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points de vue

Lengagement militant
dans les mouvements politiques
de jeunesse. Le FNJ et le MJS

Grald Gallet2
Moniteur en Droit
Public et Science
Politique
Centre dtudes Politiques et Institutionnelles
Universit Panthon Assas Paris II
gegallet@aol.com
Lintrt des jeunes pour la politique crot
depuis 1988, mais ils sont peu nombreux
sengager dans un parti. Pour la minorit active,
la socialisation politique, en faisant intervenir de
nombreux agents (lhritage familial, la
formation acquise dans le pass), est un facteur
explicatif de cet engagement. Mais ce dernier
ne rvle pas une pratique assidue, totale et sur
une longue dure. Le potentiel protestataire
sexprime spontanment, en rfrence des
vnements prcis qui sensibilisent le jeune. Il

Aussi faible et rcent soit-il, chaque parti

politique se doit dorganiser une structure
dencadrement de ses jeunes militants. En
effet, un mouvement de jeunesse lui sert
dune part de vitrine politique, objet de
publicit pour prsenter sa vitalit en dmontrant lattraction des jeunes pour son projet
de socit, il est dautre part indispensable au
renouvellement des militants et au dynamisme de la structure. Pour autant, les partis
et les mouvements de jeunes qui sy agrgent
souffrent dune image ngative dans le
champ politique3. Faiblesse de la dmocratie
interne, anonymat trop prgnant dans une
organisation de masse qui dcourage les
plus politiss, crise des partis due une corruption mdiatise, tous ces lments dissuadent de sinvestir. Pour autant, ces organisations nont jamais sduit une foule de

sagit plus dexprimenter et de profiter des

avantages que de se mettre au service de .

1 Je remercie le Professeur Portelli pour sa lecture attentive de

cet article et pour ses conseils mthodologiques prcieux pour la
rdaction de celui-ci. Cet article ne tient pas compte des
vnements relatifs la scission du Front National qui a
dbouch sur lapparition dun deuxime FNJ. Les observations
prsentes ne sont pas remises en cause par cette scission.

AGORA

2 Allocataire de recherches, prpare une thse de doctorat en

Science Politique : Lentre des jeunes 18-24 ans en politique
dans les annes 90 (il sagit dun titre provisoire) sous la
direction du Professeur Hugues Portelli lUniversit Panthon
Assas Paris II. Auteur de Les conseils municipaux denfants et de
jeunes, d. LGDJ, 1997.

3 Pour une approche historique, HUDON, R., FOURNIER, B. (dir.),

Jeunesses et politique. Tome 2 : mouvements et engagements
depuis les annes 30, coll. Logiques Politiques, d. LHarmattan,
Paris, 1994.

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Engagement politique

par Grald GALLET

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militants4, et elles se contentent de ces moyens

humains pour sactiver, dautant que la professionnalisation de lappareil et lutilisation des
techniques modernes de communication politique facilitent le travail des leaders5.
La force dune population militante ne
constitue donc pas un enjeu pour le parti,
celui-ci se contentant du renouvellement
naturel (par lhrdit politique parentenfant) et vivant sur ses acquis. Malgr un
intrt grandissant pour la politique6, peu de
jeunes dcident de sengager. Pour la minorit
agissante, sinvestir consiste en une activit
politico-culturelle et une exprience vcue sur
le mode de la convivialit et de laffectivit .
Nous nous proposons didentifier ces
jeunes par lanalyse de deux mouvements : le
Mouvement des Jeunes Socialistes (MJS) et le
Front National de la Jeunesse (FNJ). Notre
perspective de recherche sera locale : un
groupe MJS de la fdration de Paris ; la fdration du Val dOise du FNJ. Si nous avons
choisi deux mouvements politiques aussi diffrents, cest pour montrer quau-del des diffrences de valeurs et de sous-culture partisane, ces jeunes ne sont pas distincts dans leur
pratique militante, ni dans les raisons sousjacentes qui expliquent leur engagement.
Notre tude souligne les points communs et
les diffrences dans leur engagement en insistant sur lidentit politique de ces jeunes et
sur le contenu de leur militantisme. partir
dun travail de terrain de type qualitatif (avec
des entretiens semi-directifs et une observation participante), nous apporterons quelques
remarques dont le contenu ne constitue pas
des conclusions dfinitives. En effet, le
nombre dentretiens (17) raliss ne nous permet pas de gnraliser les observations

