RESUMEN

Apalaches o montes Apalaches (en ingls Appalachian Mountains o Appalachians, en

francs Appalaches), es una importante cordillera de Norteamrica ubicada al este. Desde
Terranova y Labrador en Canad hasta Alabama, en los Estados Unidos, aunque la parte ms
septentrional de los mismos termina en la pennsula de Gasp, en Quebec. Constituye el
elemento morfolgico ms sobresaliente de la parte oriental de Amrica del Norte.
Se trata de montaas antiguas formadas en el periodo Paleozoico con relieves suavizados por
la prolongada accin de los agentes exgenos. El sistema est dividido en una serie de
cordilleras, en las que la medida de altura de los picos es de unos 1.000 msnm. La cima ms
elevada es la monte Mitchell, en Carolina del Norte, mide 2.037 msnm y es el punto ms alto de
los Estados Unidos al este del ro Misisipi y de todo el este de Norteamrica.
Una mirada a las rocas expuestas en las montaas Apalaches de hoy pone de manifiesto de
forma alargada de los cinturones de pliegues donde se ven rocas sedimentarias marinas, rocas
volcnicas y las astillas del suelo marino antiguo, que proporciona una fuerte evidencia de que
estas rocas se formaron durante la colisin de placas.
La cordillera se divide en dos; Apalaches del Norte y Apalaches del Sur, por las Montaas
Adirondack y el Ro Hudson.
Los ros que corren hacia la costa este descienden con gran velocidad produciendo saltos y
cascadas, entre ellos tenemos el Hudson, el Delaware y el Potomac, que aunque son cortos
poseen gran caudal.
Los rboles ms comunes son el abeto, haya, abedul, ciprs, cedro, alerce, palo rojo, pinos
blanco y amarillo, roble, castao, fresno, arce, olmo, lamo, tilo, etc.
En las montaas de plegamiento el carbn est en forma de metamorfosis como la antracita,
representada por la regin del carbn en el noreste de Pensilvania. Los campos de carbn
bituminoso estn al oeste de Maryland, el sudeste de Ohio, Kentucky y Virginia Occidental.
Algunas mesetas de las montaas Apalaches contienen minerales metlicos como el hierro y el
zinc. Cuales la gran mayora de ellos estn siendo extrados.

La teoria de la tectonica de placas es de utilidad para comprender el origen de los Montes

Apalaches debe a los trabajos de varios autores, especialmente Le Pichon y Morgan (1968).
Considera que la litosfera no es una capa continua, sino que est dividida en bloques de
diferentes dimensiones, los cuales reciben en nombre de placas litosfricas o placas
tectnicas, que estas placas se mueven, y explica cules son las causas de estos
movimientos y cules son sus consecuencias.
Si la placa que subduce tiene un tramo ocenico y otro continental tras l, una vez que se ha
introducido toda su litosfera ocenica se produce el encuentro de los continentes. Dado que la
litosfera continental es lo suficientemente ligera como para no subducir, se habla de colisin
ms que subduccin. Tras la colisin continental se produce el cabalgamiento de un continente
sobre el otro. Este tipo de convergencia es el que ha originado cordilleras como el Himalaya ,
los Alpes los Urales.
Durante la colisin, la corteza continental se abomb, se fractur y, en general, se acort y
engros.
La orogenia apalache u orogenia alleghenia fue un evento de creacin de montaas que
afect al geosinclinal de los Apalaches a finales del perodo prmico.
La orogenia apalache es ms acentuada en el centro y sur de los montes Apalaches y produce
diferentes efectos en varias subregiones como el plegamiento compresivo de la falla geolgica
del Valle y Cordillera de los Apalaches, hacia el occidente el empuje de la Cordillera Blue y el
leve metamorfismo plegadizo e intrusin gnea de Piedmont. Puede haberse originado a partir
del choque del centro y sur del margen continental apalache con el de frica del Norte durante
el perodo prmico.

