Siderurgia:

Procesos de
fabricacin del
hierro

I n s t i t u t o Te c n o l g i c o
Superior de Comalcalco

Alberto Jacob Rodrguez

Proceso de Fabricacin
Alejandro
Docente: Jessica
Bereni ce Daz Vallejo
Semestre IV Matutino

ndice
Presentacin
1.1 Generalidades

04
1.2 Procesos

.
05
1.2.1 Extraccin del Hierro

.. 05
1.2.2 Menas

......
07
1.2.3 Arrabio

..... 11
1.2.4 Coque y Caliza

... 13
1

1.2.5 El Alto Horno

... 15
1.2.6 Funcionamiento del proceso tecnolgico y
otros productos obtenidos

... 19
1.2.7 Afino del acero

... 24

1.3 Actividades

28
1.3.1 Ingeniera Industrial: principios bsicos

. 28
1.3.2 Esquema de Caja Negra

.. 29
1.3.3 Coque y Caliza: diagramas

.. 30
1.3.4 Alto Horno: estructura interna

.... 31
2

1.3.5 Proceso de fabricacin de los perdigones de

Fe
(actividad de equipo)

.. 32
1.3.6 Diagrama del proceso de explotacin del
coque
(actividad de equipo)

.. 32
Bibliografa

..
32

Presentacin

Objetivo

l objetivo de esta antologa es informar a los lectores acerca de uno de los

procesos industriales ms importantes de nuestro actual mundo: el proceso
de fabricacin del hierro. Su importancia mayormente radica en que este
metal es la base de casi toda la obra humana, su existencia ha permitido
muchas veces la supervivencia de las poblaciones y puesto que es parte de las bases
de la historia humana (1,000 a.C. aproximadamente hasta nuestros das).

Justificacin

l proceso de obtencin y posteriormente produccin del hierro es por

muchas razones de gran importancia, dicho material es la base de nuestro
mundo actual (la mayora de las veces representado por el acero, que es
una mezcla de hierro y carbono) y es fundamental que estos conocimientos
estn presentes en el intelecto de cualquier persona y en especial en el de un
ingeniero, que estamos seguros tendr interaccin con el material en su vida
productiva y laboral.

Utilidad

ste trabajo est enfocado en brindar la informacin necesaria para comprender

satisfactoriamente el proceso de elaboracin del hierro, estos conocimientos le
sern de utilidad en su desenvolvimiento laboral.

El Hierro
(1000 a.C. 1950 d.C.)
La palabra hierro del latn ferrum es un metal que
conocieron ya los egipcios, pues se encontraron
fragmentos en tumbas de faraones de las primeras
dinastas, y tambin los sumerios, 4.000 aos antes de
la era cristiana. Para ellos sera por su escasez, un metal precioso, y lo extraeran de
meteoritos.

Es el metal ms abundante en nuestro planeta, encontrndose adems en los

meteoritos, y a partir del siglo XII a. C se constituye en sustitutivo del bronce en la
fabricacin de armamentos, dando comienzo a la Edad del Hierro.
Los hititas del Asia Menor fueron quienes ms lo utilizaron, y mantuvieron en
secreto sus beneficios, los que se difundieron cuando se destruy su imperio a causa
de las invasiones de los pueblos del norte. Lo utilizaron los asirios como medio de
pago de servicios.
En un principio, una vez extrado de hogares a cielo abierto, se lo funda y se lo
golpeaba con el yunque para mezclar su contenido de slice con el oxgeno exterior.
Con el invento del horno de fuelle que logr darle una temperatura de 1.500 C pudo
ser objeto de moldeo, para aplicaciones artsticas e industriales.
En importantes cantidades se emple el hierro en Hallstat, preferentemente en
espadas, que lograron ser ms delgadas y alargadas que las fabricadas con bronce.
Tambin los celtas se caracterizaron por sus espadas de hierro.
Como elemento qumico, el hierro, de color gris azulado, posee un peso atmico
de 55,85, su nmero atmico es 26, y su smbolo es Fe. Su propiedad ms importante
es que se magnetiza.
El hierro representa el 5 % de peso de la corteza terrestre. Lo encontramos en
estado puro muy escasamente en rocas gneas baslticas, aunque es ms abundante
hallarlo combinado. La mayor parte proviene de rocas ferruginosas estratificadas
6

sedimentariamente del perodo Precmbrico, que contiene abundante magnetita,

hematita, limonita, oligisto, pirita, cromita y siderita.
En estado puro es muy frgil, pero al recocerse se torna tenaz, duro, dctil y
maleable. Es buen conductor de la electricidad. La aleacin ms importante es el
acero.
En Biologa, el hierro como oligoelemento, se encuentra en reducidas cantidades
en los organismos vivos, participando en la formacin de la hemoglobina, y su falta
ocasiona anemia.

1.1 Generalidades.
Datos bsicos:
1) Los primeros registros histricos que dan credibilidad al hierro datan del antiguo

pueblo de los hititas, en Turqua. Ellos aprendieron a extraerlo de su forma bruta y a

fundirlo para crearse una gran variedad de armas para sus guerras.
2) En el arte de la forja, el herrero desprenda el carbn del hierro a base de golpes

con diferentes clases de martillos y objetos de piedra muy dura.

3) Posteriormente descubrieron otra clase de hierro ms resistente al cual

denominaron Hierro bueno, mucho ms duro y resistente que el original.

4) No fue sino hasta 1774 d.C. que se descubri que era el carbono quien

proporcionaba la dureza y resistencia extras que presentaba el hierro bueno, y que a

pesar que su base se encontraba en el hierro, ste era diferente en varios aspectos.
Renombrndolo Acero.