AGORA

lensemble des militants des mouvements de

jeunesse. 7 Il serait htif et tendancieux de
vouloir les prsenter comme des vrits absolues. Elles permettent nanmoins de rflchir
sur lengagement politique des jeunes.
Qui sont ces jeunes qui publicisent leur
positionnement politique en sexposant dans
lespace public par un militantisme actif ? La
question du qui permet une approche
sociographique en identifiant cette minorit. Si
leur position sociale ne les distingue pas des
autres jeunes qui ne sengagent pas, la socialisation politique est un lment discriminant
pour comprendre leur militantisme. Diffrents
agents de socialisation interviennent dans leur
formation et dterminent le passage lacte.
Bien que sous influence parentale, ils tiennent
sen dmarquer dans leur pratique militante
pour la personnaliser. Y aurait-il ds lors un
militantisme jeune ? Comprendre leur militantisme implique dtudier leur positionnement au sein de la structure pour rpondre
la question du comment . Ils sont investis
dans un mouvement dans lequel ils conservent
une marge de manuvre et revendiquent leur
identit en imposant leur propre vision politique. Sils acceptent de sinvestir, ils conservent une distance vis--vis de la structure et
veulent vivre leur engagement avec une libert
daction et de rflexion.
4 La France na pas connu de partis de masse , lexception
du Parti communiste dans sa priode daprs-guerre
(DUVERGER, M., Les partis politiques, 10e d.,
d. Le Seuil, Paris, 1981).

5 MOTHE, D., Le mtier de militant, d. Le Seuil, Paris, 1973.

Lapproche, bien que dpasse, est encore intressante.

6 MUXEL, A., Les jeunes et la politique, coll. Questions de

politique, d. Hachette, Paris, 1996.

7 De plus, lintrieur dun mouvement de jeunesse, des

diffrences existent entre les fdrations (qui tiennent la culture
locale, lhistoire et la gographie du dpartement, lattitude du
responsable local et des militants...).

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Le militantisme des inactifs

Nous ne nous intresserons quaux militants,
en dlaissant la catgorie des adhrents qui ne
sont pas prts se mobiliser et se contentent de
verser leur cotisation annuelle. Certes,
ladhsion est un acte connot qui les place au
cur du champ politique. Mais le militant
sinvestit activement dans un combat pour le
compte dun parti et nhsite pas publiciser
son engagement en sexposant dans lespace
public. Il dsire participer la comptition
pour laquelle son organisation se mobilise, ainsi
qu celle pour lacquisition des positions de
pouvoir au sein de la structure. Il pouse les
fondements partisans de base, sans pour autant
intrioriser un prt--penser idologique dtermin par les leaders. Le jeune fabrique son
idologie partir dun libre-service
politique .8 Il admet le courant de pense mais
en modernisant le contenu. Il se soucie plus de
la ralit politique vcue que des fondements
thoriques du parti qui sont censs lorganiser
et la guider. Lallongement de la jeunesse9, du
fait de la prolongation des tudes, leur permet
dacqurir une maturit intellectuelle et culturelle les aidant choisir leur pratique militante.
Cette maturit sera le fondement de leur maturit sociale et politique acquise dans leur exprience dengag. La population tudie est
donc constitue de militants au capital culturel
lev, non intgrs dans le march du travail et
dpendants du foyer parental.
Bien qu actifs dans leur militantisme, les
jeunes relvent de la catgorie inactive
dans la nomenclature des catgories socioprofessionnelles. Cest ce titre quils consacrent
une part de leur temps libre lexercice dune
pratique politise. Mais ils se dmarquent de
la politique politicienne, celle qui fait prdo-

AGORA

miner les intrts et les querelles personnels,

sans prtendre rsoudre les problmes par des
dbats dides concluants dbouchant sur des
mesures concrtes.
Ces inactifs ont le statut dtudiants, et
viennent de tous les horizons universitaires.
Les lycens sont peu reprsents dans notre
chantillon10 (2 lycens : une jeune fille prpare son bac ; quant lautre, il tait lycen
au moment de lentretien mais a intgr
depuis la facult). Certains de nos militants
ont un travail mi-temps pour financer les
tudes, mais ils ne connaissent pas vritablement le monde du travail. Deux des militants
ont un emploi temps complet (le premier
est ingnieur informaticien, le second est
agent de scurit). Ils sont militants FNJ (le
premier est le responsable de la fdration).
Ceux du MJS sont inactifs, ceci sexpliquant
par la situation gographique du groupe : il
opre au cur du quartier latin, l o se
situent la plupart des universits parisiennes.
Lchantillon est donc caractris par une
population tudiante qui exprime un fort
potentiel protestataire .11 Il faut noter que
diffrents horizons universitaires se ctoient.
L o nous attendions trouver en majorit
des tudiants en sciences sociale et humaine
(droit, histoire, science politique)12 pour qui
LIPOVETSKY, G., Espace priv, espace public lge
postmoderne , p. 105-122, in ROMAN, J. (dir), Citoyennet et
urbanit, d. Esprit, Paris, 1991.
8

GALLAND, O., Sociologie de la jeunesse. Lentre dans la vie,

Collection U, d. Armand Colin, 2e d., Paris, 1997.

