Aristoteles.

Aristteles se ha significado como uno de los filsofos ms importantes

de todos los tiempos y ha sido uno de los pilares del pensamiento
occidental. Sus obras, escritas hace ms de dos mil trescientos aos,
siguen ejerciendo una influencia notable sobre innumerables pensadores
contemporneos y continan siendo objeto de estudio por parte de
mltiples especialistas. La filosofa de Aristteles constituye, junto a la
de su maestro Platn, el legado ms importante del pensamiento de la
Grecia antigua.
Pese a ser discpulo de Platn, Aristteles se distanci de las posiciones
idealistas, para elaborar un pensamiento de carcter naturalista y
realista. Frente a la separacin radical entre el mundo sensible y el
mundo inteligible planteada por las doctrinas platnicas, defendi la
posibilidad de aprehender la realidad a partir de la experiencia. As pues,
en contra de las tesis de su maestro, consider que las ideas o
conceptos universales no deben separarse de las cosas, sino que
estaban inmersos ellas, como forma especfica a la materia. Por estos
motivos, otorg gran importancia a los estudios cientficos y a la
observacin de la naturaleza. Sin embargo, las preocupaciones de
Aristteles no se dirigieron nicamente al estudio especulativo de las
cosas y sus causas, sino que tambin se centraron en cuestiones de
lgica formal, moral, poltica y esttica. De acuerdo con las fuentes
antiguas, el filsofo griego escribi 170 obras, aunque slo 30 se han
conservado hasta nuestros das.
La metafsica
La preocupacin metafsica de Aristteles es a la vez crtica, con
respecto a la de su maestro Platn, y constructiva, puesto que se
propone una nueva sistematizacin. Lo que pretende con la metafsica
es llegar a saber "de los principios y de las causas primeras". Aborda los
temas de la metafsica en lo que l llama "filosofa primera", ciencia que
considera el ser en cuanto ser. Por ocuparse de las primeras y
verdaderas causas, puede ser considerada igualmente ciencia de lo
divino, ciencia teolgica (Theoldgik pistme).
La vida de Aristteles contada en una miniatura medieval

Aristteles rechaza la teora platnica de las Ideas separadas de los

entes de este mundo. Lo verdaderamente existente no son los "reflejos"
de las Ideas, sino los entes individuales, captados por la inteligencia y
en los que reside el aspecto universal. En todo ser se da la sustancia
(ousa, esencia de cada ente individual subsistente en s mismo) y el
accidente (cualidad que no existe en s misma sino en la sustancia). Las
sustancias sensibles se hallan constituidas por dos principios: materia,
que dice de qu est hecha una cosa, y forma, disposicin o estructura
de la misma.
Para explicar el cambio se vale de las nociones de acto y potencia,
determinaciones primeras del ser. Ahora bien, con estas dos nociones
sabemos cmo suceden los cambios o movimientos, pero no sabemos
por qu. Esto lo conocemos mediante las razones o causas del cambio,
que Aristteles concretiza en cuatro: causa material, causa formal,
causa eficiente y causa final (o teleolgica). Esta ltima es de gran
importancia para el Estagirita, ya que est convencido de que todo
existe para cumplir un fin, pues todo, por su propia inmanencia, busca
su intrnseca perfeccin.
La ciencia metafsica de Aristteles culmina en la teologa, la cual se
ocupa del ser que existe per se, o sea, el ente en su sentido ms pleno,
la forma pura sin materia. Para probar la existencia de ese ser, apela a
varios argumentos: "Entre las cosas que existen una es mejor que la
otra; de all que exista una cosa ptima, que debe ser la divina". Su
argumento ms conocido es el denominado de predicamento
cosmolgico: las cosas de este mundo son perecederas, y por lo tanto
sufren cambio; este cambio acaece en el tiempo. Cambio y tiempo son,
pues, imperecederos; mas para que se produzca el cambio o
movimiento eterno ha de existir una sustancia eterna capaz de producir
ese movimiento. Pero no podemos retrotraernos al infinito para buscar
las causas de las causas, por lo que debemos llegar a un Primer Motor
inmvil. Este motor es Dios, concebido por Aristteles como fuerza
inmaterial inalterable. Ese Ser, sin embargo, no aparece en Aristteles
como creador del mundo, porque ste es eterno.
Alma y conocimiento