Fig n 1.
Montes palaches

CAPITULO I

INTRODUCCION
La cordillera de los Apalaches o montes Apalaches es una importante cordillera situada
al este de los Estados Unidos de Amrica, constituyendo el elemento morfolgico ms
sobresaliente de la parte oriental de norteamrica.
Se extienden a lo largo de 3.000 km entre la frontera canadiense y el estado sureo de
Alabama.
ETIMOLOGA
Con la exploracin tierra adentro en la costa norte de la Florida en 1528, los miembros
de la expedicin de Narvez, como Alvar Nez Cabeza de Vaca, encontraron un
pueblo nativo americano cerca de la actual Tallahassee, (Florida) cuyo nombre se
transcribe como Apalchen o Apalachen. El nombre fue modificado luego por los
espaoles al actual Apalache y se usa como un nombre para la tribu y la regin de
elevaciones, tierra adentro hacia el norte. La expedicin de Pnfilo de Narvez entr
por primera vez en territorio Apalache el 15 de junio de 1528 y aplic el nombre. Ahora
se escribe en ingls como Appalachian, siendo el cuarto nombre europeo ms antiguo
que se conserve en la actualidad en Estados Unidos.

Fig n 2
Alvar Nez
Cabeza de Vaca

1.1- UBICACION

Fig n3-Ubicacin de los montes apalaches

1.1.1-SITUACIN GEOGRAFICA ( APROXIMADA)

33 - 47 N

COORDENADAS GEOGRFICAS

78 - 86 OE

1.2-LMITES:

Fig n4- situacion geografica

Unidades de relieve que rodean a los apalaches

 Al oeste la LLANURA CENTRAL

Al este la LLANURA LITORAL ATLNTICA.
Al sur la LLANURA DEL GOLFO DE MXICO
Al noroeste las MONTAAS DE NUEVA INGLATERRA

Fig n5- Unidades de relieve que rodean a los

apalaches
1.3.-OBJETIVOS

1.3.1.- OBJETIVO GENERAL

conocer la geologia de los Montes Apalaches.

1.3.2.- OBJETIVOS ESPECFICOS:

-Entender en origen tectonico de los Montes Apalaches.
-Relacionar la teoria de la tectonica de placas con el origen de los Montes Apalaches.

CAPITULO II
GEOMORFOLOGIA Y FISIOGRAFIA

2.1.- RELIEVE
Se encuentra en el noreste de Amrica del Norte, montaas antiguas y bajas de la era
paleozoica, plegadas durante los ciclos orognicos Calednico (sector Norte) y Varscico
(sector Sur), levemente re ascendidas durante la era Cenozoica. Norte erosionado por
glaciares del Cuartico y la erosin elica, pluvial y fluvial contina. Las laderas orientales caen
abruptamente hacia la llanura Atlntica por lo que los ros forman saltos que son aprovechados
para producir energia.
Una mirada a las rocas expuestas en las montaas Apalaches de hoy pone de manifiesto de
forma alargada de los cinturones de pliegues donde se ven rocas sedimentarias marinas, rocas
volcnicas y las astillas del suelo marino antiguo, que proporciona una fuerte evidencia de que
estas rocas se formaron durante la colisin de placas. El nacimiento de la cordillera, hace unos
480 Ma, marca la evidencia de varias colisiones contra la placa de construccin que culminaron
en la construccin del supercontinente Pangea con los Apalaches, cerca del centro. Debido a
que Amrica del Norte y frica estaban conectados, los Apalaches formaron parte de la misma
cadena montaosa que el Atlas, situado hoy en Marruecos. Esta cadena montaosa, conocida
como las Montaas del centro de Pangea, se extendieron a Escocia, de la colisin Amrica del
Norte-Europa.
2.2.1-RELIEVE APALACHIENSE
Se conoce como relieve apalachano, apalachiano o apalachense a un tipo de relieve formado
en rocas sedimentarias, bastante antiguo y, por lo tanto, muy erosionado y convertido en una
plataforma de erosin, pero que ha sufrido en pocas ms recientes un levantamiento general
con lo que muchos ros se han insertado en el relieve de una manera distinta a la que
presentan los ejes de cordilleras y valles paralelos de dicho relieve.

Fig n6relieve apalachense

2.1.1-CARACTERSTICAS
MORFOLGICAS

Aunque esta cadena montaosa se encuetra muy erosinada, sus laderas orientales son
abruptas y desde stas descienden ros que corren hacia la llanura costera, formando
la llamada lnea de las cascadas. El sistema est dividido en una serie de cordilleras,
en las que la media de altura de los picos es de unos 1.000 metros sobre el nivel del
mar. La cima ms elevada es la Montaa Mitchell, en Carolina del Norte, mide 2.040 m
y es el punto ms alto de esta cordillera, ubicada al este del Ro Missisipi y de todo el
este de Norteamrica.