Nous avons procd 17 entretiens auprs de militants MJS

et FNJ ; 9 sont membres du FNJ et 8 membres du MJS. Lge
des militants schelonne de 18 26 ans.

10

MAYER, N., PERRINEAU, P., Les comportements politiques, Coll.

Cursus, d. Armand Colin, Paris, 1992.
11

12 LE BART, C., MERLE, P., La citoyennet tudiante. Intgration,

participation, mobilisation collective. Coll. Politique daujourdhui,
d. Presses Universitaires de France, Paris, 1997.

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C'est la sensibilit politique et la proximit partisane

des parents qui dterminent leur proximit pour un
courant de pense et un parti le symbolisant.

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la culture gnrale est un fondement pdagogique, nous remarquons la richesse et la

diversit des parcours.
Dans notre chantillon, la diversit des parcours est souligner : les jeunes sintressent
la politique indpendamment de leurs tudes.
Ainsi, nous trouvons des tudiants classiquement politiss : deux juristes, un politiste et
trois historiens. Mais une part importante des
interviews font tat dtudes scientifiques :
deux tudiants en Deug SM, un militant titulaire dun DEA en Gochimie, un autre titulaire dun DEA en lectronique. De mme,
nous trouvons deux tudiantes littraires et
deux en BTS commercial (un troisime est
titulaire dun BTS de ce type mais a dbut
une vie professionnelle). Lhistoire personnelle de lengag devient le postulat permettant dexpliquer lengagement et le choix de la
structure militante. Ils sont moins venus la
politique par leurs tudes que du fait dautres
facteurs lis la socialisation politique (dfinie selon le triptyque dA Percheron13).
Cette socialisation est en effet le facteur essentiel de comprhension de leur engagement. Si le
terrain familial est un premier lment danalyse,
Elle distingue la socialisation politique apprise, dusage et
symbolique. Percheron, A., Les 10-16 ans et la politique, d.
Presses de la Fondation Nationale des Sciences Politiques,
Paris, 1978 ; voir aussi PADIOLEAU, J.-G., La formation de la
pense politique : dveloppement longitudinal et dterminants
socioculturels , Revue Franaise de Sociologie, n XVII-3, juilletsept. 1976, p. 451-482.
13

Il y a 25 ans, la femme se dterminait politiquement en

fonction de la position maritale. Aujourdhui, elle dveloppe une
rflexion propre. Mais deux entretiens avec des militants FNJ
sous-entendent linfluence du pre.

14

AGORA

il ne faut pas occulter limportance de

lexprience acquise,
de mme que la prise
en compte des relations amicales considres comme une base
influente de lengagement. Si tous les jeunes
ayant reu une socialisation politique ne
sinvestissent pas, les engags ont intrioris et
conscientis des usages et des valeurs politiques
transmises et conquises dans, et par, le milieu
dappartenance.
La socialisation politique apprise , en raison de linfluence familiale, reste un lment
essentiel de comprhension. Intresss par la
politique et ayant expriment une activit
politique (ou politise), les parents transmettent des connaissances thoriques et des pratiques. Une sorte de mimtisme militant
sobserve chez les jeunes : la pratique initie
suit celle des parents et devient une rptition
conformisante. Cest le cas du tiers de notre
chantillon dont les parents sont politiquement marqus au PS ou au FN, avec des
degrs dinvestissement varis : de ladhrent
encart jusquau responsable local en passant
par le militant irrgulier. La part prise par chacun des parents est gale, tant au FN quau
PS. Linfluence tend venir aussi bien de la
mre que du pre, montrant la disparition
dune domination patriarcale ds lors quon
touche au domaine politique14. La mre russit son mancipation et la fait partager ses
enfants. Il est aussi important de noter le
caractre pass ou contemporain de
lengagement. La contemporanit agit sur le
militantisme juvnile en constituant une incitation positive sengager. Ils utilisent
lexprience et se la rapproprient aprs un

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double filtrage : celui de lge qui personnalise

le militantisme ; celui de lpoque (les diffrences gnrationnelles de pratique militante).
Quant aux autres engagements (notamment
associatif), ils peuvent aussi les avoir
influenc. Lassociation peut en effet avoir
une familiarit politique avec le parti choisi
par le jeune (cest le cas pour deux dentre
eux : les parents sont membres dune association familiale pour le premier ; quant au
second, la mre milite dans le secteur humanitaire). Il ne faut donc pas sous-estimer
lactivit associative des parents, dautant que
certains jeunes ont pu omettre leur engagement associatif. Si elle se dveloppe
lextrme-droite, la pratique associative est
une tradition gauche, notamment au PS.
Les tentatives pour investir la socit civile ne
sont pas rares. De mme, cette circularit
sopre dans le sens inverse : nous voyons
ainsi des militants associatifs cumuler une
activit partisane (surtout gauche). Nous
pouvons donc penser que les parents ont dj
eu ou ont encore des engagements diversifis,
plus marqus gauche qu lextrme-droite.
Nous avons enfin rencontr un cas de rupture
entre engagements juvnile et parental, le
jeune sinvestissant dans une structure
loppos du choix parental. Dans ce cas, un
militant FNJ a une mre engage la CGT
(responsable local de ce syndicat). Mme sil
sen dfend, ce choix apparat comme une
volont de se confronter la position de la
mre, avec dautant plus de facilit que le
pre (de gauche) est dcd. Chercher
sopposer devient une condition pour prouver
sa maturit politique et sa capacit
smanciper en refusant une vision tutlaire
de lengagement.

