeros, las damas y los
religiosos de la ciudad".
Al da siguiente de la muerte, o sea, el 2 de Abril, varios admiradores del polemista manifestaron que deba
ser embalsamado su cadver para que lo contemplaran las nuevas generaciones de la Patria. Llevado, pues,
el franciscano, a la recmara que previamente el farmaceuta cuencano Mariano Abad Estrella haba
preparado cerca del lecho mortuorio, lo sumergieron desnudo y sin vsceras en un gran barril lleno de agua y
cal batida. Las vsceras haban sido sacadas con cuchillos y punzones, en una verdadera carnicera criolla.
Una multitud de curiosos repletaba la recmara cuando -horas ms tarde- se extrajo la "momia de Solano"
del barril de cal y gritos de angustia se escucharon por doquier. Otros geman y algunos hasta se horrorizaron
porque en lugar de sacar a un Fray Vicente hermosamente momificado, como pensaban los cndidos de la
recmara, sacaron un cuerpo totalmente hinchado y deforme con las facciones quemadas por accin de la
leja, administrada sin clculo preciso y en forma por dems generosa. El pobre farmaceuta se "mat
explicando que eso era asimismo, que luego la leja dejara de ejercer sus propiedades custicas y alcalinas y
convertira las facciones del franciscano en lo que antes eran, pero nadie le crey.
Pocos das despus, cuando el 6 de Abril, por fin, tras muchos discursos, exposiciones al pblico, lectura de
acuerdos y gimoteos de los ex-enemigos reconciliados despus de su muerte, porque el hombre es animal
nocturno, dice el poeta, que slo ve mritos en la obscuridad del sepulcro; se le volvi a colocar y esta vez
en el sepulcro, todos notaron con satisfaccin que se haba secado su piel, el cadver tena sus antiguas
facciones y que pareca -dice un gacetillero local- "un viejo patriarca cuencano plcidamente dormido en sus
laureles de victoria y santidad" y qued reposando en una bveda del cementerio, expuesto a la vista de
todos y separado nicamente del mundo exterior por un doble vidrio que le protega en su tumba.
Hasta cundo dur este espectculo fnebre?. Nadie lo sabe. nicamente se afirma que Toms Rendn, no
pudiendo tolerar por ms tiempo que el cadver de su to reposara en pblico, dentro del cementerio,
expuesto a cualquier malacrianza de muchacho de los que nunca faltan en todo pueblo, visit en cierta
ocasin al doctor Benigno Palacios Correa, Administrador Apostlico de Cuenca, rogndole que diera cristiana
sepultura a los restos de Fray Vicente en uno cualquiera de los nichos vacos que se encontraban
construyendo en el interior de la Catedral. As se hizo una noche y nadie lo not.
Y pasaron los aos. Estamos en 1915 y Monseor Manuel Mara Plit Lazo decidi investigar dnde se hallaba
la momia de Solano. El doctor Palacios haba fallecido en 1912 y slo quedaba vivo el doctor Toms Rendn;
se le visit y encontr casi ciego, no pudo indicar el sitio exacto de la tumba en la Catedral, pero dijo que en
el pueblo de "El Valle" viva uno de los dos hombres queayudaron a enterrarlo en aquella noche misteriosa en
que se le sac del cementerio para llevarlo a los subterrneos de la Catedral. Corri presuroso Monseor Plit
y lo localiz; se llamaba Manuel Mara Vintimilla.y haba ayudado a la traslacin de los restos junto con su
hermano Miguel y un muchacho de nombre Manuel Gonzlez.
Entonces todos fueron a la Catedral. El ambiente era de misterio pues se iba a descubrir una momia como en
el antiguo Egipto. Vintimilla hizo retirar una gran piedra que cerraba la entrada de una Cripta llamada de San
Pedro y hoy conocida como "Del Santsimo" porque en ella se le rinde adoracin. Penetr primero con una
lmpara que alumbr las tinieblas y grit. Todos se asustaron y tambin entraron presurosos, sin encontrar
nada. Alguien haba robado el cofre, algn enemigo de ultratumba. "El Diablo", se aventur a decir uno de
ellos, porque Fray Vicente insultaba mucho en vida. Se lo llev el Patica, el Corcovado!.
A poco, la ciudad entera herva de curiosidad. Nadie saba cmo, pero la noticia se haba regado como
plvora. Se han robado la momia de Fray Vicente Solano! anunci un Diario al da siguiente y cada quien
daba una explicacin distintas y ms antojadiza que la de su vecino.
Reunise el Cabildo Eclesistico de Cuenca el 25 de Noviembre. Monseor Plit areng a sus miembros con
un Auto de Visita Pastoral, el tercero de su gobierno, y slo consigui que el Cabildo "deplore la prdida del
cofre mortuorio conteniendo la momia del esclarecido sacerdote franciscano y gran patriota..." indicando que
posiblemente el hecho ocurri por filtracin de agua. Pero, es posible que simplemente unas filtraciones
desagan un cofre de madera conteniendo huesos humanos? La respuesta no se dej esperar. Eso era
imposible en solo medio siglo que llevaba de muerto y menos an, de enterrado en la cripta.
Y pasaron los aos. Muchos pensaban que Solano se hallaba momificado en algn otro sitio de la Catedral. En
1965 subi a la Sede el Arzobispo Manuel de Jess Serrano y orden que se le buscara en toda la Catedral.
Se abrieron muchas bvedas sin encontrarle y pronto recibieron una misteriosa carta, enviada por el doctor
Miguel Cordero Crespo quien dijo: " hace aproximadamente treinta y dos aos se le presento a mi to el
doctor Lus Cordero Dvila un hombre llamado Ramn, de baja clase social, que djole conocer el sitio dnde
reposaba la momia de Solano. Ante el inters demostrado, le confes que luego de enterrar al franciscano en
la Cripta, le sacaron por razones desconocidas y le pusieron en otro sitio de la Catedral, bajo tierra. Juntos
fueron a dicha Iglesia y Ramn... seal un sitio junto, a la pared occidental del templo, a slo seis metros de
la Cripta original". Esto haba referido el difunto doctor Cordero Dvila a su sobrino el doctor Cordero Crespo
y fue lo que ste cont a Monseor Serrano Abad.
Nuevas bsquedas y nuevo hallazgo. Se encontr un crneo y muchos huesos. Ser el crneo de Fray
Vicente? se preguntan algunos Aquel crneo gtico y molondrn por el que tanto se le satiriz en vida?
Puede ser; y para corroborar lo dicho, el Arzobispo orden que por cumplirse el centenario del nacimiento del
ilustre decesado se colocaran los huesos en un elegante cofre, se expusieran al pblico y guardaran de
nuevo en la Catedral. Poco antes, el Cabildo Cuencano haba dispuesto un Monumento en la Avenida de su
nombre, la mejor de la ciudad y con eso se cerr -por ahora o para siempre- el misterio que rodeaba a la
momia de Fray Vicente Solano.
LA MUSA RETOZONA DE FEDERICO HIDALGO
Marco caminaba en cierta ocasin el poeta guayaquileo del siglo pasado Federico Hidalgo, cuando fue
interceptado por un alegre grupo de amigos que felices beban en un saln. A que no improvisas una copla!
Bien, dijo el aludido, pero a condicin de que me brinden un trago y me indiquen el tema.
Aceptado, Federico, le respondieron al unsono y sealndole un borrico, agregaron: iAll est! hazle unos
versos. Y el poeta dijo:
Ah tenis muy presente
el retrato verdadero
de un hombre que sin dinero
quiere beber aguardiente.
As era Federico Hidalgo, a quien Camilo Destruge describi como poeta genial, clebre por sus ocurrencias,
sus improvisaciones llenas de chistes y composiciones poticas en donde derramaba la sal de su gracejo. Sus
obras estn copiadas y repetidas con avidez por los guayaquileos de la dcada de 1870 al 1880.
Tambin nuestro vate hizo motivo de burla a los serranos a los que llamaba "interioranos".
COSAS DE INTERIORANOS (1)
Estando sentada al piano
una linda seorita
not que un interiorano
que se hallaba de visita
miraba mucho su mano.
Vindole as largo rato
le pregunt en tono irnico
Dgame Ud. Don Torcuato
Ud. ser filarmnico?
Y l le dijo: No, soy de Ambato.
COSAS DE INTERIORANOS (II)
Quiz por la vez primera
se embarc un "interiorano"
era un bergantn peruano
que haca rumbo a Caldera
Cuando, estando mar afuera
oy al Capitn mandar
Alza, vamos a virar!
y l exclam con terror:
"No vire el barco seor,
por Dios, que no s nadar".
Y como era poeta del momento, de los que no pueden desprenderse de los acontecimientos del diario
batallar, en 1876 compuso una jocosa stira contra los guayaquileos que acostumbraban unir una casa con
otra mediante el uso del llamado "Canuto" que consista en un hilo conductor cualquiera unido a dos canutos
de hojalata o caa gada. Estos primitivos telfonos criollos se hicieron tan comunes en la ciudad que no
haba vecindario que no tuviera dos o tres por lo menos. La era del chisme telefnico estaba dando sus
primeros pininos.
Ha producido ya fruto
la muy graciosa invencin
que, de la calle al balcn
se converse con canuto;
porque han vestido de luto
ya dos seoras matronas
pues sus hijas, pollanclonas,
se mandaron a cambiar
y alegres deben de estar
tantas mozas solteronas.
Pero tambin Hidalgo era patriota y no poda mostrarse esquivo a las gracias de la poltica, por eso es que lo
vemos combatiendo en 1876 en Galte bajo las rdenes de Ignacio de Veintemilla y Jos Snchez Rubio. Una
vez en Quito y despus del triunfo de la revolucin, estando en prisin el depuesto Presidente Doctor Antonio
Borrero Cortzar, nuestro poeta compuso un dilogo imaginario ocurrido en la prisin, entre el Presidente y
su hermano Ramn.
Ay, Ramn, que tal destino
qu vergenza, qu mancilla
corrernos el Veintemilla
en la Loma del Molino
y, teniendo yo ms gente
a cual ms disciplinado
Cmo nos ha destrozado
ese ejrcito valiente!
Pero hermano, si el Don Rubio (2)
con sus cadetes de escuela
nos ha dado ms candela
que la que arroja el Vesubio.
Y el diablo del "remintn" (3)
que no necesita mucho
le atarugan un cartucho
y para hermano Ramn.
Y as pasaba la vida del coplero criollo siempre sonriente y retozn, poeta popular muy querido y que saba
divertir sin ofender, hasta que la muerte le sorprendi una maana del mes de Noviembre de 1879 en la
vecina poblacin de Santa Elena donde lo termin la cirrosis. Guayaquil le llor mucho y su recuerdo an se
mantiene fresco en la memoria de algunos vecinos de esta ciudad que le aoran como a hermano.
DATOS BIOGRAFICOS
Federico Marco HIDALGO GARCA fue guayaquileo, realiz sus estudios en el Colegio Nacional San Vicente,
alcanzando el grado de Bachiller en Filosofa. Fueron sus padres Marco Hidalgo y Moran e Isabel Garca y sus
abuelos paternos: Ignacio Hidalgo y Manuela Moran y Lpez, todos guayaquileos. El poeta no se cas nunca
porque deca que prefera la muerte; nicamente dej sobrinos que han continuado su tradicin de cultura y
fueron Leonor Hidalgo de Cornejo Gmez, Presidenta de la Cruz Roja Femenina del Guayas, y el notable
escritor y ex-Ministro de Estado doctor Alfonso Hidalgo Nevrez.
(2) General Jos Snchez Rubio.
(3) El poeta hace referencia a las carabinas "Remington" que fueron utilizadas con gran xito en la campaa
militar de ese ao y que parece que su uso decidi la victoria para el lado de los revolucionarios.
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Cmo cambia la vida cuando pasan los das! Si cualquiera de nosotros retrocediera 100 aos a travs del
tiempo y contemplara a la bulliciosa Guayaquil de entonces, no podra menos que quedarse gratamente
sorprendido de la cantidad de sus habitantes, lo tranquilo de la vida y el lento aunque seguro crecimiento
urbano, por entre los manglares de los esteros y los charcos que dejaban el ro en las angostas callejuelas del
malecn lo que an recordaba a colonia. La independencia fue un gran acontecimiento y slo haba ocurrido
medio siglo atrs.
Guayaquil en 1867 era la misma que haba recorrido Antepara, Bejarano, Olmedo y Rocafuerte; poco haba
cambiado desde esa poca a no ser una que otra nueva callecita por aqu y por all. Mucho distaba de ser
como hoy, llena de edificios de hormign armado y de sitios donde se renen gentes a conversar de diversos
tpicos, frente a un buen servido coktail de lejana procedencia gringa. (1).
Cuando vivan nuestros bisabuelos el trago preferido era el cognac que se traa deliciosamente envasado de
Francia, donde haba las mejores vias de Europa; hoy las bebidas mixtas variadas, ms refrescantes que los
fuertes de antes, han tomado posiciones en las gargantas de nuestros modernos bebedores, que aprecian los
vodkas, whiskies, ginebras y vermouths mucho ms que las tradicionales chichas que se servan en los
mejores salones de antao.
Leamos por un momento el aristocrtico Diario "Los Andes" de aparicin semanal. Quiz all podamos
empaparnos del espritu reinante en nuestro puerto cuando gobernaba al Ecuador el Santo del Patbulo.
Comencemos pues ..... Caramba, parece que la lectura va a estar interesante! Ni bien hemos puesto
nuestras curiosas miradas en las
(1) Artculo publicado en 1870.- Nota del Autor.
amarillentas pginas del ejemplar cuando ya encontramos un anuncio que dice lo siguiente: Tenemos de
venta un retrato de la beata Narciso Martillo, natural del ro Daule, que ha muerto en Lima, en fama de
Santa. Establecimiento de fotografa y pintura de Prez Basconez y Ca. esquina de San Agustn. Luego viene
otro parecido cuyo ttulo es: Fotografa. De venta en el establecimiento y almacn de fotografas de L.
Labaure, calle del Comercio, el retrato fotogrfico de la beata Narciso Martillo, muerta recientemente en
Lima. Aunque el retrato es copia, ha salido tan buena como el original, como podr convercerse al comprar
los dos.
Y no faltan los andaluces que exclaman. Hola! Hola! Se alquila la casa nueva de Nicols Bonn, situada en la
calle del teatro, as como tambin el departamento interior. Igualmente se alquilan bodegas, tiendas y
cuartos cmodos, para cuyo efecto vanse con su dueo en la misma casa.
Tambin hay anuncios informativos como el que dice as: Orrantia y Ca. Participa a sus relacionados que han
trasladado sus escritorios al almacn que ocup el seor Hilario Herrera, al lado del Bazar Francs.
Y los cafs y establecimientos de comida no se quedaban atrs, anuncian a ms y mejor y de la siguiente
manera: Caf y Fonda Peruana. Con este nombre acaba de abrir el infrascrito en la calle de la municipalidad,
frente al edificio de la crcel, un establecimiento donde el pblico encontrar el ms esmerado servicio.- (f)
Juan Blacio.
Los comerciantes de alto coturno tambin se hacan propaganda como aparece en el anuncio que sigue: M.
Prez & Obarrio, Comisionistas.- 55 Lberty Street, New York.
Tampoco falta la publicidad criolla vemosla: Sombreros de Manab. Finos y entrefinos y de otra clase. Se
reciben constantemente y se venden por mayor y menor en el escritorio de Jos Rosales y Ca. Calle del
Correo, frente a la casa del gobierno No. 133.
Y como la mano de obra estaba algo escasa, sobre todo en lo referente a contadores, hubo uno que se
atrevi a poner lo siguiente: Al Comercio. Un joven honrado y deseoso de tener alguna ocupacin tiene el
honor de ofrecer sus servicios como tenedor de libros, ya sea en esta ciudad o fuera de ella. Las personas
que quieran proporcionarle alguna colocacin pueden ocurrir a esta imprenta.
Las propiedades tambin se anunciaban en venta: Se Vende. La casa de la seora Dolores Espantoso, situada
en la Calle del Senado. Sus comodidades son conocidas, estando en perfecto estado de seguridad y aseo. El
que quiera ofertas puede verse con el Sr. Rosendo Aviles y a falta de ste con el Sr. Jos Coronel, encargados
por la interesada para su venta.
Y como nota cultural: Resumen de la Historia del Ecuador por Pedro Fermn Ceballo s. El Primer Tomo de esta
interesante obra se halla en venta en esta imprenta, al precio de 2 soles 40 centavos, el ejemplar. Esto si que
mueve a risa, que los soles peruanos circulen como moneda corriente en el Guayaquil de nuestros
bisabuelos....
Y para los enfermos nada mejor que lo anunciado por el honrado boticario Pedro Mata. Sangijuelas
extranjeras. No hay superiores, en la botica de Pedro Mata, Calle Bolvar No. 149.
Por ac un cndido ciudadano coloca el siguiente anuncio: Se ha perdido. Un reloj de oro suizo ncora No.
11778 con 2 cadenas de oro, una larga y otra de llavero. Ofrezco una propina al que me lo denuncie. Pedro
Ignacio Llanos.
El Municipio, por su parte, no se quedaba atrs: Aviso Municipal. En los das 16, 17 y 18 del presente mes se
sacar a remate el derecho de alumbrado pblico de esta ciudad con la base de S/. 150 mensuales que
deber cubrirse para ser admisible una postura. El Secretario Municipal. Sixto J. Bernal.
Otros anunciaban sus establecimientos a secas, sin hacerle publicidad, como fue el caso de Montano &
Lavezzari, que indican que su establecimiento est situado en el Malecn.
Por enfermedad algunos avisaban: Aviso: No pudiendo el que suscribe manejar por s los negocios de su
establecimiento a causa del mal estado de salud, pone al conocimiento del pblico que vende el derecho de
llave de la tienda N. 8 que acaba de refaccionar nuevamente hace pocos das en el crculo de la plaza del
Mercado a la entrada de la Portada del Sol frente al Tesoro. Tambin vende las mercaderas por sus avalos y
con un 10 o/o menos stas ascendern a la cantidad de 4.000 y ms pesos, conformndose para el efecto de
una garanta a su satisfaccin previo arreglo. J. M. Balanztegui.
Tampoco faltan los precavidos: Importante: Habiendo terminado la sociedad privada que tena con el seor
Claudio Fossoriero en el caf y fonda conocido con el nombre de La Concordia, el que suscribe pone en
conocimiento de este respetable pblico que los compromisos pendientes en esta plaza son directamente
con l, ofrezco mis servicios muy esmerados a las personas que se sirvan concurrir a dicho establecimiento.
Tadeo Alarcn.
Y algunos chuscos, como el que firma con el seudnimo de Telmo, sacudan de risa a los vecinos, con alegres
y jocosas coplas que luego pasaban de boca en boca entre los aburridos moradores de la ciudad. All va una
escogida al azar de entre las muchas que publican.
Cantaba en noches pasadas
una nia a "La Luca"
y cuando la voz suba
a notas muy elevadas
dos mujeres que alojadas
en el entresuelo estaban
asustadas exclamaban
Pobre nia! Qu tendr!
una muela le doler!
sin cesar se preguntaban.
TELMO
LAS ANGUSTIAS DE CAAMAO
El 9 de Julio de 1883 el ejrcito combinado "Restaurador y Regenerador", compuesto por liberales de Alfaro y
conservadores de Sarasti, entr en Guayaquil tras derrotar a las fuerzas leales al dictador Veintemilla, que se
haba embarcado con destino al sur, no sin antes cobrar una considerable suma de dinero en el Banco del
Ecuador, cuyo edificio hizo cercar por soldados. Ultimo escndalo de un rgimen desastroso para el pas.
Veintemilla, mal presidente, se revel buen cobrador. As es la vida!.
En esas circunstancias Guayaquil estaba sin gobierno pues las autoridades del fenecido rgimen se haban
ocultado o exilado y los vencedores convocaron a un plebiscito popular que dio por resultado la eleccin de
Pedro Carbo para Jefe Supremo de la Provincia del Guayas, ocurriendo el tragico suceso de que por esos das
existieran tres gobiernos autnomos en el Ecuador, a saber: 1) El Liberal de Alfaro con jurisdiccin en Manab
y Esmeraldas. 2) El Pentavirato de Quito, de filiacin conservadora, compuesto por el General Agustn
Guerrero, el doctor Luis Cordero, los seores Plcido Caamao y Pedro Carbo, presidindolo el General Jos
Mara Sarasti y 3) El de Pedro Carbo en Guayas.
Acto continuo los tres gobiernos seccionales convocaron por unanimidad a una Asamblea Constituyente que
debera reunirse en Quito. Los Partidos polticos lanzaron sus candidatos triunfando la izquierda en la costa y
la derecha en la sierra. El 11 de Octubre de 1883 se reunieron los asamblestas y entre los conservadores
surgieron dos precandidatos a la Presidencia Interina de la Repblica: el Dr. Rafael Prez Pareja y Plcido
Caamao que, prcticamente, era una figura desconocida en la vida poltica nacional.
PERSONALIDAD DE CAAMAO
Hijo de padres pudientes y de limpios antecedentes, su primera actuacin pblica haba ocurrido meses
antes en Quito, durante la revolucin armada contra Veintemilla y logr que se le considerara para formar el
gobierno de cinco miembros que se instaur en la capital a raz de la derrota y fuga del tirano. Se traslad en
seguida a Naranjal donde su familia posea la hacienda Tenguel, arm una columna de trabajadores agrcolas
a los que adiestr para el combate y pasando muchas penurias burl la vigilancia naval de Veintemilla, desde
Puerto Bolvar a Yaguachi; das despus lleg a Mapasingue, engros la Divisin conservadora del Ejrcito
Restaurador y se coloc bajo la proteccin del General Sarasti, a quien conquist con su trato fino y cordial.
Sus primeras entrevistas con Alfaro fueron desagradables porque quera a toda costa obligarlo a que
adelantara el ataque a Guayaquil con intencin de sacar provecho de tan cruento sacrificio. Alfaro saba que
los veintemillistas se encontraban parapetados en los cerros Santa Ana y el Carmen, a lo largo del
cementerio, el hospicio y el Estero Salado (desde la actual Urdesa hasta el punto denominado Puerto Liza)
por eso no acept la oferta de Caamao, dud y al fin se dio cuenta de su maligna intencin, reaccionando
con serenidad, lgica y firmeza. Alfaro no era cndido como para dejarse manejar tan fcilmente. El ataque a
Guayaquil se realizara en forma conjunta; los liberales por el Estero Salado tras vencer la resistencia del
vapor "Huacho" que lo patrullaba. Los conservadores de frente por Mapasingue, trepando los cerros y
cayendo sobre el puerto por el norte.
En el campamento de Mapasingue Caamao dej conocer por primera vez sus rasgos de carcter: astucia,
sangre fra. clculo, trabajo y audacia. El Partido Conservador comenz a fijarse en su persona como posible
precandidato a la Presidencia Interina de la Repblica, aunque sus actuaciones no lo justificaban para ocupar
tan alta dignidad. Por esa poca se comentaba en calles y plazas que la vida privada de Caamao no haba
sido un ejemplo de probidad y que hasta su propio padre Jos Mara Caamao haba tenido que reprimirlo en
pblico por "petardista, libertino y estafador", como afirma el historiador Roberto Andrade: "Caamao desde
mucho tenia celebridad en Guayaquil por truhn y aventurero".
Pero no era solamente eso, pues tambin tena virtudes superiores. Era hombre de accin por sobre todas las
cosas, provisto de una recia personalidad sin inhibiciones ni escrpulos; por ello, en ms de una ocasin
cometer todo tipo de desmanes sin importarle la opinin pblica, llevado nicamente por el deseo de
establecer la paz y el orden interno. En este aspecto opinamos que Caamao igual a Garca Moreno.
Su mayor defecto consisti en el nepotismo absoluto que impuso desde la Presidencia de la Repblica. Fue
fundador y jefe indiscutible de esa formidable trinca poltico-familiar que el pueblo y los Diarios
guayaquileos bautizaron con el nombre de "La Argolla". Logr con gran inteligencia y tacto unificar intereses
econmicos tan contradictorios como los de la sierra y la costa, merced a ventajosas uniones de familias.
A su alrededor giraban en Guayaquil los Mrquez de la Plata, Stagg, Aguirre, Garca, etc., y en Quito los
Flores, Gangotena. Jijn, etc.
Caamao era todo un carcter; pero, un carcter egosta y por lo mismo perjudicial para el desenvolvimiento
poltico democrtico de Ecaudor.
PRECANDIDATURA A LA PRESIDENCIA
Naturalmente su precandidatura a la Presidencia Interina de la Repblica lanzada por dos jvenes
guayaquileos medio en burla y medio en serio, despert grandes polmicas. Unos la apoyaban
incondicionalmente y otros slo atinaban a admirarse, levantando las manos al cielo en seal de asombro y
estupor. Esa falta de unaminidad indujo a los conservadores a la duda, ya que, como gentes de intereses ms
que de principios, primaba entre ellos el sentido comn de elegir siempre al ms capaz para defender los
intereses del grupo, al que mejor conservare la nacin, etc. Pero todas las dudas quedaron disipadas por obra
y gracia del doctor Camilo Ponce Ortiz; quien, en profticas frases, insisti en la necesidad de no elegir a un
hombre de bien, puesto que en el estado poltico de Ecuador en ese ao -1883-, convulsionado por amagos
de revolucin y anarqua, con tres gobiernos distintos, un hombre de bien no era el ms apropiado,
necesitndose por el contrario, de individuos maquiavlicos y capaces de cualquier exceso con tal de
conseguir sus fines y enrumbar al pas, evitando el triunfo de las reformas liberales de Alfaro que se venan a
pasos agigantados.
El argumento fue lgico y contundente pero no logr convencer a todos los miembros del bloque Azul por lo
que sometidas a votacin las precandidaturas de Caamao y Rafael Prez Pareja, resultaron empatadas y
llevado el asunto a la suerte, sta favoreci a Caamao; entonces el vencido acept la derrota, ofreci sus
votos para mantener la unidad del partido conservador en el seno de la Asamblea Constituyente y lograr la
mayora necesaria. El 11 de Octubre de 1883 se design a Caamao Presidente Provisional y el 7 de Febrero
del ao siguiente asumi la Presidencia Constitucional de la Repblica, por mayora de votos en la Asamblea,
para gobernar el perodo comprendido entre 1884 y 1888.
Con anterioridad los conservadores tambin haban captado lasdems dignidades de la Asamblea eligiendo
al General Francisco Xavier Salazar Presidente y Vicepresidentes a Ramn Borrero Cortzar y Antonio Flores
Jijn. La eleccin definitiva de Caamao a la Presidencia rompi los fuegos entre liberales y conservadores,
retirndose el bando vencido del recinto legislativo en franca demostracin de oposicin, pues que habiendo
combatido ambos partidos a la dictadura de Veintemilla, justo era que se tomare en consideracin a todos los
sectores de opinin para la conformacin del futuro del pas, lo que no sucedi por la desmedida ambicin
del Partido Conservador que ocup todas dignidades pblicas. Haban ganado la batalla inicial!
Caamao design gabinete en la persona de sus coidearios: Para el Ministerio de Guerra y Marina, a su
anterior jefe militar General Jos Mara Sarasti; para el Ministerio del Interior y Relaciones Exteriores a Jos
Modesto Espinosa Espinosa; y para el de Hacienda y Crdito Pblico al doctor Vicente Lucio Salazar y Cabal.
SE CUMPLE LA PROFECIA
Y tal como lo haba predicho el sabio doctor Camilo Ponce Ortiz, el nuevo Presidente demostr ser hombre de
grandes recursos, superando las terribles circunstancias que se le presentaron a lo largo de la
administracin. Los cuatro aos de su gobierno fueron amagados por la creciente revolucin liberal de Alfaro
y Vargas Torres que alborotaron las Provincias de Manab y Esmeraldas; Alfaro se cubri de gloria a bordo del
vapor "Alajuela" bautizado con el nombre de "Pichincha" en aguas de Manab y contando con la destreza del
Mayor Seplveda y del Capitn Andrs Marn, -ambos muertos en la accin- abord la nave de guerra
"Huacho" haciendo un nmero de prisioneros que superaba tres veces el de soldados que comandaba Alfaro;
posteriormente y vindose envuelto por la flotilla de naves enviada desde Guayaquil para apresarlo, prefiri
hundir al Pichincha y en acto de herosmo se lanz al agua y escap de morir ahogado casi de milagro,
perdindose en las selvas hasta salir a Colombia. Su fama creci en lo internacional!.
Esmeraldas y Manab se lanzaron a la revolucin. Nicols Infante tom Palengue y los Hsares de Chapulo se
cubrieron de gloria en Vinces. Vargas Torres invadi Loja y fue fusilado en Cuenca. Crispn Cerezo muri
heroicamente en Quinind. Infante fue fusilado en Palenque por la tropa de Secundino Darquea. El General
mexicano Ruiz Sandoval mantuvo la bandera de la insurgencia liberal desde las playas de Colonche hasta
Santo Domingo. Amador Viteri muri ajusticiado frente al Batalln de Infantera de lnea y antes de morir
apostrof a sus enemigos. La repblica estaba en plena vorgine.
SALVADO POR UN PELO
Y donde con mayor fuerza resultaron profticas las palabras del doctor Ponce fue con ocasin de la visita que
efectuara Su Excelencia a la tranquila urbe de Yaguachi el da 6 de Febrero de 1886, a inspeccionar los
trabajos de colocacin de las durmientes del ferrocarril GuayaquilQuito, cuyo tramo inaugurara con toda la
pompa requerida.
Ese da la estrella de se amaneci opaca; la recepcin tributada por el pueblo de San Jacinto fue pobre. la
comitiva sufri una sonora abucheada y hubo que tomar precauciones. Como a eso de las diez de la noche,
estando el Presidente en brazos de Morfeo, fue despertado por numerosos disparos de arma de fuego que se
escuchaban en el exterior de la habitacin.
Hombre ducho en sobresaltos, sac la pistola que portaba en el bolsillo y se arroj a la calle en ropa de cama,
que fue el detalle que lo salv como se ver ms adelante; asombrndose de ver a la poblacin en armas,
atacando a la comitiva al grito de "Viva Alfaro".
A duras penas pudo Caamao disparar dos o tres veces y acto seguido viendo que uno de sus edecanes caa
herido y el otro muerto, ech a correr como alma que lleva el diablo perseguido por todo Yaguachi y vindose
slo y frente al ro, sin pensarlo dos veces "hizo una plancha olmpica" y sali nadando hasta refugiarse en la
orilla opuesta, donde permaneci escondido toda la noche temblando de fro, miedo e indignacin.
Marco Antonio Jaramillo se llamaba el Edecn asesinado y tena 40 aos; al da siguiente su cadver fue
recogido y enterrado; se comprob que tena dos orificios de bala que le atravesaban el pecho de lado a lado.
Aqu vale preguntar a los lectores: Tena o no razn el doctor Ponce cuando seleccion a Caamao y no a
Prez Pareja oriundo de la sierra, anciano, obeso, que no saba nadar? La respuesta es evidente. Don Rafael
Prez Pareja hubiera sido asesinado en Yaguachi sin lugar a dudas.
SALVADO POR SEGUNDA VEZ
Al da siguiente y a medio vestir, Caamao pudo salir de Yaguachi despus de encontrar plomo donde slo
esper hallar aplausos, pero sus trabajos no haban finalizado; esa maana, despachando en el edificio de la
gobernacin del Guayas, despus de haberse tranquilizado con algn licor fuerte para que le pasara el fro de
la hmeda noche, fue sobresaltado por segunda ocasin con nuevos disparos y ante sus propios ojos
contempl como un grupo de jvenes de la ms selecta sociedad de Guayaquil, atacaban a la guardia
presidencial, siendo repelidos despus de un largo tiroteo en que perdi la vida el brazo derecho del
Presidente, el famoso Coronel Guedes, jefe de las fuerzas gobiernistas y hroe de la campaa en Manab de
1884, en que derrot a las fuerzas liberales del Comandante Juan Francisco Centeno.
Acto seguido el angustiado seor Presidente abandon el puerto con destino a Quito, donde no se daban
esos recibimientos a los mandatarios, terminando sus angustias, por el momento.
LAS BALLENAS MUEREN PELEANDO
El 15 de enero de 1843 se instal en Quito la Asamblea Constituyente convocada por el General Juan Jos
Flores, Presidente Constitucional de la Repblica por segunda ocasin. De Los 34 diputados 21 eran militares
al servicio del rgimen y de stos 18 extranjeros y slo 3 nacionales. La mayora en la Asamblea era
gobiernista y sus miembros pertenecan a la burocracia nacional.
Poco despus expidi una nueva Constitucin bautizada por la opinin pblica como "Carta de Esclavitud"
reeligiendo por 8 aos al General Flores en detrimento del principio de alternabilidad que estaba en vigencia.
El pas protest airadamente contra este abuso. Rocafuerte abandon la Asamblea y desde Lima lanz
feroces manifiestos y refirindose a los regimientos que apoyaban la dictadura dijo: " Ah, menos insolentes
eran los opresores blancos de la pennsula que los vndalos negros que los han reemplazado! Pedro
Moncayo tambin se dej escuchar desde "La linterna mgica, y un joven estudiante propuso el asesinato
del tirano como nico medio de conseguir que nuevamente brillara la luz de la libertad. Lamentablemente
Garca Moreno no pudo cumplir sus propsitos porque la noche escogida para el asesinato, Flores cambi su
recorrido, salvndose.
El 16 de junio y tras cinco meses de sesiones, los diputados de la Asamblea regresaron a sus hogares tras
haber elegido Vicepresidente de la Repblica al Dr. Francisco Marcos y Crespo, candidato personal de Flores,
que obtuvo su nominacin contrariando las aspiraciones de Vicente Ramn Roca, que pas resentido a
engrosar la oposicin.
EL DESCONTENTO CRECE
El ao 1844 fue difcil para el pas; de todos los confines surgan protestas armadas contra Flores por los
abusos de los militares que lo apoyaban y sobre todo por varias medidas desacertadas. Una de ellas fue la
"Gabela" o impuesto personal que gravaba con 3 pesos y 4 reales al ao a todo humano viviente en la
Repblica, tenga o no renta. Varias parcialidades indgenas del centro y norte del pas se alzaron en armas y
el General Otamendi se vio forzado a reprimirlas.
Los nicos diputados de la Asamblea que no votaron por la reeleccin de Flores fueron perseguidos: en
Guayaquil Jos Mara de Santistevan Rocafuerte y en Quito Jos Fernndez Salvador. En Otavalo fue
asesinado el Coronel francs Adolfo Klinger, por no profesar ideas polticas afines a las del rgimen. De Quito
salieron desterrados al Per Roberto Asczubi, Manuel Bustamante y Marco Montalvo y por expresa solicitud
de Flores, el gobierno peruano intern de Piura a Lima a dos compatriotas nuestros: Pedro Moncayo y el
doctor Alejandro Crdenas.
Y como eran los liberales afrancesados e intelectuales los que ms atacaban al gobierno. Flores pretendi
congraciarse con estos opositores declarando la libertad de cultos, medida que no solo lo hizo ms impopular
sino que tambin le granje nuevas enemistades entre los polticos clericales. Estaba visto que el fuerte de
Flores no era la filosofa.
EL GENERAL AYARZA APOYO LA REVOLUCION
Vicente Ramn Roca desde Guayaquil combata a su anterior aliado con ahnco y consigui que por
intermedio de un amigo llegara a Flores una misiva annima, en la que lo informaban que el General
Fernando Ayarza, Jefe del Cuartel de Artillera de Guayaquil, lo traicionaba. Flores cay en las redes sutiles
del ingenioso Roca y separ a Ayarza del mando, provocando su justa reaccin que fue canalizada por el
propio Roca y por algunos militares sin colocacin en el escalafn, que el 6 de Marzo de 1845 proclamaron la
revolucin en nuestro puerto y dieron el mando al General Antonio Elizalde Lamar. Entretanto el nuevo Jefe
del Cuartel de Artillera General Thomas Charles Wright, armado hasta los dientes, esper a los revoltosos y
ese mismo da se produjo el encuentro, que fue reido y arroj resultados indecisos. Ambas partes se
atribuan la victoria y Wright se repleg a Ciudavieja en busca del Batalln nmero 1 al mando del Coronel
venezolano Juan Bautista Pereira, que estaba atrincherado en las faldas del Cerro Santa Ana, y hasta all
fueron los comisionados de paz de Elizalde, regresando sin haber obtenido ningn resultado.
A REFUGIARSE TODOS QUE LA BALA ZUMBA
Era de noche y en casa de Jos Joaqun de Olmedo se hallaban refugiados el Vicepresidente de la Repblica
doctor Marcos, el Gobernador de Guayas Manuel Espantoso y Avelln y Vicente Ramn Roca, cuya situacin
era de lo ms rara, ya que habiendo sido el directo responsable de los sucesos, no poda dar cara al pblico
por temor a ser linchado como floreano y antiguo colaborador del gobierno.
A eso de las 10 y en vista de que la situacin no mejoraba, Wright recapacit en la peticin de Elizalde y por
intermedio del Coronel Guedes inform al ejrcito marcista que estaba listo a obedecer las rdenes del
doctor Marcos, que como vicepresidente de la Repblica tena mando sobre su persona.
Roca fue el primero que se enter del nuevo giro de los acontecimientos y consigui de Marcos y Espantoso
la orden para que se reuniera una Junta de Padres de Familia con el objeto de decidir sobre el futuro de
Guayaquil. Al da siguiente Espantoso declin la gobernacin ante una concurrencia que abarrotaba el saln
de sesiones del Cabildo, retirndose tranquilamente a su domicilio. La Junta design presidentes de la Sesin
a los doctores Jos Joaqun de Olmedo y Pablo Merino Ortega, se suscribi un Acta que consta de 16
considerandos y 6 artculos, y eligieron por unanimidad como miembros principales, por Quito al doctor Jos
Joaqun de Olmedo, por Guayaquil a Vicente Ramn Roca y por Cuenca a Diego Noboa Arteta; y suplentes en
su orden al doctor Pablo Merino y Ortega, Francisco Pareja y Mariscal y Jos Mara Caamao y Arteta. Para la
secretara a Jos Mara Cucaln y Chorrosco.
COMIENZAN LOS INUTILES FORCEJEOS
Como consecuencia de la dimisin de Espantoso, el General Wright se vio forzado a entregar la Comandancia
General de la plaza de Guayaquil y suscribi un convenio de paz con el General Antonio Elizalde, ratificado
por la Junta sin objeciones. Das despus el doctor Pablo Merino reemplaz a Espantoso en la Gobernacin y
el secretario Cucaln tom su puesto en la Junta.
A todo esto el gobierno haba movilizado sus fuerzas que se desplazaron a la poblacin de Bodegas, hoy
Babahoyo, tomando posiciones en la hacienda "La Elvira de propiedad de Flores. El doctor Benigno Malo y
Valdivieso fue enviado a Lima con credenciales de Ministro Plenipotenciario, pero no pudo actuar porque la
Junta se haba adelantado designando a Vicente Rocafuerte, que por ser ms experimentado consigui el
reconocimiento del pas vecino y dej con un palmo de narices al ilustre abogado cuencano.
Mientras tanto el General Elizalde reuna a la juventud guayaquilea y en el vapor "Guayos", inaugurado por
Rocafuerte el 9 de Octubre de 1841, viajaron a Babahoyo a enfrentarse a Otamendi, llegando con retraso
porque el venezolano haca das que ya se hallaba atrincherado.
URBINA CONQUISTA A SU SOBRINA
El 3 de mayo se produjo el primer encuentro entre las fuerzas marcistas y las del gobierno. Elizalde atac de
frente, el ala derecha lo apoy al mando del Coronel venezolano Ramn Valdz y la izquierda con su jefe el
intrpido Coronel guayaquileo Francisco Jado y Urbina. La lucha fue recia y los muestres llevaron la peor
parte porque combatieron al descubierto, tratando de forzar las defensas de Otamendi. Jado fue herido y
tomado prisionero se lo abandon a su propia suerte hasta que, vista su gravedad, lo operaron en el cuartel
floreano y luego lo canjearon.
El pobre joven parti gravsimo y el 12 falleci en Guayaquil. Su to el General Jos Mara Urbina, Gobernador
de Manab, que acababa de plegar a la revolucin, acudi presuroso al lecho del moribundo y encontr a la
mujer de sus sueos, su sobrina Teresita.
Y en premio a su buen comportamiento con la revolucin, Urbina obtuvo una sonrisa de su amada y la formal
promesa que pronto le concedera el honor de ser su esposa, lo que efectivamente ocurri el 14 de enero de
1849, cuando l frisaba los 41 aos y ella los 30 y estaba ms hermosa que nunca. Cosas de la guerra, dirn
los lectores, pero yo les aseguro que siempre quiso Teresa Jado a su to Jos Mara Urbina, sino que supo
disimular porque estaban peleadas las familias.
EL RESTO DE LA REPUBLICA SECUNDO A GUAYAQUIL
De Guayaquil sali el General Guillermo Bodero y Franco intentando develar Cuenca contra el gobierno.
Algunos amigos tena en el Azuay pero no los suficientes como para convencer al Comandante General del
Distrito, Coronel Raimundo Ros, que era muy leal a Flores; sin embargo, como los antifloreanos eran mayora
en Cuenca, algunos notables concurrieron a tratar con la seora de Ros y consiguieron el apoyo deseado.
Bien dicen que las mujeres todo lo pueden en este mundo.
Entretando el Coronel Guerrero, en unin de algunos emigrados polticos atac a Quito por el norte y empuj
a Flores a Babahoyo, donde lo esperaba Otamendi, que poco despus cay herido de un disparo.
Flores se enardeci y grito: "Morir, s, pero como las ballenas, peleando y chorreando sangre" frase que por
desabrida y mentirosa no mereca haberla pronunciado. Y Rocafuerte que estaba en Lima, consiguiendo
armas para los revolucionarios, al enterarse de esta baladronada, exclam: "Flores cree tener derechos
imprescriptibles sobre el Ecuador... Es el Borbn de Bodegas", aludiendo a los discutidos derechos del
reelecto presidente, que a toda costa segua gobernando la nacin, pese a no tener ms apoyo que unos
cuantos batallones mercenarios pero bien parapetados.
EL CONVENIO DE LA VIRGINIA
Tres meses haban transcurrido desde la revolucin del 6 de Marzo cuando entre el 16 y el 17 de junio ambos
ejrcitos designaron sus Comisionados para discutir una frmula de paz. Por la revolucin concurrieron a la
casa de hacienda de La Virginia de propiedad del doctor Jos Joaqun de Olmedo, los siguientes: doctor Pablo
Merino y Ortega, Pedro Carbo Noboa y Juan Francisco Millan y por el gobierno los Generales Juan Hiplito
Soulln y Carlos Vicendon y el Coronel Francisco Gabio, y de comn acuerdo suscribieron dos convenios
(principal y adicional) ratificados por ambas partes; de un lado la Junta compuesta de Olmedo, Roca y Noboa,
y por la otra Juan Jos Flores.
El 24 de Junio el depuesto presidente se embarc en el bergantn "Seis de Marzo" qu cosas tan irnicas
tiene la vida con destino a Panam. Durante las horas que estuvo en Guayaquil fue visitado por sus
partidarios que le dieron la despedida y algunas lgrimas se le escaparon al hombre que tiraniz al Ecuador
desde 1822 a 1830 como Intendente del departamento Sur de la Gran Colombia y desde 1830 a 1835 y 1839
a 1845 como Presidente Constitucional de la Repblica. En total 19 aos de despotismo, matizados con
ancdotas de toda especie, desde el lanceamiento de los cuadros al leo de los presidentes de la Audiencia
en Quito en 1830, hasta la soberana pateadura propinada al estudiante Garca Moreno, por haber tenido el
atrevimiento de fijar sus ojos en Juanita Jijn, cuada de Flores.
LAS BROMAS DE LAS CARCELEN
- Hijo, no te cases con tu prima Mariquita, que no te conviene.
- Pero mam, usted bien sabe que soy mayorcito y que Mariquita me gusta mucho; adems, desde que me
qued viudo de la Lola, he puesto los ojos en ella para que sea mi segunda esposa.
As responda Modesto Larrea Jijn a su madre doa Rosa, Marquesa de San Jos, que no vea con buenos ojos
que su nico hijo pensara contraer segundas nupcias con su prima Mara Carceln y Larrea, hija del Marques
de Solanda.
- Y por qu no puedo casarme con mi prima Mariquita?
- Por que no te conviene. No ves que todas las Carceln son maleducadas y amigas de gastar bromas
pesadas? Adems esa Mariquita tiene que ser igual que Mariana.
Y as era efectivamente porque mientras el novio haba recibido la ms esmerada educacin que se sola dar
en esos aos a los jvenes nobles en Espaa, hasta donde haba viajado para matricularse en el Colegio
Mayor de Sevilla, las primitas Carceln jams haban salido de sus haciendas en el Valle de los Chillos, donde
daban frecuentes fiestas que terminaban en groseras chanzas y bromas.
En una de esas fiestas -cuenta Cristbal Gangotena Jijn, nieto del Modesto Larrea de esta Crnica- fusilaron
a mi abuelo.
FUSILADO POR ABSTEMIO
Al pobre Larrea le fue mal, tal como se lo pronosticara su madre, en el matrimonio que contrajo con Mariquita
Carceln. El era abstemio, pero ella no, y un da, en un paseo campestre en el Valle de los Chillos, sus
parientes polticos lo sujetaron en una silla mecedora obligndole a ingerir grandes dosis de vino tinto que le
introdujeron a la fuerza por la garganta con un tubo trado exprofeso de Quito. El pobre Larrea qued hecho
una desdicha; no poda sujetarse y mucho menos andar, trastabillando fue a remojarse en un ro cercano y al
llegar, perdiendo un poco el equilibrio que le quedaba, fue a dar de bruces. De all lo sacaron casi agnico y
desde ese da no volvi a darle la cara a su prima Mariquita.