Fig n7- Montaa Mitchell

La cordillera se divide en dos, Apalaches del Norte y Apalaches del Sur, por las
Montaas Adirondack y el Ro Hudson.

Fig n8-9 Ro Hudson y situacion geografica

APALACHES DEL NORTE
Caracteristicas

Origen: Paleozoico.

Plegamiento:Calednico

Economa: zona rica en carbn y hierro, que fomenta una importante industria
siderrgica y metalrgica.

Bioma: el clima propicia un tipo de ecosistema, de bosque templado, de tipo

caducifolio.

Poblacin: se encuentra en la Llanura Atlntica, es una de las llanuras ms pobladas

del mundo, con ciudades como Nueva York, Boston, Washington, y Filadelfia.

APALACHES DEL SUR

Nacen numerosos ros que bajan hacia el Ocano Atlntico en forma de torrentes, su
clima es templado hmedo y costero, existe erosin: fluvial, elica y glacial.

Caracteristicas
La cordillera en la parte sur se ensancha y, debido al clima del sur costero atlntico, estas
montaas tienen valores diferentes a los del norte.

Plegamiento: varscico o hercnico

Clima: templado hmedo y costero

Erosin: fluvial, elica y glacial

Caractersticas: de l bajan numerosos ros hacia el Ocano Atlntico, en

forma torrentosa, aprovechados para producir energa hidroelctrica.

Bioma: Bosque Caducifolio

Yacimientos de hierro y carbn.

2.2-UNIDADES MORFOLOGICAS.
SIERRAS, MACIZOS O SUBUNIDADES QUE LO COMPONEN
La parte norte, constituida de N-S por las Green Mountains y las White Mountains, las
tierras altas de Maine, las montaas Shickshock, y las Notre Dame de Quebec, termina
en las colinas de Terranova.

Fig n12- Green Mountains

Fig n13- White Mountains

La parte sur est constituida por los montes Catskill, los Allegheny o Alleghenies, y la
Blue Ridge o montaas Azules, South Mountain y Black Mountain.

Fig n14- Montes Catskill

Fig n15- Montaas Azules

Fig n16- Black Mountain

2.3-HIDROGRAFA
Los ros que corren hacia la costa este descienden con gran velocidad produciendo saltos y
cascadas, entre ellos tenemos el Hudson, el Delaware y el Potomac, que aunque son cortos
poseen gran caudal. Las laderas occidentales descienden gradualmente hacia la Llanura
Central; los ros que nacen en estas laderas han abierto valles profundos con aspecto de

caones, entre ellos el Tennessee y el Ohio, ambos afluentes del Misisipi, los que con sus
aguas y lodo fertilizan esta regin.

Fig n17- Rio Hudson

Fig n18- Rio Delaware

Fig n19- Rio Potomac

2.4-FLORA Y FAUNA

FLORA

Los rboles ms comunes son el abeto, haya, abedul, ciprs, cedro, alerce, palo rojo, pinos
blanco y amarillo, roble, castao, fresno, arce, olmo, lamo, tilo, etc.

Fig n20- abeto

Fig n21- haya

Fig n22- abedul

FAUNA

En la regin del Norte. estn muy difundidas especies que se desarrollan ahora lozanamente
en criaderos, como el visn, la marta y los zorros; abundan tambin en esta zona el alce, reno,
uapit, oso, antlope, lince, lobo, etc.
Son comunes el perro de la pradera, Puercoespn, ardilla roja, ocelote, armadillo, coyote,
mapache, gamo, coat, mofeta, canguro, ardilla de tierra, arvcola, cabra montes, marmota y el
castor.