AGORA

Sans ncessairement tre engags euxmmes, les parents, de par leur intrt pour
la politique et leur volont de transmettre des
valeurs, influencent leurs enfants. Cest alors
la sensibilit politique et la proximit partisane des parents qui dterminent, si ce nest
lengagement actif des jeunes, du moins leur
proximit pour un courant de pense et un
parti le symbolisant15. Une diffrence marque apparat entre les militants du FNJ et
ceux du MJS. Les premiers classent leurs
parents droite, en indiquant quils nont pas
de sympathie pour le FN, mme sils ne sont
pas opposs certaines de ses ides. Certains
affirment galement que leurs parents ne
votent pas FN, mais sans prciser quel est
leur vote, nayant aucune certitude sur leur
positionnement politique. Les militants frontistes classent leurs parents droite, mais
sans prciser ce quils entendent par
droite et sans identifier leur filiation partisane. Par contre, les militants MJS connaissent et affirment le positionnement parental
en prcisant la proximit partisane (le PS),
justifiant par l mme leur propre engagement. Sen affirmer un lien de cause effet16,
il ny a donc pas dinnocence politique 17
des jeunes. Ceux-ci restent imprgns de la
culture politique familiale, en adoptant les
principaux fondements (au MJS), ou en
15 MUXEL, A., Entrer en politique : les jeunes en mal de repre ,
Revue des deux Mondes, mars 1996, n 3, p. 84-91.

Certains militants se dfendent, au cours de lentretien, sans

que la question soit pose, davoir t influencs par leur famille
dans leur choix militant, souhaitant montrer quil sagit dune
dmarche libre.

16

Expression que A. Percheron condamnait bien quelle fut

souvent utilise pour signifier que les enfants ne devaient pas
tre contamins par les concepts politiques, do le caractre
tabou des dbats politiques dans le cadre familial. Voir
PERCHERON, A., Lunivers politique des enfants,
d. Armand Colin, Paris, 1974.

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actualisant certains principes (au FNJ)

tout en conservant un fond commun, voire
en adoptant une position de rupture.
Outre cette socialisation apprise, cest une
socialisation dusage qui initie le jeune. Ontils eu des expriences qui les prparent une
telle pratique ? Ont-il connu un engagement,
ou ce mouvement de jeunesse est-il leur premier engagement ? Dans lchantillon, il
semble quils connaissent leur premire exprience avec ce mouvement, consistant donc
en un acte initiatique qui leur permet
dapprivoiser le monde tout en acceptant la
politisation de leur acte. En effet, 13 affirment navoir jamais eu une exprience de vie
en groupe ni dengagement politique ou associatif, lexception dactivits culturelles.
Mais ces dernires ne sont pas reproductibles
dans un cadre politique. Aucune exprience
ne leur a permis un apprentissage de la vie en
collectivit offrant des rgles de sociabilit.
En outre, aucun de nos interviews ne fait
allusion une exprience telle que le scoutisme ou la participation un conseil municipal denfants. Ce nest qu lge adulte quils
prouvent le besoin de sinvestir dans une
organisation rpondant leur sensibilit
socio-politique.
Parmi les quatre jeunes qui nous ont fait
part dune exprience initiale, trois ont pu se
former une pratique politise. Le dernier
possde une exprience religieuse qui la
instruit mme sil estime sen tre aujourdhui
dtach. Ce dernier cas est dailleurs atypique. Il sagit dun militant FNJ qui a vcu
au sein de la communaut des tmoins de
Jhovah, nous expliquant quil tait arriv
dans ce groupe aprs avoir fait la connaissance dune jeune fille. Nous pouvons cepen-