Aos despus, cuando fue designado por el gobierno ecuatoriano Ministro Plenipotenciario ante la Santa
Sede, pidi y obtuvo del Papa la nulidad del matrimonio contrado en Quito con su prima; casando a corto
plazo y por tercera vez, con Mara Donoso Zambrano, con lo que se repiti aquel viejo adagio que dice:
A gato viejo, ratona tierna.
MUCHO ARDOR PARA
UNA SIMPLE PAPAYA
En el libro que sobre Sucre escribiera en Quito el historiador venezolano Angel Grisanti, se lee que en cierta
ocasin Cristbal Gangotena le cont lo siguiente:
- Mi abuelo -se refiere al mismo Don Modesto- era hombre ardiente, fogoso y apasionado. Cuando en los
supremos instantes de intimidad APECHUGABA con verdadera fiebre amorosa a Mariquita; sta, como una
PAZGUATA, no corresponda a aquellas ardientes efusiones. Mariquita era una PAPAYA, por lo inspida!. Ella
sola contar a sus amigas o parientes con una ingenuidad de colegiala o de idiota, escenas lo ms ntimas y
regocijantes, ocurridas entre ella y su ardoroso marido. Y conclua casi siempre as: Ay Dios mo! La noche
menos pensada Jos Modesto me va a matar con sus apretujones y araazos y yo voy a morir como una
palomita en las garras de un gaviln.
Pero como no todo en este mundo es organo, oigamos qu dicen los apologistas de Mariquita Carceln que
le zampan toda la culpa del divorcio a Modesto Larrea, informando que ste, adems de ser un Don Juan
de cuerpo entero, era la mar de celoso. Qu intrgulis! Que no dejaba tranquila a su esposa y que le entr la
idea de divorciarse de ella cuando la hijita que tuvieron naci muerta. Tmese en cuenta que este fue, sino
el primero, el ms sonado divorcio, hace ms de cien aos, en el territorio nacional
LA MAS CELEBRE DE TODAS:
MARIANA
Mariana, la mayor de las Carceln Larrea y la ms clebre de todas por sus matrimonios. Primero cas con el
Gran Mariscal de Ayacucho, por poder, mientras ste se encontraba en Bolivia y como circunstancia curiosa
menciono que dos das antes que se celebrara la ceremonia en Quito, Sucre fue alevosamente herido en
Chuquisaca durante el motn de Los granaderos.
Por esta razn dira aos despus Don Antonio Flores Jijn en una comentadsima Necrologa denominada
Isidorito, que si la bala de Chuquisaca se hubiera desviado un poco, en lugar de romperle el brazo derecho
lo mataba, con lo que la joven y bella Marquesa se habra desposado con un muerto... sin saberlo y por
poder.
Pero al fin el trgico destino de Sucre se cumpli, cayendo asesinado en las selvas de Berruecos y antes del
ao su viuda contraa nuevas nupcias con el General y tambin Prcer Isidoro Barriga de Castro, conocido por
su aficin desmedida a las mujeres, al vino, a los naipes y a las muelas de Santa Apolonio, vulgarmente
llamadas dados.
A este segundo marido lo quiso mucho, por lo que acostumbraba decir Doa Mariana: Con Sucre me
casaron, con Barriga me cas, y cuando alguna persona le inquira si era la viuda del Gran Mariscal de
Ayacucho, con mucha sorna contestaba: Yo soy de mi cucho, yo soy de mi cucho, que en habla femenina
quitea significaba soy de mi sucucho o de mi rincn, indicando que no tena dueo ni recuerdos y que
haba matado el pasado.
COSA RARA: LA MAMA
ERA MUY FINA
Doa Teresa Larrea mujer del Marqus de Solanda y Villarocha Don Felipe Carceln y Snchez, era mujer muy
fina, atenta y sin complejos. De aguda inteligencia, su poca ilustracin propia del sexo femenino quiteo de
fines de la colonia, quedaba diluida en el deseo de agradar a sus semejantes que siempre movala en
sociedad. Por eso es que de ella nadie jams tuvo queja, ni su yerno el Gran Mariscal de Ayacucho, que lleg
a estimarla en alto grado a pesar de que toda suegra es suegra.
Con los aos y en cierta ocasin que Doa Teresa estaba en casa de su hija Mariana, sta le ense una
miniatura de Sucre quejndose de no tener dnde ponerla.
- Tanto te molesta el manquito
- Si mam, no s donde ponerlo.
- Pues hija, eso no es problema, dmelo ac, que yo le pondr en mi casa, con todo cario. Y acto seguido se
llev la miniatura y la puso en un lugar muy decente de la Sala, donde estuviera a la vista de las visitas
que frecuentaban su hogar pues mucho estimaba la memoria del difunto Gran Mariscal de Ayacucho.
LOS CINCO MIL
SUCRES DE ROSITA
Muchos aos despus y estando Rosita Carceln -hija tambin de Doa Teresa- en trance de pasar a mejor
vida a consecuencia de los numerosos aos y achaques que la aquejaban, fue visitada por su abogado el
Doctor Alejandro Crdenas, hombre respetable y uno de los jefes del partido Liberal, que le insinu que por
testamento dejara un legado de cinco mil sucres para la construccin de la estatua de su cuado Sucre, que
se pensaba erigir en Quito por esos das.
Airada Doa Rosa Carceln de Valdivieso repuso:-Ni medio para ese zambo! Ni medio!
Pero tanto insisti el buenazo del Doctor Crdenas que al final, cansada ya la moribunda, accedi, dejando
los cinco mil sucres para la estatua, que fue inaugurada meses despus en 1892, con bombos y platillos; no
faltando historiadores que en forma por dems melosa hicieron notar a la concurrencia que gracias a la
generosa ddiva de Doa Rosita, difunta poco tiempo atrs y que mucho haba querido al Gran Mariscal su
cuado, el monumento se haba embellecdo con adornos.
EL MARQUES MANUEL FELIPE BARRIGA
El hijo nico de Mariana en su segundo esposo, el General Isidoro Barriga, fue bautizado como Manuel Felipe,
pero siempre fue llamado Luis Felipe en honor al Rey de Francia. Este vstago creci en cuerpo pero no es
espritu porque toda su vida despunt bromista, siendo famosas las francachelas que acostumbraba correr;
adems y para colmos, era dueo de un perrazo, inmenso, temible y ms malcriado que su amo.
El can era goloso, atrevido y muy ensimismado de su condicin de mastn consentido de amo rico. Le privaba
el pan, con la condicin de que fuera de trigo y centeno (pan mestizo se entiende) caliente y recin sacado
del horno. Por las maanas entraba a saco a las panaderas y los dueos por miedo o por afn de lucro le
dejaban hartarse a su gusto, cobrando el gasto en casa de Don Luis Felipe Barriga, que siempre pagaba sin
chistar, acariciando al can en la cabeza. De tal amo, tal perro!.
En otra ocasin el Marqus Luis Felipe entr a caballo en el pretil de la Catedral de Quito con el afn de or
misa, porque dizque as acostumbraba hacerlo el Santo Apstol Santiago el Mayor, Patrn de Espaa. Los
monaguillos fueron avisados a tiempo, tocaron las campanas poniendo en alerta a los misacantanos y
cerraron las puertas, con lo que se arm una tremenda batahola en el interior porque nadie saba qu estaba
sucediendo y algunos imaginaron lo peor.
Tambin acostumbraba herrar un toro negro y salvaje que tena en una de sus haciendas, para que los trotes
del animal produjeran en la obscuridad de la noche la impresin que se trataba de un caballo cualquiera.
Sacaba a pasear al rabioso animal y apostado en alguna esquina gritaba a los transentes.
Por amor de Dios, agrrenme la mulita.
Y como no faltaba un alma caritativa que ayude al necesitado, algunos ilusos queran sostener a la mulita
y se encontraban de frente y boca a boca con un toro negro y por aadidura de mal genio, que los embesta
en menos de lo que se persigna un cura ato.
Doce heridos y algunos de gravedad fue el trgico saldo que result de la broma en una sola de las muchas
noches que tuvo lugar.
UN BAILE ZAPANESCO
Tambin era rico y muy dado a las fiestas. En cierta ocasin invit a muchas damas y caballeros a su casa de
hacienda en el Valle de los Chillos, donde previamente haba hecho preparar una gigantesca torta de dulce
aderezada con semillas de zapan, de las que crecen en forma silvestre en las faldas del volcn Pichincha y
que por su alto poder vomi-purgante causan violentsimos accesos, nauseas incontenibles y diarreas
flatulentas.
A los asistentes les asegur que al momento del postre les tena reserva una sorpresa lo que as ocurri,
presentndolos la torta, que fue muy alabada por todos... Poco despus, como las puertas haban sido
tapiadas por fuera, la concurrencia se debata en el cumplimiento de perentorias necesidades corporales a
vista y paciencia de todos, con espectculos y olores realmente insufribles... Vaya bromita!.
LAS REVOLUCIONES DE 1859
A fines de 1858 el Congreso Nacional reunido en Quito aprob la concesin de facultades extraordinarias
para que el General Francisco Robles Garca trasladara la capital de la Repblica a Guayaquil y combatiera el
bloqueo peruano en aguas del golfo. En Quito permaneci el Vicepresidente Jernimo Carrin y Palacios al
frente de la Administracin; pero hombre de escaso nimo y bondad ingnita, no logr imponer el orden
entre los polticos.
Los Regidores municipales doctores Mariano Mestanza y Pablo Herrera imprimieron una hoja volante en la
que protestaron por el traslado e insultaron al rgimen con amenazas y adjetivos denigrantes. Juan Borja
Lazarzaburo Gobernador del Pichincha, orden sus prisiones pero lograron fugar y se escondieron, no as el
impresor Valencia, que pag por todos y fue fusilado por la escolta (1). El senador Pedro Moncayo, de la
oposicin al rgimen, protest y el Gobernador lo envi detenido a Guayaquil, de donde sali deportado al
Per. Garca Moreno, que tambin era senador, huy de Quito el 29 de noviembre, con destino a nuestro
puerto, sin conocer que aqu tena tan mal ambiente por su tenaz oposicin al traslado de la capital que el
Gobernador del Guayas General Jos Snchez Rubio, el 31, pidi en Junta de Guerra que "lo fusilen en el
Malecn como traidor a la Patria". Sin embargo nada le hicieron cuando lleg porque tuvo el buen cuidado de
guardar cauteloso silencio hospedado en casa de su madre y all pas la Navidad en familia, por esa poca
escribi a Quito y Cuenca, tratando infructuosamente de alzar a varios amigos en contra del Presidente
Robles, pero nadie le hizo caso, pues estaba desacreditado.
(1) Se cuenta que el infeliz Valencia al enterarse en medio camino que lo iban a fusilar, empez a gritar y a
pedir misericordia pues era padre de una numerosa familia que quedara pobre y desamparada, pero de
todas maneras lo mataron al pie de un rbol. La escena fue pattica y constituye un episodio ms de la
barbarie que se viva en aquellos tiempos.
BLOQUEO Y SITUACION INTERNACIONAL
Con la llegada de la estacin lluviosa de 1859 la situacin de Guayaquil se torn cada vez ms alarmante,
pues el bloqueo peruano se cerraba paulatinamente sobre la ciudad impidiendo la entrada de comestibles.
Las calles se tornaron intransitables, los mosquitos cernan a los sufridos pobladores con el zumbido de sus
alas y las picadas de sus aguijones; no haba agua potable qu beber porque la que traan de Daule era
confiscada en los buques de la armada peruana y la poblacin tuvo que recurrir a los pozos de Ciudad Vieja
en las faldas del cerro Santa Ana, donde enormes colas de vecinos peleaban hasta la ltima gota de un
lquido que en otras pocas solo se hubiera utilizado para menesteres de limpieza.
Las personas pudientes haban emigrado a sus haciendas y el 21 de Febrero el General Toms Cipriano de
Mosquera, Presidente de Nueva Granada, propuso en secreto al General Seoane, Ministro peruano, la
desmembracin de nuestro territorio por partes iguales, correspondiendo Guayas, Manab, Loja y Cuenca a
Per. Esmeraldas, Pichincha, Chimborazo y Len a Colombia y el Oriente sera cortado la altura del ro Napo.
El Mariscal Castilla acept la propuesta y envi al Cauca al doctor Juan Francisco Selaya, que en Popayn
suscribi el 16 de septiembre de ese ao un convenio reservado y secreto de "Exponsin ecuatoriana", en
donde se decidi terminarnos para formar parte de los territorios de nuestros vecinos. Felizmente Mosquera
dio pie atrs a los pocos meses y dej sin efecto el tratado, salvndose Ecuador por un pelo de
desaparecer del mapa de Sudamrica.
SUBLEVACION DE MALDONADO
Ajenos a este convenio los polticos nacionales continuaban agitando al pas con absurdas rencillas y
odiosidades. En Guayaquil gobernaba Robles con la ayuda de numerosos militares: Jos Snchez Rubio, Jos
Mara Urbina, Jos Mara Villamil, Guillermo Franco Herrera, Pedro Campuzano, Guillermo Bodero, Manuel
Toms Maldonado, Francisco Darquea y Francisco Javier Salazar y el pueblo que le apoyaba por su jovialidad,
franqueza y simpata; sin embargo, entre Maldonado, Darque y Salazar tramaron un complot que debera
llevarse a efecto el 15 de marzo y que no ocurri porque el doctor Camilo Casares, mdico de una divisin de
ejrcito y tambin comprometido, revel el plan a Moncayo, que permaneca detenido en espera de su exilio
forzado a Lima y que al saber la nueva se opuso a ello por temor a que la flota peruana aprovechara la
oportunidad e invadiera Guayaquil. Actitud que fue respetada!.
Mas, en la noche del 4 de abril, un ministro del rgimen inform a Maldonado que al da siguiente sera
apresado y saldra a Panam, porque se haba descubierto la conspiracin. Maldonado crey el engao y a
las pocas horas comision a Darquea para que subiera a la casa de Urbina, donde estaba el presidente
Robles jugando rocambor y los condujera detenidos. As ocurri y al momento de bajar las escaleras se
encontr con el General Franco que estaba esperando:
Qu hay compadre? le pregunta a Robles.
Me llevan preso ....
Y quin ha tenido ese atrevimiento?
Yo contest Darquea de orden del General Maldonado.
Cmo? Al Presidente de la Repblica?. Yo castigar esa insolencia... y le descarg un trabucazo que lo
mat al instante; porque ha de saberse que Franco era hombre que siempre gustaba andar armado con dos
tabucos. (2).
(2) Francisco Darquea era hermano entero de Secundino Darquea y ambos hijo legtimos de Pedro Alcntara
Darquea y Endara y de Leonor Iturralde y Grande Surez.
Al conocer la nueva Maldonado se retir a las faldas del cerro Santa Ana donde fortific sus filas. El 5 de abril
de 1859 Guayaquil amaneci resguardada y los bandos se preparaban a combatir, pero numerosos
ciudadanos interpusieron sus buenos oficios y lograron que Maldonado y los suyos salieran con destino a
Quito, no sin antes prometer que no haran armas contra el gobierno. Robles super una crisis muy grave,
pero en el corazn de su subalterno Franco comenz a germinar un leve deseo de figuracin, que meses
despus le llevara a cometer el imperdonable delito de asumir la Jefatura Suprema, deponiendo a su
compadre del alma que por ahora haba salvado.
REVOLUCION EN QUITO
Ajenos a esos acontecimientos Garca Moreno y Moncayo, que haban viajado a Lima, se encontraron ah y
como ambos estaban exilados y haban sido Senadores oposicionistas a Robles, tenan mucho en comn.
Garca Moreno sali a los pocos das a Quito, donde el Comandante de Polica Rafael Salvador, haba
depuesto al Vice-Presidente Jernimo Carrin y una Junta de Notables eligi un Triunvirato revolucionario
formado por Garca Moreno, Jos Mara Avils y Manuel Gmez de la Torre y como suplentes: Rafael Carvajal y
Pacfico Chiriboga. Carrion huy a Cuenca donde se hizo fuerte entre sus amigos y familiares. Urbina sali de
Guayaquil y luego de algunos combates en Guaranda derrot a Garca Moreno en Tumbuco, siguiendo a Quito
y luego a Ibarra, dando alcance a los triunviros prfugos que se entregaron para salvar sus vidas.
Urbina fue magnnimo y los perdon con la condicin de que rehicieran los malos pasos y enmendaran el
error. Garca Moreno fug a Manab y sali al Per. Mientras tanto, en el resto de la nacin, la situacin era
grave. En Cuenca el Comandante Daniel Salvador sublev un batalln y proclam Presidente a Carrin que
tuvo la debilidad de deponer a Robles, asumir el mando y designar al doctor Antonio Borrero para Secretario
suyo. Robles se enter de esta comedia cuencana y el 11 de Mayo felicit al Gobernador y al Comandante
General del Azuay, Jos Miguel Valdivieso y General Raimundo Ros, porque al da siguiente de la proclama
los haban batido por las armas, destituyendo al flamante Presidente Carrin de las altas funciones con que
arbitrariamente se invisti y no temo caer en equivocaciones, si manifiesto que esta Presidencia ha sido la
ms corta que registra nuestra historia, porque dur menos de 24 aos.
EL BLOQUEO Y SUS PRINCIPALES DETALLES
Guayaquil vena mantenindose a duras penas desde el 58, fecha en que se inici el boqueo del Golfo. El
Almirante peruano Maritegui apretaba el cerco impidiendo la entrada de provisiones. Guayaquil estaba
abandonada; los pocos vecinos que an la habitaban pasaban hambre y sed. La harina para preparar el pan
de la tropa tena que llegar por detrs, en canoas que cruzaban el estero Salado y se la peleaban en los
cuarteles. No haba leche para los nios. El 20 de julio de 1859 y slo merced a una concesin que Maritegui
hizo al Cnsul espaol Heriberto Garca de Quevedo, se logr obtener algunas vituallas y los exportadores
mandaron cacao al exterior para que no se continuara pudriendo en las bodegas. Garca Moreno entrevist
en Lima al Mariscal Castilla, acompaado por Moncayo; en esa ocasin abiertamente le plante al
mandatario peruano la necesidad de una alianza con el Triunvirato de Quito, Castilla acept y una vez fuera,
Moncayo increp a Garca Moreno.
Siento que Ud. haya dado este giro a la cuestin actual. Nosotros no necesitamos de la alianza con Castilla
y aunque la necesitramos, no debemos solicitarla del enemigo de la Patria ..... No cuente Ud. conmigo
Usted tiene miedo! responde Garca Moreno.
Si, miedo de manchar mi obscuro nombre con una traicin, fue la respuesta de Moncayo.
Desde el incidente de esa noche en la antigua y colonial calle de los Desamparados, ambos amigos se
apartaron para siempre. Garca Moreno dominar su Patria por largos aos pasando a la historia por sus
abusos y errores y por qu no decirlo, por las obras pblicas de sus gobiernos y Moncayo, calificado como "El
Hombre de una sola idea" siguiendo la senda del idealista, respetado por todos los que conociendo sus
virtudes apreciaban su valor, -fue el hombre solitario en su indeclinable lucha por los principios republicanos.
ANDANZAS DE ROBLES POR LA SIERRA
Durante los meses de junio, julio y agosto permaneci Robles pacificando las zonas central y norte de la
Sierra levantadas por los triunviros de Quito que con dinero y promesas mantenan un ejrcito de
mercenarios pastusos, hasta que el 4 de septiembre y a raz del asesinato del Coronel Felipe Viteri, logr
establecer la paz.
En Guayaquil haba quedado de Jefe el General Guillermo Franco, que solicit la intervencin de los Cnsules
de Francia y Espaa acreditados en el puerto, Srs. Emilio Trinite y Heriberto Garca de Quevedo, ante el
Almirante Maritegui, jefe de Ja Flota peruana, con quien suscribi un armisticio el 21 de Agosto de 1859,
que Robles lo desaprob y en respuesta Franco se proclam Jefe Supremo el da 17 de Septiembre de 1859,
designando Secretario General al doctor Francisco Marcos y Crespo y Ministro de Relaciones Exteriores al
doctor Nicols Estrada y Cirio.
Esto ya colm la paciencia de Robles, que estimaba a su compadre en alto grado y cansado de tanta
ingratitud pidi un salvoconducto en Guayaquil y se embarc al Per. Otro tanto hizo Urbina. Franco qued
de nico jefe en la Costa y el Triunvirato en la Sierra.
Y como era costumbre en estos casos, Franco convoc a una Junta de notables a la que asistieron numerosos
ciudadanos que lo aclamaron por unanimidad. Unos por enemistad con Urbina, a este grupo pertenecan los
Carbo, Piedrahita, Noboa y Vernaza. Otros por buscar una salida econmica para mejorar el comercio y la
exportacin, por entonces muy decada. Tampoco faltaron los polticos sinceros como Villamil y Snchez
Rubio y los jvenes que ambicionaban ingresara la poltica por mritos propios en ese nuevo ambiente.
Franco, en cambio, no supo responder a sus partidarios, pues siendo hombre de cuartel y muy valiente por
cierto, estaba lejos de tener la sagacidad y tacto poltico, imprescindibles en todo gobernante. Uno de sus
primeros actos de mando fue proponer el Ministerio General a Pedro Carbo Noboa que acababa de llegar de
Europa y como ste rechaz la oferta, le persigui obstinadamente hasta que lo oblig a buscar refugio en un
consulado. Sin embargo Franco era un patriota de verdad y crea que podra sortear los peligros y dificultades
del momento. Cuan equivocado estaba!...
LAS SOBERBIAS FERRUZOLAS
"Las soberbias Ferruzolas
que aunque arrastran grandes colas
murmuran de todo el mundo"
"La Ensaladilla" - Siglo XIX
Hace 120 aos viva en Guayaquil un apreciado caballero colombiano llamado Rafael Gmez (a) Maravilla,
por ser propietario de almaclin de ropa confeccionada de un hombre, gran pie para el baile y hombre alegre,
dicharachero y gracioso como acostumbran ser los "paisas" del norte, pero muy dado a los resentimientos y
a las venganzas por ser en extremo susceptible. Y sucedi que en esos das el Gobernador de la Provincia
ofreca un aniversario de la Independencia octubrina y la persona encargada de elaborar las listas de
invitados, por involuntario descuido olvid poner el nombre del resentido Gmez, que no fue invitado. La
noche de la fiesta Gmez se ocult en las penumbras del portal de entrada del edificio y apunt a los
invitados en una libretita componiendo a continuacin unos saladsimos versos que llam "La Ensaladilla" y
que circularon en seguida en gran profusin de copias causando asombro, indignacin, risas y hasta
lgrimas. Por todo ello el autor huy del puerto sin esperar la benevolente crtica de sus vctimas,
embarcndose con rumbo incierto para jams regresar. Eran los tiempos en que las ofensas se lavaban en
sangre y que por cualquier mal entendido los caballeros se desafiaban a primera herida o a muerte, usando
sables, espadas o pistolas, bajo las inflexibles reglas de algn Cdigo anterior al del Marqus de Cabriana.
Muchos de los afectados lo recordaron de por vida pues los remoquetes y chistes agrios que recibieron por su
culpa del improvisado poeta duraron hasta el fin de sus das. Por ejemplo, a las bellas y nobles seoras
Ferruzola Paredes, el pillo de Gmez Maravilla las llam chismosas, soberbias y algo ms; y las acus de
pretensiosas, muy credas de su prosapia y linaje, y as efectivamente eran porque descendan de Rosa
Paredes Iturralde y Juan Barnot y Ferruzola, espaol de la Villa de Olot, en Catalua, que vino a la Real
Audiencia de Quito desde Luisiana, en 1797 como secretario del ilustrado Don Luis Francisco Hctor de
Chislain y Bosoist, V Barn de Carn De Let, el ms inteligente gobernante que tuvo la colonia, a decir de
muchos autores.
Pero Barnot y Ferruzola no fue famoso en la historia por haber ocupado tan alta posicin poltica y social sino
tambin por su magistral actuacin durante la invasin del Almirante Guillermo Brown contra Guayaquil.
PIRATA A LA FUERZA AUNQUE ERA PATRIOTA
Brown fue hijo de inmigrantes irlandeses a Estados Unidos y desde joven am el mar. Hurfano a temprana
edad, embarc en una goleta mercante y surc las aguas de los siete mares del mundo. En 1805, de
veintiocho aos de edad, fue apresado y conducido a Francia, escap y viaj a Buenos Aires; all adquiri la
goleta ''Industria", hizo fortuna en sucesivas travesas a Montevideo. En 1811 la Junta Revolucionaria le
confiri el grado de Teniente Coronel utilizando sus servicios y experiencias. Brown dispers a la armada
espaola cerca de la isla de Martn Garca, rescat Montevideo del bloqueo naval, regres a Buenos Aires, fue
ascendido a Coronel y designado Comandante General de la Marina, recibiendo la orden de extender el ideal
de la independencia a travs de las costas del Pacfico.
El Virrey de Lima supo de la presencia de Brown, notific a los puertos del peligro que corran y lo calific de
pirata para despertar odiosidades en su contra. De esto nada sabamos en Guayaquil, pero el 9 de febrero de
1816 en circunstancias en que Jos de Villamil comandaba la goleta "Alcance" en la desembocadura del
Guayas, divis a lo lejos dos corbetas, un bergantn y una goleta que componan la escuadra invasora y
regres al puerto a referir la alarmante nueva.
Brown comprendi que deba perseguir a Villamil pero no logr capturarlo porque la goleta "Alcance" era
velera, de muy buen andar y le llevaba distancia.
PRIMEROS FUEGOS EN PUNTA DE PIEDRA
Villamil lleg al Fortn de Punta de Piedra que estaba al mando del Sargento Canales y le orden que cruzara
fuego con Brown para demorarlo mientras mandaba una posta avisando del peligro al Gobernador Juan
Vasco y Pascual; luego continuo su marcha al puerto. Brown, a poco, tom el fortn y nuevamente emprendi
la persecucin, aunque haba perdido un tiempo precioso que fue aprovechado por los nuestros para situar
algunos caones en el Malecn y formar al Batalln Real de Lima con cuarenta hombres armados.
Los paisanos tambin se armaron con el coronel Jacinto Bejarano y Lavayen y el Teniente Coronel Jos Carbo
Unzueta a la cabeza, bajo el nombre de "Milicias Disciplinadas de Guayaquil.
Al da siguiente 10 de febrero de 1816, a las 10 a.m., Brown se present con un bergantn y una goleta y le
recibieron con cerradas descargas desde la orilla. Los primeros que le hicieron fuego fueron los oficiales del
Fortn de las Cruces situado en los actuales terrenos de la Empresa Elctrica, cuyo jefe Juan Barnot y
Ferruzola primeramente deja pasar el Bergantn y cuando la Goleta intenta hacer lo propio, con una puntera
finsima la destroz de un solo tiro de can, impidiendo que el bergantn de Brown retrocediera, porque lo
hubiera caoneado con idnticos resultados.
Ferruzola fue el hroe de la defensa de Guayaquil de 1816, porque desde ese instante poda considerarse
perdido el invasor. Brown era valiente hasta la temeridad y solo, sin la ayuda de sus otras naves continu
avanzando hasta situarse frente a la antigua aguardientera, conocida con el nombre de la Vieja Tahona, en
Malecn y Avenida Olmedo, donde orden al prctico que maniobre para acercar el bergantn a tierra, a
pesar de que por la fuerte ventolina esta operacin nutica encerraba el peligro de encallar, pues la marea
estaba cambiando de llenante a vaciante.
MUCHACHOS: NO MANCHEIS LA VICTORIA
Efectivamente el bergantn encall y se var quedando expuesto al graneado tiro de los soldados del batalln
de "Milicias Guayaquileas" que bien parapetados en esquinas y portales disparaban a discrecin.
Bejarano y Carbo ordenaron el abordaje y los nuestros se lanzaron al agua con machetes en boca subiendo a
la nave por todos lados. Manuel de Jado que era todo un hombre, viendo que los noveles milicianos del
puerto estaban masacrando a los asustados argentinos, tom una chata y subi en lo ms difcil de la
contienda gritando; "Muchachos: No manchis nuestro triunfo, cuartel para los vencidos". Y all acab, la
batalla.
DE OFICIAL A SECRETARIO
Juan Barnot y Ferruzola haba sido en sus primeros aos en Catalua, Oficial de Real Cuerpo de Artilleros y
por aquellos avatares del destino fue destinado primeramente a la plaza amurallada de La Habana, de donde
parti con direccin a Nueva Orleans, siempre en servicio, conociendo en 1792 al Barn de Caron De Let,
designado por Carlos IV, Gobernador de Luisiana y Florida Occidental.
Largos aos de compaerismo militar unan a Ferruzola y a su jefe y cuando ste lleg en 1797 de Presidente
de la Audiencia de Quito le acompa como secretario y confidente. Tres aos despus Ferruzola pas a
Guayaquil y contrajo matrimonio con Rosita Paredes, la mayor de las hijas del espaol Jos Antonio de
Paredes y de la guayaquilea Mariana de Iturralde y Larrabeytia.
Sus buenos veinte aos de diferencia llevaba Ferruzola a su cnyuge, pero en esos tranquilos tiempos
coloniales solo importaba la condicin social y econmica de los contrayentes, pues el romanticismo fue
inventado despus; con todo, parece que fueron muy felices, porque con el correr de los aos les nacieron
trece hijos. Ferruzola tambin progres materialmente y fue recompensado por sus sacrificios iniciales en la
Luisiana con el cargo de Administrador de la Real Renta de Aguardientes en la Gobernacin de Guayaquil,
pinge desde todo punto de vista por los gruesos emolumentos que renda. De all se origin que los
Ferruzola Paredes, sobre todo las mujeres, hayan sido tan soberbios, porque unan a la nobleza de sus
progenitores, riqueza. distincin, belleza, elegancia y seoro.
LAS SOBERBIAS FERRUZOLAS
1) La mayor se llam Teresa y cas con Manuel Moreno y Moran, to de Garca Moreno. De este hogar procede
la familia Baquerizo Moreno, nicos nietos de Teresa.
2) Luego viene Petra que se cas con el General Juan de Dios Arauzo, militar comprometido en el golpe
realista de 1821 y no tuvo hijos.
3) Jos, Manuela, Juan murieron solteros.
4) Rosa falleci muy nia.
5) Josefa cas dos veces. Primero con el Coronel Antonio Po de Ponte, venezolano de nacimiento y pariente
del Libertador Bolvar, que lleg a Guayaquil despus de 1822 y qued tan impresionado de la belleza de
Josefa que dicen que exclam: "Aqu me quedo" y efectivamente ancl el destino de su vida y se cas en
nuestro puerto, pero muri a poco de tubercolosis, dejando hijos. Su viuda contrae nuevas nupcias con el
General Francisco Boloa y Roca, que lleg con el andar de los aos a Gobernador del Guayas, y de quien
tambin existen descendientes. Como cosa graciosa vale la pena contar que ya viuda Josefa Ferruzola tena
en la sala de su casa los retratos al leo tamao natural de sus dos esposos, mirndose el uno al otro. De
Josefa Ferruzola bien se puede afirmar que solo pona sus bellos ojos en militares, al revs de su hermana
Carmen, la ms famosa de todas, que solo se casaba con Cnsules y siempre que fueran ingleses, porque era
muy exigente hasta en esto.
6) Ciertamente, Carmen se cas primero con Enrique Renckie, despus con Francisco Mocatta y por fin con
Horacio Cox. Qu cosas no?. Este es un caso digno de Ripley porque en cuarenta aos Su Majestad la Reina
Victoria de Inglaterra estuvo aqu representada por tres cnsules diferentes, sucesivamente casados con la
misma dama que era inteligente, bella, sin hijos, hablaba ingls a la perfeccin y haca las veces de
secretaria en las oficinas del consulado. Este raro caso creo que no volver a repetirse.
7) Ana cas con Jos Franco y Darquea, con hijos.
8) Dolores, cnyuge que fue de Juan Aguirre Abad, con hijos.
9) Francisco, casado con Manuela Benites Marn, con sucesin.
LEGENDARIO ORIGEN DEL APELLIDO
Un descendiente de esta familia (1) escribi en cierta ocasin que los Ferruzola provienen de un noble
caballero que viva en el norte de Italia en tiempo de las cruzadas, dueo de una bien cimentada fortuna
personal.
Pero sucedi que este seor movido por su espritu altruista y caritativo, miraba con ojos compasivos a los
pobres soldados cristianos que en sucesivas oleadas pasaban con direccin a Jerusalem y queriendo
beneficiarlos siquiera en algo, empez a obsequiar cueros para la confeccin de zapatos y pedazos de metal
para herraduras por lo que fue conocido con el nombre de Ferrumsuelum" que traducido al espaol dio en
Ferruzola.
Esta versin es difcil de aceptar por legendaria; pero como nada se pierde conocindola, ya la escrib y aqu
queda como simple cuento, con lo que pongo punto final a esta Crnica que me ha salido soberbia, porque
he tratado en ella de damas muy seoriales, por lo que fumo y toso contando tambin que el escudo familiar
de los Ferruzola es Cortado y en la mitad superior una herradura, teniendo en la inferior un zapato puesto en
punta. Ambos en color negro sobre fondo de oro.
(1) Ral Surez Baquerizo.
LOS ADULONES
Contaba el general Jos Mara Urbina, all en su destierro de Paita, por 1862, que cuando triunf en
"Tumbuco" derrotando a las fuerzas de Garca Moreno, a las que puso en fuga y entr vencedor en Riobamba,
ciudad que haba bailado entre dos fuegos, primero con Urbina y luego con Garca Moreno y que por
consiguiente se hallaba a merced de la clemencia del vencedor, todos temblaron de miedo
All fue el darse golpes de pecho, el rasgar de vestiduras y el crujir bblico de dientes. Todos teman la justa
ira de Urbina pero nadie saba cmo iba a proceder; as pues, las damas primero y luego los caballeros,
pidieron audiencia, Urbina puso la peor de sus caras y se decidi a recibirlos. Entraron las damas y no
faltaron los "mijito de mi corazn", "Generalito victorioso", "Ele el ilustre vencedor", "Achachay mi General,
que duro les dio a los sinvergenzas que perdieron". "Mi vencedorcito de Tumbuco", etc. Tanto adjetivo le
insufl de misericordia y termin por chacotear con ellas en alegre camaradera; Cmo se acordaban de su
santa madrecita doa Rosita Viteri, cuando iba a pasar vacaciones a Riobamba! Cmo de sus hermanitas
linditas! en fin, eran de unas reminiscencias que no terminaban nunca.Al fin se fueron las buenas seoras y
les toc el turno a los caballeros, quienes se disculparon muy ceremoniosamente por haber sostenido a la
revolucin y luego los muy ingratos -lo abrazaban- dicindole: "mi querido Jos Mara", "Ilustre General en
Jefe", "Vencedor de Tumbuco" y hubo uno, viejo y cazurro, que tirndosele a los brazos, le grit: "Santsima
Trinidad".
Se quiere ms? Adonde?
Con los adulones solo quedan tres caminos. Dejarlos hablar y no hacerles caso, plantarlos a raya o creerles
sus mentiras. Esto ltimo es peligrossimo, porque el adulo cada vez es ms alto y llega el momento en que
se vuelve falso y all ardi Troya; es, como diran los italianos, un asunto que va increshendo, en aumento. Es
como la famosa espiral inflacionaria. En Guayaquil sucedi hacia 1880 un sonado caso de adulo, que voy a
referir, no como ejemplo solamente, sino como guasa, porque tiene su verso y su gracia o moraleja.
Resulta que lleg al puerto un trgico francs de apellido Bouron con su compaa de Teatro y alquil el
antiguo Olmedo, donde muy pronto anunci la representacin de "La Pasin de Nuestro Seor Jesucristo" en
vivo y en directo y con Cristo y todo. Gran conmocin!. Muchos juzgaron que asunto tan sacro no poda
llevarse a las tablas, otros aplaudan a rabiar imaginndose el espectculo imponente del templo de
Jerusaln, los apstoles y a nuestro Seor, en fin, la curiosidad pudo ms que los temores y el "Olmedo" se
llen de bote en bote el da del estreno.
El Drama tena tres partes. Primero era la prisin, luego el juzgamiento y al final la pasin y muerte. Bouron
era un gran trgico y desde el principio, en su papel de Cristo, hizo lanzar sollozos al auditorio femenino y
hasta alguna timorata intent desmayarse cuando ocurri el beso de Judas. Todo iba bien, pero lo ltimo fue
lo mejor. Sali Bouron casi desnudo, podramos decir que en calzoncillos y esto, en el Guayaquil victoriano
del siglo pasado, aunque fuera Cristo, caus sorpresa inmensa, tremenda conmocin y grave impacto, todo
un maremagnun de agitacin en el corazn de nuestras beatficas abuelas.
Tambin es cierto que Bouron era un atleta bien formado!. Esta explicacin no viene al cuento, pero la doy
para matizar el ambiente. Entonces unos criados de Caifas le empezaron a dar palo y ltigo, que Bouron
aceptaba con dolor fingido, como si estuviere sufriendo; luego lo crucificaron y all permaneci algunos
minutos ms en expiacin y a la vista del pblico, hasta que baj el teln cuando ya estaba boqueando. Qu
de comentarios al da siguiente! Qu de elogios! todo era poco, no caba duda que Bourn haba triunfado y
que se qued dos meses ms con funciones nocturnas llenas de un pblico vido de la novedad, que no
trepid en pegar un peso la entrada, suma cara para entonces.
Al final de tan larga temporada unos beatos seores quisieron darle un agasajo y contrataron al poeta
Federico Marco Hidalgo que tena fama de orador para que pronunciara el discurso de agradecimiento a
nombre del pueblo y la sociedad de Guayaquil. Hidalgo era enemigo del adulo y durante el almuerzo se
hostig de las frases empalagosas que dirigan sin ton ni son a Bourn; as pues, cuando le lleg su turno,
puso las cosas en su sitio con el siguiente verso que no se lo dejaron terminar. Imagine el lector por qu.
BRINDIS POR BOURN.- Toda beata, todo beato / toda gente de folln / dicen que el grande Bourn / aguanta
ms palo que un gato / y el Cristo tieso que tieso / Dizque aguantar diez mil / mientras haya en Guayaquil /
Bobos que paguen un peso . . . / Ignoramos cmo habr terminado el agasajo, pero creemos que Bourn sali
de all con el rabo entre las piernas y todo mohino con tan desaliado chiste. Desaliado pero verdadero, s
seor. Y qu habrn dicho los seores del Comit organizador? Esto no lo ha recogido la historia chica ni la
grande.
LOS DEMAGOGOS DEL DR. CLAVIJO
En 1832 el creciente descontento nacional contra el gobierno absolutista del General Juan Jos Flores hizo
que varios jvenes comenzaran a reunirse en casas de Jos Miguel Murgeitio, de los ms conspicuos
intelectuales ecuatorianos de esos das, donde alternaban la lectura de los clsicos griegos y latinos con las
ms fervorosas discusiones polticas que se pueda imaginar. Flores conoca la existencia de esta "pea" o
"sociedad poltica" donde se hablaba de l y de su gobierno y socarronamente se burlaba diciendo que la
componan los "Demagogos del Doctor Clavijo". Apodo con el que haba bautizado al franciscano Fray
Francisco Clavijo que haca de mentor en casa de Murgueitio.
Pocos meses despus, estos ''demagogos" encontraron en Francisco Hall el lder que necesitaban. Hall haba
venido a Amrica con recomendacin del filsofo Jeremas Bentham para su amigo Simn Bolvar; aqu hizo
carrera en la Independencia, lleg a Coronel del ejrcito y hacia 1833, fecha en que inici sus actividades
polticas en Quito, viva en las afueras de la ciudad como un filsofo, retirado del mundanal ruido que todo lo
ensucia.
Con ese jefe los "demagogos del Doctor Clavijo" decidieron no slo discutir temas polticos sino tambin
atacar al rgimen y se denominaron "Sociedad del Quiteo Libre "en recuerdo a la labor desplegada por
Espejo aos antes. Este grupo lo compona Manuel Matheu y Herrera, el General Jos Mara Senz, Ignacio
Zaldumbide, Roberto Asczubi Matheu y Manuel Ontaneda. entre otros. Pedro Moncayo, al referirse al
Coronel Hall dice: "ingls liberal en toda la palabra, vino a Amrica recomendado a Bolvar y se retir del
ejrcito cuando ste proclam la dictadura. Su libro favorito era "Las Cartas de Junius". Qu temple decaqu vigor, qu fuerza hay en esa obra!. Tal era el hombre que cre el Partido Nacional".
SE ABREN LAS OPERACIONES POLITICAS
La primera reunin del nuevo Partido tuvo lugar en casa del General Matheu y se design Presidente al
General Senz y Secretario a Murgueitio. Se acord la fundacin de un Peridico llamado "El Quiteo Libre"
nombrndose redactor a Hall y editor responsable a Moncayo. El primer nmero apareci el 12 de Mayo de
1833 y caus enorme sorpresa por las tremendas verdades que deca y muchos patriotas sinceros se
suscribieron a l para evitar que la asfixia econmica lo terminara.
Uno de los temas que ms vuelo tuvo en "El Quiteo Libre" fue la separacin del Ministro de Hacienda del
Rgimen Jos Flix Valdivieso, acusado por Flores de tener cuo propio para fabricar monedas en su casa.
Valdivieso se defendi como pudo, sindicando al Presidente de malos manejos en los fondos de la Tesorera y
Aduanas de Guayaquil y mostrando una carta muy comprometedora de Olmedo a Flores, en que se daba
estricta cuenta de los intereses usurario, ganancias ilcitas de algunos prestamistas, colaboradores cercanos
del rgimen.
LA DEUDA ANZOATEGUI
Por esos das, dicho escabroso asunto se ventilaba en Guayaquil. Se trataba de un fabuloso emprstito de
300.000 pesos que Flores haba solicitado a ciertos agiotistas ofreciendo en garanta algunas rentas de la
Repblica, por varios aos. Los agiotiotistas no quisieron las rentas pero propusieron otras condiciones, que
acept el presidente:
El iluso Presbtero Beltrn al finalizar su intervencin tuvo la torpeza de gritar que "Era obligacin del
Congreso cortar un miembro gangrenado para salvar la salud del cuerpo poltico del pas, as como se
practica con el cuerpo humano". El Obispo Carrin, lo mir fijamente y le dijo: "A veces, el cortar un miembro
en el cuerpo humano, provoca la gangrena, seor mo... Pero todo fue intil; el partido gobiernista tena
mayora y triunf.
FLORES COBRA LAS PRESAS
Esto haba sucedido el 14 de Septiembre, a escasos 4 das de la instalacin del Congreso. Qu se poda
esperar para el futuro? Rocafuerte, el 16, dirigi una fuerte misiva a las Cmaras, donde insult a Garca del
Ro dicindole: "Godo hipcrita, esclavo de Fernando VII, siempre vendido al poder infamante, letrado
tachado de venal, verdugo de la libertad ecuatoriana... "El Congreso respald al Ministro en contra de
Rocafuerte, mostrando tener poco espritu de cuerpo y dio un permiso tcito a Flores para que tomara
venganza contra l.
Por esos das ya la Sociedad "El Quiteo Libre" estaba dispersa. Los agentes del ejecutivo haban allanado los
domicilios particulares de sus principales miembros, arrestando a otros. Hall pudo escapar de la imprenta
pero no Moncayo, que tomado prisionero, fue trasladado a Guayaquil con cadenas, acompaado de sus
compaeros Roberto Asczubi, Doctor Landa Ramirez, Coronel Alejandro Vargas Machuca y Comandante
Muiz. Iban al destierro.
El 28 de Septiembre, fue arrestado Rocafuerte en Quito y a pesar de su estado precario, se lo envi a
Guayaquil, va Cuenca y Naranjal.
As terminaba la oposicin a Flores o por lo menos, as lo pensaron muchos, pero estaban equivocados. Poco
despus ocurri la conspiracin del "Quiteo Libre" y algo ms tarde se inici la revolucin de los Chihuahas.
LOS HIJOS DE NUESTROS LIBERTADORES
De Quito y Chuquisaca nos han llegado noticias frescas de la descendencia dejada por nuestros libertadores
en aquellas latitudes. Parece que el ms caracoleador fue Bolvar pero el severo Gran Mariscal de Ayacucho
no se quedaba atrs. De l se conoce que fue padre de dos nias, una en Guayaquil llamada Simona en
memoria del Libertador. La madre de la criatura fue una guapa morena del Partido de Yaguachi, Tomasa
Bravo, que la historia ni siquiera recuerda.
Simonita tuvo una suerte an ms triste. De escasos meses fue arrebatada del poder de su madre, siendo
criada por su madrina de bautizo Angela Elizalde Lamar, que la tuvo en su poder algn tiempo. Esto es lo
nico cierto que se conoce porque el resto est rodeado de fantasa y misterio. Se cuenta que Sucre haba
solicitado al General Vicente Aguirre Mendoza, su amigo de muchos aos, que se hiciera cargo de la nia y la
llevara a educar en Quito, internndola en algn convento con claustro y as efectivamente sucedi a la
joven, de quien se dice que muri de edad provecta en Quito, de monja y sin haber salido jams de su
encierro. En sntesis, una vida gris, de sacrificios y purificacin.
LA HIJA DE UN GRAN AMOR
La otra hija del Gran Mariscal llam Teresa y fue habida dentro de su matrimonio con Mariana Carceln y
Larrea. Teresita muri misteriosamente en Quito, de solo tres aos de edad, meses despus del asesinato de
su padre. Los historiadores no se han puesto de acuerdo sobre la causa que motiv su defuncin. El
venezolano ngel Grisanti dice que Teresita fue a estrellarse contra las piedras del patio interior de la Casa
Azul -residencia de la Marquesa de Solanda- que por esa poca haba trocado los velos de la viudez por las
galas nupciales de su segundo matrimonio realizado con el General Isidoro Barriga de Castro, neogranadino
audaz, valiente, mujerero, jugador y pendenciero, quien cierto da en que se haba excedido en ingerir licor,
tom a la nia en brazos, la arrim a la balaustrada del primer piso alto de la casa y comenz a jugar con ella
alzndola en vilo y como los brazos no estaban seguros, se le zaf, cayendo vertiginosamente al suelo.