Propiedades bsicas:
Dureza:

Capacidad que posee un material, en este caso un metal, de oponer resistencia

a ser penetrado o rayado.
Maleabilidad:

Propiedad que permite crear lminas de un cierto material, en su mayora

metales.
Ductilidad:

Propiedad que permite crear hilos, hebras, etc. de un material.

Conductividad elctrica:

Grande o menor capacidad para transmitir la energa elctrica a travs del

cuerpo del material.
Conductividad calrica:

Grande o menor capacidad para transmitir la energa calorfica a travs del

cuerpo del material.
Tenacidad:

Capacidad que tiene un material de oponer resistencia a ser fracturado.

Fusibilidad:

Se refiere al alto o bajo grado de temperatura para convertir el material de slido

a lquido.

1.2 Procesos.
8

1.2.1 Extraccin del Hierro.

Vamos a ver la obtencin del mineral de hierro, y su transformacin en las
distintas formas de hierro y acero; a esto se le denomina siderurgia. No olvidando que
la industria de fabricacin de aceros es de las ms importantes de los pases
desarrollados, pues son bsicas para cualquier sector industrial.
Primero hay que sacar el mineral de la mina, que suele ser subterrnea en el
caso del mineral de hierro, aunque el desbordante crecimiento de la construccin ha
multiplicado el aprovechamiento de las minas a cielo abierto; este tipo de mina genera
un enorme impacto, hasta el punto de que genera el 75% de todos los residuos
industriales de Espaa, segn el Instituto Nacional de Estadstica.
El transporte del mineral dentro y fuera de la mina obliga al uso de gran nmero
de vehculos.
Cuando llega el mineral de hierro a la industria, se procesa junto a caliza y
carbn mineral otros minerales que deben extraerse de minas en los altos hornos,
de forma semejante a grandes chimeneas, donde ocurren las reacciones que
transforman el xido de hierro inicial en hierro metlico.
Los altos hornos consumen una enorme cantidad de energa, y producen
muchos gases que terminan, en mayor o menor medida, en la emisin de gases que
se difunden en la atmsfera circundante.
El hierro as obtenido contiene una gran cantidad de impurezas, entre ellas el
carbono, que si excede cierta proporcin, convierte a la aleacin en frgil y muy dura.
Para eliminar las impurezas y el carbono en exceso se usan los convertidores,
que mediante calentamiento e inyeccin de gases convierten la mezcla en acero, que
no es ms que hierro con carbono, al que se puede aadir la proporcin deseada de
otros elementos.

Organizador grfico de procesos al Alto Horno.

1.2.2 Menas.
Segn la definicin del diccionario Larousse:
Mena: parte del filn o yacimiento que contiene
minerales tiles en proporcin notable y que requieren
una elaboracin para ser utilizados por la industria.
Una mena es un mineral del que se puede extraer un elemento, generalmente un
metal, por contenerlo en cantidad suficiente para ser aprovechado. As, se dice que un
mineral es mena de un metal cuando, mediante minera, es posible extraer ese
mineral de un yacimiento, y luego, mediante metalurgia, obtener el metal de ese
mineral.
Siempre asociado al concepto de mena, aparece el de ganga, que es el conjunto de
minerales que, en un yacimiento, se encuentra en la roca explotada junto a la mena.
10

Como vimos, las menas son utilizadas en muchos procesos siderrgicos, y la

produccin del hierro no es la excepcin. Aqu presentamos algunas existencias que
suelen implementarse:

Tabla de tipos de Menas utilizadas en la industria siderrgica.

Mena
Hematita
Taconita
Magnetita
Siderita
Limunita
Bauxita

Contenido de Fe
60%
22%
72-4%
48-3%
60-65%
48-50%

Ahora profundizaremos en tres de los tipos de menas antes mencionados,

citaremos sus caractersticas y propiedades.
*Magnetita (xido ferroso- frrico):

Es uno de los minerales ms ricos en hierro que hay en la Naturaleza, por detrs
de la wustita (FeO) que es ms rara de encontrar, ya que solo aparece en ambientes
que estuvieron expuestos a condiciones reductoras; y, si no fuera acompaado de
impurezas, su composicin sera de 72,4 % de hierro y 27,6 % de oxgeno si no
estuviera acompaado de impurezas; pero en algunas ocasiones, debido a la gran
proporcin de ganga, el mineral de magnetita, se presenta slo con 25 a 50 % de
hierro.
La magnetita es un mineral muy duro, de color pardo, casi negro, posee un brillo
ligeramente metlico y cristaliza en el sistema cbico. Por atraer a la aguja imantada y
por poseer propiedades magnticas, recibe el nombre de magnetita.
Con frecuencia, la magnetita aparece asociada, en ciertas rocas gneas, con
cantidades apreciables de cromo, titanio y cinc, formando cromita, ilmenita y frankilita,
11

y a veces se presenta en las arenas de las playas mezclada con la ilmenita o hierro
titanado.
Por su difcil reduccin, generalmente se somete la magnetita a una calcinacin
oxidante antes de su carga en los hornos altos, que transforma el Fe3O4 en Fe2O3.
Su magnetismo se aprovecha en ocasiones en la concentracin por medios
magnticos.
Los yacimientos ms importantes se encuentran en Suecia, Norteamrica,
Rusia, Argelia y Australia.