AGORA

dant avancer lide que cette insertion dans

une communaut ferme et contestataire participait dune dmarche de recherche
didentit pour un jeune qui a trouv dans ce
groupe la possibilit de se construire et de
sintgrer (non dans la socit, mais dans un
groupe restreint). Estimant avoir fait son
deuil de ce pass, il ne fait pas de doute quil
en a conserv certains principes qui le guident implicitement, mme si la sous-culture
politique des deux organisations diffre. Il a
t socialis et ne peut pas ne pas tenir
compte de cette exprience dans ses schmas
de pense. Dautant quil choisit avec le FNJ,
une structure stigmatise et diabolise, au
mme titre que les tmoins de Jhovah peuvent ltre dans le domaine religieux et la
socit civile. Quant aux autres, leur engagement antrieur explique davantage le choix
du mouvement de jeunesse. Pour deux
dentre eux (MJS), lengagement seffectue
dabord au sein de la LICRA du fait de leur
sensibilit pour les questions lies au racisme
et lantismitisme. Lun deux a mme
cumul cet engagement avec un militantisme
au sein du SCALP (Section Carrment AntiLe Pen). Pour eux, lentre dans le MJS quivaut au franchissement dun nouveau stade
o lengagement devient ouvertement politique. Le dernier de nos militants expriments (FNJ) a suivi une autre logique. Proche
du milieu du rock identitaire et de la mouvance dextrme-droite (Jeune Rsistance,
Unit Radicale), il est entr au FNJ pour profiter dune logistique et dune structure plus
performantes. Cette entre au FNJ ne
lempche pas de poursuivre son engagement
dans les structures initiales. Si elle est importante, cette socialisation dusage ne concerne

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quune faible partie de notre chantillon.

Quant la socialisation symbolique, elle est
une condition de possibilit de lengagement
pour un grand nombre de nos interviews.
Celle-ci consiste en lensemble des conversations et des relations qua noues et que noue
le jeune avant son entre dans lorganisation.
Sa participation des discussions et des
dbats politiques (conversations informelles
avec des amis ou des ans), et les relations
entretenues avec des personnes politises peuvent linfluencer. Ainsi, la moiti des militants
nous indiquent quils ont entendu parler de
leur mouvement suite des conversations avec
des camarades, certains sy rendant mme par
curiosit en sachant quil pourrait y trouver
une figure connue. Ceci est plus prgnant au
MJS car ce mouvement essaie doccuper le terrain par des tractages, en cherchant le contact
avec la population potentiellement active dans
le champ politique. Au contraire, au FNJ,
lappartenance reste un sujet tabou : les militants se disent fiers de leur adhsion mais ne la
publicisent pas. Le FNJ ne se donne pas pour
objectif dtre physiquement prsent dans les
lieux de la connaissance (seulement deux
militants indiquent avoir connu leur mouvement par des conversations luniversit). Ce
nest pas la condition sine qua non, mais un
jeune semble franchir plus facilement le pas de
lengagement sil sait arriver dans un endroit
familier. Ainsi, la moiti des militants MJS
nous racontent quils sont arrivs dans la
structure parce quils y connaissaient
quelquun, voire que leur dmarche est commune avec celle dun(e) ami(e). Une relation
politise est donc une incitation sengager,
mme sil faut relativiser ce propos pour les
militants FNJ.

AGORA

En effet, ils indiquent tre arrivs dans le

mouvement de leur propre initiative, en qute
dune organisation qui rponde leurs
attentes et leurs valeurs. Seuls deux militants
nous renseignent sur leurs relations antrieures leur arrive dans le mouvement qui
les encouragent sengager. Les autres nous
signalent que ce sont des affiches du FNJ, ou
une prise de contact directe leur initiative
qui expliquent leur entre en politique. Cette
volont de sengager est moins vidente chez
les militants MJS : ils refusent des contacts
anonymes, sans avoir de rfrent humain
reprsentant le mouvement. Dans leur mcanisme dadhsion, la relation personnelle est
une condition de ncessit. Par contre, le militant FNJ na pas peur dentrer dans un collectif sans en connatre lavance les membres.
Quatre dentre eux nous confient nanmoins
quils nont pas milit immdiatement. Ils ont
laiss passer une priode durant laquelle ils
ont observ le fonctionnement avant de se
dcider sinvestir. Ils attendent donc plusieurs mois avant de se rendre la permanence. Ils prfrent tenter un essai avant de le
transformer par une activit militante
intense. 18 Quant leurs relations avec les
membres, elles napparaissent quau cours de
lexprience. Les inconnus partageant des
visions politiques se rencontrent et se lient
damiti. Lamiti suit lengagement alors
quau MJS, cest plutt lamiti qui fait
lengagement. Ltroitesse des relations socialistes se distingue visiblement de la grande
lasticit des contacts frontistes. Ceci nous
Voir la question du moratoire chez A. Muxel : Le moratoire
politique des annes de jeunesse , p. 203-232 in PERCHERON,
A., REMOND, R., ge et politique, Coll. La Vie politique,
d. Economica, Paris, 1991.
18

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Au FNJ, l'appartenance reste un sujet

tabou ; les militants se disent fiers de leur
adhsion mais ne la publicisent pas.