Pobre criatura!.
Otros entendidos refutan a Grisanti arguyendo que lo relatado es fbula, que Teresita muri naturalmente a
consecuencia de una angina, que la llev al sepulcro.
De cualquier forma, esta segunda nia tampoco fructific. Pareca que el apellido Sucre iba a terminar con l
cuando he aqu que nos llega una tremenda nueva; en Bolivia hay descendientes salidos de un mismo
tronco; un hijo natural dejado por el Mariscal en la ciudad de Chuquisaca, en Manuela de Rojas, bautizado en
dicha Catedral con el nombre de Csar, el 10 de Junio de 1828.
La correspondiente partida se guarda cuidadosamente en la Iglesia de Santo Domingo de Chuquisaca, en
unin de la de matrimonio, porque Csar contrajo enlace el 10 de Enero de 1867, de 39 aos de edad, con
Carmen Matienzo, boliviana, hija de Nicols Matienzo y de Tomasa Carvajal, con quien estableci un
honorable hogar en el pueblo de San Lorenzo, cercano a la ciudad de Tarija, donde actualmente la mitad del
vecindario lleva en sus venas la gloriosa sangre del vencedor de Pichincha y Ayacucho.
De Bolvar se cuenta que era como Napolen, amigo de ir al grano sin prembulos y por eso se le achacan no
menos de una docena de hijos en otras tantas mujeres. A ciencia cierta que no todos habrn sido de l; hasta
se deca que era infecundo, mas, el propio Bolvar, en la tarde del 18 de Mayo de 1828 -segn lo cuenta el
autor francs Luis Pero de la Croix, en su Diario de Bucaramanga, estando con algunas personas
alrededor del fuego y esperando la cena, aprovech para recordar a sus deudos a los que no vea en mucho
tiempo. Dijo quienes haban sido sus padres, sus hermanos, con quienes haban casado, cuntos hijos tena y
al final, como quien no dice nada, espet lo siguiente: El nico de los Bolvar que no ha tenido hijos soy yo,
porque mi esposa muri temprano y no me he vuelto a casar, pero no se crea que soy estril o infecundo,
porque tengo pruebas de lo contrario.
Afirmando con esto que no tena hijos legtimos, nada ms. Bien saban todos que en Venezuela, su hermana
ms querida, Mara Antonieta Bolvar de Clemente, cuidaba en Caracas a un varoncito, hijo de l en una
encopetada dama cuyo nombre se ha mantenido en secreto.
EL HIJO SECRETO LLEGA A QUITO
Con el paso de los aos los personajes fueron muriendo para surgir a la inmortalidad histrica. En la tierra del
libertador el escritor Blanco inici una monumental obra sobre su vida, hechos y circunstancias ms notables,
muriendo en el intento; el libro fue continuado por el no menos famoso pero falleci escritor Aspura, que
logr culminarlo, dando los originales a la imprenta. Ante esta noticia, una comisin de notables venezolanos
se acerc al autor y pidieron leer los originales antes de que salieran al pblico, para evitar cualquier
mancilla a la memoria de Bolvar por hechos indecorosos que se pudieran comentar y efectivamente el
Arzobispo de Caracas se opuso a la publicacin de algunos prrafos que fueron inmediatamente destruidos.
BOLIVAR PREFERIA EL INFIERNO
En aquellos das el Obispo de Guayana Doctor Jos Manuel Arroyo escribi un opsculo escandaloso en que
se afirmaba que de los amoros de Soledad Jerez de Aristeguieta con el Prncipe Carlos de Braganza, de la
Corona de Portugal, haba nacido el General Manuel Piar, famoso en aquellas comarcas por su bravura y la
majestad de su carcter. Que Doa Soledad, despus de haber llevado una vida de escndalos continuos en
Europa, se haba arrepentido, ingres en un Convento de las Madres Conceptas, realizando tales mritos que
termin por ser electa Abadesa cuando frisaba ms de sesenta aos de edad.
Por eso es que Bolvar -afirmaba con erudicin el Obispo- al ser preguntado en cierta ocasin que a qu sitio
quera ir despus de muerto, contest con presteza: al infierno, porque all me encontrar con todas mis
primas, que son simpatiqusimas; las Jerez Aristeguieta.
Ni estos incidentes ni sus amoros constan en el libro de Blanco y Aspura, que fue recortado
inmisericordemente por los notables de Caracas, en afn de presentar al hroe libre de polvo y paja, como
impecable caballero de corte clsico y no como el hombre de pasiones tormentosas que en realidad fue:
Lstima grande! Porque si el libro sala completo, a no dudar que tendramos en estos momentos a un
sinnmero de personas con su verdadero padre y entre estos, al raro y peculiar anciano que el 10 de Julio de
1898 caa repentinamente muerto en la casa No.17 de la Calle Benalczar de Quito, vctima de un fulminante
ataque cardaco.
Llamaba Miguel Camacho, caraqueo de nacimiento y reputado por hijo del libertador. Su crianza corri a
cargo de su ta Mara Antonia Bolvar de Clemente, hasta que alcanz la mayora de edad y fue expatriado de
Venezuela a raz de alguna de las tantas dictaduras que se han dado en aquel pas. Proscrito anduvo en Lima
y Bogot, terminando sus das en Quito, considerado por todos, invitado a las fiestas y reputado por hijo del
hombre que nos dio la libertad.
Su fisonoma era grave, tena un par de ojos negros, muy profundos y penetrantes. El General Miller escribi
sobre los ojos de Bolvar, lo siguiente: His eyes are dark and penetrating but general ly down casi or turned
askance, when he speaks -Sus ojos negros y penetrantes, pero generalmente inclinados a tierra o de lado,
cuando habla- Miguel Camacho fue enterrado en el cementerio capitalino de San Diego con nutrido
acompaamiento presidido por el primer mandatario General Eloy Alfaro. Sobre su vida poco se sabe,
nicamente que naci en la ciudad de Socorro, actual Departamento de Santander del Norte, Colombia. Se
ignora quin fue su madre, pero cas fue padre de Margarita Camacho casada con el comerciante quiteo
Manuel de Jess Benalczar, con hijos y de Carlos Camacho que muri soltero. Tambin tuvo otro hijo
llamado Aquilino, profesor que fue de Segunda Enseanza por muchos aos.
Sobre su nacimiento y paternidad existen tres testimonios escritos muy respetables, por venir de caballeros
que no saban mentir. El primero del Doctor Luis Felipe Borja y Prez, que lo estamp en una de sus cartas. El
segundo de L. Rivas B. y el tercero de Rafael Mara de Guzmn, en una carta fechada en Quito, el da 14 de
Mayo de 1928.
TERMINANDO UN INFUNDIO
Valga la oportunidad para terminar un infundio muy comentado en Guayaquil. Se dice que estando Bolvar en
nuestro puerto en 1822, mantuvo relaciones amorosas con una dama a la que record en cartas posteriores
utilizando un glorioso adjetivo y que fruto de estas relaciones fue un jovencito que naci retardado mental,
por lo que aos despus, ya sin padre que lo protegiera, andaba por estas calles del seor en muy malas
fachas, babeando y haciendo el ridculo.
Todo eso es falso; que haya existido un joven baboso y retardado en Guayaquil debe ser cierto y que
caminara sin ton ni son tambin, pero que ese sujeto haya sido hijo de Bolvar en la dama misteriosa,
nequacam. All salgo yo que tengo mis razones.
La dama a la que aludo llamaba Carmen Garaycoa Llaguno y al poco tiempo de haber conocido al libertador
y por razones de ndole personal se ausent del pas radicando en la Habana, donde falleci de avanzada
edad, sin que hasta ese instante nadie insinuara su maternidad en el joven al que me he referido en lneas
anteriores. El cuento sali luego, con los aos, siendo repetido infinidad de veces hasta nuestros das y una
tarde, hace ya algn tiempo, lleg a mis odos. Curioso como soy me propuse investigarlo y pregunt aqu y
aya, tratando de averiguar la verdad de los hechos. Algo obtuve, datos que de por s podran formar una
jugosa tradicin pero que por constituir un drama prefiero no publicarlos.
LOS LOAYZA Y LA MERCED DE PIAS
La poblacin de Pias, capital del Cantn de su nombre en la Provincia de El Oro, data de principios del siglo
XVII y sus orgenes y fundacin se pierden en el sitio "Moromoro" cuya ms antigua propietaria conocida es
Mnica de Castro, bisabuela de Dionisio de Loayza y tatarabuela del Presbtero doctor Juan Jos Loayza, que
obtuvo la posesin de esa zona mediante sentencia ejecutoriada del Juez Segundo Municipal de Zaruma, el
31 de Agosto de 1801, inscrita en el Registro de la Propiedad el 1o. de Septiembre siguiente.
Se ignora quin haya sido el marido de la propietaria pues no se le menciona en ningn documento; sin
embargo, La Merced de Pias creci como casero a travs de los aos y pas a la categora pueblo en la
primera mitad del siglo pasado. En 1870 se traslad a un terreno menos accidentado donde los vecinos no
estuvieren expuestos al peligro de los deslaves.
HISTORICO TRASLADO EN 1871
En 1871 los vecinos de Pias edificaban la poblacin en su actual posicin geogrfica, comenzando por la
iglesia parroquial.
El 26 de Diciembre de 1872 el doctor Francisco Hidalgo y Juan Loayza, Cura de la parroquia de la Merced de
Pias y Sndico de dicha Iglesia, respectivamente, entablaron juicio en Zaruma contra los ciudadanos Agustn
Cabrera y Miguel Agustn Fenisanai, vecinos de Loja y Cuenca; pues, habiendo contratado la construccin de
la nueva iglesia, la haban dejado sucesivamente abandonada a pesar de que cobraron la totalidad de sus
honorarios.
De esa poca son algunas casas que todava se conservan en pie, aunque an quedan otras de las antiguas,
en sus primitivos asientos, a pocas cuadras del centro de la nueva poblacin.
Una de esas fue la que el Concejo Cantonal orden demoler para dar cabida al edificio del nuevo hospital de
Pias. La histrica mansin
-tpica por su arquitectura zonal- era de una planta, con paredes de ladrillos
cocidos de 30 x 60 y 10 centmetros con tejas de hasta 80 centmetros y pilares de maderas preciosas y
exista la siguiente inscripcin:
Ao de 1778-9
F 26 de Octubre
Sealando la fecha de su inauguracin. Este dato se ha conservado gracias a Servio Moscoso Molina que el
catorce de febrero de 1969 levant en el Juzgado Cantonal de Pias una Informacin Sumaria de testigos por
la que se sabe que los ltimos propietarios del edificio fueron los herederos de Csar Virgilio Loayza, que la
adquiri aos atrs a Jos Ma. Zambrano Romero y ste, a su vez, a su padre, Juan Ignacio Zambrano,
perdindose la memoria de sus dueos anteriores.
Por declaracin fechada el 3 de Marzo de 1969 en Pias, del ms viejo vecino de la zona, Jos Ma. Zambrano
Snchez, de 94 aos de edad, se sabe que el actual cementerio fue en otros tiempos la plaza central de la
antigua poblacin; la actual casa de Lizardo Zambrano es el sitio donde estuvo la Capilla anterior y el vecino
que vendi los lotes a bajo precio fue Juan Vicente Aazco; el primero en cambiarse fue el Cura Prroco,
doctor Francisco Hidalgo.
RECUERDOS INTIMOS DE ESOS TIEMPOS
En 1870 el carpintero Santiago Snchez construy los nuevos edificios. Jos Mara Zambrano don la
campana de la iglesia, que pesaba 40 arrobas. Haban dos en Pias Antiguo, de cobre y sin mezcla de oro o
plata y sus sonidos eran por dems broncos. La primera escuela funcion en la Casa Municipal bajo la
direccin de Manuel Ignacio Romero, profesor de primeras letras, muy competente en su oficio; los padres de
familia construyeron con sus aportes el actual colegio, donando la totalidad de los materiales Flavio Feijo,
de los que tena guardados para su casa particular.
Hacia fines del pasado siglo las autoridades zarumeas ordenaron la captura de Nazario Loayza, Anastacio
Gallardo, Jos Zambrano. a) El Ojn; Manuel Ignacio Romero y Manuel Moscoso, por pedir la cantonizacin de
Pias. Unos cayeron en la celda y otros salvaron por no bajar al pueblo el da sealado.
Pias se levant en armas y con Luis Escandn envi un ultimtum a Zaruma, indicando que si no libertaban
a los detenidos, declaraban la guerra. Joaqun Mosquera tena un can que usaba para las fiestas, le llen la
boca de plvora y consigui hacer un estruendo grande. A esta joya colonial llamaban "bocn" y lo colocaron
en un recodo del camino a Zaruma disparando una buena cantidad de tal elemento.
Los presos fueron liberados y la paz se reinici entre ambas localidades porque los vecinos de Zaruma, al or
el estruendo, corrieron en pos de refugio, al monte, creyendo que el ataque de Pias era una realidad y nadie
en la confusin mir si efectivamente ingresaba la avanzada del ejrcito vecino por las empedradas calles
del poblado.
Bellos tiempos aquellos en que se luchaba por el adelanto y progreso y no por banderas polticas de menor
cuanta!.
UN PRESBITERO MAS VIVO QUE OTRA COSA
El doctor Juan Jos Loayza desempe sucesivamente los Curatos de Ayupamba, Paccha y Pias y fue un
Presbtero de mucho entendimiento. Hijo del distinguido vecino de Pias Dionisio Loayza, desde joven fue
amigo del Doctor Jos Mara Plcido Caamao, vecino del sitio de Moromoro y dueo de la histrica Hacienda
Tenguel, cercana a la zona.
El 1883 Loayza fue Senador de la Repblica por el partido caamaista y desde esta poca, su inseparable
amigo y socio. En 1891, con su apoyo poltico, obtuvo del Juzgado Segundo Municipal de Zaruma, sentencia
favorable a sus pretensiones y entr a gozar pro-indiviso del sitio Moromoro. Meses despus le vendi al exPresidente de la Repblica una enorme extensin de tierra, quiz en agradecimiento del servicio recibido, a
pesar de la protesta de los vecinos.
El 7 de Abril de 1895 y asustado por la gravedad del momento poltico y temiendo que una accin
reinvindicatoria de los agricultores perjudicados con tan rrita sentencia, el doctor Loayza cur por lo sano; se
adelant a los acontecimientos, despredindose de otra gran zona en beneficio de las poblaciones de Pias,
Ayapamba y Paccha, para que sus vecinos ricos y pobres se apropiaran de pequeas parcelas de no ms
de 10 cuadras respetando los derechos adquiridos por Caamao, Loayza y otros propietarios de buena fe,
abonando previamente la suma de dos sucres por cuadra a las iglesias de Pias y Ayapamba, segn los
casos.
Esta sabia medida anul la venganza de los despojados restableciendo la concordia en la zona de Zaruma.
Hacia 1916 estaba el Presbtero Loayza residiendo en Pias, sumamente molesto por el reumatismo y para
colmos medio paraltico. A su muerte el vecindario de Ayapamba traslad los restos al pueblo, enterrndole
bajo el Altar Mayor de la Iglesia Matriz, donde an reposan.
LA MEMORIA DEL BACHILLER MARTNEZ DE LOAYZA
En 1793 la Real Audiencia de Quito design a Jos Ricart para que visitara Zaruma y su zona estableciendo la
importancia de sus vetas minerales. Dos aos despus falleci el comisionado en plenas funciones y, no
habiendo otra persona capaz, se olvid el asunto por muchos aos.
En 1811 apareci un informe a la Corona sobre "La Vista de la Real Villa de Zaruma y sus minerales por la
parte sur" presentado por el Bachiller Jos Martnez de Loayza, graduado en la Universidad de San Marcos de
Lima, previo estudios realizados en el Real Convictorio de San Carlos de dicha virreynal ciudad.
En 1813 el mismo Bachiller solicit a Fernando VII que le concediera la Cruz de la Real y Distinguida Orden de
Carlos III y una pensin vitalicia por sus mritos, servicios y conocimientos desplegados en honor a la corona.
Se desconoce cul habr sido el fin de esa gestin.
UNA PALMARIA EQUIVOCACION
QUE SE REPITE SIEMPRE
En las Monografas Descriptivas del Cantn Pias posteriores a 1908, en que se publica la de Manuel de Jess
Andrade, se repite el error de creer a un inexistente Bachiller Juan de Loayza, marido de Mnica de Castro,
fundador del pueblo de La Merced de Pias en 1811.
OTROS DATOS SOBRE LA MERCED DE PIAS
Con la revolucin liberal del 5 de Junio de 1895 Pias pas a ser Cantn de la Provincia de El Oro hasta que la
Asamblea Constituyente de 1897, lo suprimi el 27 de Febrero. En 1940 el Congreso Nacional nuevamente lo
cre en 8 de Noviembre de ese ao.
Los libros ms antiguos de la Parroquia de La Merced de Pias se inician en 1841 y pertenecen al antiguo
poblado, continundose sin interrupcin hasta la presente.
(1) En las Actas del Cabildo de Zaruma, sesin de Diciembre de 1845, se pide al Congreso Nacional reunido
en Cuenca que se anexe Pias a Zaruma, sacndolo de la jurisdiccin de Paccha, porque "por odiosidades
personales del Obispo de Cuenca Monseor Cerrin y Marfil contra el Prroco de Zaruma, segreg dicho
anexo, perjudicando al vecindario".
LOS PRESIDENTES POETAS
El primer Presidente de Ecuador, General Juan Jos Flores, a pesar de la escasa instruccin recibida en su
infancia, con el transcurso de los aos lleg a escribir versos que se recopilaron y dieron a la publicidad en un
pequeo volumen titulado "Ocios Poticos"
Conocemos la edicin chilena de 1892, en pasta roja, con una introduccin del joven escritor Vctor Len
Vivar, llena de eufemismos y dedicada a una de las hijas del autor; Vivar asegura que el libro no es
excelente, porque el fuerte de Flores fue la espada y no la pluma, sin embargo de lo cual se atreve a pensar
que hay versos buenos, muy buenos" con lo que veladamente da a entender que tambin hay versos
malos, muy malos".
Nosotros que hemos ledo de cabo a rabo el ejemplar, nos damos por satisfechos, aunque Flores en algunas
de sus producciones comete errores imperdonables y llega a extremos de lirismo ridculo como aquel de
comparar en juego de palabra poco afortunado a Olmedo con Hornero. En otras estrofas cae en vulgarismo
tales como el uso de frases castrenses como por ejemplo: "chorreando sangre", etc. El uso de la letra CH
nunca ha sido aconsejable en materia potica.
Sin embargo con este libro Juan Jos Flores inici la lista de los presidentes ecuatorianos que han cultivado el
verso y la poltica, Ocupaciones contradictorias e incompatibles?.
DESPUES DE FLORES, GARCIA MORENO
Rocafuerte escribi mucho y tambin fue orador notabilsimo pero no se han conocido poesas de su numen.
Desde 1845 hasta 1860 ningn presidente ecuatoriano hizo versos. Roca comerci en productos del litoral
exportndolos a Mxico, Per y Panam. Asczubi fue agricultor propietario en las provincias de Len
(Cotopaxi y Tungurahua) y Pichincha; Noboa le imit en Guayas y vivi cmodamente con la herencia
paterna. Urbina fue militar burcrata y pobre, y Robles tambin. A ninguno le dio por afinar la vena de la rima
y seguir los pasos floreanos, hasta que surgi en el panorama poltico el doctor Gabriel Garca Moreno; ste
s, poeta de alto coturno para la diatriba, la burla y el insulto soez. En su primera poca pas por romntico
empedernido y escribe letrillas a discrecin siempre sobre temas amorosos. A Juanita Jijn y Vivanco, cuada
del entonces presidente Flores, la cortej con insistencia y pareca que ella iba a corresponder este
enamoramiento juvenil hasta que por infidencias de un compaero de aulas llamado Martn Ycaza Paredes, el
joven poeta dej de ser recibido en la casa presidencia.
Producto de este estado anmico es la siguiente rima:
I
Era Gobernador de la Provincia, Jos Mara Carbo Noboa, recin casado en segundas nupcias con su cuada
Estbana Amador y Sotomayor y Luna, con quien viva en una cmoda mansin de Las Peas, junto a sus
hijas del primer matrimonio Angela y Manuela, ya seoritas, de Carmen, nia de siete aos y de sus hijos
Jos Mara y Esteban.
El Gobernador era hombre previsivo y decidi mandar a las mujeres a donde su madre, para evitarles
cualquier desagradable incidente que pudiera ocurrirles si continuaban a su lado, quedndose nicamente
con los varones. Nadie poda predecir qu pasara en Guayaquil, indefensa y a manos de los peruanos.
As pues, las chicas y su madrastra y ta se cambiaron a donde la abuelita Josefa Noboa Arteta viuda del Cor.
Jos Carbo Unzueta, ya entradita en aos, pero muy alegre y activa, que tocaba el clavicordio y gustaba de
las tertulias con baile y soconusco, chocolate que se brindaba en las noches guayaquileas de antao, batido
con canela, vainilla y granos de caf.
Doa Josefa habitaba su casa propia de la esquina del Malecn y Roca con sus hijos solteros Pedro y Pancho,
su hija Juana, viuda del coronel Jos Mara de Piedrahita y sus nietos Vicente y Enriqueta Piedrahita Carbo.
Los dems hijos de Doa Josefa, o "Mama Noboa" como cariosamente le decan sus nietos, estaban fuera de
la ciudad o tena domicilio aparte y eran:
El gobernador Jos Mara Carbo Noboa, como ya se vio, estaba en las Peas. Tomasa viva en Malecn y
Sucre, casada con su to el ex - presidente Diego Noboa. Mariana con su marido y primo hermano el Dr.
Ignacio Noboa, en una hacienda en Daule. Manuel casado con Mariana Plaza del Campo era propietario en
Ciuda-nueva. Ignacio viajaba por Europa y Vicente en Quito, casado con Isabel de Gangotena, administraba
un negocio propio de lozas, porcelanas, cristales y conservas. Tal era, en 1859, la extensa familia Carbo
Noboa, hijos de la "Mama Noboa" de nuestro cuento.
As pues, una noche de luna y reunidos hijas y nietos de la Mama en alegre tertulia familiar con un cielo
estrellado que invitaba al romance, bailaron lnguidos compases tropicales, hablaron mal del general Urbina,
al que no perdonaban la prisin al Presidente y to Diego Noboa de 1852, trataron sobre el bloqueo peruano y
sus peligros, alguna de ellas cant una habanera, otra se sent al piano y al clavicordio y a eso de las ocho,
cuando ya desmayaban los candiles, los primos Vicente Piedrahita Carbo y Cornelio E. Vernaza Carbo,
jvenes y espigados poetas romnticos, se fijaron en sus primas hermanas Etelvina, Isabel, Mercedes y Ana
Carbo Plaza, a cual ms bonita, siendo Etetvina la ms inteligente y para colmos poetisa.
Entonces una voz femenina y coqueta pidi a los presentes que compusieran versos, expresando su ms
grande deseo. Piedrahita aprovech el momento y sentado en el corredor de toldas al lado de Etelvina, la,
tom de la mano y dijo: "Quisiera ser una flor nacida / entre las flores de un jardn ameno / Verme por t, del
tallo desprendida / y marchitarme sobre tu albo seno".
Se produjo un silencio comprometedor ante tal declaracin de amor, pero nadie imagin la reaccin de
Vernaza, que sentndose ante su prima y tambin tomndole la mano dijo: "Si fuera un pensamiento audaz,
profundo / que conmoviera el orbe en un instante / desdeara de ocupar el mundo / Por ocupar tu corazn
amante".
Mas Etelvina, virginal belleza, fijndoles sus claros ojos, respondi / "Un rayo para Urbina / Que acabe con
su historia / De nuestra cara Patria / La esplndida victoria / y acaso si pudieren/Acurdense de m".
La "Mama Noboa" muri de vejez en el garcianismo y su esplndida mansin, que hasta tena jardn y patio,
fue heredada por su hijo Manuel y luego por sus nietos los Carbo Plaza. De stos fue Mercedes la ltima en
morir y la dej por testamento a la Junta de Beneficencia de Seoras, qu la vendi a un seor Granja para
construir con ese dinero el Colegio de la Sagrada Familia al sur de la ciudad, donde an funciona. En cambio,
ahora se levanta sobre el histrico solar de la "Mama", en la esquina de Malecn y Roca, un gran edificio de
cemento armado y nada, ni siquiera una simple placa de bronce, recuerda que en ese sitio vivi don Pedro
Carbo, que all se realizaron histricas tertulias, bailes familiares y recitaron sus requiebros y deseos
numerosos poetas (1).
Etelvina muri soltera, con fama de poetisa y publicando poemas
Sus primos Piedrahita y Vernaza
aspiraron a la presidencia de la Repblica por varias ocasiones, pero la mala estrella lo impidi. Ambos la
amaron, conmovidos por su hermosura y por su estro potico, tan heroico y triste, tan del gusto romntico de
entonces. Por qu Etelvina no se decidi por ninguno? Por qu los dej pasar tan a la ligera? Misterios de
su corazn femenino, misterios de la poca.
(1) Cuando arrib a Guayaquil en 1843 el poeta espaol Bretn de los Herreros, fue agasajado en esa
casa por Piedrahita, que le prepar una velada informal de la que an se guarda el recuerdo.
MANIOBRAS POLITICAS EN 1849
El 6 de Marzo de 1845 Guayaquil se levant contra el rgimen del General Juan Jos Flores y design un
Gobierno Provisional compuesto por el doctor Jos Joaqun de Olmedo y los seores Vicente Ramn Roca y
Diego Noboa. La situacin poltica se presenta incierta porque el Presidente Flores tena suficientes hombres
y recursos para defenderse de los marcistas; los acontecimientos posteriores provocaron un arreglo o
convenio que la historia conoce con el nombre de "Tratado de la Virginia" por haberse suscrito en la hacienda
de dicho nombre, cerca de Babahoyo, actual Provincia de Los Ros.
Merced a este pacto Flores abandon el territorio ecuatoriano y libre ya de este impedimento, el Gobierno
Provisorio de Guayaquil convoc la IV Convencin Nacional (unicameral) que inici sus sesiones el 3 de
Octubre en Cuenca, contando con ilustres personalidades de la patria. Los doctores Pablo Merino y Ortega y
Vicente Rocafuerte fueron electos Presidentes de la Convencin; la Vicepresidencia fue cubierta por el doctor
Jos Miguel Carrin y Valdivieso, que llegar a ser Obispo de Botrn y Auxiliar de la Arquidicesis de Quito;
actuaron en la Secretara los doctores Manuel Bustamante y Francisco J. Montalvo, hermano mayor de Juan
Montalvo.
Hasta el 7 de febrero del ao siguiente continu la Convencin sesionando y desde el 23 de Octubre dedic
sus actividades a la eleccin presidencial, que a la postre y luego de muchas votaciones recay en la persona
de Vicente Ramn Roca. El otro candidato era Olmedo, auspiciado por un ncleo de Convencionales de tinte
liberal, en contraposicin con los partidarios de Roca, conservadores. Vicepresidente result elegido Manuel
Asczubi y Matheu.
Posteriormente a la administracin de Roca se la acus de comprometer el crdito externo con arreglos
perjudiciales en la deuda inglesa y de estar involucrada en el emprstito de la Casa Comercial Pedro Comroy,
de Lima. Roca era un hombre sagaz y ducho en poltica, que haba actuado como Diputado gobiernista en las
Convenciones y Congresos anteriores; saba desarrollar ideas, planificaba y contaba con la ayuda
incondicional de los exportadores de la costa y los terratenientes de la sierra, cansados de los abusos del
rgimen extranjerizante y explotador de Flores y sus amigos militares, y temerosos de las innovaciones que
pudieran practicar los ms exaltados liberales.
En estas condiciones lleg el ao de 1849 y aparecieron nuevos candidatos para ocupar la primera
magistratura nacional. Los nombres de Olmedo y Rocafuerte ya no se mencionaban pues ambos haban
fallecido en Guayaquil y Lima; haba que llenar la vacante de Roca con una figura de primera magnitud.
Pedro Moncayo se present como antifloreano decidido, de los que nunca pactaron con el dictador, adems
tena a su haber una hoja de conducta intachable; en 1833 fue perseguido y luego expulsado por liberal y
como redactor de "El Quiteo Libre" salv de morir casi de milagro, luego fue un "Chihuahua" de los de Puna.
Benigno Malo fue presentado por los cuencanos. Elemento liberal, moderado, antifloreano en la segunda
administracin, de vida correcta y ajustada a la moral. Pero siendo pocos los congresistas morlacos tuvo que
contentarse con plegar a otro candidato ms fuerte, el doctor Pablo Merino, abogado guayaquileo de origen
riobambeo, y le propuso la candidatura; pero viendo que ste no tena mayor apoyo y se retiraba
voluntariamente de la palestra, quedaron los cuencanos sin candidato y a la expectativa de lo que decidieran
los grupos quiteos y guayaquileos que, por su nmero, seran los que inclinaran la balanza en las
votaciones finales.
Los quiteos esgriman dos nombres: Jos Modesto Larrea y Jijn y Manuel de Asczubi y Matheus, ambos de
la primera distincin espaola por pertenecer a las Casas de los Marqueses de San Jos y de Maenza
respectivamente. Larrea el ms rico, pero tiene en su contra el floreanismo de que le acusan sus enemigos y
el haberse comprometido en forma indirecta en la matanza de Hall, Conde, Echanique y otros ms en el
aciago ao de 1832, cuando desempeaba la Presidencia de la Repblica interinamente por ausencia del
titular General Flores. El segundo era menos popular porque como la independencia acarre a la familia
Asczubi muchos aos de persecuciones que arruinaron su patrimonio, tuvo Don Manuel que encargarse de
restaurarlo con su trabajo, alejndose por largas temporadas de Quito.
En 1849 Asczubi ejerca la Vicepresidencia y en Guayaquil sonaban los nombres del General Antonio Elizalde
y Lamar y de Diego Noboa Arteta. El primero, de los vencedores en Pichincha y Ayacucho, donde le cupo la
gloria de ser el portador de las banderas espaolas tomadas en la accin, que el Congreso Peruano remiti al
Libertador Bolvar. Como poltico era moderado y liberal, en contraposicin a Noboa, tenido por conservador.
Elizalde era spero de carcter por su ancestro vasco - navarro y poco dctil ante los dems. Noboa era
hombre de mucho prestigio por representar un extenso ncleo econmico, experto en materia poltica y
estaba lleno de ambicin. En esta situacin se reuni el Congreso Ordinario en Quito el 16 de Septiembre de
1849 y los guayaquileos y quiteos midieron sus fuerzas. En el Senado triunf Quito con Jos Modesto
Larrea, electo Presidente de dicha Cmara. El doctor Francisco Marcos y Crespo, antiguo floreano volteado
poco despus del 6 de Marzo, abogado y guayaquileo, ocup la Vicepresidencia, equilibrando las fuerzas; en
cambio, en la Cmara baja o de Diputados, donde los integrantes eran jvenes y liberales, el triunfo fue del
General Jos Mara Urbina, quiteo electo Presidente, con el doctor Antonio Muoz natural de Cuenca, en la
Vicepresidencia.
Al iniciarse los primeros tanteos pre-electorales y estando an vivo el recuerdo del militarismo extranjero de
Flores y todas sus fatdicas consecuencias para el pas, los Congresistas quiteos se resistan a aceptar la
candidatura de otro militar, el General Antonio Elizalde Lamar, liberal guayaquileo, y no pudiendo apoyar a
ninguno de los dos candidatos quiteos, porque Larrea era tildado no slo de floreano sino de cmplice y
Asczubi tena en su contra todas las acusaciones que se le hacan al rgimen de Roca, a la postre apoyaron
a Noboa, con el secreto fin de prolongar la lucha presidencial con Elizalde y facilitar la ascensin al Poder del
Vicepresidente Asczubi.
La primera votacin arroj el siguiente resultado: Elizalde 24, Noboa 18, Merino 2 y Malo 1. Se concret entre
los dos primeros y ninguno obtuvo los 2/3 requeridos para el triunfo y como transcurran los das y se
aproximaba el 15 de octubre de 1849, fecha en que venca el plazo que sealaba la Constitucin para elegir
el Presidente de la Repblica, El Vicepresidente Asczubi, que no haba perdido las esperanzas de ocupar el
solio presidencial, conspir con su yerno el doctor Jos Mara Lasso para impedir que un guayaquileo fuera
electo, contando con los Congresistas quiteos que haban firmado un pacto secreto al decir del doctor
Francisco X. Aguirre Abad mediante el cual, se comprometan a mantener las votaciones casi empatadas,
ya sea votando por Elizalde o por Noboa.
As las cosas lleg la medianoche del 14 y en el escrutinio 105 Elizalde apenas aventaj con tres votos a
Noboa. El resultado fue 24 a 21. Roca haba dejado de ser Presidente y los legisladores encargaron el Poder
Ejecutivo al Vicepresidente de la Repblica, Manuel Asczubi y Matheu, quien de inmediato dio a conocer el
nuevo gabinete; en Hacienda, Jos Flix Valdivieso, y para lo Interior el doctor Benigno Malo.
Qu distinto habra sido para los intereses de Guayaquil y de la Patria si el seor Noboa, al no obtener
mayora en el Congreso, hubiera resignado su candidatura en homenaje a la mayora que apoyaba a Elizalde;
pero no lo hizo, prefiriendo que Asczubi ascendiera en perjuicio de su contendor!.
1850 fue un ao de gran trascendencia. Asczubi oteaba en el horizonte poltico negros nubarrones, sobre
todo en Guayaquil, donde el General Urbina era jefe militar. Asczubi comprenda que se preparaba una
revolucin en su contra. A su despacho llegaban denuncias, as pues, tante el panorama y se decidi a
actuar; cambiara la guarnicin militar de la plaza poniendo gente de su confianza; mas, Urbina se le
adelant el 20 de febrero dando el golpe de estado. Entonces ofreci la Presidencia a Elizalde que la rechaz
airado con una de sus consabidas rabietas, y como Urbina no se senta fuerte como para afrontar solo la
situacin se decidi por Noboa, el otro candidato, quien acept inmediatamente su ayuda militar y trat de
llegar a un acuerdo con Asczubi, a la sazn en Quito.
Con fecha 4 de marzo Noboa le propuso la convocatoria de una Asamblea Constituyente y la separacin del
doctor Benigno Malo de la cartera del Interior, cosas que Asczubi rechaz de plano; y viendo que no
arribaba el gobierno a ningn acuerdo, los congresistas quiteos le retiraron su apoyo y entraron en
conversaciones con los partidarios de Noboa, pues ambos grupos eran de la misma tendencia, llegando a un
convenio a espaldas de Asczubi, mediante el cual se entregaran los Cuarteles de Riobamba a Noboa y el 10
de junio le pronunciaron Jefe Supremo en Quito. Los cuencanos, algo atrasados de noticias, creyendo llegado
el momento de la captacin del poder, se pronunciaron por Elizalde el 15 del mismo mes. Ciertamente que
Elizalde Lamar, por rama materna, estaba emparentado con numerosos azuayos y quiz tal vez este nexo de
parentesco pudo captarle el auspicio de ellos; pero no es menos cierto que l deba ser el Presidente por
simple mayora de votos y por la popularidad que tena en el pas. Por ello fue que Manab, Imbabura y Carchi
tambin le proclamaron, y Asczubi, ante la gravedad de los hechos, resign el mando que en forma
provisional detentaba desde octubre.
Quince das despus, el 23 de julio, se celebr el "Tratado de la Florida" en el Recinto Petrillo, Cantn Daule,
Provincia del Guayas, por el cual ambos contendores podan seguir dominando en las provincias que les
haba proclamado hasta tanto la Convencin Nacional convocada para elegir Presidente, arrojase un
resultado definitivo.
El 8 de diciembre se realiz la primera sesin y salieron nominados Presidente y Vicepresidente los noboistas,
doctor Ramn de la Barrera y Pedro Carbo Noboa, sobrino de Don Diego. Qu haba sucedido?. Pues que
estando Quito y Guayaquil con Noboa y nicamente Cuenca con Elizalde ya que las otras provincias
elizaldistas como Manab e Imbabura casi no contaban por su escasa poblacin, Noboa triunfaba
ampliamente sobre su opositor con 22 votos contra 2 de Elizalde, que no se resign y se dirigi a Manab
donde esperaba encontrar apoyo, mientras en Cuenca se proclamaba la Jefatura Suprema de Jernimo
Carrin y en Ibarra el General Fernando Ayarza se alzaba contra Noboa. Era la guerra civil! pero Ayarza fue
derrotado en Tabacundo y Cuenca al saberlo, temiendo contribuir a la destruccin de la Patria, acept a
Noboa, quedando Elizalde en Manab sin esperanza de ayuda y por eso sali a Lima. As finalizaba una etapa
de malestar poltico en el Ecuador y Urbina comenz a preparar desde Guayaquil su prxima ascensin al
poder, como lo pronosticara Rocafuerte en 1835, cuando dijo: "Este mocillo tiene ambicin y llegar lejos".
MAS COSTUMBRES DEL AYER
A las cuatro de la maana las campanas alzaban el vuelo en los templos del Guayaquil de antao llamando a
"Misa de Madrugada". Media hora despus las iglesias se llenaban de lavanderas, cocineras, personas pobres
que solo tenan ropa ordinaria, seoras de rango con compromisos ilegtimos y, en fin, todo cristiano que no
deseaba ser visto, concurra a esta temprana hora. Con el tiempo y ya por 1860 se generaliz la costumbre y
era de postn madrugar, dando a los ladrones la oportunidad de saquear los domicilios porque el alba
despunta a las seis.
Despus de misa era de ver a las seoras cmo se repartan en diversos domicilios de parientes o amigas
para desayunar los sabrosos "Chiricanos" de maz y azcar; las tortillas" de sal y algunas tazas de caf
"Piscano" en leche, con la consabida palanqueta, mollete, rosquete o tostada con mantequilla del "Morro"
trada a lomo de burro y en balandras, desde la Pennsula de Santa Elena.
LAS FAMOSAS GRANJERIAS
A golpe de siete de la maana ya no quedaba una seora en la calle, porque haban regresado a sus casas a
preparar exticas pero tiles "granjeras". Esta cosa ropa para los nios, la otra surca con singular maestra,
la de ac bordaba en seda varios motivos europeos llegados de Pars. No faltaba la que cocinaba pan "de la
vida" o "Guatemala" que hay que dejarlo laudar siquiera tres das para que crezca a punto; otra preparaba
"Golleras", como se conoca al maz de guinea, pastelillos, empanadas, hayacas, champs, limones
claveteados, dulces secos y de almbar, chicha de jora, dulces azucarados de figuritas, caramelos, colaciones
de nuez o de almendra, mazamorras, natillas, arroz con leche, biscochos nevados, huevitos de faldriquea,
roscas, roscones nevados y galletas de diversos sabores.
Otra granjera de fama era la confeccin de flores de papel y tela para adorno de interiores, de vestidos y
tocados del cabello. Las muecas de trapo tambin constituan quehaceres de toda noble matrona. A nadie
se le ocurra visitar entre las horas de la maana, eso era mal visto y constitua una interrupcin.
OCUPACIONES SOCIALES DE ANTAO
La visita de etiqueta se reciba en la sala y si era de confianza en "la cuadra", como se conoca el cuarto de
estar o en el de entrada. Comenzaban las visitas a las siete de la noche y no duraban ms de hora y media; a
las nueve todo el mundo se recoga a dormir. La damas salan con sus hijas mayores y una criada. Los
caballeros solos o con las seoras. En "la cuadra" y el cuarto de estar siempre haba una hamaca grande y
central para dos seoras, la de casa y la que visitaba y a los lados tres o cuatro hamacas pequeas, de
pared, para el resto de la concurrencia. En la entrada los muebles eran de mimbre o esterilla y el corredor de
acceso les prestaba mayor confianza. A la salida muchos saludos de despedida de parte y parte y una charla
final al pie de la hamaca, que se prolongaba en la entrada y terminaba en la puerta, era la costumbre.
Despedirse sin estas tres ltimas conversaciones era muy mal visto por todos. Si el que abandonaba la casa
era un caballero, la "nia" menor de la familia visitada corra al interior y sala con un frasco de cristal lleno
de olor de tacn, esencia de bergamota, flores de lima, aromas del campo, jazmn de arabia y agua mil flores
fabricado por Monsieur Montpelas en Pars, con el que rociaba el pauelo o la solapa del saco del visitante.
Sin este formulismo nadie bajaba de una casa que se preciaba de decente y honesta.
Aos despus vendran al puerto mejores colonias, unas de Pinaud, otras de Burjois y la no menos famosa de
la casa de Carn, popularizndose entre los ricos el "Soir de Pars" y "Avin" y entre los pobres "Noche
silenciosa" y "Tab", que cobr mala fama porque fue la preferida de las seoritas de calle adentro; pues su
penetrante olor llamaba la atencin en un radio de dos metros a la redonda, cuando menos.
JERARQUIAS SOCIALES EN LAS IGLESIAS
Antao fueron escasos los templos de bancas; los feligreses se aguantaban de pie hasta el final. Desde 1650
fue usual que las damas pudientes hicieran cargar a la servidumbre de sus casas unas alfombras serranas,
pesadas y feas que dentro de la iglesia extendan a sus pies para mayor comodidad. Esta costumbre fue
suplantada en 1840 por otra que nos vino de la democrtica Francia del Rey Luis Felipe I de Orleans. Se
cambiaron las antiguas alfombras por unas nuevas, bellas, de colores, con flecos y muy livianas, que el
caballero acompaante llevaba sobre el brazo izquierdo, bien doblada y con delicadeza. La cristiana seora
tomaba el brazo derecho de l y se resguardaba del sol bajo la sombrilla que ste mantena abierta. En fin,
las parejas no podan ser ms romnticas. Era la poca!.
Hacia 1890 los reclinatorios se popularizaron y salieron novedosos modelos que se doblaban en dos y cuatro
partes, formando unas cajitas mnimas. Los haba de paja, esterilla, madera y bronce; sin embargo, ya eran
muchas las seoras que tomaban asiento en las bancas junto a los hombres, cosa que escandaliz al
principio pero que despus, con el paso de los aos, se volvi costumbre general bien aceptada.
FESTEJOS CLASICOS EN LA CIUDAD
El gusto por las corridas de toros solo disminuy a mediados del pasado siglo porque en la colonia fueron pan
de toda boda y no haba motivo de alegra que escapara de esa celebracin. Casi siempre se lidiaban los
toros en la plaza de la Iglesia Matriz, hoy Catedral, donde se levantaban "Barreras" y un "templador" para
favorecer a los nveles toreros y a las "Mojigas" perseguidas. Se conoca con este nombre a los disfrazados
con ropas chocantes y de colores que saltaban al ruedo a distraer al animal con arriesgadas piruetas y
maromas.
Esos peligros eran cosa natural y sabida en las corridas de toros celebradas antao y se las anunciaba con "el
encierro" por las principales calles de Guayaquil con numeroso saldo de heridos y contusos.
La ms famosa "Mojiga" de antao se celebr en Cuenca en presencia de uno de los Acadmicos franceses
venidos en la Misin Geodsica para medir un arco del cuadrante del meridiano terrestre. El 29 de agosto de
1737 se efectu la primera corrida de varias programadas para cinco das y el Cirujano Juan Seniergues
asisti a un palco con su amante Manuelita Quesada, cuencana que tambin mantena amores con el noble
Diego Len y Romn. Iniciados los festejos, el padre de la Quesada corri al ruedo fingiendo trenzarse en
duelo a espada con otro enmascarado, en medio de las chanzas de los presentes que saban que todo era
ficccin y burla; sin embargo, Seniergues, creyendo que en verdad se trataba de un combate, salt la
barrera, auxili a su casi suegro y sac en fuga al adversario.
Un hombre del pueblo llamado Manuel Velasco, mejor conocido como "Alcurruco" o "Perro Viejo le dio una
pedrada en la mano y otros lo hirieron sin misericordia al grito de: "Viva el Rey", "Abajo el mal gobierno" y
"Mueran los gabachos" en protesta contra la actitud de Seniergues, as como por la privanza que le
dispensaba Matas Dvila y Ordua, Corregidor de Cuenca.
El pobre cientfico fue trasladado a la casa de su compaero Charles de La Condamine y luego de recibir los
ltimos sacramentos expir tres das despus en medio de atroces sufrimientos.
En otras ocasiones se aumentaba la distraccin colocando muecos de trapo de gran tamao llamados
"porfiados", para que los embistieran los toros. La banda de msica de algn batalln tambin colaboraba
con un "despeje" ejecutado por personas que corran formando letreros con mixturas de papel picado o
flores.
Por la noche eran las "vacas" y los "toros embobados" donde los quemados abundaban y los enamorados
abusaban de la oscuridad con besitos y abrazos de subidos tonos.
CARRERAS A PIE Y A CABALLO
Todos los aos los mayordomos de muchas haciendas se citaban en el Malecn de Guayaquil durante la
semana del 9 de Octubre para realizar carreras de caballos" en briosos corceles que preparaban con
cuidado y esmero. Apostaban una caja de vino, un almuerzo para seis personas, un billete de a cinco sucres
o un cndor de oro. Hacia 1860 casi siempre ganaba el Mayordomo de "Cachan", hacienda de Agustn
Barreiro, cercana a Babahoyo, y cuentan que lleg a tener hasta 20 caballos corredores de muy buena
sangre.