Hematites (xido frrico)

Es el mineral de hierro ms abundante, y el ms importante porque adems de

su abundancia, tiene un buen comportamiento en el horno para fabricar arrabio o
fundicin.
Su frmula qumica es Fe2O3 y, aunque tericamente tiene un 70 % de Fe y un
30 % de O2, en la prctica posee de 50 a 68% de Fe.
Nos encontraremos seis tipos principales de este mineral:
Hematites roja ordinaria: Es de color rojo o morado y es la ms abundante,
adems, es el ms codiciado de los minerales de hierro por su gran riqueza en metal,
elevada pureza y relativa facilidad de reduccin. El xido frrico anhidro es conocido
tambin con el nombre de hematites roja, porque, al ser rayado este mineral con un
objeto duro, da siempre una raya de color rojo caracterstico, siendo el polvo que se
desprende tambin de color rojo.
-Hematites roja miccea: Aparecen como masas retorcidas muy caractersticas.
-Hematites roja ooltica: Contiene pequeos granos de mineral, con ganga
arcillosa.
-Hematites roja terrosa: Cuando est mezclado con arcillas y se usa para
pinturas.
-Hierro oligisto: Es de color negro brillante y aparece mezclado con la hematites
roja y la magnetita.
-Hierro especular: Constituido por delgadas capas brillantes de carcter laminar.
12

Limonita (xido frrico tri-hidratado)

Es un tipo de xido frrico hidratado, tambin llamado hematites parda, con tres
molculas de agua. La limonita, contiene un 60 % de hierro y 40 % de oxgeno. En la
prctica el hierro va desde un 30 hasta un 56 %.
Se clasifican en cuatro tipos:
-Limonita ordinaria: Es blanda, mancha los dedos y al rayarla, aparece una
raya de color pardo amarillento. Las ms arcillosas, son conocidas como ocres
amarillos. Puede aparecer tanto con una alta pureza, como casi completamente
impurificado.
-Limonitas estalacttica: Mineral de estructura fibrosa y forma esfrica. Posee
un brillo metlico superficial y su color es negruzco o pardo.
-Limonita ooltica: Aparece en granos con forma de guisante, acompaados por
un material calcreo, silicioso o arcilloso. Son de muy baja reduccin, y su riqueza es
baja y vara entre un 28 y un 36 % de hierro.
-Limonita terrosa de lagos y pantanos: Son limonitas terrosas de formacin
reciente, producidos por depsitos de aguas ferruginosas. Ocupan, normalmente,
grandes extensiones de bajo espesor (<50 cm.). A veces aparecen en masas y su
color varia del pardo al negro. Su explotacin es fcil y barata. Suelen contener mucha
slice, y otras veces aparecen mezclados con fosfato de hierro.

Siderita (carbonato de hierro)

Este mineral, cuya frmula es CO3Fe contiene tericamente 48,2 % de hierro y

37,9 % de anhdrido carbnico. En la prctica, sin embargo, su porcentaje de hierro

13

suele variar de 30 a 45 % por ir acompaado con una cierta cantidad de ganga. El

contenido en carbonato es bajo, pero aumenta despus de ser calcinados.
Existen tres variedades:
-Hierro esptico o siderita: Mineral compacto con fractura cristalina muy tpica.
Es de un color blanco amarillento, que a veces varia a anaranjado y rojo oscuro. Suele
encontrarse formando grandes filones. Una vez calcinado es muy fcil reducirlo en el
alto horno. A veces hay zonas donde el carbonato no se ha transformado totalmente
en xido hidratado, y as, tiene un aspecto entre hematites parda y el carbonato.
-Esferosiderita granular: Tiene un aspecto esferoidal, diferente de la siderita.
Hay dos clases: el Clayband y el Blackband.
-Esferosiderita arcillosa (Clayband): Es de carcter ooltico, es muy fosforosa,
y solo sirve para fabricar fundiciones en instalaciones bsicas. Su color vara del gris a
rojo.
-Esferosiderita carbonosa (Blackband): Contiene importantes cantidades de
hulla, es de color oscuro o negro, y puede considerarse mineral combustible. Su
materia carbonosa va desde 1 hasta 25 %. Las que tienen ms materia carbonosa,
son consumibles, porque arden con bastante facilidad.

1.2.3 Arrabio.
El arrabio es un producto intermedio del proceso de fundicin de
las menas del hierro tratadas con coque como combustible y caliza como fundente.
Tambin se han usado como combustibles el carbn vegetal y la antracita. Se obtiene
como material fundido en un alto horno mediante reduccin del mineral de hierro. Se
utiliza como materia prima en la obtencin del acero en los hornos siderrgicos. El
arrabio tiene un alto contenido en carbono, generalmente entre 3.54.5%,1 adems
de slice y otras impurezas, que lo hacen muy frgil por lo que tiene limitados usos
como material.

14

Los materiales bsicos empleados para fabricar arrabio son mineral

de hierro, coque y caliza. El coque se quema como combustible para calentar el
horno, y al arder libera monxido de carbono, que se combina con los xidos de hierro
del mineral y los reduce a hierro metlico.
Tambin conocido como hierro comercial o de bajo carbono, no es ms que la
primera fundicin del hierro que se destina a convertirse en otras presentaciones ms
demandadas, como el acero por ejemplo, que se requiere casi en todas las actuales
obras de construccin.
Generalmente se le agrega una pequea cantidad de Manganeso (1.5%
aproximadamente) posterior a la fundicin en el alto horno para aumentar su fluidez y
resistencia, al mismo tiempo que reduce las proporciones de azufre.

Esquema de la transformacin del arrabio.

Arrabio

-Fro
eso de Rolamiento
-Caliente

Pasa a
moldeo

Fin

*Planchadores
*Lupias
*Lingotes

Colada
continua

Colada
continua

*Planchador
es
*Lupias
*Lingotes

Otras tcnicas

La caliza de la carga del horno se emplea como fuente adicional de monxido de

carbono y como sustancia fundente. Este material se combina con la slice presente
en el mineral (que no se funde a las temperaturas del horno) para formar silicato de
15

calcio, de menor punto de fusin. Sin la caliza se formara silicato de hierro, con lo que
se perdera hierro metlico. El silicato de calcio y otras impurezas forman
una escoria que flota sobre el metal fundido en la parte inferior del horno. El arrabio
producido en los altos hornos tiene la siguiente composicin: un 92% de hierro, un 3 o
4% de carbono, entre 0,5 y 3% de silicio, del 0,25% al 2,5% de manganeso, del 0,04
al 2% de fsforo y algunas partculas de azufre.