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amne nous interroger sur leur pratique :

comment apprhendent-ils leur engagement
au sein de leur mouvement ?19
Les caractristiques de lengagement :
durabilit, flexibilit, rgularit et spontanit
Il est loin le temps o les militants consacraient leur organisation plusieurs heures
par semaine, en dehors mme des priodes
lectorales. Lengagement total20 a disparu, et
nous assistons un dprissement du
nous 21 qui rend les militants plus individualistes et moins disponibles. Cest dautant
plus patent chez les jeunes qui, malgr un statut dinactif octroyant un temps libre, ne se
satisfont pas des activits proposes. Cest une
caractristique spcifique de la jeune gnration qui, tout en acceptant de passer lacte,
nen conserve pas moins une distance exprimant ainsi une mfiance face la structure.
Cette spcificit se construit autour de quatre
notions : durabilit, rgularit, flexibilit et
spontanit. Si les deux dernires caractristiques dsignent le comportement ; les deux
premires font rfrence au temps politique22
(les limites temporelles de lexprience).
Nous pouvons en effet nous interroger sur
la pratique militante quant sa dure et sa
rgularit. Si nous nous fondons sur notre
observation de terrain, nous remarquons un
turn over des militants qui nest pas sans effet
sur le fonctionnement du mouvement. Comment donc expliquer la faible dure de cette
pratique ? Un des lments de comprhen-

AGORA

sion est linactivit

des jeunes. Ils ont
un statut provisoire
( la diffrence
dun retrait). Ils
ont certes du temps libre, mais ils doivent se
consacrer leurs tudes et au travail temps
partiel effectu pour financer leur scolarit.
Ceci explique ds lors quils se sentent vite
dbords, et doivent choisir entre leur avenir
priv (tudes, travail, famille) et leur avenir politique. Labandon de lactivit politique sexplique par la fragilit de lentre
dans la vie dadulte. Les changements dans la
vie prive sont nombreux (domicile, famille,
vie active), autant dvnements qui rendent
difficilement conciliable vie prive et vie
publique . Cest alors intressant de voir le
sentiment du tout ou rien . Ils pourraient
en effet considrer que, si le militantisme
actif nest plus possible, il reste toujours
ladhsion de soutien. Or, nous observons
que si certains se rfugient dans ce statut
aprs une exprience active, la majorit
quitte la structure, en estimant quune posture de spectateur nest pas motivante. Ils ne
se satisfont pas dun statut de pourvoyeur de
fonds vivant la politique par procuration.

Pourquoi agissent-ils ainsi ? BOURDET, Y., Quest-ce qui fait

courir les militants ? d. Stock, Paris, 1972.

19

Cet engagement existait au moment de lge dor militant du

PCF. La mobilisation intense sur le terrain politique expliquait la
fonction tribunitienne du PCF (LAVAU, G., quoi sert le PCF ?
d. Fayard, Paris, 1981). Voir aussi Crise de la politique et
nouveaux militants , Mouvements, n 3, mars avril 1999, p 5-82.
20

21 ION, J., Lvolution des formes de lengagement public ,

p. 23-39 in PERRINEAU, P. (dir), Lengagement politique : dclin ou
mutation ? d. Presses de la Fondation Nationale des Sciences
Politiques, Paris, 1994.

La rflexion se fonde sur les notions dexit, voice et loyalty

analyses par HIRCHMAN, A.O., Dfection et prise de parole, 1re
traduction franaise, 1970 (Face au dclin des entreprises et des
institutions), Coll. Espace du politique, d. Fayard, Paris, 1995.
22

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Mais il ne faut pas luder la principale

caractristique de ceux qui sengagent dans
ces mouvements : leur primo-engagement.
Cest trs prgnant au FNJ et marqu au
MJS, mme si certains ont dj acquis une
exprience associative (SCALP, LICRA).
Cest leur premire exprience au sein dun
groupe dans lequel ils dcouvrent la politique
en confrontant leurs prjugs, convictions et
attentes la ralit. Ils dcouvrent le champ
politique (via une organisation), dont ils ne
connaissent ni les rituels, ni les rgles implicites du code de conduite. Cette exprience
peut donc apparatre comme une exprimentation, do la ponctualit de lengagement et
la prise de distance avec la structure. Ds
lors, le jeune peut couper court cet investissement23 du fait de la non adquation entre
ses attentes et lactivit propose, ou de la
dception exprime quant au rle et la fonction occups. Il peut alors se tourner vers
dautres pratiques (syndicalisme tudiant,
association implique dans un mouvement
social), o il trouvera des opportunits
dengagement en conformit avec ses esprances24. Mais cest plutt un dsengagement
total que les jeunes choisiront. Il peut aussi y
avoir suspension et prise de distance avec
lorganisation, avec laquelle ils maintiennent
un lien dadhsion mais sans participer aux
activits proposes. Le dsengagement
nentrane pas alors le dsintressement.
Le temps consacr au militantisme (sa rgularit), dpend en effet de la production
dune offre dactivits par la structure. Quil
sagisse dactions de terrain ou de runions,
les militants attendent que la structure soit
capable de les faire militer. La diffrence est
ici importante entre FNJ et MJS, dans la