Del Presidente Plcido Caamao ose refiere que siendo joven por 1862, durante el verano y en noche
luna, desafi a un conocido profesor primario de apellido Antepara, a correr "de a pie" desde la casa
Gregorio Pareja hasta la de Luisa Sono viuda de Reina, por el Malecn. La apuesta pactada fue una caja
vino francs importado, que no era poca cosa en esos das, designndose un juez de partida y otro
llegada, cuatro cuadras adelante.
de
de
de
de
El pblico numeroso tambin jug suertes y entre los presentes se cruzaron apuestas y no faltaban las
seoritas que aplaudan desde las ventanas. Se dio la partida con un tiro de revlver y ambos corrieron
iguales las dos primeras cuadras, tomando ventaja el profesor en la tercera, siendo igualado a pocos mtrs de
la llegada por su contrincante, que faltando escasos dos mtrs y de un enorme salto gan la prueba, poniendo
sus pies en la seal marcada, al mismo tiempo que exclamaba: Gan Caamao".. trampa, trampa.. grit el
contrincante, medio asfixiado del esfuerzo y las cosas hubieran pasado a mayores y quiz hasta se habran
lamentado incidentes si el juez de llegada no hubiera favorecido al pedagogo, por haber arribado igual que el
joven Plcido.. a pesar de ser jorobado de doble jiba.
DANZAS Y CONTRADANZAS
Hacia 1850 en Guayaquil se almorzaba a las nueve de la maana y merendaba a las cinco de la tarde. Los
bailes eran pocos y casi siempre en casas particulares y plazas pblicas y como no existan salones o
restaurantes eran las fondas de chinos situadas en los bajos de la Municipalidad y con frente a la Plaza del
Mercado, las que hacan ms ventas. En la actual calle Elizalde haba otras dos de propiedad de
guayaquileos, donde se hospedaban los viajeros en trnsito. Por el Conchero y en el Barrio Villamil tambin
funcionaban algunas de peor gusto y fama, atendidas por los balseros de la ra, casi siempre contrabandistas
o enemistados con la ley por algn crimen.
"El caf de la Democracia" fundado en los bajos de la casa de Jos Gabriel Pea era famoso por el caf que
venda, servido por un chino de nombre Antonio, que dicen que tena una frmula mgica para prepararlo. El
"Caf de la Santa Rosa" y la "Balsa de Olivo" fueron sitios tpicos de expendio de bebidas alcohlicas o
alimenticias ( 1 ).En ste ltimo, ubicado en la ra y frente a la vieja Tahona, fue clebre un espaol medio
loco llamado Buenaventura Rambaud, cuya especialidad estribaba en recitar el mismo verso luego de
beberse una tacita de caf:
De la imprenta los sellos
de las tiendas las cambray,
de los clrigos los cuellos . . .
es difcil dar con ellos
pero, que los hay, los hay
"Qu los hay, seor Rambaud?"
"Tontos, que me obsequien una taza de caf".
Y se retiraba sonredo por tan feliz ocurrencia. El populacho, siempre imaginativo, crey ver en su demencia
una desilusin amorosa, por cuanto una rica seorita heredera de valiosas huertas de cacao le haba negado
su mano, aos atrs.
CONCURSO DE VIRTUD Y LUEGO DE BELLEZA
Antao se hacan Concursos de Virtud entre las seoritas porteas ms distinguidas por sus prendas
personales y alta moralidad. El primero que recuerda nuestra historia local ocurri en 1825 con ocasin de la
llegada del Libertador Simn Bolvar despus de la campaa de Per. En esa fecha se seleccionaron tres
hermosas guayacas que vistieron de amarillo, azul y rojo respectivamente en honor del tricolor colombiano:
Mara Plaza del Campo, Mara de los Angeles Rico y Rocafuerte, despus seora del Prcer de la
Independencia General Thomas Charles Wright, y
(1) Y era usual que cuando se retiraban los balseros gritaban a su propietario:
En el fondo de la mar
GUALAQUIZA
La Misin del Ro Gualaquiza se fund a instancias de un modesto sacerdote espaol llamado Fray Antonio
Jos Prieto, quien, deseoso de colonizar y evangelizar la regin, se estableci a principios del Siglo XIX en tan
inhspitos parajes, descubriendo las ruinas de la Ciudad de Logroo, fundada por los conquistadores en el
Siglo XVI y desbastada por los jbaros poco tiempo despus. En tales trabajos el Padre Prieto fue ayudado por
el Dr. Jos Ignacio de Cortzar y Requena, Obispo de Cuenca, que lo auxili con vituallas y hombres; pero,
todo esfuerzo result vano, tragndose la selva sus trabajos y fue necesario que transcurrieran 50 aos para
que los Padres de la Compaa de Jess se interesaran en el asunto, merced a repetidas splicas del I y II
Concilios Lateranenses Quitenses.
Hacia 1869 tres honestos y sacrificados pioneros haban refundado la Misin; se trataba de los Padres
Domingo Garca Bovo y Luis Pozzi, Italianos, y del Hermano Coadjutor Ramn Garca, ecuatoriano y hacia
esos inhspitos parajes se encamin Mercedes Molina, quijote femenino de nuestra historia, decidida a
pacificar a indios que ni siquiera conoca, slo por el afn de convertirlos a la regin de Cristo y una vez
llegada en unin de dos hurfanas ayudantes, se instal en una chocita que les tenan preparada y empez a
desempearse en la dursima tarea que el destino le ofreca. Entenderse con indios salvajes no es labor de
principiantes, pero ningn pan es duro y merced a las buenas maneras, un mundo de paciencia y algunos
regalos, pobres pero atractivos, que haban llevado, pudo convencer a algunos. Pocos das despus y previo
el correspondiente bautizo comenz la instruccin de la jibara.
La Misin se compona por dicha poca de seis soldados armados y un oficial de baja graduacin que los
comandaba, 15 jbaros del sexo masculino, 21 del femenino y 32 nios. Las tribus de los alrededores se
podan calificar de amistosas, eran de los ros Chicano, Zamora, Pachicosa y Pachucuma, afluentes del
Gualaquiza. La de Pachucuma, la ms numerosa, estaba asentada cerca del famoso Pongo de Manseriche
-pequeas cascadas de aguas turbulentas donde dice la tradicin que se hundieron las dos barcazas llenas
de botn que traa de regreso a Sevilla de Oro el famossimo Capitn Juan de Salinas- all habitaban unos 400
jbaros, las otras tres tribus eran menores y su poblacin de ambos sexos no pasaba de 60 miembros cada.
Todas muy celosas de su independencia y por la falta de caminos y lo tupido de la selva no tenan contacto
entre s, aunque estaban en guerra con los jbaros del ro Napo.
Pocos meses pudo permanecer Mercedes al frente de la escuelita que haba fundado para los jbaros. A
mediados de 1872 y cuando la labor estaba rindiendo sus primeros frutos una terrible epidemia de viruela
empez a diezmar a los colonos de Gualaquiza haciendo fcil presa de los indios que no tenan defensas
naturales contra la enfermedad. El Obispo Remigio Estevez de Toral, de la Dicesis de Cuenca, sabedor del
peligro en que se hallaba Gualaquiza, orden sin prdida de tiempo que los pobladores se trasladen a
Cuenca, donde podran curarse con mayor facilidad.
PRIMEROS AOS DE LA ROSA DEL GUAYAS
Mercedes Molina naci en 1828 en Baba. Su hogar no era pobre en bienes de fortuna, pues posea las
comodidades necesarias para vivir con arreglo a la decencia y a la posicin social que ocupaban. La
desgracia, que nunca deja de acechar, vino a ponerle crespones de luto pocos meses despus y a causa de
repentina enfermedad mora el jefe de la familia dejando a sus hijos en la orfandad. Trasladados a Guayaquil,
donde la vida era menos ruda que en el campo, la viuda compr solar y casa frente a la Iglesia de San Alejo
en el Barrio del Conchero.
Tres eran los hermanos Molina y Ayala: Miguel, el mayor, fue agricultor, posey la hacienda "La Delicia", fue
Sndico de la Iglesia de Yaguachi y falleci de avanzada edad el 4 de mayo de 1898. En su juventud tuvo una
hija llamada Delfina Adriana de la que no se conocen mayores datos y luego contrajo nupcias con Gregoria
Coronado, sin descendencia.
Mara, la segunda, falleci en Guayaquil en 1900; primero cas con Francisco Xavier del Castillo y luego con
el Dr. Juan de Dios Castro. Con numerosos descendientes de estos dos matrimonios y de otra unin que
tambin tuvo.
PRIMEROS AVATARES
Mercedes de Jess creca al cuidado de su madre que le ense lo concerniente a su sexo y condicin.
Entenda de bordado, costura y cocina, saba leer y escribir, algo de gramtica, las 4 reglas de aritmtica,
religin, urbanidad y sanas costumbres, sin descuidar la higiene. Era la poca en que las mujeres solo
aspiraban a ser hacendosas y serviciales.
La madre tampoco deba durar mucho en este mundo pues falleci en Guayaquil en 1837 dejando a sus hijos
al cuidado de una hermana. Con este motivo los hurfanos y la ta Ayala regresaron a Baba donde ella viva,
pues solo haba venido a Guayaquil a acompaar a la enferma.
Hacia 1844 Mercedes decidi volver a la ciudad, tena 16 aos cumplidos y una recia personalidad fraguada
en la soledad y el dolor. Era toda una seorita y quera ver mundo y gentes. Con tal motivo escribi a Rosala
Aguirre de Olmos, seora muy amiga de la casa, para que la recibiera en su domicilio de Guayaquil. Vivieron
cinco aos en compaa y durante ese lapso Mercedes fue activa, diligente y dio ejemplo de conducta a los
dems.
En 1849 y casi de 21 aos abandon a Doa Rosala para vivir con su hermana Mara, que haba comprado
casa en la calle Chile, entre las de Clemente Ballen y 10 de Agosto, donde despus se hospedaran dos flores
de santidad: Narcisa de Jess Martillo Moran y Jess Caballero, vivan en el can del edificio; el vulgo, que
raras veces se equivoca, deca que era "La casa de las Beatas".
Hacia 1849 Mercedes era una "bella y gentil damita" de 21 aos y cmo su virtud se apreciaba y su familia
tambin, no le faltaban pretendientes que aspiraban su mano y uno de los Aguirre acercse a la casa con
halagos y promesas y fue bien recibido. En tal trance Mercedes iba a aceptarlo cuando sinti el llamado que
la alejaba del matrimonio, sufri una crisis moral y decidi abandonar el mundo de gala que la rodeaba para
servir nicamente a Dios. Eso le sucedi un da cuando arrodillada frente a un crucifijo de madera que tena
en su dormitorio, vio en trance mstico la candente mirada de Cristo que la incitaba al sacrificio de su
persona".
Estaba en tal indecisin cuando tuvo que viajar a la hacienda materna por asuntos de negocios. All le ocurri
la segunda experiencia mstica de su vida; pues en unin de su hermana y de la seora que iba a ser su
suegra, cabalgaban junto a otras damas por las orillas del ro y en un instante cay al suelo sufriendo la
rotura del brazo izquierdo. Largos fueron los das de convalecencia en cama y en esas horas de tedio hizo
varios exmenes de conciencia y resolvi romper su compromiso ante las miraditas maliciosas de sus amigas
que imaginaban otros motivos.
Sola y sin compromiso Mercedes opt por recluirse en un alejado cuarto de la casa .del que solo sala a or
misa. Su tiempo lo dedicaba a sus sobrinitas las Vergara Molina, hijas de Ramn Vergara y de su hermana
Mara. Una de ellas: Virginia, entrar en Cuenca a la orden del Carmelo y recin falleci hace poco.
Mercedes sufra ardientes arrebatos de misticismo y hasta dicen que despus su cuerpo se suspenda en el
aire emanando una luz embriagadora. Tena continuas visiones y xtasis que la alejaban del mundo y de la
agitacin poltica que reinaba en el ambiente ecuatoriano. Reciba diariamente la comunin y sus pasos eran
guiados por sacerdotes como el Cannigo Pedro Pablo Carb y Briones, al que abandon porque la trataba
con suma delicadeza sin permitirle hacer penitencias rigurosas, luego tuvo al Padre Vicente Pastor que al
poco tiempo viaj a cumplir funciones a Cuenca, despus pas a cargo del Padre Amadeo Milln y por ltimo
trat como confesor y gua espiritual al Padre Domingo Garca Bovo, de la Orden de los Jesuitas. (1)
Por aquel tiempo Mercedes se senta tan ligada a Jess que empez a usar su nombre unido al de ella.
Mercedes de Jess fue el resultado. Una nia contaba que a pedido de Mercedes tuvo que grabar (tatuar
propiamente) en medio del pecho desnudo de la Sierva de Dios, el santo nombre del Salvador y que la aguja
que le rasgaba las carnes producale tal dolor, que no se explica cmo soportaba la experiencia.
El tatuaje le dur toda la vida, porque fue hecho con tinta de la China y ha pasado a ser el distintivo de la
Congregacin que fund en Riobamba, dedicada al servicio de la niez por medio de la educacin y bajo la
advocacin de la primera santa ecuatoriana: Mariana de Jess Paredes y Flores.
Mercedes tambin practicaba ciertas costumbres hoy en desuso y que los modernos estudios de psiquiatra
mencionan como estados primarios en las neurosis avanzadas. El caso era que, cuando se encontraba en la
soledad de su cuarto, se infliga terribles tormentos, pero dejemos que ella misma nos refiera este captulo
de su vida: "Yo Mercedes del Corazn de Jess, sometindome a la obediencia de mi Director P. Garca,
practicar lo siguiente: Domingo, usar dos cilicios en los muslos; Lunes,
(1) Cuando arrib a Guayaquil el jesuita italiano Domingo Bovo fue presentado al presidente Garca Moreno;
quien, al or tamao apellido, le hizo caer en cuenta que le ira muy mal si lo segua usando, dado el
significado que tena. El padre entendi a medias el consejo y queriendo agradar a Su Excelencia, meti la
pata manifestndole que de all en adelante se apellidara Bovo-Garca, pues nadie osara rerse de ello, dado
el respeto que todos tenan a su Excelencia.
dos cilicios en las piernas; Martes, dos cilicios en los brazos. Mircoles, dos en las piernas; Jueves, dos cilicios
en la cintura; Viernes dos en los pies, dos en los brazos; Sbado, dos silicios en los brazos. Estos cilicios
diarios los usar desde que me levante hasta que me acueste. En las horas de oracin en la casa, aumentar
los siguientes: Domingo, en las rodillas; Lunes, una corona en la cabeza; Martes, en las corvas; Mircoles, en
las caderas; Jueves, en los muslos; Viernes, una cruz de cuido en la espalda, una corona en la cabeza, y la
oracin de la tarde la har media hora crucificada. Primero disciplina, en todo el cuerpo, adems de la corona
y cruz usar un silicio en las caderas que llegue hasta los muslos; en las manos, unos clavos y guantes que
abracen por dentro y fuera. Para ir a comulgar aadir los silicios siguientes: Domingo, en la cintura; Lunes,
una chaquetilla con tachuelas. Martes, en las piernas; Mircoles, en los brazos; Jueves, unas pulseras;
Viernes, las chaquetillas, silicios en los brazos y en los pies; los primeros Viernes, una tnica de jerga con
tachuelas; Sbado, el de las cadenas. Dormir: Los Viernes, en filos de tabla; los Lunes, con la tnica de jerga
con tachuelas, los dems das, en el duro suelo. Tendr disciplina de sangre todos los das".
Tambin sufra de tentaciones y sbitos accesos de locura que ella atribua al cerco con que la mantena en
constante agitacin el demonio. El Padre Fajardo, autor de una muy completa biografa de Mercedes, explica
estas situaciones con ejemplos histricos de otras almas que sufrieron iguales tentaciones para terminar
afirmando que Mercedes tambin fue una Santa; pero, esos arrebatos de tontera o confusin en nada
menguaban la bondad de su alma y su fervoroso deseo de servicio; pues, por aquellos das de juventud, era
ejemplarizador el denuedo con que atenda a las hurfanas de la ciudad.
Mas, el feroz dictador , mirndole seriamente, le dijo que conque se llamara Garca a secas era suficiente, lo
cual fue aceptado por el sumiso jesuita, que desde ese da pas6 a ser conocido en toda la ciudad con el
nombre de Domingo Garca, pero el caso se supo enseguida y se presto a risas. El cura de San Alejo,
queriendo hacerle una gentileza le invito a cantar la primera misa en su parroquia y dems est decir que
ese da se llen el templo de beatas y curiosos, entre los que se mezclaron algunos mozalbetes malcriados y
divertidos. I cuando el padre Garca sali de la Sacrista al altar, parse delante de la concurrencia y cant
con entonacin gregoriana "Dominus Vobiscum", siendo respondido a gritos con un "Que el culo te peizco",
tambin con la misma entonacin. Entonces no faltaron los buenos que se exasperaron con dicha falta de
respeto y hasta amenazaron con sus bastones a los malcriados, que callaron. El sacerdote como que algo
not de raro y muy amoscado sigui cantando su misa hasta llegar a la parte final donde volvi a gritar:
"Amen" , siendo coreado con un estrepitoso: "Nos cagamos en Ud. tambin" con igual cantito pero a gritos.
All se arm Troya y comenzaron a llover golpes y mojicones, as como algunos sombrillazos de las beatas
presentes, pues jams se haba presenciado un acto de tal malacrianza, que hasta rayaba en sacrilegio,
segn apunto un Canonista dias despus. A consecuencia de ello el padre Garca se recluy a aprender el
espaol rpidamente y solo dio misa en el templo de San Jos, que por ser propio de los jesuita, crey mas
tranquilo y seguro.
MODAS Y COSAS VIEJAS
Nuestros abuelos bebieron agua de la ra tomada a la hora de la repunta cuando el Guayas entra en el golfo y
la correntada est limpia; sin embargo, a pesar de esos cuidados, el lquido no sala puro ni cristalino y su
gusto salobre causaba disgusto. Aos despus se generaliz el servicio de balsas que hacan el trayecto
desde Petrillo, portando botijas de barro poroso, llenas de agua.
Hacia 1870 se cruz el Guayas con una tubera de hierro que vena desde el sitio "Aguadora". Ese ao hubo
un gran incendio que destruy el edificio ms alto de la poca, de dos pisos y planta baja, conocido con el
nombre de "La Casa de Lagomarcino" por haber sido construido para un comerciante de ese apellido que
primero estuvo en Lima haciendo fortuna y ya rico lleg a Guayaquil a establecer sucursal; de l se deca que
era hijo natural de Carlos IV de Espaa y que su hermano el Rey Fernando VII para evitar disputas dinsticas
le haba donado una regular cantidad de duros, con la condicin de que pasara a Amrica y se alejara de la
Corte, historia falsa hasta la pared del frente, pero creda a pie juntilla por el vecindario porteo.
ARREGLOS FACIALES DEL SEXO DEBIL
Hacia 1820 las guayaquileas usaban trenzas amarradas con lazos de cintas negras o de colores vivos. Y por
1830 se peinaban a la francesa, con pequeas flores de adorno y tapadas las orejas con graciosas roscas de
pelo pegado con goma de "muyuyo". La peineta de carey color caf o de ncar con incrustaciones de concha
de perla, era de obligacin en toda fiesta social y religiosa y haba algunas de un tamao realmente
impresionante, haciendo que hasta las nias "patuchas" lucieran esbeltas.
Los hombres se realizaban el pelo en bucles utilizando fierros cncavos previamente calentados, las patillas
llegaban a topar la barbilla y hacan juego con el pauelo blanco de seda que se amarraban al cuello. Esa era
la moda "Sucre", llamada as por el Mariscal de Ayacucho. Las seoritas tambin doblaban sus cabellos
formando bucles o canutos y los ensortijaban con una corona de hilo hecha con "buenas tardes" ensartadas;
lo malo de estas flores era que a las pocas horas se marchitaban y la quinceaera tena que cambiarlas.
Pocos aos despus se generaliz la redecilla tejida que cubra buena parte del cabello, despeinado a
propsito para que hiciera bulto. Despus las mujeres cambiaron de parecer y dejando las redecillas se
construan un moo del estilo de la Reina Isabel II de Espaa, que parta los cabellos en dos, hacia la mitad
de la frente, torcindolos para atrs y sujetando el final con un lazo. Esta moda lleg con el traje escotado y
una pequea cinta negra en el cuello, que sujetaba un valo de oro, en cuyo interior se guardaba una
miniatura al leo en marfil o un bucle de pelo del ser querido. El complemento era una rosa roja, o un jazmn
del cabo en la mitad de la cabeza. De este poca son los versos que dedic desde Cuenca, Dolores
Veintmilla de Galindo, a su amiga Carmen Prez de Rodrguez-Coello y que dicen:
A CARMEN
(remitindole un jazmn del cabo)
Menos bella que t, Carmela ma,
vaya esa flor a ornar tu cabellera
yo misma la he cogido en la pradera
y, cariosa, mi alma te la enva.
Cuando seca y marchita caiga un da
para obtener el premio. Otra cola de moda era la Fioravanti fabricada por el "bachiche" de ese apellido desde
la segunda dcada de 1880; y tambin eran apetecidas las popular "Gallito" y la "Fox" color champagne
clara, que vena en botella pequea color caf, tapada con corcho y sobre l un brillante papel dorado
encintado con goma. Despus la tapaban con "tapa corona".
La fbrica de cigarrillos "El Progreso", a medias con la sociedad Filantrpica, imprima los hermosos billetes
de a mentira, vulgarmente mencionados como "billusos", que existan en emisiones de distinto precio y
facsmil, para deleite de chicos y grandes.
(1) Esta crnica sali publicada en el Suplemento Literario de El Universo, el 6 de Diciembre de 1970,
posteriormente se inaugur otra gallera, que an existe en la Calle Eloy Alfaro.
MOTIN DE LOS CANONIGOS
"Vierte un raudal de llanto, Patria ma!
El eco funeral de esa campaa
Te anuncia horror! que sangre ecuatoriana
Nuevamente verti la tirana"
(f) El Comit de la Tumba.
En el siglo pasado la vida de Guayaquil era pueblerina y conventual, cualquier acontecimiento trastornaba la
descansada parsimonia de nuestros abuelos alborotndoles el cotarro y llenando las calles de gente
dispuesta a protestar.
Esto aconteci en 1887 por culpa del IV Obispo de la Dicesis doctor Roberto Mara del Pozo Marn,
inteligentsimo e ilustradsimo jesuita ibarreo que fue obligado a arrellanarse en cmoda mecedora de
mimbre de las que tena en su retiro de Puna antes que a ocupar la difcil Silla episcopal de Guayaquil. All
saboreaba mariscos y respiraba el benigno clima del Golfo, ac soportaba las exigencias del clero y trabajaba
por sus semejantes. Prefiri lo primero y perdi su Silla Obispal ya que sin quererlo ocasion una de las ms
feroces grescas que ha contemplado nuestra ciudad en los cuatro siglos y pico que llevaba de fundada.
PRIMEROS DESACIERTOS
Hijo de padres muy catlicos, Monseor del Pozo sucedi en el Obispado guayaquileo al doctor Jos Antonio
Lizarzaburu y Borja, fallecido el 14 de Octubre de1877 (1). Siete aos estuvo la ciudad sin prelado, al cabo
de los cuales, en 1884, Len XIII tuvo el acierto de llenar la vacante, designando al doctor del Pozo a expresa
peticin del entonces Presidente de la Repblica Plcido Caamao y Gmez Cornejo.
La investidura del nuevo Prelado se complement con la Consagracin realizada en Panam a principios de
1885 por Monseor Telsforo Pal, de la misma orden de los jesuitas, Obispo de esa ciudad y luego Arzobispo
de Bogot. Llegado a Guayaquil el flamante Pastor se encontr con una Dicesis llena de sacerdotes
revueltos que haban aprovechado los siete aos de desgobierno para hacer de las suyas bajo la benigna y
paternal mirada del encargado de la Administracin Diocesana, Monseor Marriott. (2) "Rendicin de
Cuentas" grit el recin llegado y all comenz la oposicin sorda pero efectiva, que el clero guayaquileo
declar al nuevo jefe.
Faltaba nicamente iniciar las operaciones de guerra y la ocasin se present cuando el novel Obispo decidi
introducir a un elemento amigo en el Coro, designando al doctor Miguel Ortega Alcocer para ocupar tal
dignidad, con derecho a recibir la prebenda correspondiente. El nombramiento fue calificado de "Ad
Libitum" o lo que es lo mismo de "Espurio e ilegal" por los dems Cannigos, quienes invocaron el Derecho
Eclesistico manifestando que solo podan conferirse dichas dignidades mediante votacin favorable de los
Miembros del Coro Catedralicio
-compuesto por los Cannigos- a los que ni siquiera se les haba
consultado. Y como de la palabra al hecho no hay mucho trecho, presentaron en Roma, a Len XIII, un
copioso memorndum denunciando el abuso.
(1) La muerte de Monseor Lizarzaburu est rodeada del misterio. Algunos autores han llegado a aseverar
que el Prelado falleci envenenado al fumar un cigarro, de los muchos que gustaba paladear cada da. Vase:
Los Jesuitas en Ecuador, Pgina 22. Por el doctor Wilfrido Loor. Otros, sin embargo, piensan que se debi a
insuficiencia cardaca o respiratoria, de all el color morado de sus unas, posiblemente era asmtico o le pudo
dar un infarto.
(2) Monseor Alberto Marriott Saavedra era de gran plantaje fsico, enorme personalidad, haba polemizado
con Pedro Carbo en 1862 por aquello del Concordato de Garca Moreno. Si de algo podan acusrsela sera de
haber tenido un par de mellizos pelirrojos en una hermosa dama casada en Guayaquil, pero nada ms. Los
mellizos llegaron con el correr de los aos a Edecanes de Alfaro. Vale.
La contestacin no se hizo esperar pero lleg dirigida al Arbobispo de Quito; en ella el Papa, por intermedio
de la Secretara Apostlica, recomendaba al Primado de la Iglesia ecuatoriana que aconsejare a los
Cannigos para que acepten el nombramiento por obediencia al Obispo y que luego elevaren su reclamo a la
Santa Sede. No poda ser ms prudente y sagaz la medida ya que se contentaba a ambos bandos y se
salvaban las circunstancias evitando el escndalo, pero era tarda, porque los Cannigos estaban resueltos a
todo y por eso la ignoraron por completo.
El Obispo, para evitar mayores complicaciones o como simple tctica de combate, decidi retirarse a Puna
donde la Dicesis posea una propiedad, encargando la Silla Episcopal al Presbtero Joaqun Salvadores,
espaol de nacimiento, nada recomendable para el cargo por ser de genio irritable, propenso a los arrebatos
de ira, falto de tacto y encima y para colmos, bastante presumido. Este segundo error del Obispo del Pozo
hizo que perdiera el cargo y ganara el destierro en Chile. Veamos por qu.
SALVADORES EN ACCION
Comenz el Vicario Salvadores su labor de guerra separando a dos Cannigos de la ciudad y envindolos a
los Curatos de Puna y Milagro o lo que es lo mismo, desterrndoles del teatro de los acontecimientos y
rebajando sus categoras eclesisticas. Los defenestrados fueron los doctores Po Vicente Corral y Banderas y
Leonardo A. Sotomayor. Ambos interpusieron sendas reclamaciones, Corral se neg a viajar a Puna y fue
inmediatamente suspendido en sus funciones. Esta primera retaliacin hizo ver a todos que la guerra estaba
declarada. Del Pozo se vengaba de Corral por intermedio de su alterego Salvadores.
El doctor Corral, que no era ningn pintado en la pared, movi a las damas ms linajudas de la urbe para que
lo apoyaren y as las cosas, advino un hecho inusitado. Salvadores design en reemplazo de Corral al doctor
Miguel Ortega Alcocer, completando el Coro Catedralicio.
Pero faltaba la posesin material del cargo que se realiz por sorpresa en la maana del 15 de Octubre de
1887 cuando los Cannigos estaban sentados en el Coro. Dice un testigo que de improviso se abrieron las
puertas y penetraron en la Sala el impertrrito Presbtero Salvadores, seguido del doctor Ortega Alcocer, del
Notario Mayor de la Curia y del Escribano Pblico Ignacio A. Maldonado de Herrera. Al final iba como
amanuense el joven seminarista Francisco Paredes Ycaza llevando un atado debajo del brazo en donde
venan escondidos la muceta, el bonete y el roquete. Antes de que los Cannigos pudieran reaccionar, el
solcito doctor Miguel Ortega Alcocer, delante del Encargado de la Dicesis, el Notario Mayor y el Escribano
Pblico a los cuales puso por testigo, declar que tomaba posesin real y efectiva de su Canonja, retirndose
de inmediato para evitar cualquier medida de hecho.
A PAGAR SE HA DICHO
El primer combate estaba ganado y el Presbtero Salvadores quiso afrentar an ms a los vencidos obligando
a Monseor Pedro Pablo Carb, a la sazn Tesorero del Coro y Cannigo de la Catedral, a que pagare al nuevo
Cannigo doctor Ortega los emolumentos correspondientes a su actual situacin. Aqu se arm Troya, porque
el doctor Carb se neg de plano y adujo razones. Se entabl el pleito eclesistico y la ciudadana lleg a
enterarse de los hechos tomando partido por los Cannigos que eran nacionales, a diferencia del Encargado
de la Dicesis, espaol,
Durante el procedimiento eclesistico el demandado Tesorero de la Curia entabl juicio de competencia; la
providencia recada le fue contraria y apel a la H. Corte Superior de Justicia del Distrito con lo que sta, de
acuerdo a lo dispuesto en el Concordato, promovi juicio de competencia, solicitando la remisin de los autos
para su estudio.
El doctor Salvadores perdi la paciencia y cometi un error fundamental retirando sus bateras de la Curia,
donde tan buen resultado tctico le estaban dando y las enfil contra los miembros de la Corte a quienes
envi un Oficio descorts. Tal procedimiento recibi su castigo porque los Ministros Jueces contratacaron
imponindole una multa de S/. 20. Salvadores no pag y los Ministros Jueces dictaron apremio real,
ordenando el embargo de sus bienes hasta por el valor de la multa.
El doctor Salvadores volvi al ataque y sin ms trmite excomulg a los dos Ministros Jueces que le haban
multado con sus votos y que eran los doctores Espiridin Dvila y Joaqun Febres-Cordero, haciendo
extensiva la pena para el doctor Pedro Pablo Carb. En todo esto anduvo metido el abogado de la Curia
doctor Manuel Ignacio Neira, cuencano de orgen y de carcter atrabiliario, que en 1869 haba recibido de
parte del doctor Garca Moreno la pena del confinamiento. Por algo habr sido, ya que no era liberal ni
gustaba de la poltica!
Las damas de la ciudad encabezadas por Da. Baltazara Caldern de Rocafuerte, protestaron en el Diario La
Nacin, aconsejando prudencia y pidiendo a Salvadores que diera pie atrs; pero l ni acept el consejo ni
levant la pena y el lunes 28 de Enero de 1888 sufri una encerrona que el pueblo le propin en el propio
Palacio Episcopal, que fue cercado, apedreado e insultado en el decoro que se merece por su calidad de
residencia de Obispos.
De esto salieron heridas varias personas, resultado pasado por bayoneta el seor J. L. de la Torre. La turba
retrocedi ante el empuje de la polica y pas a cercar la casa del abogado Neira, situada donde estuvo
despus el Colegio Nocturno "Huancavilca", en Chimborazo entre 9 de Octubre y Vlez. Neira se parapet en
su propiedad y dispar desde el balcn, contestando la lluvia de piedras que sobre l caa. En este encuentro
fue herido el joven Eduardo Eldredge, de nacionalidad peruana.
Al da siguiente, martes 24, la opinin pblica estaba encendida contra Salvadores y Neira. Los peridicos
vociferaban en largos y sesudos editoriales y la multitud volvi a congregarse. Como a las ocho de la noche
una compacta muchedumbre march desde la Plaza de San Francisco hasta la casa del Gobernador doctor
Modesto Jaramillo, ubicada en General Crdova entre Fco. de P. Icaza y 9 de Octubre y de all a la del
Comandante General Reynaldo Flores Jijn 9 de Octubre entre General Crdova y Pedro Carbo-- pidiendo
las cabezas de Salvadores y Neira, luego siguieron por 9 de Octubre hasta Chimborazo doblando a la
izquierda, para apedrear la casa de Neira.
En esas se encontraban cuando rompieron un farol del alumbrado pblico dejando al sector en tinieblas. Al
mismo tiempo parece que una piedra fue a dar en la frente del Comandante habilitado Paredes que dio la
orden de fuego contra la multitud. Otros dicen que el que la dio fue un Inspector de apellido Prez; lo cierto
es que Prez y los soldados rasos Godoy, Segovia, Alvarado y Romero despus de los hechos fueron
encontrados culpables y purgaron su delito. La soga siempre se ha roto por el lado ms flaco.
Cinco jvenes murieron; Manuel Lpez y Corrales (colombiano), Vctor Coronel Sarmiento, Manuel Antonio
Franco, Leopoldo Baquerizo Ferruzola y el chileno Carlos Cerda. Malamente heridos quedaron Juan Rivas y
Rodolfo Baquerizo Moreno (3).
EL COMITE DE LA TUMBA
Amaneci el mircoles 25 de enero y el comercio de la ciudad no abri
tocaban a rebato y luego doblaban a
sus
puertas.
Las
campanas
(3) Tos de las actuales familias Lpez Lara, Coronel Jurado, Baquerizo Germn.
muerte. Algunos vecinos constituyeron el "Comit de la Tumba" y presurosos distribuyeron unas hojas
volantes conteniendo un lgubre soneto en el que reclamaban venganza. La Facultad de Medicina y el Club
de la Unin tremolaban sus insignias a media asta.
El Gobernador doctor Jaramillo, asustado por los acontecimientos, mand apresar al abogado Neira,
conducindolo a la Crcel Pblica en medio de una escolta de 50 soldados mandados por el intendente
General de Polica, Benigno Cordero. Casi a la hora meridiana el Gobernador, acompaado del Intendente
Rafael Caamao y Cornejo y el R. P. Egez, se acercaron al Palacio Episcopal y le sugirieron a Salvadores la
conveniencia de salir de la ciudad. El se resisti al principio, pero viendo que nuevamente la multitud creca
frente a las puertas de la casa, acept a la postre, teniendo que salir custodiado. En esos momentos la
multitud lo vio y grit: "En coche no, en coche no pretendiendo que saliera a pie hasta el muelle donde le
esperaba el buque de guerra "Cotopaxi" para llevarlo a Puna, si es que hubiera podido escapar del
linchamiento de la turbamulta.
Grande fue el trabajo de todos para impedir que lo lincharan, el Padre Egez fue herido de una pedrada en el
rostro y los dems acompaantes sudaban fro ante la posibilidad de un atentado. El coche se deslizaba
lentamente entre un mar humano y cuatro eran las cuadras que separaban al Palacio del Muelle. Al llegar, el
Presbtero Salvadores salt por la ventana y en precipitada fuga esquiv a un grupo de ciudadanos que
venan contra l y por el medio de los soldados salt a un bote con los ojos desorbitados por el terror. As
termin su obra quien tan mal recuerdo dejaba.
HACHAZOS SOBRE LAS PUERTAS
Luego de abuchear en el muelle a los ocupantes del bote en que hua l doctor Joaqun Salvadores, el pueblo
sigui hacia La Merced, donde rompi a hachazos las puertas, penetrando en el interior de la Iglesia. El Cura
Prroco de la Concepcin doctor Rafael Caldern subi al pulpito y peror anatemizando a los homicidas.
Luego se inici el Oficio Divino por el descanso de los muertos interviniendo el Cannigo doctor Pedro Pablo
Carb, revestido de casulla y dems ornamentos sagrados. A las doce el cortejo fnebre sali con direccin al
cementerio, siendo presidido por los Ministros Jueces excomulgados, el M. I. Ayuntamiento, el H. Cuerpo
Consular acreditado, el Gobernador de la Provincia y el Cannigo doctor Carb. El recorrido fue por 9 de
Octubre hasta Chanduy y por all al Cementerio Catlico. Muchos lo efectuaron en tranvas cedidos por la
empresa de Carros Urbanos.
Al regreso la multitud destituy al Intendente General de la ciudad Benigno Cordero, obligando al Gobernador
a que nombrara en su reemplazo a un guayaquileo de su gusto: Agustn de Tola y Dvalos. Todo esto, en
media calle, a grito pelado y con aspavientos; de haberse aprovechado el momento para deponer al
Gobierno, la Revolucin Liberal del 5 de Junio se hubiera adelantado en casi ocho aos.
Y qu pas con el Obispo del Pozo? Casi nos habamos olvidado de l; nunca regres de la Puna y como all
tampoco le queran, tom la va martima con destino a Roma donde se sincer; Luego recorri Italia, Espaa
y Francia, regresando por el Cabo de Hornos a Sudamrica; estuvo en Chile, despus en Per, siempre
pensando en regresar, aunque fuese de incgnito, pero la Revolucin Liberal del 95 le cerr las puertas y al
fin muri en Lima en 1912, amargado y triste, con 25 aos en el destierro.
Poco despus fue designado V Obispo de Guayaquil el doctor Juan Mara Riera Moscoso, (4) que lleg
asustado al puerto, que tena fama de revoltoso.
(4) A este Obispo de buena presencia y pasta angelical, le quieren hacer Santo a la fuerza, cuando solo fue
una buena persona, de costumbres austeras y muy humanas, aunque no intelectual.
MOTIN DE LOS CARAMANCHELEROS
En julio de 1878 gobernaba Veintemilla ayudado por el naciente partido que haba crecido en la oposicin a
Garca Moreno.
El clima poltico que se viva era tenso. Quince aos de dictadura no haban doblegado el altivo espritu de
nuestro pueblo, dispuesto a dar vidas y haciendas en defensa de la justicia. Por eso es que los
caramancheleros guayaquileos se sentan heridos en su dignidad cuando los abogados lejanos Cueva y Paz,
desde las pginas del Diario "El Heraldo" lanzaban apreciaciones que juzgaban ofensivas para el augusto
gremio de vendedores de alpargatas, bayetas, zarazas y dems chucheras.
El 20 de Julio en la maana, el gremio decret un cierre total del comercio para concurrir en manifestacin a
las casas de los escritores en protesta contra las injurias. La multitud engrosaba por momentos y se vena
amenazadora; una bala disparada desde el balcn de la casa de los abogados hiri en el pecho, aunque
levemente, al joven Carlos Borja Lavayen, dejndole tendido y cubierto de sangre. Este incidente provoc
an ms el furor de la masa que se lanz escaleras arriba. Por feliz coincidencia lleg el Intendente General
de Polica Coronel Delfn Trevio, acompaado de su sobrino Oscar Lara y del intrpido escritor Miguel
Valverde e impusieron el orden.
LOS PRIMEROS LIBERALES
Por esa poca cualquier incidente pueril era aprovechado por los jvenes liberales para promover escndalos
y reyertas con el exclusivo fin de agitar y llevar al partido definitivamente al poder, en Veintemilla nadie
confiaba, Eduardo Hidalgo Arbelez, Jos Mara Avils, Jos Antonio. Roca, Jos Gabriel Moncayo, Federico
Proao y Miguel Valverde actuaban en Guayaquil dirigidos por Eloy Alfaro que viva en casa de la familia
Gamarra al sur, cerca de la Avda. Olmedo; otras veces en ciudad vieja al norte, husped del caballero
espaol Victoriano Corts.
En Quito los ntimos de Veintemilla le queran de presidente. Cabe indicar que el entonces Cannigo Gonzlez
Surez le neg el voto dicindole: "Ignacio, te considero inepto para el mando y creo que hars lo posible
para que te enven a la guillotina". Slo el temor a regresar a la anterior Constitucin garciana haca que los
ecuatorianos respetaran al rgimen.
UN MITIN ANTIJESUITA
Y como sucede siempre en estos casos la revuelta del 20 de julio dio paso a otra peor el 21, da que
amaneci alborotado con la siguiente proclama: "Gran mitin del partido liberal antijesutico, a las 6 p.m. en la
Plaza de San Francisco. Programa:
1) Respeto a la constitucin y leyes vigentes.
2) No ms fanatismo ni ms frailes.
3) Represin del partido terrorista que conspira sin cesar contra el actual orden de cosas.
4) Escarmentar la insolencia de los ultramontanos, que se ha hecho insoportable.
5) Consideraciones generales: Se recomienda al pueblo puntualidad y el mayor orden. Dios y Libertad, f) El
Comit de Salud Pblica. Guayaquil, Julio 21 de 1878.
Un numeroso contingente de comprometidos y de curiosos se form alrededor de la plazoleta de San
Francisco, que entonces slo estaba adoquinada y sin la estatua de Rocafuerte que hoy la adorna. A las 6 de
la tarde Miguel Valverde hizo su aparicin por la calle Luque, cerca del portal de la casa del Dr. Palemn
Monroy y Cedillo, siendo aclamado con jbilo.
No faltaba ms! Esa fue la seal de ataque y el joven periodista, improvisado en orador poltico sobre un
barril, habl sobre todos los tpicos imaginables ante una respetable concurrencia que pasaba de las 2.000
personas. Media hora despus el tumulto peda a gritos la cabeza del Gobernador de Guayas, General Jos
Snchez Rubio, que viva en Pichincha y 9 de Octubre, y hasta all fueron pero no lo hallaron y alguien
vocifer: Est el muy ........ en el Cuartel de Artillera (interseccin de Boyac y 9 de Octubre). Nuevas vueltas
y gritos y hasta ese sitio se traslad la turbamulta, arrasando lo que encontraba al paso, al grito de "abajo
Snchez Bruto".
SEAL DE AUXILIO
Era el General un hombre valiente y optimista, gil y jovial a pesar que ya pintaba canas y de aquellos que
no se amilanaban ante nada; pero en esa ocasin pareca una estatua de yeso por la palidez de su rostro.
Todo indica que esta perdido porque haba recibido de los Cuerpos de Polica y del Batalln No. 2 la
informacin de que no intervendran ni a favor ni en contra de nadie. Prcticamente estaba abandonado, slo
contaba con la Artillera.
Dentro del cuartel la tropa permaneca con las armas cargadas y al hombro en seal de descanso. Snchez
Rubio no saba qu hacer. Una orden suya poda matar a cien guayaquileos y eso no lo deseaba pues
prefera enfrentar a los cabecillas.
Valverde fue el primero en entrar: Snchez Rubio le dio la mano haciendo una leve seal que significa ayuda
en el ritual de las logias masnicas. El gesto fue comprendido por el joven atacante y se miraron fijamente
sin articular palabra.
MUCHACHOS, VAMOS A SAN AGUSTIN
Entonces Valverde grit a los presentes, con fingida rabia y sorpresa: Dnde estn los jesuitas? -En San
Agustn contest otro. Pues bien, muchachos, Vamos a San Agustn!- y todos salieron del Cuartel y por
Boyac hasta Sucre y por all hasta la esquina de Chimborazo, donde estaba el Convento y la iglesia
agustiniana (la mejor de todas las de la ciudad) a la que hallaron cerrada y vaca. En tanto, olvidndose del
Gobernador.
De la Crcel Pblica, situada al lado, salt un pelotn de soldados que intent detenerlos, pero fueron
arrollados y cedieron el paso. Algunos exaltados trataron de romper las pesadas puertas coloniales a
hachazos, que no cedieron por su gran corpulencia. En fin, siendo las ocho de la noche, el gento se disolvi
sin haber llegado a mayores y slo algunos vndalos emprendieron veloz manifestacin por Boyac hasta
donde funcionaba la Imprenta del Semanario "El Globo", que empastelaron impunemente a vista y paciencia
de los soldados del Cuartel de Artillera. O temporada, o mores! (Oh tiempos, oh costumbres) dijo Snchez
Rubio, ya ms repuesto del susto.
EL FEMENTIDO LIBERALISMO DE VEINTEMILLA
Muchos ecuatorianos creen que "El Mudo", como apodara Montalvo a Veintemilla, fue liberal y gobern con
dicho partido, lo cual es falso. Slo unos cuantos consagrados como Urbina y Carbo gozaron de los favores
del rgimen; los dems, los de reciente data, como Alfaro, Valverde y Montalvo, esos no slo fueron excluidos
sino que sufrieron destierros y persecuciones. Otros hubo que habiendo colaborado al principio fueron
arrojados por la borda despus; tal el caso del joven Jos Mara Noboa. Y en medio de todo, la religin, trada
al tapete de la poltica por Garca Moreno, que hizo de ella un instrumento de su gobierno para dividir a los
ecuatorianos en sectores que an perduran. Como ejemplo de tan aciaga costumbre vale recordar que por
esos aos el Dr. Trimorta, abogado de los ms inteligentes y astutos de la urbe y por aadidura hermano del
Cannigo de ese apellido, funga de Sndico de numerosas Cofradas, utilizando los capitales puestos a su
disposicin, en asuntos balades y personales, de lo que todo Guayaquil estaba enterado.
EL INCIDENTE DE LAS NACIONES
Trimorta tena por costumbre cubrir a su esposa e hijas con las joyas sustradas de diferentes iglesias de la
Provincia, siendo la ms afectada con este gnero de depredaciones la de Yaguachi.
Por ese ao (1880) haba en el puerto un codicioso judo llamado Otto Plucker, de procedencia alemana, que
tom algunas pedreras para venderlas en el comercio y repartir utilidades con el Dr, Trimorta; pero a la
primera oportunidad que se le present emprendi vuelo hacia el extranjero, con las maletas bien
apetrechadas de billetes mal habidos con la venta de las joyas de San Jacinto.
Das despus apareci en el Diario "Los Andes", un aviso publicado por la vctima del atraco, en los
siguientes trminos:
A TODAS LAS NACIONES
Hago saber que el alhajero alemn Otto Hcker me ha robado algunas joyas muy valiosas y ofrezco una
gratificacin de 200 pesos a la persona que me d informes exactos de su paradero, f) A. Trimorta.
Y para sorpresa de los lectores, en el siguiente numero, algn travieso public una contestacin que deca:
A TODAS LAS NACIONES
Ladrn que. roba a ladrn tiene 100 aos de perdn.
PENDENCIAS VAN INSULTOS VIENEN
Cmo no sera la inquina que entr en el alma del Dr. Timorta al verse robado y blanco de burlas, que de
inmediato busc la lista de sus enemigos y decidi de buenas a primeras que el autor de la contestacin era
su archienemigo el Dr. Reina, abogado tambin y de los buenos, con quien tena algunos pleitos pendientes.
