Discours de Paul-Henri Spaak (Washington, 4 avril 1949)

Lgende: Le 4 avril 1949, Paul-Henri Spaak, Premier ministre et ministre belge des Affaires trangres, prononce
Washington un discours lors de la crmonie organise pour la signature officielle du trait de l'Atlantique Nord.
Source: SMETS, Paul-F. (sous la dir.). La pense europenne et atlantique de Paul-Henri Spaak (1942-1972). Volume 1.
Bruxelles: Goemaere, 1980. 1256 p. p. 174-176.
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Date de dernire mise jour: 14/05/2013

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Discours de Paul-Henri Spaak (Washington, 4 avril 1949)

En signant, dans quelques instants, le Pacte Atlantique Nord, nous allons participer lvnement politique
le plus important survenu depuis la cration des Nations Unies. La grande alliance dfensive qui va tre
cre constitue une tape essentielle dans la voie qui mne la consolidation de la paix. Les peuples ont, ds
lors, le droit de sen rjouir.
Le Pacte Atlantique Nord est conforme la lettre et l'esprit de la Charte de San Francisco, puisque,
uniquement inspir des sentiments dfensifs. Il est de nature, par l'importance des forces qu'il rassemble,
dcourager n'importe quel agresseur ventuel et donner l'article 51, celui qui proclame le droit la
lgitime dfense individuelle et collective, une forme pratique et efficace en dehors de laquelle il n'y a pas
de dcision.
Le Pacte nouveau est purement dfensif.
Il nest dirig contre personne.
Il ne menace personne.
Il ne doit, ds lors, inquiter personne, sauf, videmment, celui ou ceux qui nourriraient la criminelle ide
dun recours la guerre. Pour sen convaincre, il suffit de lire, mais encore faut-il lire sans ide prconue.
Les peuples quil reprsente dtestent la guerre et leurs gouvernements partagent leur sentiment. La guerre
est une chose odieuse et absurde. Elle narrange rien et ses consquences sont presque aussi lourdes
supporter pour les vainqueurs que pour les vaincus. Les dmocraties, par essence, sont pacifiques l o les
peuples ont leur mot dire, l o lopinion sexprime sans entrave, l o la pense nest pas enchane et
lopposition billonne.
Lide que lon pourrait mener une politique agressive est inconcevable. Si le monde entier acceptait et
pratiquait les principes dmocratiques qui sont les ntres, il ny aurait plus de guerre, mais aussi longtemps
quil nen sera pas ainsi, nous avons le droit, nous avons le devoir dtre prudents et dtre prts.
Deux fois en moins de 25 ans, les dmocraties de lEurope occidentale, les Etats-Unis et le Canada ont t
confronts avec de terribles dangers. Deux fois, la civilisation quelles reprsentent, leur manire de vivre et
de penser ont t mises en pril. Deux fois il a fallu des miracles militaires pour les sauver. Deux fois, une
confiance trop aveugle a failli les perdre. Il serait impardonnable de laisser sans conclusion les leons
rptes de lhistoire. Ceux qui, aujourdhui, sindignent ou sattristent parce que les principes de scurit
collective universelle prvus par la Charte des Nations Unies doivent tre complts par un systme plus
restreint mais tendant au mme but et obissant aux mmes principes, trouveront dans la signature du Pacte
quelques sujets de rflexion.
Peut-tre regretteront-ils davoir transform la tribune des Nations Unies en un instrument de propagande o
la vhmence et loutrage ont bien souvent remplac lindispensable dsir de coopration. Peut-tre aussi
regretteront-ils que labus du droit de veto et le refus de collaboration aient si souvent rendu inefficaces les
dcisions du Conseil de Scurit et les recommandations de lAssemble.
Les Nations Unies restent notre grande esprance. Nous continuons dsirer et croire quun jour, tous les
peuples trouveront dans cette organisation universelle leur scurit et que tous les gouvernements ayant
enfin reconnu la primaut de la loi internationale sur leur propre volont, feront des Nations Unies
linstrument puissant que nous avons toujours souhait, mais, en attendant ce jour, personne ne peut nous
contester le droit de rassembler et dorganiser, dans un coin du monde, toutes les forces de ceux qui ayant
dfinitivement et totalement renonc toute ide de guerre agressive, ne veulent pas se trouver un jour sans
dfense devant une attaque qui pourrait tre dirige contre eux. Le Pacte Atlantique Nord est un acte de foi
dans le destin de la civilisation occidentale base sur la pratique des liberts civiles et politiques, sur le
respect de la personne humaine. Elle ne peut pas prir.

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Le Pacte de lAtlantique Nord met au service de cette civilisation et de la paix le plus puissant moyen de
dfense qui ait jamais t ralis.
Cest pourquoi, au nom de limmense majorit du peuple belge, je le signerai tout lheure avec confiance
et fiert.

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