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conception du militantisme et du rpertoire

dactivits proposes. En effet, le groupe MJS
propose un militantisme col blanc pour
ceux qui conoivent leur pratique travers le
prisme de la rflexion. Mais il organise galement un militantisme col bleu o cest
laction qui prime. Si, malgr cet ventail
dactivits, la rgularit de lengagement nest
pas affirme, cela tient au manque defficacit
concrte du mouvement. Les militants considrent que les discussions prennent lessentiel
du temps militant ; ils regrettent un manque
dactivisme et un trop-plein de formalisme, ce
qui provoque la distanciation (ou la rupture)
avec le mouvement. Au contraire, le FNJ fait
prdominer lactivisme, et dveloppe en
parallle un militantisme de loisirs . La
permanence dans le local fdral permet aux
militants de se retrouver pour des activits
ludiques et des discussions informelles o la
politique est aborde de manire incidente.
Cette pratique explique lexistence dun
noyau dur li damiti et se frquentant souvent, alors que ceux concevant leur engagement comme une pratique srieuse ne se
mobilisent que pour les actions.
Les jeunes socialistes et frontistes, diffrents quant aux problmes qui les sensibilisent, montrent des ressemblances dans leur
pratique. Celle-ci se concrtise en effet par
une souplesse dans son fonctionnement.
Nous observons que plus dun tiers des militants MJS nont
pas poursuivi leur engagement au-del dun an. Au FNJ, cest un
noyau dur dune dizaine de militants qui fait vivre la fdration,
avec une anciennet de deux ans.

23

Les cas de transfert du politique au politis (syndicat,

association) sont rares. Au FNJ, except le Renouveau Etudiant,
le mouvement constitue une structure unifiante. Au MJS, certains
cumulent ou abandonnent leur engagement pour sinsrer dans
une structure grce au rseau construit autour du MJS (SOSRacisme, Manifeste contre le FN, Unef-id).

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Lidentification des jeunes lorganisation

nest pas vidente, dautant quils y dveloppent un engagement irrgulier et limit. Ils ne
senferment pas dans une identit collective
totalisante, et maintiennent un individualisme
au sein de ce collectif25. Souplesse et flexibilit caractrisent lengagement dans le mouvement. Il peut se concevoir partir dune
approche cynique et utilitariste de la politique. Ils estiment alors que celui-ci leur
apportera des gains matriels et symboliques26. Lambition tant un dterminant de
lengagement, ils participent aux activits et
cherchent simposer dans le groupe pour
gravir les chelons27. Cest donc parce quil
est capable de leur garantir des ressources
quils se mobilisent intensment. Ceci
implique une pratique conformisante : sils
veulent concrtiser leur ambition, il leur faut
suivre certains principes de fonctionnement.
Au contraire, les militants nafs et idalistes
ayant une vision moins ambitieuse de leur
pratique, se contentent dun engagement
flexible. Ils croient aux changements que
propose leur structure et sy investissent tant
quils ressentent la volont collective de
mener bien ces idaux. Ce libre-service
militant sopre dans le choix des activits
et dans leur frquence. Sans ambition vritable, ils peuvent aussi chercher instrumenIon, J., La fin des militants ?, Coll. Enjeux de socit,
d. de lAtelier, Paris, 1997.

25

Les rtributions du militantisme matrielles ou symboliques,

GAXIE, D., Economie des partis et rtributions du militantisme ,
Revue Franaise de Science Politique, fvrier 1977, n 1,
p. 123-154.
26

Pour une analyse complte sur les dirigeants des mouvements

politiques de jeunesse, voir Moncourtois, F., Les dirigeants des
mouvements politiques de jeunesse, Thse de Science Politique,
Universit Paris I, 1997.

27

28 MOSCOVICI, S., Psychologie des minorits actives,

1re d. 1979, Coll. Quadrige, PUF, Paris, 1996.

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taliser la structure et en tirer des bnfices.

Ce sont alors des avantages ventuels qui
dterminent le jeune militer. Nos observations propos du FNJ nous amnent indiquer que des jeunes, certes captivs par les
ides du FN, pensent et excutent leur engagement comme une activit socioculturelle.
Au-del des actions militantes, cest le ct
ludique et la volont dtre entre amis qui
supplantent la porte politique.
Lorganisation des mouvements ne remet
dailleurs pas en cause cette flexibilit en tentant dimposer un engagement uniforme. Prenant acte de ce turn over et de cette participation irrgulire, ils amnagent leurs activits
militantes. Dj numriquement faibles, ces
mouvements prennent acte de lattentisme de
leurs membres, ce qui explique leur poids
limit. Ils russissent nanmoins tre efficaces du fait de leur spontanit.
Elle est en effet une arme pour ces jeunes.
Affirmant un fort potentiel protestataire, ils
dveloppent un militantisme ractif et vnementiel, prts se mobiliser rapidement sur
des questions prcises. Si le mouvement est
organis localement et simpose une structuration pour tre lgitim par le parti, cela ne
signifie pas que les lourdeurs bureaucratiques
se dveloppent jusque dans laction. Une latitude existe donc pour ceux qui veulent se
mobiliser et satisfaire un besoin daction28.
Anims dun dsir de mobilisation et arms
dun minimum de savoir-faire, ils se sentent
comptents pour investir lespace politique. Le
collage est ainsi un moment ludique car nocturne ; et efficace car prouvant son existence
aux autres (ladversaire et lopinion) dans un
espace gographique donn (les militants FNJ
privilgient le collage). Le tractage est aussi