Varios remitidos se lanzaron en los das sucesivos y a la semana, por equivocacin, mat Trimorta a un padre
de seis criaturas, confundindole con el Dr. Reina. Aos despus, un viejo diplomtico ecuatoriano entonces
en Roma, escriba en sus "Ancdotas" quien haba sido el autor de la contestacin Su nombre?. Cmo no
darlo?, si es el mismo personaje de esta Crnica, autor del motn de los caramancheleros, de la asonada
contra el Gobernador y de su Convocatoria por peridico contra los Jesuitas.
NUESTRO PASADO
El guayaquileo de antao saba obtener provecho del estudio de la flora de nuestra Provincia,
industrializando algunos de sus frutos. La pepa de aguacate serva para marcar la ropa porque arrojaba una
tinta negra indeleble muy difcil de borrar. Nuestras abuelas solan conservarlas en el costurero y con gran
paciencia, utilizando alfiler, punteaban letras o signos en la ropa y sobre la pepa, obteniendo hermosos
distintivos. El fruto del corozo y de la tagua era la materia prima para la fabricacin de juguetes que se
exportaban al Per.
Del hule o planta de caucho sacaban el jebe o goma elstica con la que preparaban moldes y recipientes. La
Palma real produce el palmito cuyo fruto se usa en las festividades de Semana Santa como condimento en la
fanesca y las hojas trenzadas en variadas formas se exhiben el Domingo de Ramos durante la bendicin en
las iglesias; luego, son llevadas a las casas, colocadas en un lugar principal como talismanes contra los rayos
y las tempestades. La paja toquilla para el tejido de sombreros y carteras, y la paja mocora, para hamacas,
de las que existan varias en cada casa.
Del papayo se crea que sahumando las hojas con lacre y azcar curaba la pleuresa. El tamarindo se tomaba
en infusin y como purgante de muy buenos efectos. El barbasco, en cambio, es veneno violento; se usa eh
labores de pesquera causando notables perjuicios a la salud ciudadana. El mate vale en el campo para
encerrar cocuyos o candelillas que alumbran de noche y en la ciudad para guardar lquidos o durante el bao
para echarse agua. Las semillas de jaboncillo y porotillo se aprovechan como "tantos" por los jugadores de
naipes. La cascara del jaboncillo produce espuma que blanquea la platera.
Como colorante tenan el achiote para la comida y la pitahaya y orchilla para telas en general, siendo esta
ltima de mucho prestigio en Mxico, a donde se la exportaba desde Santa Elena y en grandes cantidades.
La yerba salvaje es mano de Dios para fabricar colchones y almohadas de bajo precio y con la de ceibo se
hacen los finos. El moyuyo, que forma gajos de granos blancos, es de ley en el tocador de toda persona
distinguida y elegante porque su jugo peina el cabello ms rebelde a la perfeccin.
La caafstula es purgante; la cauela brinda al montubio las necesarias tiras para colgar ropa en los patios;
la caa para fabricar remos y recoger agua. La hoja de tagua llamada cadi, as como el bijao, bien enlazadas,
forman una cubierta impermeable de larga duracin y no hay casa pobre que no la tenga. La habilla de ojo
de venado desinflama almorranas y las planas y ovaladas son contrapeso del huso en los talleres de tejidos.
El cardn y el culley proporciona enrejados para trampas. El gramalote y el algarrobo se usan como alimento
del ganado; con el bejuco grueso fabrican mecedoras que imitan a las que se importan de Viena, con el
delgado, hacen fuetes para avivar el paso de las bestias. Con ese tipo de bejuco se fabricaba el ltigo
"plazarte", as bautizado por haber sido inventado por uno de los seores Platzaert que vivieron en Baba
durante el siglo XVIII. El legtimo tiene 7 trenzas y termina en nudos o puntas que aumentan la efectividad
del golpe. La Achocha seca es insustituible estropajo de la cocina guayaquilea y la tusa seca de choclo se
usaba para masajear la espalda y avivar la circulacin.
EL BELLO SEXO GUAYAQUILEO
El 25 de Julio de 1822 el Libertador San Martn desembarc en nuestro puerto y fue aclamado por el pueblo.
Un batalln le rindi honores en el malecn. Bolvar lo esperaba al pie del Cabildo, de gran uniforme, rodeado
de lo ms brillante de su Estado Mayor, se acerc y le abraz, exclamando:
"Al fin se cumplen mis deseos de ver y estrechar en mis brazos al Gran General San Martn . .. . "
"Igualmente", replic el Argentino, que siempre fue parco al hablar.
Ambos subieron las gradas y pasaron al saln de recepciones acompaados por numerosos civiles, militares
y religiosos. Un grupo de matronas aplaudieron lucidamente y Carmen Garaycoa Llaguno, joven de escasos
aos, muy amiga de Bolvar y a peticin de ste, ci la frente de San Martn con una corona de laurel, de oro
esmaltado.
"No lo merezco seorita", contest l, ruborizado, por el honor que le dispensaba el bello sexo porteo.
"Otros le merecen ms que yo. Creo; pero, en honor vuestro, la guardar por el sentimiento patritico que la
inspira y por las manos que me la ofrecen, como recuerdo de uno de mis das ms felices". Y con este corto
discurso termin el acto, pasando ambos lderes al corredor, lejos de los edecanes, donde tomaron el fresco
de la maana y dijeron cosas sin importancia, porque fue despus del almuerzo cuando se inici la
discusin ...
si Guayaquil no es Venecia
sequen los lagos. Victoria
Elizalde Luque
INICIADOR DE "VIDA SOCIAL" EN VERSO
Tambin el poeta invent la columna titulada "Vida Social que escriba diariamente en verso para solaz de
las jvenes casaderas del puerto. Aqu va una muestra de tan claro talento:
Vida Social del Nio Cupido.
Que nunca gasta mas gala
que sus flechas y sus alas
y a Guayaquil ha venido.
Y el picaronazo ha herido
a Isabel y dos Leonores (1)
a Enriqueta y a Victoria (2)
que ya suean con la gloria
por dar fin a sus amores.
Cmo? Del modo ms llano
entregando a sus galanes'' ,
el tesoro de sus manos.
Yo que por saber me afano
algo as, sensacional,.
algo nuevo, original
al saberlo, no medito
y pongo en "Vida Social"...
Le conocis? Isabel
como aquellas de marcilla
que esculpi el griego cincel
Leonor, la rubia, es aquel (3)
ngel de mis ilusiones
que asemejan las canciones
romnticas del poeta
Y es un brillante: Enriqueta (4)
de esplndidas radiaciones
Por su belleza notoria
y por su beldad suprema
es la musa de un poema
la esbelta y linda Victoria.
Todas son encanto y gloria
Las Leonores, Isabel
por lo tanto un laurel
buscarn para este poeta.
La otra Leonor, la morena (5)
la de suprema elegancia
parece nacida en Francia
mas, toda una sala llena
y si la miris serena
caminando por la va
y luciendo la poesa
de sus ojos soadores
envuelve con sus fulgores
la luz de la Andaluca.
(1) Isabel Luque Rodhe de Ponce, Leonor Senz de Tejada de Baquerizo y Leonor Elizalde Bolognesi de
Gilbert.
(2) Enriqueta Gonzlez Luque de Orrantia y Victoria Elizalde Luque.
(3) Leonor Senz de Tejada de Baquerizo
(4) Enriqueta Elizalde de Noboa
(5) Leonor Elizalde Bolognesi de Gilbert.
OLMEDO Y LORD BYRON
Se ha venido discutiendo nuevamente sobre si la estatua que esta frente al Club de la Unin representa a
Jos Joaqun de Olmedo o si es Lord Byron.
El supuesto parecido con Byron nunca ha sido demostrado a pesar que sera sumamente sencillo tomar una
fotografa de algn leo del poeta ingls y compararla con el rostro de la estatua. Entonces surge la pregunta
siguiente: De dnde se origina la conseja o chascarillo de afirmar que la estatua es de Lord Byron? Ser
porque el ingls era cojo y el personaje de la estatua est cmodamente sentado y leyendo unos papeles?
Argumento tan deleznable no es suficiente para una afirmacin tan rotunda... quiz porque siendo Olmedo
poeta y no parecindose esta estatua al retrato tradicional que de l tenemos los guayaquileos, alguien dijo
y luego se ha repetido constantemente, que la estatua representa a otro poeta y por estar sentado el
personaje se la encajaron al nico poeta cojo del mundo? Esto es ms increble, sin embargo, un asunto tan
nimio y que nunca debi tener importancia, ahora viene a ser artculo de fe de algunos escritores y
periodistas que hasta se han vuelto intransigentes.
LOS RETRATOS DE OLMEDO
Los retratos que se conservan de Olmedo son dos fundamentalmente. El uno de juventud y el otro de vejez y
enfermedad; debieron existir algunos intermedios pero el Incendio grande que todo lo quem en Guayaquil el
5 y el 6 de octubre de 1986 nos ha dejado este vaco iconogrfico, y es una lstima porque de tener a mano
ms retratos no estaramos discutiendo.
Los retratos: Juan Alfredo lllingworth Baquerizo posea en su hogar un medalln con la efigie de Olmedo
joven. Es una miniatura con marco metlico de color dorado. Su interior est pintado al leo y contiene el
rostro agradable de un joven inteligente, tal como debi ser Olmedo en sus aos de estudiante en Lima,
cuando era invitado a banquetes, bodas y agasajos para que deleitase a la concurrencia con brindis y
poesas, muy al gusto de la poca.
Este medalln tiene grabado en el anverso el nombre de Virginia y perteneci a Virginia de Olmedo Ycaza, la
hija del poeta, quien falleci soltera y sin descendencia. Posteriormente el medalln pas a poder de Ana Luz
Ycaza de lllingworth, luego fue de Roberto lllingworth Ycaza. Se conoce otro medalln igual que perteneci a
Rosa Perpetua de Olmedo Ycaza, la otra hija del poeta, llamada cariosamente por l Mi Rosita de
Ayacucho en memoria de esa batalla; y que ambos fueron mandados a pintar por Olmedo, copiados
posiblemente del retrato que l envi a su hermana Magdalena de Olmedo Maruri, despus seora de
Paredes, cuando le remiti el poema Mi retrato, donde se describe en los siguientes trminos que
concuerdan en todo con el medalln:
... mi cabello no es rubio
pero tampoco es negro
la frente es espaciosa
las cejas bien pobladas
y debajo unos ojos
que es lo mejor que tengo
ni muy grandes ni muy chicos
ni azules ni negros
son grandes las narices
y a mucho honor lo tengo
la boca no es pequea
ni muy grande en extremo
el labio no es delgado
los dientes son muy blancos
cabales y parejos
y de todo me ro
para que puedan verlos
la barba es algo aguda
pero con poco pelo.
Es un Olmedo gracioso, difano, alegre y juvenil el que se retrata en el poema y en las miniaturas y como
ambos concuerdan perfectamente en la descripcin, debemos aceptar que Olmedo debi ser un joven culto y
simptico en extremo, que cuando madur bien pudo tener el rostro de la estatua que est frente al club de
la Unin, donde aparece cuarentn, algo entrado en carnes, de porte distinguido y educado, bien acicalado,
etc., justo el Olmedo que debi encarnar la revolucin del 9 de Octubre de 1820, ao en que nuestro poeta
acababa de cumplir sus 39 bien vividos y viajados. La moda, el ropaje conque esta vestido el poeta,
igualmente son los que se usaban en Amrica por esa poca.
Aparte de este medalln y de la estatua frente al Club de la Unin ya descritos, existen otras efigies de
Olmedo en Guayaquil. Vemoslos: Hay en el Museo Municipal un busto en bronce; y en la columna del
centenario de la independencia una estatua de cuerpo entero igual de bronce. Entre ambas existe un enorme
parecido, de donde supongo que pueden tener un mismo origen. Tambin existen varios retratos al leo.
Hacia 1955 el maestro Mario Kirby pint por encargo de la Municipalidad un leo de Olmedo, que el Alcalde
Guevara Moreno envi de regalo al Cabildo de Quito. Kirby volvi a pintar a Olmedo a pedido de dicho
Alcalde para tenerlo en su despacho pero poco despus se obsequi ese cuadro y cuando la Municipalidad de
Guayaquil quiso honrar a los triunviros el 6 de Marzo (Olmedo, Roca y Noboa) tambin le encomendaron esos
leos a Kirby, de suerte que es autor de lo menos tres leos de Olmedo. En 1976, a mi paso por la concejala
del Cantn, hice colocar los leos de los triunviros en la llamada sala de sesiones, desde entonces conocida
como Saln de los Triunviros por resolucin municipal; hubo que reponer el leo de Olmedo que haba
estado en la Alcalda y se contrat a Vicente Ortega Herrera, quien copi la obra de Kirby con enorme xito, a
decir de personas entendidas en la materia. Tanto los retratos como las estatuas se han inspirado en una
vieja fotografa de Olmedo, uno de cuyos ejemplares se conserva en l Museo Municipal y otro debi servir
en 1848 al clebre polgrafo argentino Juan Mara Gutirrez para la primera edicin de las obras poticas de
Olmedo que imprimi ese ao en Valparaso, donde se reproduce dicha foto, en la que el poeta aparece
demacrado y macilento. Este Olmedo viejo y avejentado, de no ms de 110 libras de peso, es el que ha
pasado a la posteridad, puesto que la fotografa de 1847, reproducida en Valparaso para Gutirrez, dio la
vuelta al mundo en las siguientes ediciones que fueron: la segunda en Pars 1853; la tercera de 1862 impresa
en Mjico por el poeta Manuel Nicols Corpancho; la cuarta, de Pars, 1896, con prlogo de Clemente Ballen y
Milln y costeada por su cuado Crisanto Medina. Para finalizar, hay que aadir que en la traduccin de las
poesas al francs efectuado en 1904 por Vctor Manuel Rendn Prez, igualmente se reproduce dicha
fotografa. Entonces qu nos puede admirar, si al ver a un Olmedo joven, dudamos que sea el mismo viejo,
flaco y enfermo al que nos han acostumbrado?.
Entre la inauguracin de ambas estatuas (la que est frente al Club de la Unin y la de la Columna del
Centenario) transcurrieron 40 aos,
la primera en 1892 y la del centenario en 1920, mientras tanto hubo
el incendio grande (1896) todo lo quem. Por ello fue que los miembros del Comit de la Columna del
Centenario, al no tener a mano algn leo de Olmedo joven, tuvieron que enviar a Pars la clsica litografa
tomada de sus obras poticas. Cosa muy explicable y comprensible.
PARQUE SEMINARIO Y PLAZA BOLIVAR
En 1693 Don Juan Prez de Villamar, uno de los ms emprendedores vecinos de esta ciudad, obtuvo que el
Rey autorizara el traslado de Guayaquil a la amplia sabana que exista hacia el sur del Cerrito Verde, de esta
forma qued la urbe dividida en dos barrios o ciudades:
1) La parte Vieja ubicada entre el ro y la segunda calle interior (Rocafuerte) y
2) La Nueva sobre terrenos anegadizos en invierno pero fciles de defender del ataque de los piratas.
En la mudanza de Ciudad Vieja a la parte Nueva, el Cabildo oblig a los vecinos de Ciudad Nueva a edificar
casas con tejas para evitar la propagacin de los incendios y dispuso que existiera una plaza de dos
manzanas de extensin con frente a la Iglesia Matriz, entre las actuales calles de Chile, Chimborazo, 10 de
Agosto y Clemente Bailen. Esta Plaza Matriz o Mayor, por ser la ms grande de la ciudad, qued descuidada
por muchos aos debido a que el vecindario prefera vivir con frente a la ra, en la calle de la orilla, siendo
muy pocas las casas construidas a sus costados.
En 1812 el Obispo de la Dicesis de Cuenca Andrs Quintin y Ponte de Andrade, hizo jurar la constitucin en
la Plaza Matriz. Por este magno acontecimiento la plaza fue conocida como la denominacin de
"Constitucin" en honor a la solemnsima jura; pero como dicha carta fundamental tuvo vida efmera los
guayaquileos volvieron a bautizarla Como Plaza Matriz.
(1) Esta crnica data de 1970 y diez anos despus, en 1980 se cumpli nuestro deseo y tuve la
oportunidad de asistir al acto y tomar la palabra, pero la placa no es de bronce sin de porcelana.
De todas maneras las tres beatas han sido honradas. Vale..
PERIPECIAS DE UNA JEFATURA SUPREMA
En diciembre de 1850 se instal en Quito la Asamblea Constituyente convocada por Diego Noboa Arteta, Jefe
Supremo de la Repblica. Tras largas deliberaciones, el 25 de febrero y bajo la direccin de Ramn de la
Barrera, eligieron Presidente Constitucional de la Repblica a Noboa por 22 votos. Eran las 10 de la noche.
El nuevo ungido estaba viejo en aos y servicios a la Patria pues desde el 9 de Octubre de 1820 figuraba
como un fervoroso partidario de la independencia. Para 1851 su hoja de vida civil yaca algo empaada
porque acababa de aceptar la dictadura de manos del General Jos Mara Urbina, quien haba puesto fin al
rgimen constitucional del Vicepresidente Manuel Asczubi, electo interinamente en 1849.
El nuevo gobierno de Noboa estaba condenado al fracaso pues su base de sustentacin era la fuerza y sta
se hallaba en manos ambiciosas. Noboa trat de atraerse a Urbina halagndole con numerosas ofertas, pero
todas fueron rechazadas. En Guayaquil ejerca la Comandancia Militar el General Francisco Robles Garca, que
gozaba de gran popularidad entre el pueblo por su carcter alegre y expansivo, muy dado a la bohemia y a
las bromas y para colmos amigo y compadre de Urbina, que le prepar el ascenso al poder.
FLORES Y LOS FILIBUSTEROS
En marzo de 1851 circul con mucha insistencia el rumor de que el desterrado General Juan Jos Flores haba
entrado en tratos secretos con filibusteros yanquis que merodeaban las costas centroamericanas de
Honduras y Nicaragua, ofrecindoles entregar por algn tiempo las islas Galpagos si le restituan al poder,
adems de 20.000 pesos. El asunto se origin en una hoja suelta impresa en Pars y entregada a las
legaciones extranjeras para su conocimiento. El coronel Soullin la haba refutado alegando que un hombre de
la honestidad de Flores no poda ser socio de piratas ni bucaneros; pero, a solo 6 aos de su expulsin, Flores
segua impopular en Ecuador, nadie confiaba en sus intenciones y la refutacin vino a agravar la sospecha
contra l.
LA EXPULSION DE LOS JESUITAS
Por esos das en Nueva Granada se decret la expulsin de los Padres de la Compaa de Jess que haban
retornado con la independencia, a pesar que en la Repblica no se haba dictado ninguna ley que derogara la
pragmtica de Carlos III.
Esta anmala situacin legal origin un grave caso de jurisdiccin y competencia, liberales y conservadores
discuten acaloradamente, y al ascender al poder el General Jos Hilario Lpez, uno de los primeros actos de
su gobierno fue decretar nuevamente la expulsin de los jesuitas, que pasaron al Ecuador y fueron recibidos
por Noboa en Quito.
Los enemigos del presidente y de la Compaa de Jess vieron en este acto una razn para acusarlo y
levantar oposicin encontrando el ambiente propicio pues los jesuitas eran odiados por unos, temidos por
otros y queridos por pocos. Noboa fue acusado de floreano y jesuita, cargos graves para la poca, por los
partidarios de Elizalde y Asczubi, que no le perdonaban el haberse proclamado Jefe Supremo de la
Repblica. Pero tampoco debemos olvidar que el gesto cordial del Presidente Noboa nos enfrentaba
militarmente con Colombia, pas ms fuerte que nosotros y que en Guayaquil exista un ncleo de jvenes
militares que profesaban las ideas de la revolucin francesa y sentan la necesidad de secularizar las
instituciones liberndolas del dominio clerical. Estos ecuatorianos eran una elite, saban que el presidente es
primo hermano del Arzobispo Nicols Joaqun de Arteta Calisto y que por primera vez desde 1830 los
religiosos se encuentran fuertes y eso motiv al Comandante Militar de Guayaquil, General Francisco Robes
Garca, a tomar la iniciativa contra Noboa.
SE AGRAVAN LAS RELACIONES CON COLOMBIA
Noboa haba errado en poltica porque los jesuitas constituyeron de inmediato un problema para el pas.
Colombia reclam por habernos mezclado en sus asuntos internos, aceptando a los padres jesuitas
expulsados de su territorio por indeseables. Nuestro buen presidente no dio su brazo a torcer y respondi con
toda ecuanimidad, sereno pero firme. La guerra se avecinaba con el pas hermano! Obr Noboa con
justicia? Fue un error poltico? El descontento militar creci en su contra y voces amigas le aconsejaron un
viaje a Guayaquil a tranquilizar los nimos y poner orden. As lo hizo en compaa de varios amigos y
parientes, a pesar que algunos de sus ntimos opinaban en contra del viaje, por creer que se trataba de una
celada.
PIERDE LA PRESIDENCIA Y MATIAS SOTOMAYOR
Y LUNA SU RELOJ Y CADENA
Ni bien lleg Noboa a Babahoyo cuando ya estaba esperndole una comisin municipal y los militares de la
plaza, que lo vieron y aplaudieron; mas, en l punto Bejuco Colorado del ro Baba, se hallaban varios esquifes
para la comitiva a fin de conducirla a Guayaquil. Noboa acept el gentil, ofrecimiento del Comandante Jos
Mara Cornejo y tom asiento entre los Tenientes Coroneles Melitn Vera y Matas Sotomayor y Luna, todos de
su entera confianza, y cuando ya divisaban las primeras casas del Malecn fueron abordados por el pailebot
de guerra "Olmedo" que mandaba el Capitn Jos Robles Canales y los asombrados "prisioneros" fueron
obligados a embarcar con rumbo desconocido.
Y como las desgracias nunca vienen solas, un fuerte temporal oblig a Robles, a la altura de punta Malpelo a
regresar a Puna donde dej a Noboa, Sotomayor y Luna y Vera en calidad de detenidos y sigui rumbo a
Guayaquil, donde fue recibido por su sobrino el General Francisco Robles, con muy mala cara: Qu pas con
los presos?.
- Pues resulta que casi naufragamos y estn en Pun.
- Djate de excusas y parte inmediatamente con ellos. Es una orden!
Vuelve el Capitn a embarcar hacia Pun y con tan valiosa carga humana continu buscando algn barco
amigo que los transportase al extranjero. Das despus avistaron un buque norteamericano que iba de
California rumbo a Chile; Noboa ofreci al Capitn todo lo que portaba en dinero con tal que terminase su
tragedia; pero ste, ni corto ni perezoso, pidi adems, el reloj y la cadena de Sotomayor y Luna, que
debieron ser muy valiosos, de oro macizo de 18 kilates, para despertar la ambicin del marino, y as fue
como Sotomayor y Luna entreg sus prendas y el Presidente Noboa y sus dos amigos volvieron a hacerse a la
mar y por fin llegaron al Callao, donde recal el navo para composturas y saltaron a tierra.
Diego Noboa nunca ms intervino en la poltica, regres en 1855 al puerto y se dedic al cuidado de sus
numerosos hijos 16 en total en dos matrimonios y falleci en 1870.
CONSERVADORES Y LIBERALES CON URBINA
Ya dueo de la situacin Urbina convoc para el 17 de Junio de 1852 una Asamblea Constituyente que se
instal en Guayaquil y lo eligi Presidente Constitucional para el perodo 1852-56.
En el nterim y desde la prisin de Noboa hasta la instalacin de la Asamblea, Urbina haba recibido el apoyo
poltico de los conservadores que haban sido partidarios del Presidente Vicente Ramn Roca fallecidos en
1850, y que por estar sin caudillo a quien seguir, optaron por el de turno, plegando sin condiciones y en
espera de conseguir alguna canonja en el presupuesto nacional.
Y a pesar de ser un liberal convencido Urbina los recibi paternalmente y los llenar de atenciones durante
su perodo, como a hijos prdigos, gobernando sin resistencias pues tena a los liberales y adopt a los
conservadores por conveniencia.
FLORES SIGUE FASTIDIANDO AL PAIS
Era el doctor Osma, Ministro de Relaciones Exteriores de Per en 1851 y no simpatizaba con Urbina por
liberal, as pues convenci al General Echanique, Presidente de dicha Repblica, para que ayudara a Flores
en una invasin y efectivamente, pusieron a su disposicin el vapor "Chile " armado y equipado y cuatro
buques de vela.
Entonces Flores llam en su auxilio al Coronel Pedro Mena que estaba en las Galpagos y ste alist un
buque de presidiarios. Al momento de salir Mena fue asesinado por el jefe de ellos, de apellido Briones, que
inmediatamente se dirigi a Guayaquil y al pasar la costa de Mancora avist dos de los cuatro buques a vela
que componan la escuadra de Flores, abordando uno y dando muerte a sus tripulantes, que del miedo a los
piratas se haban escondido en la bodega, donde fueron asesinados a machetazos.
Despus Briones lleg a nuestro puerto y cont a las autoridades sus andanzas esperando un premio; pero
vanas fueron sus esperanzas pues se inici juicio en su contra y se los conden a todos ellos. Poco despus
fusilaron en Guayaquil a cinco, incluyendo al cabecilla.
JUBILO EN QUITO: EXPOSICIONES Y CONFERENCIAS
La sola noticia de que Flores proyectaba una nueva invasin contra las costas ecuatorianas inflam el pecho
de los jvenes capitalinos que formaron filas en defensa de la patria. En Quito se inauguraron exposiciones
de pintura y escultura y en sabatinas literarias se desplegaba ingenio, arte y cultura, exista un enorme
despertar cvico contra el invasor y todos apoyaban a Urbina como jefe del gobierno.
Mientras tanto Flores haba reunido sus fuerzas y con dos bergantines y tres goletas, a las 11 de la noche el 4
de julio de 1852, empez a vomitar fuego contra las casas del Malecn. Muchas personas estaban en la fiesta
de mster Mateo P. Game, Cnsul de Estados Unidos, celebrando el da de la Independencia de Norteamrica,
cuando fueron sorprendidos por las descargas y se inici una confusin indescriptible. Un concurrente
exclam: "Es Satans que viene a reclamar su patrimonio", refirindose a Flores y la fiesta termin en
seguida.
Urbina y dos viejos combatientes de la independencia, los Generales Juan lllingworth y Jos Mara Villamil,
contestaron el fuego invasor desde el Fortn de Saraguro o San Carlos, con un solo can que all exista, pero
los tiros fueron certeros y lograron impactar en el invasor.
Al amanecer Flores se retir maltrecho y entristecido de que sus amigos de Guayaquil no lo hubieran
secundado desde el interior de la plaza, como era el convenio. En esta accin perdi la vida un curioso,
amigo y compadre de Flores y espaol de nacimiento: Francisco Reyna y Martos, que al escuchar las
detonaciones y en contra de la voluntad de sus familiares haba abierto las ventanas de su casa en el
Malecn para espectar la batalla, recibiendo una bombarda. Su muerte fue muy sentida en ambos bandos
porque era bueno como una miga de pan.
EL SERMON DEL DIPUTADO ANGULO
En la Asamblea Nacional de 1852 que presidi Pedro Moncayo y Esparza, contando en la Vice - Presidencia
con el doctor Francisco Xavier Aguirre Abad, se discuti por primera vez en nuestra historia si la religin
catlica, deba ser declarada religin oficial del estado. En el fondo la cuestin se traa al tapete de la
discusin porque la influencia de los jesuitas ya haca sentir en el mbito nacional, moviendo numerosos
resortes polticos a su favor para evitar la orden de salida decretada en su contra y los diputados liberales
queran darles el segundo golpe, el de gracia.
Moncayo fue el encargado de plantear la reforma constitucional referente a la religin oficial del estado,
indicando que las creencias religiosas pertenecan al fuero interno de cada individuo y que no tocaba al
legislador imponer religin ni creencia oficial, puesto que no tena potestad alguna sobre las conciencias. El
Diputado Manuel Angulo replic largamente en un discurso que ms pareca sermn y al final la reforma fue
rechazada por 15 a 13 debido a la inasistencia de 3 diputados que, a pesar de haberse comprometido por la
reforma, faltaron a la sesin. La nota cursi la dio el victorioso Angulo, que sabiendo que su tesis haba
triunfado, delante de todos se arrodill en pleno congreso y a gritos dio gracias a Dios "por el triunfo de la
religin y la derrota de la mocin hertica", por supuesto que dichos gesto teatral slo sirvi de mofa y
escarnio a Angulo que desde entonces fue tenido y considerado como un ridculo y no como el notable
latinista que haba sido hasta entonces. As termin la Asamblea Constituyente de Guayaquil y Urbina inici
su perodo, elegido Presidente por 24 votos.
PIEDRAHITA NO ES DAULEO
En la edicin del 13 de Abril de 1971 el presidente de la Asociacin de Periodistas del Cantn Daule, Lic.
Oscar Villena Rugel public una aclaracin a mi artculo sobre la vida del Dr. Vicente de Piedrahita Carbo.
El Lcdo. se fundamenta en una afirmacin del doctor Manuel de Guzmn Polanco que en su libro: "UN
ECUATORIANO ILUSTRE" asegura sin prueba alguna que Piedrahita naci en una hacienda familiar, a ORILLAS
DEL RIO DAULE.
Pero no es el Lcdo. Villena Rugel el nico confundido con este dato, el doctor Carlos de la Torre Reyes, en su
obra "UN EMIGRADO DE SU TIEMPO" concluye informando que "antes se saba que Piedrahita era
guayaquileo pero ahora se conoce que es dauleo".
PRUEBAS DEL GUAYAQUILEISMO DE PIEDRAHITA
Piedrahita fue asesinado en su hacienda La Palestina, situada en la jurisdiccin parroquial de Santa Luca, la
noche del 4 de Septiembre de 1878. Dos aos despus y con ocasin del aniversario, el vapor "Bolvar" sali
por el Guayas con direccin a Daule, portando numerosos parientes y amigos de la vctima presididos por su
to materno Pedro Carbo Noboa, que recibi los restos a nombre de la ciudad de Guayaquil, de manos del
Concejo dauleo.
Al da siguiente 5 de Septiembre, se celebraron en Daule solemnes exequias fnebres. El doctor Javier A.
Marcos pronunci la oracin del ritual estando el templo preparado con suma elegancia. El catafalco era muy
bueno y todas las columnas tenan inscripciones alusivas a la personalidad de Piedrahita.
Por la tarde regres el "Bolvar" a Guayaquil y a las nueve de la noche arrib al malecn donde haba gran
cantidad de personas que acompaaron las cenizas hasta la Catedral, donde la urna guarnecida con franjas
doradas qued guardada hasta el da siguiente,
El da 6 y muy por la maana, numeroso pblico colm el templo de bote a bote. El Cannigo Doctor Jos
Mara de Santistevan, primo segundo del fallecido doctor Piedrahita, pronunci la Oracin Fnebre,
manifestando entre otras frases, las siguientes: "Piedrahita, Piedrahita, ese preclaro GUAYAQUILEO, ya no
existe .....!". Luego agreg:
"Guayaquil, Patria feliz de Vicente Piedrahita, quien vio los primeros rayos matinales el 22 de Junio de
1833" .... etc.
para componer la diferencia y aplacar los caldeados nimos presidenciales, duro castigo hubiera recibido el
avergonzado Garca Moreno. Oh tiempo engaoso, Oh quin te cambi?
Entonces y como primera providencia, se encerr en un altillo al que nadie poda llegar porque la escalera de
mano fue retirada y subida por l mismo. All permaneci cuarenta das estudiando hasta por las noches, a
veces metiendo los pies en una lavacara de agua para no dormirse y con el cuero cabelludo rapado, sin un
solo pelo en seal de rebelda. Hecho un hippie al revs, para impedir que las tentaciones del mundo exterior
le animaran a salir.
De esta poca es la siguiente letrilla, famosa por su belleza, que Manuel Mara Plit Lazo, Arzobispo de Quito,
autor de las obras completas de Garca Moreno, hizo constar como puesta en el abanico de Juanita Jijn.
LETRILLA (FRAGMENTOS)
Mientras sin amores
mi pecho existi
feliz y contento
el mundo me vio
Hoy desventurado
gime de dolor, .
que ha querido el cielo
que muera de amor.
Mi rpida dicha
se desvaneci
como leve niebla
que disipa el sol,
Si ya no me quiere
la que me ador
decidme; no es justo
que muera de amor?
OPOSITOR DE PRIMERA LINEA CONTRA EL REGIMEN
A los pocos meses de este desgraciado incidente se inscribi como miembro de la sociedad Filantrpica
Literaria, sitio de reunin de los ms ardorosos conspiradores contra la tirana floreana entronizada con la
Repblica y ensoberbecida con los dictados de la Constitucin vigente en 1843, llamada y con sobrada razn:
"Carta de Esclavitud".
All ley a los presentes numerosos captulos de "La Linterna Mgica" que editaba Pedro Moncayo y donde
escriba Garca Moreno de vez en cuando.
En 1844 logr el ttulo doctoral en Jurisprudencia y adquiri la tan ansiada independencia porque ya nada
poda temer de Flores. Los tiempos en que se le poda expulsar haban pasado y la hora de la venganza
comenzaba a vislumbrarse.
Pedro Moncayo refiere con fruicin que habiendo manifestado a los asistentes a una velada literaria en la
Sociedad Filantrpica que "slo el pual salvara a la Repblica", recibi de inmediato la oferta garciana de
ayuda y ambos se apostaran en la obscuridad de una esquina de la Plaza de San Francisco, cerca de la casa
donde viva una conocida del Presidente a la que ste visitaba todas las semanas, dispuestos a asesinarlo,
sin conseguirlo porque esa noche Flores y su edecn Espinosa y a las once sali Espinosa, no as el General
que durmi fuera de palacio porque andaba de picos pardos. No pudiendo herirlo. Garca Moreno le dedica
una poesa:
Cruel tirano del crimen nacido
esclaviza a la Patria adorada;
quien lo sufre es un vil fementido,
quien lo sigue, traidor se degrada.
Al principio Flores no hizo caso, estaba por encima de cualquier peridico como "La Linterna mgica" y de
abogados jvenes; no tiene tiempo para casos de nfima cuanta, pero como le siguieron los ataques, orden
la prisin del grupo y all cay Garca Moreno, Rafael Garca, Antonio Manrique, Manuel Alvarez y Rafael Plit
entre otros. Se les traslad a la Provincia Flores (entindase Loja, que ha cambiado su nombre epnimo por el
apellido del Presidente) pero la pena no lleg a cumplirse con Garca Moreno porque el General Vicente
Aguirre Mendoza deposit en su favor 2.000 pesos de fianza, consiguiendo su traslado al valle de los Chillos,
donde estuvo en una de sus haciendas hasta que triunf la revolucin del 6 de Marzo en Guayaquil y el
dictador sali del pas con rumbo al exterior.
EL POLITICO Y SU POESIA BURLONA
La produccin potica posterior fue casi siempre un arma poltica. En 1845 y con motivo de la Convencin
Nacional insult a los diputados que votaron por Roca para Presidente de la Repblica, posponiendo al
excelso poeta Jos Joaqun de Olmedo. En otras ocasiones utiliz la stira y para ejemplo va el dedicado a
una dama que no quiso corresponder sus amores.
A AURELIA (EPIGRAMA)
Si en stira maligna revelara
los misterios, Aurelia, de tu vida;
si yo dijera que tu linda cara
solo es una pintura deslucida
si en tu alquilado pelo no alcanzara
a contar tus adonis, mi querida,
me odiaras con razn, como a enemigo
mas, porqu odiarme, cuando nada digo?
A los abogados quiteos en 1846 endilg otro poema, imitativo de la cancin del pirata, con msica del
maestro Elas Espinosa y letra del insigne poeta espaol Espronceda, que tanto daba que hablar en esos
tiempos.
EL ABOGADO PIRATA
(FRAGMENTO)
Con diez cdigos por banda
pluma en mano, a toda vela,
no surca el mar, sino vuela
un letrado parlanchn.
Doctor-pirata llamado
por tanto pleito "el temido",
en mi tierra conocido
del uno al otro confn.
Derrama leve arenilla
y al silbar, sbito el viento
con trmulo movimiento
desata un talego azul.
Y despus de muchas veces
cuenta alegre su dinero
as canta placentero
sentndose en un bal....
As era Garca Moreno al natural, a veces festivo y caprichoso, insultador con sus enemigos y furibundo en el
desquite.
POR PUESTA DE MANO
Cuando el da 2 de Junio de 1822 se conoci en Guayaquil la victoria de Pichincha, los vocales de la Junta de
Gobierno redactaron una Proclama de felicitacin a Sucre, que ms parece una solicitud al vecindario para
que continuara apoyando la poltica de autonoma de la Provincia Libre de Guayaquil, sin dejarse llevar por el
entusiasmo de una victoria que presagiaba la anexin final de Guayaquil a Colombia. La Proclama en una de
sus partes dice: La Junta se encuentra reposando bajo la sombra del opulento Per y la heroica Colombia...
Olmedo no solo circunscriba su accin a esbozar meros discursos y Proclamas, demostrando que era hombre
de largos alcances polticos a pesar de sus escasos efectivos militares y en previsin de cualquier intento de
Bolvar por anexarnos design al Mariscal Jos de Lamar para que lo entreviste, investigando con mucho tino
y disimulo cuales eran sus intenciones sobre el futuro de Guayaquil y su Provincia y para el caso de que
Bolvar estimare que Guayaquil debera seguir libre, le arranque una promesa escrita en ese sentido; mas, si
observare que sus intenciones eran otras, le hiciera conocer muy claramente que Guayaquil permanecera
libre con la ayuda de San Martn y si fuere del caso hasta del mismo Per.
Esta poltica no poda ser ms idealista pues Olmedo no tena ejrcitos que la respaldaran; adems, tena
enemigos dentro de casa, el partido colombianfilo era fuerte aunque no mayoritario, pero contaba con
lderes de la categora del Procurador General del Cabildo Dr. Jos Leocadio Llona; Cap. Jos de Villamil, Dr.
Luis Fernando Vivero, los hermanos Vicente y Toms de Espantoso, Antonio y Manuel de Marcos, Fernando y
Jos Merino y muchos ms. Y dentro de la propia Junta batallaba contra Francisco Roca y Rafael Jimena
peruanfilos y declarados enemigos de la poltica de Bolvar, teniendo Olmedo que jugar a dos aguas para
mantener una posicin eclptica, conservando a Guayaquil como estado libre pero sin ejrcito.
Mientras tanto San Martn continuaba en Lima recibiendo numerosas cartas de adhesin que le enviaban de
Guayaquil y Quito donde tena muchos admiradores que veran con gusto su gobierno; sobre todo en Quito,
donde un grupo de abogados conspiraban a su favor pues no estaban de acuerdo con la incorporacin a la
Grancolombia, porque de capital de Audiencia, Quito pasaba a ser una simple ciudad de provincia, as es que,
movido por tales demostraciones, San Martn apresur su viaje a Guayaquil y orden al General Santa Cruz
que regresar al puerto con pretexto de seguir al Per con la Divisin a su cargo y al Almirante Blanco
Encalada para que apreste la flota en una de cuyas naves embarc.
Ignorante de estos manejos Olmedo obtuvo la convocatoria del Colegio Electoral del Guayas para el 28 de
Julio, realizndola apresuradamente y por bandos en las principales poblaciones de la Gobernacin; senta un
funesto presentimiento pues tanto Bolvar como San Martn vendran a corto plazo y no con santas
intenciones; por eso, pensaba adelantarse a los acontecimientos, presionando al Colegio para que declarara
a Guayaquil libre de toda influencia del norte y del sur, entre Colombia y Per.
Bolvar se enter de la conspiracin de los abogados quiteos y a precio de oro conoci sus planes.
Igualmente de la convocatoria de Olmedo y por lo que pudo sonsacarle a Lamar en la entrevista que ambos
sostuvieron el 2 de Julio cerca de Guaranda, se dio cuenta de la gravedad de la situacin.
Lamar estaba afiebrado y con gripe y Bolvar no quera conversar demasiado, fue tajante pero corts, como
sola serlo. Lamar comenz por suavizar las tirantes relaciones de la Junta y el Libertador, le pidi que
olvidara pasadas discordias pues todo se haca por la libertad de Amrica. Bolvar contest con demasiada
franqueza, manifestndole que iba a Guayaquil a obtener su anexin a Colombia y que eso era el resultado
natural de una orden recibida del Congreso que no deseaba que los territorios del antiguo Virreinato de Santa
Fe de Bogot fueran cercenados, incluyndose entre ellos a Guayaquil y su provincia. Y con estas
terminantes palabras cerr el paso a toda discusin.
Al da siguiente, en Guaranda, Bolvar escribi a Lamar, que segua enfermo en el tambo del camino, para
informarle que nada amaba tanto como la libertad de Guayaquil en Colombia y aprovechaba para disculparse
por cualquier exabrupto del da anterior, desendole una pronta mejora.
Lamar envi dicha comunicacin a Olmedo para que estuviere prevenido, avisndole que Bolvar se
presentara en Guayaquil el rato menos pensado, lo que sucedi el Jueves 11 de Julio, a las cinco de la tarde
hora en que se divis su fala en la ra, habiendo sido precedido por el General Bartolom Salom con dos
Batallones de la Guardia.
Bolvar fue recibido por los guayaquileos con inusitado cario. Era tanta su fama de hroe y genio que un
arco triunfal fue colocado por orden de Olmedo con esta leyenda: A Bolvar, Presidente de Colombia. El
Pueblo de Guayaquil y en su parte inferior deca: A Simn Bolvar, al rayo de la guerra, al iris de la paz; el
pueblo de Guayaquil. frases que revelaban claramente el generoso corazn de quin conoca los planes de
Bolvar y no trepidaba en decir la verdad con la poesa de su alma esclarecida.
Numerosos Milicianos de Guayaquil hacan calle de honor en el malecn. Las bateras dispararon sus caones
y el publico se agolpaba en ventanas y veredas. A las seis pas a la casa que le haban destinado para
alojamiento siendo visitado por los miembros de la Junta, el Cabildo, diversas Corporaciones y por los
notables del lugar.
Jos Leocadio Llona habl por el Cabildo y prcticamente pidi la anexin a Colombia. Esto era un verdadero
reto a los miembros de la Junta que estaban presentes y rabiosos por el desacato de Llona. Bolvar contest
con brillantes frases y repiti tres veces: Las cimas de los montes se han humillado bajo las plantas
victoriosas del ejrcito del Libertador... y luego, refirindose a la realista ciudad de Pasto, dijo: la
servidumbre tiene su tan prolijo y contagioso influjo, que sepulta el alma en un tenebroso limbo; la degrada,
la envilece y lo que es peor, la transforma, para que con la abyeccin no sepa salir de la indolencia y la
barbarie... Destruge cuenta que Olmedo se qued absorto y seducido por el atractivo y la animada
elocuencia de la improvisacin de Bolvar y al da siguiente se visitaron, concurriendo a las fiestas y saraos
como buenos amigos, pero ese mismo viernes el Procurador Llona present al Cabildo una solicitud firmada
por ms de doscientos vecinos distinguidos del puerto, pidiendo la anexin inmediata de Guayaquil a
Colombia; mas, como las opiniones estaban divididas entre colombianfilos y peruanfilos, mucho se discuti
y nada se concluy.
El Sbado 13 de Julio muy por la maana Bolvar asumi el mando poltico y militar de Guayaquil
comunicando el particular a la Junta. Poco despus orden arriar del malecn el glorioso bicolor celeste y
blanco de la Junta y sus miembros abandonaban la ciudad con destino a la Puna, donde residieron hasta la
llegada de San Martn el da 25.
POR UN FRASQUITO DE PERFUME!
El da de San Simn -28 de Octubre de 1827- se celebr en toda la Gran Colombia con especiales festejos
populares y oficiales. Y no era para menos, se conmemoraba el santo del Libertador Bolvar, fundador de la
confederacin y su Presidente.
Todo era jbilo en la capital.
Por la maana el Arzobispo ofici un solemnsimo Te Deum cantado por mas de cien voces. En la tarde se
hizo derroche de fuegos pirotcnicos, hubo toros y gallos y al caer el sol las mejores familias se prepararon
para el gran baile de gala que daba el gobierno en el Palacio de San Carlos.
Como a las ocho apareci Bolvar rodeado de su estado mayor, vesta uniforme y condecoraciones; la crema
y nata de la sociedad estaba representada. Aqu conversaba Iturbide, hijo del ex Emperador de Mxico, con
los Generales Wiison y 0'Leary; all el joven Francisco de Miranda
-hijo del Precursor- con los Cnsules de
Estados Unidos e Inglaterra. El doctor Ricardo Cheyne, el General Herran, don Jos Mara Cordovez Mour, los
seores Mosquera, los Caycedo, el Encargado de Negocios de Estados Unidos, Coronel Watts, los Arboleda y
en fin, una plyade selecta de caballeros y damas completaban el ambiente, dando el tono de distincin que
tanto satisfaca a Bolvar en esta clase de reuniones. Nada anunciaba la tragedia que se cerna a poco y que
relatar a continuacin.
UNA BELLA
FRANCESITA
Por su elegancia y belleza, por sus verdes ojos y larga cabellera negra, la reina de la reunin era Madame
Roulin, esposa de un distinguido hombre de negocios francs que viva en Bogot como agente de varias
casas comerciales y bancarias de Pars. Ella usaba un enjoyado turbante y era infatigable para el baile; muy
jovial, conversaba ardorosamente sobre asuntos triviales en compaa de otras mujeres, cuando el Cnsul
General de Holanda, Johnkeer Van Stuers, acompaado del Vicecnsul, Rudolph Van Lansberge, dirigindose
a la dama, la invit muy complacido a danzar.
No est dems que informe que Van Stuers era un viejo y alto holands, ms testarudo y presumido que el
propio monarca de los pases bajos. Pero siendo Cnsul y habindola invitado, Madame Roulin no pudo
excusarse y dejando en la silla su abanico y un frasquito de perfume, lanzse al torbellino de la fiesta al son
de un bien orquestado vals.
Aleluya! Aleluya!