Contabilizando, estas son las proporciones por cada 1,000 toneladas de arrabio; como
mencionbamos, los adicionados son necesarios para la caracterizacin del material
final.

Tabla de proporciones del arrabio.

Ingredientes
(1,000 toneladas de arrabio)
Cantidad
Material
800 T
Coque
500 T
Caliza
2,000 T
Perdigones (Fe)
4,000 T
Aire caliente (550C)

1.2.4 Coque y Caliza.

Ahora tomaremos un tema muy importante dentro del proceso de fabricacin del
hierro, la utilizacin de aditivos que le proporcionen las propiedades que se requieren
para los usos ya destinados. Los dos mayores aditivos que se usan en este proceso
son el coque y la caliza.

16

Coque: se define como un combustible obtenido de la destilacin de la hulla, que se

usa en metalurgia, altos hornos y en la fabricacin de
abrasivos y colorantes. Es necesario para la
combustin y fundicin del hierro (en nuestro caso).
El coque metalrgico es el residuo slido que se
obtiene a partir de la destilacin destructiva, o pirlisis,
de determinados carbones minerales, como las hullas
(o carbones bituminosos) que poseen propiedades
coquizantes; es decir capacidad de transformarse en coque despus de haber pasado
por una fase plstica. En la prctica, para la fabricacin del coque metalrgico se
utilizan mezclas complejas que pueden incluir ms de 10 tipos diferentes de carbones
minerales en distintas proporciones. El proceso de pirlisis mediante el cual se
obtiene el coque se denomina coquizacin y consiste en un calentamiento (entre 1000
y 1200 C) en ausencia de oxgeno hasta eliminar la prctica totalidad de la materia
voltil del carbn, o mezcla de carbones, que se coquizan. La mayora del coque
metalrgico se usa en los altos hornos de la industria siderrgica para la produccin
del acero (coque siderrgico). Dada el gran consumo de coque que es necesario para
el funcionamiento de los altos hornos, los hornos de coquizacin suelen ser una
instalacin anexa a las industrias siderrgicas. El coque metalrgico tambin se utiliza
en la industria de la fundicin del hierro (coque de fundicin). En general, el coque de
funcin suele ser de un tamao mayor que el siderrgico.

Caliza: es una roca sedimentaria constituida principalmente por carbonato clcico y

que mayormente se utiliza en la produccin de
metales (como aportador caracterstico), cermicos
e incluso perecederos.
Tambin puede contener pequeas cantidades de
minerales como arcilla, hematita, siderita, cuarzo,
etc., que modifican (a veces sensiblemente) el color
y el grado de coherencia de la roca. El carcter prcticamente monomineral de las
calizas permite reconocerlas fcilmente gracias a dos caractersticas fsicas y
qumicas fundamentales de la calcita: es menos dura que el cobre (su dureza en
17

la escala de Mohs es de 3) y reacciona con efervescencia en presencia

de cidos tales como el cido clorhdrico.

1.2.5 El Alto Horno.

Aqu se fabrica el arrabio, a partir de extremos mtodos trmicos se hace derretir
a todos los materiales mezclados (hierro, coque, caliza, perdigones de Fe y otros
aditivos) y posteriormente se obtiene, gracias a una recopiladora, el arrabio y la
escoria.
Un alto horno es un horno especial en el que tienen lugar la fusin de los minerales de
hierro y la transformacin qumica en un metal rico en hierro llamado arrabio. Est
constituido por dos troncos en forma de cono unidos por sus bases mayores. Mide de
20 a 30 metros de alto y de 4 a 9 metros de dimetro; su capacidad de produccin
puede variar entre 500 y 1500 toneladas diarias.

Partes de un alto horno

La cuba: Tiene forma tronco-cnica y constituye la parte superior del alto horno; por
la zona ms estrecha y alta de la cuba (llamada tragante) se introduce la carga. La
carga la componen:
- El mineral de hierro: magnetita, limonita, siderita o hematita.
- Combustible: que generalmente es carbn de coque. Recuerda que este carbn se
obtiene por destilacin del carbn de hulla y tiene alto poder calorfico. El carbn de
coque, adems de actuar como combustible provoca la reduccin del mineral de
hierro, es decir, provoca que el metal hierro se separe del oxgeno.
18

El carbono, en su forma industrial de coque, se mezcla con el mineral, con cuyo

oxigeno se combina, transformndose, primero en monxido de carbono (CO) y luego
en dixido carbnico (CO2).
FeO + C Fe + CO (reduccin del mineral de hierro FeO en metal hierro con
CO)
FeO + CO Fe + CO2 (reduccion del mineral de hierro FeO en metal hierro con
CO2)
- Fundente: Puede ser piedra caliza o arcilla. El fundente se combina qumicamente
con la ganga para formar escoria, que queda flotando sobre el hierro lquido, por lo
que se puede separar. Adems ayuda a disminuir el punto de fusin de la mezcla.
El mineral de hierro, el carbn de coque y los materiales fundentes se mezclan y se
tratan previamente, antes de introducirlos en el alto horno.
El resultado es un material poroso llamado sinter. Las proporciones del snter son:
1. Mineral de hierro .........2 Toneladas.
2. Carbon de coque ..........1 Tonelada.
3. Fundente......................... Tonelada

