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'La Sierra Nevada de Santa

Marta se est quedando
sin agua'
Segn el director de la Fundacin Pro Sierra
Nevada, tomar 20 aos recuperar el sistema
hdrico.
Por: PAOLA BENJUMEA BRITO|

11:09 p.m. | 17 de abril de 2015

Foto: Juliana Alvarez / EL TIEMPO

Estudios relacionados con la Sierra Nevada de Santa Marta indican que, si no se toman m

La Sierra Nevada de Santa Marta es una fbrica de agua. En este

308

macizo montaoso nacen 36 ros que producen ms de 10.000

millones de metros cbicos de agua por ao, de donde se

165

abastecen los acueductos de 21 municipios de los departamentos

de Magdalena, La Guajira y Cesar. Adems, es el hbitat de cientos

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de especies, entre ellas 37 aves, dos mamferos y 10 anfibios que

son endmicos, es decir, no se encuentran en otro lugar.
Por estas razonas, en 1979 fue declarada por la Unesco Reserva de
la Biosfera, del Hombre y de la Humanidad y en el 2013 un estudio
publicado en la revista Science concluy que es el ecosistema
ms irremplazable en el mundo. (Lea tambin: Planean
recuperacin hdrica de Sierra Nevada y Serrana del Perij)
No obstante, la Fundacin Pro Sierra Nevada de Santa Marta,
entidad no gubernamental sin nimo de lucro creada en 1968,
viene advirtiendo desde hace varios aos sobre su deterioro
ambiental, sobre todo en las zonas donde hay mayor presin por
los asentamientos humanos, debido a prcticas inapropiadas,
como la deforestacin, las quemas y la expansin de las fronteras
agrcola y ganadera, que inciden en la funcin de retencin
hdrica que el territorio ejerce gracias a la cobertura natural. Su
prdida deja a este expuesto a fenmenos erosivos que alteran los
flujos y el balance general de las cuencas.
Lucas Echeverri Robledo, director ejecutivo de la Fundacin,
asegura que hay que empezar a trabajar conjuntamente en la
conservacin de la Sierra Nevada en una estrategia que conjugue
lo social, econmico, ambiental, poltico y cultural, antes de que el
agua se acabe, amenazando la estabilidad humana y la actividad
agroindustrial. Es radical en sus posturas sobre no seguir
expandiendo la agricultura, porque los cultivos no son rentables
ni ambiental ni econmicamente y en que debe haber una poltica
de cero carreteras en el macizo montaoso, porque eso implica
talar bosques.

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la Universidad San Martn
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El pas est viviendo perodos de sequa muy prolongados. Cmo

afecta esto las fuentes de agua de la Sierra Nevada de Santa
Marta?

Examenmdicoylicenciadeconduccin
fcilyrpido
SOLOPOR

En la Sierra Nevada nacen 36 ros principales y varios

$84,000

secundarios, que son muy cortos y muy vulnerables. El cambio

DESCUENTO

24%

climtico vino para quedarse y ha subido la temperatura

notoriamente. Uno de sus efectos es que los glaciares de la Sierra
Nevada se han derretido; ya quedan muy pocos permanentemente
y de ellos nace el agua. Luego viene el pramo, que es un
productor de agua natural de los andes tropicales; es una esponja
generadora de agua. Aunque queda dentro del Parque Sierra
Nevada de Santa Marta, tiene una presin demogrfica muy
grande porque hay cabras, chivos y ganadera, y se est daando
el pramo. Si no hay hielo y el pramo est disminuido, estamos
produciendo menos agua. Todo eso va unido al calentamiento
global. Si adems los hombres le hacemos una presin talando
bosques, vemos que cada vez hay menos agua de escorrenta en
los ros.
El cambio climtico viene con un cambio en el rgimen de las
aguas, ya no solamente las lluvias no son de la misma cantidad
que antes, sino que duran menos. El agua escurre rpido haciendo
daos y erosin, y la tierra no alcanza a retenerla toda. El ejemplo
claro lo tenemos desde hace dos aos.
En qu lugares se sienten con mayor fuerza los efectos de la falta
de agua?
En toda la regin. La Guajira depende de los ros Tapias y
Ranchera. El Tapias ha disminuido su caudal porque las
cabeceras estn muy deforestadas y en el Ranchera ya no hay
que deforestar. Ese es un proceso que lleva muchos aos, pero
como vuelve y llueve la gente no le para bolas. El ro Manzanares
en Santa Marta es un hueco sin agua. Toda la cabecera del ro
Cesar est acabada; no tiene un rbol en pie desde la cabecera
hasta que llega a Valledupar. Toda la vocacin agrcola del sur de
La Guajira y el norte del Cesar se est viendo amenazada y ah si
no podemos hacer nada.
Tal vez los acueductos de todos los pueblos los podrn solucionar
an en la sequa ms brbara por algn tiempo, pero la parte rural
no. Riohacha y el sur de La Guajira tienen un rea agrcola muy
grande, el Cesar es ciento por ciento agrcola y depende casi todo
el norte de la cuenca del ro Cesar, y la parte del Magdalena es
agrcola por excelencia. La Zona Bananera tiene cientos de miles
de hectreas de palma y depende de las aguas que vienen de la
Sierra Nevada. La agroindustria est sufriendo. Las cantidades de
hectreas de banano que se han acabado en La Guajira y el
Magdalena son incontables. La produccin semestral en San Juan
del Cesar est acabada; a los campesinos les tienen que prohibir
cultivar porque no hay agua sino para tomar. Es un crculo