Sacristn de mi vida,
toda soy tuya
ROMPE EL FRASCO DE
PERFUME
Mientras las parejas danzaban alegremente, el cansado Comandante Miranda, que no tena ms de 19 aos
de edad y era plido, de frente despejada, mirada penetrante (como todo miope, aclarara despus un
testigo) creyendo que el asiento dejado por Madame Roulin estaba vacante, intent ocuparlo y se sent en
l, lanzando al suelo abanico y perfume, rompindose el frasco en mil pedazos y derramando la esencia.
Poco despus la seora regresaba a su sitio y se mostr sumamente contrariada con el percance,
manifestando que se trataba de una prdida muy dolorosa para ella por la imposibilidad de comprar en
Bogot otra esencia igual. Miranda se excus como pudo; mas, el holands, empecinado y testarudo,
respondi gritndole polisson que en lengua francesa significa algo por dems desagradable. La reunin
se volvi agria a causa de este incidente! Todo por culpa del cansancio y la miopa del pobre Miranda, que
no vio dnde se sentaba!.
SE CONCIERTA EL DUELO
Al da siguiente, el joven Miranda, que jams haba usado una pistola, queriendo zafarse a todo trance del
duelo, design a dos cumplidos caballeros para que trataran de llegar a un arreglo amistoso. Todo fue en
vano, Van Stuers no acept ninguna excusa, prevalido de su superioridad como tirador, jactndose de su
valenta y con el maligno propsito de ir al campo del honor a vengar la rotura de un frasquito de perfume.
El da 29 estuvo Miranda practicando tiro al blanco y las lecciones corrieron a cargo del Coronel Johnson,
norteamericano al servicio de la Gran Colombia, a quien sus amigos apodaban Abelardo porque a causa de
una desgraciada herida ocasionada con bala de fusil, haba perdido dos partes imprescindibles.
A todo esto el pendenciero holands no perda su tiempo. Escribi dos cartas. Una al Vicecnsul Lansberge
indicndole que si falleca o sala herido de cuidado, deba encargarse provisionalmente del despacho y que
en caso de muerte escribiera al Rey recomendando a la viuda e hijos. La segunda estaba dirigida al Ministro
de la Gran Colombia en la cartera de asuntos extranjeros doctor Revenga, con detalles de la misin.
SEORES:
HOMBRE MUERTO
A las cinco de la tarde del 30, en un apartado paraje de las afueras de la ciudad llamado El Aserro,
cercano al camino que conduca a la poblacin de Pucha, aparecieron los partidos. Van Stuers vesta
levitn abrochado y botas de campaa y en la cabeza portaba un legtimo Jipijapa con cinta de seda negra.
Miranda no estaba menos elegante, tena cachucha de pao (1) y medio uniforme militar -segn rezan
antiguas crnicas-. Los padrinos midieron los pasos. Unos dicen que fueron 20, otros que slo 12. Lo cierto es
que al darse la voz, el primero en tirar fue Van Stuers que de un balazo quit a Miranda su cachucha,
rozndole el cuerpo. Este aprovech la ocasin para terminar el lance amigablemente. Propuso las paces y
recibi como respuesta que si no disparaba, lo matara como a un perro.
Perdida la esperanza de un avenimiento, los testigos se apresuraron a dar las voces acostumbradas: UNO,
DOS,...TRES. Miranda tendi el brazo y sin apuntar dispar, con tal suerte, que el proyectil atraves la cinta
negra y el sombrero, traspasando por el centro el hueso frontal del contrario, introducindose en la masa
cerebral.
MAYORES LIOS POR EL
ENTIERRO
El joven y afortunado Miranda escap del sitio del duelo para evitar la accin de la justicia, ya que las leyes
grancolombianas castigaban con pena de muerte a todo aquel que interviniera en duelos, activa o
pasivamente; ya fuera como actores o simplemente como partidarios
-entindase: padrinos, testigos,
mdico, etc.
(1) Cahucha era un sombreo muy en boga por entonces
El cadver de Van Stuers fue recogido por los caritativos hermanos de la Cofrada del Santsimo y llevado a
varias iglesias de la capital, donde se le neg sepultura. Unos aducan que era protestante, otros que haba
muerto en pecado mortal y sin confesin. No faltaron argumentos para impedir el entierro. Incluso se lleg a
negarle el rezo de los oficios divinos aduciendo distintas normas eclesisticas del Concilio de Trento. Empero,
como siempre se encuentra un buen samaritano en todo accidente, el Cura del Sagrario, doctor Jos Joaqun
Cardoso, convino en actuar personalmente y sepultar en esa provincia el cadver del desventurado
duelista, a pesar que el Mayordomo de la Capilla, Gregorio Vergara y el Capitn de la Cofrada Francisco
Margado y Duquesne, se opusieron terminantemente, informando que no volveran a pisar el templo porque
estaba profanado y no queran morir sepultados bajo sus ruinas, puesto que la Justa ira divina no dejara
piedra sobre piedra de dicha construccin.
SE CUMPLEN LAS PREDICCIONES
El 18 de Noviembre a slo dos semanas y media del entierro, cuenta el historiador Groot, cuando los
Hermanos de la Cofrada del Rosario estaban dedicados a la oracin vespertina, vino un temblor de tierra tan
fuerte que ech abajo la cpula del templo, salvndose la concurrencia por la feliz coincidencia que minutos
antes otro movimiento de tierra los haba alejado del lugar.
El vengativo Francisco Margallo y Duquesne poda estar satisfecho por el rpido y preciso cumplimiento de su
infeliz profeca. Milagro, coincidencia, casualidad? Vaya uno a saberlo. Y aqu pondra fin a esta crnica si no
fuera porque...
para dar gusto a antojos
he mandado a Holanda por anteojos
Y como bien lo expresan los versos, del consulado de Holanda vino la respuesta al porqu de conducta tan
ridcula observada por el infeliz Cnsul, muerto en el duelo, de pura casualidad. Veamos qu dijo el
Vicecnsul Van Lansberge al Ministro de Relaciones Exteriores de Su Majestad el Rey de Holanda, al referirle
los sucesos comentados.
CARTA, CANTA...
Y BIEN CLARO
Hace largo tiempo vena temiendo un encuentro de esta ndole -se refiere al duelo del Cnsul-. El seor Van
Stuers, que posea con mucha vivacidad y fuego gran susceptibilidad, frecuentemente haba manifestado su
indignacin ante la cobarda de muchos de los primeros personajes de aqu, por ejemplo, del encargado de
Negocio de EE.UU. Coronel Watts, del Edecn del Vicepresidente y de otros, quienes se han dejado dar de
latigazos y me haba manifestado varias veces que si l se hallara en un caso semejante, probara tener en
las venas, sangre holandesa. Adems, Miranda, aunque est al servicio de Colombia, es ingls de nacimiento
y el seor Van Stuers, no poda sufrir la pose y el tono altanero de los ingleses: Vuestra Excelencia habr
advertido estas disposiciones en la correspondencia del Cnsul General.
El Gobierno tom inmediatamente todas las medidas para una investigacin oficial; pero, a decir verdad,
creo que nicamente ser para justificarse ante el gobierno de Su Majestad y muy pronto no se hablar ms
de ello.
Con mucho trabajo y merced a la interseccin del gobierno, los amigos del difunto y yo obtuvimos del
Arzobispo el permiso para enterrar el cadver en el nuevo cementerio, lo que se efectu en la tarde del 1o.
de este mes de Noviembre, en presencia del Cuerpo Diplomtico y de algunos amigos. El libertador quera
que algunos ministros estuvieran presentes, pero no vinieron a causa de la lluvia. Ayer en la maana tuvo
lugar en la capilla del Rosario un gran servicio por el alma del difunto. Tuve cuidado de invitar a los Ministros,
el Cuerpo Diplomtico entero y muchas otras personas asistieron...
PRIMERAS BIBLIAS PROTESTANTES
El 8 de Octubre de 1818 James Thompson arrib a Buenos Aires despus de un viaje de doce semanas que
comenz en el puerto de Liverpool, con el objeto de propagar el mtodo lancasteriano de enseanza mutua,
a base de ayudantes o monitores escogidos entre los mismos alumnos. Thompson traa como texto de
lectura una regular cantidad de Biblias y folletos con historias sacadas del nuevo Testamento, pero pronto
olvid su misin principal y se dedic a comerciar Biblias, que en Amrica eran sumamente escasas debido a
una serie de factores polticos y religiosos imperantes en esos obscuros das del colonialismo espaol. Con l
ingresaron las Biblias protestantes a Amrica que publicaba en Londres la Sociedad Bblica Britnica,
teniendo como pretexto la difusin de un mtodo de aprendizaje que imper desde finales del siglo XVIII
hasta bien entrado el siglo XX inventado por Jos Lancaster, educador nacido en Londres en 1778, de origen
humilde, hijo de padres obreros, quin conoci desde muy joven las angustias y miserias que acarreaba la
ignorancia en su poca y movido por el ardiente empeo de ensear abri en la parroquia de Borough una
escuelita para nios pobres que pagaban como podan y a veces ni siquiera eso.
Lancaster era un humanista y entr en amistad con varios pastores protestantes de los contornos; quienes,
viendo sus nobles empeos, empezaron a ayudarlo entregndole ejemplares de la Biblia para que sirvieran
de textos de lectura, pues no haban otros. Poco despus creci el nmero de alumnos y Lancaster contrat a
dos ayudantes. I como la mayor parte de los educandos no abonaban sus pensiones, debi despedirlos,
escogiendo de entre sus alumnos a los ms aplicados para que sirvieran de asistentes y monitores,
explicando a los dems lo que oan muy por la maana; igualmente corregan las tareas, tomaban lecciones
y controlaban el orden.
Este mtodo, elemental y sencillo, fue sumamente beneficioso para la poca y alcanz hacia 1800 un xito
sin precedente. De pronto Lancaster se vio protegido por la nobleza de Inglaterra que le dispens sus
favores, llegando l solo a fundar ms de quinientas escuelas regentadas por la sociedad que lo patrocinaba
y aunque su suerte no es materia de esta Crnica, bastar informar que recorri Europa y luego Amrica
cosechando lauros de los gobiernos. En Colombia fue recibido por el Libertador, quien lo felicit efusivamente
y lo estrech en sus brazos; as es que no debe extraar que sus seguidores le hubieren precedido por estas
apartadas regiones.
Thompson fue uno de ellos. De temperamento profundamente religioso y abierto a toda iniciativa, pronto se
vio envuelto en una serie de atenciones motivadas por las Biblias que venda. En Guayaquil entreg 738
ejemplares, cantidad elevadsima para la poblacin de esa poca y que solamente fue superada en Lima
donde coloc ms de 1.000
En carta del 18 de Noviembre de 1824 manifestaba a la Sociedad Bblica de Londres que haba recibido la
propuesta de fundar la primera escuela Lancasteriana de la Gran Colombia en Guayaquil pero que debido a
sus mltiples ocupaciones, la haba rechazado, pues deba continuar viaje a Quito por la Va de Babahoyo,
Riobamba y Ambato que entonces era la ms transitada. A principios de Noviembre arrib a la capital y tuvo
que rebajar el precio de cada Biblia, de ocho a seis reales solamente, por las escasas posibilidades
econmicas que encontr en el comercio de esa poblacin y luego de tres semanas sigui a Bogot donde
arrib el 29 de Enero de 1825, fundando la Sociedad Bblica de Colombia bajo la presidencia del Ministro
de Relaciones Exteriores; una vez cumplido con este elevado cometido sigui a Cartagena de Indias y
finalmente embarc a Inglaterra en 1826, despus de un penoso pero admirable viaje de ocho aos por las
regiones equinocciales del nuevo mundo y an de su parte austral.
PROBLEMAS ECONOMICOS DE UN PRESIDENTE
A raz de la desmembracin de la Gran Colombia, el Distrito Sur se transform en Repblica independiente y
soberana, reunindose en Riobamba la primera Convencin Nacional el da 14 de agosto de 1830, y luego de
aprobar una Carta Fundamental se design el 11 de Septiembre al General Juan Jos Flores. Presidente de la
Repblica por un perodo de 4 aos.
Mal principiaba la Patria porque naca sin recursos y para colmos -en el reparto del pasivo grancolombianoColombia y Venezuela nos asignaron el 21,5 % del total de las deudas, que ascenda a varios millones de
pesos-oro, suma fabulosa para la poca y origen de muchas de nuestras futuras vicisitudes internacionales
con Per y Colombia. Sin embargo el 17 de abril de 1837 y durante la presidencia del doctor Vicente
Rocafuerte, el Congreso Nacional acept la cuota, declar legal la deuda y orden su pago mediante una
emisin de bonos que debera canjearse con los ttulos originales del crdito, para volverlo lquido y puro.
Pero el Congreso no cre las rentas para que el fisco amortizara gradualmente el capital y pagase los
intereses anuales, por eso Rocafuerte se asust al pensar en el caos que se avecindaba cuando, transcurrido
el primer ao, los tenedores de bonos se acercasen a cobrar. Recin el Ecuador tena siete aos de vida como
nacin soberana y ya su economa estaba destruida....
BREVE ESTADIA DE URBINA EN BOGOTA
Meses antes, el 10 de noviembre de 1836, el precavido mandatario haba designado Ministro plenipotenciario
en Bogot al Coronel Jos Mara Urbina, militar quiteo conocido por su inteligencia y simpata. La misin no
era fcil porque haba que hilar fino con los representantes de Venezuela y Colombia para que aceptasen
como abonos nuestros, las contribuciones econmicas realizadas desde 1822 hasta 1830, para mantener las
tropas. Igualmente se requera la presencia de un Ministro norteamericano en Quito para discutir formas de
arreglo con los tenedores de bonos nativos de ese pas. Tambin era preciso sellar una alianza defensiva con
Colombia que solucionase viejos incidentes de fronteras, trazando una nueva demarcacin de lmites.
Rocafuerte desconfiaba de Urbina por su juventud y fue por eso que le hizo aleccionar con el Canciller
Antonio Morales y Galavs. No debera usar en Bogot chillones uniformes; tampoco abusara de galones
entorchados en oro, plumas de adorno en el sombrero y cualquier otro gnero de ropa inadecuada. Ser
ecunime y prudente, conforme es norma de conducta en esa capital. Y tan exigente fue Rocafuerte que
cuando se enter que Urbina haba solicitado un prstamo al gobierno colombiano porque estaba sin dinero,
que lo haba perdido en apuestas, mont en justa indignacin, le orden regresar a Quito y en su reemplazo
design al doctor Francisco Marcos y Crespo, hombre docto en derecho, de vasta preparacin y raras prendas
de carcter.
la firma de un comerciante guayaquileo, en cada Pagar, para tener doble accin judicial, una contra el
estado y otra contra un particular, en caso de incumplimiento o mora en el pago de los intereses y el capital.
Flores trat con su amigo Miguel de Anzotegui y ambos pactaron lo siguiente: El primero comprar para s y
con parte del dinero prestado, la hacienda La Elvira, de propiedad de Anzotegui, en la jurisdiccin de
Babahoyo y el Molino de la Chima y pagar a un precio mayor del que tienen, para que el segundo se
beneficiase con la venta. Anzotegui a su vez garantizaba al estado ecuatoriano en la totalidad del crdito.
Negocio redondo para ambos o por lo menos para Flores; porque el crdulo de Anzoategui en lugar de hacer
una buena venta perdi con esta garanta no solo su fortuna sino tambin su tranquilidad, muriendo aos
despus exilado en Panam y en aguda crisis econmica por salvar su firma y honor de caballero.
El Prstamo era a todas luces inconstitucional porque Flores no poda por propia voluntad contratar a nombre
del Estado, sin autorizacin del Ministro de Hacienda y del Congreso Nacional; pero Quin se opona en
aquellos tiempos a la omnmoda voluntad del fundador de la Repblica?.
El doctor Jos Joaqun de Olmedo desde Guayaquil dio la voz de alerta a la nacin y sufri el desaire de no ser
respondido.
CONSECUENCIA DE LA DEUDA ANZOATEGUI
As fue como Flores se apropi de la hacienda La Elvira y el Molino de la Chima de granos importados del
exterior. Anzotegui, que al principio hizo buen negocio con la venta; luego, cuando el gobierno no pag los
primeros intereses ni abon el capital, se hizo cargo del pago total del crdito y fue a la quiebra. En el
Congreso Nacional de 1837 reclam las primeras sumas y Rocafuerte orden que se le abonasen los
intereses solamente.
Al siguiente ao volvi a reclamar Anzotegui y el presidente Rocafuerte le dijo: "Por ser usted un buen padre
de familia, le pagar los intereses, si los rebaja del 3 al 1,5% mensual". La oferta fue aceptada y el pobre
comerciante regres al puerto, mohno y contrito, sabiendo que jams podra cobrar su dinero.
Posteriormente la famosa deuda Anzotegui fue varias veces presentada a la nacin; hasta que hace pocos
aos un gobierno orden su pago y la reconoci legal, como imprescriptible y de honor. Veremos si los
herederos de Anzotegui y/o sus cesionarios, logran cobrarla algn da. El tiempo lo dir!.
PROCESIONES DE ANTAO
La ms importante por el lujo que derrochaba el vecindario era la de los
santos patronos de las Iglesias y una que otra especial, por el colorido que impriman
sus principales personajes. Veamos las mejores.
PROCESION DE LA RESURRECCION
Se iniciaba a las 4 de la maana del Domingo de gloria al son de alegres
campanas que anunciaban la resurreccin del Salvador. El pueblo, ya de pie,
esperando la grata novedad y miles de personas se abrazaban de jbilo.
Del templo de San Francisco salan tres grandes grupos de fieles, unos con
San Juan (persona disfrazada) tomaba por la calle "Bolvar" y en la esquina del
Malecn espera la llegada de Vernica (mujer vestida a la antigua) que ha salido por
9 de Octubre con ese fin. Ambos buscan al Seor; al verse, San Juan se acercaba y
entonces ambos se saludaban con tres reverencias y muchos gritos de bienvenida que
lanzaban los bandos.
En seguida se dirigan a la antigua calle de la Municipalidad donde se
topaban de buenas a primeras con el mismsimo Jess, que ya ha resucitado y nuevas
venias y mayores gritos. Acto seguido la procesin encabezada por Cristo, con
Vernica y San Juan, recorran la calle del Arzobispo hoy Meja luego las de
Pichincha, Luque (que fue la primera empedrada) y Pedro Carbo, retornando al
templo de origen a las 6 de la maana a or misa y comulgar en masa.
FIESTAS RELIGIOSAS
En la Provincia hay todava gran nmero de fiestas religiosas y desde antao
se las cultivaban con amor y gratitud en recuerdo a los santos predilectos. Vemos las
principales.
(29 DE JUNIO)
Todava se celebra en Guayaquil. Antao era de gran postn y no haba
vecino que no concurriera a la Sabana Grande de San Pedro que an existe al lado
del Hospital Territorial. (1) Los cholos sabaneros que la habitaban, venidos de Daule
y Colonche, suban sobre un altar la imgen del patrono y en su alrededor instalaban
kioskos al por mayor (2).
(1) Esta Crnica fue escrita en 1968, hoy ya no existe dicha Sabana ni ninguna otra en Guayaquil.
LOS NACIMIENTOS
Antiguamente se celebraba la Nochebuena del nio Manuelito con una misa
de gallo en la madrugada del 25 de Diciembre, a la que iban los nios con sus padres
a rezar al recin nacido y pedir bondades para todo el ao. Esto de llamarle
Manuelito es una antigua prctica cristiana". En idioma hebreo "Emmanuel" significa
"Dios est con nosotros" y en la misa de gallo de antao y al momento de la
eucarista, las voces infantiles cantaban aquella clebre estrofa que dice as:
(2) Desde la conquista existi entre los indios de Daula y Colonche una ntima unin. Cuando los
Caciques dauleos queran casar a sus hijos o hijas mandaban a pedir novios y novias a Colonche y viceversa.
Los Coloncheos eran Huancavilcas del Sur, enemigos de los Manteos o Huancavilcas del Norte y los
Dauleos chonanas que se originaban en los indios de la Amazona, entonces De dnde les sala tanta aera
y compadrasgo? Incluso la actual familia Carchi de Daule, descendientes de los antiguos Caciques Caiche de
esa parcialidad, reconocen como antecesor ms lejano a Caiche, Cacique de Colonche, marido de la Cacica de
Daule. Caichi significa es sal en quechua. Caiche la castellanizacin de Caiche, pues en castellano casi siempre
las voces indgenas cambian la "i" a "e". Ej.: quichua a quechua.
(3) Este pastel de puerco se haca de la siguiente manera: en una concha de harina, agua
fra, manteca y sal que se meta al horno como para un pai, se pona el relleno de carne de puerco
molida y primeramente cocinada con sal, pimienta y especies, mezclndola con pasas, ciruelas
pasas y aceitunas verdes, con un refrito de cebolla colorada, ajos y pimientos y con un biscochuelo
desmenuzado en vino. Sobre todo eso se colocaba la tapa, de igual confeccin que la concha,
(harina de trigo, agua fra, manteca y sal) y se volva a meter al horno para que se calentara y
dore. Luego lo sacaban y le ponan banderitas de colores como adorno. Este postre era tpico en la
costa y muy popular en Guayaquil.
RATAPLANES DE ANTEPARA
En 1809 viva el General Francisco de Miranda en una elgante mansin ubicada en Graiton Street, en el
elegante barrio londinense de Picadilly, exilado de su patria despus de la derrota de 1803 y como no est
pobre ni mucho menos, le agrada recibir y atender a sus amistades con el don de gentes que lo caracteriza y
que le ha permitido triunfar en las principales cortes europeas, rumorndose incluso que lleg a ocupar el
lecho de la casquivana Emperatriz Catalina II de Rusia, de quien segua siendo protegido.
Miranda es considerado hombre de recursos y actitudes y una especie de hroe semi - romntico en quin
los jvenes admiran al sobreviviente de la poca del terror francs, cuando actu como General de esa
repblica. Los Ingleses, queriendo opacar a Napolen, lo presentan como hroe verdadero.
Entre sus visitantes est el Cannigo Jos Domingo Corts de Madariaga que goza de todas sus confianza;
quien le escribe haber conocido a un joven americano llamado Jos Mara de Antepara, muy metido en
negocios en Mxico y de visita en Londres, a fin de adquirir un trapiche para las propiedades de su esposa.
Das despus fue conducido a Miranda, que lo sum al grupo de caballeros masones que l diriga con fines
revolucionarios, comenzando all su epopeya, pues se olvid del trapiche y de la esposa y dedic por entero a
servir a Miranda, publicando en 1810 en la Imprenta de Monsieur R. Juigne, situada en Margaret No.17,
Cavendish Square, la obra titulada Emancipacin Americana con documentos histricos y explicativos
que muestran los propsitos en curso y los esfuerzos hechos por el General Miranda para conseguirla,
durante los ltimos veinticinco aos en un volumen ntegramente pagado por Antepara y escrito en estilo
claro fcil y ameno, que el muestra como hombre de excelente cultura, de donde se ha originado el infundio
de que fue jesuita expulsado, lo que no es verdad.
Y tan entusiasmado se mostr Antepara con la independencia que surgi en l una nueva iniciativa,
publicando El Colombiano, peridico de ocho pginas, de a dos columnas, que sali en Londres el 15 de
marzo de 1810 y lleg al nmero cinco el 15 de Mayo siguiente, deteniendo su circulacin por dificultades
polticas y econmicas.
El Colombiano tena un lema tomado de las obras de Cicern, muy a propsito porque trata sobre la
libertad del hombre. Fue prohibida su circulacin en Espaa y hasta calificado de Papel incendiario y
tambin se impidi su libre introduccin en Amrica, pero nuestro paisano se las ingeniaba para burlar las
aduanas guardando El Colombiano entre ornamentos sagrados, y manos amigas lo recogan al abrir los
cajones, librndole de las llamas inquisitoriales.
En la Logia conoci Antepara a ilustres americanos de la talla de Simn Bolvar, Andrs Bello y Jos Lpez
Mndez quienes arribaron a conferenciar con Miranda el 9 de Julio de 1810, a bordo de la goleta General
Lord Wellington comisionados por la Junta Central de Caracas.
El 19 los recibi el Ministro Wellesley en el Foreing Office, a donde los llev Miranda. Esta recepcin cont con
la asistencia de otros prceres americanos entre los que estuvo Antepara, despus Miranda los invit a su
casa y all tuvieron la oportunidad de tratarse. El propsito de los comisionados no era otro que solicitar el
apoyo de la armada inglesa para el caso que Francia, por entonces duea de Espaa, bloquease las costas de
Venezuela. El Embajador de Espaa, Duque de Alburquerque, present una nota de protesta ante la
cancillera britnica y solicit a la prensa que no diera el ttulo de Embajadores americanos a Bolvar y sus
compaeros, sino el de simples insurgentes.
Dos aos despus Simn Bolvar y otros ms entre los que se encontraba Antepara, desembarcaron en
Venezuela portando varias ofertas de ayuda de los ingleses y anunciando la pronta llegada de Miranda. La
campaa militar fue sangrienta y a la postre Miranda fue entregado a los espaoles que lo enviaron a una de
las carracas de Cdiz cargado de cadenas y prcticamente sentenciado a prisin perpetua, pero la muerte se
lo llev en 1816. Bolvar y Antepara lograron salvarse la noche de la traicin y embarcados en el bergantn
Saphire fugaron a Curazao, donde Antepara debi escoger entre viajar a Mxico donde lo esperaba su
esposa e hijo o regresar a Guayaquil a casa de su madre y hermana. Al final y despus de muchos titubeos,
prefiri viajar a Guayaquil, donde no sera reconocido tan fcilmente como en Mjico, por ser un pequeo
puerto de provincia y no una poderosa capital de Virreynato.
Lo ms probable es que arribara en 1813 por la va de Panam pero la fecha exacta se ignora. Destruge
menciona que Antepara figur entre los valientes defensores de Guayaquil en Febrero de 1816 durante la
invasin de las fuerzas navales del Almirante Guillarmo Brown, confundido como pirata.
Rocafuerte lleg en junio de 1817 y encontr a Antepara, se hicieron amigos y le ense francs, a condicin
de que transmitiera la enseanza de dicho idioma a otros ms y que lo practicara leyendo la Historia de los
Estados Unidos por el Abate Reynal, el Contrato Social de Rosseau y el Espritu de las Leyes de Montesquieu
y propagara sus ideas en nuestro medio. Y como el viejo periodista no haba olvidado su vocacin de escritor,
en 1819 comenz a enviar unos Rataplanes al cascarrabias Juan Mendiburo Gobernador de Guayaquil. Van
algunos rataplanes: //Tenga cuidado don Juan /porque este pueblo insurgente /le ha de jugar, de repente
/alguna... de ratapln /aludiendo al sonido de los tambores que asemeja un ratapln cuando se toca retirada.
Aqu va otro //Cuidado seor don Juan /se caiga de la maroma le aseguro que no es broma /lo que
preparndole estn. /Tambin se conoce un tercero //Seor Mendiburo, alerta /alerta, seor don Juan /porque
la cosa es muy cierta /y un bromazo le darn // siendo lo ms importante que estos rataplanes les llegaban a
los Gobernadores de las formas ms sutiles y siempre en los momentos menos pensados como si algn
espritu lo estuviera persiguiendo y conociera todos sus movimientos.
Y tanto molest al Coronel Juan Mendiburo con estos Partes de Novedades rimados y confidenciales que
ste pidi licencia y se alej a Lima, siendo sucedido por el Coronel Vasco Pascual.
De esa poca es su amistad con Jos de Villamil y Joly, expulsado de Maracaibo por el Gobernador espaol
Mirayes, debido a que se haba comprometido con sus dos hermanos en un complot organizado por los
Diputados de las Cortes de Cdiz para declarar una revolucin liberal en Amrica, contra el rgimen de
Fernando VII. (1).
Antepara y Villamil realizaron los preparativos del revolucin de Octubre y en la madrugada del da Lunes 9
de Octubre de 1820 intervino al igual que otros prceres rindiendo al batalln Daule acantonado en la ciudad
y luego tomando el Fortn de las Cruces. El 8 de Noviembre de ese ao se reuni el Colegio Electoral del
Guayas, asisti como Diputado por Guayaquil y le designaron Elector-Secretario, tocndole el honor de ser
coautor -en junta con Olmedo- del anteproyecto del Reglamento Provisorio que se aprob y sirvi de
Constitucin Poltica. Tres das despus, el once, el Coronel Juan de Dios Arauxo, Comandante General de la
Plaza, solicit y obtuvo que Antepara fuere designado su Secretario, actuando al siguiente ao como
Ayudante de Campo del General Antonio Jos de Sucre con quien combati en la segunda batalla de Huachi.
En un momento crucial Sucre le entreg una orden que deba ser comunicada al otro flanco y no queriendo
Antepara dar un rodeo para evitar las balas enemigas, se lanz en veloz carrera sobre brioso corcel. Poco
trecho despus muri atravezado por un disparo. No pudo llegar a su destino quin jams falt a la cita de
honor que hizo desde muy joven con la diosa libertad; mas, en El Patriota de Guayaquil, con motivo de sus
honras fnebres, se escribi que habiendo cado prisionero y rendido, fue masacrado por los espaoles.
Ignrase donde estn enterrados sus restos porque como esa batalla la perdimos, nuestras tropas regresaron
a Guayaquil en retirada, dejando a sus heridos, prisioneros de los espaoles. I en la resea de sus honras,
que se celebraron en el templo de La Merced, solo se menciona que se levant un tmulo en su memoria sin
hablar de cadver o restos.
(1) De Maracaibo sali en 1812 Villamil y luego de recorrer muchos puertos lleg a Guayaquil donde
contrajo matrimonio con Ana Garaycoa y Llaguno teniendo numerosa descendencia. Por 1820
Villamil figuraba entre los ms destacados vecinos; con Antepara orden la celebracin de un baile
en su casa y mientras los invitados departan alegremente en los salones de recibo, situada en el
can posterior y numerosos patriotas discutan los pormenores de la revolucin, en una salita
alejada que se llam La Fragua de Vulcano.
REACCION CONTRA LA DICTADURA DE 1869
En 1868 era presidente Javier Espinosa, al que la historia ha calificado de honesto, virtuoso y austero. El pas
viva un clima de saludable agitacin poltica; para el siguiente ao se haba convocado a elecciones
presidenciales, las primeras que se realizaran en forma directa desde 1856.
Por lo pronto el electorado independiente apoyaba al Dr. Francisco X. Aguirre Abad, quien contaba con
enormes simpatas en todos los sectores de opinin y aunque era concuado del General Urbina, tildado de
militarista, no despertaba sospechas por su ascendrado amor a las leyes e independencia de carcter y
actuaciones.
El grupo liberal urbinista exhiba la candidatura de Pedro Carbo Noboa, ex-secretario de Rocafuerte en
Mxico y discpulo del sabio Dr. Francisco de Paula Vigil en el Per. Carbo tena muchos partidarios y se
fortificaba en Guayaquil donde su Sobrino Vicente Piedrahita Carbo desempeaba la Gobernacin de la
Provincia.
El sector reaccionario de la sierra tambin llamado Partido Nacional tena pocas probabilidades de triunfo;
primero sostuvo la candidatura del Coronel Secundino Darquea Iturralde que no gozaba de mayor
popularidad y luego la del Dr. Gabriel Garca Moreno, personaje detestado por sus crmenes y abusos y
tambin admirado por su labor desplegada en Ibarra con ocasin del pasado terremoto.
En esas circunstancias el panorama electoral no mostraba secretos porque la popularidad de Aguirre Abad
era grande en todo el pas. En Cuenca tena mayora y le apoyaba Antonio y Ramn Borrero y el propio
Obispo de la Dicesis Remigio Estvez de Toral; en Quito el grupo de Manuel y Teodoro Gmez de la Torre y
en Guayaquil donde viva y ejerca su profesin, era tan popular como Carbo, por eso todo indicaba que la
ganara abrumadoramente.
GARCIA MORENO MADURA LA REVOLUCION
En Diciembre de 1868 Garca Moreno estaba en Guachal dedicado a realizar labores de campo y dndose
tiempo para escribir a sus amigos y partidarios sobre la situacin. En Enero siguiente se decidi a actuar y
llam a Quito al Dr. Felipe Sarrade y a Carlos Ordez, ex-colaboradores suyos de la pasada administracin,
que residan en Latacunga y Cuenca respectivamente. El 16 estaban juntos y contaban con la complicidad
del Comandante Militar de la Plaza de Quito, General Julio Senz, gran compinche en esta clase de
revoluciones, que en 1867 se prest para concurrir al Palacio Presidencial en nombre de "Don Gabriel" y
exigirle la renuncia al entonces Presidente Constitucional Jernimo Carrin y Palacio, al que muy suelto de
huesos le dijo que se retirara a su casa por orden de "Don Gabriel", lo que en efecto ocurri, enviando
Carrin su esquela de renuncia, a los pocos minutos del atropello.
Con estos amigos y en compaa del Dr. Ramn Aguirre muy dado a las bravatas; el Coronel Manuel de
Asczubi, su cuado, con quien ya est reconciliado, y de Gregorio del Valle, a las 10 de la noche del 16 de
Enero de 1869 ingres al Cuartel de Artillera donde todo estaba preparado por Senz. Pocos minutos
despus la artillera vivaba a Garca Moreno que se retir a su casa a redactar una proclama y un breve
testamento, saliendo enseguida a Guayaquil, no sin antes encargar la Vice-Presidencia de la Repblica a su
cuado Manuel, que gobernar en su nombre y hasta el regreso. Todo qued en familia!.
LA REVOLUCION EN GUAYAQUIL
El Presidente Espinosa descansaba en su hogar y fue despertado con algazaras callejeras; eran los
complotados que gritaban el final de su gobierno; al da siguiente se enter que entre los complotados se
encontraba su hermano Jos Modesto y su Ministro de Gobierno Camilo Ponce Ortiz, que dio tal colern que
empez a sentirse mal de salud y falleci los pocos meses a causa del corazn. La historia se ha llamado "El
Presidente virtuoso y sin tacha" cuyo nico deseo en el poder fue servir a sus conciudadanos en la medida de
sus no escasas posibilidades.
Cuatro das cabalg Garca Moreno entre Quito y Guayaquil y la noche del 20 arrib, siendo recibido por su
cmplice Coronel Manuel Santiago Ypez, Jefe del Cuartel de Infantera, ubicado en la Planchada, que le
aguardaba con 100 soldados de su confianza, con los que se dirigi al de Artillera cuyo Jefe era Darquea que
no se opuso. Esa noche sesion el Concejo Cantonal de Guayaquil y al saber sus miembros que Garca
Moreno se haba adueado de los Cuarteles, abandonaron el Palacio Municipal para evitar vejmenes y
fueron reemplazados en sus funciones por nuevos concejales amigos de la dictadura. Entonces la poblacin
protest y hubo mtines callejeros. El 23 se proclam el estado de sitio y cesaron las garantas
constitucionales, muchos cayeron detenidos y otros huyeron de la ciudad.
Algunos historiadores han tratado de justificar la subversin de Garca Moreno con el argumento de que el
triunfo de Aguirre Abad hubiera significado el regreso del partido urbinista al poder, cosa muy discutible
conocindose la personalidad de Aguirre y surgen estas interrogantes. Con qu derecho Garca Moreno
destituy a un Presidente civilista, virtuoso y honesto? Qu razn exista para impedir que un determinado
partido poltico llevara a su candidato a la presidencia en elecciones populares? Es moral y es legal que un
poltico rompa la constitucin y se autotitule Presidente de la Repblica fundando su poder en la fuerza de las
bayonetas? Al respecto Santo Toms de Aquino, uno de los mayores telogos y filsofos del cristianismo,
opin en plena edad media que slo es lcito derribar a los tiranos; en cuyo caso, es moral hasta el asesinato
con tal de salvar a los pueblos del despotismo, y en 1869 el presidente Javier Espinosa, hombre sencillo,
republicano a carta cabal y respetuoso de las libertades y derechos cvicos, que gobernaban sin partidos,
usando hombres de todas las tendencias e ideologas para el mejor servicio nacional, no era tirano, en
consecuencia, no haba ley ni razn para derribar su gobierno.
EL DIA DE SAN JOSE
El 7 de Febrero de 1869 el flamante presidente Interino Garca Moreno expidi un Decreto convocando para
el 16 de Mayo a una Convencin Nacional en Quito. Ese mismo da inici una campaa electoral para obtener
nominaciones a sus adictos y en efecto lo consigui ya que la oposicin no intervino por encontrarse
perseguida y oculta.
Sin embargo el pueblo guayaquileo no estaba conforme con tanto abuso y solo esperaba la salida de Garca
Moreno y sus militares que viajaron a Quito, para proclamar la revolucin dando vivas al General Jos de
Veintemilla, hombre de mucho arrastre y personalidad.
La fecha acordada se tuvo que adelantar por temor a las denuncias reservadas que pudieran existir, as es
que en la noche del 19 de Marzo, da de San Jos, el Comandante Francisco Rendn, Jefe de Batalln No. 3 de
Infantera, apres a los Coroneles Manuel Avila y Manuel Santiago Ypez, Jefes de La Artillera y No. 1 de
Infantera respectivamente, que se encontraban en casa del Cannigo Jos Aragundi, en divertido baile,
celebrando al "Doctor Pepeillo" como cariosamente se le conoca a Aragundi.
A las seis de la maana del 20 se detuvo al Comandante Militar Coronel Secundino Darquea que dorma en
su hogar, llevndolo al cuartel de la Plaza de San Francisco, junto a Avila, porque Ypez haba logrado fugar
desde una ventana, saltando a la calle, donde fue recogido por un transente que lo condujo a su casa. All lo
acogi su esposa Margarita Rivadeneyra, mujer de fama en los contornos porque ms pareca un general que
otra cosa, que le cur y dej en cama para que descansara, mientras ella, con las pistolas de su adolorido
cnyuge, sali a la calle y entre gritos y tiros, condujo a una multitud de curiosos y admiradores por el
Malecn hasta Las Peas, donde permaneca el batalln de su marido, que la recibi en triunfo.
Eran las 8 de la maana y la intrpida Margarita ya contaba con la adhesin de las Guardias del Hospital, la
Polica y el Resguardo de Aduana; en su ayuda acudieron los Comandantes Antonio J. de Sucre y Lavayen y
Jos Mara Quiroz y el Coronel Jos Manuel uraga, que se hizo cargo de la direccin del movimiento contra
revolucionario. A las 8:30 comenz el contrataque, dispersando a los revolucionarios por la actual calle
Rocafuerte hasta 9 de Octubre donde estaba el Cuartel de Artillera en el que guardaban prisin Darquea y
Avila. A las 9 el tiroteo era generalizado y el sector de la Plaza San Francisco se convirti en escenario de
combates callejeros en los que ambos bandos desplegaron arrojo al por mayor. Se haban levantado
barricadas en los zaguanes y cada casa se tomaba por asalto.
MISTERIOSA MUERTE
Mientras tanto el general Darquea permaneca encerrado en un altillo al que llegaban las balas de los leales y
esto lo puso nervioso. Insisti en hablar con Veintemilla por dos ocasiones y a la tercera consigui su visita:
"Compaero, -le dice- trasldeme a otro sitio, porque aqu hay peligro de muerte y no es dable ni honroso
morir de esta manera, sin combatir....."
Veintemilla orden al guarda. Teniente Manosalvas, que custodiara al General hasta conseguirle otro sitio y
en esos momentos dicen que recibi un certero disparo que le atraves el crneo por el medio de las cejas,
dio cuatro pasos atrs por la violencia del impacto y cay muerto de contado, de espaldas al suelo y con un
rictus de sorpresa en el rostro. (1).
1) Que Veintemilla al or un ruido en la calle se asom a la ventana y estando uniformado de etiqueta, con
sombrero bicornio de plumas, charreteras y dormanes de hilos de oro, hizo blanco perfecto para que un
francotirador le disparare.
2) Que Veintemilla fue asesinado por el Teniente Manosalvas en complicidad con Darquea, y que ms tarde
inventaron lo del tiro en la ventana.
3) Que Manosalvas le dispar a Veintemilla, a motus propio, sin que Darquea haya premeditado el asesinato.
En todo caso la muerte de Veintemilla y libertad de Darquea puso en fuga a los completados que huyeron en
todas direcciones. Un mes despus Garca Moreno premi a sus leales Darquea y Uraga, ascendindoles a
Generales de Divisin.
CONVENCIN DE 1869 Y CARTA NEGRA
Como de costumbre, la Convencin se instal en Quito el mismo da para la que fue convocada por Garca
Moreno, con la asistencia de lo ms granado del partido garciano. Concurrieron los cuados Roberto
Asczubi e Ignacio de Alczar; los cmplices de la pasado, revolucin contra Espinosa, Sres . Felipe Sarrade,
Rafael Carvajal y Nicols Martnez,
(1) Esta escena ocurri en el ropero, un cuarto de almacenar uniformes.
Drs. Pablo Herrera y Elas Lazo y Generales Julio Senz y Francisco X. Salazar y religiosos como Jos Ignacio
Ordez y Jos Mara Aragundi y otras mediocridades polticas ms.
Sobre tan misteriosa muerte existen tres versiones:
El 29 de Julio y despus de una solemne misa se efectu en el interior del templo de La Compaa la votacin
presidencial resultando electo Garca Moreno con todos los sufragios menos dos, el de su cuado Asczubi
que por delicadeza vot por el General Darquea y el de Pedro Ignacio Lizarzaburu, que lo hizo por el General
Jos Mara Guerrero.
Garca Moreno se excus de aceptar el mando porque haba jurado por Dios y por el pueblo no desempear
tales funciones en memorable manifiesto aparecido en Quito el 17 de Enero de ese ao, pero el Dr. Jos
Ignacio Ordez le pidi que reconsiderare tal negativa porque "en ciertos casos" es lcito perjurar cuando la
Patria est de por medio; con ese sofisma de aldea Garca Moreno retir su excusa y se mostr complacido.
Ser presidente por 6 aos y luego lo reelegiern sus amigos por otros 6, pero el machete homicida de Rayo
acabar con su existencia en 1875 interrumpiendo su mandato.
La Constitucin que adopt esta legislatura fue bautizado con el nombre de "Carta Negra" por sus repetidos
errores e injusticias. No se necesitada ser un jurista consumado para notar a simple vista que el solo hecho
de dividir al pas en catlicos y no catlicos, concediendo a los primeros la ciudadana y a los segundos
negndoles todo elemental derecho constituye un error gravsimo y de fatales consecuencias en cualquier
pas civilizado; razn por la que esta Constitucin, aborto malfico de un grupo de inadaptados y fanticos,
qued destruida a los pocos meses del fallecimiento de Garca Moreno y a pesar de los esfuerzos de unos
cuantos obstinados que a todo trance quisieron conservarla.
RECUERDOS DEL LIBERTADOR EN LA FAMILIA VIVERO
Cuando el Dr. Juan Jos Vivero y Toledo, Cura Presbtero de la doctrina de Jipijapa escribi a su amigo el Dr.
Jos Ignacio Cortzar, Cura de la Iglesia Matriz de Guayaquil recomendndole a su hermano Luis Fernando
para que le sirviera de secretario, no se imaginaba que estaba formndole un futuro en el puerto; pues, Luis
Fernando acababa de graduarse de abogado y todos pensaban que su puesto era en Quito, donde tena
parientes y favorecedores, pero tan buenas migas hizo el joven abogado y el Dr. Cortzar, que cuando ste
ltimo pas en 1816 a gobernar la Dicesis de Cuenca, le pidi que se sirviera acompaarlo; sin embargo, el
Obispo, falleci al poco tiempo, el 16 de Julio de 1818 y de solo 63 aos de edad, dejando a su secretario el
ejemplo de una vida digna y provechosa y las calles para andar. I como afirma el refrn que ningn
profesional muere de hambre. Vivero regres a Guayaquil y de 38 aos de edad se inici en las leyes,
frecuentando a la dulce jovencita Francisca Garaycoa Llaguno, sobrina segunda del Obispo Cortzar, a quin
haba conocido en casa de l y con quin haba iniciado Vivero un tmido romance. Poco despus la peda en
matrimonio y tuvieron un hogar modelo y feliz.
La familia Vivero Garaycoa se form con ternura y afecto y sus numerosos mausoleos y epitafios recuerdan
en el cementerio con cuanta devocin se quisieron. Unos a otros, padres, hijos y hermanos se dedican
palabras de cario y cordialidad, lamentan sus muertes y piden al Creador el descanso eterno, anhelando
seguir al ms all para continuar los vnculos rotos en la tierra. Es la magia del cristianismo, me asegur
cierto amigo cuando juntos visitbamos el camposanto. Slo el profundo sentimiento de la religin puede
ligar con tanta fuerza a un grupo familiar, al punto que an despus de la muerte, pretendan seguir unidos
en la vida eterna del paraso.
Los Vivero Garaycoa fueron Jos, Simona, Simn, Josefa, Francisco y Eufemia y refiere la tradicin que cierta
noche de Noviembre cay el Libertador de visita en el hogar del Doctor Vivero, nada menos que acompaado
de Olmedo, que ya se haban avenido superando el distanciamiento de 1822 por la forzada anexin de
Guayaquil a Colombia. Ambos se sentaron cerca del corredor y de pronto el mayor de los nios sali a
recibirlos, ilusionado por el brillo de los colores del uniforme que vesta Bolvar, quin lo sent en sus rodillas
y jug con l, oyendo que doa Francisca se quejaba de su ociosidad pues todava no aprenda a leer. -A ver
Pepito! Porqu es eso? La cartilla es mala y muy trabajosa. -Vemosla, dijo el Libertador - trela enseguida.
El chico corri al interior y regres con ella dndosela a Bolvar, que luego de examinarla exclam: Qu
horror! Est malsima! Ud. Olmedo se encargar de escribir una nueva para Pepito y yo vendr
personalmente a tomar las lecciones.
Das despus estaba compuesto el Alfabeto para un nio, libro de lectura en verso con un cuadro moral
an no comprendido en Amrica, donde se analiza con profunda belleza los principales valores de la
civilizacin.
