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Fue ampliada en 1975 para abarcar varios puntos de alta importancia ecolgica.
Entre dichos lugares destacan: la cuenca del ro Carrao, las cabeceras del ro
Caron, la Sierra de Lema, el nacimiento del ro Cuyun y las llanuras ondulantes,
que forman la Gran Sabana.5 Actualmente, el territorio de la Gran Sabana es de
1.082.000 hectreas, como se aprecia en la imagen del cartel de entrada al
parque.
Geografa
Como se mencion con anterioridad, la Gran Sabana es un parque con
caractersticas nicas. La belleza del paisaje se acenta en el Escudo Guayans,
Dicho Salto fue descubierto por el capitn Flix Cardona Puig, explorador,
investigador y cartgrafo quien gui al aviador Jimmy Angel en 1937 hasta el
llamado valle del diablo, donde el ro Churum tiene varias cadas de agua, entre
ellas la ms alta del mundo.. El aviador intent aterrizar su avioneta en la cima del
Auyantepui, estrellndose (sin haber vctimas fatales) en su expediciones en
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guayans ms grande, con su superficie de 700 km, despus del Chimant. Tiene
una altitud de 2.535 metros. 14 El Auyantepui presenta una inclinacin en su
superficie: en el borde meridional supera los 2.400 metros de altura, mientras que
el borde septentrional alcanza apenas los 1.600 metros.
Es posible acceder a la parte Sur del Auyantepui y escalarla. En algunos tramos
del trayecto es necesario utilizar cuerdas para escalar, aunque el nivel de dificultad
no es elevado. Para realizar el ascenso al tepuy es necesario llegar hasta el
pueblo de Kavak en avin o helicptero, ya que no existen rutas de acceso para
vehculos hacia el tepuy.
Macizo de Chimant
Interior de la Cueva Charles Brewer, en el Chimant.
El Macizo de Chimant es la formacin de mesetas (10 en total, entre las cuales
Amur, Chur, y Akopn-tepui) ms extensa de toda Venezuela, con sus 1.470 km
de superficie. El tepuy no es de fcil acceso, y no es visitado por turistas. Se
encuentra ubicado en la zona centro-occidental de Canaima.
Recientemente, el cientfico venezolano Charles Brewer Caras, sobrevolando el
macizo descubri una entrada a una gruta enorme de unos 250 metros de altura.
De dicha observacin nacieron dos expediciones, en una de las cuales el mismo
Brewer Caras descubri, entre muchas otras novedades, una nueva especie de
rana, denominada en su honor Colostethus Breweri.
Monte Roraima
Otros tepuys
Flora y vegetacin
Las sabanas ocupan indiscutiblemente el primer lugar en la gama variada de
ecosistemas que se desarrollaron en la regin. Pero la Gran Sabana est
conformada por una gran variedad de escenarios. stos estn sujetos a una
compleja diversidad de condiciones climticas y ecolgicas que van desde las
calurosas tierras bajas hasta las altas y fras cumbres. Debido a esto, se ha
desarrollado un considerable nmero de especies vegetales adaptadas a sus
ecosistemas. La vegetacin se caracteriza por ser particular de la regin y se
desarrolla sobre suelos muy cidos, derivados de la descomposicin de las
areniscas. Dominan las sabanas y bosques de galera, los cuales se sitan a lo
largo de los cursos de los ros y quebradas que atraviesan las sabanas. Estos
bosques presentan una vegetacin muy variada donde se observan rboles,
arbustos, bejucos, plantas epifitas y la palma moriche Mauritia flexuosa. Los
arbustos raramente superan los 2-3 metros de altura. Sus hojas son mayormente
gruesas, probablemente debido a la escasez de nutrientes presente en el suelo, y
a su acidez.
Fauna
A pesar de la enorme variedad de especies que viven en la sabana, no es comn
para el visitante encontrar animales en la va de El Dorado a Santa Elena de
Uairn, debido a que all predomina la sabana abierta, y dichos animales prefieren
las islas de bosque, los bosques ribereos, y las selvas que se encuentran en las
montaas a los pies de los tepuys.
De la fauna sabanera destacan las especies en peligro de extincin, como el oso
hormiguero gigante u oso palmero (Myrmecophaga tridactyla), el armadillo gigante
(Priodontes maximus), el perro de agua grande o nutria gigante amaznica