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vicioso, no cultivemos porque no hay agua para tomar, pero si no

tenemos qu comer no vamos a tener con qu vivir.
La Fundacin Pro Sierra viene advirtiendo desde 1998 sobre la
disminucin del agua en la Sierra Nevada. Qu se ha hecho en
estos diecisiete aos?
Desde 1998 hasta ac lastimosamente no se ha hecho nada. El
mejor negocio para la regin es conservar la Sierra Nevada de
Santa Marta; si a ti no te interesa el medioambiente, salvmosla
por negocio. La agroindustria, de lo que vive la regin, saca el agua
de all. Qu hay que hacer? Toca hacer un consenso y los
consensos son muy difciles porque la gente tira siempre para su
lado. La Sierra Nevada es una sola y est en tres departamentos,
tres resguardos indgenas, tres corporaciones autnomas, Parques
Nacionales y 21 municipios y cada uno jala para su lado. El ro
Guatapar nace en una cuenca que est totalmente talada y no se
puede hacer nada porque est en un resguardo indgena y se va a
morir de sed Valledupar porque la Nacin le dio la autonoma a
los resguardos, pero esas autonomas vienen con responsabilidad.
La responsabilidad del agua es de todos y no importa si est en
parques nacionales, resguardo o regin campesina. Si no
cuidamos el agua como un todo, no podemos hacer nada.
Cul ha sido entonces la contribucin de la Fundacin?
La Fundacin desde 1998, con plata de cooperacin internacional,
realiz un estudio muy grande y profundo que se llam Estrategia
Ecorregional de Conservacin de la Sierra Nevada de Santa Marta
y cost ms de un milln de dlares. Es un estudio muy completo
de todas las estrellas hdricas sobre qu haba que hacer, cules
son los pasos a seguir y se ha venido actualizando. Eso se
convirti en una propuesta, que es la Alianza ecorregional de
conservacin de la Sierra Nevada. Lo que hizo fue coger a las
autoridades y decirles que lo hiciramos juntos, las tres
corporaciones autnomas, las tres gobernaciones y varias
21 de abril de 2015en 2014

Presidencia

alcaldas. Se Martes
lo presentamos
a la
de la
Repblica,
pero no ha pasado nada.
OPININ COLOMBIA BOGOT MUNDO

POLTICA

ECONOMA

DEPORTES

Qu acciones se definieron en esa alianza?

Conservacin de los bosques, parar la tala de rboles y empezar a
recuperarlos de dos formas: pasiva y activa. Se limita la llegada de
la gente para que el bosque empiece a crecer solo y se siembran
corredores de conservacin.
Lo primero que hay que hacer es recuperar el agua para las
cabeceras municipales a mediano plazo. Trabajar en las estrellas
hidrogrficas como la estrella de San Lorenzo, donde nacen los
ros Manzanares, Gaira, Piedras, Guachaca, Mendihuaca, Crdoba
y Toribio, que abastecen a Santa Marta y Cinaga; donde nacen los
ros Cesar, Tapias y Ranchera, un rea que est muy afectada y
necesita un trabajo muy grande para la viabilidad de Riohacha y

BUSCAR
ENTRETENIMIENTO

INGRESA

TECNSFERA

CREA UNA CUENTA

VIDA

CLASIFICADOS

la zona agrcola del sur de La Guajira y el norte del Cesar, y donde

nacen los ros Guatapur y Ariguan, que es el agua de Valledupar.
Hay que darle un valor al agua, debera haber una tasa de agua que
se vaya a un fondo para el mantenimiento y recuperacin de las
fuentes hidrogrficas.
En cunto tiempo se podrn recuperar las cuencas hdricas de la
Sierra Nevada?
Esto va a demorar 20 aos en recuperarse como mnimo si se
empieza desde ya. Es un trabajo muy lento y de largo plazo. La
Fundacin se cre en 1986 y desde entonces ha trabajado en la
cuenca del ro GuachacaBuritaca. Cuando empezamos, era un
sitio muy degradado por los cultivos de marihuana y la tala
indiscriminada. Se recuper totalmente en 25 aos.
Qu va a pasar si no se toman medidas desde ahora?
Nos vamos a volver un desierto. Hay estudios que dicen que, si
seguimos cmo vamos, en 2050 el desierto de La Guajira va a
llegar a Valledupar.
PAOLA BENJUMEA BRITO

Santa Marta

Corresponsal de EL TIEMPO

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Abren sancionatorio
contra alemn por
tala de bosque en
Sierra Nevada

Denuncian que
alemn tal bosque en
Sierra Nevada para
construir va

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sabidura kogui y
arhuaca

Protegen a la Sierra
Nevada del fuego

Los vigas informan

apenas ven una
columna de humo e
inician el control con
lneas de defensa.

Firman convenio para

la proteccin de los
jaguares en
Magdalena

Planean recuperacin
hdrica de Sierra
Nevada y Serrana del
Perij

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SIERRA NEVADA DE SANTA MARTA

AGUA

23 Comentarios
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23. gabriel.s.duarte.5
2015-04-19 12:14:23

RESPONDER

Comente esto en nota anterior, el problema se agrava en diferentes lugares del

mundo y debemos tomar conciencia de esto y como resolver o minimisar ,
ciudadanos y gobiernos porque , que le dejaremos a nuestros hijos?

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0 0

22. higera
2015-04-19 07:29:52

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Nos quedamos sin presidente ,, sin justicia ,,, pocos legisladores honestos ( no
mermelados ) y para completar nos vamos a quedar sin agua ????? Juhampon
acabo con esta pais....!!!!! Ah !!!! pero si tenemos a los bandoleros gobernando
desde la habana !!!!!

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21. zenon
2015-04-19 03:07:37

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Crimen de lesa humanidad acabar ese ecosistema.

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1 0

20. michael13
2015-04-18 22:04:43

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lo que colombia se quedo fue sin honestidad ni honrradez con estos politicos
corruptos destructores de colombia!!!

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