Todos los seres vivos se presentan a Aristteles como poseedores de

alma (psych), con lo cual se distinguen de los seres inanimados o
inorgnicos. Distingue tres clases de alma: vegetativa (propia de las
plantas, pero presente tambin en los animales y en el hombre),
sensitiva (propia de los animales y del hombre), racional (exclusiva del
hombre). sta tiene tres caractersticas: es causa del movimiento del
cuerpo, conoce y es incorprea.
Con respecto al conocimiento, Aristteles no admite las doctrinas de
Platn, ni tampoco el innatismo. La mente al nacer es "tamquam tabula
rasa", en la que nada hay escrito. El conocimiento comienza en los
sentidos, como nos demuestra la experiencia. Las captaciones de los
sentidos son aprehendidas por el intelecto, generndose as el concepto.
De esta forma llegamos al conocimiento suprasensible.
tica
La tica de Aristteles tiene un fin que se resume en la bsqueda de la
felicidad. Para algunos, la felicidad consiste en los placeres; para otros,
en las riquezas; pero el hombre sabio la busca en el ejercicio de la
actividad que le es propia al hombre, es decir, en la vida intelectiva. Ello
no excluye el goce moderado de los placeres sensibles y de los dems
bienes, con tal de que no impida la contemplacin de la verdad. Sobre
esta base desarrolla Aristteles el concepto de virtud. La virtud consiste
en el justo medio. Lo que quiere dar a entender es que el actuar del
hombre debe estar regido por la prudencia o regla recta. Hay dos
modalidades de virtud: las dianoticas (que se refieren al ejercicio de la
inteligencia) y las ticas (que se refieren a la sensibilidad y los afectos).
Todas las virtudes son hbitos que se adquieren por medio de la
repeticin. La virtud por excelencia es la justicia, la cual consiste en el
acatamiento de las leyes y en el respeto a los dems ciudadanos.
Poltica
Para Aristteles el hombre es un "animal poltico" por naturaleza. Slo
los animales y los dioses pueden vivir aislados. La fuerza natural hacia la
reproduccin y la conservacin inclina a los hombres a vivir unidos,
primero en la familia, luego en la aldea (unin de varias familias) y
finalmente en la ciudad-estado (ni muy pocos, ni demasiados

habitantes). El buen funcionamiento de una ciudad-estado no se

asegura solamente por aunar voluntades hacia un mismo fin; se
requiere tambin de leyes sensatas y apropiadas que respeten las
diferencias y eduquen a los ciudadanos para la responsabilidad civil
dentro de la libertad (Aristteles, en su mentalidad clasista griega, no
concibe el derecho de ciudadana ni para las mujeres ni para los
esclavos).
Aristteles estudiando la naturaleza
Existen tres formas de legtimo gobierno: monarqua (gobierno de uno),
aristocracia (gobierno de los mejores) y repblica (gobierno de muchos).
A esas formas rectas de gobierno se oponen la tirana, la oligarqua y la
democracia (Aristteles entiende por "democracia" el gobierno de los
pobres). No se puede decir cul de las tres es mejor, pues la teora
concreta para un pueblo hay que deducirla de una indagacin objetiva
de las varias formas histricas de gobierno, y definir segn las
circunstancias cul es ms conveniente para un determinado estado
(Aristteles recogi y estudi las constituciones de 158 estados). En
principio, toda forma de gobierno es buena si quien gobierna busca el
bien de los gobernados.
Su influencia
Durante mucho tiempo, el pensamiento aristotlico se vio eclipsado por
el prestigio de las doctrinas de Platn. En poca de la Roma
cristianizada, el naturalismo y el realismo de Aristteles eran
despreciados y se privilegiaban las lecturas neoplatnicas de Plotino y
Beocio. Debido al espiritualismo que caracteriz al pensamiento
medieval, las doctrinas de Platn gozaron de preeminencia hasta el siglo
XII.
Los filsofos rabes -y, particularmente, Avicena y Averroescontribuyeron a que el pensamiento aristotlico fuese de nuevo objeto
de atencin en Occidente. El creciente inters por la naturaleza
mostrado por el pensamiento cristiano en la Baja Edad Media hizo
posible que la obra de Aristteles fuese estudiada. Roger Bacon y
Alberto Magno reivindicaron el pensamiento de este filsofo, y santo
Toms de Aquino lo transform en la base de la teologa cristiana.

Los estudios de la escuela de Florencia, Francis Bacon y Galileo

quebrantaron la autoridad aristotlica. Sin embargo, los escritos del
filsofo griego continuaron ejerciendo influencia sobre diversas
corrientes de pensamiento modernas, como el idealismo, el
neoescolasticismo, el conductismo y el dinamismo de Bergson, entre
otras.
Teora del conocimiento
En la teora del conocimiento tambin se aprecia el distanciamiento de
Aristteles respecto a su maestro. Podemos resumir las ideas ms
importantes de la teora del conocimiento de Aristteles en los
siguientes puntos:
1. El empirismo moderado: si muchos de los predecesores de
Aristteles, particularmente Platn y Parmnides, haban
despreciado los sentidos, la teora del conocimiento aristotlica va
a ser precisamente empirista. Si como hemos visto en la
metafsica, tan slo podemos afirmar la existencia del mundo
material que nos rodea, los sentidos, que nos proporcionan los
datos del mismo, desempearn una funcin muy importante en
el proceso de conocimiento.
2. La materia puede ser conocida por los sentidos: Aristteles se
muestra convencido, adems, de que la realidad es inteligible, es
decir, que la podemos conocer, tesis contraria a la platnica: en la
medida en que la realidad era material y por tanto mutable, no
caba un verdadero conocimiento de la misma.
3. El conocimiento se encarga de lo universal: para Aristteles todas
las cosas estn compuestas de materia y forma: al introducir en
las cosas las Ideas platnicas, se est afirmando la posibilidad de
lograr un conocimiento universal sobre las mismas. Lejos de
despreciar los sentidos, Aristteles afirma que el conocimiento
comienza por los sentidos y contina por el pensamiento.
4. El conocimiento como paso de la potencia al acto: para el
estagirita, los sentidos son siempre una posibilidad de
conocimiento. Posibilidad o potencia que se actualiza en presencia
del objeto sensible. Aristteles establece una comparacin muy
grfica: los sentidos son receptculos de las formas sensibles sin
materia, igual que la cera recibe la impronta del anillo sin el hierro
o el oro. Sentir consiste en captar (tomar, coger) la forma del