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une action (de prdilection pour les militants

MJS) pour humaniser la mobilisation et
convaincre. En dehors de toute priode lectorale, o les jeunes sont au service du parti
pour effectuer le travail de terrain, le militantisme se concrtise par une rponse des vnements prcis. Cest un trait marquant au
MJS o ce militantisme vnementiel
sexprime contre une politique ou un adversaire. En cela, le MJS ressemble une structure protestataire, et non un mouvement de
jeunesse cherchant relayer le programme du
parti. Il sagit toujours de ragir et de se positionner par rapport un vnement. Ractif
lactualit, les jeunes ne conoivent pas une
vision prdictive de leur action. Quil sagisse
de la lutte contre le FN, du mouvement des
lycens, des mobilisations contre les lois Pasqua-Debr, les jeunes MJS ont surtout milit
contre. Ractifs galement, les frontistes se diffrencient de leurs adversaires socialistes dans
la mesure o il sagit de mettre en exergue
leurs propositions et non de faire de leurs

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adversaires le seul objet de lutte. Ils ragissent

ds lors quun vnement majeur vient contrarier lun des fondements programmatiques de
leur parti (inscurit, immigration, Europe...).
Mais leur force de contestation ne se situe pas
sur le mme plan que le MJS du seul fait quils
ne cherchent pas se greffer sur les diffrents
mouvements sociaux.
Courte dans sa dure et faible dans son
intensit, lengagement au sein dun mouvement politique de jeunesse constitue une
tape dans la socialisation. Apparaissant
comme primo-engagement, leur investissement est unique et ils ne cherchent pas
cumuler ou multiplier les expriences. Ils
vivent leur militantisme comme une activit
srieuse, mais o la part du ludique et la
constitution du rseau damis sont importantes. Nouveau militantisme dans sa logique,
il ne lest pas dans sa forme. Mais cette nouveaut est surtout une rvaluation dune pratique adulte, et sa mise en conformit avec
lge et les attentes lgitimes dun jeune.

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Militant commitment in young

people's political movements.
The FNJ and MJS

Die aktiven Anhnger der

politischen Jugendbewegungen.
Das FNJ und das MJS.

The young people's interest in politics has increased

since1988, but few of them are willing to join in a
party. For the active minority, the political socialization,
with the intervention of various factors (family heritage,
training acquired in the past) is an explanatory factor of
this commitment. But it does not reveal a regular, complete and long-term practise. The potential of protest is
expressed spontaneously and refers to particular events
that raise young people's awareness. It is more a matter
of experimenting and benefiting advantages than being
"at the service of".

Das Interesse der Jugendlichen fr die Politik nimmt

seit 1988 zu aber diejenigen, die sich in einer Partei
engagieren sind nicht zahlreich. Fr die aktive Minderheit ist die politische Sozialisierung indem sie zahlreiche Elemente miteinbezieht (das Familienerbe, die in
der Vergangenheit erworbene Ausbildung) ein Erklrungsfaktor dieses Engagements. Aber dieser Faktor
zeigt keine rege, totale und langfristige Praxis. Das
Protestpotential drckt sich spontan aus in Verbindung
mit przisen Ereignissen, die die Jugendlichen ansprechen. Es geht mehr darum, zu experimentieren und von
den Vorteilen zu profitieren als sich "im Dienste
zugunsten" zur Verfgung zu stellen.

El compromiso militante en los

movimientos polticos de juventud. Caso en el MJS (Movimiento
de las Juventudes Socialistas).
El inters de los jvenes por la poltica crece desde
1988, pero pocos se afilian a un partido. Para la
minora activa, la socializacin poltica, dejando intervenir numerosos agentes (la herencia familiar, la formacin adquirida en el pasado), es un factor explicativo de este compromiso. Pero este ltimo no revela
una prctica asidua, total y de larga duracin. El potencial de protesta se expresa espontneamente, en referencia a acontecimientos precisos que sensibilizan al
joven. Se trata ms bien de experimentar y de aprovechar ciertas ventajas que de ponerse al servicio de.

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