Quinta Unidad: Fuentes

de Energías
Departamento de
Educación Tecnológica.
Enseñanza Básica

Fuentes de Energía

¿Qué es la Energía?

En todos los actos cotidianos siempre se necesita de fuerza para poder desenvolvernos con
facilidad, según las exigencias del medio ambiente que nos rodee. La capacidad que posee una
persona, o un objeto, para ejercer fuerza y realizar cualquier trabajo, se denomina: Energía.

Por eso decimos que alguien tiene mucha energía cuando grandes realiza actividades
durante el día como: trabajar, estudiar o practicar deportes. Para entender la importancia que hoy
día tiene la energía, basta con remontarnos un poco a la historia y hacer un breve recuento de las
actividades del hombre y su evolución.

¿Qué fuentes de energía se usaron a través de la historia?

El hombre, como ser biológico está integrado dentro del flujo de energía de la naturaleza. A lo
largo de toda la historia el hombre se ha valido de distintas fuentes de energía para realizar una
amplia gama de actividades. El hombre primitivo podía encontrar la energía necesaria para sus
procesos vitales en los alimentos que consumía y, por otro lado, dependía del sol como fuente de
calor. Posteriormente descubrió el fuego, que aprendió a utilizar con múltiples fines.
Pero fue a partir de finales del siglo XVIII, con el comienzo de la Revolución Industrial, cuando se
produjo el gran cambio en la pautas de consumo energético de la civilización. El progreso puso en
marcha maquinarias nuevas para la manufacturación de innumerables productos industriales,
fabricadas masivamente. Se le suma a esto la revolución en el transporte que consume
impensables cantidades de energía.

Desde finales del siglo XIX, la sociedad atraviesa etapas en las que el cambio y el avance
tecnológico son las características principales. Aparece la energía eléctrica, los automóviles, los
aviones, los motores de combustión interna, la industria química y la industria metalúrgica. Se da
lugar así a la segunda fase de la revolución industrial, donde los combustibles fósiles
-especialmente el carbón- aportaban la energía primaria, sin siquiera sospecharse el grave daño
que mas adelante ocasionarían. La tendencia de utilizar carbón como principal fuente de energía
se modifica a partir de la Segunda Guerra Mundial, donde comienza a tomar protagonismo otro
combustible fósil: el petróleo.

Actualmente se necesitan grandes cantidades de energía para las diversas actividades

humanas: agricultura, industria, transporte, comunicaciones y otros servicios que aportan confort a
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la vida moderna. Es por eso que el consumo de combustibles se ha incrementado
espectacularmente en los últimos tiempos.

¿Por qué el Sol es la principal fuente de energía para la Tierra?

La
vida en la Tierra depende de la energía del Sol, nuestra estrella más cercana. La mayor parte de la
energía que empleamos proviene, directa o indirectamente, del sol. Si bien nuestro planeta recibe
sólo una pequeña parte de la energía irradiada por el Sol, como ésta es enorme, alcanza para
sostener la vida de todos los organismos. Las plantas captan la luz solar para realizar el proceso de
fotosíntesis mediante el cual elaboran su propio alimento y liberan el oxígeno que, tanto animales
como vegetales, utilizan para respirar. Cuando se quema un trozo de carbón vegetal o de madera, se
aprovecha la energía acumulada por las plantas.

Estos combustibles se formaron a partir de seres vivos que habitaron nuestro planeta hace
millones de años. El carbón y el petróleo guardan la energía que esos organismos habían
tomando del Sol. Como consecuencia, para encender una lamparita y mover un automóvil se utiliza
energía solar almacenada. Los generadores eólicos de electricidad impulsados por el viento dependen
de la energía solar. Los vientos se originan como consecuencia del desigual calentamiento de las
tierras y los mares. Por eso, al aprovechar la energía eólica también se utiliza, en forma indirecta,
energía solar.
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Fuentes de energía no renovable

Su cantidad es fija en el planeta y su uso a lo largo del tiempo conlleva a su agotamiento. Fueron necesarios
muchos millones de años para que los yacimientos de estos combustibles se formaran, por ello se
consideran limitados.

1. Los combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas natural, que suministra energía térmica de
la combustión.

petróleo gas natural carbón

2. Los minerales radioactivos, que experimentan un proceso de desintegración de sus núcleos atómicos,
como el uranio y que permiten obtener energía térmica de la combustión.

Fuentes de energía renovable

Nuestro planeta dispone de fuentes de energía limpia en abundancia. Las energías renovables
son aquellas fuentes de energía que pueden regenerarse en un periodo de tiempo menor al año y
medio.
1. El sol que provee energía solar.
2. El viento o aire en movimiento, que origina la energía eólica.
3. El agua de los ríos o mares, cuyo movimiento genera la energía hidráulica, en un caso, y la
energía mareomotriz, en el otro.
4. Los volcanes, géiseres y aguas termales, que dan lugar a la energía geotérmica (del interior
de la Tierra).
5. Los organismos vivos, de los cuales, mediante procesos químicos adecuados, se obtiene
la energía de la biomasa.
6. El hidrógeno, el gas más abundante del universo, cuya combustión produce energía térmica.

Biomasa Energía geotérmica Energía Oceánica

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Energía Eólica Energía Solar Energía Hidráulica

CONVERSIÓN DE LAS DIFERENTES FORMAS DE ENERGÍA

Reducir y ser más eficientes en el uso de la energía

Es necesario que todos comencemos a consumir menos energía. El desarrollo de nuestra

sociedad puede mantenerse aún reduciendo la cantidad de energía que utilizamos para nuestras
actividades. Para poder lograrlo es necesario evitar los derroches de energía en los hogares, en la
escuela, en las fábricas y en los comercios. Entre algunas de las medidas que pueden adoptarse
es la construcción de edificios donde la energía se aproveche de manera más eficiente, para la
iluminación utilizar lámparas de bajo consumo, preferir los medios de transporte públicos,
compartir los viajes en auto, usar más la bicicleta, etc.
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Ahorro de Energía
La energía es un recurso que utilizamos diariamente tanto en las
empresas como en el hogar; sin embargo no todos nos detenemos a
pensar acerca de la mejor forma de administrarla. Una adecuada
administración de la energía nos llevará a ser más eficientes en su
utilización y de esta manera podremos ahorrar este recurso tan
preciado, dándonos como resultado, entre otras cosas, un ahorro
monetario y menor contaminación ambiental.

Como contribuir al ahorro de energía:

• Cuando nadie esté usando la luz, apágala.

• Muchos baños a veces no están ocupados, apaga la luz
cuando salgas de él.
• Si tus ventanas te permiten trabajar con luz natural, apaga la
artificial. En verano baja las persianas o cortinas, para que la
luz que entra no afecte el desempeño del aire acondicionado.
• Trata de usar agua caliente sólo cuando realmente la
necesites.

• Prende cada parte de tu computadora, o la misma, sólo

cuando la estés usando. Prende la impresora cuando ya
tengas el documento listo para imprimir.