objeto, dejando de lado su materia, hasta el punto que se puede

decir que, realizado este proceso, el objeto est en los sentidos
del sujeto. Relacionada con esta concepcin aparece la distincin
entre el entendimiento paciente (potencia de conocimiento) y el
entendimiento agente (conocimiento en acto), conceptos que han
sido interpretados de muy diversas formas a lo largo de la historia
de la filosofa.
5. La colaboracin entre sentidos y entendimiento: a partir de esta
percepcin de lo individual llevada a cabo por los sentidos, el
entendimiento convierte ese conocimiento concreto en universal.
Partiendo siempre de la sensacin, la acumulacin de experiencias
permite al entendimiento comenzar un proceso inductivo que
desemboca en la esencia universal comn. Como vemos, no hay
conocimiento posible sin sensacin: la actividad del entendimiento
debe ir siempre acompaada de imgenes sensibles. Los sentidos
captan lo particular, y el entendimiento, por la repeticin de
experiencias sensibles particulares, eleva ese conocimiento a la
categora de universal.
El alma en Aristteles
El discpulo de Platn aborda el problema del ser humano desde una
ptica naturalista: el alma es siempre principio de vida, acercndose
ms a la biologa. Tratando de responder desde un punto de vista
metafsico, afirmar que el ser humano es tambin, como el resto de
seres, un compuesto de materia y forma, tal y como haba defendido a
travs del hilemorfismo. En consecuencia, el alma ser la forma y el
cuerpo la materia, sin olvidar en ningn momento que ambos estn
unidos de una forma accidental, como defenda Platn, sino sustancial,
es decir, el cuerpo no puede existir sin el alma que le anima, que le da
vida, y al revs: tampoco el alma existe al margen del cuerpo, con lo
que Aristteles estara negando la inmortalidad del alma humana,
cuestin que es problemtica y an sigue siendo discutida por los
especialistas en Aristteles, aunque el enfoque realista y biolgico de
Aristteles parece respaldar que el alma no sea inmortal.
Adems de principio de vida, el alma se puede considerar principio de
actividad, de operaciones. Actuamos y vivimos poniendo en prctica
todo lo que nos permite hacer nuestro alma, y se podra diferenciar los
siguientes tipos de alma:
1. Alma vegetativa: est presente en todos los seres vivos, y nos
permite alimentarnos y reproducirnos. Las formas de vida ms

sencillas, como por ejemplo las plantas, estaran dotadas

nicamente de este tipo de alma.
2. Alma sensitiva: amplas las funciones de la anterior, permitiendo la
percepcin, el movimiento y el deseo, as como el sentimiento del
dolor y del placer. Este tipo de alma permite tambin recordar las
percepciones y sensaciones. Es el alma propia de los animales.
3. Alma racional: este alma, exclusiva el ser humano, nos permite
poner en prctica la capacidad racional. Gracias al alma racional
entendemos y pensamos la realidad, y est relacionada con las
facultades superiores del hombre.
4. LA LGICA DE ARISTTELES
5. Aristteles busco los principios que rigen el trnsito de las ideas al
discurrir en busca de la verdad, y as descubri las leyes que rigen
el pensamiento. Elev la dialctica a la categora de ciencia, con el
nombre de LGICA.
6. La lgica emplea la deduccin: segn este mtodo, un
conocimiento particular se deriva (deduce, infiere) de otro general
usando un tercero que le sirve de medio; si en ese trnsito del
uno al otro se cumplen las leyes descubiertas, el conocimiento
inferido es verdadero. Este mecanismo constitua el ORGANON
(instrumento) siendo el SILOGISMO su principal expresin.
7. Ejemplo de un sencillo silogismo y su esquema:
8. - Todo hombre es mortal (premisa mayor)
9. - Juan es hombre (premisa menor)
10.

- Luego Juan es mortal (conclusin)

11.

El silogismo tiene diversas formas y reglas propias.

En el caso particular de Aristteles consideraba dialctica a

aquellos silogismos que partiendo de premisas no ciertas son
simplemente probables (lgica de lo probable).