La verdad es que Olmedo super la tarea encomendada y su Alfabeto sirve en cualquier edad. Pepito no
tuvo trabajo en aprender de memoria, recitndolo en menos que canta un gallo, enterito y volando, al
asombrado Bolvar y quitndose la fama de ocioso que hasta ese da tena bien ganada en su casa. Entonces
Bolvar lo premi con dulces y confites y a poco le mand su busto para que lo conservara. Dems est decir
que el Alfabeto se populariz enseguida como cartilla cvica y de lectura.
Recuerdo que hasta hace unos 30 aos la Sociedad Filantrpica del Guayas todos los aos y con ocasin de
su aniversario de Fundacin, imprima unas hermossimas cartillas con el Alfabeto para un nio que
distribua generosamente en la ciudad. Eran los tiempos de gloria de esa institucin y su imprenta competa
con las mejores del puerto. Hoy nada queda de tanta grandeza a no ser el recuerdo feliz del pasado y una
que otra cartilla amarillenta en algn oscuro rincn escolar. Mas, la Cartilla original y autgrafa de Olmedo y
el busto de Bolvar, fueron conservados por Pepito Vivero hasta que viejo y enfermo falleci en La Serena,
Chile, de 58 aos de edad, en 1878, dejndolas a su viuda la poetisa Angela Caamao de Vivero, que meses
despus tambin muri en Guayaquil. La ltima propietaria conocida de estos memorables recuerdos fue su
hermana Josefa Vivero de Gonzlez que los conserv hasta 1900, ao de su fallecimiento, habiendo pasado
sus bienes al Albacea testamentario, para el reparto. Aqu se pierde el rastro pues muchas de sus reliquias
bolivarianas fueron entregadas al notable historiador panameo Juan Bautista Prez y Soto que las sac del
pas. Dnde estarn ahora? Nadie lo sabe y quiz el rato menos pensado aparezcan en Europa donde parece
que fueron a dar.
.
Doa Josefa Vivero Garaycoa haba casado con Belisario Gonzlez Bentes, hijo del prcer colombiano
General Vicente Gonzlez que desempe la Gobernacin de Cuenca durante los das de la Grancolombia y
de Manuela Bentes Franco, hermana a su vez de los Capitanes Francisco y Luis Bentes muertos en la
segunda batalla de Huachi el 12 de Septiembre de 1821. Con tan gloriosos ancestros doa Josefa y su esposo
se convirtieron en fervorosos admiradores de la memoria del Libertador en Guayaquil. Ambos formaban una
pareja ideal a pesar de no tener hijos, pues eran muy ricos, harto generosos y se preocupaban por la niez
con frecuentes donaciones. Muerto el seor Gonzlez, su viuda obsequi una gruesa suma de dinero al
Cuerpo de Bomberos y en 1884 entreg el valor de la primera bomba a vapor que se us en Guayaquil. En
1889 regal la casa de madera de su propiedad, con frente al Malecn, donde funcion por muchos aos la
Compaa Belisario Gonzlez.
La muerte de don Belisario ocurri en Guayaquil en 22 de Septiembre de 1867 y se cuenta qu su viuda se
neg a dejarlo enterrar so pretexto que estaba tan bien embalsamado, que no era necesario.
Inmediatamente orden la construccin del ms hermoso mausoleo de la ciudad, que tendra forma de
capilla para que ocupara una de las naves del interior de la Catedral; pero como las obras se encargaron a
Italia y no terminaban pronto, el cadver permaneci ms de un ao en un cuarto cerrado del domicilio,
sirviendo para que el populacho tejiera las ms inverosmiles y tenebrosas leyendas. Al fin la capilla estuvo
lista y con un suspiro de alivio del vecindario fue trasladado el ilustre don Belisario a su ltima morada, con
renovadas muestras de pesar de su viuda, que juraba no volverse a casar ni asistir a fiestas, dedicndose
nicamente a guardar su memoria y la del Libertador.
RECUERDOS DEL PASADO
Las estrechas calles de Guayaquil recordaban durante el pasado siglo a las viejas sendas espaolas del
medioevo. Tal nuestro ancestro! Pero despus del Incendio Grande en 1896 nuestras avenidas cambiaron de
rostro y se ampliaron considerablemente en detrimento de la antigua y bonachona fisonoma que
desapareci para dar paso al progreso del siglo XX.
Entonces Guayaquil era una ciudad pequea donde la gente decente hablaba francs y coma pan para
diferenciarse del vulgo que consuma pltanos fritos o asados, que se distraa por las noches en los patios
traseros al son de tambores y batiendo las palmas de las manos. Todo contraste era posible porque el puerto
es producto de varias culturas mezcladas con discordancia. Veamos algunas cosas de antao.
OCHO DIAS DE CEREMONIAS
POST MORTEM
Esta costumbre an se practica en Manab y dej de usarse en Guayaquil hace unos 60 aos. Resultaba que
al morir un familiar sus allegados se reunan durante ocho noches seguidas a rezar el rosario en comunidad,
lo que no tiene nada de malo, a no ser que despus del rezo y, solo por aquello de que se est en confianza,
menudeaban los tragos y el recuerdo del deudo desapareca hasta que las primeras luces del alba sealaban
la obligacin de trabajar.
Tambin era usual que durante esos das los vecinos y amigos ms cercanos enviaran bandejas de confites y
golosinas a la casa donde haba ocurrido el deceso, ya que era tanta la pena de los deudos que se supona
que ni siquiera tenan deseos de preparar alimentos y se supli tal necesidad con riqusimos confites,
ocasionndoles ms de una indigestin a causa del atiborramiento de dulces y pasteles.
SEMANA SANTA
EN LOS PUEBLOS
Durante la Semana Santa en Vinces y hasta hace 50 aos se escoga a los ms distinguidos ancianos del
pueblo para disfrazarlos de Santos Varones el da Jueves. En esta ocasin los viejitos salan vestidos con
largas tnicas blancas y delante del vecindario ayudaban al sacerdote en una considerable cantidad de
ceremonias, tomndose como alto honor el ejercicio de este ministerio.
El Viernes Santo se conmemoraba en Daule con una representacin escnica de la pasin de Nuestro Seor
Jesucristo, en el interior del templo y con vecinos escogidos. La iglesia se repletaba de curiosos y personas
msticas que sufran, clamaban y gritaban al contemplar cmo se escarneca al Salvador y se le haca
padecer dolores sin cuento
Un viejo de la regin me inform que all por 1927 se celebr la ltima representacin escogindose a un
rudo mocetn de 20 aos para que hiciera de Cristo, por aquello de que tena que estar ms de una hora
colgado en una gran cruz de madera, mientras los dems actores declamaban sus papeles al pie del altar.
Para Mara Magdalena se eligi una belleza criolla, de turgentes carnes y larga cabellera, la mejor y ms bella
de Daule, y para mal de sus pecados la colocaron bajo la cruz donde ya estaba colgado al Cristo,
enteramente desnudo, a no ser por un grueso pliego de papel pintado que le amarraba desde la cintura
hasta las rodillas simulando vestiduras romanas. Indica la crnica del lugar que en pleno discurso de la
Magdalena se oy un ruido sospechoso y al mismo tiempo el mozo amarrado grit: Saquenme a la
Magdalena que se me rompe el papel. Y para qu contar el resto, es de suponer que la funcin termin en
medio de varoniles carcajadas y risitas nerviosas de las espectadoras.
LAS BEBIDAS FRIAS
Hasta que la Cervecera Nacional instal sus mquinas para fabricar hielo hacia 1920, se conocan en
Guayaquil las pequeas marquetas que produca la empresa Monteverdi de propiedad de Jos Monteverde
Romero desde 1880 aproximadamente. En la Colonia era costumbre que los guayaquileos pagaran a peso
de oro la nieve que a lomo de borricos nos traan desde las faldas del Chimborazo o del exterior.
Los mdicos la recetaban como nica forma de combatir cierta clase de fiebres eruptivas o infecciosas, ya
sea para aplacar la sed, enfriar el bao o reducir zonas aporreadas. Durante las epidemias de tifoidea y
fiebre amarilla se llegaba pagar hasta un peso por cada barrilito.
PLANTAS Y ANIMALES
MEDICINALES
Durante la Colonia la medicina estaba en paales y no era raro que los botnicos o herbolarios recetaran a
base de plantas y animales. Las lisas se aconsejaban para los que sufran del hgado, aunque en pequeas
dosis, porque les atribuan la propiedad de provocar intensa efusin de bilis.
La mandrgora por sus formas y desde muy antigua data se recet en Guayaquil atribuyndole efectos
afrodisacos, que se han comprobado inexistentes. Apuleyo Platnico, el gran mdico de la antigedad,
aconsej que el tronco de mandrgora deba ser arrancado sin mano del hombre y solo por accin de un
perro, que amarrado a l, sera llamado en horas de la maana, cuando ms hambre tienen los caninos, con
comida puesta fuera de su alcance. De esta singular manera el perro forzaba la cadena y desarraigaba la
planta. Es de imaginar cuntos trabajos habrn pasado nuestros lejanos abuelos para usarla.
La leche de vaca se recomendaba para los enfermos de tuberculosis, mejorada con frutas frescas; pero, para
los casos febriles con complicaciones en la piel o estmago, se desechaba por ser de difcil digestin, as
como la mantequilla y la cuajada.
A los atletas se les daba a comer corazn de animales lactantes por ser los ms frescos. El vinagre era de
mucha utilidad en los casos de piorrea u otras infecciones en las encas. A los nios se les recetaba miel de
abeja como alimento til al crecimiento y de fcil digestin. El agua de ptalos de rosas era el mejor
purgante de esas pocas, as como la infusin de pepas de tamarindo. Papaya para los que padecan lceras
estomacales y yerba buena para los nerviosos.
En fin, la medicina en el Guayas comenz con la Independencia cuando llegaron a nuestras riberas
numerosos discpulos de Galeno que desterraron antiguas costumbres de recetar plantas y animales para
todo tipo de enfermedad.
HOSPITALES E HIGIENE
EN EL PUERTO
El Hospital guayaquileo es ms antiguo que el de San Juan de Dios en Quito, ya que se fund por orden del
Licenciado Hernando de Santilln, primer Presidente de la Audiencia cuando arrib a Guayaquil, procedente
de Panam y de paso a la Sierra. Su primer edificio fue una ramada de caa y techo de hojas trenzadas de
bijao ubicada en el cerro. Por los continuos incendios lo cambiaron tres o cuatro veces de lugar hasta que en
1753 dej de ser administrado por el Cabildo y los Padres Betlemitas, pasando a los religiosos de la orden de
San Juan de Dios.
En 1797 el Hospital ocupaba la manzana que actualmente comprenden las calles Malecn, Pichincha,
Elizalde, Illingworth; pero en la noche del 4 de Febrero de 1804 un violento incendio termin con su bello
edificio de madera con salas independientes para mujeres y hombres, botica, bodegas y convento. Todo se
acab en pocos momentos.
Hacia 1816 aparece reconstruido en su antiguo asiento y con el nombre de Convento Hospital de Santa
Catalina Virgen y Mrtir. Por el lado del Malecn tenan locales para tiendas que se alquilaban a comerciantes
del puerto. La esquinera de Elizalde y Malecn era la de mayor extensin y tena en funcionamiento una
mesa de billar importada de Espaa, las primera que existi en estos territorios y causaba la admiracin del
vecindario, que no se hostigaba de contemplar las carambolas.
Hacia la actual calle Illingworth existan los cajones o caramancheles del portal que impedan el libre trnsito
de peatones. La puerta central daba acceso a la enfermera; espaciosa sala con un enorme altar para dar
misa y a los lados, empotradas en la pared 58 tarimas de madera que el pueblo llama covachas, donde se
colocaba a los enfermos resguardndoles de las corrientes de aire con cortinas de gnero grueso importado
de Puebla en Mxico, de color azul. Todo indicara que estamos en un buque y visitando los camarotes.
En esos das la higiene era casi desconocida por lo que un enfermo de disentera que se hospitalizaba, se
contagiaba de viruelas y viceversa, porque a todos se les mantena en el mismo sitio sin pensar en los
riesgos.
Hacia el fondo estaba el patio central y las celdas del convento donde vivan cinco sacerdotes - enfermeros,
la botica y bodegas, as como un amplio cuarto cocina con instalacin a lea trada del cerro.
FARMACOPEA COLONIAL
Las frmulas magistrales se guardaban celosamente en el archivo porque algunas haban venido de Espaa y
como la botica del Hospital y Convento estaba abierta al pblico, deba defenderse de la competencia de los
pulperos establecidos en los bajos del Cabildo, a una sola cuadra, que pretendan tener lo mejor.
Mas, los Juandedianos eran sabios y solo ellos conocan que La leche virginal se compone de tintura de
benju y agua de rosas, siendo lo nico que toda seorita decente usaban en el rostro. Para ellas tambin
existan unas lminas de cartn tradas de Cdiz, impregnadas de polvos coloreados para usar en las mejillas
como chapas. Se vendan de color verde, plomo y azul para los ojos, rojo para el rostro y tienen una gran
demanda.
Cuando el sanguinario Coronel Manuel de Arredondo y Mioo, luego II Marqus de San Juan de Nepomuceno,
lleg a Guayaquil en 1810, con destino a Quito, para pacificar esas regiones, acostumbraba visitar a Ignacia
Noboa Arteta, dos veces viuda y bellsima dama de no ms de 33 aos, y entre ambos se estableci un lazo
de amistad y cario que termin en matrimonio.
De esta pareja se cuenta que cierta noche, a eso de las siete, lleg Arredondo a conversar, tomndola
desprevenida y sin arreglos; por lo que, de apuro, ella orden a una sirvienta que le pasara los famosos
cartones de Cdiz y por equivocacin, ya que la luz de la vela no era buena y ella era algo corta de vista, se
puso en los ojos rojo y verde en el rostro, saliendo a la sala hecha un verdadero adefesio.
Pobre Arredondo! La sorpresa que se peg en esa ocasin fue indescriptible, pero como era muy
caballeroso, convers con Ignacita un par de horas y se despidi como de costumbre, con muchas
ceremonias y zalemas. Minutos despus, cuando la hermosa viuda regres a la sala, una esclava le hizo caer
en cuenta del esperpento que pareca con tales cambios y sufri una verdadera conmocin de vergenza al
verse el rostro en un espejo. Estaba hecha un desastre! Pareca una payasa!
OTROS REMEDIOS FINOS
El agua de alacranes se venda con gran xito para excitar la orina en los casos de contencin y el
aceite para hacer sudar a los afiebrados. Su preparacin es simple, porque consiste en mezclar agua o
aceite de oliva, con polvo de alacranes secos y triturados.
El tafetn verde y emplasto de San Andrs de la Cruz es lo mejor del mundo para sacar callos, de raz y
sin dolor. (Tanto nombre para tan poca cosa). El Diapalme es un emplasto a base de sulfato de cobre. Los
huevos de Angelote (actual caviar) se usan para sanar heridas infectadas. Qu horror!.
La piedra divina es un colirio de nitrato de potasa a baja dosis. La Calanga de la india es cara, pero,
nada mejor existe para el dolor de muelas. La Masa de candelilla es llamada as porque es un emplasto de
cera utilizado como sonda para uretra en casos de enfermedad renal y dicen que causa dolor e irritacin
moderados, que no hacen ver candela sino solamente Candelilla.
El agua de la Reina de Hungra es preparado de flores de romero y vino que se destila para curar
palpitaciones, histerias, dar fuerzas, mejorar los nervios y en fin de cuentas, es buena cosa para dolencias de
poca monta.
El Populcn, bueno para quitar dolores en las llagas, se prepara con belladona y otras adormideras. El
Bislao de gallina cura la pulmona y aun se receta en los campos y entre gente sin cultura. El Sagapento
es mano de Dios para el asma y la bronquitis, siendo una goma que se obtiene del rbol americano de su
nombre. Su uso es oral o externo, segn los casos, porque a veces se lo aplica en parches, como
desinflamante. El Ungento de la Condesa hecho a base de arrayn, sirve como astringente. El Ungento
Egipcaco, a base de cardenillo, miel y vinagre, se usa como detergente blanqueador de la ropa y
desinfectante porque aleja las miasmas delectereas de los pantanos tan usuales en el puerto, sobre todo en
invierno, cuando el calor hace que la lluvia se evapore del suelo. El electuario catlico se da como gracia
de Dios para las intoxicaciones y llenuras de estmago y no hay paciente que lo resista adentro ms de una
hora, sin tener que consultar varias veces con el servicio higinico, vulgo retrete.
REVOLUCION DE LOS CHAPULOS
Salidos del Estero de Chapulo y
cruzando los campos de Palenque
al blico pregn, el cabalgar ardiente,
gritando libertad, dieron la muerte.
(Canto Chapulo del Siglo Pasado)
En Noviembre de 1884 los broncos caballos de una veintena de hsares piafaron en los patios de la Hacienda
CHAPULO, en las praderas de Palenque, anunciando al pas que se haba iniciado la ms heroica gesta que
registra nuestra historia. Ese da el insigne guerrillero Coronel Nicols Infante Daz, en unin de los ms
granado de la juventud liberal encabezada por Emilio Estrada Carmona, Justo Infante, Crispn Cerezo,
Francisco Borja Lavayen, Jos Monteverde Romero, Marco Alfaro, etc., se alz contra el gobierno de Plcido
Caamao, secundndole Eloy Alfaro desde Manab.
Infante perteneca a las ms antiguas familias de la cuenca del Guayas por su padre Nicols Infante
Bustamante y por su abuela que era de la misma familia Bustamante que tantos hombres famosos ha dado
en Ecuador. Nada le faltaba para ser un petimetre, pero su espritu de amor a la libertad le impuls a tomar
las armas desde joven,
El da 23 ocup Palenque y dos das despus ya estaba en Balzar sorprendiendo a la escasa guarnicin de
esa localidad. Sus partidarios le proclamaron Jefe Supremo de la Provincia de Los Ros y l design secretario
a Emilio Estrada. El 28 derrot a las fuerzas gobiernistas en Maculillo, sacando en fuga al jefe contrario
general Secundino Darquea Iturralde, que ms experimentado, tom desquite el 9 de diciembre en Piscano,
logrando desbaratar el grueso de las guerrillas; los sobrevivientes se internaron al corazn bravo de la selva.
FUSILAMIENTO DE NICOLAS INFANTE
A los pocos das Infante fue apresado y llevado a Palenque; el calendario marcaba el 31 de diciembre de
1884. Fue condenado a muerte en juicio sumario, a pesar que la Constitucin vigente prohiba la pena capital
para delitos polticos y la ejecucin se llev a cabo en horas de la maana del lo. de enero de 1885.
Infante demostr una gran entereza de nimo. Bien saba que su muerte haba sido decretada mucho antes y
desde la secretara de la gobernacin de Guayas por un joven conservador sobrino de Garca Moreno- que
despus del 5 de junio de 1895 se hizo liberal y lleg a Presidente de la Repblica en los regmenes placistas,
cambiando como el camalen de la cancin:
El camalen, pap
El camalen, mam
cambia de colores
segn la ocasin.
A las 9 de la maana le armaron una capilla en la celda en que guardaba prisin. Dos cirios y un crucifijo
convirtieron el lugar en sitio por dems ttrico. Infante, que no era bobo, adivinando lo que le iba a suceder
pidi "recado de escribir" (tintero antiguo con gavetas que se usaban para guardar papel y canutero) escribi
su testamento, orden sus asuntos particulares, reconociendo las deudas y declarando las acreencias que
tena. A las 11 le llevaron el almuerzo y lo rechaz jocosamente diciendo: Para qu?". Esta noche cenar con
Plutn en los infiernos", aludiendo a las reiteradas splicas de arrepentimiento que le formulaban el Capelln
del Ejrcito y el Presbtero D' Stfano, de nacionalidad italiana.
Confisese hijo mo! Es bueno para el alma! Repeta el obstinado Capelln y el prisionero dale que dale
se negaba a ello. Al fin despus de mucha discusin triunf su necedad y fue dejado solo para que se ponga
elegante, como haba sido siempre, en otros tiempos, cuando "nio bien" paseaba su garbo a caballo en las
calles de Vinces y Palenque.
A las 12 sali de prisin vestido de negro y cubierto con un "jipijapa" legtimo. Si est mejor que nunca!
Comentan algunas curiosas Si el nio Nicols no ha hecho nada! Sollozan las que ms. Todos lo conocen
en el pueblo, como que lo han visto crecer, pero nadie acta por miedo a la tropa que est alerta y
guardando celosamente.
Infante va maniatado entre los dos padres que no pierden ocasin para insistir en lo de la confesin. "Para
qu? De nada tengo que arrepentirme". Llegan al lugar sealado, hay mucho ruido de tambor y corueta, todo
se hace en orden, como debe ser, segn antiguas prcticas militares.
Un oficial se acerc y orden a dos soldados que vendaran al prisionero. El reo protest pero el oficial no ceja
y entonces Nicols Infante da su pauelo rojo como el partido en que milita para que se cumpla el
reglamento hasta el final. Despus suena una descarga y nadie sabe que ms habr pasado. Slo se conoce
que el cadver fue enterrado sin mayor ruido. El sol equinoccial segua en el cenit, pero la libertad estaba de
luto.
LAS GUERRILLAS CONTINUAN
Los partidarios del hroe no estaban del todo vencidos. Quedaban' muchos valientes en los campos, huyendo
y atacando a la vez, en labor de ablandamiento para hostigar y cansar al gobierno. El Coronel Francisco Ruiz
Sandoval, especie de Che Guevara del siglo pasado, Crispn Cerezo y otros ms, siguen en armas.
El peor combate fue el de Quinind el 18 de diciembre de 1886, casi a los dos aos de la muerte de Infante.
El da anterior los Chapulos haban perdido en la hacienda "La Aurora" y se retiraban apresuradamente
cuando fueron sorprendidos en Quinind por las fuerzas del General Jos Mara Sarasti, que realizaron una
verdadera carnicera. All muri Cerezo acompaado de su no menos legendaria amante la bella Leonor
Cayche y de sus compaeros Silvino Parrales, Armando Pez, Antonio ngulo, Luis Blanca, Joaqun Ortiz e
Ismael Prez, y quedaron gravemente heridos Jos Monteverde Romero y Justo Maldonado.
Al mes siguiente algunos fugitivos se reagruparon y marcharon por la selva de Palenque hacia Daule, el 27
de Febrero de 1887 llegaron al sitio Guabito, en el cual tuvo lugar un encuentro que perdieron. Otros huyen
hacia el norte, llegando a la frontera con Colombia y pasando despus a Lima, donde se entrevistaron con
Alfaro, que tambin haba sido derrotado en las costas de Manab.
Ruiz Sandoval sali definitivamente del Ecuador, contino sus aventuras en Centroamrica, hasta fallecer
batallando por la causa liberal en 1907 en Guatemala, despus de treinta aos de continua guerrilla. As
eran antes!
En Guayaquil Plcido Caamao se fortific y orden mano de hierro con todos los cabecillas. Su cuado
Reinaldo Flores Jijn impuso la pena de muerte a un mocetn enamoradizo y liberal: Amador Viteri, fusilado
frente a la antigua crcel municipal (calle Julin Coronel). Minutos antes de su muerte Viteri camin al
patbulo en medio de una enorme multitud de curiosos y al pasar bajo el balcn de la casa del Gobierno,
viendo que ste atisbaba, entre curioso y asustadizo, con forzada sonrisa de Napolen triunfante en
Austerlitz, Viteri, indignado, le grito:
De qu te res, tirano?. Pronto irs al infierno, pero hasta que llegue ese da tu vida ser la de un
miserable.
Un autor conservador, en infantil afn de hacer triunfar siempre a sus hroes, aclara a los lectores que Flores
Jijn jams subi al patbulo, pues muri plcidamente en su cama, en el pueblito de Barranco (Per) y
encima agrega, que muri arrpentido por haber sido demasiado condescendiente con las ideas liberales.
Prueba de ello es que no contento con la muerte del joven Viteri, el 20 de Junio de 1888 mand a fusilar en
Guayaquil a otro muchacho revoltoso llamado Isidoro Lara y Espinosa, por el pecado de ser liberal y
partidario de Alfaro y de haberse dejado pillar por la polica cuando reparta unas hojitas volantes en las que
se acusaba a la argolla dominante.
En esta poca los guerrilleros solan cantar una tonada muy en boga, llamada "palo colorao" que les
recordaba su origen en Guayaquil en los altos del cerro Santa Ana, barrio de Ciudavieja. Aqu van los versos:
PALO COLORAO
All arriba en ese cerro
(1) La lora era de Detfina Torres de Concha y al frente viva Domitila Moran de Jurado. Nota del autor.
Ahora que la Iglesia ha dado una batida al calendario litrgico mochando a algunos santos famosos como
San Cristbal y Santa Susana, se me ha ocurrido escribir sobre tres beatas nacidas en Guayaquil o en
territorios de su Provincia y que tienen por coincidencia, como segundo nombre que las identifica, el de
Jess.
Estas tres flores del pensil costeo estn escalando los altares por mritos y vida ejemplar y son Catalina de
Jess Herrera, Mercedes de Jess Molina y Narcisa de Jess Martillo. Y si mucho me apuran y ponen a escoger
a cul de las tres prefiero me voy con Mercedes de Jess, la ms valiosa por sus excepcionales condiciones
humanas y a quien los ecuatorianos deben admiracin y respeto pues era todo un carcter.
CATALINA DE JESUS HERRERA
Esta casi desconocida mstica naci en nuestro puerto en plena colonia, el domingo 23 de Agosto de 1717 a
las 6 de la maana y el 25 fue bautizada en la Iglesia Matriz. Su madre llam Mara Navarro-Navarrete y
parece que con el ejemplo que le dio, siempre austera, cordial y hacindose amar de todos, la encauz por
los senderos ms puros de la religin y la moral. En cambio, pap Herrera, fue distinto, como lo dice la propia
Beata en su libro titulado: "Secretos entre el Alma y Dios", en el Captulo VI, cuando hace memoria de las tres
veces en que estuvo a punto de perder la vida por culpa del nimo arrebatado del Capitn Juan Delfn.
Cuenta que una vez, estando en edad de lactar, se despert llorando y como su madre no acudi
prontamente, pap Herrera la tom en brazos y sali con ella a la ventana, con intenciones de arrojarla,
siendo alcanzada la criatura en pleno arboleo y evitndose el crimen.
La segunda vez fue cuando ya saba andar y estaba jugando con un palito que meta mucho ruido; en esta
ocasin pap Herrera la cogi por los cabellos y dndole dos vueltas de molinete la arroj por los aires. Mam
tuvo que apararla para evitar que saliera despedida por la ventana a la calle, como eran las intenciones del
progenitor.
La tercera ocurri cuando la nia tena 7 aos y el Capitn por arrojar un cntaro de barro a un criado que lo
supo esquivar, golpe en la frente a su hija; dicen que por la herida se divisaban los sesos y la nia
sangrante y enceguecida corri y cay en un pequeo precipicio de lodo, de donde fue rescatada por una
criada. Despus Don Juan Delfn se compuso y hasta muri santamente, dejando a Catalina de Jess
hurfana y de solo once aos.
En 1731 pasaron por Guayaquil varias religiosas Carmelitas que iban a Trujillo en Per a fundar un Monasterio
y la superiora quiso llevarse a la nia para el Claustro, pero la madre se opuso tenazmente. Con todo, al
partir por el ro, la monja djole a Catalina de Jess en el odo que sera esposa de Cristo y no mujer de
hombre alguno y que cuidara de no errar su vocacin. Desde esa poca nuestra Beata pensaba entrar en un
convento.
Era devotsima de la Inmaculada Virgen Mara y pronto se hizo terciaria en la iglesia de Santo Domingo,
pronunci el juramento un sbado por la maana, hizo voto de castidad y comulgaba diariamente. A los
veintitrs aos viaj a Quito e ingres en el Monasterio de Santa Catalina donde hizo profesin el 23 de abril
de 1741, a las 9 de la maana, siendo Obispo el Dr. Andrs de Paredes y Armendriz.
Hacia 1746 escribi una autobiografa en prosa pero prontamente quem los originales y slo por mandato
de obediencia los rehizo en 1758, dejando a la posteridad una obra interesantsima en todo aspecto, no slo
por la candorosidad con que fue compuesta sino tambin por su sinceridad, amenidad y arranques
sobrenaturales que contiene. Porque has de saber lector, que Sor Catalina de Jess conversaba con los
muertos, los santos y los diablos, tan fcilmente como nosotros tomamos un vaso de agua, y as est la obra
repleta de ancdotas, espritus burlones, diablos y ngeles visitantes.
"SECRETOS ENTRE EL ALMA Y DIOS" se llam y efectivamente que lo son por haber sido compuesta en forma
de dilogo con la divinidad. En 1795 y cuando la beata Herrera cumpli los 78 aos y pas a mejor vida, los
cuadernillos fueron a parar a una alacena del convento donde permanecieron casi un siglo hasta que los
rescat del olvido su tocayo el doctor Pablo Herrera (no son parientes) que los encuadern en un solo
volumen. Aos despus, Juan Mara Riera copi tres veces la obra, la ltima en 1908.
En 1950 Fray Alfonso Antonino Jerves public esta ltima transcripcin en la Editorial Santo Domingo de
Quito, revelndonos a la Beata en todo su esplendor literario, como una de las ms delicadas prosistas de la
colonia ecuatoriana. Su retrato se conserva en Guayaquil en la Iglesia de Santo Domingo, hacia el lado
izquierdo y es copia del original quiteo.
MERCEDES DE JESUS MOLINA
Mujer de grandes dotes espirituales y de carcter y a la vez refinada dama, misionera ejemplar y fundadora
de la Congregacin de "Santa Mariana de Jess", fue Mercedes de Jess Molina, quien naci en Baba, cuando
esta poblacin formaba parte de la Provincia del Guayas en 1828, hija de acomodados y nobles propietarios
llamados Miguel Molina y Arbelez y Rosa de Ayala y Olvera. Igual qu Catalina de Jess, qued
tempranamente hurfana de padre y su educacin corri a cargo de Doa Rosa, que le ense letras y
nmeros, al punto que aos despus, nuestra Beata escriba versos del siguiente calibre:
Slo para padecer
pido a Dios que me d vida
hasta que toda sumida
en penas me pueda ver.
No tengo, no, otro querer
y anhela mi razn
amar la tribulacin,
la pena y el desconsuelo
con amor, con fe, con celo
y humildad de corazn
As lo desea y quiere:
Mercedes de mi Jess.
Guayaquil, Mayo 12 de 1866.
Desde muy chiquita quiso hacerse monja y lo consigui slo a medias porque hizo de su casa un claustro,
dedicando cinco horas diarias a la oracin en uno de los cuartos interiores. Acostumbraba usar silicios para
mortificar la carne, ponindoselos en todo el cuerpo. Diariamente se crucificaba media hora, amarrndose a
una cruz hecha exprofeso, tambin se daba latigazos a porcin. Las chaquetillas de tachuelas que us se
guardan actualmente en el convento de las madres Marianitas en Riobamba y asombra cmo no le vino una
infeccin grave o un ttano, aunque ella misma nos cuenta en los apuntes que escribi para la posteridad
que en muchas ocasiones se le ulceraron las llagas y en otras la infeccin tuvo que ser atendida con
remedios caseros de toda ndole.
Esto se comprob cuando despus de muerta se la exhum y hallaronle la espalda cubierta de llagas y
lceras, productos del tormento y la infeccin.
Gran devota de Mariana de Jess, se propuso seguir su ejemplo de santidad y a la llegada del Padre Garca,
designado Superior de la Comunidad Jesuita de Guayaquil en 1863, hizo votos de pobreza, obediencia y
castidad. Por esos das dos damas tenan reunidos a numerosos nios pobres del barrio a los que enseaban,
vestan y daban de comer en una casa llamada el orfanatorio "La Beneficencia".
La noche del 1o. de Febrero de 1867, de 39 aos de edad, Mercedes de Jess tom la resolucin ms
importante de su vida. Furtivamente escap de la casa de su nica hermana, donde viva, y pas hasta la
madrugada en el interior de la Iglesia de San Jos, sumida en la oracin. Luego comulg, oy misa y con unas
cuantas piezas de ropa al brazo se fue al orfanatorio, donde la recibieron con inmenso jbilo. Su hermana
Mara se encoleriz tanto que tard muchos aos en perdonarla y volverle a hablar.
En el orfanatorio pas algunos meses adiestrndose en el servicio de sus semejantes, hasta que el Padre
Garca, que estaba en Galaquiza en plena jibara, fundando una misin, la mand a llamar para que le
ayudara en su obra. Grande fue la sorpresa de Mercedes de Jess al recibir la carta, pero obedientemente
cumpli la orden y viaj al oriente en 1870, perdiendo treinta libras de peso en diez meses de trabajos rudos
y agotadores.
En Mayo de 1871 regres a Cuenca, fund el Beaterio de Santa Mariana y dio clase a numerosas nias. Aos
despus, cuando se instaur su proceso de beatificacin, se presentaron varias viejecitas a declarar que
haban sido sus alumnas y que conservaban recuerdos muy gratos de ella, por lo cariosa que era con todas.
En Enero de 1873 pas Mercedes de Jess a Riobamba, fund otro Colegio y cay enferma de gravedad. El
mdico que la asista crey que morira y as se lo expres; mas, nuestra Beata, en forma calmada djole: "No
es verdad, porque he tenido una visin. He visto un rosal muy frondoso y florido que representa a la
Congregacin y sta todava no crece, por lo que vivir lo suficiente y muchos aos ms". Y san enseguida.
De all es que tambin se la conoce con el sobrenombre de "La Rosa del Guayas".
En 1883 falleci en Riobamba y de 55 aos. Sus restos se veneraron por horas y al querrselos sepultar se
constat que la mano izquierda que sostena un crucifijo, estaba endurecida y por ms esfuerzos que se
realizaron no la pudieron doblar, impidiendo cerrar la tapa del atad, pero el resto del cuerpo estaba blando.
En estas circunstancias la Madre Superiora dijo: "Mercedes, Ud. que fue tan obediente en vida, obedezca de
muerta y baje el brazo", bajndolo inmediatamente y consternando el milagro a la concurrencia, al punto
que el Padre Redentorista que oficiaba la misa pidi que se bendijere a la multitud con el mismo brazo de la
difunta, lo que se hizo enseguida. De estos cuentones estn llenos los procesos de su beatificacin.
En 1948 y al cumplirse las bodas de diamante de la Congregacin de Madres Marianas fundada por Mercedes
de Jess y dedicada a la educacin de nias, la Santa Sede aprob los estatutos confeccionados por ella en
Gualaquiza, aunque con algunas reformas. Hoy la Congregacin cuenta con treinta y cinco Casas religiosas
funcionando en Ecuador, Colombia y Venezuela donde laboran ms de 750 monjas y se educan casi 100.000
alumnas anualmente. Esta es la obra de la Beata Mercedes de Jess Molina, llamada La Rosa del Guayas,
fundadora de la nica Congregacin Religiosa nacional dedicada a la enseanza de nias. (1).
NARCISA DE JESUS MARTILLO
Esta es la ms popular de las tres Beatas guayacas y de Jess por la campaa publicitaria que se ha
realizado en torno a su nombre. Narcisa es materia de gran cantidad de "recados" y "agradecimientos por
milagros concedidos" que diariamente se transmiten por radios y peridicos de la Provincia y hasta un
diputado dice que es "hincha" de ella (2). No hay iglesia de la ciudad donde no se vendan estampas con su
efigie, bastante cambiada por cierto, ya que siendo Narcisa de Jess de raza mediterrnea espaola con
ligeros toques indgenas y habiendo nacido en Nobol, se la hace aparecer casi alemana, rubia y de ojos
azules. A tanto llega el cretinismo de algunos que han pensado en mejorar" su apariencia fsica, por el
prurito que se tiene de ser blanco a toda costa y estar a la moda!.
En el Museo Municipal de Guayaquil se conserva una fotografa indita de Narcisa de Jess, la verdadera
Narcisa y no la mejorada. "En ella aparece como era, un poco gorda, baja ms bien que alta, triguea, muy
duea de s misma, recatada y sobria.
Siempre fue humilde y se sabe que pudiendo haber vivido con alguna comodidad, porque era muy
considerada por numerosas familias pudientes de Guayaquil, prefera un pequeo cuarto situado debajo de la
escalera de la casa de los Landn, donde rezaba sus oraciones, haca penitencia y viva en continua
mortificacin.
Al final de sus das y como su contempornea Mercedes de Jess, nuestra Narcisa tambin sali de
Guayaquil, por eso de que nadie es profeta en su tierra, radicando en Lima, donde falleci en el convento Del
Beaterio en olor de santidad; y fue tal la veneracin que inspir de muerta, que la multitud agredi a las
religiosas en procura de alguna, por que ya le atribuan la calidad de santa.
(1) Estas cifras eran exactas en 1970 ao en que se public esta Crnica.
(2) Vicente Levi Castillo.
ULTIMA PROFECIA DE FRAY JOSE MARIA YEROVI
El 20 de Junio de 1867 muri en Quito el Doctor Jos Mara Yerovi y Pintado, recin designado Arzobispo y
conocido en religin como Fray Jos Mara de Jess, de la Orden Franciscana. Su fallecimiento, repentino y
violento, aunque todos lo esperaban, caus enorme sensacin y trascendi a los medios populares; pues,
meses antes, el propio Yerovi lo haba predicho.
"Morir dijo antes de la toma de posesin del Arzobispado. Dios me llama y me enterrarn con el Palio".
Y se realiz dicha profeca como muchas otras que hizo en vida y que le granjearon fama de santidad.
Venido al mundo en Quito un 12 de Abril de 1819, lleg a la Patria cuando sta se debata en los ltimos
estertores de la colonia. Hijo de un hogar con prole numerosa y suficientes recursos; fueron sus padres
Joaqun Yerovi y Camacho y su prima hermana Josefa Pintado y Fajardo.
Los padres posean casa en Quito y una hacienda en el Valle de Atocha (Provincia del Tungurahua) cercana al
sitio en que aos despus escribiera Juan Len Mera los versos del Himno Nacional. En dicho vergel, con
prados y rondas de majestuosa belleza, creci Jos Mara Yerovi arrullado por la hermosura natural y la
majestad impoluta del volcn Tungurahua, celoso guardin del valle, que ejerce una maravillosa fascinacin
en quienes lo contemplan. All aprendi el futuro Arzobispo a amar al supremo hacedor del universo.
En edad escolar viaj a estudiar el bachillerato en el antiguo Convictorio de San Fernando, regentado por los
Padres Dominicos en Quito, donde aprob los tres primeros aos de Latinidad o Humanidades Antiguas
(1829-32) y los tres segundos de Filosofa o Humanidades Clsicas (1832-35) y obtuvo la Beca
correspondiente a su condicin de Bachiller en Filosofa, con brillantsimas notas. En Septiembre de 1835
comenz sus estudios de Derecho en la Universidad de Santo Toms de Quito y el 15 de Julio de 1840, un ao
despus de haberlos terminado, rindi su grado de Licenciado en Jurisprudencia con la mxima calificacin
de cinco A y pas a estudiar Humanidades Superiores en el Real Convictorio, de donde egres el 30 de Mayo
de 1842.
En el bufete de su futuro cuado el doctor Ramn Borja hizo sus primeras prcticas conjuntamente con su
compaero de estudios Gabriel Garca Moreno; pero, a raz de una experiencia psquica en una laguna,
cuando vio la luz del sol reflejada en las aguas y crey que estaba en los infiernos, decidi abandonar la vida
seglar por la religiosa, fue ordenado Presbtero el 31 de Mayo de 1845 por Monseor Nicols Joaqun de
Arteta y Calisto, no sin antes haberse incorporado al Gremio de Abogados de la Repblica el 8 de agosto de
1844, ante la Corte Suprema de Justicia. Era pues, doctor In Ultroque Jure (ambos derechos: Civil y Cannico)
y Abogado, cuando entr a profesar en religin.
DIACONO
Recibir el Diaconato no era cosa fcil en lo absoluto. Se necesitaba solicitarlo, acompaando un certificado de
buena conducta firmado por tres personas de viso y abonar la suma de siete mil pesos que serviran luego al
agraciado en cualquier momento de vicisitud. Don Joaqun Yerovi, padre complaciente y amoroso, tuvo que
hipotecar "Atocha" para satisfacer dicha necesidad, subsanndole el problema a su hijo, que en poco tiempo
lleg a Subdicono, Dicono y Presbtero. El 17 de Enero de 1846 pas a Guano en calidad de Cura Interino y
cuatro meses despus regres a Quito a curarse una ligera afeccin a la vista. En la capital atendi a la
redaccin del peridico de la Curia "El Monitor Eclesistico" y encabez la terna para llenar la vacante del
Curato de Pomasqui; el 15 fue designado por el Gobierno y en 1847 viaj en compaa de su hermano
Antonio. Cuatro meses permaneci en el cargo y regres a Quito a causa de la enfermedad de su hermana
Rosa.
DIPUTADO
Al ao siguiente fue elegido Capelln del Monasterio de las Monjas Conceptas de Ibarra y en 1850 obtuvo
una de las dos diputaciones suplentes por la Provincia de Imbabura (correspondindole actuar como segundo
del doctor Marco Espinel, conocido partidario del derrotado candidato presidencial Antonio Elizalde, fugado al
Per despus de la fracasada revolucin que encabez contra el electo Diego Noboa). Por tales causas el
doctor Espinel se resista a viajar a Quito y fue reemplazado por Yerovi, que tardamente se incorpor al
cuerpo legislativo.
Como Diputado su labor fue menos que mediocre, casi nula. Pocas fueron las mociones que present y
ninguna de importancia. Sus bigrafos exponen que la mayor conquista legislativa fue conseguir que el da
de la Inmaculada Concepcin fuere declarado fiesta de primera clase en la Repblica; pero, en cambio, en el
aspecto social no consigui nada, regres a Ibarra y all le sorprendi gratamente un grupo de jesuitas que
haban sido trados por el Presidente Noboa luego de su expulsin de Nueva Granada.
POBREZA VOLUNTARIA
Hacia 1852 el nuevo Arzobispo Francisco X. Garaycoa Llaguno le design Vicario General de la Dicesis de
Guayaquil, poniendo punto final a la pugna que por ocupar dicha dignidad se desarrollaba entre el
Prebendado Mayor doctor Luis de Tola y Aviles, electo luego Obispo de Portoviejo e In Partibus de Berissa y el
Den Capitular doctor Cayetano Ramrez y Fita, ambos Miembros del Cabildo Eclesistico de Guayaquil;
dignidad que ocup Yerovi por corto tiempo porque subrepticiamente embarc en un velero que sala al norte
sin tomarse la molestia de avisar o despedirse. En 1854 arrib a Pasto y pidi su admisin entre los
Oratorios. Entonces dedic sus mejores horas a las Misiones y lleg al Convento Franciscano de Cali donde
realiz trabajos muy humildes y no propios de su antigua condicin de Vicario Capitular. La represin que por
parte del gobierno colombiano sufran ciertos sacerdotes extranjeros hizo que Yerovi se trasladare a Lima,
siempre caminando por los senderos de la penitencia y como simple Novicio Franciscano ingres al Convento
de los Padres Descalzos, donde trab amistad con Fray Jos Mara Masi y Vidiella, luego Obispo de Loja.
A PIE A QUITO
En esta escuela de pobreza voluntaria se encontraba cuando asumi la presidencia del Ecuador su excompaero de estudios Garca Moreno, con quien guardaba buenas relaciones, quien pidi a Monseor
Francisco Tabani, Delegado Apostlico en el Ecuador, la designacin de Administrador Apostlico de Ibarra
para Yerovi. A pie y descalzo hizo el viaje de Guayaquil a Quito para posesionarse del cargo. Setenta leguas
largas y speras, llenas de innumerables dificultades, pero Fray Jos Mara no se arredraba y al fin lleg a
Quito de incgnito, donde sus parientes le esperaban con impaciencia y se fue directamente a pedir
hospedaje en el Convento Franciscano de San Diego. En Octubre de 1865 se encamin a su destino en Ibarra
y gobern sin mayores problemas pero Garca Moreno le requera para Quito porque el Arzobispo Riofro
hostigado de los desplantes y abusos que reciba del ejecutivo- acababa de renunciar y Garca Moreno
necesitaba un Obispo incondicional.
En 1866 Po IX design a Yerovi Obispo de Cidonia y Auxiliar del Arzobispado "qutense", su consagracin la
realiz Monseor Jos Ignacio Checa y Barba. Diez meses despus asumi el Gobierno de la Arquidicesis por
muerte del titular Riofro, que desde su renuncia haba permanecido en Loja, alejado de la capital, y cuando
ya estaba expedida en Roma y en camino a Amrica la Bula Pontificia que elevaba a Yerovi a Arzobispo,
muri como lo haba predicho, de 48 aos de edad, el 20 de Junio de 1867.
Como dato curioso anotaremos que el doctor Yerovi, de Obispo Auxiliar era inflexible en lo que uno de sus
bigrafos llama "su deber", por lo que sabiendo en cierta ocasin que haba fallecido un Ministro protestante
extranjero acreditado en Quito y que estaba siendo conducido su cadver al cementerio catlico de la
ciudad, corri a oponerse y plant al cortejo recordndoles con frases "cortadas e imperantes" que no tenan
permiso para inhumar en sagrado dicho cadver: Grande fue la discusin y algunos quisieron trenzarse a
golpes con el prelado; pero, a la postre, este triunf y el cortejo fnebre se disolvi. Y el difunto?.
juicios de imprenta el agraviado, sus parientes o cualquier persona que exhibiera un "Poder especial" dado
solamente por el propio agraviado. Y como Racines no estaba comprendido en ninguna de las tres causales la
acusacin presentada careca de valor. Tama notific el escrito y lo elev a consulta ante el Asesor Legal Dr.
Ignacio Noboa.
Dicho magistrado en horas de la tarde expreso: "que se encontraba impedido para conocer la causa que
estaba ventilando; pues, con anterioridad, haba manifestado su opinin personal sobre el contenido del
impreso".