Se introducen por la parte ms alta de la cuba. La mezcla arde con la ayuda de una
inyeccin de aire caliente (oxigeno), de forma que, a medida que baja, su temperatura
aumenta hasta que llega al etalaje: Esta separada de la cuba por la zona ms ancha
de esta ltima parte, llamada vientre. El volumen del etalaje es mucho menor que el
de la cuba. La temperatura de la carga es muy alta (1500 oC) y es aqui donde el
mineral de hierro comienza a transformarse en hierro. La parte final del etalaje es ms
estrecha.
-Crisol: Bajo el etalaje se encuentra el crisol, donde se va depositando el metal
lquido. Por un agujero, llamado bigotera o piquera de escoria se extrae la escoria,
que se aprovecha para hacer cementos y fertilizantes. Por un orificio practicado en la
parte baja del mismo, denominada piquera de arrabio sale el hierro lquido, llamado
arrabio, el cual se conduce hasta unos depsitos llamados cucharas.
19

Asi pues, el producto final del alto horno se llama arrabio, tambin llamado hierro
colado o hierro de primera fusin.

Productos obtenidos del alto horno

-Humos y gases residuales.- Se producen como consecuencia de la combustion del
coque y de los gases producidos en la reduccion quimica del mineral de hierro que, en
un elevado porcentaje, se recogen en un colector situado en la parte superior del alto
horno. Estos gases son, principalmente, dioxido de carbono, monoxido de carbono y
oxidos de azufre.
-Escoria.- Es un residuo metalurgico que a veces adquiere la categoria de
subproducto, ya que se puede utilizar como material de construccion, bloques o como
aislante de la humedad y en la fabricacion de cemento y vidrio. La escoria, como se
comentoanteriormente, se recoge por la parte inferior del alto horno por la piquera de
escoria.
-Fundicin, hierro colado o arrabio.- Es el producto propiamente aprovechable del
alto horno y esta constituido por hierro con un contenido en carbono que varia entre el
2% y el 5%. Se presenta en estado liquido a 1800 oC. En ocasiones, a este metal se
le denomina hierro de primera fusion.
A partir de la primera fusion, se obtienen todos los productos ferrosos restantes: otras
hasta
fundiciones, hierro dulce, acero, etc. Mide
60 m. de
altura

Se inyecta
Organizador
decaliente
datos
aire
de hasta
550C
del Alto Horno.

Produce
entre 800 y
1,600 T de
arrabio cada
24 hrs.

Est hecho
de material
refractario

Alto
Horn
o
Cubierta de
acero

20
Posee un
dimetro
mayor a 8
m.

1.2.6 Funcionamiento del proceso tecnolgico y

otros productos obtenidos.

Lingotes y colada continua:

Para fabricar los diferentes objetos tiles en la industria metal metlica, es
necesario que el hierro se presente en barras, lminas, alambres, placas, tubos o
perfiles estructurales, los que se obtienen de los procesos de rolado.
El proceso de rolado consiste en pasar a un material por unos rodillos con una
forma determinada, para que al aplicar presin el material metlico adquiera la forma
que se necesita. El material metlico que se alimenta a los rodillos debe tener una
forma determinada, esta forma se obtiene al colar en moldes el metal fundido que ser
procesado, a estos productos se les llama lingotes o lupias y pueden ser secciones
rectangulares, cuadradas o redondas. Los lingotes (cilindros con un extremo menor
que el otro) o lupias (lingotes de gran tamao con secciones rectangulares) pueden
tener desde 25 Kg. hasta varias toneladas, todo depender de para qu se van a
utilizar y con qu tipo de rodillos se van a procesar.

Colada continua:
Cuando se requiere un material de seccin constante y en grandes cantidades
se puede utilizar el mtodo de la colada continua, el cual consiste en colocar un molde
21

con la forma que se requiere debajo de un crisol, el que con una vlvula puede ir
dosificando material fundido al molde. Por gravedad el material fundido pasa por el
molde, el que est enfriado por un sistema de agua, al pasar el material fundido por el
molde fro se convierte en pastoso y adquiere la forma del molde. Posteriormente el
material es conformado con una serie de rodillos que al mismo tiempo lo arrastran
hacia la parte exterior del sistema. Una vez conformado el material con la forma
necesaria y con la longitud adecuada el material se corta y almacena. Por este medio
se pueden fabricar perfiles, varillas y barras de diferentes secciones y lminas o
placas de varios calibres y longitudes. La colada continua es un proceso muy eficaz y
efectivo para la fabricacin de varios tipos de materiales de uso comercial.

Metalurgia de polvos:
Se define como el arte de elaborar productos comerciales a partir de polvos
metlicos.
En este proceso no siempre se utiliza el calor, pero cuando se utiliza este debe
mantenerse debajo de la temperatura de fusin de los metales a trabajar. Cuando se
aplica calor en el proceso subsecuente de la metalurgia de los polvos se le conoce
como sinterizado, este proceso genera la unin de partculas finas con lo que se
mejora la resistencia de los productos y otras de sus propiedades. Las piezas
metlicas producto de los procesos de la metalurgia de los polvos son producto de la
mezcla de diversos polvos de metales que se complementan en sus caractersticas.
As se pueden obtener metales con cobalto, tungsteno o grafito segn para qu va a
ser utilizado el material que se fabrica.
El metal en forma de polvo es ms caro que en forma slida y el proceso es slo
recomendable para la produccin en masa de los productos, en general el costo de
produccin de piezas producto de polvo metlico es ms alto que el de la fundicin,
sin embargo es justificable y rentable por las propiedades excepcionales que se
obtienen con este procedimiento. Existen productos que no pueden ser fabricados y
otros no compiten por las tolerancias que se logran con este mtodo de fabricacin
.
22

El proceso de manera general consiste en:

1. Produccin de polvo de los metales que sern utilizados en la pieza
2. Mezclado de los metales participantes
3. Conformado de las piezas por medio de prensas
4. Sinterizado de las piezas
5. Tratamientos trmicos

Produccin y caracterizacin de polvos:

El tamao, forma y distribucin de los polvos afectan las caractersticas de las
piezas a producir, por lo que se debe tener especial cuidado en la forma en la que se
producen los polvos. Las principales caractersticas de los polvos a considerar son:
1. Forma
2. Finura
3. Distribucin
4. Capacidad para fluir
5. Propiedades qumicas
6. Compresibilidad
7. Densidad
8. Propiedades de sinterizacin.