Fig n23- cabra montes

Fig n24- marmota

Fig n25- gamo

2.5-RECURSOS NATURALES

2.5.1-MINERALES
Bituminoso. En las montaas de plegamiento el carbn est en forma de metamorfismos como
la antracita, representada por la regin del carbn en el noreste de Pensilvania. Los campos de
carbn bituminoso estn al oeste de Maryland, el sudeste de Ohio, Kentucky y Virginia
Occidental.
El descubrimiento en 1859 de cantidades comerciales de petrleo en las montaas de los
Apalaches del oeste de Pensilvania comenz la moderna industria del petrleo de los Estados
Unidos. Los recientes descubrimientos de yacimientos comerciales de gas natural en la
formacin Marcellus Shale, una vez ms han centrado la atencin de la industria petrolera en la
cuenca de los Apalaches.
Algunas mesetas de las montaas Apalaches contienen minerales metlicos como el hierro y el
zinc. Cuales la gran mayora de ellos estn siendo extrados.

Fig n26- carbon

Fig n27- antracita

CAPITULO III
GEOLOGIA TECTONICA

3.1-ORIGEN TECTONICO DE LOS MONTES APALACHES

3.1.1-FUNDAMENTO TEORICO (TECTNICA DE PLACAS)

HISTORIA DE LOS ACONTECIMIENTOS QUE CONDUCEN A LA FORMULACIN DE LA
TEORA DE LA TECTNICA DE PLACAS

En 1915, un cientfico, Alfred Wegener ("padre de la tectnica de placas"), mientras que

trabajaba cerca del Polo Norte, vi que su aguja del comps no sealaba al PN. Es
decir el norte verdadero y el norte magntico estaban en dos lugares separados.
Wegener teoriz que los polos (norte y al sur)"vagaban" con tiempo. l lo llam deriva
polar ("Polar Wandering".).

Tambin not cmo los continentes se armaban como un rompecabezas, muy notorio
entre la costa occidental de frica y la costa del este de Amrica del sur. Adems, las
rocas de estos lugares eran del mismo tipo, misma edad, y con el mismo tipo de
fsiles.

Su teora revisada se conoca como "deriva continental", l pens que no eran los
polos los que cambiaron de lugar, sino los continentes.

Wegener muri de un ataque al corazn durante un viaje donde estudiaba los glaciares
cerca del Polo Norte a principios de 1930 y su trabajo fue olvidado virtualmente por
varias dcadas.

Evidencia usada por Wegener:

Forma de los continentes

Fsiles similares en ambos continentes

Cinturones montaosos

Cinturones Minerales

TEORA DE LA TECTNICA DE PLACAS

Fig 28- Evidencia usada por Wegener
Considera que la litosfera no es una capa continua, sino que est dividida en
bloques de diferentes dimensiones, los cuales reciben en nombre de placas

litosfricas o placas tectnica.

3.1.2-PLACAS TECTONICAS
La
litosfera est dividida en un conjunto de fragmentos rgidos
denominados placas litosfricas. Las placas son fragmentos de litosfera cuyo grosor oscila
entre los 50 y 200 km y poseen una extensin superficial muy variable. Dependiendo de si
aparece corteza continental u ocenica, las placas pueden ser ocenicas o mixtas. La mayora
de las placas contiene litosfera continental y ocenica. Existen siete grandes placas litosfricas:
Euroasitica, Africana, Indoaustraliana, Pacfica, Norteamericana, Suramericana y Antrtica.

Entre ellas se sitan una docena de placas de menor tamao; de estas ltimas, lasms
extensas son las de Nazca, Caribe, Cocos, Arbiga y Filipinas.

Fig n29- placas tectonicas

3.1.3-LIMITES DE LAS PLACAS TECTONICAS

Los

lmites o bordes de las placas litosfricas pueden ser de tres tipos:

Divergente -- (tensin)
Convergente -- (compresin)
Transforme -- (movimiento strike-slip)

o Lmites divergentes: se localizan donde dos placas contiguas se separan, lo que produce el
ascenso de material desde el manto para crear nueva litosfera ocenica. Se caracterizan por la
existencia de dorsales ocenicas.
o Lmites convergentes: se producen cuando dos placas se aproximan y una placa (la ms
densa) se introduce (subduce) por debajo de la otra; se destruye litosfera ocenica al fundirse
la placa en el manto. los bardes convergentes se determinan por la existencia de fosas
ocenicas, cadenas montaosas o arcos de islas.
o Lmites conservadores o neutros: se sitan en zonas donde las placas se deslizan
lateralmente y no se crea ni se destruye litosfera. Estos lmites se caracterizan por la existencia
de grandes fallas (fallas de transformacin).