El pobre Tama ya estaba cansado con el caso, todo era contrariedad, los jurados se excusaban por
enfermedad, los jueces por no ser parciales y el nico que se llevaba los trabajos era l, pero ante la
negativa del Dr. Noboa design al Dr. Jos I. Gmez, famoso por sus fallos justos y siempre ceidos a la ley,
quien despus de estudiar dos das la causa dictamin: "Que el Dr. Rocines no gozaba de personera para
intervenir en la querella".
Ni corto ni perezoso el Promotor Fiscal de Ja Dicesis al da siguiente se encamin a la casa de Jos de
Garaycoa Llaguno y despus de los saludos de rigor dijo: Mire Dn. Jos, el objeto de mi visita es muy grave.
Nos asusta. Reverencia. Expliquese por favor. Vamos al grano, de una vez por todas, que me consume la
impaciencia. Racines expuso la situacin. Garaycoa oy en silencio la larga exposicin de motivos y al final le
pregunt: Y en qu puedo servirle en este caso?.
En mucho y en nada Dn. Jos; todo depende de su buena voluntad para conmigo y para con su hermano.
Es necesario que Ud., sin prdida de tiempo, presente una segunda acusacin personal contra Romero: Esto
ya es asunto personal, es necesario castigar las infamias que ha vertido sobre su familia y sobre su hermano
en particular; adems se ha burlado de mi intervencin aprovechando las flaquezas de la Ley y como quien
no deca nada, agreg: All en Buga no haba estas cosas; todo era buenos modales y cortesa, se respetaba
Dn. Jos!. Y diciendo esto, alzaba el tono, esa voz fuerte que lo hizo famoso como Orador Sacro, no slo en
Colombia sino tambin en Guayaquil, donde fustigaba siempre las injusticias y alzaba su voz de protesta
cada vez que lo crea oportuno. Porque es menester mencionar que aunque Racines era colrico y hombre de
"pocas pulgas" que no permita la indisciplina ni requiebros, en el fondo era de aquellas personas llenas de
amoral prjimo, tena un gran corazn cristiano y practicaba la caridad por sobre todas las cosas. Era un
hombre excepcional, y lleg a Obispo en su tierra, pero eso fue aos despus, por 1851, cuando el Congreso
Nacional de Colombia lo eligi Obispo de Antioqua, aunque no lleg a posesionarse por aquello de la pugana
del regalismo, tan en boga por entonces.
Jos Garaycoa, enemigo de andar metido en los judiciales, contest: Mire Reverencia, aunque todo lo dicho
es cierto y ese Romero merece una sancin ejemplar por calumniador, como a todos nosotros nos consta, yo
no deseo entrar en el asunto, pues mi hermano el Obispo, como Ud. bien sabe, nos ha prohibido intervenir en
esta querella; l no desea que se siga acusando a Romero y ya lo ha perdonado.
Djese de sentimentalismo Dn. Jos; Uds. son muy tolerantes; pero a mi me han insultado, se han burlado
de m que estuve en mis aos mozos entre los vencedores de la Rebelin de Pasto.
Y diciendo esto, entorn los ojos al recuerdo de sus hazaas juveniles cuando defenda al Rey, claro est,
como hijo que era del Regidor Jos Racines y del Valle, gallego de los puros, de aquellos que tenan por su
amor al Rey su mayor honra.
Y tanto va el cntaro al agua que al fin se rompe dice un viejo proverbio castellano y esto fue lo que sucedi
con Garaycoa. Despus de mucho discutir se dej convencer por las razones de Racines que por algo
tambin sera Rector de la Universidad de Popayn.
Y la segunda acusacin presentada a las pocas horas, fundbase en los preceptos legales estatuidos en los
artculos 22 y 23 de la Ley de Imprenta y artculo 70 de la Ley de Procedimiento Criminal.
En el documento se peda a Manuel Tama que ordenara la inmediata prisin preventiva del sindicato Romero,
por existir temores de que ante la gravedad de las circunstancias se alejara de la ciudad; mas, como la
acusacin presentada era completamente independiente de la primera, fue necesario sortear de nuevo a los
miembros del Jurado, saliendo favorecidos los siguientes: Manuel A. Ramos, el Capitn Pedro Pablo
Echeverra, el Comandante Jos Mara Noboa, Fernando Garca Moreno, Manuel de Jess Bravo, Pedro Snz y
Miguel de Andrade Fuente Fra, quien se excus por segunda vez, aduciendo que segua en cama sufriendo
de agudo ataque de "tercianas".
Se llam a declarar al Impresor Carlos Matamoros que luego de prestar el juramento de estilo manifest:
"que el autor de las hojas volantes era Romero, que se haban impreso unas 200 y que l guardaba en su
poder 10". Se le orden que las destruyera y una vez firmada su declaracin abandon rpidamente el local
de la Comisara Segunda Municipal, situada en la calle de la Orilla, en el edificio del Cabildo, encaminndose
hasta la hoy calle Coln (del Fango) como se la llamaba en 1849; mas, el pobre impresor dej olvidado su
sombrero y los guantes, prendas muy comunes en esa poca. Esto caus hilaridad entre los concurrentes,
que haban notado el nerviosismo del intranquilo y agitado Matamoros.
En estas condiciones Jos Garaycoa con fecha 20 de abril manifest a Manuel Tama, que haba circulado por
el vecindario la noticia que Romero, vindose perdido, tena "un pie puesto en la canoa" y que de una
momento a otro abandonara la ciudad. Razn por la cual insista en solicitar la prisin preventiva del
sindicado.
El Comisario consult con el Asesor Legal, quien manifest por la tarde que no haba lugar a prisin, ya que
el Tribunal de Imprenta no se instalaba, siendo este organismo el nico llamado a ordenar prisiones. Haba
que esperar hasta el da siguiente, 21 de abril, fecha en que se instalara el famoso Tribunal!.
En la ciudad exista curiosidad. Ganara Racines? Prenderan a Romero? Se burlara ste, por segunda vez
de sus acusadores? Haba que esperar hasta el da siguiente.
Pero Oh sorpresa! Todos esperaron menos Romero. El muy pcaro vindose perdido y con la probabilidad de
hospedarse en la crcel por algn tiempo, decidi abandonar Guayaquil y esa noche, muy calladito,
embarcse en una canoa con direccin a la Isla Puna.
Qu gritos al da siguiente! Todos protestaban: los Miembros del Tribunal que se vieron burlados, el pueblo
que se perdi de asistir a un espectculo gratuito. En fin, todos descontentos. Pero ms que todos, el
Promotor Fiscal de la Dicesis, Racines, quien ya tena hasta memorizado un brillante discurso que
pronunciara ese da delante de los Miembros del Tribunal.
Jos Garaycoa retir inmediatamente su acusacin, reservndose el derecho de iniciar una nueva contra el
sindicado, en caso de que lo creyera oportuno.
Y Romero en la Isla Puna se dedic al comercio y como no era tonto y conoca las artes y las maas que
puede conocer un hombre despierto, hizo fortuna negociando con productos de la isla y en especial con la
famosa lana de ceibo que export en grandes cantidades al Per obteniendo crecidas ganancias. Y con el
tiempo contrajo matrimonio con una bella y esbelta dama y fund un respetable hogar en El Oro.
El Dr. Racines tampoco se qued atrs, pues al poco tiempo fue llamado por sus compatriotas quienes lo
colmaron de honores y cargos que l desempe con la precisin y pulcritud que le eran caractersticas.
Falleciendo el da 30 de mayo de 1868, en su ciudad natal, la inmortal Buga.
UN CASO DE DONJUANISMO CRIOLLO
Hace cosa de 180 aos viva en Quito un guapo mozo de no ms de veinte abriles que tena todo lo que se
puede desear a esa edad: porte, presencia, distincin, apellidos y dinero. Tales prendas adornaban a Mariano
y por eso mam Gregoria Villavicencio vda. de Chiriboga, estaba pendiente de sus deseos, para complacerlos
al instante. Era su nica debilidad, aparte de ser una viuda de severas costumbres y vida ejemplar.
Su dedicacin a la crianza y educacin de los trece hijos vivos que le haban quedado al momento de fallecer
su esposo, le restaba todo tiempo disponible para cualquier veleidad del espritu. Muy en alto llevaba el
honor de ser hija del doctor Jos Anselmo de Villavicencio y Torres, creado I Conde del Real Agrado por sus
servicios a la corona.
Y Marianito, el menor y el ms bonito de la partida, era el consentido de mam. De chico haca travesuras
que todos festejaban. Cuando mancebo empez a despuntar como muchacho zngano y ocioso, amigo de las
parrandas que no del estudio, y al llegar a los veinte aos era un problema para la familia; Doa Gregoria le
recriminaba con cario por los trabajos que daba. Unas veces eran devaneos con chicas de la vecindad;
otras, las jaranas que corra con algn tunante y no faltaba ocasin en que so pretexto de molestar a los
guardias y rondines asaltara algn puesto de ventas de chucheras.
Por estos escndalos la severa hija del I Conde del Real Agrado constantemente viva rabiando con su
consentido que tan mal haba educado, como ella misma reconoca, Cunto hubiera dado por reformarlo!.
Una vez crey encontrar la solucin del futuro de su hijo en la carrera sacerdotal, que era tan distinguida,
pero el chico de eso no quera ni or. En otra ocasin pens en matricularle en alguna Academia Militar o
hacerle sentar plaza de Cadete voluntario, pero pareca que tampoco por all despuntara. El era un hippie
-como actualmente lo hubieran calificado- y en verdad lo era, por cierto, a su manera.
Una era su debilidad: el sexo opuesto, siendo su especialidad el amor. Ah condenado muchacho! Que buen
gusto tienes, nada de perder el tiempo en correras de patriotas y realistas. No, eso no es para t, que en
Quito hay muchos patriotas. Que nuestro aventurero slo se senta atrado por los brazos de sus vecinas, en
donde, segn se rumoraba, cometa tales hazaas, que las que contaban del Libertador se quedaban cortas.
Ele, ah va el Marianito!
Esconders a las chicas que all viene el Marianito!
Esto se deca al verle por las empedradas calles de Quito.
COMIENZAN LAS AVENTURAS
Morochita y atrevida era Josefita Garca y Tobar, hermosa flor de los esplndidos jardines de la Provincia de
Imbabura, que viva en Quito con sus padres y de quien los poetas decan:
Dame el s, que te pido, ramo de flores
Si quieres que te absuelvan los confesores!
El Don Juan de nuestra historia no poda ser desaprensivo a tan bella seorita y todo fue verla y enamorarse
de ella, huyendo al da siguiente con direccin al norte, en donde permanecieron algn tiempo, gozando del
clima.
Doa Gregoria en el colmo de su desesperacin al ver a su hijo mimado en brazos de su casi nuera y
tomando en cuenta que sus proyectos para hacer de l un sabio doctor, un santo varn eclesistico o quiz
un bravo militar, se alejaban como el humo, lleg hasta el presidente de la Audiencia, Manuel Ruiz de Urriez,
Conde Ruiz de Castilla y Vizconde de la Torre de Loreto, insistiendo en que los apresara la polica y aduciendo
su calidad de hija de un titulado de Castilla, para no permitir que su hijo siga con una humilde chagrita,
indigna de tan guapo mozo. En otras palabras, la hermosa joven -que no era ni humilde ni indigna sino
joven e inexperta- fue considerada por su casi suegra como poca mantequilla para tan rico pan.
Das despus regresaban los amantes a Quito y el Presidente de la Audiencia devolvi al menor de edad en
brazos de su mam, que lo matricul en el Real Convictorio de San Fernando para que siguiera la carrera de
las letras. As termin el primer lance serio de nuestro hroe, con una reprimenda, algo de arrepentimiento y
varios libros bajo el brazo.
INCURSION DENTRO DE LA
PROPIA FAMILIA
El segundo ocurri casi enseguida. A los pocos meses y en una fiesta campestre, el estudiante conoci a otra
hermossima muchacha que, hechas las presentaciones de estilo, result su prima hermana, pero por la lnea
chueca, como dicen algunos viejos que todava se sientan en los bancos de la plaza de la Independencia, en
la capital.
Otra Pepita ms, dijo Mariano, cuando se enter que la prima se llamaba Josefa de Villavicencio y Vergara;
sobrina carnal de la adusta y siempre vigilante Doa Gregoria.
Se siguieron viendo y esto lleg a los odos de la mam, que algo ms experimentada que la ocasin
anterior, decidi cortar por lo sano y a tiempo, suspendiendo la pensin en dinero que le daba para sus
gastos en el Real Convictorio.
Medida ejemplar, sano juicio! Mariano dej de verse con la prima y la mam sali triunfante. Pero como
donde ha habido fuego siempre hay calor y quedan cenizas, as ocurri tambin en esta historia porque a los
pocos das la joven fug de su hogar y fue a vivir en un obscuro nidito de las afueras de la ciudad, donde se
vea con su amor slo de noche y amparada en la impunidad que da la luna a los enamorados. All vinieron al
mundo dos nios a los que pusieron por nombres: Angel y Vctor y que con el correr de los aos fueron
nobles y virtuosos ciudadanos de la Patria.
Pero si corto fue el idilio, no por esto estuvo excento de complicaciones; porque Mariano cas en secreto con
su prima antes del nacimiento de los mellizos, que bautizaron con la calidad de expsitos, para ocultar las
nupcias contradas.
No se ha podido averiguar cuantos aos dur esta situacin, pudiendo nicamente certificar que en 1823,
Josefa de Villavicencio, estaba metida en los con su cnyuge, reclamando alimentos por el estado de
abandono en que los tena.
La felicidad haba terminado, se haba disuelto el hogar y ahora todo era recriminacin. Mariano, que ya no
era el jovencito de antes, una tarde y aprovechando el descuido de su esposa y prima hermana, entr en la
casa y se rapt a los mellizos, conducindoles en secreto a una de las haciendas de Doa Gregoria, llamada
Tudenaza, en el norte de la Provincia de Pichincha.
Mientras tanto la infeliz madre lloraba desconsolada, hasta que un santo da, como al ao de este lamentable
incidente, descubri con gran sorpresa que su pequeo Angelito haba sido devuelto y estaba sano y salvo en
su camita. A los pocos das ocurri lo mismo con Victorito, que incluso lleg ms gordito que antes. Qu
haba ocurrido? Milagro, quiz? Arrepentimiento? No, nada de eso. Solamente que Mariano no tena
paciencia para desempear el papel de padre y haba resuelto devolver tan pesadas cargas. Lo que sigui es
fcil relatar. Doa Josefa compareci a los Tribunales representada por su cuado el doctor Moncayo,
abogado de mucho renombre, continu el pleito de alimentos y obtuvo la mensualidad de cuatro pesos de
oro, por sentencia ejecutoria de segunda instancia. Aqu podemos decir:
Por t de Dios me olvid
Por t la gloria perd
y a la postre me qued
Sin Dios, sin gloria y sin t.
Y el doctor Moncayo termin el asunto obteniendo de autoridad eclesistica competente la anulacin del
vnculo por razn de minora de edad de los contrayentes.
NUEVA INCURSION FAMILIAR
Pocos meses despus nuestro Don Juan se enamor locamente de una sobrina carnal, hija de su hermana
mayor: Ventura Chiriboga Villavicencio, en su primer esposo el abogado colombiano doctor Miguel Quijano y
Valencia. De no mentir los relatos de la poca este nuevo amor estaba bien razonado, porque la sobrina
Rosita Quijano era fresca y lozana como una rosa de Francia. Hubo el consiguiente compromiso matrimonial
mediante la celebracin del Contrato de Esponsales. Por esta poca enferm Mariano y en el testamento que
dict declar a su sobrina carnal y novia, heredera universal de sus bienes Hubo matrimonio?
No lo s, porque a raz del testamento ocurrieron algunos extraos acontecimientos que alejaron a Mariano
de su familia y acto continuo, sin prdida de tiempo, aparece casando muy sigilosamente en una de las
Parroquias de Quito con Emilia Yepez que le lleg a sobrevivir y en quien tuvo dos hijos llamados Mariano y
Rosa Chiriboga y Ypez Nombrada as en recuerdo a la espiritual Rosita Quijano? Averigelo Vargas.
LA POSESION DE LOS BIENES
En 1853 se inici en una de las Judicaturas de Quito un ruidoso pleito por la posesin efectiva de los bienes
hereditarios dejados por Don Mariano Chiriboga. Primero comparecieron los hijos legtimos habidos en su
tercero y ltimo matrimonio efectuado con Emilia Yepes, que tuvieron que litigar contra ngel y Vctor
Chiriboga Villavicencio a quienes negaron la calidad de hijos del difunto por haber sido bautizados como
expsitos.
En aquel entonces las tres hermanas de Don Mariano, monjas carmelitas, certificaron en escritura pblica
que efectivamente los jvenes ngel y Vctor, eran hijos legtimos, habidos en matrimonio secreto y
bautizados con la errnea calidad de expsitos para engaar a doa Gregoria Villavicencio y que dicho
matrimonio haba sido disuelto, aos despus, por autoridad eclesistica. Vaya lo!.
La herencia fue dividida en cuatro partes iguales tocndole a la viuda los gananciales de la sociedad
conyugal. Hasta aqu mi historia. El resto es cosa presente.
De su madre hered otro parentesco con los entroncados seores Arteta, nada menos que Pedro Jos Arteta,
cuado de Flores y Presidente Encargado del Ecuador en 1867 y del doctor Nicols Joaqun que fuera
Arzobispo de Quito.
Veintimilla era Capitn cuando en 1860 Garca Moreno tom el poder y le brind su confianza. Intervino en el
apresamiento del General Toms Maldonado, a quien condujo de Ambato a Quito y le hizo entrar en la
poblacin lleno de grillos en el corto gobierno de don Jernimo Carrin, que le nombr General y su Ministro
de Guerra y vino a Guayaquil a defenderla del amago de invasin de la Escuadra Espaola del Pacfico al
mando del Almirante Casto Mndez Nez, pero como nada sucedi felizmente, porque los peruanos dieron
buena cuenta de la escuadra invasora frente a! Callao y ella se retir maltrecha, regres a Quito; entonces el
Ministro Manuel Bustamante fue llamado al Congreso para ser interpelado y Veintemilla proclam la
dictadura de Carrin cerrando las Cmaras y mandando a los legisladores a la crcel, pero los
acontecimientos se precipitaron y el Presidente dimiti, dejando a nuestro hroe en medio camino y cesante
en sus funciones de Ministro.
El nuevo mandatario Dr. Javier Espinosa, por influencias de Pedro Jos Arteta le design Intendente General
del Ejrcito. Lamentablemente Espinosa no dur mucho en el cargo y fue sacado del Palacio Presidencial por
Garca Moreno, que lo sustituy. En Guayaquil hubo protestas por ente abuso, ya se haba convocado a
elecciones y el candidato de las mayoras era el doctor Francisco X. Aguirre Abad, muy querido por su
inteligencia y bondad y por haber sido el diputado que redact el decreto de manumisin de los esclavos.
Su hermano el General Jos Veintemilla, se rebel en el cuartel de artillera contra Garca Moreno y tom
preso al General Secundino Darquea, jefe de ese Batalln, el 19 de Marzo de 1869. Este Jos Veintemilla era
valiente y garboso y vesta uniforme de galones de oro, sombrero bicornio emplumado, botas negras de
cuero y banda de General. Todo un blanco para cualquier franco-tirador. El pobre Darquea, en cambio, medio
dormido an porque la asonada fue en la madrugada, se encontraba en un saln del cuartel (calle 9 de
Octubre esquina con Boyac) expuesto a las continuas balas que se disparaban desde el Cuartel No. 1 de
Infantera, leal a Garca Moreno.
El Capitn Jos Manosalvas, amigo de ambos, rog a Veintemilla que pasara a Darquea a otro sitio menos
peligroso y as lo hizo, acomodndole en "el ropero", destinados almacenar uniformes, pero en ese momento
le pic la curiosidad a Veintemilla y se asom a la ventana para ver el combate callejero recibiendo un tiro
que le quit la vida. Lo que nunca se ha sabido es quien dispar el tiro y si el disparo fue hecho desde afuera
o desde adentro del pieza. Dems est decir que Manosalvas y Darquea salieron del recinto liberando al
Comandante del Batalln de apellido Negrete Gellibert y terminaron con la revolucin.
VEINTEMILLA SE REBELA CONTRA EL TIRANO
Este fatdico incidente parece que le lleg a Ignacio de Veintemilla hasta lo ms hondo de su alma pues
quera muchsimo a su hermano, hacindole cambiar de garciano en antigarciano. Otros autores sostienen en
cambio con pruebas en la mano, que estaban complotado para desconocer la revolucin de Garca Moreno
contra Espinosa, al punto que en la declaracin rendida por Manuel Cornejo y Astorgas en el sumario contra
el doctor Marco Espinel (prfugo por estar complicado en el crimen que se intent cometer con Garca
Moreno poco despus) a los ocho meses, en Diciembre de 1869, dice; "Que Ignacio de Veintemilla le cont en
Marzo que la revolucin la tena programada con su hermano Jos, para que estallara en los primeros das de
Mayo, en Guayaquil". Que luego le dijo: "que su hermano la haba anticipado el da 19 de Marzo por temor a
que se enterase el gobierno y que l, Ignacio, no haba participado en ella, por estar fuera de la ciudad".
DE DESTERRADO A JEFE SUPREMO
Garca Moreno no crey la mentira o excusa de su ausencia y tampoco acept la solicitud de perdn de
Veintemilla y lo conden a prisin y a ser fusilado, pero luego le perdon, ordenando que saliera del pas
inmediatamente entregando fianza. Doa Josefa Moran y Aviles (1) fue la fiadora y Veintemilla viaj a Pars.
All trab amistad con Montalvo y vivi disipadamente, como siempre lo haba hecho en el Ecuador. Se
despertaba a las tres de la tarde y
(1) Josefa Morn y Avils era muy rica por haber casado primero con su primo Onofre Pareja y Avils, sin hijos
y viuda con el Dr. Mariano Electro Carzo natural de Arequipa, con sucesin.
luego de asearse, jugaba desde las cuatro hasta las cuatro de la maana, todo tipo de apuestas. Tambin
beba y sus licores preferidos eran el ron, el gin y por supuesto el coac francs, del mejor, eso s, porque
"su buche" era fino y distinguido, por ello sus pocos reales se terminaron rpidamente y comenz a hacer
prodigios para no morir de hambre. De apuesta figura, su noble origen lo revelaba grato a cualquier ojo
femenino y vendi cara su persona gozando con francesas ya no muy jvenes, que se embelesaban en la
compaa de un adonis sudamericano, que las dominaba con cortesas y a patadas. Porque as era l.
Seis aos despus regres al pas. Rayo haba matado a Garca Moreno y ya no haba nada que temer. Su
entrada en Quito fue apotesica. Los farristas de la capital lo recibieron con los brazos abiertos. Ramn
Borrero, hermano del Presidente de la Repblica, lo acogi con mucho cario y le hizo nombrar Comandante
General de Guayaquil. Desde el puerto Veintemilla lanz numerosas promesas de lealtad a sus nuevos
protectores pero el 8 de Septiembre de 1876, a las pocas semanas de designado, desconoci al rgimen y se
proclam Jefe Supremo de la Repblica.
LIBERAL DE ENTRADA Y POR CONVENIENCIA
Veintemilla gobern con el naciente partido liberal que se haba formado en contrapunto con los garcianos,
titulados ellos mismos con el donoso calificativo de Catlicos, ya que unos y otros lo eran. Design Ministro
General a Pedro Carbo Noboa, a la sazn en Nueva York y el gabinete lo conform con tres guayaquileos
distinguidos: Jos Mara Noboa Baquerizo, el Coronel Jos Sanchez Rubio y Jos Vlez en las carteras del
Interior, Guerra y Hacienda, respectivamente.
Estas designaciones no agradaron a los garcianos Catlicos y a los defenestrados elementos del rgimen del
doctor Antonio Borrero Cortzar, que iniciaron una sorda oposicin en todos los rincones del pas. Quines
eran entonces los colaboradores del nuevo rgimen?, A ciencia cierta que el elemento moderado que
presida Carbo Noboa haba obtenido colocacin en el gobierno y estos patricios, aunque muy respetables
por sus mritos y virtudes cvicas, no constituan fuerza en el pas, por su misma pasividad, por los mtodos
que preconizan y por su inexperiencia administrativa. La situacin poltica se tornaba peor cada vez y aqu
entr el padre Gago.
(2) Palabras textuales tomadas de la Hoja suelta titulada: La sedicin religiosa, publicada en Quito, el 8
de Septiembre de 1877, con el No. 22 del Peridico Oficial del Rgimen.
" VENCIDOS PERO JAMAS RENDIDOS!"
Nicols Infante Daz naci en Palenque el 4 de septiembre de 1847 y fueron sus padres Nicols Infante
Bustamante y Mara de la Trinidad Daz, oriunda de Portoviejo. (1)
En 1856 qued hurfano de padre y viaj a Guayaquil cojeando a causa de un lamentable accidente ocurrido
en cierta ocasin que paseaba por las calles de Palenque durante unos festejos religiosos, una camareta de
las que se utilizan para meter escndalo y asustar a los desprevenidos estall con tan mala suerte, que una
esquirla hiri su muslo derecho. Doa Mara de la Trinidad, madre al fin y recelosa de los curanderos del
poblado, viaj con toda su familia en busca de atencin mdica y se quedaron por mucho tiempo en
Guayaquil. (2)
(1875)
El 6 de agosto de ese ao muri en las escalinatas del Palacio Presidencial en Quito el Doctor Gabriel Garca
Moreno y una nueva era se inaugur en el Ecuador. Poco despus se realizaron las elecciones presidenciales
y triunf el Doctor Antonio Borrero Cortzar, hombre culto, s, pero terco como quizs nadie lo ha sido en la
historia patria; tena una memoria psima para recordar los favores recibidos de sus amigos durante el
garcianismo y a ninguno retribuy cuando pudo hacerlo, durante los escasos meses que presidi el pas.
Por eso es que Borrero sali despedido del Palacio Presidencial; pero antes, un poco antes que el General
Ignacio de Veintemilla triunfara con la revolucin liberal del 8 de septiembre de 1876, hubo otra, que fracas,
acaudillada por Eloy Alfaro.
El 2 de mayo de ese ao algunos polticos fraguaron un golpe de estado en Guayaquil, encomendando a
Infante la Jefatura Suprema del Partido. El motn fracas y el novel Jefe Supremo tuvo que correr al edificio de
la Legacin francesa, donde pidi asilo para evitar un seguro fusilamiento. El 28 de mayo sala con destino a
Callao, desterrado y sin esperanzas, para regresar en septiembre, de nuevo a la lucha poltica.
LUCHA CONTRA VEINTEMILLA Y CAAMAO
En 1880 Infante se desilusion de Veintemilla, porque en lugar de encauzar al pas por senderos de rectitud y
democracia, nicamente se ocupaba de su persona, cometiendo excesos de toda ndole. Muchos liberales se
oponan a este nuevo tirano y pagaban las consecuencias sufriendo duros castigos. Valverde fue mortificado
en prisin por Veintemilla. Alfaro padeci dos das de tortura en el infiernillo de un cuartel, Proao fue
expulsado.
Infante sufri pena de confinamiento en las haciendas de su anciana madre en Palenque y de esa poca
fueron sus amores con una jovencita de esas regiones cuyo segundo apellido es Daz y con quien le una un
estrechsimo vnculo familiar. Dicen los cronistas del lugar que se quisieron con insana pasin y a tanto lleg
ese amor que fue la causa principal de que lo apresaran en 1885. Ya veremos cmo!.
En 1884 el Ecuador tena nuevo presidente; esta vez le toc el turno a Caamao, abogado de una
inteligencia y habilidad asombrosa, que no escatimaba detalle para escalar y conservar posiciones, y que
habiendo comenzado su vida como liberal una vez de Presidente acostumbraba salir los Viernes Santos en
Quito cargando una pesada cruz. A extremos tan piadosos jams habamos llegado ni con Garca Moreno.
Y contra este presidente tambin se alz Infante el 23 de noviembre de 1884. Ya Esmeraldas y Manab estn
en armas. Los detalles de la revolucin de los Chapulos y el fusilamiento del hroe estn reseados en otro
lugar; y los pasar por alto. Veamos cules fueron los ltimos sucesos de este alzamiento en la provincia de
Los Ros, que por raros son casi desconocidos.
NUEVOS ALZAMIENTOS CHAPULOS
Los compaeros de Infante que cayeron en Palenque, son enviados a Guayaquil donde sufren graves
torturas. Cuentan que Infante fue apresado despus de la derrota de Piscano, por demorar su canoa en la
huida, esperando a la que conduca a su amada hermana As cay el hroe!.
En 1886 el Comandante Alfredo Gonzlez, uno de sus ms leales guerrilleros, quiso vengarlo asesinando a
Caamao en Yaguachi; pero no pudo cumplir sus deseos porque el Presidente huy despavorido, en ropa de
cama y con una pistola, tirndose al ro de cabeza, en la obscuridad de la noche. Largas horas permaneci
escondido el asustado Caamao, esperando la muerte o una pulmona, pero nada de esto ocurri, porque
habiendo llegado tropas de refuerzo, fue rescatado y sometido a un tratamiento de fricciones con alcohol y
tragos de coac que le devolvieron el alma al cuerpo fro y entumecido por los estragos de la noche en vigilia
obligada.
Gonzlez perseguido de cerca por agentes del rgimen, pas a Los Ros y tuvo varios encuentros en "Pise" y
"El Cauje" hasta que un sujeto llamado Jacinto Len, de apodo "El Pirata", lo victim a traicin en Palenque;
semanas despus varios guerrilleros vengaron a Gonzlez matando al "Pirata".
Con la desaparicin del intrpido Gonzlez su grupo se redujo a 30 hombres que se agruparon en Quevedo,
donde fueron atacados el 8 de abril de 1886 por fuerzas del gobierno y aunque al principio Los Chapules los
hicieron huir, reagrupados en el sitio llamado "El Atascoso", vuelven los gobiernistas al ataque y obligan a los
revolucionarios a escapar al norte, donde an combatan Ruiz Sandoval y Crispn Cerezo.
Otra parte de guerrilleros Chapulos, al mando del Comandante Manuel de Jess Luna, dio muerte al Mayor
Vsquez y a dos oficiales que huan heridos de Quevedo, por Pichilingue. Estas muertes fueron vengadas ms
tarde, despus de la derrota chapula en "El Atascoso" y Luna fue fusilado por orden del gobierno en el centro
del actual parque municipal de Vinces que en esos das era solamente un despampado, justamente donde
hoy se levanta la estatua del Dr. Lorenzo Rufo Pea Len.
Con este hecho de sangre volvi la tranquilidad a esa zona, pero el resto de la provincia sigui amagada por
otros grupos insurrectos, muchos meses ms.
VENGANZA DE ULTRATUMBA
El viento ruga fuera de la pequea poblacin de Guaranda. Haca fro. Era una de esas noches de pesadilla
en las que las gentes de nuestra serrana prefieren abrigarse en sus hogares a salir a las desiertas y
polvorosas calles. Nadie transitaba, haba viento, ruido y arena en el ambiente.
El Cura del lugar, Padre Francisco Benavides, se retir a descansar a su dormitorio Lo necesitaba! Sus
fuerzas se encontraban disminuidas, una serie de presentimientos embargaban su espritu; sentase
perseguido por el recuerdo de una mala accin cometida el 8 de Enero de 1821, en el cadver inerte del
joven Comandante argentino Jos Garca y Zalda, a quien haba mandado fusilar dos das antes.
Garca era Jefe del ejrcito patriota que haba tratado de entrar a Guaranda; pero Benavides, junto al Jefe
realista Miguel de la Piedra, lo abatieron en un punto llamado Tanizahua, a slo dos leguas de distancia,
el 5 de Enero, fecha en que murieron 410 soldados de Guayaquil luchando por la Patria, pero esto era un
simple recuerdo. Mejor no hacerle caso e instalado en su cmoda habitacin Su Reverencia se desnud y
luego de rezar con fervor, arrellanado en cmoda cama concilio el sueo. Sera las 12
aproximadamente, cuando, de pronto, entre fros de muerte, sinti con terror que una mano ensangrentada y
cortada a la altura de la mueca, vena como flotando en el silencio de la noche y se posaba fuertemente en
su pecho, empujando y haciendo presin. La mirada del sacerdote se extravi al verla tan horripilante y su
garganta se neg a pronunciar palabra. Slo despus de algunos segundos, cuando haba desaparecido la
mano, pudo gritar y vinieron en su auxilio. Era un aviso de ultratumba. Tena que huir de Guaranda y as lo
hizo. Veamos por qu.
ANTECEDENTES
La revolucin guayaquilea del 9 de Octubre de 1820 puso en jaque a las autoridades de la Real Audiencia
de Quito, pues les quit el control del principal puerto y arsenal espaol en la mar del Sur, donde se
mantenan sobre las armas ms de 1500 soldados. Adems, la situacin geogrfica de privilegio que tena la
ciudad, situada a mitad del camino entre el Per y Panam, unida a la gran cantidad de armas almacenadas
en el Fortn de San Carlos (Avenida Olmedo y Malecn) y a la suma de ciento cincuenta mil pesos que
estaban destinados en las cajas para ser enviados a Panam, con destino al ejrcito realista acantonado en
Pasto, puso de manifiesto que el golpe dado por los Prceres Octubrinos haba quebrantado el dominio
espaol en estos territorios, declarndose abiertas las hostilidades cuando la Junta Gubernativa compuesta
por Jos Joaqun de Olmedo, Rafael Jimena y Francisco Ma. Roca despach a Jos de Villamil y Miguel de
Letamendi para que se entrevistaran con Lord Cochrane y Jos de San Martn.
PRIMEROS TRIUNFOS
Algunos impetuosos interandinos, en su mayor parte jvenes sin experiencia militar, se nos vinieron de la
sierra con el objeto de tomar las armas para luchar contra Espaa y con numerosos criollos que tambin se
alistaron formamos una milicia que la Junta Gubernativa puso al mando del Coronel Luis de Urdaneta, oficial
que haba contribuido a la transformacin del 9 de Octubre de 1820.
Con esas fuerzas Urdaneta sali de Guayaquil en Noviembre de 1820 y avanz resueltamente hasta Bodegas
(hoy Babahoyo) para tomar la va que por San Miguel de Chimbo conduce a Guaranda y Latacunga. El
General Melchor de Aymerich, Presidente de la Audiencia, destin al Coronel Forminaya para que con 500
milicianos custodiase un punto estratgico del Camino Real, impidiendo a Urdaneta que arribe a Quito
corno era su deseo. En esas circunstancias el jefe patriota decidi conseguir el apoyo de numerosos pueblos
del interior despachando postas a personas que crea comprometidas con la causa patriota. El efecto fue
inmediato.
En Cuenca, el 3 de Noviembre de 1820, Jos Mara Vasquez de Noboa levant al pueblo contra las
autoridades, se tom el Cabildo y proclam la independencia; pero este triunfo fue solo de nombre porque no
consigui agrupar a los vecinos en batallones o escuadras y se content nicamente con permanecer en la
ciudad.
En Ambato el patriota Francisco Flor obtuvo del Corregidor Jorge Ricaurte, influenciado por su esposa Josefa
Calisto y Muoz, que plegase a la causa patriota; lo mismo se consigui con Ignacio Arteta y Garzn,
Corregidor del Asiento de Latacunga.
Ambas poblaciones lograron reunir un crecido nmero de vecinos que ocuparon la hacienda Tilipulo de
propiedad de Jos de Larrea y Jijn, Marqus de San Jos, donde decidieron luchar hasta morir con el ejrcito
de 500 milicianos.
En estas posiciones se encontraban los patriotas cuando el Jefe realista entr en el abandonado asiento de
Ambato con intenciones de reaprovisionar sus tropas y lanzarse al ataque de los facciosos, como
despectivamente llamaba a los rebeldes patriotas. Era domingo, da de feria y mercados, cuando el espaol
ocup el cuartel. Como a las diez de la maana, mientras sus hombres dorman reponindose del cansancio
de la marcha a pie desde Quito, el segundo Jefe de la Tropa llamado Cipriano Delgado, secretamente
comprometido con algunos ambateos, abri las puertas del cuartel y permiti la entrada de toda una
poblada formada por vendedores y compradores de la feria, algunos de ellos armados de pistolas y
escopetas y los ms portando piedras, azadas y picos, pero todos haciendo un barullo infernal. Al or tamao
gritero Forminaya crey que estaba rodeado del ejrcito patriota de Urdaneta y levant bandera blanca en
seal de tregua, rindiendo su persona a los vivanderos del mercado bajo formal promesa que se le respetara
la vida. Mariano Eguez intervino como mediador en esta rara y singular victoria
LA VICTORIA SE CAMBIA EN DERROTA
Aymerich acababa de recibir el auxilio de un fuerte contingente de hombres armados recin llegados de
Pasto, comandado por el Teniente Coronel Gonzlez y sabedor de tan vergonzoso los despach hacia Ambato
para que escarmentasen a la poblacin rebelde.
Urdaneta ya la haba ocupado y crey oportuno abandonarla y retirarse al Sur, hacia las llanuras arenosas del
Huachi, donde esper en firme el ataque realista.
El 22 de Noviembre ocurri el choque de ambos ejrcitos, saliendo las inexpertas fuerzas patriotas en
completo desbande; quinientos soldados entre muertos y heridos quedaron tendidos en el campo de batalla,
el nmero de prisioneros fue enorme y mayor aun el parque que pas a manos del enemigo, que slo sufri
25 muertos y 30 heridos.
Victorioso en Huachi, Gonzlez retrocedi a Ambato y no dej piedra sobre piedra, arrasando la Villa con furia
realmente satnica. As pag Ambato su patriotismo!. No hubo puerta que no fuera destruida y todas las
moradas sufrieron el saqueo ms completo que se puede imaginar y no contentas las tropas pastusas con
tanto latrocinio, empezaron a cometer numerosas depredaciones en los campos adyacentes, asesinando sin
ningn sentimiento a nios, mujeres y ancianos. Largo sera enumerar la lista de las vctimas que sufrieron
las consecuencias de la guerra en esos das.
Acto seguido Gonzlez avanz hacia el Sur, con direccin a Cuenca, para escarmentar a Vsquez de Noboa,
que an continuaba al frente del Gobierno Provisional instaurado a raz de la revolucin. En Verde Loma se
avistaron ambos ejrcitos y como era de esperarse los bravos pero inexpertos morlacos sufrieron la peor
parte, teniendo que huir en desbande y en todas direcciones y Cuenca volvi a ser reducto de las fuerzas
realistas en el territorio Audiencial.
GUAYAQUIL SE REARMA
En Guayaquil las gentes andaban escandalizadas porque teman para el verano siguiente de 1821 un ataque
masivo de las fuerzas de Gonzlez. Unicamente la suerte de contar con un invierno lleno de lluvias,
mosquitos y plagas nos libr de caer en manos de tales individuos, que hubieran repetido los saqueos,
depredaciones y muertes cometidas en Ambato; pero, para nuestra suerte, en diciembre de 1820 arrib
proveniente del sur del continente el Comandante Jos Garca Zalda, distinguido militar patriota enviado por
el General Jos de San Martn para comandar nuestras milicias.
Garca era impetuoso, a no dudarlo, por la prontitud con que reorganiz los residuos de nuestros escuadrones
derrotados en Huachi, A fines de dicho mes emprendi viaje a Babahoyo y el da 3 de Enero de 1821 ocup el
punto denominado Tanizahua a dos leguas del asiento de Guaranda, hasta donde se haba trasladado el
Coronel Miguel de la Piedra, por orden de Gonzlez , que segua con sus fuerzas acantonado en Cuenca.
EL FAMOSO CURA BENAVIDES
En las primeras horas de la maana del 3 de Enero de 1821, Garca orden la movilizacin de sus rpidos
Escuadrones de Caballera y con ellos se lanz en mortfera carga contra las fuerzas de Piedra, que lo
esperaban cortndole el paso a Guaranda. Garca y sus Dragones de a caballo tena que atravesar un corto
pero cerrado desfiladero, donde se haba emboscado el cura Francisco Benavides, a quien los historiadores,
de comn acuerdo designan como realista de los ms frenticos y empecinados, verdadero injerto de las
ideas espaolas en carne criolla, quin cambi la victoria en derrota, ocasionando la muerte de 410 soldados
del ejrcito de Guayaquil y tomando 29 prisioneros. Los espaoles slo sufrieron 16 muertos y 12 heridos.
El Comandante Jos Garca y Zalda pele como todo un valiente a pesar que casi nada pudo hacer frente a
la emboscada que le tendi el Sacerdote y cay en su ley, fue aprisionado en mitad de la accin y
all
comenz su drama.
Como a la hora meridiana Benavides y de la Piedra ingresaron a Guaranda llevando de trofeo al Comandante
Garca, acto seguido ordenaron su inmediato fusilamiento sin frmula de juicio y sin permitirle recibir los
auxilios de la Religin, como fueron sus deseos. A los dos das su cabeza fue arrancada del cadver insepulto
y enviada a Quito donde el brbaro Presidente de la Audiencia, General Melchor Aymerich la hizo colocar en
una jaula de hierro en el puente del Machngara, a que sirviera de escarmiento a los patriotas.
La mano derecha del infortunado militar fue cortada a la altura de la mueca por orden del perverso
Benavides y puesta en una picota se coloc en un rbol de capul que creca por las afueras y all permaneci
para espanto de cuantos la vean, podrida y tumefacta, arrancando exclamaciones de horror y arrojando
nauseabundos olores hasta que el propio sacerdote la mand retirar. Actualmente Guaranda ha crecido y el
rbol forma parte del permetro urbano, calculndose que tiene ms de 150 aos de sembrado. Los indios de
los contornos le llaman en quechua Ayamaqui que significa Mano de Muerto; pero otros lo conocen como
el rbol de la libertad o Capul Sangriento.
En 1955 el Ncleo de Bolvar de la Casa de la Cultura y el Municipio de Guaranda levantaron un sencillo
monumento en su derredor. En la ceremonia de inauguracin tom la palabra el Embajador de la Repblica
Argentina, leyndose patriticos discursos de exaltacin a la memoria del Comandante Jos Garca Zalda;
pero, como nunca faltan los inciviles que gozan destruyendo los pocos sitios histricos y de turismo que an
conserva nuestra Patria, creyendo que la participacin de un sacerdote en el fusilamiento del Comandante
Garca poda perjudicar a determinado Partido Poltico en esa provincia, decidieron torpemente destruir el
rbol y una noche entre negros nubarrones y aprovechando la oscuridad reinante, algunos se dedicaron a
cortar sus ramas y poner sustancias txicas a su alrededor, con lo que han conseguido secarlo.
VENGANZA DE ULTRATUMBA
Y el Reverendo Padre Benavides sigui con sus visiones sobrenaturales como justo castigo por su crimen
hasta que harto de todo sali huyendo de Guaranda. Estuvo en el Per algunos aos y parece que la continua
oracin y el arrepentimiento borraron de su memoria el recuerdo de la mano y un da, nueve aos despus,
hacia 1830, estando nuestra Patria independizada de Espaa, la mano fue hasta all y lo trajo con engao.
La poblacin de Guaranda haba olvidado los sucesos y no le guardaba rencor; todos le recibieron
cariosamente y por algunos meses el sacerdote estuvo tranquilo, gozando de las viejas amistades que lo
visitaban a diario.
Una maana decidi el Padre demostrar a la ciudad su gratitud ordenando la construccin de un nuevo
cementerio que l mismo bendecira. Lleg el da 1o. de Enero de 1831 y la poblacin se levant alborozada
para asistir a los festejos de la solemne inauguracin. El Padre Benavides presidi el acto y todos regresaron
contentos a sus casas; pero desde esa noche volvieron las pesadillas a molestarle y no pudo dormir en paz.
El 2 de Enero pas preocupado y por la noche Ah, esa noche, como a las doce, que es la hora pesada donde
aparecen muertos y brujas! La misma mano que aos atrs casi le asfixi, volvi a surgir de la oscuridad y le
presion el pecho. Era demasiado para el religioso, no pudo soportar ms el terror y muri de infarto.
Al da siguiente le encontraron cadver, con el pecho desnudo y un horrible rictus de terror en los labios,
Dems est decir que estren el cementerio que acababa de construir, cerrando el drama de Tanizahua,
justo a los diez aos.
BIOGRAFIA DEL CORONEL GARCIA
El Comandante Jos Garca Zalda naci en Santa Cruz de Momps (Nueva Granada) el 14 de Junio de 1776 y
fue bautizado el 25 del mismo mes y ao. Hizo la carrera de las armas en el ejrcito realista llegando a
Primer Teniente del Batalln de Voluntarios de Castilla en 1798 y a Teniente del Regimiento Fijo en Buenos
Aires en 1799. Fueron sus padres el Brigadier de los Reales Ejrcitos Ramn Garca de Len y Pizarro,
Caballero de la Orden de Calatrava, Gobernador interino de la Provincia de Ro Hacha, Gobernador
sucesivamente de Mainas y Guayaquil, Capitn General de la Provincia de Salta, fundador de Villa Nueva de
Oris, Presidente de la Audiencia de Charcas, Creado I Marqus de Casa Pizarro; y Mariana de Zalda y Ruiz
de la Torre.
El Comdte. Jos Garca y Zalda haba casado en Quito con Mara Mercedes Avila y Mogro; quitea que viuda
de Garca, contrajo segundas nupcias con Alberto Salassa, Regente de la Casa de Fundicin de Monedas y fue
madre de Rafael Garca Salassa y Avila, que adopt como segundo apellido el de su padrastro y cas con
Mercedes Carrin de la Barrera siendo padres de:
1)
2)
3)
4)
Elena Garca Carrin, casada con Jos Mara Arteta y Pallares, c.s.
Rosa Garca Carrin, casada con Emilio Pallares y Arteta, c.s.
Juana Margarita Garca Carrin, casada con Pedro Pallares y Arteta, c.s. y
Carmen Garca Carrin que cas con Carlos Arteta y Arteta, c.s.