23

Forma

La forma del polvo depende de la manera en la que se produjo el polvo, esta

puede ser esfrica, quebrada, dendrtica. Plana o angular.

Finura

La finura se refiere al tamao de la partcula, se mide por medio de mallas

normalizadas, las que consisten en Cribas normalizadas, las que se encuentran entre
las 36 y 850 micras.

Distribucin de los tamaos de partculas

Se refiere a las cantidades de los tamaos de las partculas que participan en la

composicin de una pieza de polvo, esta distribucin de tamaos tiene gran influencia
en la fluidez y densidad de las partculas y en la porosidad final del producto.

Fluidez

Es la propiedad que le permite fluir fcilmente de una parte a otra o a la cavidad

del molde. Se mide por una tasa de flujo a travs de un orificio normalizado.

24

Propiedades qumicas

Son caractersticas de reaccin ante diferentes elementos. Tambin se

relacionan con la pureza del polvo utilizado.

Compresibilidad

Es la relacin que existe entre el volumen inicial del polvo utilizado y el volumen
final de la pieza comprimida. Esta propiedad vara considerablemente en funcin del
tamao de las partculas de polvo y afecta directamente a resistencia de las piezas.

Densidad aparente

Se expresa en kilogramos por metro cbico. Esta debe ser constante siempre,
para que la pieza tenga en todas sus partes la misma cantidad de polvo.

Ventajas y limitaciones de la sinterizacin

La sinterizacin es la unin de las partculas por medio del calor. Depender del
tipo de polvo que se est utilizando, por lo que existen tantas temperaturas de
sinterizacin como materiales utilizados.

Ventajas

25

 La

produccin de carburos sinterizados, cojinetes porosos y bimetlicos de

capas moldeadas, slo se puede producir por medio de este proceso.
Porosidad

controlada.

Tolerancias reducidas y acabado superficial de alta calidad.

Por la calidad y pureza de los polvos producidos, se pueden obtener
tambin piezas de alta pureza.
No

hay prdidas de material

No se requieren operarios con alta capacitacin.

Limitaciones

1. Los polvos son caros y difciles de almacenar.

2. El costo del equipo para la produccin de los polvos es alto.
3. Algunos productos pueden fabricarse por otros procedimientos ms
econmicos.
4. Es difcil hacer productos con diseos complicados.
5. Existen algunas dificultades trmicas en el proceso de sinterizado,
especialmente con los materiales de bajo punto de fusin.
6. Algunos polvos de granos finos presentan riesgo de explosin, como
aluminio, magnesio, zirconio y titanio.

26

Productos fabricados por sinterizacin

Filtros metlicos
Carburos cementados
Engranes y rotores para bombas
Escobillas para motores
Cojinetes porosos
Magnetos
Contactos elctricos

1.2.7 Afino del acero

En los procesos de fabricacin del

acero, se obtiene en la colada la calidad,
pureza y composiciones deseadas? La
respuesta a esta pregunta, en general,
es no.
Cualquiera que sea el proceso de obtencin del
acero, siempre trae consigo la presencia de impurezas, gases,
27

incrustaciones y segregaciones que hacen necesario la implementacin de procesos

de refinacin posterior, comnmente conocidos como afino del acero.
Aunque casi todo el hierro y acero que se fabrica en todo el mundo se obtienen
a partir de arrabio producido en altos hornos, hay otros mtodos de refinado del hierro
que se han practicado de forma limitada. Uno de ellos es el denominado mtodo
directo para fabricar hierro y acero a partir del mineral, sin producir arrabio. En este
proceso se mezclan mineral de hierro y coque en un horno de calcinacin rotatorio y
se calientan a una temperatura de unos 950 C. El coque caliente desprende
monxido de carbono, igual que en un alto horno, y reduce los xidos del mineral a
hierro metlico. Sin embargo, no tienen lugar las reacciones secundarias que ocurren
un alto horno, y el horno de calcinacin produce la llamada esponja de hierro, de
mucha mayor pureza que el arrabio. Tambin puede producirse hierro prcticamente
puro mediante electrlisis, haciendo pasar una corriente elctrica a travs de una
disolucin de cloruro de hierro. Ni el proceso directo ni el electroltico tienen
importancia comercial significativa.
Finalmente, las tcnicas y procedimientos de refinacin del acero, no se
encuentran fcilmente en la literatura tcnica, por cuanto constituyen secretos
industriales, que son la base de la competitividad.
Los modernos mtodos de produccin del acero utilizan el arrabio como materia
prima. El afino se efecta por los siguientes mtodos: convertidor (hogar abierto),
proceso de inyeccin por oxgeno (soplado) y con horno elctrico.
En el primer mtodo el afino del arrabio se efecta dentro de un gran recipiente
revestido de una materia refractaria y con el fondo perforado. La colada a una
temperatura de 1300 C se agrega al convertidor que se mantiene en posicin
horizontal que evita que el lquido alcance los orificios. El convertidor se endereza y
comienza el soplado de aire una vez terminada la carga. Con esto se logra una
temperatura de 1600C. El proceso con el convertidor es muy rpido y dura alrededor
de 20 minutos.
Una desventaja de este mtodo es que no permite un control muy exacto del
producto. Aqu se emplean tres tipos de procesos: hierro fundido-chatarra, hierro
fundido-mineral y slo con hierro fundido.
28