Fig n30- bordes de las placas litosfricas

3.1.3.1-CONVERGENCIA CONTINENTAL CONTINENTAL

Si la placa que subduce tiene un tramo ocenico y otro continental tras l, una vez que se ha
introducido toda su litosfera ocenica se produce el encuentro de los continentes. Dado que la
litosfera continental es lo suficientemente ligera como para no subducir, se habla de colisin
ms que subduccin. Tras la colisin continental se produce el cabalgamiento de un continente
sobre el otro. Este tipo de convergencia es el que ha originado cordilleras como el Himalaya ,
los Alpes los Urales.
Durante la colisin, la corteza continental se abomb, se fractur y, en general, se acort y
engros.
Antes de la colisin continental, las masas de tierra afectadas estn separadas por
una cuenca ocenica. A medida que los bloques continentales convergen, el fondo
ocenico que queda entre ellos es subducido debajo de una de las placas. La subduccin
inicia la fusin parcial de las rocas del manto suprayacente, lo cual, a su vez, provoca la
formacin de un arco de islas volcnicas. Dependiendo de la localizacin de la zona de
subduccin, el arco de islas volcnicas podra desarrollarse en cualquiera de las masas de
tierra convergentes. o si la zona de subduccin se desarrollara varios centenares de
kilmetros hacia el mar desde la costa, se formara un arco de islas volcnicas. Por
ltimo, a medida que se consume el fondo ocenico situado entre medias, esas masas
continentales colisionan. Esto pliega y deforma los sedimentos acumulados a lo largo del
margen continental como si estuvieran colocados en una prensa gigante. El resultado es
la formacin de una nueva cordillera montaosa compuesta por rocas sedimentarias
deformadas y metamrficas, fragmentos del arco de islas volcnicas y posiblemente
fragmentos de corteza ocenica.

n31- convergencia
continental
3.2-SECUENCIAFig
OROGENICA
DE LOS
MONTES APLACHES

La orogenia apalache u orogenia alleghenia fue un evento de creacin de montaas

que afect al geosinclinal de los Apalaches a finales del perodo prmico.

Estas montaas de plegamiento surgieron sobre el basamento de rocas resistentes de

un sistema montaoso ms antiguo, tanto es as que se aprecian sus restos hacia la
porcin noreste del plegamiento, entre los que se destaca el monte Monadnock.

Los estudios deallados de los Apalaches centrales y meridionales indican que la formacin de
este cinturn montaoso fue ms
de loapalache
que se haba
credo.
En lugar de formarse
Figcompleja
n32- orogenia
u orogenia
alleghenia
durante una nica colisin continental, los Apalaches son fruto de tres episodios diferenciados
de formacin de montaas, Este escenario excesivamente simplificado empieza hace alrededor
de hace 750 millones de aos con la fragmentacin del supercontinente anterior a Pangea

