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objetivos: son crticos y aspiran a coherencia (racionalidad), e intentan adaptarse a los hechos en
vez de permitirse especulaciones sin control (objetividad).
Pero el ideal de racionalidad, a saber, la sistematizacin coherente de enunciados fundados y
contrastables, se consigue mediante teoras, y stas,son el ncleo de la ciencia, ms que del
conocimiento comn, acumulacin de piezas de informacin laxamente vinculadas. Y el ideal de
la objetividad -a saberr, la construccin de imgenes de la realidad que sean verdaderas e
impersonales- no puede realizarse ms que rebasando los estrechos lmites de la vida cotidiana y
de la experiencia privada, abandonando el punto de vista antropocntrico, formulando la
hiptesis de la existencia de objetos fsicos ms all de nuestras pobres y caticas impresiones, y
contrastando tales supuestos por medio de la experiencia intersubjetiva (transpersonal) planeada
e interpretada con la ayuda de teoras. El sentido comn no puede conseguir ms que una
objetividad limitada porque est demasiado estrechamente vinculado a la percepcin y a la
accin, v cuando las rebasa lo hace a menudo en la forma del mito: slo la ciencia inventa teoras
que, aunque no se limitan a condensar nuestras experiencias, pueden contrastarse con sta para
ser verificadas o falsadas.
Un aspecto de la objetividad que tienen en comn el buen sentido y la ciencia es
el naturalismo, o sea, la negativa a admitir entidades no naturales (por ejemplo, un pensamiento
desencarnado) y fuentes o modos de conocimiento no naturales (por ejemplo, la intuicin
metafsica). Pero el sentido comn, reticente como es ante lo inobservable, ha tenido a veces un
efecto paralizador de la imaginacin cientfica. La ciencia, por su parte, no teme a las entidades
inobservables que supone hipotticamente, siempre que el conjunto hipottico pueda mantenerse
bajo su control: la ciencia, en efecto, tiene medios muy peculiares (pero nada esotricos ni
infalibles) para someter a contraste o prueba dichos supuestos.
Una consecuencia de la vigilancia crtica y de la recusacin naturalista de los modos de
conocimientos esotricos es elfalibilismo, o sea, el reconocimiento de que nuestro conocimiento
del mundo es provisional e incierto -lo cual no excluye el progreso cientfico, sino que ms bien
lo exige. Los enunciados cientficos, igual que los de la experiencia comn, son opiniones, pero
opiniones ilustradas (fundadas y contrastables) en vez de dicta arbitrarios o charlas
insusceptibles de contrastacin o prueba. Lo nico que puede probarse hasta quedar ms all de
toda duda razonable son o bien teoremas de la lgica y la matemtica, o bien enunciados fcticos
triviales (particulares y de observacin) como este volumen es pesado.
Los enunciados referentes a la experiencia inmediata no son esencialmente incorregibles, pero
rara vez resultan dignos de duda: aunque son tambin conjeturas, en la prctica los manejamos
como si fueran certezas. Precisamente por esa razn son cientficamente irrelevantes: si puede
manejarlos de un modo suficiente el sentido comn, por qu apelar a la ciencia? Esta es la razn
por la cual no existe una ciencia de la mecanografa ni de la conduccin de automviles. En
cambio, los enunciados que se refieren a algo ms que la experiencia inmediata son dudosos y,
por tanto, vale la pena someterlos varias veces a contrastacin y darles un fundamento. Pero en la
ciencia la duda es mucho ms creadora que paralizadora: la duda estimula la investigacin, la
bsqueda de ideas que den razn de los hechos de un modo cada vez ms adecuado. As se
produce un abanico de opiniones cientficas de desigual peso: unas de ellas estn mejor fundadas
y ms detalladamente contrastadas que otras. Por eso el escptico tiene razn cuando duda de
cualquier cosa en particular, y yerra cuando duda de todo en la misma medida.
Dicho brevemente: las opiniones cientficas son racionales y objetivas como las del sano sentido
comn: pero mucho ms que ellas. Y qu es entonces -si algo hav- lo que da a la ciencia su
superioridad sobre el conocimiento comn? No, ciertamente, la sustancia o tema, puesto que un
mismo objeto puede ser considerado de modo no cientfico, o hasta anticientfico, y segn el
espritu de la ciencia. La hipnosis, por ejemplo, puede estudiarse de un modo acientfico, como
ocurre cuando se describen casos sin la ayuda de la teora ni del experimento-. Tambin puede
considerarse corno un hecho super-normal o hasta sobrenatural, que no implica ni a los rganos
de los sentidos ni al sistema nervioso, o sea, como resultado de una accin directa de mente a
mente. Por ltimo, puede plantearse el estudio de la hipnosis cientficamente, esto es,
construyendo conjeturas acerca del mecanismo fisiolgico subyacente al comportamiento
hipntico y controlando o contrastando dichas hiptesis en el laboratorio. En principio, pues, el
objeto, o tema no es lo que distingue a la ciencia de la no-ciencia, aunque algunos problemas
determinados -por ejemplo, el de la estructura de la materia- difcilmente puedan formularse
fuera de un contexto cientfico.
Si la sustancia (objeto) no puede ser lo distintivo de toda ciencia, entonces tienen que serlo la
forma (el procedimiento) y el objetivo: la peculiaridad de la ciencia tiene que consistir en el
modo como opera para alcanzar algn objetivo determinado, o sea, en el mtodo cientfico y en
la finalidad para la cual se aplica dicho mtodo. (Prevencin: mtodo cientfico no debe
construirse como nombre de un conjunto de instrucciones mecnicas e infalibles que capacitaran
al cientfico para prescindir de la imaginacin; no debe interpretarse tampoco como una tcnica
especial para el manejo de problemas de cierto tipo). El enfoque cientfico, pues, est constituido
por el mtodo cientfico y por el objetivo de la ciencia.
Mario Bunge, La investigacin cientfica, Ed Ariel, 1989, pag.19-22.
Gracias a Armando Cabrera Silva - Universidad tcnica particular de Loja - Ecuador