El mtodo de soplado consiste en introducir un tubo al recipiente justo en la

superficie del arrabio, insuflando oxgeno a gran presin, que permite una reduccin
rpida de los componentes logrndose as un afino en un corto tiempo y con buenos
resultados de calidad del acero.
Recientemente ha alcanzado gran difusin el proceso de horno elctrico, ya sea
de arco o de induccin. Con este proceso se obtienen productos de alta calidad.
El horno elctrico est constituido por un horno recubierto de una bveda, es
con frecuencia basculante para facilitar el vaciado y la colada. Se emplean hornos de,
arco independientes, hornos de arco directo con solera conductora o sin ella, hornos
de resistencia, hornos de induccin. Los hornos elctricos alcanzan fcilmente las 80
toneladas de arrabio y algunos las 200 toneladas, y permiten la utilizacin de acero
homogneo y bien desoxidado. Otra ventaja que presentan es la de fcil control de
temperatura; as mismo alcanzan rpidamente temperaturas elevadas.
Tambin existe otro proceso para el afino que es el Dplex, consistente en un
primer afinado en el convertidor y luego se completa en el horno elctrico.

1.2.8 Procesos tecnolgicos para la obtencin

del acero, hornos bof, elctricos, convertidores
bessemer y thomas

Una vez obtenido el arrabio o el hierro esponja (es de mayor pureza que el
arrabio, producido en horno de calcinacin y un alto horno) es necesario refinar al
hierro para que se transforme en material til para diferentes objetos o artefactos, o
sea en hierro o acero comercial.
29

1 Principales procesos de los hierros y aceros comerciales:

1.1 Hornos Bessemer
Es un horno en forma de pera que est forrado con refractario de lnea cida o
bsica. El convertidor se carga con chatarra fra y se le vaca arrabio derretido,
posteriormente se le inyecta aire a alta presin con lo que se eleva la temperatura por
arriba del punto de fusin del hierro, haciendo que este hierva. Con lo anterior las
impurezas son eliminadas y se obtiene acero de alta calidad. Este horno ha sido
substituido por el BOF.

1.2 Horno bsico de oxgeno (BOF)

Es un horno muy parecido al Bessemer con la gran
diferencia de que a este horno en lugar de inyectar aire a
presin se le inyecta oxgeno a presin, con lo que se
eleva mucho ms la temperatura que en el Bessemer y en
un tiempo muy reducido. El nombre del horno se debe a
que tiene un recubrimiento de refractario de la lnea bsica
y a la inyeccin del oxgeno. La carga del horno est constituida por 75% de arrabio
procedente del alto horno y el resto es chatarra y cal. La temperatura de operacin del
horno es superior a los 1650C y es considerado como el sistema ms eficiente para
la produccin de acero de alta calidad. Este horno fue inventado por Sir Henrry
Bessemer a mediados de 1800, slo que como en esa poca la produccin del
oxgeno era cara se inici con la inyeccin de aire, con lo que surgi el convertidor
Bessemer.

30

1.3 Horno de arco elctrico

Por lo regular son hornos que slo se cargan con chatarra de acero de alta
calidad. Son utilizados para la fusin de aceros para herramientas, de alta calidad, de
resistencia a la temperatura o inoxidables. Considerando que estos hornos son para la
produccin de aceros de alta calidad siempre estn recubiertos con ladrillos de la
lnea bsica.
Existen hornos de arco elctrico que pueden contener hasta 270 toneladas de
material fundido. Para fundir 115 toneladas se requieren aproximadamente tres horas
y 50,000 kwh de potencia. Tambin en estos hornos se inyecta oxgeno puro por
medio de una lanza. Los hornos de arco elctrico funcionan con tres electrodos de
grafito los que pueden llegar a tener 760mm de dimetro y longitud de hasta 12m. La
mayora de los hornos operan a 40v y la corriente elctrica es de 12,000 A. Estos
equipos tienen un crisol o cuerpo de placa de acero forrado con refractario y su
bveda es de refractario tambin sostenida por un cincho de acero, por lo regular
enfriado con agua. Para la carga del horno los electrodos y la bveda se mueven
dejando descubierto al crisol, en el que se deposita la carga por medio de una gra
viajera.
Estos equipos son los ms utilizados en industrias de tamao mediano y
pequeo, en donde la produccin del acero es para un fin determinado, como varilla
corrugada, aleaciones especiales, etc.

31

1.3 Actividades.
1.3.1 Ingeniera Industrial: principios bsicos.
La ingeniera Industrial, entre muchas otras cosas, estudia a los sistemas de
produccin que tienen mayor presencia en el mercado internacional a fin de
comprender su funcionamiento y aplicar los medios necesarios para su mejor
aprovechamiento. Por ejemplo, cundo conviene vender un producto x o de qu
manera de acuerdo a su demanda para no perder ganancias, o en su defecto,
producir demasiado sin vender todo. Aqu presentamos una tabla que engloba los tres
tipos de produccin ms utilizados y convenientes:

Lista de sistemas de produccin.