(Rodinia), que separ Norteamrica de Europa y Africa. Este episodio de ruptura continental y
expansin del fondo
ocenico gener el Adntico norte ancestral. Situado en el interior de esta cuenca ocenica en
desarrollo haba un fragamento de corteza continental que se haba separado de
Norteamrica .
Luego, hace unos 600 millones de aos, el movimiento de las placas cambi de una manera
drstica y el Atlntico norte ancestral empez a cerrarse. Probablemente se formaron dos
nuevas zonas de subduccin.
Una de ellas se encontraba en el lado de mar de la costa africana y produjo un arco volcnico
parecido a los que en la actualidad rodean el Pacfico occidental. La otra se desarroll sobre el
fragmento continental situado delante de la costa de Norteamrica, como se muestra en la
Figura BC-09.
Hace entre 450 y 500 millones de aos, el mar marginal situado entre este fragmento de la
corteza y Norteamrica empez a cerrarse. La colisin subsiguiente deform la plataforma
continental y sutur el fragmento de corteza a la placa Norteamericana. Los restos
metamorfizados del fragmento continental se reconocen en la actualidad como las rocas
cristalinas de las regiones de Blue Ridge y el Piedmont occidenal de los Apalaches (Figura BC09B). Adems del metamorfismo regional generalizado, la actividad gnea produjo numerosos
cuerpos plutnicos a todo lo largo del borde continental, en especial en Nueva Inglaterra.
Un segundo episodio de formacin de montaas tuvo lugar hace unos 400 millones de aos.
En el sur de los Apalaches, el cierre continuado del Adntico norte ancestral se tradujo en la
colisin del arco volcnico en desarrollo con Norteamrica (Figura BC-09C). Las pruebas de
este acontecimiento son visibles en el cinturn pizarroso de Carolina del Piedmont oriental, que
contiene rocas sedimentarias y volcnicas metamorfizadas caractersticas de un arco insular,
La orogenia final tuvo lugar en algn momento hace 250-300 millones de aos, cuando frica
colision con Norteamrica. En algunos puntos el desplazamiento tierra adentro total de las
provincias Blue Ridge y Piedmont puede haber superado los 250 kilmetros. Este
acontecimiento desplaz y deform los sedimentos y las rocas sedimentarias de la plataforma
que antes haban flanqueado el borde oriental de Norteamrica (Figura BC-09D). En la
actualidad esas areniscas, arcillas y lutitas plegadas y falladas constituyen las rocas de la
provincia de Valley and Ridge que, en gran parte, no ha experimentado metamorfismo. Se
encuentran afloramientos de las estructuras plegadas y falladas caractersticas de las
montaas compresionales en lugares tan interiores como el centro de Pensilvania y el oeste de
Virginia (Figura BC-10).
Desde el punto de vista geolgico, poco despus de la formacin de los Apalaches, el
supercontinente recin formado de Pangea empez a romperse en fragmentos ms pequeos.
Dado que esta zona de ruptura tuvo lugar al este de la sutura que se form entre Africa y
Norteamrica, un resto de frica permanece a la placa Norteamericana ( Figura BC-09E).
Otras cordilleras montaosas que exhiben pruebas de colisiones continentales son, entre otras,
los Alpes y los Urales. Se cree que los Alpes se formaron como consecuencia de una colisin
entre frica y Europa durante el cierre del mar de Tetis. Por otro lado, los Urales se formaron
durante la reunin de Pangea cuando Bltca (Europa septentrional) y Siberia (Asia
septentrional) colisionaron .

En resumen, la subduccin continuada de la litosfera ocenica a lo largo de un borde de placa

de tipo andino acabar cerrando una cuenca ocenica y har que el continentes, o los
fragmentos de los continentes, colisionen. El resultado es la orogenia de un cinturn
montaoso compresional como el Himalaya o los Apalaches. Se cree que los principales
acontecimientos de estos episodios de formacin de montaas suceden de la siguiente
manera:

1, Despus de la fragmentacin de una masa continental, se deposita una gruesa cua de

sedimentos a lo largo de los mrgenes continentales pasivos.
2. A causa de un cambio de la direccin del movimiento de las placas, la cuenca ocenica
empieza cerrarse y los continentes empiezan a converger.
3. La convergencia de las placas provoca la subduccin de una placa ocenica por debajo de
uno de los continentes y crea un arco volcnico de tipo andino y el prisma de acrecin
asociado.

4. Finalmente, los bloques continentales

colisionan.
Este
compresional deforma
Fig n33- secuencia
orogenica
de acontecimiento
los montes aplaches
y metamorfiza severamente los sedimentos atrapados en la colisin. La convergencia
continental hace que esos materiales deformados, y grandes lminas de material de la corteza,
se acorten y engrosen, produciendo un terreno montaoso elevado.

5. Por ltimo, rur cambio en el movimiento de las placas interrumpe el crecimiento del cinturn
montaoso. En este momento, los procesos causados por la gravedad, como la erosin, se
convierten en las fuerzas dominantes que alteran el paisaje.

Fig n34- Montaa Mitchell

CONCLUCIONES

-Los montes apalaches son el resultado de una convergencia del tipo continental continental .
-La orogenia apalache u orogenia alleghenia fue un evento de creacin de montaas que
afect al geosinclinal de los Apalaches a finales del perodo prmico.

BIBLIOGRAFIA

Geografa fsica y demogrfica

Continente americano

Geodinmica interna
GEOTECTNICA Myriam C. Lpez C./ Universidad EAFIT

http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Orogenia_apalache&oldid=65859376
http://www.ecured.cu/index.php?title=Apalaches&oldid=2385357
http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Apalaches&oldid=81265037