El retrovisor democrtico

El pas, 20 Septiembre, 2014

Los mejores conductores, especialmente cuando el trfico es denso, son aquellos
que saben concentrarse en el trayecto sin dejar de usar constantemente el retrovisor.
Para decidir si debemos aumentar o reducir la velocidad, a no ser que estemos solos en
la carretera, lo cual es poco frecuente, necesitamos no solo valorar las caractersticas del
trazado sino observar lo que sucede a nuestro alrededor. Conducir es un ejercicio que
nos exige una mirada perifrica y, consecuentemente, el retrovisor desempea un papel
clave.
Esta simple leccin automovilstica debera trasladarse a otros mbitos. Hoy,
situndonos ya en el tema que nos ocupa, estamos conduciendo nuestra maltrecha
democracia hacia un nuevo escenario de calidad y profundizacin democrtica. Si
mantenemos el rumbo sin vacilaciones alcanzaremos, por fin, lo que algunos denominan
una democracia real. La democracia heredada aquella que estamos dejando atrs se
nos presenta como un cuerpo putrefacto; carcomido por la corrupcin y el engao
sistemtico a la ciudadana. Debemos, pues, romper con los lastres del pasado; arrancar
sin miramientos el retrovisor y concentrarnos en un horizonte donde aparecen
movilizaciones ciudadanas, consultas populares, leyes de transparencia, asambleas
multitudinarias y goras virtuales.
Comparto plenamente el entusiasmo del conductor para llegar rpidamente a
este escenario de regeneracin democrtica, pero me atrevo a sugerirle que vuelva a
colocar el retrovisor en su sitio. Me atrevo a recordarle y espero no ser impertinente
que una conduccin segura requiere de una visin perifrica capaz de combinar la
concentracin hacia lo que tenemos delante con la atencin hacia lo que dejamos atrs.
Y me atrevo, finalmente, asumiendo el riesgo de resultar un tanto pedante, a recodar dos
frases de Aristteles quien, desde un pasado muy remoto, puede ayudarnos a construir
nuestros proyectos de futuro.
Aristteles, en primer lugar, afirmaba que jams el ms sabio de los hombres
podr alcanzar la sabidura de muchos hombres. Nunca con tan pocas palabras se han
definido tan certeramente los argumentos que justifican nuestros persistentes esfuerzos
democratizadores. Aristteles nos presenta la democracia como una forma de tomar
decisiones donde el dilogo entre personas (en plural) genera una inteligencia colectiva
que no se encuentra cuando las decisiones las toma una persona (en singular). Esta es la
fuerza de la democracia.
Aquello que justifica la esencia democrtica, por lo tanto, y tenemos que hacer
esta afirmacin con mucha delicadeza, no es su capacidad para escoger entre dos o ms
contendientes sino la posibilidad de generar una decisin a partir de la interaccin entre
las partes. No estoy insinuando que votar no sea democrtico, ni mucho menos. Lo que
estoy afirmando es que el momento electoral debe ser el resultado de un momento
deliberativo y no de una simple confrontacin. Los referndums son herramientas que

refuerzan nuestra calidad democrtica, sin duda; pero lo son a condicin de que no
anulen nuestra capacidad de dilogo, de que no se conviertan en un simple campo de
batalla donde medir las fuerzas de unos y de otros. Y cuando hablo de dilogo, descarto
el conocido dilogo de sordos. Gran Bretaa y Escocia nos han dado, en este sentido,
una buena leccin de democracia.
Aristteles tambin afirmaba, en segundo lugar, que ciudadano es aquel que
sabe gobernar y ser gobernado. Una frase breve y extraordinaria para recordarnos
aquello que podemos y aquello que no podemos esperar de la democracia. Podemos
esperar que nos permita (incluso que nos obligue a) involucrarnos en las actividades de
gobierno, en la toma de decisiones. Pero no podemos esperar, en cambio, que se
gobierne siempre segn nuestros intereses o nuestras prioridades. La democracia,
expresndolo con otros trminos, no est pensada para satisfacer las expectativas de una
persona (en singular) sino para gobernar una comunidad (en plural). Debatir, votar y
celebrar los resultados de la votacin sean los que sean es, otra vez, lo que confiere
fortaleza democrtica al proceso escocs.
La esencia de la democracia, y de nuevo debemos tratar este tema con
delicadeza, se traiciona cuando la ponemos al servicio de los ciudadanos en singular,
cuando se convierte en una maquinaria destinada a maximizar las expectativas de
personas individuales. Y esta traicin se da hoy con excesiva frecuencia por una razn
muy simple: se ha impuesto una visin defendida por algunos economistas segn
la cual las personas se comportan como egostas maximizadores de sus intereses
particulares. Quiz tengan razn, pero entonces olvidmonos de profundizar la
democracia y conformmonos con su maltrecha forma actual.
Debemos ser audaces y alcanzar el futuro sin complejos, efectivamente. Pero
tambin es recomendable dar algn vistazo al retrovisor democrtico. Veremos, a lo
lejos, al viejo Aristteles ayudndonos a avanzar sin traicionar la esencia de una
democracia que es algo ms que un instrumento para escoger a los que son ms y para
servir los deseos de aquellos que, al menos aparentemente, pagan sus impuestos. La
democracia nos exige dilogo y compromiso colectivo, que no es poco.

Quim Brugu es catedrtico en Ciencias Polticas de la Universitat de Girona