Ingenier
a
Industri
al

Sistema de Produccin Continua.En este tipo de sistema las situaciones

de fabricacin, en las cuales las instalaciones se adaptan a ciertos
itinerarios y flujos de operacin, que siguen una escala no afectada por
interrupciones.
Esto es, las materias primas, se reciben continuamente de los
proveedores, son almacenados, y se transportan para su procesamiento
qumico.
Sistemas de Produccin por Lotes.Se caracterizan por ser un sistema
de produccin por lotes de fabricacin. En estos casos, se trabaja con un
lote determinado de productos que se limita a un nivel de produccin,
seguido por otro lote de un producto diferente.
La produccin intermitente es utilizada cuando la demanda de
determinado producto no es lo bastante grande para utilizar el tiempo
total de fabricacin continua.
Sistemas de Produccin por Proyectos.Nacen con la idea de satisfacer
una necesidad meramente empresarial, primordialmente de objetivos, en
el cual deben de considerarse todos los factores que debern
proyectarse con el fin de lograr que los objetivos se realicen
ptimamente.
Teniendo en cuanta que un proyecto es una actividad cclica y nica para
tomar decisiones, el sistema de produccin por proyectos corre a travs
de una serie de fases secuenciales.

32

1.3.2 Esquema de Caja Negra.

Existen varias formas de plasmar grficamente procesos, de entre ellas vamos a
enfocarnos a una en particular: el esquema de Caja Negra.
Este organizador permite visualizar los aspectos ms importantes de un proceso
cualquiera, detallando en base a una serie de controles que se ubican a lo largo del
esquema y que se deben ubicar correctamente sobre el proceso.

Armazn o prototipo del esquema de Caja Negra.

Simbologa:
*Entrada (E) = se reflejan los materiales o componentes necesarios (a utilizar) en el
proceso, deben especificarse muy bien cada uno de ellos pues todos deben usados
en el resto del esquema.
*Control Preventivo (CP) = se debe supervisar que todos los elementos de entrada
estn en las condiciones requeridas, en un orden especfico o en algunos casos, que
ofrezcan disponibilidad para su implementacin en el proceso.
*Proceso (P) = se especifican los elementos necesarios (maquinaria, aditivos, etc.)
para la realizacin total del proceso, esta es la parte central del esquema y donde se
realizan todas las acciones previamente contempladas.

33

*Control de Calidad (CC) = se debe supervisar la calidad de todos los elementos

especificados en el cuadro de Proceso a fin de que no surja ningn tipo de
inconveniente.
*Control de Retroalimentacin (CR) = se hace una supervisin general del producto,
que refleje sus caractersticas adecuadamente y que sea apto para cumplir con las
funciones para las que fue previamente destinado.
*Salida (S) = se obtiene el producto final.

1.3.3 Coque y Caliza: diagramas.

Diagrama del proceso de obtencin del Coque.

El
un
El carbn
carbn se
se vierte
vierte sobre
sobre un
vagn
que lo
vagn que
lo transporta
transporta a
a
una
torre
de
apagado
una torre de apagado
Obtencin
Obtencin del
del
Coque
Coque

Se
abre la
Se abre
la
cmara para
cmara
para
que
aire
que el
el aire
entre
entre en
en
contacto
con el
el
contacto con
carbn,
carbn,
encendindolo
encendindolo

Se
Se almacena
almacena
hasta
su
hasta su
implementacin
implementacin
en
los
altos
en los altos
hornos.
hornos.

Seleccin
explotacin del
Seleccin y
y explotacin
del
yacimiento
yacimiento de
de piedra
piedra caliza
caliza

Se
calienta
Se calienta
la
hulla
la hulla
por
por medio
medio
de
gases
de gases
quemados.
quemados.

Se
somete a
intensa
Se somete
a una
una intensa

lluvia
agua que
lluvia de
de agua
que lo
lo
Extraccin
del yacimiento
Extraccin del
yacimiento
enfra rpidamente
rpidamente hasta
hasta
El
enfra
El carbn
carbn ss emantiene
emantiene en
en
natural
la
cmaras
durante
la temperatura
temperatura ambiente
ambiente
cmaras cerradas
cerradas durante

aproximadamente
aproximadamente 16
16 horas
horas a
a
1,100
C
1,100 C

obteniendo
material
obteniendo un
un material
duro
resistente
duro y
y resistente

La piedra caliza es
triturada
triturada y
y clasificada
clasificada de
de
acuerdo
tamao y
acuerdo a
a su
su tamao
y
caractersticas

34
Durante el proceso de
calcinacin, la piedra caliza
es
transformada en
Cal
es transformada
en Cal
Viva
Viva u
u xido
xido de
de Calcio
Calcio

Diagrama del proceso

de explotacin de la caliza.

1.3.4 Alto Horno: estructura interna.

35

1.3.5 Proceso de fabricacin de los perdigones

de Fe (actividad de equipo).

1.3.6 Diagrama del proceso de explotacin del

coque (actividad en equipo).

36

Bibliografa
1.- Larousse, Diccionario enciclopdico;
2007.
2.- https://sites.google.com/site/conocerlosmateriales/home/obtencion-delhierro---metales-ferrosos-1/obtencion-del-coque

3.- http://anfacal.org/pages/proceso-productivo-de-la-cal.php
4.- www.unesid.org/iris2013/laindustria4.html
5.- https://iesvillalbahervastecnologia.files.wordpress.com/.../alto-horno.pdf
6.- es.wikipedia.org/wiki/Siderurgia
7.- es.wikipedia.org/wiki/Caliza
8.- es.wikipedia.org/wiki/Coque
9.https://iesvillalbahervastecnologia.files.wordpress.com/.../transformacion-..

10.- es.wikipedia.org/wiki/Arrabio
11.- materiales.wikispaces.com/file/view/Menas+de+hierro.doc
12.- elementos.org.es/hierro
13.- www.ehowenespanol.com Cultura y ciencia
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14.- deconceptos.com/ciencias-naturales/hierro

38